27 июля
Я проснулась от оповещения, пришедшего ко мне на телефон. Рука медленными движениями тянется к прикроватной тумбочке, глаза так и не захотели открываться, поэтому ей приходится все делать на ощупь. Касается чего-то маленького и металлического, затем сразу же дергается: схватилось за чертов будильник, который уже, к счастью, целых два месяца не морочит мне нервы. Затем проводит кончиками пальцев по каким-то тетрадям, перемещается немного в бок, задевает еще выпитую вчера вечером кружку кофе, которую мне так было лень уносить на первый этаж. А затем чувствует очередную вибрацию и сжимает пальцы, поднимая этот сотовый. Недовольным взглядом смотрю на время и отмечаю, что опять проспала завтрак. Оливер обычно встает часов так в девять утра, объясняя это выработанным режимом, который поддерживает его итак спортивный организм. Наверное, он уже сворганил себе полезный и вкусный завтрак, и я уверена, что он приготовил все только для себя. Перемещаю взгляд на середину экрана. Мне пришло сообщение с работы: завтра опять зовут на смену. Сжимаю губы от нехотения выходить в жаркий от палящего Солнца центр города, а после поворачиваюсь на другой бок, решив сделать себе полноценный выходной хотя бы сегодня. Как только я закрыла глаза и зарылась в теплое одеяло своим носом, дверь в мою комнату резко распахивается, отчего я невольно подскакиваю на кровати. — Холли, смотри, что я нашел! Поворачиваюсь на нарушителя моего сегодняшнего сделанного выходного и одаряю его недовольным взглядом. — Оливер, а постучаться? — сонно сказала я. — А ты спишь еще? — уже тише сказал брат, сделав виноватое лицо. — Прости… Но блин, ты должна это увидеть! — Что? — Привстаю на локти и смотрю на вдохновляющее лицо брата. Он подходит ко мне, тянет руку, и в его ладони я увидела дохлого хмеля. — Фу, Оливер! Я противно простонала и закрыла лицо руками, отвернувшись к окну. Братец засмеялся и переместился на другую сторону кровати, загородив лучики Солнца, пролезающие ко мне с улицы, своим телом. — Видала, да? — весело говорил тот, взяв убитое насекомое кончиками пальцем и поместив его прямо у меня над головой. — Убери это, а! — фыркнула я. — У меня опять голова из-за тебя заболела! — Вообще-то он хотел меня цапнуть, — проговорил братец, рассматривая желто-черную шерстку шмеля. — Но Алекс его быстренько уработала! — Алекс? — Да, она у нас сидит. — Что она тут делает так рано? — Я почесала голову и обратила внимание на часы. — Сейчас же только одиннадцать утра. — Она сказала, что ей стало скучно, поэтому у нее появилась необходимость помучить Джеффа своим присутствием. — Оох… — Закатываю глаза и с недовольным лицом встаю с кровати. — Пойду умоюсь. С тех пор, как я узнала, что моя подруга знает Джеффа, Клер и всех остальных, она не дает мне покоя. Сидит у нас чуть ли не целый день. Все бы ничего (ведь прошло всего лишь два дня), если бы она рассказала про диалог с Милленгтон в день нашего провального плана. Алекс говорила что-то про обещание. А когда спрашиваешь у нее про все это, она молчит и переводит тему. Когда спрашиваешь у нее про пистолет, та же самая хрень. Более того, когда спрашиваешь у нее, почему бы ей уже давно не снести башку Клер своим стволом за ее отвратительное существование, так вообще старается убежать в другую комнату. Иногда мне все еще кажется, что Алекс просто играет роль великолепной подруги (или лесбиянки), которая в тайне переговаривает с Клер о том, что они враги, ради моей смерти. Все равно ее надо держать на чеку, ведь я слишком мало, оказывается, о ней знаю. По крайней мере, после нашей ссоры, когда она бросила меня ради других «подружек», от нее правды никогда просто так не дождешься. Ей действительно так выгодно молчать? И даже то, что Джефф и Алекс ведут себя как два ребенка, пытающихся доказать друг другу свое превосходство, еще ребячество по сравнению с тем, как мне тревожны ее тайны и недоговоренности. Умыв лицо, я оглядела левую часть своей головы, где была небольшая трещина, от вида которой мне сразу же вспоминается бешенное лицо Клер и та боль, которую она наносила мне камнем. В тот день я еле стояла на ногах, помнится, как мне обрабатывали рану, как Оливеру обрабатывали укусы, потом Алекс — руки. Все были измученные, уставшие и разбиты (за исключением Джеффа, которому вообще не привыкать к такому экшену), никто не разговаривал насчет этой ситуации, решили все оставить на следующий день. Но и на двадцать шестое число у всех было отвратительное настроение, у меня ужасно болела голова, я весь день пролежала в кровати и мучилась от боли во всем теле. Оливер всеми силами пытался изображать из себя няньку и заботился обо мне, Джефф же, не на удивление, приходил ко мне в комнату, ржал над моим видом и также спокойно уходил. Мне оставалось лишь только вздыхать с грустной улыбкой. Там под вечер уже и Алекс пришла. Я была очень рада, что она не стала трогать тему вчерашнего, и мы просто разговаривали обо всем, что нам взбредет в голову. Мельком я узнала лишь то, что ей было необходимо скрывать свои знания о том, что Джефф находится в моей квартире, чтобы не пугать меня лишний раз. Она не знала, как можно рассказать об этом мягче и спокойнее, чтобы у меня не случилась паника. Узнала Алекс об этом за день, когда только-только попросила меня помочь ей с выбором шикарного образа на фотосессию. Как она сказала: «Это был лишь предлог втереться к тебе в доверие и находиться с тобой как можно ближе, ведь в любой удобный момент Клер могла вонзить тебе нож в спину». Слушать это было, конечно, очень тяжело. Спросив Алекс о причине вспыльчивости Клер на меня, я не получала дельного ответа: подруга сказала, что сама не в курсе. Но я не поверила. Они же с Клер