2 июня
Вечер. Момент истины наступил. Никто из гостей еще не пришел. Я судорожно ходила по кухне, ожидая хотя бы одного из них. И в тот момент, когда двери резко распахнулись, я рванула к проходу, потому что знала, кто из моих знакомых самый неадекватный, что не имеет привычки стучаться. — Джефф, как хорошо, что ты пришел раньше! — Я вздохнула, но уже с облегчением. В нос ударил резкий запах гнили. — Господи, чем это так воняет? Где ты был, что от тебя так жутко несет? — Я принес для тебя сюрприз, — тихо сказал он, взглянув на меня своим сумасшедшим взглядом. Я обратила внимание на его руки, они все были в крови. — Слушай, как ты вообще не попадаешься в таком виде? Стирал бы свои вещи, что ли. Или руки в лужах бы ополаскивал, — отвлеклась от темы я, махая ладонью около носа. — И что на этот раз? — В твоей комнате, — сказал он и, проходя мимо меня, прошел на кухню медленными шагами. — Слушай, у меня сейчас нет времени на кормёжку, — затараторила я, пытаясь остановить Джеффа. — Сейчас соседка придет ко мне, тебе надо срочно уйти, хотя бы до ночи. Прошу! И тут резко затрещал дверной звонок. Ё-моё. — Джефф, сваливай, — я, несмотря на свою трусость, взяла его за плечи и попыталась развернуть в другую часть дома, однако он даже не сдвинулся. Ничего себе. Либо он такой сильный, либо я глист. — Нет. Господи. — Если тебя заметят — нам крышка. Обоим. — Тебе, может, и да. А я смогу за себя постоять, — усмешливо и тихо проговорил он, вертя в руке свой кровавый нож. Не-не, убийств соседей нам тут еще не хватало. Послышался настойчивый звонок еще раз. — Ох, — сильно вздохнула я. — Просто посиди в моей комнате, хорошо? Джефф медленно стал идти до лестницы, ничего не ответив на это. — Тихо посиди, ладно? — опять проигнорировал этот вопрос. Но, надеюсь, он поймет меня. Когда этот нахал скрылся с первого этажа, я помчалась открывать дверь. Миссис Блэк была сегодня особенно элегантна: оделась, будто на свидание. Она заметила, как я, еще даже не поздоровавшись, взглядом оценила ее вид. — Понравилось мое новое платье, да? — спросила она, проходя в мою гостиную. — Если хочешь, можем как-нибудь съездим в магазин, я куплю тебе такое же. — Я не ношу платья, — усмехнулась я. — И добрый вечер вам. Она, не ответив, сразу же осмотрела мою прихожую. Хм, что это ее так приспичило рассматривать мой дом? Надеюсь, запах гнили уже выветрился. Хотя, о чем это я? Ей было как-то плевать на запах, потому что она захотела сразу же пройти в гостиную. Фак, окно! — На кухню, миссис Блэк! — резко крикнула я, от чего она невольно вздрогнула. Я прошла на кухню после нее и поставила чайник. Соседка стала спрашивать про разные темы, касающихся подростков: учеба, гулянки, вечеринки, парни на вечеринках… Но я, если честно, всё время переводила эти последние темы на другие, потому что никогда не знала их настоящего значения. Если бы я всегда проводила время с парнями на вечеринках, то не стала бы такой хорошисткой, и, я думаю, у меня бы испортились отношения с матерью. Так что эти темы я попросту решила отпускать, и миссис Блэк замечала, что я делаю это специально. За все это время, пока она пыталась раскрыть мою личную жизнь, я никак не могла выбросить из головы Джеффа. Мне было немного страшно от того, что он может делать в моей комнате. А еще страшнее этот его «сюрприз», который мне еще предстоит увидеть. Интересно, чем это он там так подозрительно тихо занимается? — А почему не думаешь завести себе какого-нибудь мальчика? — игриво спросила она, попивая красный чай. — Вы что? — засмеялась я. — Мне учиться надо. О парнях пока и речи быть не может. — Можно и такого мальчика завести, чтобы он не мешал учебе. — А вообще, заводят только собак. Я думаю, что просто буду ждать того момента, пока судьба сама преподнесет мне первую любовь. — Ох, батюшки, ты что, даже не в кого все еще не влюбилась? — Нисколько. Я