***
Когда я открыла глаза, я была уже не на чердаке. На секунду мне показалось, что это была моей гостиной, и я лежу на своем диване. А рядом сидит связанная Мия в таком же ядовитом ошейнике без сознания. Все как и всегда. Но нет. Это старая и грязная гостиная в доме Вудса. Я отчетливо помню её. Милленгтон сидела на стуле напротив меня и перебирала какие-то бумаги, иногда посматривая в мою сторону, а когда увидела, что я окончательно открыла глаза, улыбнулась. Ненавижу ее улыбку. Ненавижу! — Доброе утро, Холли. Я сглотнула и почувствовала, что нахожусь до сих пор в этом чертовом ошейнике. Как же хочется заорать. Просто потому, что все надоело. Кажется, что я не спала. Как будто вчерашняя ночь была пять минут назад. Я помню всё настолько отчетливо, что хочется тупо забыть. Но за окном уже яркое солнышко, и как же хочется провести этот день не связанной на диване, а под греющими лучами где-нибудь за домом, на нашей с Оливером любимой лужайке. — Холли, повернись направо. Зацени. Не решаюсь поворачиваться. Почему-то сразу же представила, что там висит на крюке расчлененный Оливер. Мне просто было страшно за то, что же они придумают еще. Через несколько секунд Клер весело вздохнула и сама зашла в правую сторону. Мне оставалось только ждать и попытаться не закричать от обиды на весь мир. — Смотри! Она показала мне то, от чего я чуть не закричала от ужаса. Это была голова. Но не настоящая, как будто она стащила эту голову с манекена и содрала с его лица макияж. На ней были мои волосы. Грязные, нерасчесанные. Безумство! А еще она закрасила глаза полностью в голубой цвет. Будто бы маркером, но он уже стал слегка потертым. Господи, что это еще за ужас? — Как думаешь, Джефф оценит? — спрашивает Клер. — Она красивая, как и ты. Я не стала ничего говорить, просто смотрела на это и мысленно пыталась проснуться из этого кошмара! — Но видишь, у меня совершенно нет денег на накладные реснички. — И правда. На манекене не было нарисованных ресниц. — Я думала, может своровать, но потом я вспомнила, что ведь есть ты! После этих слов она положила на диван набор хирургических инструментов и взяла в руку маленькие маникюрные ножницы. Что… что она хочет? — Ну, прости, Холли, ты заслужила! — Оправдывается она. — Ты ведь вчера ударила Джека, верно? — Клер, остановись! — говорю я, замерев от страха. — Зачем ты это сделала? — Клер начала протирать ножницы какой-то жидкостью, похожее на спирт. — Он пытался меня изнасиловать. — Ответ неверный. — Лыбится та. — Он любит только меня. Давай, не дергайся! Она зажала мои нижние веки двумя пальцами и направила к правому глазу ножницы, но я тут же машинально отдернула голову и запищала. — Тише, Холли! — шепотом сказала та. — Ты хочешь кричать? — Клер на доли секунды перевела взгляд на мою шею, а потом вновь уставилась на меня. Вот черт! — Клер, ты совсем больная что ли? Мы с Милленгтон обернулись на проснувшуюся Мию. — Ой, Мия, тебя-то не спросили, — возмутилась Клер. — Я же тебе сказала, уж если ты проснулась, то не мешай мне. — Ты же хочешь отомстить Холли, — говорит та. — Почему бы не вырвать ей все ресницы щипчиками? — Зачем? Э-э-э! Я не согласна! Уж лучше пусть отрезает! Хотя… постой-ка, а почему Мия так вообще говорит? Она долбанулась что ли? — Ну, это будет намного больнее, — улыбается Мия, поерзав на месте. — Каждую по-отдельности… — Да… — задумывается Клер. — Нет! — Я резко замотала головой. — Клер, неси щипцы! — говорит Мия, улыбаясь во все зубы! Черт, и в нее тоже вкачали эту дрянь? Серьезно?! Куда еще хуже того, что было и так хуже?! Клер весело побежала в припрыжку куда-то в коридор, а я озлобленно посмотрела на Мию. — Эй! Очнись! Только