такие хорошие подруги, ну как она не могла все ей расшептать? Я в тот день сделала вид, что поняла положение Алекс, но на самом деле было неприятно, ведь мне опять придется узнать все самой последней. Той ночью я упорно решила взять Алекс в свои руки и, по крайней мере, не так сильно доверять ее словам. А вообще, надо обсудить это с Джеффом. Возможно, он что-то может знать. Нет. Не «возможно», а я уверена, что что-то он может рассказать об Алекс. Я уверена… Меня просто это уже начинает реально бесить. Спустившись на первый этаж с Оливером, братец первым делом схватил меня за руку и повел в гостиную. На диване мирно спал Арчи. Мирно… будто не дышал. Он же у нас старенький, а собаки под конец своей жизни храпят громче, чем любой алкоголик. — Боже, — жалобно сказала я. — Он все так и лежит? — Да, вообще не встает, — согласился братец, скрестив руки на груди. — Этот синий препарат сильно его покалечил. — Ненавижу этих сумасшедших! — Я пнула ногой диван, заставив Арчи поднять свои уши вверх. — Ой. — Не буди его, пусть спит. Будем надеяться, что он восстановится. Если что — придется вести его к ветеринару. — Оливер положил руку мне на плечо. — Ты покормил его? — Отказывается есть. — Ну, я думаю, с кормом надо пока прекратить. — Я ему печень положил, который сегодня принесла Алекс для него. Ох, ну еще шикарнее! Я тут стараюсь следить за всеми действиями Свонсон, чтобы она лишний раз не использовала мое доверие против всех нас, а она тут, в это время, еду для моей собаки приносит. Может там вообще крысиный яд какой-нибудь, блин! — Водички побольше ему налить надо. Захочет — поест, я надеюсь… — закончила я, и мы оба замолчали, уставившись на нашего спящего четвероногого любимца. — Моргнула, сучка! Я вскинула брови вверх, услышав выкрик Джеффа из кухни. — Я поддалась тебе! — Это уже как-то жалобно крикнула Алекс. — Признайся, что ты просто ущербна и не способна справиться с Джеффом Вудсом. — Этот Джефф Вудс сейчас своей самооценкой будет мне ноги мыть! Я беру матч-реванш! — Господи… — шепотом сказала я, потерев переносицу для успокоения и помотав головой. — Да что у них там? Оливер хихикнул и весело зашагал на кухню, я последовала за ним. За кухонным столом наша парочка сидела напротив друг друга с выпученными глазами и серьезным выражением лица. Алекс оперлась руками об стол, иногда ее пальцы подрагивали, но мне кажется, что это из-за сильного напряжения, казалось, во всем ее теле. Джефф же сидел спокойно и непринужденно, стянув капюшон, из-за чего его отвратительно-уродливая рожа оказалась в центре внимания, и перекатывав свой любимый, испачканный в застывшей крови нож из одной руки в другую. Обстановка накалялась, в большем случае, из-за давящей на нервы тишины. Эти двое выглядели, словно застывшие безумные куклы. У меня выдавилась нервная ухмылка. — Джефф, Алекс? — Я подошла к столу и сложила руки на поверхность. — Доброго утречка. — Пошла ты. — Джефф отозвался первым. — И тебе, рыжая, — подключилась Алекс, не прерываясь разъедать Вудса своим взглядом. — Я бы обняла тебя, но мне сейчас, к сожалению, не до этого. — Да, я заметила. — Мои уголки губ слегка поднялись от их забавного вида. — С чего бы вам играться в гляделки? — Ох, Холли… это не игра, — таинственно проговорила подруга, приподнимаясь со стула в сторону Джеффа. — Сдавайся, — шепнул Джефф. — Ты не сможешь меня одолеть. Я не моргаю с тех пор, как мои веки сожглись в алом пламени моего безумия. — А я не буду моргать до тех пор, пока твое безумие не сомкнется во власти моей силы воли… — А я яблоко хочу, — прервал их Оливер и направился к миске с фруктами. — А я хочу, — решила повторить я. Ну а что? Все сказали, а я нет, что ли? — чтобы вы перестали вести себя, как дети малые. — Да ты сама еще дитё, Меттчер, — Алекс выдавила отрывистые смешки. Я заметила, что ее глаза начали слезиться от долгого напряжения, но та упорно держалась. — Мы с тобой одногодки! — Обиженно отворачиваюсь от подруги. Ненавижу, когда меня называют ребенком! — Это не показательная цифра. Просто знай, что ты всегда будешь для нас малюськой… — Даа, — ухмыльнулся Оливер, откусывая яблоко, — даже для меня. — А маленькие дети умеют мстить? — Я подошла к Алекс чуть ближе. — Мозгов у них еще нет мстить по-настоящему. — Да что ты говоришь? — Я сделала коварный вид, подождала несколько секунд и резко хлопнула в ладоши прямо перед лицом Свонсон, заставив ее глаза сомкнуться. Джефф истерично заржал, стукнув кулаком по столу и задрыгав ногами. Черт, такое отчаянное выражение лица Алекс я живу впервые в жизни! — Холли! — крикнула она неприятным тоном, пока Вудс чуть ли не умирал от смеха. — Зачем?! — Месть. — Я послала ей воздушный поцелуйчик и пошла к холодильнику. Дико хотелось кушать, и я понимала, что с их ребячеством у меня ничего спокойного не получится. — Ты мне нравишься теперь аж на один процент, — слегка успокоившись, выдавил Джефф. — Ну, вот и славно. — Наклоняюсь и ищу что-нибудь вкусненькое на полках. — Хоть меньше нервировать меня будешь. — Еще чего! — Ай! Джефф! — Подпрыгиваю и поворачиваюсь к парню с озлобленным взглядом. Этот придурок ткнул меня лезвием ножа по пятой точке! — Извращенец, блин! — А мне нравится, как ты реагируешь. — Он тыкнул меня еще раз в ляшку, я со стоном отпрыгиваю от него, но тот все равно дотягивается ножом прямо до живота. — Да я тебя сейчас… — Я замолкаю, отворачиваюсь и беру первое попавшееся из холодильника в руки, замахиваясь на моего обидчика. — Этой… колбаской огрею! — Эй, Холли! — вмешалась Алекс, раскинувшись на стуле и закинув руки за голову. — Не трать добро на говно, а! — Кто-нибудь хочет яблочко? — Оливер прыгнул между нами с Джеффом, тряся покусанным фруктом. Я фыркнула и выхватила