Истинная сущность человека

После того, как я открыл глаза, единственным моим ощущением была ломота тела от долгого пребывания на полу. Я застонал и перекатился на бок. Мой взгляд внезапно уперся в стоящего у лестницы Баракуса. Я моргнул, потом еще, надеясь, что еще сплю. Обычно он сидел на диване, однако сейчас стоял в стороне и почему-то наблюдал за мной. Видение не желало распадаться. Это точно был не сон. -Доброе утро. – Немного неуверенно пробормотал я, на что он лишь кивнул. Едва заметно. Наверно, его утро не было добрым, что, с его-то характером, неудивительно. Сложенные на груди руки, прямой взгляд, напряженное тело говорили об одном: Баракус находился в плохом настроении. -Что-то случилось? – Взволнованно спросил я, быстро поднимаясь на ноги и кривясь от боли в конечностях. – Куинлан? -Чтоб твоего Куинлана черти задрали. Вместе с Рэмом. – Хмуро сообщил Баракус. Я неодобрительно-сердито вздохнул, но не вступил с ним в перепалку. Мне стало немного обидно. За нас с другом. С Рэмом бы я поступил намного жестче. Если его настроение не было связано с Куинланом, тогда что могло испортить его? Странно, что даже после сделанного Куинланом, я все равно употреблял слово «мы» про себя. И «друг». Войди он сейчас и раскрой объятия, я без колебаний кинулся бы в них. Никакой гордости, да. Принципиальность тоже улетела бы в трубу, хотя…туда им и дорога. Сложно устоять, когда твои душа и тело объединяются против мыслей, а ноги ведут тело почти без ведома хозяина. «Нет его – нет меня», был уверен Баракус, полагая, что в случае физической смерти одного из червей придут кранты и другому. Теперь же я мог тоже самое сказать и о моральной составляющей нашей связи. Куинлан был мне необходим, как воздух. Спорным вопросом оставалось обратное утверждение, однако я верил ему, его поступкам и его словам. Доверял. Даже теперь. Просидев долгие часы напротив камина, остудив первые волны ненависти, обиды и горечи, пытаясь привести в порядок мысли и чувства, я размышлял не только над самим поступком Куинлана, но и над его словами, которые он мне сказал перед «происшествием», - так я стал называть его деяние, «предательством» назвать его язык не поворачивался. Он просил меня быть ближе к гибриду. И советовал использовать тех, кто рядом. Ну, прямо скажем, я не был манипулятором и об этом можно было меня и не просить. Не умел хитрить. Но вот его слова про гибрида и про то, что он может защитить меня, наталкивали меня на определенные мысли. Куинлан знал, что по своей воле я бы ни за что не стал держаться ближе к нему, а вот в случае, когда у меня не будет выбора, пришлось бы. Я сжал кулаки. И вдруг понял, что Рэм с Куинланом могли убить их. Действительно убить, сжечь тела или раздавить червей ботинком, к примеру. И я им не был бы помехой. Но они не стали этого делать, а лишь задержали…и вынудили меня остаться. Для Куинлана просчитать мои поступки никогда не составляло труда. Он специально устроил мне отпуск, отправил восвояси. Я вымученно взглянул на Баракуса. -Поговорим? – Попросил я. -Разговор будет долгим. –Быстро согласился гибрид, несколько устало глядя мне в глаза. Стригои могут уставать? ХХХ Мы сели друг напротив друга в кресла. -Я больше не хочу, чтобы ты спал у камина. Я желаю, чтобы ты выбрал одну их наших трех комнат. Разговор шел вообще не о том, о чем я планировал. Идея подселить меня к себе была какой-то дикой. И нереальной. Бессмысленной. -Что? -Сидя здесь, ты напоминаешь бродяжку, который забрался через окно погреться у камина и стащить телек. Я здесь вот совершенно никому не мешал, ни с кем не спорил, почти ни с кем не контактировал. Баракус решил меня достать? Взбесить? Отомстить за что-то? -Ты мне голову чуть не проломил рядом с домом, после того, как я вытащил те стрелы. В качестве благодарности, наверно. Ты приволок меня в этот морозильник, шутишь без конца о том, что тебя не касается. И здесь я не возмущался, молчал. Но сейчас…какого хера ты лишаешь меня единственной радости??? Наверно, голос я повысил потому, что был взвинчен из-за произошедшего с Куинланом. И точно не по причине того, что Баракус перегнул палку. Как всегда. Гибрид указал пальцем на стол. Пустой, к слову. Я удивленно посмотрел