Второй шанс

Дни проходят. Эрен и Микаса учатся жить своей новой жизнью вместе, создавая свою новую норму. Эрен благодарен за то, что обнаружил, что он, несмотря на всех своих внутренних демонов, кажется, легко вписывается в жизнь Микасы, как будто там всегда было место, ожидающее его, чтобы занять его. Он все еще чувствует себя непригодным для мира, и бывают моменты, когда он остро осознает это, внутри него разрастается пустота, которую, кажется, не может заполнить ни одно из отвлекающих факторов простой жизни; но жизнь с Микасой казалась такой же естественной, как и всё остальное, с того дня, как он спас её, их связь сформировалась в гуще насилия, но значила гораздо больше. Микаса сказала, что однажды он вернул ей жизнь и дал дом. Тринадцать лет и океан крови спустя, она делает ему то же самое. Имеет смысл только то, что он заново научится жить с ней рядом. Бывают моменты, когда всё, чего хочет Эрен, - это изолироваться, найти место, где можно спрятаться от мира, в то время как всё, о чём он может думать, - это то, что он с ним сделал. Иногда он поддается этим порывам, ища утешения в тихом месте, пока не почувствует, что готов снова встретиться с Микасой. Он так сильно любит её, и её присутствие - утешение и путеводный свет; у него нет слов, чтобы выразить, как много значит для него её поддержка, каким потерянным он был бы без неё. В то же время трудно не всегда осознавать, насколько Микаса лучше; и иногда, вместо того, чтобы удивляться тому, что такая добрая, героическая девушка любит кого-то вроде него, он чувствует, как в нём всплывает что-то горькое и знакомое. Она хочет разделить его грехи, но никогда не сможет их понять. Микаса всегда была добросердечной, и когда она была солдатом, она была невероятно талантлива, усердно работала, но всё равно быстро всё осваивала. Она сталкивалась со своими собственными трудностями и потерями, но никогда не испытывала ничего подобного постоянному потоку неудач и неадекватности, которые составляли его жизнь. Более того, она никогда не узнает, каково это - быть намного лучше подходящей на роль злодея, чем героя. Эрен так сильно хотел спасать людей, использовать силу, которой он был обременен, на благо своего народа и спасти как можно больше людей, и он сталкивался с потерей за потерей, бесчисленные люди умирали ради него, а его оставшиеся близкие едва выживали в каждой смертельной схватке. Наконец, он понял, что ему никогда не следовало обладать той властью, которой он обладал (и это оказалось правдивее, чем кто-либо мог когда-либо подумать), и отказался от всякой надежды исполнить эту детскую роль героя, но он всё ещё хотел сделать всё возможное, чтобы спасти свой народ и защитить своих друзей. А потом он увидел будущее, и ему не хотелось в это верить, но он понял: он никогда не подходил на роль героя, потому что герой - это самое далекое от того, что он есть. Ему всегда лучше удавалось отнимать жизни, чем спасать их. По мере того как любой вариант мира ускользал, а Дрожь Земли становился всё более и более неизбежной, Эрен понимал, что как монстр он добьется большего успеха, чем как солдат, и он сдался этому безнадёжному будущему. Он ненавидел себя больше, чем когда-либо, но это было единственное, что, как он знал, он мог сделать, лучший шанс позволить своим друзьям жить без угнетения или заставлять своих детей продолжать бесконечную войну, и, по крайней мере, он знал, что ненадолго испытает свободу перед смертью. (Но это никогда не было настоящей свободой, не с ним, прикованным к судьбе всё это время. Даже бескрайнее небо, не нарушенное клетками или стенами, не могло дать ему настоящей свободы.) Сейчас он так старается быть добрым к Микасе и думает, что у него получается. Он лучше справляется со своим характером, чем когда-либо, он прилагает усилия, чтобы обращать внимание на неё и её чувства, и он дарит ей постоянную физическую привязанность, сдерживая себя в том, что, как он знает, ей удобно. Но иногда он не может отвлечься от мрачных мыслей, и иногда мысли о Микасе заставляют его сгорать от ревности, отличной от той, которую он испытывал в детстве, но не менее ядовитой. Почему Микасе так легко быть хорошой и доброй, в то время как он изо всех сил старается быть чем-то иным, кроме грубости? Как она может быть такой нежной даже в своих страстях, в то время как ему приходится подавлять постоянные порывы причинить боль? Почему она стала