его из рук брата, сев за стол. Как-то аппетит из-за этих двоих пропал, придется жрать яблоко. Хотя, оно полезно с утра, что это я так недооцениваю яблочки? — Эй! — Алекс тюкнула меня за плечо, отчего я обрывисто мыкнула и потерла больное место. — Да что ты? Мы же все веселимся! — Не могу я веселиться, когда у меня башка болит… Этой башки вообще скоро может не быть на моих плечах, если мы не придумаем, что будем делать с этими психами! — Пока я с вами, вам не будет угрожать опасность как минимум недели три. Почти до конца каникул! — сказала подруга, но ее перебил смешок Джеффа. — А научишься стрелять нормально — так вообще никогда не подойдут. — Убийца повторил за Алекс, откинувшись на стул. — А пока, — не обратила внимание Свонсон, — надо немного всем расслабиться. — И как же? — угрюмо спросила я. — Джефф, есть идеи? — Алекс улыбнулась и восторженно посмотрела на парня. — Кто хочет узнать, при какой температуре кипения кожа Кишечницы на люстре покроется волдырями и ожогами? — Джефф встрепетнулся и принял ровное сидячее положение. Затем ощутил язвительный взгляд Алекс на себе. — А никто не хочет пойти спать и повеселиться во сне? — предложила я, пугливыми глазами посмотрев на Вудса. — Спать скучно! — Оливер присел к нам за стол, сложив руки в замок. — Надо что-то такое, … что даже лучше, чем настоящий убийца в нашей квартире. — Никто не может быть лучше меня! — Убийца хлопнул себя по груди. — Дракула в нашем парке развлечения намного страшнее тебя! — усмехнулась Алекс. — У него половина тела без кожи, он чистый скелет со светящимися глазами, пугающий всех под конец комнаты страха диким ором и механическими когтистыми руками, которые держат огромную кровавую косу. — Парк! Холли! Парк! — Оливер дотянулся руками до моих плеч, быстро тряся их. — Пошли в парк развлечений! — Ну, не знаю… — Я опустила взгляд вниз. — Холли, это неплохая идея, — подключилась подруга. — Я с вами не смогу пойти, к сожалению. У меня блог стынет, его надо оживить. На самом деле я сюда пришла просто проверить вас, все ли в порядке, а потом уйти домой. — А как так получилось, что вы с Джеффом стали играть в гляделки? — ухмыльнулась я. — Оу, — Алекс опустила взгляд вниз и виновато улыбнулась. — Да меня просто злит, что он никогда не моргает! Вот я и хотела заставить его ресницы хлопнуть друг о друга! — У меня нет ресниц, дура. — Да все у тебя есть, ты просто их не показываешь! — Подруга встала со стола и направилась к Джеффу. — Так! — Парень перехватил ее действие, когда она хотела поближе посмотреть его лицо. — Руки прочь от совершенства! — Холли! — простонал братец мое имя прямо в ухо, пока эти двоя опять страдали херней, пытаясь победить друг друга. — В парк хочу! — Да что там делать? — отнекивалась я. — Веселиться! — Это ты будешь веселиться, а я буду просто стоять на месте. Не люблю аттракционы, ты же знаешь… — Возьмем Джеффа! — Оливер хлопнул в ладоши. — А? Джефф? — Ну уж нет! — рыкнула я. — Я покажу этой дракуле в вашей комнате страха, кто страшнее! — Джефф встал со стола, подняв на голову капюшон и отодвинув приставучую Алекс в сторону. — Я в деле! — Джефф, ты шутишь?! — Я схватилась за голову и слегка сползла со стула. — Это же просто механический робот! — Посетители этого аттракциона точно не доедут обратно от ужаса моего вида. — Вудс повертел нож в руках, затем провел кончиком по моей шее. — Я тебя не пущу в парк! Сиди дома! — громко сказала я, отпихивая его нож с моей кожи. — Ты же неуправляемый! — Парк! Парк! Парк! — кричал Оливер во время моего высказывания. В очередной раз мой вздох разнесся по всей кухне, заставив Алекс слегка улыбнуться от всего происходящего. Обычно мои вздохи означают то, что я это сделаю, но не подходите ко мне близко, иначе ушатаю из-за ужасного настроения. Ничего больше не сказав, я развернулась и направилась к копилке, достав оттуда небольшую сумму. Я это делаю чисто из-за моего братика. Он еще ребенок и совсем не виноват, что лето выдается таким криминальным. Я не должна закрывать его в четырех стенах. Думаю, что Оливер очень хочет веселое и беззаботное лето, и мне бы хотелось всеми способами дать понять, что он не заслуживает бегать от психически-неуравновешенной девки и ее больного друга-убийцы. Хотя… это у кого еще лето выдается напряженным-то? По-моему, тут одна я истерю. И это паршиво! Хм… Может еще и себе на билетик денежки прихватить? Единственный аттракцион, где я не боюсь кататься — это чертово колесо. Сядем с Оливером, посмотрим на город с высоты птичьего полета и немного расслабимся, может даже поговорим и посмеется. Как семья, у которых выдается самое лучшее лето в их жизни… Да, так и сделаю. — Даю тебе десять минут на сборы, — кричу Оливеру с гостинной, который сразу же сорвался с места на второй этаж, весело подпрыгивая и крича это милое слово «парк!» — Джефф, мы ненадолго. Не буянь тут. Парень стянул с головы капюшон, встав передо мной и скрестив руки на груди. — Что? — непонимающе спросила я.***