с мальчиками-то практически не общаюсь, — сказала я, отвернувшись от собеседника и закатив глаза. — Только с девочками. — ОТДАЙ, СВОЛОЧЬ! — послышалось со второго этажа. Джефф, я тебя ненавижу. — Что это было, Холли? — Миссис Блэк ухватилась за сердце от страха. — А, — наиграно улыбнулась я, чтобы не подавать свою панику. — Да это телевизор. Прекрасное качество звука, скажите, да? Тут на кухню, виляя хвостом, прибежал Арчи. В его зубах я заметила какой-то белый липкий шарик, и не сразу же поняла, что это могло быть. Я и соседка пристально следили, как собака подходила ко мне и положила на пол то, что держала в зубах. Мать твою. — Холли, а это еще что такое? Я даже не знала, что еще можно придумать на тему того, что Арчи принес из моей комнаты вырванный человеческий глаз. Джефф, я тебя ненавижу. Дважды. — Оу, Арчи, — снова наиграно засмеялась я, погладив его по голове и делая вид, что так и было задумано, — ты опять вырываешь глаза из моего макета строения лица человека? Ох, миссис Блэк, он такой непослушный. Я же говорила, что с ним даже не скучно! Она натянула улыбку. Не волнуйтесь, миссис Блэк, меня это тоже привлекло в аморальный шок. — Я пойду и вставлю… это на место, а вы подожди здесь, ладно? — спросила я, смотря на человеческий глаз, облитый кровью. С одной стороны, было даже круто увидеть такое вживую. Но с другой, хотелось так дико завизжать, чтобы Джефф нахрен вылетел из моей квартиры и больше никогда не подошел к ней на метр. Собрав всю смелость в кулак, я взяла этот липкий человеческий орган в два пальца. Господи, меня вот-вот стошнит от всего этого сумасшествия. Соседка заметила, как я поморщилась, но не решила спрашивать об этом. Ей самой было, как я вижу, немного дурно. Держа глаз дрожащими руками, я быстро направилась в свою комнату, чтобы отлупить словами этого психа. Он сидел и что-то больше крутил у себя в руках. — Джефф! — крикнула я, закрыв дверь, чтобы моя гостья не слышала этого. — Объясни мне, что за чертовщину сейчас принес Арчи? Подойдя к нему поближе, я увидела то, от чего у меня на секунду решился дар речи. Глаз выпал из руки, все мое тело резко задрожало, а ноги, который сразу же показались ватными, чуть не расплылись и не уронили мое тело вниз. Я, удержавшись, попятилась назад, когда слезы от страха покатились по моему лицу. Я не могла поверить в то, что я увидела. Неужели это происходит со мной?! — Это… что? — чудом смогла спросить я. Жаль, что шепотом. — Это голова. — Ну, я вижу, — я закрыла руками нижнюю часть лица, чтобы маньяк не увидел, как я сжала зубы от страха и непонимания, почему Джефф притащил сюда настоящую отрубленную голову. Уже без одного глаза. Эта голова принадлежала мужчине. Я не знаю его. Но он определенно был очередной жертвой Джеффа. Вся комната провоняла запахом гнилой крови, как и моя кровать, на которой сидел Джефф. — Эта твоя собака чуть не съела его глаз, — разочарованно застонал Джефф, сдерживая легкую усмешку от моей реакции. — Что. Это. Делает. В моей. Комнате?! — Последнее слово я сказала чуть строже и громче, одновременно вытирая слезы и приходя в себя. — Сюрприииз! — протянул он и тихо засмеялся в руку. Вот это сюрприз он мне приготовил, я скажу! — Я вот думаю, может, на стенку ее повесим? — Не надо, — обреченно сказала я, считая, что этот вечер будет просто ужасным. — Слушай, прошу, сожги это где-нибудь и посиди тут. ТИХО! — Не указывай мне! — Потом разберусь с тобой! — Я злобно махнула рукой, понимая, что его не переубедить. Коленки все еще дрожали. Я не знаю, как я так спокойно сидела с миссис Блэк и что-то мило обсуждала. Она, надеюсь, не заметила мой животных страх. — Заходи к нам почаще, я и мистер Блэк всегда тебе рады, — как можно ласковее сказала соседка. — Постараюсь, — ответила я, также наигранно, но мило улыбнувшись. Когда я распрощалась с гостьей, я обреченно вздохнула и