не ты! — шепотом говорю я, пытаясь освободить руки и ноги от веревок. Но затем я вижу, как Мия вздохнула со словом «пронесло» и резко разводит руки в стороны. Веревки упали на пол. — Нормально всё? — спрашивает Мия у меня, потирая запястья. — Эм… нет, — не понимаю я происходящее. — Слушай, а как, по-твоему, я должна была ее отвлечь? Нельзя ходить без ресниц! — О, и как же ты теперь хочешь выбираться? — спрашиваю я. — Меттчер, я этот… ошейник… — Мия медленно говорит эту фразу, заводя руки за мою шею и начиная там что-то перебирать. — …сто раз… видела… и знаешь, … однажды я поняла… его особенность! Последнее слово, и ошейник так же упал с ее кожи. Вот это нихера себе! — …Он слишком просто снимается. Дело одного раза. Мия, не задумываясь, подходит ко мне и начинает снимать эту штуку и с меня. — Так, объясни, что происходит? Почему Клер всем теребит, что мы с братом мертвые? — Для начала, объясни, что твои волосы делают на этом безобразии. — Она кивнула в сторону манекена и тихо засмеялась. Почему-то я тоже выдавила улыбку. И правда. Эта кукла такая страшная. — Она захотела сделать из меня куколку, — выдохнула я, пока Мия пыталась деактивировать этот ужас на моей шее. — Неудивительно. Кстати, под каре тебе самое то. Алекс оценит, так что держи свои губы от ее губ подальше, — улыбнулась та и, выдавив немой стон, выпрямилась. Шее сразу же стало легче. — Вуа-ля! Так, теперь руки! Ошейник улетел куда-то в конец дивана, и я настолько сильно вдохнула, что аж чуть не померла от того, что наконец-то жизни ничего не угрожает. Ну, почти. — Господи, Мия, спасибо тебе большое… — говорила я. — Так было страшно за мою жизнь… — Да успокойся ты, трусиха. — Мия подергала веревки на моих запястьях, покрутила их немного и продолжила. — Крепкие, но попробую. — Так, я тебе на вопрос ответила, — то ли отчаянно, то ли счастливо улыбаюсь я. — А теперь — ты. — А что тебе отвечать? — ухмыляется она. — Всё. Писец. Она совсем поехала. — Да это уже давно понятно, Мия. Но… где вы, черт возьми, были все? И какое сегодня число вообще? — Число? — пыхтит она, дергая веревки и принося мне этим боль. Она правда не может их развязать, но не подает панику. — Двадцать четвертое, слава богу. — Августа? — Августа. — А знаешь, что Клер про нас с Оливером всем лопочет?! — истерично выдавливаю я. — То, что вы умерли? Не обращай внимания. Ей, как и тебе, лечиться надо. Или, как минимум, жить на другой планете, желательно там, куда не сможет пробраться этот хирург чертов. То есть, мне правда всё придется свалить на её психику и не обращать внимания? Хороший ход, Мия. Спасибо за совет, многоуважаемый психолог. Ставлю свои ресницы, что если бы она была в такой же ситуации, ей бы пришлось думать не о том, что это просто человеческая неуравновешенность, а самая настоящая человеческая, блин, наглость. Это ж надо так! И нет, я не говорю только о Клер. Где эти штыбзики были, пока я осталась без волос, а мой брат не считает меня своей сестрой? Это что за позиция? Им что, сложно выломать две двери — входную и в комнату? Можно подумать, что мы все каждый раз оказывались в западне и никогда не приходили друг к другу на помощь. — Где вас носило, а? Не, ну правда. Их реально где-то «носило». Точнее, они как будто только что проснулись, зашли к нам домой и опа-аа… а где их любимые «родственнички?»