Истинная сущность человека

Я никогда не любил воду. В детстве я научился плавать, но делал это без особого восторга. Мое отношение к воде так и не поменялось с годами. И теперь я еле держался на поверхности, выбившись из сил. Я не помнил, как я здесь оказался и почему решил поплавать, но одно я знал наверняка: еще чуть – чуть и я пойду ко дну, как Титаник. Руки, сделавшие последнее жизненно важное движение, замерли и опустились под воду, и я начал тонуть. Вода проникала в уши, рот и глаза, а я уходил все глубже под воду, с тоской глядя на медленно удаляющуюся поверхность. Я почему-то не хотел сопротивляться, поэтому мои ноги также безвольно остановили движения. Я был спокоен, ведь я был абсолютно уверен, что я обязательно вернусь и покараю всех виновных. Меня вдруг резко потревожили, то есть буквально вырвали из тягучих лап сна, схватив за плечо. Я спросонья не узнал, где я нахожусь, не сразу вспомнил, что Куинлан сменил тело, поэтому я схватил его за руку и почувствовал знакомое покалывание на кончиках пальцев. Через мгновение, опомнившись, я резко отдернул от него руку, в страхе глядя на стригоя. -Прости, прости…- Забормотал я, с тревогой глядя на место моего касания и приготовившись увидеть его белую кровь. Куинлан же смотрел на меня то ли тревожно, то ли с опаской, я не мог различить эмоции по нескольким причинам, первая заключалась в темноте, а вторая, как ни странно, в привычке. Я привык к мимике предыдущего тела. Я быстро подскочил к нему, заглянув в голубые глаза. - Я не поранил тебя? Дай взглянуть. – Обеспокоенно попросил я. -Со мной все нормально. – Чуть резче, чем следовало, ответил стригой. -Дай я взгляну. Пожалуйста. – Я встревоженно смотрел на него и, кажется, он уступил. Он завернул рукав рубашки выше локтя и продемонстрировал руку без следов от моего воздействия. Я облегченно перевел дух. -Доволен? – Мягко спросил Квинт. -Я не хотел, я не контролирую это. – В моем чуть дрожащем голосе еще слышались отголоски паники и страха. -Ты можешь защитить себя, это неплохо. -Неплохо? Я чуть не поранил тебя! – Возмутился я. Я сцепил руки за спиной, от греха подальше, мысленно ругая себя за столь опрометчивый поступок. -Ты не специально. Возьми себя в руки. – Его тон был уверенным и спокойным, и тут я вспомнил причину этого инцидента. -Зачем ты меня будил? -Ты помнишь, что тебе снилось? -Нет. -А что снилось вчера? Я замешкался с ответом. -Нет. – Пробормотал я. На самом деле, я уже давно не видел снов без моего вмешательства. -Я почувствовал твой …страх. Ты тонул. – Куинлан запнулся на слове «страх». Я не придал этому значения, увязнув в собственных мыслях. -Я тонул? Как это? Во сне? Я же их контролирую. – Неуверенно возразил я. -Видимо, этот сон ты не мог контролировать. -Почему я ничего не помню? -С тех пор, как я вытащил тебя из той ментальной камеры, и запер твоего червя в черной комнате, с тобой что-то не так, ты заметил? -Нет. Я все тот же. – Вяло пробормотал я. -Это не так. Ты себя плохо контролируешь. И сны. -Это из-за вакцины Габриэля? – Зло спросил я. Куинлан задумался и замолчал. -Что со мной не так? – Нервно переспросил я. Я хотел было вывести Куинлана из задумчивости, положив руку ему на плечо, но передумал. Я не знал, решусь ли я когда-нибудь снова коснуться друга. Воображение, как назло, подкидывало мне одну картину страшнее другой, начиная от оторванной руки до взрыва тела целиком. -Отведи меня в свою белую комнату. – Внезапно нарушил тишину стригой, протянув мне руку. Я