— Холли, смотри, травматы! — И что? — Я уже так давно не был в парке развлечений! Даже и не думал, что тут появился такой аттракцион, где нужно шмалять в людей из пушки! Ох, повеселимся-то щас! — Джефф, ты придурок? Это тир. Да уж, лучшего похода в парк развлечения и быть не может! Прямо как семья, да?! — Тир? — переспросил Джефф, так и оглядываясь на палатку с вывешенными игрушечными травматами, расставленными фигурками на полках и висячими призами-игрушками. — Что это? — Видишь, там фигурки стоят? — Оливер поднялся на носочки на уровень головы Джеффа, показывая пальцем прямо по траектории расположения палатки. — Берешь эти пистолеты, сбиваешь их всех специальными пульками и получаешь приз в виде вооот тех висячих игрушек. — Пфф, слишком просто. — Эти фигурки двигаются в разные стороны, — дополнила я, посмотрев на Джеффа хитрыми глазами. — Помнится, в лесу я нашел сразу три жертвы, — начал Джефф. Я цокнула и отвернулась. — Это были какие-то три дурочки. Они как увидели меня, так и двигались в разные стороны. Но Холли, я кинул в них три ножа и попал в каждую с первой попытки. — Ладно-ладно, давай не будем об этом, — толкаю Джеффа рукой. -… Конечно, их добить пришлось. Но одной из них я прямо в голову, прямо в голову… — Парень навострился и захотел достать свой нож. — Так! — Я зажала руку Вудсу и повернулась к Оливеру. — Оли! Выбирай аттракцион, развлекайся и пошли отсюда. Нечего Джеффу тут так долго находиться, его заметят. — Он в твоей толстовке, — засмеялся братец. — И что? Он о своих убийствах не может даже на пару часиков заткнуться! Никто не хотел спорить с моей фразой, поэтому мы двинулись вглубь парка. У Оливера разбегались глаза. Уж слишком много каруселей настроили. В основном, как мы видели, они были для детей. Оливер же не хотел больше кататься на детских качелях и нестрашных горках. Ему хотелось экстрима, в силу своего возраста. Он шел впереди нас с Джеффом, ведя нас куда-то подальше от детского отделения. Мне не хотелось останавливать Оливера, ведь со мной под ручку шел Джефф, а мне нельзя было его отпускать из виду. Мой братик-то адекватный, уж если потеряется, всегда найдется. А Джефф… даже Бог не знает, что он может тут натворить. И вот, я замечаю, как мой запряженный слегка дернулся от меня. Я покосилась на Джеффа, а потом перевела взгляд повыше. Из моего горла сразу же вырвался вздох. — Джефф, нет! — Я покажу ему, кто страшнее! — Мы не пойдем в комнату страха! — Я стала тянуть Джеффа на себя. — Он поплатиться за свой дрянный статус… Да, комната страха сегодня была в ударе: очередь была немаленькой. В основном, опять же, детишки и их родители. Вторая половина посетителей была кучка подростков чуть постарше Оливера. Но я-то знаю, что они просто хотят зайти туда и поржать. Хах, представляю, что бы было, если бы Джефф был вместо этой дракулы. Да не один ребенок бы не пошел сюда больше! Я еще удивляюсь, как его отвратительная рожа мне в кошмарах не снится! В самом центре этого механического дома, на втором этаже, на выстроенном балкончике, стоял тот самый дракула. Черный рваный плащ развивался на легком ветру в разные стороны. Я видела его большой, темный цилиндр на голове, он блистал какими-то камушками от солнечных лучей. Большие, безумные глаза светились красным пламенем, иногда сменяясь на черно-бурый цвет. Его механический рот иногда раскрывался, оголяя всем свои длинные кровавые клыки, и в это время раздавался противный ужасающий смех, видимо, который тот и издает. Он держал в бледной руке какую-то костылю, на ее верхушке был небольшой синий камень, который также светился. Да, этот робот был яркий, но, в то же время, чертовски отталкивающий своим безобразным видом. Чувствую, что он главный гвоздь этой комнаты, откуда также издавались безумные ржания, пугающие звуки и крики детей. Меня это не вставляет особо. Что тут говорить, когда меня Джефф уже даже не так пугает, как раньше? — Ну, ты посмотри на эту дракулу, Джефф! — простонала я. — Ты намного страшнее его! — Я просто обязан доставить этим детишкам незабываемое удовольствие… — Вудс так и хотел рвануть на этот аттракцион. — Я умоляю тебя! Да пошли уже! После этой фразы я почувствовала, что меня кто-то дернул за ногу. — Холли! Холли! Туда! Пойдем все туда! — радостно кричал Оливер, показывая пальцем куда-то в сторону. — Там Американские горки! Хочу-хочу-хочу! — Вот, Джефф, всё! Уходим! — обратилась я к убийце. — Я доберусь до тебя, железяка… — прошептал тот в сторону этого робота, и мы пошли прочь за братом. Железная дракула проводила нас своим устрашающим смехом, отчего Джефф мельком засмеялся в капюшон. Оплатив билет на горки, я повела парня на небольшую лавочку рядом с аттракционом. Оливер уговаривал меня прокатиться вместе с ним, однако я твердо стояла на своем, что буду следить за каждым действием Вудса. Да и вообще, не люблю горки. Боязнь вылететь вниз во время моего веселья, так сказать. В последний раз, когда я прокатилась тут, меня стошнило прямо на охранника после поездки. Да уж, хорошо, что Оливер об этом не вспомнил. После этого раза, кстати, смотря на эти горки, у меня стазу же начинает что-то крутиться в животе. Я смотрела за восторженным Оливером, которому уже не терпелось сесть в кабинку. Конечно, очереди почти не было, но я ожидала того, что охранник его тупо не пропустит. — Сколько лет? — услышала я грубый мужской голос. — Одиннадцать, — спокойно ответил Оливер. — Рановато тебе тут без взрослых. Вздыхаю, быстро подхожу к ним и встаю напротив лица этого мужика. Его темные очки давали ему некую брутальность, но мне все равно было не страшно с ним говорить. — Пожалуйста, дайте ему прокатиться, — говорю я, братец вслед быстро закивал головой. — Вы не боитесь, что этот мальчик с ума сойдет после поездки? — монотонно проговорил мужчина. — Вы знаете, — ухмыльнулась я, приложив ладонь к груди, — он недавно бегал от ненормальной девчонки с ножом, которая пыталась его убить. Ему уже ничего не страшно… Мистер брутальность остолбенел. Несколько секунд подумав, он поправил свои очки, и его рука потянулась к цепочке, открывая ее. Он не убирал свой взгляд с меня, я же мило улыбнулась, пожелала брату отличной поездки и вернулась к Джеффу, который, как обычно, мотал головой в сторону людей. — Люди… улыбаются… — дрожащим голосом говорил тот. Его пальцы подрагивали, да в принципе, как и все тело. — И что? — Сажусь рядом с ним, смотря на брата, поднимающегося по лестнице к кабинкам. — Как