снова не сдержала своих слез. Почему-то хотелось упасть на колени, зарыться руками в свои волосы и завопить так, чтобы меня все услышали и поняли. Мне было страшно. Страшно находиться с ним. Он превращает мою жизнь в какой-то беспредел, а лето еще только началось. Хотелось убежать отсюда как можно дальше; иногда во мне были мысли рассказать миссис Блэк о том, что около меня орудует маньяк. Но стоит ли пугать всех? Не думаю, что на данный момент мне что-то угрожает. Я обращусь за помощью только в самых экстренных ситуациях, а пока, нужно справляться самой. Господи, помоги мне с этим. Войдя снова в свою комнату, я увидела, что свет был выключен. Силуэт Джеффа был повернут ко мне спиной, смотря в окно. Я будто попала в фильм ужасов, честное слово… — Жутко, — оценила я вслух. Джефф обернулся на это. — Ты избавился от этого? — Это же твой подарок. Я повесил эту прелесть тебе на стену, чтобы она охраняла тебя, пока ты спишь. — Я обратила внимание на висящую над кроватью голову, из отрубленной шеи которой все еще стекали капли крови. — Может, это в чулане полежит, а? — Надеюсь, там она и разложиться до приезда брата или, на худой конец, мамы. — Неужели тебе не нравится? — с ноткой скепсиса произнес он, подойдя ближе и закрыв дверь. Нас окутала темнота комнаты, но мне уже не было так страшно от этого. — Честно? Я не привыкла к такому декору. Он посмотрел мне прямо в глаза. Мы молчали. Мне показалось, что он что-то хотел спросить меня. Но на самом деле, это я хотела задать ему кучу сложных вопросов, на которые только он знает ответ. — Ты что-то еще хочешь от меня? — шепотом спросила я, так как меня начинает напрягать его взгляд. — Нет, — коротко ответил он, опустив взгляд и сжав руки в кулак. — А хотя, да. — Ну, давай, — как-то нерешительно ответила я. — Но я это спрошу позже, а сейчас, мне надо идти. Спи, — сказал он, резко оттолкнув меня на кровать. — Напомни мне спросить тебя об этом. — О чем? — О тебе. Он захлопнул дверь и, как я поняла, собрался выйти на охоту. Я лежала в твердом ступоре пару минут, а потом обратила внимание на голову. Не знаю, как я сниму ее оттуда, но пока это неважно. У меня нет сил куда-то вставать, поэтому я просто закрылась одеялом (чтобы не ощущать присутствие мертвой головы) и провалилась в сон.4 июня
Прохладный воздух беззаботно бил в лицо, пока я совершала пробежку вместе с Арчи по безлюдной аллее. Встав в шесть часов утра, в мою голову приспичило, что пора заняться спортом. Время есть, а это значит, что нельзя его терять. Это утро выдалось не такое жаркое, как остальные. На небе собирались противные тучи, из которых вот-вот скоро начнут падать мелкие капли дождя. Настроение из-за этого плавно переходило к нулю, так как я никогда не любила дождь. Он всегда вносил меня некую печаль, из-за которой я часто задумывалась о смысле жизни. А я вообще не люблю думать. Особенно о смысле жизни. Из меня психолог… как из Джеффа адекватная личность. Кстати о Джеффе: он меня достал! Да, знаю, он достал меня еще с того момента, как я с ним познакомилась, но вот то, что он придумал, было что-то с чем-то. Этот придурок заколотил мое разбитое окно какой-то доской. Теперь мое жилище точно смахивает на дом страха! У меня заколоченное доской окно, повсюду воняет неизвестно чем, в моей комнате все еще висит человеческая голова, я рядом с горе-хозяйкой постоянно шлындает изуродованный убийца-психопат. Похоже, пора закрывать в нашем парке развлечений дом страха: нашелся дом и пострашнее этих тряпочных чучел и «страшных» до усрачки звуков. Но вообще, как бы мое лето проходило, если бы не встретились? Каждый день я бы мучила себя вопросом: «А что бы еще поделать?» Так хоть какое-то разнообразие, да и есть с кем можно поговорить. Конечно, я не рассчитывала именно на Джеффа, но это, по крайней мере, лучше, чем ничего. Я почувствовала, что Арчи стал бежать медленнее