***
У Алекс такой интересный ламинат. Аж взгляд не могу оторвать от пола и присоединиться к разговору этих трех собеседниц и их друга-извращенца-вора-мучителямоихнервов. Слишком страшно посмотреть в глаза каждому из них, чтобы не вызвать подозрений о том, что я выгляжу беспокойно и нелепо. — Ну что, по бокалу? — Алекс трепетно встала со своего места и понеслась на кухню, видимо, за вином. Блин, пить или не пить? Если я выпью, мне может стать херово. Если я не выпью, то меня опять все посчитают скучной, и мне так же будет херово. А этот Джек будет пить? Хотя какая мне разница вообще? Только вот он может немного опьянеть и точно залезть мне под блузку или еще куда. «Иди сюда, Холли, спустись ко мне. Я хочу тебя потрогать…» Брр! Так, Холли, всё, забудь это! Краем глаза я посмотрела на Клер. Все-таки я не могу понять, что с ней происходит. Она выглядит беспокойнее, чем я. Еще не дойдя до дома Алекс, она будто чего-то явно ждала. Когда мы пришли, она стала украдкой подглядывать на этого Джека, а он на нее. Понимают ли они друг друга сквозь взгляд, мне неизвестно. Но что-то с ними не так. — А вы как познакомились с Джеком, девчонки? — резко спросила я, оторвавшись от осмотра ламината и положив руки на колени, чтобы незаметно вытереть их от пота. — Лично я, — начала Мия, — с ним вообще незнакома. Он чисто друг моей подруги. Мы ничего друг о друге не знаем. — Ммм… интересно. — Я как можно убедительнее сделала увлекательное выражение лица. — А ты, Клер? Она вздрогнула. — Ну… Так вышло. Так вышло? Серьезно? — Как так? — Нас свело наше мировоззрение. Мы будто… созданы, чтобы быть всегда вместе. Так и нашлись наши души, — она мягко улыбнулась и схватила меня за руку. — Куколка, ты его не бойся. Я вижу, что ты беспокоишься. — Но ведь ты тоже выглядишь не огурчиком. — Я отстранилась от девушки, решив переместить взгляд на Мию, которая, видимо, не слушая нас, копалась в своем телефоне. — Наверно меня все еще будоражит с концерта. — Однако у него было много минусов, — подключилась Мия. Фига, походу она все слушала. — Слишком много фанатов, слишком дряхлые голоса. Но я была рада, что увидела их вживую с новыми песнями. Я повернула голову к Клер и увидела, как она слегка наклонила голову на плечо Джека и закрыла глаза, будто собравшись уснуть с парнем в обнимку. Только не говорите мне, что они… пара. Боже… — А вот и я, бурдолаки мои! — крикнула Алекс. — Сама ты бурдолак, — безэмоционально сказала Мия. — Будешь возникать — останешься без вина. — Вот лишь бы тебе выпить, Ал, — тихо засмеялась Клер. — Не «лишь бы», а за то, что мы наконец-то попали на этот чертов концерт, да еще и с Холли, которую вообще никуда толком не выведешь. Первые бокалы были разлиты. К счастью (кому-то к сожалению), бутылку хватит только на один тост. И тогда я уже точно захотела выпить. Многие говорили мне, что небольшая доза алкоголя не то, чтобы пьянит, а успокаивает и расслабляет человека. Только вот вопрос: хватит ли одного бокала красного вина, чтобы расслабить меня от всего произошедшего за этот месяц? И более того, еще не произошедшего, но, если я не буду осторожна, оно произойдет. Неужели я одна пью за успокоение своей души? Все выглядят такими… счастливыми. Не могу, конечно, сказать такое про Джека, но остальные девчонки будто сияли от радости от того, что встретились. Мы чокнулись, все они сделали по одному приятному для них глотку и продолжили обсуждать концерт. Я же решила промолчать; сжала бокал в своей руке и выпила вино залпом. — Ничего себе, Холли! — удивилась Алекс на мое действие, прервав беседу. — Так не терпелось что ли? — Наверно. — Я спокойно улыбнулась и закрыла глаза, чувствуя, как алкоголь плавно проходит по всему моему телу, отдаваясь дрожью и приятным ощущением в животе. — Так, ей больше не наливаем! — Смех Мии прошелся по всей комнате. — Так наливать-то не чего, — с легкой ухмылкой ответила Клер, спрятав глаза в пол. — Вот если бы я осталась одна на ночь… — мечтательным голосом сказала Алекс. — Но хер мне, мамка скоро должна вернуться. — Вот зря я заправляюсь сейчас, — отметила Мия, крутя бокал в руке.