… Надо бы их поискать, да? Интересно, где же они? Может, умерли? Или улетели вслед за мамой от страха? — Долго рассказывать, — ухмыляется она, тужась. — Что значит «долго рассказывать?» — Ну, это как пересказывать три тома учителю литературы, который тебя бесит. Долго и мучительно… Я ее щас убью! — То есть, ты сейчас сравнила меня с учителем, который тебя бесит? Она отпустила руки с веревок и схватила меня за плечи, развернув к себе. — Что, отлично мы друг другу помогли, да? — Она настолько резко сменила тон, что напомнила мне Вудса. — Ты так жалобно рассказывала мне про свою ситуацию, про свою боль и отчаяние и про мою боль и отчаяние… что в итоге? Хорошо тебе без волос?! Видела я Оливера, и не думаю, что он отклеймается в ближайший год. Ваша мама вмешается в скором времени, и тогда Вудс — за решетку, впрочем, как и все мы! Отлично помогли друг другу?! Я… не знала, что сказать. — Мия, кто ожидал… — Я! — Мия… — Я ожидала и предвещала всем о том, что будет хуже, если мы начнем вмешиваться. Сколько раз я тебе говорила эту фразу: «Клер сама виновата в своих проблемах!». И если она решила остаться с этим уродом, скатертью дорога, как говориться! Но «Мия, ей нужна, блять, помощь!». Ладно, ладно. Ей тоже тяжко. — Давай потом об этом поговорим… я обязательно приготовлю тебе тортик, когда все закончится. Какой ты хочешь? — жалобно спрашиваю я. — Да ты щас сама вишенкой на торте станешь у Клер, если… — Она замолчала, зажмурив глаза. — Как же меня всё уже достало! — Мия, короче. — Я попытаюсь взять всё в свои руки. — У меня появился план. — Да неужели? — усмехнулась она. — И года не прошло… — Тебе нужно попытаться развязать меня. Потом найти Оливера и как-нибудь выманить Клер и Джека в большое пространство. А я пока сделаю то, что должна. — Нет уж. Мне важно знать полностью, что ты задумала! — Это невозможно описать… я даже не знаю, сработает ли. Но мне нужна помощь. В последний раз… надо попытаться. Доверься мне… нам! В последний раз! Я просто… поиграю по правилам Джека, скажем так. Она не ответила, снова пытаясь развязать веревки. — Я надеюсь, что наши остальные уже в пути. Вдвоем тоже будет проблематично. — Они идут. Кажись, они уже тут. Клер слишком долго не приходит, — томно отвечает она. — У нас еще Тиша на хвосте, — вздыхаю. — Ох, мать твою… Сначала я подумала, что Мия увидела что-то ужасное. Но затем почувствовала легкость на коже. — Ты сделала это! — улыбаюсь я, повертев руками, разминая их. — Да, к сожалению, мне и правда придется довериться вам в последний раз, глупые вы дети! — Спасибо большое, Мия… Я просто решила обнять ее. За то, что она просто появилась именно в тот момент, когда ничего не предвещало спасения. Я действительно не ошиблась в Мие. И не обижаюсь на «глупых детей», хотя стоило бы. Какой в этом смысл, когда она просто боится? Так же, как и все мы. Просто по-разному выражаем это. И да, она вообще не обняла меня. Просто вздохнула, отстранилась и встала на ноги, хрустя пальцами. — Маникюру капец! — шипит она. — Я сделаю тебе новый. Красивый. У меня много лаков! — Я встала с дивана и посмотрела в окно. На улице почти темнеет, так что будет намного проще проворачивать мой план. Хотя бы люди не увидят и не услышат то, какой кабздец произойдет этой ночью. Но на самом деле, я просто искала наших. Алекс и Джеффа. Их нет. И даже не слышно в доме. — Мия, запомнила то, о чем я тебя попросила? — Да-да-да, — съежилась она. — Только… Есть еще кое-что. — То, что я придумала прямо сейчас. Да, как-то по-глупому не продумывать план, ну да ладно. Хватит уже сопли жевать. Достаю из лифчика бутыль с жидкостью и подношу её к лицу девушки. — Налей эту жидкость в бутылку с водой, сделай так, чтобы Клер её выпила. И как только я дам сигнал, постарайся добиться того, чтобы Джек просто молчал! — Зачем столько ненужных действий, Холли? — Ты сможешь это сделать?! — Ну… ладно. — Мия недовольно покосилась на меня. — Ты точно придумала что-то стоящее? И откуда ты взяла эту дрянь? — Долго объяснять. — Ухмыляюсь я. — Я не уверена, что план сработает, но это точно разрулит сумасшествие Клер. Я убеждена только в этом. И мы разбежались под какое-то бурчание Мии. Интересно, пожелала она мне удачи или до сих пор жалеет свой и правда милый маникюр?***