же я это ненавижу… — А я тебе говорила, не надо было идти с нами. — Хочется перерезать горло каждому, кто тут находится. Эти улыбки сводят меня с ума. Люди все такие счастливые… хочу нарушить их беззаботность… — Переключись на что-нибудь другое, будь добр, — насторожилась я. — Не надо тут концерты устраивать! — Что же движет вашими светлыми чувствами? — спросил он. — Адекватность. — Вы неадекватны. Вы улыбаетесь вопреки этому грешному миру. Какова же настоящая причина? — Адекватность, Джефф! — Я поворачиваюсь к нему, вставляю одну ногу на лавочку и опираясь подбородком на коленку. — Знаешь, я не думаю, что убийства дают положительную энергию. — Убийства тех, кого ты ненавидишь, дают тебе превосходство. Я превзошел этот мир. Я превзошел всех вас. — Но только не Алекс, — смеюсь я. — Она считает тебя низшим существом, как я понимаю. — Она боится меня не меньше, чем все вы. — Кстати об Алекс… — задумалась я. — Вот скажи мне: что же она такого ужасного скрывает от меня? Джефф повернул на меня голову, хотел снять капюшон, но я вернула его руки в прежнее положение. — Скрывает? — Да. — Я не знаю. — Нет, ты знаешь, — ухмыляюсь я. — Я уверена в этом. — С чего ты вообще взяла, что она что-то скрывает от тебя? — По крайней мере, она все это время знала тебя и то, что ты находишься у меня в квартире, но упорно молчала, как дурочка! — А я, по твоим словам, знаю причину этого? — Ну да. — Это еще почему же? — Хах! — Закидываю голову назад и хлопаю ладонями по бедрам. Господи, он что, все еще пытается оправдать то, что уже раскрыто?! — Ты же тоже скрывал, что знаешь ее! — У меня была другая причина. — И какая? Ты же говорил, что не знаешь ее причину! Как же ты можешь сравнивать?! Джефф отвернулся от меня: — Попросили не говорить тебе об этом. Я вскинула бровь. — И… кто же? — Неважно. — Как это неважно?! — Раскидываю руки в стороны. — Нихрена себе! Еще одна дебильная новость! — …Алекс тут была вообще не при делах, поэтому эта причина только моя. — Эй! Кто тебя попросил? Я знаю его? — Нет. — А он меня? — Нет. — Ну ахренеть! — Я возмущенно засмеялась и отвернулась от Джеффа. — Какой-то незнакомый человек попросил тебя не говорить мне о том, что вы с Алекс знакомы! Очаровательнее не придумаешь! — Не вникай в суть, Меттчер. Это для твоего же блага. — С чего бы тебе заботиться о моем благе, Джефф? — Замолкаю, захотев услышать от него ответ. Он промолчал. — Ла-адно… молчи, молчи, Джефф… смотри, язык не проглоти. — А ты им двигай поменьше. — Вообще, этот день настанет, мой дорогой убийца! — Приближаюсь к Джеффу и делаю злостную улыбку. — Я узнаю всё, что вы так долго скрываете, и вам никуда не деться! И даже про вас с Конни узнаю! Хотя… да, я уже кое-что знаю про вас. — Ой, глупая-глупая… — ухмыльнулся Вудс. — Да знаю я, что ты ее не ненавидишь! Вы были связаны! И не только она тебя любила, но и ты! — Что за чушь? — Джефф резко покосил на меня взгляд. — Кто тебе это сказал? — Кто-то, — промурлыкала я, понимая, что он потихонечку понижается. — Да ты сто процентов ходишь к ней на кладбище, а мне поговоришь, что «по делам». — Гхм, — промычал он. — Глупая-глупая. — Не глупая, а сообразительная. — Да я ее знать больше не желаю, — процедил парень. — Она все испортила. — Да что ты говоришь? — пожимаю плечами и скрещиваю кисти рук в замок. — И куда ж ты тогда ходишь? — Чтоб ты знала, я никогда… ее не любил. — Его руки задрожали. — А хожу я туда, куда тебе… и не светит… только мне. — Ладно-ладно, Джефф, — Успокаиваюсь и кладу свою ладонь ему на ногу. — Не злись. Если не хочешь при мне вспоминать Конни — не вспоминай. Все равно, она никак не связана с нашими проблемами… ну, почти. Мы еще немного помолчали, вслушиваясь в веселые крики людей, катающихся на горках. Вижу Оливера, махаю ему рукой и вновь поворачиваюсь на Джеффа. — Ну что тебя тревожит? — улыбаюсь я, смотря на подрагивающие пальцы убийцы. — Этот механический кусок дерьма. — Джефф, ты серьезно? — меняю выражение своего лица, убрав улыбку с губ. — Ты говоришь, как ребенок. — Никто не смеет быть страшнее меня. — И что ты хочешь сделать? — Хочу показать им, кто настоящий ужасный монстр. — Вудс поворачивает на меня голову, и в просвете его капюшона я вижу, как он растягивает свою итак разорванную улыбку. Кривлюсь и передергиваю голову. — А еще хочу пару-тройку людишек пошмалят. Выберу самых улыбающихся. — Может, домой пойдем? — не теряю надежду я. Джефф резко подставил мне свой указательный палец, провонявший гнилью, у моих губ. Я, поняв его намек, вздыхаю и падаю на спинку лавочки. Прошло совсем немного, когда я увидела людей, выходящих с горок вниз по лестнице. Оливер еле держался за перила, его передергивало, но по его лицу было видно, что он получил незабываемое удовольствие. Надеюсь, что ему хватит сил устоять на ногах и не упасть от головокружения… Ничего не сказав Вудсу, оставляю его на лавочке и ухожу встречать Оливера. Он подбежал ко мне и весело хлопнул по моему плечу. — Ну, ты и скучная! — протянул он. — Отказываешься от такой бешеной, но крутой скорости. — Поверь, я видела, как вас там крутило, и у меня было такое ощущение, что сама там нахожусь. — Хм… где бы мне еще покататься? — Оливер приложил палец к подбородку, осматривая местность. — Не накатался что ли? — Еще чего? — возразил тот. — Я только разогрелся! — У нас денег мало, не забывай, — как можно спокойнее говорю я. — У нас же еще Джефф еду клянчит… Хочешь без ужина остаться и крошки собирать? Братик посмотрел куда-то позади меня, прищурился, а потом вновь перевел взгляд на меня. — А куда ты Джеффа подевала? — Он на лавочке. — Поворачиваюсь назад, и в этот момент в моей груди что-то болезненно щелкнуло. — Оливер… он сидел на лавочке… — Куда он