героем, спасшим то, что осталось от человечества, в то время как он должен был стать худшим злодеем, когда-либо жившим? Почему она была той, кого Имир действительно ждала все это время, когда он был тем, кто освободил Имир от вечного рабства, тем, кто впервые дал ей свободу выбора? Почему Микаса с уверенностью знает, что она никогда не была рабыней, в то время как Эрен никогда не может быть уверен, что любое из его решений было полностью сделано по его собственной воле? Так, трудно не ревновать Микасу, когда иногда кажется, что судьба благоволила ей с самого начала, и он всегда чувствовал, что все было против него. Он знает, что она безмерно страдала и что смешно думать, что ей оказали благосклонность, и он ненавидит себя за свою глупую, иррациональную ревность. Это незрело и бесполезно, просто ещё одно доказательство того, что он не вырос настолько, насколько хочет притворяться; но, по крайней мере, он способен признать это и сделать всё возможное, чтобы игнорировать это сейчас. Он больше не импульсивный, вспыльчивый идиот, каким был когда-то; он способен подавить желание наброситься, и если это кажется слишком сильным, он учится распознавать это и убегать, чтобы поразмыслить, а не огрызаться и сражаться, как он хочет. Он постепенно стал лучше разбираться в чувствах Микасы, и это то, о чём он старается помнить, не просто как напоминание самому себе о необходимости продолжать работать над этим, но и как небольшое доказательство того, что он способен измениться и повзрослеть. (Просто очень жаль, что ему пришлось сломать Микасу, прежде чем он смог научиться быть добрым к ней.) Несмотря на то, что Эрен иногда может ревновать, их отношения — какими бы новыми и захватывающими они ни были — хороши. Терпение и поддержка Микасы, её иррациональная вера в него являются постоянным напоминанием самому себе, что он может это сделать, он может продолжать двигаться вперед в своей жизни, независимо от того, насколько тяжело давит на него прошлое. Она такая хорошая, и как бы сильно он ни завидовал ей временами, он бесконечно благодарен за это, за неё. Она не пытается давить на него, что свидетельствует о её терпении. Они не слишком подробно обсуждали акты массового убийства Эрена. В глубине души он благодарен за это, потому что не знает, сможет ли честно сказать ей то, что, как он уверен, она хочет услышать. Микаса понимает, что он монстр, но он знает, что она всё ещё хочет видеть в нем лучшее, насколько это возможно. Это ещё одна часть того, почему он так сильно хочет быть хорошим для неё сейчас; она знает все ужасные вещи, которые он сделал, но всё ещё верит в него, считает, что он того стоит, и даже верит, что когда-нибудь он сможет загладить то, как сильно он причинил ей боль. Если она может думать о нём все это, то Эрен знает, что он может сделать лучше, и он сделает это для неё, если не для чего другого. Физические аспекты их отношений, хотя временами и бросают вызов сдержанности Эрена, легче, чем эмоциональные. По мере того как поцелуи и прикосновения становятся более привычными, они становятся менее застенчивыми и смущёнными, чувствуют себя более комфортно в своей привязанности. Эрен чрезмерно нетерпелив, но в то же время терпелив; он всегда тот, кто продвигает дело немного дальше, но он следит за тем, чтобы быть внимательным к тому, как Микаса реагирует на него, и он остаётся в пределах того, что ей, кажется, удобно. Он становится более опытным в мягкости, в обуздании своей естественной агрессии и не поддаётся этому желанию кусаться и царапаться. (Иногда Эрену хочется, чтобы Микаса тоже захотела причинить ему боль, совсем немного. Он никогда не знает, хочет ли он этого из желания или из потребности в наказании.) Их прикосновения не всегда горячие, и Эрен обнаруживает, что иногда именно простые, мягкие прикосновения могут заземлить его больше всего. Иногда он будет слишком погружен в свои мысли, и тогда Микаса заключит его в объятия, сильные, но нежные, и все, о чём он сможет думать, - это о ней. В дополнение к их отношениям Эрен погружается в рутину простой жизни. Он охотится впервые за много лет, Микаса помогает ему заново научиться этому, и теперь, когда у него больше терпения, ему легче. Он всегда предпочитал свои кулаки пистолету, но он достаточно приличный стрелок, и ему кажется странным, но странно желанным снова держать винтовку (он старается не думать о том, что это говорит о нём, что он