Интуиция подсказывает мне, что у меня меньше десяти минут. Боюсь не успеть. Мне и жизни не хватит, чтобы подготовится к этому безумию. Первым делом я немного отвлеку себя и постараюсь осмотреть дом. Чисто чтобы найти какие-нибудь плюшки в виде дробовика, например. И даже мой план проворачивать не стоит. Снести башку Джеку да и всё. Хотя нет, не прокатит. Потом этим ружьем мне Клер снесет башку. А я ж хочу… победить двух зайцев одним ударом, так сказать. А еще, мне бы хотелось найти хоть какие-нибудь штаны. Но сейчас важнее отыскать Мию с Оливером. Или Алекс с Джеффом. Или… любого живого еще в этом доме. Краем глаза я заметила небольшую стеклянную, но непрозрачную дверь. Пыль, собравшаяся на стеклах, наверное, уже никогда не отмоется. Я открыла дверь не сразу же, будто ее поддели чем-то очень эластичным, но мне удалось это сломать через несколько толчков. Я слышала какие-то чавканья сквозь мои мысли, но потом они резко прекратились. Сначала я подумала, что это могла быть их собака. Да, та самая злая собака, которая пыталась меня съесть. И, возможно, попыталась бы сейчас. Но, взяв свою волю в дрожащий кулак, открываю дверь сильнее и чувствую запах крови. — О, господи… — шепчу я. — Да его опять вспоминают его в моем присутствии!!! — Холли! Меня чуть ли не сбивают с ног бешенные объятия. В нос сразу же бросается запах знакомых духов. И я улыбаюсь. — Алекс… — шепчу я, обнимая ее за талию в ответ. — Ты как? Ты как, моя девочка?! — судорожно спрашивает она, осматривая мое лицо, плечи, тело. Я смотрела в ее глаза и не понимала, что это происходит вживую. Они здесь. Рядом со мной. Я просто в это не верю… — Всё… в порядке, Ал, — неосознанно для себя говорю я. — А ты как?.. — Где твои волосы? — резко перевела она тему. И только сейчас я заметила, что все ее руки были в царапинах ногтей, а щеки — в грязи. Их тоже успели потаскать? — Где, блин, твои волосы?! Она закричала это так обидно, как будто ее больше беспокоит отсутствие моей копны, чем меня саму. — На куколке Холли, принадлежащей одной сумасшедшей, — спокойно говорю это, и Алекс поджимает губы. — Вот она дрянь! И за что я теперь буду гладить тебя, успокаивая?! — За жопу! А зачем мелочиться-то? — Джефф! — вскричала на него Алекс. Да, я только сейчас решила обратить внимание на Вудса. Я сфокусировала взгляд на Джеффа, сидящего за кухонным столом. Еле как успела зажать себе рот рукой. — Джефф, — тихо начинаю я. — Зачем ты это сделал? Нет, я, конечно, все понимаю. Хороший убийца отличается от плохого тем, что приносит страдания всем, везде и всюду, а также, метит свою территорию запахом крови, гнили и сигарет. Но сейчас я могу сказать, что он убил не того человека. На грязном, потрепанном столе лежала мертвая Роузи. Да, она без шансов мертва. Ее голова свисает с края стола, а лицо застыло в гримасе ужаса. Присмотревшись получше, я заметила, как маленькие капли крови стекают с ее шеи одна за другой, прямо на пол, образовывая нарастающую лужицу. Мне кажется, Джефф не оставит девушку только с кровоточащей шеей. Если я услышала чавканья, значит, он по-любому решил исследовать ее внутренний мир. Бедная Роузи… она ведь точно не виновата в том, что мы тут устроили! И я обещаю, что буду приходить к ней на могилку! Каждую неделю! Извиняться за Клер, Джека и… Вудса, блин! Нахрен он ее убил? За что? У нас в городе полно идиотов и придурков, почему же ты их не трогаешь? Вот