ушел? — спросил братец. — Не… не знаю… — Я машинально стала осматривать каждого прохожего в парке, каждое дерево, каждый кустик, каждый камушек: дух этого болвана бесследно исчез. — Вот черт, Оли! — Ой, да ладно, остынь! — Брат мило улыбнулся и взял меня за руку. — Ты слишком скучная, вот он и сбежал от тебя. Повеселится, да вернется. Что ты его контролируешь все время? Я закусила губу и села к Оливеру на корточки. — Оливер, Джефф — убийца. Мы находимся в парке развлечений, где гуляют множество людей и их маленьких детишек! А охранников тут просто не счесть! Ты представляешь, что будет, если он хоть на немного покажет здесь свое лицо? — Он опытен, его не поймают. — Нельзя быть таким уверенным, а особенно, когда этот мир имеет дело с безумным психопатом. Пошли! — Беру Оливера за запястье и быстрыми шагами направляюсь по заданной мной траектории. — Эй, да куда же мы? — устало кричит он. — Я покататься хочу… — Сейчас покатаемся, — впопыхах говорю я. — Возьмем два билета на комнату страха и отыщем этого придурка! Я за себя не ручаюсь: он совсем уже спятил!***
— Блин, очередь, — выругалась я, слегка сжав два билетика. — Всего-то два человека… — ухмыльнулся Оливер. — Нет, не «всего-то»! Они же не доедут до конца с нормальной психикой. Или хотя бы с нормальным телом, без порезов и царапин от ножа этого дебила! Нам срочно нужно быть первыми! Срочно, блин, очень срочно! — Не паникуй, сестричка, я разберусь, — вульгарным голосом сказал Оливер и кивнул в сторону двух милых девочек его возраста, стоящих первыми в очереди в ожидании свободного вагончика в комнату страха. — Они растают передо мной! — Ага, удачи, — без эмоций сказала я, скрестив руки на груди. Братик выпрямился, плюнул себе на руку, зачесал волосы назад и крутой походкой стал идти к двум о чем-то беседующим девочкам. — Эй, дамы! — Оливер прислонился к фонарному столбу и перекрестил ноги, пытаясь выглядеть выше и круче. Девочки резко повернулись в его сторону, затаив дыхание и ожидая чего-то. — Не страшно вам тут кататься? — Нет, — сказала одна из них, сощурив взгляд. — Мы уже большие. — Да, я вижу, — оценил мальчик, оглядев своих собеседниц от их маленьких белых туфелек до ярких заколок на голове. — Но я, как истинный джентльмен, просто обязан удостовериться, что вам будет не так страшно, и… — Нет, мы не пропустим тебя вперед, — резко ответила уже вторая, показала ему язык, и подружки залились милым, громким смехом. Я не удержалась и сделала фейспалм. Господи, Оливер, ты можешь просто спихнуть их с дороги? Знаешь же, что им опасность грозит! Да и не только им, сзади меня тоже собираются люди. — Хохотушки, — пропел Оливер с непонимающим взглядом, и по его лицу было видно, что он, нервничая, собирается выдумать что-нибудь еще. — Таким хохотушкам надо в комнату смеха идти. Глядишь, всех своими нежными и звонкими голосами затмите. Меня вот уже, например, свели с ума. — Проваливай, — хором сказали они и вновь засмеялись. Видимо от того, что сами не ожидали сказать это вместе и с одинаковым язвительным тоном. — Вы очень милы со мной, — как можно ласковее улыбнулся мой брат. — Я польщен. — Эй, — вновь перебила его одна из девочек. — Дай два доллара. — Для вас мне ничего, конечно, не жалко, — Оливер второпях стал рыться в карманах и, достав слегка помятую купюру, продолжил, — но взамен, вы пропустите меня вперед… и сходите со мной погулять. Девочки выхватили из его руки деньги, засмеялись, вновь показали ему язык и, взявши друг друга в локти, веселой походкой направились прочь с очереди. Оливер следил за ними несколько секунд, а после крикнул: — Эй, а номера ваших телефонов? — Найдешь нас по нашего звонкому смеху, — закричала одна в ответ, вторая же подхватила шутку своей подружки, и они вновь захохотали чуть ли не на весь парк. Сзади меня также послышался еле сжатый смех. Видимо, эта сценка пикапа Оливера двух наглых девчонок немного насмешила народ. Я же не решилась смеяться, так как мне было не до смеха. Совсем. — Оох… — грустно вздохнул братик, когда я, с таким же монотонным лицом, подошла к нему. — Чем же еще можно привлечь милых девочек? Словами — не помогает, дать денег — так вообще засмеют! — Ой, Оливер, нам вот вообще сейчас не до девочек! — раздраженно беру брата за руку и отдаю билеты охраннику. — У нас тут кипишь, не забыл? После моей фразы вагончик выехал из выхода аттракциона, где сидела маленькая девочка. Ну, как сказать, сидела. Скукожилась гусеницей, поджала ноги под себя и громко плакала! О, боже… К ней сразу же подбежала какая-то женщина, спихнув нас Оливером, и вывела ее на землю. Видимо, ее мама. Но девочка не могла держаться на ногах: кричала и падала на землю, пытаясь крепко-крепко обнять свою мать. Мы с Оливером переглянулись и попытались вслушаться. Женщине пришлось сесть на корточки и посадить свою дочь на колени, гладя по волосам и что-то приговаривая ей на ухо. — Мамочка… там очень-очень страшно, — пищала малышка, вытирая слезки маленькими ручками. — Я же говорила, что тебе не стоило туда идти, — ответила ей женщина, еще сильнее обняв дочь. — Как же ты теперь спать будешь? — Там очень-очень страшный дядя был. — Какой дядя? — Большой. С ножом в руке. И со страшным лицом. Крикнул что-то очень-очень громко… а потом попытался накинуться на меня, но его перебил другой монстр, и они врезались в друг друга. Но… но тот все равно очень громко смеялся… это было ужасно… я больше никогда туда не пойду! — Ох уж эти роботы… — Женщина как-то грустно улыбнулась, взяла девочку на руки и направилась к выходу. — В кого это он там врезался? — ухмыльнулся Оливер. — Клянусь, Оливер, — сквозь зубы говорю я. — Я его на того робота напарю животом, и чтоб кровь его расплескалась по всему этому чертову