25 июля
Иногда физиология пола отличается от физиологии человеческой души. Я стала это понимать, когда у меня начали приходить мысли, что в моей душе живет самый настоящий, безбашенный, дерзкий и крутой пацан. Грудь, талия, стройные ноги — хрень, по сравнению с тем, как я умею вести себя мужиковато. Достаточно просто напялить на меня широкие вещи, обязательно надеть кепку козырьком назад, заплести волосы в низкий хвост, собрав концы в пучок, и ваша Холли превращается в… Холлиуана. Да, сегодня я, на протяжении двух-трех минут, буду носить это замечательное, похожее на французское, недо-мужское имя. Люблю нести у себя в голове различную кашу из мыслей, особенно когда нужно сосредоточиться на важном деле. Особенно, когда это дело касается жизни и смерти. Особенно, когда это дело касается Клер. Я похожа на актера. Играю деловитого такого курьера, несущего замечательный бесплатный презент в дом семьи Милленгтон. Светит яркое летнее Солнце, рядом со мной пролетают машины, бегают какие-то бедные (смотря по их одежде) дети, старики сидят на лавочках, ругаются. Прохожу мимо алкаша, валяющегося посреди моей траектории, спокойно перешагиваю его. Натыкаюсь на бездомных черных кошек, перебегающих мне путь. В некоторых жилых домах, окружающих меня, можно услышать руганья и крики. Воздух наполнен запахом мусорных баков. Кажется, я вступила на что-то липкое, похожее на собачье дерьмо. Какие-то парни пытаются «стрельнуть» у меня сигарету (ну и сленг…), но я отшиваю их своим басовым голосом. Прекрасный район. Прекрасный люди. Прекрасный день. Спасибо, мама, что родила меня в Мэдисоне, так сказать. Наконец я увидела знакомую мне улицу, знакомый мне дом. Ох, лучше бы это все вообще бы было мне не знакомым. Слегка сбиваю свой быстрый шаг, краем глаза осматривая территорию и ища своего брата. За домом, который находится напротив меня, вижу его руку, махающую мне. Потом вижу его голову, высовывающуюся из укрытия. Оливер подмигивает мне, дает понять, что периметр чист, и все готово. Делаю абсолютно спокойное лицо и иду к своей цели. Я же простой курьер Холлиуан Меттчеринно, подросток-француз, в один раз решивший свалить из этого отвратительного, не дающего никаких перспектив города Париж и переехавший в замечательный, успешный и совсем не криминальный город Мэдисон. «А почему бы и нет?» — подумал Холлиуан своей отсталым мозгом. Снимает квартирку, работает курьером за гроши, живет счастливо. Семью Милленгтон он знать не знает, поэтому не должно быть никаких сомнений, что этот Хуллиуан, возможно, решает отомстить. Решаю свистеть и припевать какую-то мелодию, чтобы хоть немножко разбудить бдительность жилцов дома, куда я несу этот чертов заказ. Останавливаюсь прямо у почтового ящика, кладу коробочку на землю и таким же невозмутимым шагом перехожу улицу. Посмотрев в окна того дома, я поняла, что меня никто не услышал. Мое дыхание немного участилось. Я огляделась по сторонам, мол, все нормально, а после рванула куда-то за противоположные этому проклятому месту дома. Перемещаюсь к Оливеру, сидящему на корточках в кустах и следящим за нашим целевым домом. — Ну, как там? — спрашиваю я, сажусь рядом с братом в ту же позицию. — Походу, никто не увидел. — Черт, — выругалась я. — Надо привлечь их внимание. Ты взял свисток на план «Б»? — А как же, — Оливер ухмыльнулся и достал красный свисток, положив его мне в ладонь. — Ты сейчас дунешь, жертва найдет свой приз, полакомится, и я выбегаю! Первая часть плана «Заманивание» объявляется открытым! — Боже, Оливер… Зачем я тебя взяла с собой? — Снимаю кепку и сжимаю ее в руках. — Это очень опасно. — План придумал я, — ответил тот. — А еще бегаю быстро! — А если что случится? — Не случится, мы же все продумали. Джефф сказал, что этого Джека сейчас нет с Клер, она одна. Это облегчает задачу. — Братец еще раз выглянул из укрытия на дом. — Я справлюсь, главное следи за нами, чтобы ничего не пошло на перекос. — Кстати, ты звонил Джеффу? Он уже пришел на место? — Да, он поднялся на последний этаж, следит за палевом, ждет сигнала. Свисти уже! Не могу уже дождаться! — Оливер в предвкушении потряс кулачками и стал увлеченно ждать моего действия, будто счастливо окрыленный от нашего плана небольшой мести для Клер. Ладно, я ненавижу этот день. Во-первых, этот гребанный хвост! Я презираю себя, когда заплетаю волосы. Во-вторых, после моего свистка я точно завлечу своего младшего братика в нечто ужасное! Ну он же сейчас встретится лицом к лицу с самой Клер! Это дико! И даже начхать, что я буду следить за ними, чтобы все было хорошо. Можно подумать, что я что-то смогу сделать против нее. Только в Джеффе весь козырь, он хотя бы элементарно пнуть под зад умеет… Но он-то на своей точке! Сжимаю свисток губами и делаю протяжный свист. Почему-то мне показалось, что после этого птицы, сидящие на ветках дерева, под которым мы сидим, улетели от испуга. Смотрю на Оливера, тот навострился, немного поддался вперед из нашего месторасположения, выглядывает куда-то вперед. Пока все тихо, хоть я и не выглядываю вслед за братом. Отворачиваюсь, жмурю глаза и мысленно говорю самой себе: «мы справимся! Мы справимся! Мы справимся!» Слышу шорох и какой-то обрывистый вздох. Братец резко спрятал голову за стенку дома, посмотрев на меня полувоинственным взглядом. — Кто-то вышел, — проговорил он. — Клер? — спрашиваю я и тихонько выглядываю на дорогу. — Оу, так это ж та ее тетка, с которой она живет! — Холли, это все портит! Она же сейчас возьмет их! — Не возьмет… Клер тоже вышла. Женщина оглядывалась несколько раз, сжимая скалку у себя в руках. На ее лице выражался то ли страх, то ли готовность всех разрубить этим кухонным «оружием». Видимо, мы отвлекли ее от готовки. Она была в слегка запачканном фартуке, да и скалку держит. Клер же попыталась выйти вперед своей тети, но та резко перегородила ей дорогу своей рукой. Что-то сказала ей, мы с братом не расслышали. Но было видно, что это как-то разозлило нашу сумасшедшую. — А она симпатичная девчонка, — отозвался братец шепотом, издав неловкий смешок. — Жаль, что слишком противная. — Оливер! Не смешно! — шепотом погромче ответила я, потом подставила указательным палец к его губам. — Ой, да дай я пройду, а? — Это мы уже услышали от Клер, она толкнула свою тетку немного вбок и сделала несколько шагов вперед. Так, молодец. Давай уже, подходи… — Кто свистел-то? — Клер! Нет! Они убьют тебя! Это ловушка! Убьют, как и твоих родителей! Забегай в дом, прячься в погреб, я защищу тебя своим телом! — кричала эта милая старушка, подбежав