знаешь, Вудс, я не скучала по тебе. — Холли. — Меня окликает Алекс. — Не смотри, пожалуйста. — Зачем он убил эту бедную женщину? — Джефф, не отвечая мне на вопрос, просто продолжал стоять над телом этой бедной женщины, копаясь около ее живота руками. Поэтому, я решила поинтересоваться у Алекс. — Ну… — она неловко вздохнула. — Джефф — псих. А эта Роузи могла сделать все, что угодно. — Не оправдание! — говорю я. — Она не заслужила этого, в какой-то степени. — Джефф, объяснись сам, пожалуйста. Джефф нехотя повернулся в нашу сторону, видимо, услышав свое имя. Его лицо все такое же прекрасное. Вот как в последний раз его видела, так он совсем не изменился! — Почему у тебя на башке гнездо? — Чтобы ты спросил! — съязвила я. Да уж, и по нему ли я скучала? — Эй! — Алекс встала между нами. — Не хотите ли обняться? Вы же так давно друг друга не видели. Джефф, ну, ты же скучал без нашей Холли, верно? Убийца повел глаза куда-то в сторону, а затем, протянув мне руку с какой-то коричневой дрянью, спросил: — Будешь? — Фу, Джефф! — Закрываю глаза и прикрываю нос рукой. — Это что, язык?! — Я не уверен. — Злобно приоткрываю глаза и вижу, как он начинает… нюхать это! — Часть кишки, я думаю. Тут плохо видно. Ну, хочешь, язык попробуешь, я только за! — Алекс, ну… пожалуйста! — стону я. Подруга отвернула меня от Джеффа и приобняла за плечи. — Так что у тебя с головой? — спросил он. — Я уже говорила. — Как же я тебя за волосы будут таскать? Серьезно? Им всем так жестко нравились мои волосы?! — Слушай ты, людоед-переросток! — вступилась Алекс, повернувшись к парню. — Я тебя сейчас начну таскать за твой межпаховый поводок. Посмотрим, как ты запоешь. Ой, да надоели. — Ребята, нам надо найти Мию с Оливером! — А еще нам надо убить Джека и Клер, — дополнила Алекс. — Нет. Убивать мы не будем. — А ты всё так же в здравии. Похвально, Холли, — удивилась она, погладив меня по голове. — Мамочка гордиться тобой. — Твою мамочку убить мало, тупая ты Кишечница, — ухмыльнулся Вудс, и я секунд десять держала Алекс, которая так стремительно и злостно пыталась подойти к Джеффу. — Ладно! — махаю руками перед собой. — Нам надо спешить! У меня есть план! Нам надо выйти на улицу! Джефф, прекращай жрать бедную девушку и погнали! — Завидуй молча, рыжая, — смеется он, до сих пор противно чавкая. — Нам нужна твоя шизанутость, Джефф! — Холли, сейчас всё будет, — Алекс с доверительным видом подошла к Вудсу и, наклонившись, язвительно улыбнулась и прошептала: — Бог существует. Джефф, истерически заорав, переключился уже на Алекс, крича свою любимую фразу «не упоминай его в моем присутствии!» Они оба выбежали из комнаты в коридор, видимо, в сторону заднего входа. Грустно улыбаюсь и выхожу следом. — Покойся с миром, Роузи. Прости.дата этого дня: 24 августа
Тело покрылось неприятными муражками; как же отвратительно держать в руке препарат, который испортил жизнь двум ни в чем не повинным девочкам-подросткам. Как же отвратительно осознавать, что всё происходящее вокруг — это не случайность, а то, что должно было произойти. Еще десять лет назад на мне и Клер поставили злосчастную смертельную метку, а мы, не подозревая об этом, жили и строили планы на эту жизнь. Нет… наверное, я до сих пор не могу поверить в это. Жизнь будто поменялась за три месяца, и теперь она не будет прежней. Когда всё это закончится, я еще долго буду переваривать в своей душе то, что мой папа был наемным убийцей. Он мог быть кем угодно, но стал именно таким. И тем самым, он повлек в жизнь своих детей ужасные страдания, месть, боль и желание победить убийством, а не переговорами. Наверное, я впаду в депрессию, у меня опустятся руки что-либо