- Мы сейчас с Клер еще поедем… «отдыхать», скажем так. Да, Клер, ты же едешь? Девушка обернулась на Джека, и они застыли, смотря друг на друга. — Клер, тебе не кажется, или ты слишком часто куда-то стала уезжать? — протараторил парень, на что та тихо выдохнула и посмотрела на Мию отрицательным взглядом. — Ты серьезно? — обиженно ответила ей подруга и вновь глотнула вино. — Господи, да что со всеми вами происходит? Действительно. Прям вот в точку попала этим вопросом. Я удивлена от того, как Алекс легко и просто может сменять темы разговора, чтобы никто этого не заметил. Она достала какую-то камеру, довольно умело и быстро включила ее и начала говорить что-то типа «Привет, с вами снова я, Алекс Свонсон, и мой сегодняшний блог посвящен концерту «Дьяволиц»…» и так далее и тому подобное. Я же скрыла свое лицо от камеры, однако Алекс упорно пыталась убрать у меня волосы с глаз и помахать в камеру моей же рукой. Она рассказывала камере что-то про концерт, я ее практически не слушала, но была рада, что она нашла себе занятие по душе. Если я не ошибаюсь, вот эти свои «видеоотчеты» она выкладывает в сеть, где каждый сможет ее увидеть и узнать, чем же эта девчонка занималась во время одного дня летних каникул. Потом к Алекс подключились Клер и Мия, рассказывали свои отзывы и смеялись от запинок или недочетов. Видимо, они подкорректируют запись перед выкладыванием на всеобщее обозрение. Стук бокала об стол справа от меня, и я вспомнила про Джека. Он тоже допил вино и вновь посмотрел на меня из-под капюшона. Это мой шанс. — Знаешь, — тихо сказала я, но была уверена, что парень меня услышал и готов слушать, — в помещении джентльмены обязаны снимать головные уборы. Я указала пальцем на его капюшон и как-то игриво улыбнулась. — Не вижу в этом необходимости. — Ты настолько неуверен в себе, что даже не хочешь показывать свое лицо? — А ты настолько уверена в себе, что смеешь так со мной разговаривать? Я тихо засмеялась, закрыв рот рукой и взглянув на веселящихся девочек. — Ты так напоминаешь мне Джеффа этой фразой. — Где он? — резко спросил он, чуть перебив меня. — Кто? Джефф? — я ссутулилась и замяла взгляд. — Не знаю. У нас небольшие разногласия. — Неудивительно. — В каком смысле? — А в таком, что доминирование над твоим телом и чувствами слишком ожидаемо для такого, как он. — Можно подумать, ты знаешь, какие у нас с ним взаимоотношения. — А что тут непонятного? Использует тебя, находясь в твоем доме, а потом, при удобном случае, возьмет и грохнет, как эту Конни. — Конни? — Я расширила глаза. — А ты-то ее откуда знаешь? — Я все знаю, Холли. — Он приблизился ко мне и задел своей рукой мою ногу. — Я знаю Джеффа дольше, чем ты, и поверь мне — ты совершаешь ошибку, оставаясь с этой гнилью. — Что у вас происходит? — я сощурила взгляд в надежде, что теперь хоть что-то смогу узнать о Джеффе. — У нас с ним личные счеты. Он подставил меня, и из-за этого я чуть не попал за решетку. Он — сущее, лицемерное и эгоистичное зло, которое считает, что в этом мире ничтожны абсолютно все, но только не он. Джефф питается ненавистью, болью и страданием других людей, включая тебя. Вскоре он просто высосет из тебя всю твою энергию, и тебе уже ничего не останется, как разозлиться и напасть на него. А потом… знаешь, что будет? Да все эти картины маслом сходятся только в одном событии — твоя жалкая, но такая нелепая и смешная смерть. — Я… не понимаю. — Отвожу взгляд в сторону. — Почему тогда он защищает меня от тебя? — Да потому что он понимает, что я прав. Такую, как ты, запудрить слишком легко. Даже можно не стараться, и ты уже в моих руках. Но этот выродок тоже с характером, к тому же не тупой. Он понимает, что оставаться одному, да еще и без тебя, равносильно его провалу передо мной. Он хочет доказать мне, что намного лучше и выше, что ему все будут член облизывать, если он попросит. Вот я и хочу его приструнить, и начать бы я хотел это делать с тебя. — Эй! — Я чуть-чуть повысила голос и махнула на него рукой. — А я тут причем?! Сами разбирайтесь в своих проблемах. — Просто ты слишком легкодоступная… в своей голове.***