меня. Да, я тоже решила взять его с собой. Он уже какой-то растолстевший, поэтому ему, как и мне, нужен тотальный спорт. Но он устал, а у меня уже не было настроения бежать под тучами. Я аккуратно погладила шерстку моего пса, поблагодарив за компанию, и двинулась в сторону дома. Я знала, что когда приду домой, то увижу, как Джефф снова вытворяет что-то немыслимое и отстранившееся от логики всего. И мне вновь придется отчаянно вздыхать и удивляться о том, как таких людей земля еще держит. И действительно, увидев убийцу, я протяжно вздохнула и иронично улыбнулась. — Джефф, — сказала я, не скрывая усмешки. — Мясо, вообще-то, надо сначала пожарить. Никто не ест его сырым. — Ты мне это говоришь? — говорил он, обгрызая ножку сырой курицы. — Я ел человеческую плоть. Она тоже сырая. — Да ладно? — удивилась я, сев напротив него. — И как она на вкус? — Она вкуснее, чем эта шняга! — обидчиво проговорил он, выкинув недоеденную курицу куда-то в стену. — А стена тут причем? — спокойно сказала я, а потом перевела взгляд на его толстовку. — Слушай, ты не думал поменять толстовку? Как тебе приятно ходить в такой? — Каждый опечаток крови хранит свою историю… — медленно и таинственно проговорил он. Черт, меня так настораживает его эта вечная интонация голоса. — Я не говорю тебе выкидывать ее. Может, купим тебе новую? — Зачем тебе это? — усмехнулся Джефф, сняв свой капюшон. — Я просто не хочу, чтобы тебя поймали, а потом и меня, плюсом, обвинили. — Ночью они не видны. И мне не нужна новая одежда. — Тогда я буду тебе ее стирать, раз уж на то пошло. — Если ты… хоть пальцем… тронешь… мою… ТОЛСТОВКУ! — Джефф разозлился, оперся руками на стол и приблизился ко мне корпусом, смотря в мои глаза широким и безумным взглядом. И как бы я ни старалась не показать свой страх, из меня выдавился «ах» неожиданности. — То я тебя… — Окей, окей, стол сломаешь, — затараторила я, поднимая руки вверх в знак невинности. Джефф сел на место, обратно надевая капюшон и опустив голову. — Тогда сегодня идем в магазин. — Раздражаешь, — угрюмо сказал он и вышел из кухни. Я осталась одна. — Я просто хочу как лучше, — развела руки я. — Да пойду я с тобой в этот чертов магазин, пойду! — послышалось из гостиной. Я улыбнулась.***
Обожаю этот торговый центр. Многие из вещей, которые хранятся у меня в шкафу, были куплены именно здесь. Прекрасное обслуживание, частые скидки и акции, низкие цены и самая модная одежда заграничных стран — вот, чем может похвастаться это заведение. Да и люди, проходящие по центру, тоже отдавали какой-то бушующей энергией. Каждый из покупателей был наделен чем-то позитивным, наполняя все помещение радостью и любовью. Но вот один из покупателей, который находился рядом со мной, совсем не был наделен этой энергией. — Эй, не кисни, — сказала я и ткнула в «мистера обузу» пальцем. — Знаешь, а тебе идет моя толстовка. Может, мы зря деньги тратим? Носи мою, почему бы и нет. — Я тебе сейчас твой язык в твое глазное отверстие запихаю, — грозно, но тихо сказал Джефф, отворачиваясь от меня. — Эй, смотри, теперь я такой же ганстер, как и ты, — по-пацански сказала я, натянув на себя капюшон, как у Джеффа, и изобразив пальцами «козу» — Йоу, мазафака! Джефф повернулся, протяжно вздохнул и снова отвернулся. Нифига себе. Теперь не я одна вздыхаю за все эти начавшиеся каникулы. И решив, что не нужно его сейчас попросту злить, я повела Джеффа в мой любимый отдел, где я всегда брала толстовки. Капюшон я решила не снимать, ибо захотела, чтобы Джефф не чувствовал себя неловко. — Так, сразу говори, какой стиль ты предпочитаешь? — спросила я, чтобы быстро сориентироваться по периметру отдела. — Ты действительно считаешь, что мне так важно быть модным, пока я буду кому-нибудь кишки выворачивать? Тоже аргумент. — Ну, мало ли. — Я закатила глаза, взяла Джеффа за рукав и двинулась к первым вешалкам. На них