к Милленгтон и пытаясь отвести ее с улицы. — Роузи, блин! — раздраженно отнекивалась девушка. — Это дети балуются. Тут все на районе знают, какие у тебя припадки бывают, но против детей не попрешь словами «отойдите и свистите в другом месте». Я разберусь… по-другому. Господи, как же я ненавижу, когда она так извилисто заканчивает предложения. Это всегда значило, что добром ничего не закончится! — Клер! Назад! Они рядом! Я чувствую их дыхание! Я чувствую, как они готовы нажать на курок и выстрельнуть тебе в голову! — не унималась старушка, выбросив скалку на траву и хватаясь за голову. Боже… бедная женщина. Но Клер уже не обращала внимания на нее. Увидев коробку, которую я положила у ящика, она попятилась в ту сторону, с каждым шагом делая непонимающий взгляд. Мы с Оливером одновременно переглянулись. Девушка подняла коробку, повертела, потрясла и поняла, что там что-то есть. Но тут мы услышали обрывистый вопль ее тетки. Она упала на колени, перекрестившись. -Ах, Клер! Брось коробку! Там бомба! Они хотят тебя подорвать! Я вызову полицию! Отойди от коробки, дорогая! Пожалуйста, брось ее на землю! Клер вновь не ответила, лишь оглянулась по сторонам. Слегка приоткрыв крышку, она заглянула внутрь. Затем открыла пошире и слабо улыбнулась. Мы с Оливером вновь победно посмотрели друг на друга. — Кексы! — ответила она, поворачиваясь к Роузи. — Кто-то прислал нам кексы, а ты тут разводишь панику. Как раз с чаем попьем! Ммм… А с чем они? — Давай… пробуй их, — язвил братец, замотав головой вверх-вниз. Клер взяла один испеченный мной кекс. Да, милашка-Милленгтон. Специально для тебя купила немного вишни, специально для тебя потратила свое личное время на приготовление твоей отравы! Жри, смотри не подавись! Но только она хотела откусить это лакомство, как мы все услышали крики ее тетушки: — Они ядовиты! Они хотят тебя отравить! — Ну кто хочет меня отравить? — устало проговорила Клер, повернувшись к собеседнице. — Они! Твои недоброжелатели! А если там яд? А если там бомба?! А если там… вишня?! — Вишня? — переспросила Клер, еще раз взглянув на наши кексы. — Вот дерьмо! — хором выговорились мы с братом, стукнув кулаком по ладони. Видим, как девушка разламывает выпечку пополам и находит кусочек вишенки. Вот блин! Она спалила! И что теперь делать?! Клер сощурила взгляд, отбрасывая этот кекс на землю. А после как-то спокойно улыбается, прикрывает глаза и сжимает руки в кулаки. — Ладно, черт с ними! — шепотом сказал братец. — Я побежал выполнять операцию! Орел выходит из гнезда, его зоркий взгляд полностью сконцентрирован на серой мышке! — Нет, Оливер, стой! — Я схватила брата за плечо, и он повернулся ко мне, — … будь остарожен. Если что — я помогу тебе всем, чем смогу. Он ничего не ответил, лишь выставил передо мной большой палец вверх и гуськом вышел на дорогу. Уж лучше бы я услышала его голос… Ему что, совсем не страшно? Слежу за ним. Он выбежал к Клер и Роузи, помахал руками и закричал: — Эй, сучка! Понравился подарок? Подавись! Девушка и тетка расширили глаза на это, впрочем, как и я. Вот он… малолетний матершинник! Затем Оливер принялся следовать точно нашему плану. Стал ждать несколько секунд, смеясь ей в лицо. — Ну, привет. — Клер улыбнулась и стала медленно подходить к нему. Как хорошо, что их разделяло шоссе, и Оливер успеет дристануть от нее к «ловушке». — Неужели твоя Холли не учила тебя манерам? О, боже… Она действительно уже знает Оливера в лицо?! Ну, это еще больше усугубляет. По крайней мере, она будет зла на весь этот план намного больше. Но нет, нельзя сейчас думать о плохом. Оливер, пожалуйста, не сдавайся и просто беги! — Ой, а неужели ты знаешь слово «манеры»? — крикнул ей братец в ответ, — раз ты такая правильная, то и бить меня не сможешь. Детей не бьют! — Детей не бьют, — рыкнула Клер. — Детей по жопе наказывают за такое поведение! В твоем случае, тут не только по жопе, но и зубки вырвать не помешает. — А ты догони! — Беги, беги, беги! — кричала Клер и кинулась на Оливера с безумным смех. — Желаю тебе не споткнуться, иначе твой маленький животик будет распорот моими ногтями! Оливер рассмеялся и кинулся по заданной планом траектории. Я пулей выбежала из засады, смотря на афигевшую старушку. Она схватилась за сердце и начала плакать, смотря на палящее Солнце. Я бы хотела ее поддержать, но сейчас совсем не до нее… Я бежала за Клер где-то в метрах тридцати от нее, может меньше. Но она меня не видит, совсем помешалась на братце. Во время бега очень тяжело набирать номер телефона, а особенно когда тебе ни в коем случае нельзя сбивать темп, иначе упустишь их из виду. — Джефф! — Фух, слава небесам, он ответил мне… — Жертва в мышеловке! Первая часть плана «заманивание» сработало почти успешно! — Как это почти? — спросил тот. — Что там у вас стряслось? — Она не съела кексы, но ринулась за Оливером. А еще все это видела ее тетка. — Дьявол! А я так хотела посмотреть на ее прыщавое лицо… А потом харкнуть туда! И хватит так тяжело дышать, раздражает! — Я вообще-то бегу сейчас! — возразила я. — Знаешь ли, они быстро бегают. Главное не потерять их! — Я на готове, тут все чисто… Эх, сейчас мясцо-то будет! Ух! — Слышу ее нервный смешок и закатываю глаза. — Давай постараемся как можно меньше делать расчлененки… Сказав Вудсу «отбой», я положила телефон в карман и продолжила бежать. Цель была уже близка: старая пятиэтажная заброшка в конце района. Рядом с этой заброшкой живет Валери, поэтому Оливер сразу же решил, что заманивать Клер нужно именно туда. Он знал путь, как свои пять пальцев, бежал спокойно, не оглядываясь, не останавливаясь, не боясь… Я же все время переживала, что Клер либо его догонит, либо увидит меня, либо случится Армагеддон, и все к черту рухнет! На нас смотрят люди непонимающими глазами… Это выглядит забавно. Кто ж знает, что Клер намеревается убить этого мальчика, а он и я, в свою очередь, пытаемся избавиться от нее? И хорошо, что никто не знает. Пусть додумывают, что мы тут, знаете ли, в догонялки решили поиграть. Вот черт… Дыхание на исходе… Я больше могу бежать… Господи, Холли, какого хрена? Ты вроде и худая, но устаешь за несколько минут, будто каждый день отшиваешься в МакДональдсе! В глазах все поплыло, я чувствую жар по всему телу. Голова загудела, ноги подкашиваются… Еще и бок стал болеть. Вижу, как Клер и Оливер отдаляются от меня. Изо всех сил пытаюсь бежать быстрее, но понимаю, что все тщетно. Они пропали из виду, скрывшись за поворот. Решаю, что бежать уже нет смысла, все равно не догоню. Останавливаюсь, вдыхаю