Благо я успела сесть на последний автобус моего маршрута, так что без каких-либо приключений еду домой. С Джеком мы даже больше разговаривать не стали, будто каждый из нас обидел друг друга. Он, Клер и Мия уехали от Алекс немного раньше, чем я. И в то время мы с подругой смотрели телевизор и разговаривали обо всем, что нам взбредет в голову. Да, мне было с ними совсем даже неплохо. Хоть на пару часиков забыть о Джеффе я уже давно мечтала. Однако я все ровно нахожусь в легком сомнении по поводу того, что это было «обычная и простая» встреча. Будучи в школе, Алекс никогда не знакомила меня с этими девочками, хотя она их знает довольно-таки давно. Раньше она делилась со мной всем самым секретным, но потом совершенно неожиданно стала общаться с ними чуть ближе и совсем забросила меня. А теперь, почему-то познакомила нас. Может я придираюсь и просто слишком напугана, чтобы кому-то доверять, я не знаю. Однако, смотря на запудренную за весь вечер Клер, безразличную и косо смотрящую на друга ее лучшей подруги Мию и очень непредсказуемое появление Джека в их компании, меня, знаете ли, настораживает. Ладно, Холли, хватит думать об этом дне, он почти закончился и больше никогда не наступит в этой жизни… Но боже, вот что значит «Ты слишком легкодоступная в своей голове?», Джек? Вот что? Я совершенно не такая! Я знаю, кому можно доверять, кому нельзя, кого можно слушать, кого нельзя. Мне же уже семнадцать, я имею свое собственное достоинство и могу принимать самостоятельные решения. Старшая дочь семьи Меттчер никогда в своей жизни не опустится до такого уровня, чтобы быть управляемой. Она лишь может подстроиться, но не поддаться. Этот Джек не знает, о чем говорит! По крайней мере, пока он не тыкнул меня в то событие, где я проявила себя, как куколка на веревочке. И странно, что Джефф не рассказал мне тёрку с этим парнем. Что тут такого? Ну, с кем не бывает? Реально, почему он молчал и отнекивался? Да, да, Джек, в том, что он эгоист и лицемер, ты оказался прав. Но что такого в том, что они что-то там не поделили и предали друг друга? Может, Джек реально видит в Джеффе беззащитное без боли других людей создание, поэтому тот не хочет лишний раз портить со мной отношение? Пф, да мне так-то до лампочки их разногласия, лишь бы они, два идиота, меня в это не включали. Я понимаю Джека абсолютно: предательство — это не есть хорошо. Но мстить за это? Что этим можно будет исправить? Только свою тихую и спокойную жизнь. Да он хоть сколько будет мстить, Джефф от этого не раскается по-настоящему. И самое интересное, что Джек об этом, возможно, в курсе, ведь он сам говорил о лицемерии и эгоизме. Еще ведь и через меня хочет эту «месть» провести, хотя он уже двести раз мне долбил о том, что я для Джеффа никто. В чем проблема этого парня? Я его не понимаю. Еще через три дня и Оливер приедет в родной дом, где его сестра скоро сойдет с ума от количества ненормальных в городе, а рядом с ней по счастливой случайности будет шагать вприпрыжку гребанный квартирант, отлично просто. Кстати об этом «гребанном квартиранте». Как он там поживает? Нет, серьезно, он еще там не умер? Я стою напротив двери моего дома, краем глаза пытаюсь посмотреть в окна на наличие хоть какой-либо тени. Если он там, нужно будет вести себя как можно спокойнее и стараться убедительно отвечать на вопросы. Если его там нет, нужно сразу же лечь спать, да. Утро вечера мудренее, поэтому, мне кажется, Джефф будет не такой агрессивный. Лично мне надоедают с ним эти вечные споры, так что буду надеется, что он уже ушел на свою «охоту». Открываю дверь. И ага, как бы ни так. Этот придурок решил встретить