висело много белых толстовок, разных длинны, оттенков, рисунков. Я раздвинула первые попавшие из «тысячи» две толстовки, рассматривая их на качество. — Хм… — Я подставила указательный палец к подбородку. — Не то. Просматривая практически каждую из этих толстовок, мои фразы так и не менялись от предыдущей. Пока я просматривала одежду, я совсем забыла про Джеффа. Он просто стоял и смотрел на меня, как на дурочку. Господи, неужели, только мне одной это всё надо? — Не хочешь помочь? — спросила я, не отвлекаясь от поисков. — Я не разбираюсь в этом. — Я почувствовала в его медленном голосе усмешку. — Да уж, я так давно не был в таких людных местах. — Так и хочется кого-нибудь прихлопнуть, скажи? — Какая догадливая. — О, смотри! — воскликнула я, вынув из горы толстовок одну, которая показалась мне очень даже симпатичной. Она была практически такого же цвета, как и его старая, однако на этой был какой-то маленький логотип в правой части груди. — Как тебе? — А это что? — Он взглянул на эту надпись, очень выделяющийся на белом фоне. — Логотип фирмы, которая изготовила эту прелесть. — Если уж ты и решила позаботиться, то купи мне что-нибудь нормальное. — Обижаешь, Джефф, — усмехнулась я, набирая воздух. — Посмотри, во-первых, на капюшон: он длиннее, чем на твоей старой. Это значит, что тебе будет удобнее передвигаться без большей опасности быть замеченным. Рукава хорошо прошиты, затянуто довольно туго, что означает, что такая вещица не сразу же начнет распадаться. А ты же в ней каждый день будешь разгуливать. Она свободная, но теплая — на любое время года. А если посмотреть на внутр… — Не грузи меня, — остановил меня Джефф. — Что значит «не грузи»? — сказала я, а потом стащила с вешалки еще одну приглядевшуюся мне вещь — А эта? Знаю, она черная, но ты хотя бы не будешь выделяться в ней сильно. И кровь не будет так видна. — Если ты напялишь на меня это, то черный — это последний цвет, который ты увидишь в этой жизни. — Поняла, — вздохнула я, обратив внимание на еще одну классную вещь. — А эта? Посмотри! Свэ-ээг, да? Джефф не ответил на это, а только посмотрел на меня темным, из-за натянутого капюшона, и недоуменным взглядом. И без слов понятно, что в мыслях он пожелал мне скорейшей смерти. Ну да, о чем я думала, доставая убийце толстовку с яркой надписью «SWAG»? Не знаю, сколько прошло времени, но смотрели мы долго. Я впервые увидела, как Джефф зевал. И лучше бы я этого не видела, так как от такого еще незажившего человеческого мяса мне хотелось стошнить. Толстовку мы, конечно же, так и не нашли. Эта обуза все время искала отговорки: то ему цвет не тот, то слишком жарко будет, то слишком прохладно, то еще чего-нибудь сказанет. Прямо как баба, честное слово. В итоге, осмотрев все толстовки, которые только могли быть, я заметила, что Джефф не был таким вспыльчивым только на двух толстовках. Одна из них была точь-в-точь такая же, как и у него старая, однако она была мне не по карману. Вторая же отдавала немного сероватым оттенком, и даже с большим карманом в области живота, куда он может прятать свой нож. Но и она заберет у меня не мало-таки долларов. Вернувшись к ним, я стала думать, что же делать. — Может, серую возьмем тогда? — грустно спросила я, держа две разные толстовки в руках и понимая, что делать уже больше нечего. — Давай тогда уж белую. Я привык к белым вещам, но ты же не отстанешь… — злобно и немного печально проговорил он, задевая рукой белую ткань вещи. — Да не хватит мне на нее денег, ну что поделать? Я обреченно вздохнула от той мысли, что все насмарку. Единственным выходом будет то, что я психану и возьму пару дешевых толстовок, которые больше пригляделись именно мне. Когда я взглянула на Джеффа, то увидела, что он оглядывается. Меня это насторожило: кто знает, что у этого придурка вновь на уме. — Джефф, повернись ко мне и реши, что будем делать. — Я