полной грудью, одновременно снова набирая номер Вудса. — Джефф… — запыхавшись, говорю я. — Они… убежали… фух… я не смогла за ними… угнаться… — Молодец, — ухмыльнулся тот. — Нет, это ужасно! — Опираюсь на стенку какого-то дома и расстроено смотрю в сторону, куда эти двое убежали, пытаясь восстановить дыхание. — Что мне теперь делать?! Оливер в опасности! — Меттчер, заткнись разводить панику на пустом месте! Хлюпик же этот… как его… спортсмен у тебя. Добежит, кончай уже психовать! Мы все продумали, я его встречу, все порешаю! Бесишь, вот знала бы. Иду быстрым шагом. Бежать правда не осталось сил. Остается просто довериться быстроте Оливеру и шизанутости Джеффа. Если мне не изменяет память, то мне осталось совсем чуть-чуть до той заброшки. Если с Оливером что-то случится — я быстро это замечу и стеру Клер в порошок. Я не знаю, чем должна была быть это заброшенное здание. Мне кажется, жилым домом. Всего на ней пять этажей, и то недостроенных. Мне сразу же виднеется различные граффити и помарки на ее стенах, когда я дохожу до места. Нагибаюсь, оперев руки на колени, и еще раз пытаюсь окончательно восстановить дыхание. Да уж, раз есть граффити — значит, тут могут ходить всякие подростки-вандалы. Или просто вандалы. Уж лучше подростки, они, увидев весь наш кабздец, убегут куда подальше и не будут нам мешать. — Оливер! — слабо крикнула я, решив обойти дом с другой стороны. Мне было жизненно необходимо знать, что с ним все в порядке. Все было тихо… слишком тихо. На месте, куда мы должны были заманить Клер (а именно, на другую сторону дома), его не оказалось. Как и Джеффа, в принципе. Лишь наша еще несработанная ловушка и до ужаса отвратительные крысы. Черт, надо звонить Джеффу! Что там у них, блин, случилось? Набираю его, жду ответа, в это время пытаюсь еще раз вслушаться в звуки. Гулы машин, шелест листьев, шебуршание крыс… и ни одного человеческого позыва. Куда они ушли? Неужели план сменился? Какого хрена? Джефф не берет трубку, черт его побрал! Ладно. Без паники, Холли. Успокойся. Еще не все потеряно. Я уверена, что Вудс бы позвонил мне в случае чего. Блин… мы же все так хорошо продумали. Несколько дней составляли подробный план, продумывали наше размещение, план «А», план «Б», запасной план «В», запасной из всех запасных план «Ж» (ну тупо просто свалить оттуда), кто будет кому звонить, что делать в случае угрозы, нападения или чрезвычайной ситуации. Ну почему все пошло как-то не так? Мы бы давно уже вынудили из Клер то, что она заслужила. Интересно, что же пошло не так? По коже пошли мурашки от волнения. Я вновь зашла вовнутрь здания, еще раз огляделась и подумала, что можно было бы и поискать их на остальных этажах. Хоть мы и не планировали подниматься наверх… Делаю несколько шагов к полуразвалившейся лестнице и замираю, так как слышу голос Оливера где-то сверху: — Джефф! Он здесь! Кто «он»?.. — Хлюпик, беги выше, не смей ввязываться! Я его задержу! Джефф! Господи… Только не это! И даже было плевать, что лестница подо мной могла развалиться в дребезги. Я рванула со своего места на следующие этажи, попутно понимая, что план провалился не просто так. «Он»… Почему «он» здесь оказался?! Джефф сказал, что «его» тут не будет! Я ненавижу этого Джека! Он помешает нам! Мои глаза хаотично рассматривали помещение, я спотыкалась и цеплялась за различный мусор, но вставала и бежала. Им нужна моя помощь! Я должна найти их! Когда безумный смех Клер эхом раздался вновь где-то сверху, в моем животе что-то скрутилось от животного страха. Только Бог знает, что заставило ее так смеяться. Я обрывисто простонала от своих ужасных мыслей и кинулась дальше, будто сметая все на своем пути. Боже… Скажи мне, что с Оливером все хорошо… На третий этаж не было лестницы, но я увидела проем в потолке. Видимо, Оливер по нему и залез. Оглядев эту дыру, я навострилась, присела и попыталась схватиться за ее край. Черт, слишком высоко! Как мой маленький братец сюда залез?! Рыщу взглядом что-нибудь высокое, будь то стул или коробка. Мне нужно немного вытянуться! И как можно скорее! А еще желательно найти Джеффа. Без него здесь находиться еще страшнее… Найдя несколько старых бетонных камней, я притащила их под проем и начала строить их друг на друга. И как только я хотела встать на них и допрыгнуть до этажа выше, что-то холодное коснулось моей шеи и со всей силы потянуло меня вниз. Я закричала от неожиданности, в моих глазах потемнело от удара. Твою мать, что происходит? Кто-то сел мне на живот… Кто-то темный… — Джек! — крикнула я, но мне сразу же закрыли рот ладонью. — Сука… как же ты меня уже бесишь… — медленно проговорил он и опять схватил меня за горло. С каждым разом он сильнее надавливал на кожу, блокируя мне путь к воздуху. Руками пытаюсь спихнуть его с себя, но каждым разом чувствую, как из-за поднятия давления мои силы ослабевают. Он такой же, как и Джефф. Сильный. Я увидела. Джек слишком близко ко мне. Из капюшона показывалась темная синяя маска. На месте, где должны были быть отверстия для глаз, показывались лишь некие черные круги. То ли рисунок, то ли у него действительно такие черные глаза. Кто же он… Почему он носит это? Неужели лицо скрывает, оно настолько ужасно? Да даже с маской это — ужасная картина. Он реально похож на какого-то маньяка-каннибала. Как жаль, что именно эту рожу я вижу в последний раз. Это было больно. Мне было страшно умирать. Я всегда боялась боли, хочется закричать, молить о пощаде, но понимаю, что нет смысла. Он намеревался меня убить, как и Клер. И я так и не знаю причину… Но это не настолько ужасно, как осознание того, что ты так и не смогла защитить брата, и скоро он уйдет на тот свет вместе с тобой. Туманным взглядом смотрю на этот мир в последний раз, как слышу какой-то и удар и тут же машинально набираю полный набор воздуха в себя. Ко мне сразу же подошла сильная отдышка и противный кашель, он был настолько громкий и сильный, что я чуть не блеванула прямо на месте. Чувствую, что на живот больше ничего не давит, переворачиваюсь на бок и касаюсь щекой грязный, холодный бетонный пол. Но вспомнив, что я только что чуть была не задушена, раскрываю глаза и поворачиваюсь назад. Джек лежал неподвижно, на полу начала образовываться маленькая лужа крови. Фига себе… Даже через капюшон прошла. Его настолько кто-то ударил? Поворачиваюсь куда-то влево, вижу небольшую, но довольно-таки тяжелую трубу, она выглядела так, будто ее вырвали из стены… Поворачиваюсь налево и вижу… Джеффа, черт возьми! — Джефф! — озвучиваю я его имя. Он подходит ко