туда, не понимая, на что он намекал. Баракус на этот раз указывал на слой пыли? Фиг ему. Я свое уже отработал уборщиком снега. Я возмущенно посмотрел на Баракуса. Вздох вырвался сам по себе. Гибрид подпер голову рукой, выражение его лица стало кислым. Казалось, он не злился, а просто пытался что-то донести до меня. -Помнишь статуэтку на столе? Страшная такая. Я бы конечность потерял и не заметил, когда меня привезли сюда, в моменты морального упадка, а тут элементы декора запомнить? -Нет. -А на полке стаканы? Видел? Теперь его палец переместился влево, к шкафу. Это напоминало какую-то странную игру. -Давай ближе к делу! - не выдержал я. Я не понимал его намеков. Какие статуэтки? Стаканы? Мне нет до них дела. -Их нет. -Дай угадаю. Разбились? -Разбились. Вдребезги. Примерно как мечты людей на долгую и счастливую жизнь. -А я причем? И камин? За камин мне тоже стало обидно. Он также подвергся незаслуженным притеснениям со стороны враждебного вида. -Их разбил ты. Усмешка вырвалась сама собой. -Я не делал этого! Мое возмущение было неописуемым. Я здесь не был единственным жильцом, как ни крути. Еще, как минимум, две пары ног бродят неподалеку, а всю вину валят на крайнего? И с каких пор Баракуса волнуют предметы в доме?... -Делал. Во сне ты… встряхиваешь дом. Я встревоженно нашел его глаза. Они были серьезными, он не шутил и не лгал. -Встряхиваю? Не может быть! -Да. Ощутимо так. Сначала я грешил на землетрясение или лавину…но откуда им здесь взяться? Ты перебил всю посуду. Теперь его палец был направлен в мою сторону. И я ощутил себя донельзя виноватым, но совершенно не помнил подробностей. Я мог, несомненно, встряхнуть дом, такое уже бывало, да, однако делать подобное во сне означало одно. Мои силы вновь начали выходить из-под контроля, и это настораживало. -Почему не будил? -Из-за защитного поля. Я наморщил нос. Вот дерьмо. И пленка туда же. - …Я не умею управлять им. – Попытался возразить я, но гибрид сжал губы, и я перестал спорить. Он явно начинал злиться, и мне следовало сбавить обороты. -А во сне управляешь. К тебе не подойти. И не разбудить. Я стою обычно вооон там, у лестницы. Ты видел меня только что, когда проснулся. -Ты там всю ночь стоял? – Усмехнулся я, живо представив, как гибрид дежурит у моей постели. Ну, не у постели, но точно дежурит! Мне было почему-то приятно осознавать, что он был рядом. -Не обольщайся. Все зависит, как я понял, от твоих снов. Хотя, я не знаю, что такого могло тебе присниться, раз ты защищал кого-то…или защищался. Он многозначительно склонил голову вбок. Я не помнил своих снов, не помнил трясущихся домов. И не помнил, от кого я защищался. Поэтому он мог сколько угодно кидать мне свои “взгляды”; все впустую. -Сколько ночей я так… -Две. Наверно, достаточно, чтобы устать. И быть не в настроении. Я посочувствовал гибриду. Немного. -А чем поможет то, что я буду спать у тебя в комнате? Или у братьев. Какая разница? -Размер поля. Он метра четыре, наверно. И я окажусь внутри него, а не снаружи. И смогу разбудить, если все…станет хуже. Следовало отметить, что в словах гибрида присутствовала железная логика. Баракус был прав, и оттого я поморщился. На этот раз вступать с ним в спор не было смысла. Ощущение согласия с ним было непривычным. -Ладно. Ладно. - выдавил я из себя. -Второй вопрос. Это Куинлан. -Они не хотели вас убивать. Захоти убить, они бы доделали до конца то, что начали! - протараторил я, подавшись ближе к гибриду. -Я должен испытывать облегчение от того, что стрела у меня в голове была не для убийства? - поинтересовался гибрид, в свою очередь также приблизив ко мне лицо. Теперь мы смотрели друг другу в глаза и нас разделяло лишь несколько сантиметров. Такая близость к нему ощущалась странно, но мне не хотелось отодвигаться. Он тоже не стремился ретироваться и разорвать зрительный контакт. О чем он думал, глядя на меня? Я в деталях вспомнил тот момент, когда наши силы, объединившись, заставили дом дрожать. Тогда меня это напугало, а гибрида, конечно же, привело в дикий восторг. Больше я не испытывал подобного, хотя он касался меня не раз. Наверно, настроение у нас было не “тем самым”. И мне захотелось коснуться его плеча, прямо сейчас, чтобы снова