делать, пропадет желание жить… Ведь я думала, что живу обычной, однотипной жизнью, и не хотела иной. Да, потерять отца — не каждому дано, однако наша семья продолжала любить друг друга и поддерживать в любых начинаниях. Мы жили, как все: радовались, грустили, любили. И никакие пистолеты, сумасшедшие психопаты, химикаты, хирурги или привидения уж точно не вписывались в наши с Оливером планы! Вот уж не думала, что жизнь действительно может оказаться такой непредсказуемой. Вот уж не думала, что она может поменяться в такой короткий срок. Вот уж не думала, что это случится именно со мной. Я не хочу ссориться, мстить, выслеживать кого-то, драматизировать или, не дай боже, лишать людей жизни. Я не такая, и у меня это не в крови, как все твердят. Я хочу лишь одного — справедливости. И если её когда-то не получила я, значит её должен получить любой другой из нас, а именно — Клер. Ей повезло меньше, и убивать её из-за того, что она просто сбилась с пути, неправильно и мерзко. Я дам ей эту справедливость, и надеюсь, что у меня всё получится! Сейчас самое главное — это не ссыковать и просто следовать плану. Наверное, уверенность в плане появилась не только из-за шокового состояния. Я знаю, что у меня получится, потому что меня окружают самые сильные и смелые друзья. Алекс. Самая крутая, добрая, ответственная и безбашенная подруга, которая точно защитит меня от любых нечистей. Оливер. Любимый, маленький, но чертовски смелый брат. Любой другой одиннадцатилетний ребенок остался в стороне, но только не он. Люблю его до безумия, и надеюсь, что с ним всё будет хорошо. Мия. Очень умный, правильный и справедливый человек. Если ей дать пинка под зад, то она свернет горы, лишь бы добиться своего. Джеки. Ну, она правда милая и смешная. Я думаю, Мия ей гордится. Я думаю, что это вторая будущая Мия. Конни. Хоть она и сука последняя, но всегда была рядом. И если бы не она, не тот последний сон, я бы не придумала план по спасению наших задниц. Обязательно приду к ней на могилку, если выживу. И Джефф, господи меня прости тридцать раз! Ненавижу думать о нём хорошее и приятное, так как эти слова не магнитятся к его мерзкой душонке, но… мы, тем не менее, команда. И да, я благодарна ему за то, что он меня не кокнул за все эти три месяца, потому что Конни попросила. Или. нет? Да неважно. Он хоть и отбитый, но все-таки… своенравный! Такой нужен в любой команде, я считаю! Конечно, я бы не приписала его в нашу команду «защитников справедливости», но у меня совсем не было выбора, и боже, почему я так много мыслей уделяю на этого противного парня?! Ну, короче, дело не в Вудсе, а в том, что все эти крутые ребята помогут моему плану удачно воплотиться. Но, кажется, надо перестать витать в облаках своих мыслей и все-таки уже сосредоточится. Я выбежала из дома и сразу почувствовала, как же хорош и прохладен этот сучий Мэдисон. Нас с Оливером не было на улице всего два дня, а такое ощущение, что целую вечность. Веяло августом: лето прощалось с городом холодным ветерком по коже и кучерявыми, серыми облаками. Мне нужно было выбрать идеальное время для совершения справедливости. Нужен особый момент, при котором наша команда будет готова к последнему рывку, Клер будет обескуражена, а Джек — не путаться под ногами. Нельзя появляться в поле зрения этой парочки именно сейчас. Надо дать повод на эпичное появление. Я спряталась за угол дома. Земельные камушки вонзались в голые ступни. Ногам было немного прохладно. Я так и не нашла себе штаны. Да, это будет самое эпичное появление в моей жизни: буду вершить судьбу людей в одних трусах. Замечательно. — Я же сказала, что моя игра подошла к концу! — Вижу, как