мне, помогает встать. — Козел несчастный… — прошипел он, смотря на лежащего Джека. Видим, как его руки опираются на пол, кажется, он хочет встать. — Беги отсюда, ищи хлюпика! Эта сучка все еще за ним бегает! — Где они? Что тут вообще нахрен произошло?! — не выдержав, завизжала я. — Джек объявился, не понимаешь что ли? — грозно спросил тот. — Беги, я задержу его. Окончите план без меня! — Но… — Если ты встанешь — я тебя еще раз огрею! — Джефф подошел к Джеку и пнул его по спине. Тот раздражительно рыкнул, перевернулся лицом (или маской) вверх и попытался в ответ пнуть Джеффа в живот. Промахнулся, Джефф сразу же отошел в сторону. — Меттчер, уходи. — Холли, останься, — ласково пролепетал Джек. После этой фразы, я точно решила смыться на поиски Оливера. Я лишь увидела, как Джефф стал замахиваться на Джека ножом. Хрен знает, чем это у них все закончится. С горем пополам, но я это сделала. Забралась на несчастный третий этаж. И там я уже смогла увидеть Оливера с Клер. Они также носились друг за другом. На самом деле, я не хотела, чтобы Клер меня увидела. Я спряталась за проем в стене и стала наблюдать за Оливером. Ужас, он выглядит уставшим. Видимо, пытается сбить ее с толку. Бегает чуть ли не по кругу, заводит ее в тупик своей ловкостью, прыгает на какие-то выступы, куда Клер забирается не сразу же. Черт, зачем он это делает? Он выходнется, и Клер точно ему «зубки вырвет». Ему надо помочь. Решаю выйти из своего места; пригнувшись, тихо прохожу вперед, к ним. Оливер заметил меня не сразу же, и я тут же его перебила, когда он навострился что-то мне прокричать. — Оливер, что ты забегал по верхним этажам?! — спрашиваю я, на это оглядывается Клер. Братец вновь хочет залезть на какой-то выступ, но… — Оливер, твою мать! Он, походу дела, споткнулся. Я лишь видела, как его тело во время бега резко падает лицом вниз. Он проскальзывает пару метров и утыкается в стену. Сразу же хватается за голову от удара, потом как-то вздрагивает и резко поворачивается на Клер, стоящей позади него. Весело хлопнув в ладоши пару раз, она широко улыбнулась и взяла огромный бетонный камень, похожий на тот, какие я ставила еще на втором этаже. Вот черт! Оливер! — Клер, не трогай его! — с ужасом крикнула я, но не решилась подбежать и остановить ее. Оливер сощурил взгляд, который был направлен прямо на тот камень. Клер, не услышав меня (или не захотев обращать внимания), подняла камень над головой. — Как думаешь, одного удара хватит, чтобы раздробить тебе голову? — ласково говорила она, еще ближе подходя к моему брату. — Оливер, беги! — Господи, да что со мной такое? Почему я не могу ее ударить? Это же так просто, она же меня даже не видит. Опять этот страх! Страх за свою жизнь, за свою боль… — Да вставай ты уже! Оливер… ему страшно. Он боится встать, надеется на меня, что я ударю Клер, и мы убежим с ним вместе. Он думает, что я старшая сестра, и я обязана помочь… Но я не могу. Я практически никогда никого не била. А что, если у меня не получится ударить ее так, как я хочу? Она точно убьет меня… Черт, тупые отговорки! Надо помочь брату! О, нет… Она уже бросает прямо в него этот булыжник! Послышался обрывистый звук чего-то ломающегося… Он был вперемешку с его слабым вскриком. Клер попала ему прямо в голову?! Я не вижу. Поднялась пыль. Эта сука противно засмеялась, повернувшись ко мне. — Здрасьте, — через смех сказала та. — Ну прости, Холли, он получает по заслугам. Ты не думай, что я просто так оставлю его маленькое невинное тельце. — Братик… — Я закрыла руками нижнюю часть лица, мои глаза наполнились слезами. Оливер… нет… — Промахнулась, швабра! Что-то толкнуло Клер, она чуть не упала на землю. Я выглянула из-за нее, увидев живого, не покалеченного братика, и поблагодарила всесуществующее на земле, что с ним ничего не произошло. Мы с Клер смотрели, как он, улыбаясь, берет камни от того разбитого бетонного блока и бросает Клер. Сколько бы раз она не выворачивалась, он попадает ей то в ногу, то в спину. — Ах, ты падлец! — зашипела Клер. — Увернулся! — Не на того напала! — еще один камень прилетел ей куда-то в бок. После Оливер встал и, отряхиваясь, начал кричать: — Ты жалкая! Посмотри на себя! Бьешь ни в чем невинного ребенка! Не удивительно, что родители решили от тебя так быстро смыться! — Оливер! — Я выпучила глаза и машинально хлопнула себя по бедрам, понимая, что… — Я… убью тебя… Она зарычала и побежала прямо на моего братика, пытаясь схватить его. Тот вновь увернулся, засмеялся и побежал куда-то в мою сторону. — Холли, встретимся на месте, найди Джеффа! Операция «мышеловка» начинается! — Ты с ума сошел так говорить про нее?! — решаю спросить, когда они обошли меня и направились к тому проему на второй этаж. Он уже не успел ответить на это. Оливер, да о чем ты думал, прежде чем такое сказать?! Да она же сейчас от него живого места не оставит! Как так можно не понимать весь ужас данного плана? Он полностью провалился… И что нам теперь делать? Джефф разбирается с Джеком, Клер в ярости, Оливер вообще нихрена не понимает всей отчаянности… И я даже пальцем не могу тронуть эту тварину, потому что не умею бить людей и даже знаю, как правильно это делать! Спускаюсь вслед за ними на второй этаж, в надежде на то, что еще успею обнаружить их месторасположение. Но на втором этаже пусто, ни Джеффа, ни Оливера. Они опять оставили меня. Они опять справляются в одиночку! И я даже не знаю, все ли у них под контролем… Я опираюсь головой об стену, пытаясь восстановить нормальное дыхание. — Конни… — шепчу я. — Неужели я должна это сделать? На меня подул легкий, летний ветерок. Будто она пытается мне ответить на мой вопрос. Я подставила лицо прямо к направлению ветра. Вновь слышу тот же смех этой дрянной девчонки, который заставил меня невольно вздрогнуть. Оливер… Обидно рычу, хватаю телефон, нахожу нужный мне контакт и пишу сообщение дрожащими руками: «Алекс, пожалуйста, помоги мне… Нет, помоги нам! Они хотят нас убить, весь наш план пошел коту под хвост. Пожалуйста, прочитай это сообщение и просто приди на этот адрес «***», нам без тебя не справится!» Бегу на то место, с другой стороны дома, как можно скорее. Спускаться, к счастью, намного легче, чем подниматься. Камень сошел с моих плеч, когда я увидела, как Оливер стоит у той самой стены, у той самой «ловушки», в «тупике». Я еле счастливо улыбнулась, что сейчас, возможно, мы схватим ее! — Ой-ой, — опять ласково говорила Клер. — Похоже, кому-то больше бежать некуда. Оливер поднял голову вверх, выворачивался из стороны в сторону, тяжело