дому! Подтолкнув Оливера вперед, мы направились по кабинкам. К нашему большому сожалению, они были одноместные. Я не нашла вариант лучше, как поехать первой, Оливер пусть едет сзади и развлекается, смотря на различных механических монстров. Я же, как всегда, буду останавливать Вудса, пока не поздно. На самом деле, я так давно тут не каталась. Уже забыла, что там и к чему. Жаль, что отдохнуть и повеселиться мне никто не даст, ибо Джефф. Да, просто Джефф: причина всех моих, блин, тридцати трех вагонов несчастий! Меня иногда удивляет тот факт, что я не могу так же, как и Оливер, забить на его выкрутасы. Если Джеффа поймает полиция, то тут есть два плюса: я заживу спокойно без психопата под одной крышей, и от меня отстанут те двоя. Почему я вот просто не могу взять и бросить Джеффа на произвол его же, на секундочку, судьбы? Почему я тогда его пьяным гулять не отпустила, а погналась за его нетрезвой тушей по всему району? Почему я вообще вернулась к нему, когда сама же и выгнала, ведь я могла просто сдать Клер в полицию (впрочем, всех троих!)? Почему я сейчас еду в вагончике, и вместо того, чтобы пугаться монстров, высматриваю этого придурка в темноте? — Холли? — Слышу голос брата позади меня вперемешку с имитациями звуков карканья ворон и какой-то душераздирающей, тяжелой музыкой. — Тебе страшно? — Меня больше живой Джефф пугает, чем эти куклы тряпичные… — говорю я и надеюсь, что братец услышал меня. Вагончики прошлись по первому этажу, теперь аккуратно поднимаются на второй. Джеффа нигде не было. А может, он просто не показался нам. Ведь, цитирую: «Холли же скучная, портит всё веселье!» — Джефф, где ты? — решаю звать его. — Чертов придурок, ты с ума сошел? Тебя же поймают! Джефф! — Да ладно, сестренка, остынь! — смеялся братец на то, как его пытаются напугать всякие зомби. — Вернется. — Вот он, Оливер! Вижу темную фигуру перед нами. Любой бы догадался, что это живой человек, а не робот. Его движения были не такими резкими, он пытался то ли что-то оторвать, то ли вырвать… Мы приближались к ней, в свете фонариков я видела его окровавленную толстовку, темные штаны и его руки, которые что-то делали с механическим роботом. — Как ты сюда зашел, черт подери?! — шепотом кричу я. Он обернулся. — Мне срочно нужен этот тесак, — сказал он, и я увидела, как он пытается вырвать нож из головы с какого-то механического, сверкающего красными пятнами зомби. — Поможешь, Меттчер? — Да я тебе сейчас так помогу, мало не покажется, Вудс! Наверное, Оливер подумал, что я сошла с ума. Краем глаза вижу его ошеломленный взгляд, когда я отцепила дверцу и вылезла из вагона прямо к Вудсу. Никогда бы не подумала, что мне «посчастливится» возможность вылезти из кабинки комнаты страха, где, по сути, вылезать запрещено. Но уж лучше нарушить правило, чем нарушить жизнь ни в чем невинного ребенка. Подлетаю к Джеффу и хватаю его за руку, пытаясь отцепить его с все еще орущего нечленораздельные звуки зомби. Парень же пытался укусить меня за руку, я вскрикивала и била его по голове, тот же стал подключать в дело ноги, пиная меня и крича что-то неприятное, я думаю. Мы стояли и боролись, пока Оливер, угарая над нами, уезжал дальше. — Холли, пустая кабинка едет! — говорил братец сквозь смех. Блин… точно же… — Джефф! Сейчас же заметят, что я вышла из кабинки, меня пойдут искать! — Я попыталась как-нибудь вцепиться в его волосы, чтобы было проще отгонять его от роботов. — Что ж ты творишь-то? — Пугаю людей! — говорил он. — Это незапрещенно! Комната страха же! — Джефф… Тут пугают механические роботы, а не живые убийцы-психопаты! — А какая разница? Сказать ему «большая» означает, что он решит мне доказать, что «маленькая». Не хотелось бы мне смотреть на то, как он не удержится и всадит нож в горло маленькому ребенку… Второй этаж опустел, Оливер уже давно уехал куда-то за поворот, впрочем, как и моя кабинка. Наконец-то я и увидела эти стены в нерабочем состоянии. Все так резко погасло и утихло, руки механических зомби повисли, их глаза почернели, царили мрак и пустота. Даже страшные звуки перестали играть. Не хотелось даже прерывать эту тишину, поэтому я начала шепотом: — Джефф, пожалуйста, пошли отсюда. — Я еще не закончил, — грозно сказал Джефф, отпихивая меня и садясь на корточки за пугающим серым надгробьем. — Я же знаю, что сюда сейчас еще раз приедут людишки. — Меня сейчас будут искать. — Притворись мертвой. — Не умею. — Ухмыляюсь. — Я помогу. — Джефф повертел передо мной своим ножом, я хмыгнула и отвернулась. — Пугай со мной, это весело! Вздыхаю и слышу, как все вновь загорается, готовясь к очередному трешу. Механические дряни оживились, чтобы вновь напугать людей. Вот блин… — Джефф, твою ж! — паникую я, видя, как кабинки с очередными посетителями приближаются в нашу с Джеффом сторону. — Меня заметят! Парень, ничего не отвечая мне, берет в руки какую-то белую ткань и спокойно накидывает ее на меня. — Будешь призраком. Дерзай. — Что? — возмущаюсь я, пытаясь снять с себя эту чертову скатерть… Господи, да я ж запуталась в ней! — Джефф, вытащи меня отсюда! Я барахтала руками, пытаясь вырваться из плена этой пелены. При этом из моего рта выходили непонятные стоны и возгласы. Интересно, похожа ли я на призрака в этот момент? Думаю, что да, ибо такие адские крики детей я еще в свой адрес не слышала. Хотя еще даже неизвестно, кого они больше испугались: мои дурацкие барахтанья руками или рожу моего улыбчевого приятеля? Точнее, придурка. Как я могла взять и запутаться в какой-то простыне? Да что происходит вообще? Неужели Джефф не понимает, что с этим шутить нельзя? Я прям даю сто процентную гарантию, что меня сейчас ищут с другого входа! Чувствую, что мне помогают снять этот белый плен, когда