меня прямо впритык к входу. Встал, как на страже, и смотрит на меня своими дикими, большими глазами. Я, конечно, все понимаю, но он реально стоит, как вскопанный, и даже не решает мне и слова сказать. — Может, я пройду? — решаю сказать я и беру его за плечо, чтобы отодвинуть. Но Джефф, видимо, подумал, что я слишком усталая, чтобы зайти сама, поэтому он перехватывает мою руку, заламывает и с рыком кидает в коридор, захлопнув при этом дверь. Вот сукин сын! Я упала на колени и сжала больное место в руке. Слышу, как он медленными шагами направляется в мою сторону. Добить решает? Я ж такая непослушная, не пришла вовремя, да? Козел! — Без этого было вот вообще никак? — Огрызаюсь на него, не поворачивая головы. — Мне что, даже в одиннадцать домой прийти нельзя в летние каникулы? Он легкой хваткой потяну мои волосы на себя, чтобы встретится со мной взглядом. — Ты видимо вообще не понимаешь, что творишь, — напряженно сказал он. — А по-моему, это ты не понимаешь, что творишь. Я у тебя как на привязи сижу! — Ты могла умереть сегодня. Тебе нельзя уходить никуда без меня. — Он говорит настолько уверенно, что у меня промелькнула мысль, будто у него активировался режим заботы. Но это лишь мысль. — Да? А в туалет можно? А если у меня появится парень, ты будешь свечку держать нам, когда у нас будет первая ночь вместе?! — кричала я, пытаясь отбить его руки от моих волос. — Отпусти! — Тебе ничего не угрожало? — Вот нахал. Да он даже не слышит меня! Одно да потому: ничего ли со мной ужасного не случилось? — Нет, Джефф, со мной все в порядке. Я была на концерте с Алекс, а потом сидела у нее в гостях. Доволен? Я тебе все отчитала! Он промолчал и отпустил мои волосы. Мы смотрели друг на друга и лишь догадывались, кто кого больше ненавидит. Я понимаю, что он будет ненавидеть меня еще больше, если я расскажу, что познакомилась с его врагом поближе и теперь знаю их маленький секрет. Да я даже не знаю, нужно ли ему это знать сейчас. — Иди к себе в комнату, ложись спать, — приказным тоном сказал Джефф, собиравшись куда-то уйти. — Я надеюсь, это наша последняя встреча, так как скоро двадцать пятое число? Он обернулся ко мне и посмотрел на меня сверху. — Как я могу от тебя уйти, если тебе угрожают? — Ох… Да в том-то и дело, Джефф, что если ты уйдешь, угрозы исчезнут! — Кто тебе такое сказал? Похоже, ему придется рассказать об этом. Надеюсь, Холли, ты не совершишь ошибку. Я встала с колен и скрестила руки на груди. — Джек. Неловкая пауза. Я даже не знаю, почему он ничего не отвечает на это. Его руки стягивают с головы капюшон, и он улыбается еще шире. Что все это значит? — Джек, значит? Ты же говорила, что была… с этой Алекс… — Опять прерывистые предложения. Вот и ответ: разозлился. Твою мать. — Он оказался ее знакомым, наша встреча была случайной, — говорила я, пытаясь угомонить дрожь в голосе. — Но он рассказал мне про вашу с ним стычку. Он хочет тебе… Хлопок, и я чувствую ноющую боль в щеке. Джефф подошел поближе и ударил меня ладонью по лицу. Из моих глаз вот-вот пойдут слезы, но я решаю их задержать, чтобы он не видел мою слабость. — Я не хочу слушать о том, что эта мразь тебе заливает про меня! Теперь я точно решил, что остаюсь с тобой до конца, пока его последние кости не сожрут черви под землей! Джефф сказал это настолько быстро, как… Как нормальный человек. Я даже не знаю, как это объяснить, но его голос не был похож на сумасшедший. Как будто он совсем не бездушный убийца, а человек, который дорожит мной и сделает все, чтобы я осталась жива. Действительно ли это так? Я даже не злюсь на то, как он ударил меня. Может, то, что говорит про него Джек, совсем неправда? Однако про месть я должна сказать. — Джефф, дослушай. — Никогда в жизни, Холли Меттчер, не верь ни единому его слову, чтобы он тебе не сказал! Пока я не завершу то, что начал, ты должна меня понять! Я все сказал! Захлопнулась дверь, и я осталась одна в коридоре. А если быть точнее, то в квартире.