дышал, делал попытки забраться на саму стену… молодец! — Что? — говорил он. — Убьешь меня? — Раз шажок — беги дружок! — пропевала она, делая шаги к нему. Ее улыбка расширилась. — Два шажок — стеру тебя в порошок! Оливер сделал недоуменное лицо, его ноги слегка подкосились. Ее лицо было ужасно… даже хуже, чем у Вудса. Глаза выражали все самое дикое на свете, было чувство, что сейчас она опять начнет биться в конвульсиях, как в том сне. Оливеру страшно… не бойся, сейчас все закончится! — Три шажок… Она почти наступила! — Удачного полета! — крикнул братец. Взвизг Клер разносится по всей заброшке. Она проваливается в заранее выкопанную яму, которую мы хорошо так замаскировали старой папиной рыболовной сетью, закинув на нее листву и ветки. Ес! Выбегаю к брату и сразу же зажимаю его в объятиях. Я знала, что Клер сейчас не выберется… Даже стало как-то плевать на нее. Самое главное, что Оливер справился. Оливер жив. Я так счастлива! Целую его в лоб несколько раз, на что братец как-то раздражительно стонет и слегка отпихивает меня: — Холли, успокойся! — Братишка мой, молодец! — Целую его уже в носик, он мило поморщился. — Потом пообнимаемся, смотри за ней, я за лопатой! Я устало вздохнула и аккуратно подошла к той яме. Клер смотрела на меня разъяренными глазами, оперев себя на локти. — Что, думаешь, я не смогу выбраться и не выколоть тебе глазные яблоки? — зарычала она. — Яма два метра. Попробуй, — как можно спокойнее сказала я. Тут уже и братец пришел, держа в руках полную землей лопату. Он замахнулся и бросил землю прямо в Клер. Мы с ним ухмыльнулись, смотря, как она начинает кашлять. Все содержимое попала прямо ей на лицо, может даже и в рот. Только Клер хочет что-то закричать, как в нее летит вторая порция сырой земли. Она протяжно стонет, пытается отвернуться, но все тщетно. Братец еще раз повторяет свои действия. — Хватит, — скомандовала я, братец успокоился и отложил лопату в сторону. Как только Клер перестала кашлять и кричать, я достала из внутреннего кармана моей кофты бутыль с синей жидкостью и повертела его перед Клер. — Пока ты не скажешь нам, что это за отрава, и на кой черт вы захотели отравить нашу собаку, мы будем закапывать тебя заживо! — победно кричал Оливер, я слегка стукнула его по плечу, пытаясь намекнуть, что я сама поговорю с ней. — Что? — спросила Клер, отряхиваясь от земли, чтобы хоть чуть-чуть себя раскопать. — Да что вы вообще несете?! — Что это такое? — твердо спросила я, подняв этот пузырек на уровень своих глаз. — Я откуда знаю, Меттчер? — ухмыльнулась та. — Очень смешно, — добавил братец. — Тихо, Оливер! — Толкаю его от себя. — Я не буду повторять вопрос дважды Клер! Ты зашла слишком далеко! — Ты решила поменять нас местами? — В каком смысле? — Только я могу задавать тебе вопросы, куколка. — Она поднялась на колени. — Вопрос номер… пять: Твой братик боится тебя? — Я не буду отвечать на твои тупые вопросы, поняла?! — завизжала я. — Говори! Что это за штука такая?! — Не имею ни малейшего понятия. Вы посмотрите на нее, какая она спокойная! Вот тварь! — Оливер… — медленно поворачиваюсь к нему. — Еще земли. — Есть, сер! — Оливер засмеялся, закинул землю на лопату и бросил в девушку. Та вновь закашляла, но мы уже не стали ждать, закапывали ее еще и еще… Какая же она жалкая… Ахах! Наконец-то она страдает перед нами… передо мной! И ничего не может сделать! Наконец-то моя месть свершилась! Остались лишь… ахах… только эту дебильную правду у нее вынудить… и оставить… ахах… умирать! Мне никогда еще не было так хорошо… Она страдает, а я… улыбаюсь перед ней! — Нравится? — смеялась я. — А? Нравится? — Ты! Заплатишь! — еле говорила Клер, давясь в земле. Ахах… — Что это за жидкость?! — Да не знаю я! — Что это за жидкость?! — Меттчер, да у тебя совсем крыша поехала… — Клер вновь попыталась встать, но кинутая в нее земля помешало это сделать. — Да хватит уже… бросаться, гребанный выродок! — Сама ты выродок! — ухмыльнулся Оливер, закинув еще немного содержимое лопаты для нее. — Мы тебя сейчас закопаем здесь! — не унималась я. — Отвечай! — Я уже ответила тебе, что не знаю. — Клер сплевывала землю вместе со слюнями. — Стой, Холли… — Оливер схватил меня за плечо. — А вдруг она правда не знает? Я перестала смеяться, обратив внимание на брата. — Оливер, глупенький… — Я наклонилась к нему. — Она — самая последняя тварь, и мы заставим ее сказать нам правду. — Куколка, — начала Клер, выдавливая из себя некие смешки. — Откуда у вас вообще эта херня? — Будто ты не знаешь… Это вы нам ее подсунули с запиской. Джефф сказал, что эта жидкость — ваших рук дела! — Наших? — Клер расширила глаза. — Мы ничего не делали. — Врешь! — Холли, из-за твоего любимого братика, точнее, из-за его угроз, Роузи не давала мне и шагу на улицу, уж слишком забоялась за меня. Я знала, что это проделки этого маленького падлеца… но стала бы я говорить об этом Роузи? Знаешь, мне самой хотелось разобраться с ним! — Вре-ешь… — Я была в своей комнате, грызла себе пальцы, в надежде поскорее выйти на улицу и просто убить всю вашу семью к чертям! Джек был со мной все это время! Я вышла на улицу только сегодня! — Оливер, еще! Братец кивнул мне и закинул еще пару лопат в нее. Земля уже полностью закопало тело Клер. — А теперь, Клер, правду, — ухмыльнулась я. — Пфф, — Клер засмеялась и стукнула себя рукой по лбу. — Неужели помимо меня есть еще кто-то? Я не позволю, чтобы ты умерла от чужих рук; я первая начала. — То есть ты хочешь сказать, — начал Оливер, — что ты правда ничего не знаешь об этой жидкости? — Оливер, не смей ей верить! — скомандовала я. — Холли, какая же ты тупая… — медленно проговорила та. — Я бы на твоем месте насторожилась, если бы узнала, что у меня аж два киллера за спиной. Почему одной мне это не нравится? Я рыкнула и отошла от ямы, схватившись за голову. Неужели ты, Меттчер, думала, что правду из нее вынудить так просто?! Это же Клер — самый ужасный человек на планете. Такие, как она, так просто не сдаются! Такие, как она, будут строить из себя длиннорогатых баранов, лишь бы не испортить свою репутацию. Таких надо не в землю закапывать, а класть на молодой, прорастающий бамбук животом вниз. А хотя… Господи, да она лучше выберет эту ужасную пытку, чем просто признаться в том, в чем ее спалили. И как жаль, что у меня не хватит смелости закопать ее окончательно, с головой, до удушья. Как можно так спокойно ко всему относиться? Ах, да, у нее же есть Джек, который всегда ее защитит. Да она без него — никто! Посмотрите на нее! Клер раскапывает себя из сырой земли, вся