чувствует себя более комфортно, когда речь идет о какой-либо форме насилия.) Он и Микаса разделяют неловкий опыт сближения, когда Эрен колеблется при виде птицы, которая могла бы стать легкой мишенью, что побудило Микасу признаться, что она перестала охотиться на птиц, как только начала чувствовать эту связь с ними, когда он навещал её через них. Он запоздало осознает, что единственное мясо, которое они ели, было от млекопитающих; птицы, похоже, исключены из меню. Эрен чувствует смущенное облегчение от этого, хотя и знает, что вероятность того, что какая-либо из птиц вокруг них окажется чем-то большим, чем просто животными, невелика. Мысль о том, чтобы съесть то же животное, с которым он когда-то делил тела, кажется иррациональной, как каннибализм. Он ухаживает за садом и находит странное удовлетворение в том, что пачкает руки землей. Когда он сажает несколько семян, он обнаруживает, что с нетерпением ждет, когда они вырастут. Он чувствует себя глупо с его стороны, когда знает, что это всего лишь обычные овощи, но ему нравится идея лелеять жизнь после того, как он многое из неё уничтожил. Он послушно, тщательно ухаживает за садом каждый день и с нетерпением ждет, когда увидит начало роста. Эрен пока слишком смущен, чтобы рассказать Микасе, странно стесняется этого, но если он сможет сохранить эти овощи живыми, он думает, что когда-нибудь ему захочется посадить цветы. Он не особенно любит цветы или какие-либо растения в частности, но есть что-то приятное в идее создания чего-то живого и прекрасного. Он причинил столько разрушений, превратил так много красоты мира в уродство, смерть и руины; он хочет иметь возможность сделать обратное, независимо от того, насколько меньше по масштабу. Он провёл так много своей жизни, зная только насилие, что бывают моменты, когда он думает, что ни на что другое не способен, и было бы неплохо доказать себе обратное. Приготовление пищи каким-то образом позволяет ему чувствовать себя немного ближе к ней, и он обнаруживает, что ему это одновременно и нравится, и невыносимо. Он скучает по своей матери больше, чем когда-либо, но думать о ней всё ещё слишком больно, намного хуже, чем было до Дрожи Земли и Путей, до того, как он понял, как далеко он зайдет, и поэтому он проводит как можно меньше времени в одиночестве на кухне. В любом случае, ему нравится готовить еду вместе с Микасой, и она, несомненно, готовит лучше, чем он. Уход за животными, вероятно, является любимым занятием Эрена в его новой работе. Он никогда особо не общался с животными, но они ему всегда нравились, и он не раз вмешивался, чтобы спасти животное от жестокости детей (а потом он вырос и сам начал убивать миллиарды животных). Ему нравятся животные Микасы, коза по имени Дейзи и три цыпленка: Небо, Облако и Солнышко. (Эрен прыснул от смеха, когда узнал имена животных, и смущенное объяснение Микасы о том, что она не может придумать ничего, кроме этого, что не хочет, чтобы они остались безымянными, превратило это в настоящий смех. Названия нелетающих птиц, связанные с небом, и коза, названная в честь цветка, который она видела, как он ел. Эрен не представляет, что он был бы более изобретательным, но её смущение слишком мило.) Ему требуется некоторое время, чтобы научиться отличать цыплят друг от друга, научиться распознавать тонкие различия в их внешности и характере, но он приятно удивлен тем, как сильно они ему нравятся. Возможно, это потому, что они, похоже, решили, что он им по какой-то причине нравится, возможно, это своего рода давняя привязанность к птицам в любой форме, но Эрен особенно любит маленьких животных. Иногда он ловит себя на том, что просто наблюдает за ними, когда они бродят в поисках пищи, а иногда ловит себя на том, что гладит их мягкие перья. Временами это немного смущает — дьявол, уничтоживший три четверти человечества, обнимается с цыплятами, - но тем не менее ему это нравится. Животные слишком просты, чтобы осуждать его за что-либо, кроме того, что он не кормит их. Они проще людей, но всё же живые существа, способные на привязанность, и в этом есть утешение. Приятно чувствовать себя не таким одиноким за пределами Микасы. Проходят дни, мирные и простые, и каждый проходящий день оставляет Эрена чуть более уверенным в том, что он сможет сохранить эту новую жизнь. Ночи становятся тяжелее. Вокруг него царит хаос, поток человеческих тел, бегущих как бешеное стадо с единственной