сделал шаг назад. -Я не могу. -Хватит! Отведи меня туда, ты можешь. Теперь – да. – Его тон был таким уверенным, что я сам начинал ему верить. Он поднял руку чуть выше, ожидая ответных действий. Я боялся навредить ему до ужаса, поэтому несмело коснулся его руки лишь кончиками пальцев, проверяя безопасность. Он, закатив глаза, уверенно схватил мою ладонь, крепко сжав. Слава Богу, ничего плохого не произошло, и я прикрыл глаза, изо всех сил пытаясь попасть туда, куда не мог. Подождав полминуты, я открыл глаза, чтобы сообщить, что у меня не вышло, но я неожиданно обнаружил себя в своей белой комнате. Я ошалело смотрел и не верил своим глазам. -У меня получилось! – Я воскликнул с радостью. – Откуда ты знал, что у меня выйдет? Куинлан не ответил; он смотрел на потолок. Я тоже взглянул туда. -Что это за хрень? – Пробормотал я, увидев на потолке серые пятна, которые покрывали мою потолочную зебру. – Это что, плесень? Куинлан раздраженно посмотрел на меня. Как я понял из его красноречивого взгляда, это была не плесень. -Ты знаешь, почему твой потолок сменил цвет? Зебра, так ты зовешь его. -Да. И мрамор. Твой тоже поменялся. -Ты догадался о причине? – Терпеливо повторил он. Я кивнул. Я много думал и все же пришел к выводу. Я шагнул ближе к Куинлану и улыбнулся. -Цвет моего потолка поменялся, так как я…считаю тебя другом. – Я неуверенно пытался сформулировать то, что вертелось на языке, но я неудачно выбрал слова. Взяв паузу, я продолжил. – Это мои эмоции. То, что я чувствую. И сейчас вышло не очень; я почувствовал, как начал заливаться краской и надеялся, что Куинлан поймет то, что я пытался донести до него. Он, заметив мою реакцию, усмехнулся. -Верно. Белые тона – это ты, а черные разводы – это твои чувства ко мне, ведь ты видел цвет моей комнаты и неосознанно разбавил цвет потолка. Я кивнул. Догадаться было несложно, но я сообразил не сразу. -Что означают эти серые пятна? -У нас есть один общий знакомый, который и расскажет нам, что происходит с тобой. Твоя ментальная комната, а значит, и ты сам, не в порядке. -Со мной все в порядке! – Я не знал, кого я пытался убедить в этом: себя или Куинлана. Верным считается, если повторить что-то сто раз, то сам начнешь верить в это и заодно убедишь других. Я впервые за долгое время чувствовал себя относительно хорошо, и я был уверен, что мой друг встревожился понапрасну. Мне, конечно, была приятна его забота, но со мной было все прекрасно. -Идем. – Произнес Куинлан, протягивая руку. Я без страха взял ее, и он перекинул нас в свою черную комнату. Я поежился от темного цвета; было интересно, смущал ли самого Куинлана этот цвет. Я глазами принялся искать червя; он обнаружился неподалеку. Кажется, червь также развлекался, как я когда-то, топая по дыму ногами. В футбол он там пытался сыграть, что ли. -О, кто ко мне пришел. – Он первым подал голос и медленно подошел к нам. Он выглядел неважно: мешки под глазами и поникший вид. Наверно, все побывавшие в этой комнате выглядели также отвратительно. -Еще живой? – Поинтересовался я; мои слова были полны издевки. -Если бы я умер, то бы забрал тебя с собой. – В тон мне ответил червь. -Как же без этого? Ты же высшее существо. – Я сделал акцент на слове «высшее», усмехнувшись. -Ну да, а ты низшее. -Хватит! – Рявкнул Куинлан. Ему, наверно, надоело слушать нашу перепалку. – Нам нужно обсудить кое-что. -Фет сходит с ума? – Лениво предположил червь. -Да пошел ты! – Я начал злиться и почувствовал покалывание в пальцах. -Давай