уже придумал, — хитро ответил он. — Дай мне руку. — Эм… — не поняла я. — Что? — Руку, говорю, дай сюда, — повторил Джефф, протянув свою ладонь. — Зачем? — Я три раза повторять не собираюсь. Давай быстрее, а? Я осторожно положила руку в его шершавую ладонь, и парень, как по щелчку, сильно сжал ее. Что это он задумал? Но, не успев задать ему этот вопрос, он рванул через вешалки отдела. Я вскрикнула и чуть не выронила толстовки из своих рук, но, еле как сжав их у груди, чудом смогла устоять на ногах, чтобы ничего не сшибить. Я не видела из-за его туши, куда мы бежали, однако точно понимала значение его плана: воровство. Он ловко выкручивался в лабиринте из стоек с одеждой, а мне лишь Бог помогал обойти эти чертовы препятствия. Как только мы выбежали из отдела, сработала сигнализация. Моя душа ушла в пятки, но мы с Джеффом не собирались останавливаться. Сзади я слышала отчаянные вопли консультанток «Воры!» и охранника «А ну-ка стоять!», но Джеффу, видимо, не впервой откуда-то убегать. Я постаралась как можно больше довериться ему опыту, однако это не спасет его от выговора после хеппи энда. Если, конечно, нас никто не поймает. Люди смотрели на нас, как на сумасшедших. Мне нравилось это чувство внимания вокруг себя, однако оно слишком опасно. Мы немного замедлялись, когда приходилось спускаться с эскалатора вниз, а когда поняли, что охранник вызвал подкрепление, которое планировал окружить выходы, у Джеффа вырвался незаметный безумный смешок. Мои ноги выдохлись, и если бы не Джефф, я бы давно уже упала замертво от усталости. Он сжал мою руку так крепко, что я, казалось, бежала с ним на одном уровне. И вот, впереди выхода стоит охранник, приготавливаясь поймать нас. Нам оставалось всего пару шагов, как Джефф резко вынимает нож из рукава и вонзает этому мужику в плечо. Как хорошо, что я это услышала, а не увидела своими глазами. И, когда резкая боль отвлекла охранника от важного дела, мы с легкостью выбежали из магазина и направились за дома, чтобы отдышаться. Нам повезло, что мы остались практически незамеченными. Наши лица скрывали капюшоны. Моему страху не было предела, ведь я никогда ничего не воровала. Моя мама всегда говорила мне, что я должна быть за справедливость. А если меня раскроют и больше не пустят в этом магазин? Ох, Джефф, ну держись! Настороженно посмотрев на убийцу, я увидела, что он, уже восстановив дыхание, тихо смеется сам с собой. — И что это было? — резко спросила я, подходя к нему ближе. — Это? Веселье! — Да, это так весело — воровать! — Разве тебе не понравилось? — А если нас вычислили по внешности? — Мы же оба были в капюшонах, — сказал парень, выхватив у меня две сворованные толстовки. — Что ты так переживаешь? Зато ты не потратила деньги, которые, вообще-то, должны идти на еду. — Ты, конечно, прав, — не стала отрицать я, отвернувшись к стене одного из дома. — Но… это неправильно! И еще того мужика ранил… — Ну ты зануда, — усмехнулся убийца. — Знаешь же, что я не живу по правилам. Действительно, и почему я об этом не подумала? Что я могу ожидать адекватного от Джеффа? Он — безумец, которого никогда уже не остановить. А безумцам, как правило, такие вещи совершать далеко как не в первой. А я еще пока не безумна с ним. — И что теперь? — спросила я. — Как я могу спокойно выходить на улицу после этого?! Ты меня даже не подготовил к этому! Я должна была настроиться, Джефф! Ты понимаешь, как мне страшно? Посмотри на мои ноги: они трясутся, как осиновые листы! — Не ори. Давай, завтра еще что-нибудь своруем. Ты привыкнешь. Я истерически заулыбалась, отходя от Джеффа назад. — Не, я еще не такая безумная, как ты, — озвучила я свои мысли вслух, когда почувствовала на своей коже холодные капли дождя. А вот и дождик, которого я так ждала этим утром. Был ли дождь знаком, что сегодня у меня весь вечер будет плохое настроение из-за этого психопата?