звуки вновь затихают. Однако лишь один звук не пропал: безумные смешки Джеффа, вгрызающиеся в мою душу своим отвращением. — Да ты вжилась в свою роль, — оценил парень, за что получил небольшой шлепок по лбу. Но и я не осталась без подарка: он повторил мое действие, и мы оба отвернулись в разные стороны, будто обиделись. — Ты всё? — начинаю я. — Мы можем идти? — Вы еще не осознали всю суть моего безумия… — Джефф, ты был лучше, чем этот механический дракула. — Кладу руку ему на плечо. — Я тебе серьезно говорю. — Нет. — Зачем тебе вообще быть лучше механического робота? — Я хочу быть лучше всех. — Лучше всех? — громко ухмыляюсь я. — Не бывает идеального человека! — Бывает усовершенствованный человек, кем я и являюсь. — Так раз ты уже… — запинаюсь, чтобы додумать свою фразу более четче, и побыстрее убежать отсюда, — усовершенствовал себя, значит, тебе уже больше некуда себя совершенствовать, так как ты достиг совершенства, по твоим словам, и в тебя больше не влезет… Лаадно… прекрасная четкость фразы! Короче хрен с ним, я никогда не пойму его мировоззрения. — Ты такая глупая, — медленно проговорил Вудс, надевая на себя капюшон. Мы простояли напротив друг друга несколько секунд, когда его руки резко поднялись на уровень моей головы, и что-то белое упало мне на голову. — Опять простыня? — раздраженно кричу я, пытаясь освободиться. Но, по закону подлости (и тех самых накуренных ангелов, пишущих мою судьбу), я опять застреваю. Выбираться смысла не было. Я дую себе на волосы, спавшие на мое лицо, слегка разгоняю их в стороны и сжимаю глаза. Надоело мне это уже… — Ах! Что-то толкает меня, отчего я падаю на пол, еще сильнее запутавшись. Как будто вот ногой пнули! Ой, Джефф, вот сволочь! — Джефф! Сейчас же подними меня! — грозно командую я. Слышу шаги… но их несколько… что-то светит мне на лицо. — Кто там? Кто здесь? — Спокойно, милочка. — Незнакомый голос. Меня освобождают из простыни. Вижу двух мужчин, одетых в униформу охранников. В их руках были фонарики, но это не мешало им поднять меня на ноги и потихоньку выводить меня из этого уже проклятого аттракциона. Джеффа уже не было, видимо, куда-то удрал, заметив фонарики раньше меня. Я просто шла за ними, попутно отвечая а вопросы типа «зачем вы вылезли из кабинки?» и «почему на вас была простыня?». Обожаю свою технику придумывания на ходу. Выйдя уже на свет, меня встречали толпы ошеломленных глаз посетителей и встревоженный Оливер.***
— Хотел бы я посмотреть на Холли в образе призрака, — смеялся Оливер, рассматривая крыши домов с высоты птичьего полета. Вечерело, и нашему взору представлялись мелькающие огоньки из окон, фонарей и машинных фар. — Это ужас, — ответил Джефф, перебирая в руках свой любимый нож. — Давайте просто помолчим и посмотрим на город, — отнекиваюсь я. — Люблю сидеть на колесе обозрения в тишине и спокойствии. — А мне скучно! Вот когда Джефф Вудс говорит эту фразу, в этом мире автоматически плачет одна Холи! Вот ей Богу! Я насторожилась, а потом взвизгнула, когда наша кабинка стала раскачиваться от напора рук Джеффа. Оливер же смеялся, закидывая голову назад. — Юху! — кричал мелкий, пока мои волосы медленно седели от страха. — Мы летииим! — Мы упадем! — Это единственное, что я могла выкрикнуть. — Если ты будешь думать, что мы упадем, — начал Джефф, садясь на свое место и опуская кабинку, — то мы реально упадем. — А если раскачивать старую кабинку старого аттракциона на высоте птичьего полета, можно остаться в живых? — А если раскачивать то, что безопасно, можно получить удовольствие от нарастающего экстрима? — продолжал Джефф. Отворачиваюсь и продолжаю смотреть вниз. — Ненавижу экстрим. И этот день тоже! Никто мне не ответил. Оливер с Джеффом стали разговаривать о чем-то своем. Я же задумалась о том, что этот день был ужаснее некуда. Вообще не знаю, зачем я согласилась на этот чертов парк! Мало того, что я от Джеффа нихрена не вынудила на счет Алекс, так он успел испортить мне репутацию перед комнатой страха! Нет, я понимаю, что полезла туда сама, и он меня не просил. Но все же! Было бы хуже, если бы я не приехала на второй этаж, не упала бы, якобы, с кабинки, и не потеряла сознание, укутавшись в простыню… Боже, аж самой смеяться хочется от моей нелепости… Да, я улыбаюсь, вспоминая себя в тот момент. И как хорошо, что эти двое не видят мою неловкую улыбку от этого дня. Да уж… Все-таки, я улыбаюсь. Когда я в последний раз улыбалась так искренне, как сейчас? Почему-то вспоминая все это, я улыбаюсь. Почему-то вспоминая все мое лето, я улыбаюсь еще сильнее. Почему? Что со мной происходит? Это лето — полный балаган с отравленной вишенкой на верхушке… А я тут улыбаюсь! — Ребята, — говорю я, прерывая их разговор. — Спасибо. — За что? — спросил Оливер. — За этот день. — Ты же сказала, что ненавидишь его, — Джефф снял капюшон с себя. — Да… вздохнула я. — Но когда день проходит, в большей степени, без мыслей про Клер и Джека, он автоматически становится самым лучшим. — Вот уж не думал, что ты это скажешь, — улыбнулся Оливер. — Уж лучше проводить время с братом и спасать шкуру убийцы, чем сидеть дома и дрожать в страхе. Просто спасибо, что развлекаете меня и помогаете мне хоть ненадолго отвлекаться от неприятностей. Обнимаю Оливера за плечи, он кладет свою голову мне на руку. Джефф как-то фыркает и отворачивается от нас, но я то знаю, что он просто не любит телячьи нежности. Мы все втроем следим за тем, как кабинка потихоньку спускается вниз. После этого аттракциона мы решили, что пойдем домой, поужинаем и заснем с приятной усталостью. Ну а Джефф, несомненно, уйдет на свою охоту… Да. Этот день не такой уж и плохой. А может, и лето не такое уж и плохое выдается? Нее… Что за странные мысли?