отчаянной целью - выжить. Они толкают и толкают друг друга в панике, убегая от сотрясающих землю шагов Титанов позади них. Он бежит отчаянно, тщетно, как будто он мог когда-нибудь надеяться убежать от массивных ног гигантов, когда они сокрушают все на своем пути. У него нет шансов, но он ничего так не хочет, как жить— Крики наполняют воздух, большинство позади него, отставшие от бегущей массы в нескольких секундах от смерти, у них не осталось надежды на спасение. Отдельные голоса отключаются только для того, чтобы быть замененными по мере того, как все больше и больше людей встречают свою смерть; и ещё более оглушительным, чем тысячи криков, является постоянный грохот шагов Титанов, неумолимый и бесконечный, непреодолимая ходячая стена смерти. На бегу он перепрыгивает через упавшее тело и не знает, мертво или умирает растоптанное тело; и ему все равно, потому что всё, о чём он сейчас может позволить себе заботиться, - это его собственная жизнь. Он толкает кого-то, кто подходит слишком близко, и не знает, упадет ли он, чтобы его затоптали, или ему удастся продолжить бег. Всё, что он знает, - это отчаянная потребность выжить; адреналин заставляет его перегруженное тело продолжать двигаться вперёд, когда он бежит сильнее, чем когда-либо, легкие горят, ноги и руки качаются, когда он бежит, бежит и бежит, гул позади него становится все ближе— Он умрет, все умрут, но он хочет жить— Он чувствует, как сотрясающие землю шаги становятся все ближе и ближе, и ему становится все труднее удерживаться на ногах по мере приближения неизбежной смерти. Он чуть не спотыкается, когда земля сотрясается еще сильнее, гигантская нога обрушивается слишком близко. Он может чувствовать пылающий жар другого, когда на него падает тень— Краем глаза он видит, как женщина падает с пронзительным криком, и когда он тоже кричит, он понимает, что теперь он находится в хвосте стада, окруженный криками умирающих; Титаны убили всех позади него, и теперь его очередь— Земля под ним подскакивает, и он спотыкается, падает, ноги подводят его, когда он теряет равновесие и наклоняется вперед— Если бы он мог просто встать и продолжать двигаться— Его тело всё ещё падает, когда он чувствует, как опускается нога великана, и сокрушительную боль, и— — Эрен просыпается со вздохом и перекатывается на край кровати, чтобы его вырвало через край. Его дыхание слишком учащено, и он чувствует, как его покрывает холодный пот, а рот наполняется отвратительной на вкус слюной. “Эрен?” - спрашивает Микаса в темноте. Он вытирает рот тыльной стороной ладони и, пошатываясь, садится, желая, чтобы его тело взяло себя в руки. Его сердце бешено колотится, и ему нужно немного передохнуть, прежде чем он подумает, что его голос не выдаст его. Он хотел бы, чтобы она всё ещё спала. “Всё в порядке”, - говорит он пренебрежительно. “Просто плохой сон”. Плохая память более точна. Он знает, что-то, что пронеслось у него в голове, на самом деле не было плодом его воображения, а воспоминанием об эльдианке, которой посчастливилось родиться за стенами Парадиса, одной из бесчисленных жертв Эрена. Он больше не может думать о воспоминаниях других с той ясностью, с какой делал это когда-то, но, похоже, многие из них никогда по-настоящему не покинут его. Это достойное наказание. Восемьдесят процентов населения земного шара исчезло всего за четыре дня. Сотни миллионов жизней погибли просто так, когда Эрен и его Титаны убивали, убивали и убивали. Он чувствует, как дрожат его руки. Когда он осторожно встает, чтобы найти что-нибудь, чем можно было бы убрать свой беспорядок, он снова слышит тихий голос Микасы. “Ты хочешь поговорить об этом?” “Нет”, - огрызается Эрен, прежде чем успевает остановиться. Он знает, что она хочет, чтобы он открылся ей, но в данный момент не может заставить себя проявить заботу. Её доброта - это больше, чем он может вынести. Микаса больше ничего не говорит, и Эрен с некоторым усилием игнорирует обиженное молчание. Он вытирает свою рвоту и думает о том, что все, в чём он когда-либо был хорош, - это причинять боль людям. Когда свидетельства его кошмара исчезают, он чувствует себя ещё более отвратительно, чем когда-либо. Его кожа покрывается мурашками от ненависти; в основном это относится к нему самому, но это не значит, что он не обрушит её на любую доступную цель, поэтому он закрывается в ванной. Он агрессивно чистит зубы, пока у него не заболят десны и