такая грязная, униженная, беспомощная… И некому ей помочь. Да почему я просто не могу сказать Оливеру: «закапай ты уже эту яму до конца?» Я перенесла столько страданий с ее адреса! Этим планом я просто хотела заставить ее почувствовать то же, что чувствовала и я, когда Джек избивал меня, когда Клер задавала эти чертовы вопросы у нее дома, угрожая ножом! Я ждала раскаяний, в ответ она смеется мне в лицо! Сука такая! Как будто знает, что я ничего не могу против нее сделать… Мы все вздрогнули, когда услышали глубокий удар около нас. Стенка разлетелась в щепки, и тело Джеффа пошатнулась как-то около нее. Он почесал себя по голове через капюшон, а потом снова полетел куда-то в сторону, выставив нож из рукава. Послышался неприятный скрип лезвий. Серьезно? Они сюда пришли?! — Джек! — крикнула Клер и весело засмеялась. — Я здесь! Найди меня! Ты уже близко! — Рот закрой! — грозно сказала я, обнимая брата и отходя немного в сторону. Враги пришли к нам. Они схватили друг друга за рукава толстовок, каждый из них пытался повалить другого. Я слегка вскрикнула, когда Джек не удержал равновесие и резко полетел на землю, прямо около нас, подняв этим пыль. Джефф взял того на удержание, достав нож и замахнувшись на своего оппонента прямо в грудь. — Давай, Джефф! — ликовал Оливер, сжав руки в кулаки. — Покажи ему! Я ставлю на тебя пять баксов! — Оливер! С ума сошел что ли? Это тебе не компьютерный шутер! — Я прижала брата сильнее, чтобы он не видел всего этого. Джек злостно рыкнул и ударил Джеффа в лицо с кулака, отчего тот отлетел на пару метров, опять в стену. Нихрена себе у нее удар! — Джефф, вставай! — крикнула я. Джек дополз до Вудса, схватил его за голову и со всей силы ударил об стену. — Джефф! Наш противник поднялся на ноги, мы с Оливером застыли в немой позе. Он наклонил голову слегка вправо и подошел к яме. Я еще сильнее прижала братика к себе, накрывая его своим телом. — Что ты там делаешь? — спросил тот, смотря на ту дрянь. Она засмеялась. — Грязевые ванны полезны для кожи. — Это они тебя туда притащили? — Ну конечно. — Клер поднатужилась и все-таки смогла встать на ноги, земля была ей по икры. — Ты же убьешь их, Джек? — Ты вся грязная… — Джек залез себе под толстовку и достал маленькую бутылку воды. — Выпей. — О, да, я как раз земли наглоталась. — Милленгтон захлопала в ладоши, поймав бутылку. Как только Клер ее открыла, девушка как-то поморщилась, посмотрела на Джека, засмеялась и почти опустошила содержимое. — Ох… как приятно! У тебя есть еще? Джек не ответил на это, повернулся к нам и достал свой кровавый нож. — Я закончу с Вудсом, — начал он. — А ты, моя дорогая, должна убить их. — Джек показал палец в нашу сторону. Я машинально вздохнула от страха. — Я? Убить их? А не рано ли? — Это она виновата… — нарастающее шептал Джек. — Твои родители хотят, чтобы ты отомстила… убей их. Это они… Они должны поплатиться! Что? Что он, твою мать, вообще городит?! Нет, я, конечно, все понимаю: Конни как-то заикнулась, что Клер просто пытается отомстить тем, кто убил ее родаков. Но я не убивала ее родаков, алло! Я знать-то не знала, что они умерли. Более того, я и муху только под розгами обижу, и то даже, отрывая ей крылышки, буду чувствовать ее боль. С чего Клер вообще решила, что это я? А Джек? — Вам обвинить больше некого? — отчаянно крикнула я, прижавшись к стене и вновь обернувшись на все еще лежавшего Вудса. Какого черта он не встает?! — Отстаньте от нас! — Клер, ты же хочешь этого? — хитро говорил Джек. — Это они сделали, они должны расплатиться. — Это… вы… — Клер стало трясти. — Вы… Мы с Оливером застыли в ужасе, когда визг Клер прошелся по всему периметру заброшки. Она схватила себя за волосы и начала закапываться в землю, при этом истошно завывая, как будто ее жгут заживо. Ее взгляд покраснел от злости, а кожа побелела, она выглядела словно какой-то вампир. Джек, смотря на нее, бешено смеялся и повторял одну единственную фразу: «убей их!» Судорожными движениями она пытается выбраться из ямы, под напором ее истерики это начинает получаться. Вот черт! Она ведет себя почти так же, как и во сне… опять тот припадок! — Фига ее разносит! — Из душераздирающих криков Милленгтон я смогла разобрать фразу Оливера. — Надо помочь Джеффу. — Оливер, тебе лучше бежать! Я и себя-то еле как защищаю! — молила я, отгоняя брата куда-то в сторону. — Ну, уж нет! — Джек резко схватил Оливера за шкирку и потащил к яме. Я не успела перехватить его, так как этот синемасочный слегка толкнул меня в бок. Мне ничего не оставалось делать, как кричать. — Эй, дорогая, ужин подан. — Отпусти меня! — Оливер пытался вырваться, но Джек… О, боже. — Нет, Оливер… Так, мне это все надоело! Мне уже правда стало на все плевать. Инстинкт самосохранения вылетел из головы, когда я увидела, как Джек бросает тело брата прямо в ту яму, к разъяренной Клер. Я подлетела к ним и услышала больной крик Оливера. Клер вцепилась зубами в кожу его рук, пытаясь откусить ее. Оливер пинался ногами, но ей как будто было плевать на боль. Она будто жаждала его сожрать, а это точно не входило в наш план! Спускаюсь в ту яму, слегка толкаю этих двоих, из-за чего они падают в сырую грязь. Клер так и не отцепилась от Оливера, продолжая грызть его нежную кожу, тому лишь оставалось кричать и пытаться хоть как-то принести ей боль. Я подползла к девушке сзади, схватила ее за голову и попыталась отогнуть ее вверх. Мне было страшно и больно, мой братик попался под ее зубы, у меня ничего не получается, я слишком слабая, чтобы ее остановить, черт! Во время этого я не слышу скрип лезвий, понимая, что, возможно, Джек сейчас просто отрубит голову Вудсу, а потом и… нам с Оливером… Но что-то произошло. Мы втроем обернулись куда-то вверх. Клер протяжно застонала, обняв себя за плечи и упав на бок. Оливер не сразу же встал, но обратил внимание на шум. Будто выстрел рядом с нами. — Клер, зачем? К яме подошла какая-то фигура в капюшоне. Но я узнала по голосу этого человека, и мое сердце застучало еще сильнее. Это как тот сон. Он будто превратился в реальность. Та же сумасшедше-кричащая Клер и Алекс, направившая на нее дуло пистолета. Но, кажется, ей совсем не страшно, как во сне. Она не выглядит целеустремленной ее остановить или поддержать. Ее глаза выглядят красными и убитыми. Алекс… плачет? Я слабо улыбнулась, но даже не знаю почему. Наверное, рада, что мы спасены. Или нет… — Я… — дрожащим голосом начала Алекс, подняв глаза вверх. — Просто не понимаю, зачем ты это делаешь! Я и не заметила, как Клер оказалась сзади меня. Она набросилась