Клер, вальяжно закинув локоть на плечо Джеку, до сих пор пытается оправдать нашу с Оливером «смерть». — Они мертвы. Мы с Джеком сделали, что хотели. Уходите. — Милленгтон, тебя не смущает тот факт, что завтра приезжает мама Холли? — крикнула ей в ответ Алекс, держа руки за спиной. — Кончай валять дурака, пока никто не пострадал! — Клер, ну неужели к тебе пришла белочка? — отозвалась Мия, перекидывая бутылку с водой из руки в руку. Ай, молодец, девчонка! — Я чувствую себя самой счастливой девушкой на этой земле! — мечтательно пропела Клер. — Джек, ты можешь в это поверить?! Ха-ха! Мы отомстили за моих папочку и мамочку! Клер подняла ладонь вверх, и Джек, будто издеваясь над всеми, дал ей «пять». — Наша семья не причастна к их смерти! — решительно крикнул Оливер, тыкнув пальцем вниз, но тут Джефф завел его за спину. — Мне надоело это дерьмо, — Вудс достал свой нож из рукава толстовки. — Посмотри, Джек, я последний раз помыл свой нож. Специально для тебя. До моей кончины здесь будет твоя кровь. И я никогда не смою её с лезвия. Вау, он опять говорит тем самым спокойным, не шизанутым голосом. — Боюсь-боюсь, — томно проговорил Джек. — А что ж ты кровь своей пассии смыл, а? — Вот ты дрянь… — Джефф навострился, чтобы напасть на Джека, но тут его оттолкнула Мия. — Не бесись, пупсик. — Девушка аккуратно обошла компанию и медленными шагами двинулась в сторону врагов. — Слушайте, так мы никогда не решим этот конфликт! Словесные перепалки и последующие драки на ножах — это абсолютно бессмысленно. Нам всем нужна одна вещь — правда. Её знаю не многие, а посыл, в большинстве своём, не самый приятный для восприятия. Единственный человек, который не понимает, что происходит, это ты, Клер! — Я не понимаю?! — обижено закричала Клер. — Это вы ничего не понимаете! Да вы никогда меня не поддерживали! Никто из вас! Я осталась абсолютно одна, и единственный человек, который дал мне надежду на хорошую жизнь — это Джек! Он вырастил меня, заботился обо мне и никогда не давал в обиду! Почему вы хотите нас убить? Мы вам ничего не сделали! Почему вы вообще ходите за нами?! Мы просто хотели отомстить убийцам моей семьи! Сами виноваты, что вляпались в это! Те, кто встает у нас с моим Джеком на поводу, погибают мучительно и беспощадно! Либо мы, либо вы! Да уж, никогда не видела настолько обиженного человека. Эти слова будто кричит не она, а ее душа или дьявольская сущность; не знаю, что из этого хуже. Обида так и выходила из её глотки сухим, прерывистым криком. Щеки Клер заблестели под уходящим солнцем, кажется, из ее глаз полились слезы. Она совсем потеряла контроль не только над разумом, но и над чувствами. — Ох, ну зачем же ты так кричишь? — ухмыльнулась Мия. — Глотку себе всю сорвешь! — Мия, я не хочу убивать тебя, дура ты тупая! — продолжает визжать Клер. — Лучше отойди от нас! Дай мне разобраться с этими скотами, которые лезут не в свое дело, а потом мы все втроем заживем нормальной жизнью! — Как ты меня назвала? — крикнул Джефф, но увидев выставленную ладонь Мии в его сторону, успокоился и скрестил руки на груди. Мия сказала им, что у меня есть какой-то план? Похвально! — Ты почему кричишь? — продолжает подруга. — Горло пересохнет. Запить же нечем. — Я тебя предупреждаю в последний раз, Мия! — Клер разозлилась не на шутку. Джек сильно схватил свою девушку за плечо и не давал вступать в драку. — Если ты не отойдешь — это будет означать предательство по отношению ко мне! Ты же моя подруга! Не смей вставать против меня! — Хватит. Успокойся, малыш. — Мия аккуратно подвинулась еще ближе. — Криками мы тем более не решим проблему. Давай ты сейчас расслабишься и… — Я устала уже от вас! От