он не почувствует привкус меди, затем он оттирает невидимую кровь со своих рук, пока его кожа не станет сырой. Он брызгает водой на лицо и смотрит в зеркало. Лицо массового убийцы бесстрастно смотрит в ответ, гладкое, чистое и обманчиво человеческое. Эрен крепко сжимает стойку, ненависть нарастает, пока не готова вырваться из него, и ему удается удержаться от того, чтобы не ударить кулаком по зеркалу, вместо этого поднеся руку ко рту. Он впивается в плоть и впивается зубами, пока его рот не наполняется знакомым острым вкусом крови. Знакомая боль фокусирует его, и он чувствует, как отступает его ярость. Мгновение он прислушивается к ровному журчанию крана и своей крови, затем кладет руки на стойку и делает глубокий вдох. Он хватает тряпку и прижимает её к месту укуса, чтобы остановить кровоток. Когда он уверен, что у него больше нет активного кровотечения, он смывает кровь с ткани и оставляет руку не перевязанной, затем возвращается в спальню и снова ложится в постель, не говоря ни слова. Микаса молчит рядом с ним, но Эрен знает, что она не спит. Он лежит на спине и смотрит в темный потолок. “Это всё из-за Дрожи Земли”, - говорит он все тем же ровным голосом, что и раньше. Он не хотел казаться таким апатичным, но попытка исправить свой тон в данный момент кажется ему не по силам. Микаса сдвигается - знак того, что он завладел её вниманием, и он знает, что ему придется продолжать. Он продолжает говорить, уставившись в потолок. “Титан-Основатель связан со всеми эльдийцами. Владелец переживает все воспоминания.” Пауза. ”Я убил много эльдильцев”.       Микасе требуется короткое мгновение, чтобы понять, её разум, несомненно, всё ещё устал от сна, а затем он слышит тихое “о”, прежде чем она придвигается немного ближе к нему. Он уверен, что она хочет прикоснуться к нему, утешить его без слов, потому что нет слов, которые могли бы сделать что-то из этого лучше, не тогда, когда он заслужил каждое наказание много раз. Он не знает, хочет ли он контакта, не тогда, когда он всё ещё чувствует себя таким же отталкивающим и недостойным, как и он (как он есть), но он не хочет снова отталкивать её. Он заставляет себя придвинуться ближе, пока его плечо не упирается в её фигуру. Она тянется к нему, и он позволяет ей прикоснуться и не чувствует себя более или менее отвратительно. “Извини”, - говорит он через мгновение, и ему удается придать своему голосу хотя бы немного усталых эмоций. Он не знает, что сказать, потому что, если он начнет говорить о том, что он сделал, он, возможно, не сможет остановиться. Он знает, что был с ней груб, и это добавляет еще немного вины к его горю. Ему уже так много нужно наверстать, и он пытался быть добрее, лучше к ней, но, похоже, ему даже это не удаётся. “Тебе не нужно извиняться за кошмар, Эрен”, - говорит она ему, и он старается не раздражаться из-за её непонимания. “Нет, я извиняюсь за то, что снова вёл себя как мудак”, - говорит он. “Всё в порядке”, - тихо говорит она, и он снова чувствует вспышку виноватого раздражения, более сильного. “Нет, это не так”, - возражает он, и ему приходится сдерживать разочарование, звучащее в его голосе. “Ты заслуживаешь лучшего, чем это ”. "Лучше меня", - снова думает Эрен и не произносит ни слова. Он делает ещё один успокаивающий вдох и поднимает руку, чтобы обнять её, желая, чтобы это далось ему легче. У него есть смутное представление о том, что он хочет сказать, но он ненавидит признавать эти недостатки, как сильно он может бороться, просто чтобы вести себя как наполовину порядочный человек. “Я пытаюсь быть лучше, Микаса", - говорит он ей честно и сдержанно. Его разочарование угасает до тусклого кипения под нарастанием более тихой ненависти к себе. “Но я не силен ни в чём из этого. Все, в чём я когда-либо был хорош, - это сражаться". “Эрен, всё в порядке”, - снова говорит Микаса. “Я не ожидаю, что ты будешь хорош в этом”. “Но я хочу быть ", - раздраженно выпаливает он. Он вздыхает, чувствуя себя ребенком перед лицом спокойной уверенности Микасы, её бесконечного терпения. Она придвигается к нему чуть ближе и кладет руку ему на плечо. “Все хорошо”, - говорит она ему. “Эта прошедшая неделя сделала меня такой счастливой”. Как она может быть такой всепрощающей и доброй к нему, в то время как он полон иррациональной ревности? Он чувствует ещё один укол неадекватности, но в то же время пробивается крошечная толика уверенности. Он сдерживает