мне на спину, повалив мое лицо в землю. Чья-то рука стала сжимать мою голову в грязь, и я не могла набрать воздух. Я слышала ее безумный смех вперемешку с больными криками и стонами. Выбраться не удавалось, и мне даже казалось, что только я и Клер остались наедине. Никто не помогает… — Убери от нее руки. — Слышу голос Алекс. — Я тебе башку оторву. — Давай! — провизжала Клер. Когда рука ослабела, я выбралась из земли и упала на спину. Туманными глазами вижу, как Оливер захватил Клер и отпихнул куда-то в сторону. Потом подполз ко мне и помог мне привстать. Чувствую, как кашель поступает к горлу. Харкаю в землю несколько и слежу за дальнейшими действиями. — Клер, я же просила тебя! — Алекс повысила тон. — Ты сказала, что не будешь… — Я не смогла, Алекс! — Клер застонала и начала царапать себя руками. — Алекс… не убивай меня… — Ты не сдержала обещание. — Я пыталась… — Да нихрена ты не пыталась. — Алекс начала прицеливаться прямо в голову Клер. Мы с Оливером невольно вздрогнули. Неужели пристрелит?! — Только врала мне. Всем врала. — Нет-нет, Алекс! — резко крикнула Клер. — Ты не понимаешь! — Да, Клер. — Она слабо улыбнулась сквозь слезы. — Я никогда тебя не понимала. — Алекс, отложи пистолет. Помоги мне, — прерывисто говорила Милленгтон, одновременно смотря на свои дико дрожащие руки. — Помоги, прошу. Будь со мной. Я не хочу, чтобы Джек тебя… — Вот ты сука! Шлепок и вскрик Алекс. Джек незаметно для всех нас подошел к ней сзади и ударил по лицу. Она больно упала на землю, и мне послышалось, как она выронила пистолет из рук. Послышался еще удар. И еще вскрик. — Алекс! — закричала я, отбросив брата и пытаясь выбраться из ямы. — Куколка, мы не закончили… — Клер схватила меня за талию, потянула к себе и зажала мой рот своей рукой. — Отойди! — Оливер пытался убрать ее руки с моего тела. Она была сильна. Другой рукой начала что-то шарить в земле. Найдя какой-то немаленький камень, Клер выставила все свои зубы передо мной. Мои глаза расширились от страха, а тело сковало, когда она подняла его над нами, готовясь ударить им мне по голове. Брат искренне попытался задержать ее руку, но удар прошелся куда-то в левую часть головы. Я не кричала. Но больные волны проносились будто по всему телу. Она била меня камнем по одному и тому же месту, намереваясь убить. Кричала лишь одно «убью!», и только это слово раздавалось в моей голове, я больше ничего не слышала. Силы начали уходить, сознание начало исчезать. Видимо, Оливер все-таки смог остановить ее побои. Прошло ударов… пять… или четыре… не знаю. Так больно… голова… и душа… Какое-то скованное чувство распространяется по моим венам быстрее крови. Я слышу какой-то скрип в моих ушах… или это просто звенит. Ощущаю дорожку крови, стекающую уже по моему лицу. Что-то тяжелое упало мне на грудь, что-то мягкое и дрожащее. Мои глаза будто начинают слепнуть, но я почувствовала запах чьих-то волос… она упала на меня? Что происходит? Я ничего не вижу. Меня кто-то прижал к себе, теперь дышать еще труднее. Оливер? Наверное, он. Постепенно слышу голоса… — Какого черта она творит? — Голос Алекс. — Тебя мы на вечеринку не звали! — Это Джек, да. — Я вам тут сейчас такую вечеринку устрою! — Опять она. — Ладно, Клер, она больная на голову из-за убийства семьи! Ты-то куда с ней? Не понимаешь, что Холли тут вообще не причем? — Ей не следует жить после этого, — опять Джек. — Ну, держись! — зарычала Алекс. Я слышу. Слышу, как они дерутся. Что происходит? Почему мне никогда никто ничего не говорит? Ну что за дебильное правило четырех «н»? Что за дебильные тайны? Почему мне не следует жить? А может, и правда не следует. Наверное, я совершила что-то по-настоящему подлое для Клер. Настолько подлое, что после этого моя жизнь должна быть разрушена. Я плачу за ее страдания? Все возможно… Голова так болит. Мысли путаются. Слезы текут. Кровь… тоже течет. Крики и удары бьют по барабанным перепонкам моих очень звонких… таких звонких… ушей… — Ку-ко-лка. К горлу подступил ком, когда в правое ухо раздался тяжелый шепот Клер. — Ты ум-решь, — прерывисто шептала она. Почему-то мне кажется, что это последнее, что я слышу. Будто не она шепчет, она смерть… ну, такая, с косой, — ум-решь, как-и-твой… Все… затихла. Чувствую ее дыхание на своей шее. Да что там такое?! — Холли! Холли! — слышу голос брата. — Вставай! Мне стало легко дышать. Расплывчато вижу, как Оливер убирает тело Клер куда-то в сторону, а затем берет меня за плечи и пытается хотя бы посадить в сидячее положение. Привел меня в чувство очередной спасательный возглас. Только не радостный, а сумасшедший. И не какого-то левого чувака, а настоящего Джеффа Вудса. Мы с братом слышали его дикий смех, вскрики Алекс и рыки Джека. Очухался, блин, называется. Я хотела кричать… просто хотелось знать, что там ничего такого ужасного не происходит. Хотя, да, я знала, что все ужасно. Все слишком ужасно. Мы так и не смогли ни вынудить правду, ни проучить этих двоих. Господи, их двое, нас аж четверо! Какого черта они такие сильные?! Или это мы настолько непродуманные? Или это мы не такие безумные, как они? Что же мы делаем не так? — Отойди от него! — Вновь слышу крики Алекс. — Я стреляю! После последнего слова я услышала такой странный звук… будто кто-то что-то разорвал… А потом крик Алекс. Животные крики Вудса. И выстрел. Кто-то простонал, что-то упало… Черт, я ничего не вижу! В глазах все рябит и темнеет. — Оливер… — шепчу я. — Что там? Он сглотнул. — Алекс стрельнула Джеку в ногу, тот упал… Это наш шанс! — вскричал братец. — Мы сваливаем, дамы и господа! — Слышу веселый голос Джеффа. Пустым взглядом смотрю, как они все втроем помогают мне подняться из той ямы… Что-то все время цеплялось мне за кожу, было неприятно больно. Когда мы выбрались из нее, я уж думала упасть и пролежать до того момента, пока не пройдет боль головы. — Холли, не падай ты, — процедил Оливер. — Оли… не смотри на кровь… — выдавливала я, попутно наблюдая за телом Джека, валяющимся на земле. Он держал себя за окровавленную ногу, и мне казалось, что он смотрит прямо в мою сторону. Прямо в мои глаза. В мою душу. Мне стало не по себе, дыхание сразу же участилось. Я не знала, куда меня несут, не знала, что будет дальше. Я похожа на гребанного овоща! Лишь мысли еле как крутятся в голове, хоть где-то я могу себя немного утешить! Ноги были ватными, но меня тащили, тащили и тащили… Все молчали, концентрировались на том, чтобы как можно быстрее, как сказал Джефф, свалить отсюда. Представляю, как же я сейчас глупо выгляжу. Хотя, даже не глупее, чем этот план. Хоть что-то радует.***