всех!!! — задыхается Клер, пытаясь вырваться из рук Джека. — Ну хорош уже! — навострилась та. — Выпей воды. Поговорим спокойно. Я не предаю тебя. Мия протягивает руку с бутылкой воды. Мое сердце начинает биться чаще. Уже совсем скоро я завершу это безумие. И мне, если честно, даже не верится. Переводя дыхание и вытирая слезы, Клер чуть было не приняла просьбу девушки, как тут её рука была заблокирована Найрасом. — Э-э! Ты что это делаешь?! — Джек обошел ничего не понимающую Клер и встал почты в притык к Мие. — Спасаю свою подругу, — дерзко рыкнула та, запрокинув плечи назад и подняв на него взгляд. — А ты? Ой-ой, нет! Мия! Твою мать! Это секретная операция, о ней не должен знать Джек! Не раскрывай карты, прошу! — Очень интересный способ, — ухмыльнулся Джек. — Не стыдно воровать чужое? — Это тебе должно быть стыдно. Это ты забрал у меня подругу. И я это так не оставлю. — Ну давай, попробуй меня одолеть, — парень повел корпусом вперед на Мию. Она смело продолжила стоять на месте, после набрала воздуха и неожиданно закричала: — Фас! Мои глаза метнулись в сторону Джеффа и Алекс, которые в эту же секунду бросились к Найрасу. Я задрожала от резкого крика Мии. Это было очень неожиданно для меня. Ребята с двух сторон окружили хирурга. Джефф изо всей силы зажал руки Джека за спиной, когда Алекс ловким движением руки натянула на него… Ошейник с ртутью? Вот это да! Вот это я понимаю — команда! Молодец, Мия! Механизм активировался на шее Джека, и Алекс, недолго думая, зажала его рот рукой. Клер пискнула от страха и прижалась по инерции к Мие, которая сразу же зафиксировала её за талию. Джек, почувствовав ошейник, вырывался уже не так активно. Даже не стал ничего говорить. Ему не удастся выбраться из их хватки беззвучно. Да и Джефф теперь может спокойно убить своего врага, даже не используя нож. Да, Джек! За сегодня мы дважды применим твое же оружие против тебя! Нравится тебе это, падаль несчастная?! — Клер, шутки кончились, — монотонно продолжала говорить та. — Зачем? Это может убить Джека! — замолвила Милленгтон. — Будешь орать — он умрет! — Мия повернула подругу лицом к себе. — Хочешь этого? — Мия, за что? — Холли, ну где ты там? Помоги мне, черт возьми! — Мия проигнорировала вопрос, и я поняла — час настал. Следом за мной выбежали Оливер и Джеки (я так и не поняла, каким боком они здесь оказались). Они оббежали меня, и мы вместе схватили Клер за разные части тела, чтобы не вырвалась. — Меттчер, а ты что здесь делаешь?! — громким шепотом спросила Милленгтон. — Сюрприз, блин! — раздраженно буркнула я. — Не ждали, не гадали, да? — Вливай в нее воду, я открою ей рот, — приказала Мия, отдав мне бутылку. Она поднесла одну свободную ладонь к щекам девушки, нажав на две точки посередине челюсти. Рот сразу же открылся. Я аккуратными движениями, по небольшим глоточкам, наливала воду прямо на конец языка, чтобы та не сплюнула. Машинальными движениями Клер глотала всё залитое и мычала от неприятных ощущений. Сзади нас я слышала злостные шипения; кажется, Джек просек фишку. Но молчит. Кажется, ртуть действительно может сделать ему очень больно. Это радует. — Хватит, я думаю, — шепотом сказала я, отодвинув руку Мии с щек. — Клер, мы не желаем тебе зла. — Отпустите Джека, я прошу вас, — плачет девушка. — Он единственное, что у меня осталось. Я сделаю всё, что вы скажете. — Точно сделаешь? — переспрашиваю я. — Точно… Сзади я услышала тихие смешки. — Клер, мы с Алекс уже придумали тебе первое задание! — негромко сказал Джефф, и Алекс расплылась в улыбке, неловко отвернув голову куда-то в сторону. — Всем молчать! — томно сказала я. — Ясно? Сейчас только я разговариваю! Все поняли?