же, попробуй причинить мне вред! – Громко произнес червь, подначивая меня. Я чувствовал, как у меня чесались руки выполнить клятву, только на этот раз я бы выбрал не башку, а другую часть тела. -Фет! – Серьезно окликнул меня Куинлан. Я замолчал под его строгим взглядом и остался стоять на месте, хотя еще чуть-чуть и я бы кинулся на этого недочервя. - Фет меняется. – Уже спокойным тоном произнес червь, обращаясь к Куинлану. На меня он больше не обращал внимания. -Да. – Неохотно признался стригой. Я хотел было возмутиться, но одного взгляда стригоя было достаточно, чтобы я промолчал, сжав губы. -То ли еще будет. Это оттого, что ты запер меня здесь здесь. Я – его неотъемлемая часть, и мне нельзя здесь находиться. Я был помещен в его грудь целиком и так должно быть. -Сиди здесь, урод! – Я не выдержал, о чем сразу пожалел. Куинлан посмотрел на меня предупреждающе. -У меня есть имя, умник. -Какое? – Спокойно спросил Квинт. -Натан. -Натан? Он что, издевается? Зачем мы вообще сюда пришли? – Мое терпение лопнуло, и я вновь нарушил молчание. -«Натан» значит «дарованный». Любопытно. – Задумчиво произнес Куинлан. Я закатил глаза. Это было уже слишком. Червь дал сам себе имя, да еще со смыслом, куда катится этот мир? -Если ты не выпустишь меня отсюда, ты не узнаешь своего друга. – Обратился Натан к Квинту. -Откуда ты это знаешь? Ты, засранец, из-за тебя я боюсь использовать свои руки! Это ты позволил тому ублюдку воткнуть мне хрень в шприце! Ты будешь сидеть здесь и гнить, как бы я сгнил в той камере! – Проорал я, подойдя ближе к червю. Тот отошел от меня и Куинлан встал между нами. Если бы не стригой, я бы придушил его голыми руками, а так приходилось лишь испепелять того взглядом. -Видишь, он псих. И будет гораздо хуже. – Подлил масло в огонь Натан, и я вновь сорвался. Я попытался броситься к нему, обогнув Квинта, но он схватил меня за предплечье и рывком развернул к себе лицом. Я среагировал мгновенно. Свободную руку я успел сжать в кулак и занести для удара. Я хотел ударить Куинлана, который был вообще ни при чем. -Черт. – Произнес я, разжимая кулак. Куинлан отпустил мою руку, и я отошел в сторону, решив молчать до конца их беседы и не мешать им. Квинт был абсолютно прав. Со мной явно происходило что-то нехорошее, я себя почему-то не мог сдерживать. Почти как тогда, когда подозревал червя в своей нестабильности. И когда он взял верх надо мной, уничтожив стригоев в лесу. Нам с Куинланом надо было насторожиться после той его выходки, но стригой убедил меня в его неразумности. Куинлан проводил меня взглядом, потом посмотрел на червя. -Ты знаешь, что я прав. Ты заметил его поведение. – Червь был убедителен, даже слишком. Я поморщился. Я ненавидел этого огрызка даже больше, чем Габриэля. Что можно было придумать хуже, чем обсуждать меня в моем же присутствии. Я молча кипел от злобы. -Что ты предлагаешь? – Поинтересовался Квинт. -Верни меня обратно, и Фет снова станет тем же тюфяком, что и был. Мы будем по очереди пользоваться телом. Я не поверил своим ушам, что он предлагал и как он назвал меня? Наверно, у меня из ушей повалил дым, так как Квинт строго взглянул на меня. Я нервно почесал локоть и с большим трудом заставил себя молчать и стоять на месте. -Нет. – Отрезал Куинлан; я мстительно улыбнулся. Червь выглядел недовольным и разочарованным. -Я твой брат, а кто он? – Натан повысил голос. Я навострил уши; истеричный тон червя мне не нравился, но вот реакция Квинта меня очень интересовала. -Он мой друг. – Спокойно