— Воды? — Оливер протянул мне бутылку с водой. — Откуда ты ее взял? — спрашиваю я, сильнее проваливаясь головой в его плечо для удобности. — Алекс дала… Давай, я сам тебе дам попить. Братец взял мою голову в свою ладонь и подставил горлышко мне к губам. Резко и жадно выпив пол бутылки, я устало вздохнула и улыбнулась Оливеру. Он такой заботливый, черт его побрал. Вода мне совсем не помешала. Холодная, вкусная… аж взбодрила в этот жаркий и ужасный день. — Мы оторвались. Поворачиваю голову на звук, вижу Алекс, выглядывающую из-за дерева на то заброшенное здание. Она медленно повернулась в мою сторону, устало подмигнула мне, а потом посмотрела куда-то в бок. — Ох, и посчастливилось же мне опять с тобой связаться, — сказала она кому-то с ироничной улыбкой, сделав руками кавычки на слово «посчастливилось». Я оробела от этой фразы. — Я бы предпочел сожрать свое же дерьмо, чем видеть твою наглую рожу. — Джефф обошел нас с Оливером, направляясь к Алекс. — У кого тут рожа-то еще? — засмеялась Свонсон, в притык подойдя к Джеффу, слегка подталкивая его своей грудью. — Ты себя видел вообще? У тебя гноя больше на лице, чем у меня тоналки. — Зато у меня красота естественная, — грубо ответил Джефф, хватая Алекс за растрепанный хвостик. Подруга вновь ухмыльнулась. — Я бы предпочла съесть свое же дерьмо, чем назвать твое лицо красотой. — Можно вас перебить? — монотонно сказала я. — Я вообще с ней разговаривать больше не желаю. — Джефф толкнул Алекс и присел ко мне, от неожиданности я расширяю глаза. — Ну и расхерачила она тебя, конечно… — Это ты себя расхерачил. — Алекс села рядом с Вудсом на корточки. — А Холли отделалась лишь царапинами и ссадинами. Что, не знаешь, на что Клер способна в порывах своей ярости? — Не приближайся ко мне так близко, — прошипел Вудс. — Заразишь меня еще своей тупостью. — Слышь ты, тупость века! — чуть громче сказала Алекс, расставив руки в боки и наклонившись к Джеффу. — Тупость — это когда ты полчаса пролежал в отключке из-за какого-то маленького удара по лицу! Ты в курсе, что он меня пополам своим тесаком чуть не разрезал? Посмотри на мои руки! — Алекс подняла рукава своей кофты, и мы увидели несколько глубоких порезов. — И как мне теперь родакам объяснить, что это?! — Алекс, хватит кричать, голова… — прошептала я, уткнувшись в плечо брата. Чьи-то руки коснулись левой стороны моей головы. — Ау! Больно! — Жить будешь, — отозвался Вудс. — Отличная новость… — Кашляю и смотрю то на Алекс, то на Джеффа. — Вы откуда, блин, друг друга знаете? Они переглянулись. — Девушкам уступаю, — начал Джефф. — вещай. — Ох, то есть я теперь для тебя девушка?! — как-то по обиженному воскликнула подруга. — Я помню мою кличку «Кишечница на люстре». Интересно, кто меня так обозвал? — А ты меня «улыбчивым лицом Колгейта» называешь, я же молчу! — Лицом Колгейта? — рассмеялся Оливер. — Вот ты тогда проиграл спор, кто больше продержится, чтобы не заржать над мышкой под ЛСД. — Алекс тыкнула Вудса в нос. — Я же тогда тебе и не придумала наказание! Вот оно! Давай! — Ребята. — Перебиваю их. — Да что тут вообще происходит? Откуда вы друг друга знаете? — Этот день не предвещал ничего плохого… — задумчиво рассказывала Алекс, смотря на небо. — Клер тогда объявила меня своей близкой подругой, и поэтому, она решила познакомить меня со своей, как она говорила, семьей… — Она мне сразу же не понравилась, — вмешался Джефф. -…А Вудс сразу же запал на меня, как увидел. В его выжженных глазах прямо что-то загорелось от одного моего вида. — У меня тогда загорелось желание приготовить твою отрубленную голову в микроволновке. — Так и познакомились, — вхдохнула Алекс. — Да, знакомство было чересчур скучное. Я узнала, что он и Джек — сумасшедшие маньяки-убийца, и сразу же захотела сбежать от этих ненормальных. Со временем привыкла, да и я понимала, что теперь мне просто так от них не отделаться. — Почему же? — хитро сказал Джефф, подставив дуло пистолета к щеке Алекс. — Способ избавиться от меня всегда у тебя под носом… ну, хотя бы, чуток левее носа. — Э, ну-ка, не трогай мой пистолет! — Алекс отобрала оружие из рук Джеффа, отчего тот противно засмеялся про себя. — А пистолет-то откуда у тебя? — устало спрашиваю я. — Оу… — Она повертела его в руках. — Долго рассказывать. — Фу! — неожиданно для всех вскричал Оливер, выставив запястья перед собой. — Эта дрянь мне синяки на руках оставила своими зубами! Кто-нибудь вообще понял, из-за чего ее так прорвало буянить?! — Обидно ей было… — задумчиво сказала я. — Ей опять напомнили про семью. — Ну, знаешь, синяки — это еще цветочки. — Алекс провела подушечками своих пальцев по руке Оливера, будто заживляя его укусы. — Вы с Холли измученные и грязные, будто только что из свинарника вернулись. — Вообще-то, они к тебе домой не ходили, — сказал Джефф. — Ха-ха, очень смешно. — Грозно сказала Алекс, ткнув убийцу в плечо. — Научись нормально шутить! — Научись нормально стрелять! Мы могли этого черта замочить с легкостью, если бы ты не дрожала, как школьница, зажатая похотливыми отбросами в туалете! — Иди, отдохни, а! — съязвила Алекс, поднявшись на ноги. — Я давно уже не стреляла. — Эм… ребята… — Говорить-то красиво ты умеешь, а на деле — как мышка на сковородке: бегаешь и орешь! — Если ты не заткнешься, — шипела Алекс, приблизившись к парню. — Ты повторишь судьбу этой мышки и отправишься прямиком на сковородку! — Ребята… там приехали… — Свонсон, не дури! — засмеялся Джефф. — Мне тебя порвать — как два пальца в твои кишки. — Себе в кишки их засовывай! — Шутки закончились, кишечница на люстре? — Там… менты… — Уже погромче прохрипела я, хватаясь за голову руками. Все трое посмотрели в мою сторону, а потом мы все услышали звук сирени увидели около заброшки красно-синие мигалки. — Опа! — навострился Джефф. — Кто хочет побегать?! Пока нас не увидели, лучше поторопиться! — Да, Джефф, беги, — медленно говорила Алекс, помогая Оливеру меня поднять. — Смотри не споткнись об свое чувство собственной важности. — Тебе бы лучше бежать быстрее, а то твоя огромная задница на пол-леса видна. Нас сразу же заметят, и тебя я сдам в обезьянник в первую очередь. — Да успокойтесь вы! — Я уткнулась Алекс в шею, в глазах потемнело от резкого поднятия на ноги и быстрого передвижения как можно дальше от того места. — Клянусь, когда у меня появится возможность адекватно мыслить, я заставлю вас общаться нормально! Только настроение портите! — Оно итак у всех испорчено, — проговорил Оливер, помогая мне идти. Да… он прав.