несколько пренебрежительных комментариев о себе, не желая превращать это во что-то, чего не должно быть, или заставлять Микасу чувствовать себя обязанной ещё раз успокоить его. Его кошмар привел его в мрачное настроение, такое, которое нельзя поколебать добротой, и, вероятно, было бы лучше просто попытаться снова заснуть, чтобы переждать это несчастье. Он берет её за руку и сжимает её, думая и размышляя, стоит ли ему сказать что-нибудь ещё. Микаса хочет, чтобы он был с ней более открытым, более честным, и она этого заслуживает. Иногда, однако, ему, вероятно, лучше держать некоторые вещи при себе, пока у него не будет больше времени, чтобы разобраться в беспорядке, который царит в его голове. “Спасибо", - наконец решается он. Это неадекватно, но он не хочет еще больше втягивать Микасу в свое ночное отвращение к себе и не хочет игнорировать её. Она на мгновение замолкает, а затем говорит осторожно и нерешительно: “Это... должно быть, было тяжело- решиться жить снова после всего”. Он проглатывает воспоминания о том, как наполовину желал, чтобы его смерть наступила раньше, чтобы чувство вины и внутренние мучения наконец закончились, о парализующем страхе перед попыткой снова начать жизнь в мире, который стал намного лучше, когда он умер и ушел. “Да... Если бы не ты, я не думаю, что захотел бы этого.” “Ты бы просто... Остался в Путях?” - тихо спрашивает она. “Совсем один, только со своими воспоминаниями ?” “Я не знаю", ” честно отвечает он. Он боялся пытаться двигаться дальше, боялся того, что ещё могло его ждать, но он не знает, как долго ещё смог бы вынести пребывание наедине со своей виной и одиночеством. “Может быть”. “Я рада, что ты этого не сделал”, - говорит она после паузы. Она звучит расстроенной; он не знает почему. “Когда ты ушёл, Я продолжала... надеяться, что ты будешь счастливее.” Он молчит. Он знает, что она не хотела бы, чтобы он указывал, как мало он заслуживает счастья, как быть наедине со своей виной и мучающими его воспоминаниями - это наименьшее, что он заслужил, но это всё, о чём он может думать. “Ты прошёл через... Во многом из-за титанов, - продолжает Микаса после очередной паузы. “Ты так много страдал, и ничто не может стереть то, что произошло. Мы ничего не можем изменить в этом. “Итак, Эрен ... Ничего странного, если тебе тяжело, или если у тебя иногда бывают плохие ночи ”. Голос Микасы мягок от любви. “Я не хочу, чтобы ты был идеальным, Я просто хочу, чтобы ты был собой”. Как она додумалась до такого, удивляется он. Он подносит её руку к своим губам и нежно целует. “Спасибо", - говорит он, и его голос самый мягкий за всю ночь, когда благодарность и любовь к этой прекрасной, слишком любящей девушке переполняют его, выплескиваясь в порыве эмоциональной честности, прежде чем он может передумать. “Я не знаю, где бы я был без тебя, Микаса. Я люблю тебя". “Я тоже люблю тебя", - немедленно отвечает она. Она говорит это так быстро, что он задается вопросом, не ждала ли она возможности сказать эти слова в ответ. Он больше не произносил их вслух со дня признания Микасы; но теперь, когда его ненависть к себе слегка подавлена словами Микасы и словесным напоминанием о её любви, он думает, что это ещё одна вещь, которую он должен изменить, ещё одна вещь, которую он хочет изменить, если сможет. Хотя Эрен чувствует свои эмоции так же сильно, как и всегда, с годами он стал стойким; иногда ему кажется, что он полностью потерял способность открыто выражать свои мысли. Микаса всегда была эмоционально сдержанной и тихой, и он не может ожидать, что она выполнит основную часть работы в их отношениях. Она больше половины своей жизни ждала, когда он произнесет эти слова; самое меньшее, что он может сделать, - это произнести их несколько раз. Когда Микаса засыпает в его объятиях, а он лежит без сна, он дает ещё одно невысказанное обещание, ставит перед собой еще одну маленькую цель, к которой нужно стремиться. Ему нужно — хочет — быть более открытым для Микасы не только в том, что он сделал, но и в том, что он чувствует к ней. Он любит её, и он знает, что она знает это, но она нуждается в словесных заверениях так же сильно, как и он. Он лучше разбирается в действиях, чем в словах, но слова тоже важны. Эрен снова не спит той ночью, но его мысли менее беспокойны, когда он ждет восхода солнца, его чувство вины вторично по сравнению с решительными мыслями о самосовершенствовании и извинениях.