парировал Куинлан. Я позавидовал его спокойствию. -Мы с тобой части целого, нет никого роднее нас. В нас одна кровь. -Кровь – это еще не все. Ты пытался убить его, подставил с вакциной. -Он нам не нужен. Габриэль обещал, что Фет просто исчезнет. Подумай сам. Он всего лишь человек, один из тех, кого ты ненавидишь. Кого я ненавижу. – Искренне проговорил Натан, глядя Квинту в глаза. -В теле Фета останется Фет, и точка. Ты еще здесь по одной простой причине: я не могу убить тебя, не убив его. Поэтому мы больше не будем вести разговоров на эту тему. – В словах Куинлана я различил раздражение и злость. А сам я радовался про себя, ведь Квинт не задумался над ответом, а это означало, что он ни секунды не сомневался. Я был ему нужен. -Ты предаешь меня ради него? – Неверяще пробормотал Натан; казалось, еще немного, и он заплачет. Я вдруг задумался; я понимал его чувства. Ненавидел его, но понимал. – Не отвечай. Я знаю, что ради него ты готов на многое. Натан многозначительно посмотрел на мраморный потолок. -Иди сюда, Фет. Я замер в нерешительности, посмотрев на Куинлана. Он кивнул, и я подошел к Натану. -Ты знаешь, что делать. На самом деле, я не знал, что мне следовало сделать, поэтому я замер. Червь смотрел на меня уже без злости, будто смирившись с текущим положением дел. Или взял паузу для обдумывания вероломного плана мести. Куинлан также подошел и встал сбоку от меня, пристально наблюдая за происходящим. Казалось бы, простой жест; однако у меня на душе потеплело. Каждому требовалось надежное плечо рядом. Наконец, не придумав ничего более подходящего, я нерешительно вытянул руку вперед и червь сделал то же самое. Наши пальцы соприкоснулись, и я почувствовал тепло, которое, зародившись от прикосновения, распространилось по руке и перешло в грудь. Я коснулся груди, но тепло исчезло. Я взглянул на стригоя, но он был спокоен и я также перестал дергаться, а когда повернулся обратно, Натан уже исчез. -Куда он делся? -Вернулся туда, где и был. - Почему я терял контроль над собой, когда он был здесь? -Вы связаны по-другому. В моем случае моя сущность и есть червь, но не в твоем. В твоем случае ты - это ты, со своей душой, а Натан – чужой организм, который оказался в теле и проник в каждую клетку, вылечил, повлиял на тебя и продолжает влиять. Оказалось, что он цельный, со своим разумом. А когда этот разум заперли здесь, случился дисбаланс. -Типа симбиоза, который нарушили? -Да. Но в каждом отдельном случае получается не совсем предсказуемый результат. Когда-то получаются последователи Габриэля, верные и надежные, а когда-то «отбраковки». Да, те самые, на которых ты можешь влиять своими силами. Натан заснул на время. Когда он тебе понадобится, ты сможешь легко его найти. -Вот уж вряд ли. – Для убедительности я отрицательно покачал головой. -Время покажет. -Тебя не беспокоит тот факт, что твоя половина червя – живая и мыслит? Я имею в виду…это как-то странно, не находишь? – Я не стал упоминать, что она была еще и психованной, но Квинт и сам понял это, судя по его желанию запереть Натана в черной комнате и не выпускать. -Люди тоже странные, не находишь? Быть свободным, живым, находиться рядом с другом – это ли не счастье? Главная странность людей заключается в ненасытности. Чем бы они ни обладали, им хочется больше, и лишь внезапно теряя то, что у них было, они вдруг осознают, что у них, на самом деле, было ВСЕ. Куинлан, услышав мои мысли, посмотрел на меня как-то тепло, и на лице его появилась полуулыбка.