позволить ощущениям напугать меня, или, вероятнее всего, восхитить своей силой в этот раз. -Ты стрелял Куинлану в голову! - чуть тише заявил я, не сводя с него глаз. -Я помню. Также я знаю о просьбе Куинлана держаться ближе ко мне. - также тихо сказал он, закусив губу. И будто о чем-то вспомнив, он повел плечами, его взгляд изменился, стал острым. И моя рука осталась лежать на коленях неподвижно. - Он подарил тебя мне, как безделушку. Чтобы ты не путался под ногами. Я резко отпрянул, сжав кулаки. Гибрид тоже выпрямился на месте и от момента, когда мне хотелось разделить силу, не осталось и следа. -Иди в задницу. – Пожелал я ему от всей души. Сам он…безделушка. -Заманчиво. Однако…Я не могу так сразу. Может, сначала познакомимся поближе? – Не растерялся Баракус, и я закусил губу. Я долго терпел его шуточки. От них становилось не то, что неудобно. Его лицемерие зашкаливало, когда он шутил на манер людей и вместе с тем считал нас идиотами, пускающими слюни. Разве не логичным было бы не использовать НАШ юмор ниже пояса, раз у самих стригоев ниже пояса все обстояло несколько плачевно? Тем более, шутить так со мной… -Тебе нравятся такие шутки? - С вызовом прошипел я. -Почему бы и нет. У тебя нет чувства юмора? -Юмор – это когда смешно всем. А когда только ты…Люди так шутят с намеком. У людей все…Игривость и все такое…Стригои не могут ведь… Мысли не желали оформляться в полные предложения, а смущенно жались, теряя смысл. Ладно хоть я не заикался. С пунцовой краской на щеках я выглядел бы впечатляюще. -А ты в мыслях МЕНЯ еще называл пошляком! Вот тут поподробнее. Чего там не могут стригои? Я закрыл ладонями глаза. Кошмар какой-то. Я готов был сквозь землю провалиться, только не вести разговоры подобного толка. Вот как до него донести свое недовольство? -Если тебе интересно, стригои вполне… -Господи! – Воскликнул я, отнимая руки и быстро поднимаясь на ноги. – Нет, мне неинтересно! -А по мыслям не скажешь. Я нервно рассмеялся. -Ты - Дьявол, Баракус. Пока Куинлан боролся с врагом, терпя неудачи, теряя близких, ты… Ты развлекался, жил в свое удовольствие, перенимал навыки общения у людей, которых убивал без жалости, пока Куинлан... Это вертелось у меня на языке и я хотел вывалить все это на гибрида, обвинить его в том, что тот пошел по пути наименьшего сопротивления, выбрал то, что проще и приятнее…но с трудом пересилил себя. Не мне его учить, не мне судить и не мне обвинять. Каждый делает осознанный выбор и платит свою цену. -У каждого своя битва. И свои цели. - Заметил гибрид. Баракус сам все понимал и без меня, благо лет ему было не счесть. А мудрость настигает всех, рано или поздно. -Ты точно своего не упустишь. -Не задумывался, что именно по этой причине мои братья сейчас со мной. А где Куинлан? В груди кольнуло, словно сердце вот-вот планировало остановиться. Его слова будто резали по живому. Я не хотел больше разговаривать с ним. Он был прав, Куинлана не было со мной. Я ожидал от себя вспышку злости, бурлящую ненависть, однако внутренним откликом на слова гибрида была какая-то опустошенность, усталость. Было просто больно. Я посмотрел Баракусу в глаза, спокойно. Он так часто делал больно не только физически… Затем быстро оделся и вышел прогуляться, после секундного колебания сняв с шеи желтый шарф и повесив его на гвоздик у двери. Мне было уже не холодно. ХХХ Тоска. Если бы меня просили называть одним словом происходящее, я бы выбрал это. И еще с десяток синонимов и оттенков беспробудного состояния опустошенности. Тоскливо, когда, в чьи глаза бы ни взглянул, не видишь знакомый тебе цвет; еще тоскливей, когда не получаешь ответа на отчаянный ментальный зов. И совсем уж невмоготу, когда по привычке жмешься ближе к стене на кровати, с опаской поглядывая на гибрида, хотя уверен, что он ничего плохого не собирается делать. Я не сводил взгляда с Баракуса. Он сосредоточенно читал, попутно что-то записывая в блокнот. После очередной записи он направил взгляд перед собой на стену и неподвижно замер. Я тоже боялся пошевелиться, чтобы не спугнуть момент тишины и сосредоточенности. Именно в такие моменты Баракус больше всего напоминал мне обычного человека за работой. -Долго ты будешь за мной наблюдать? Я не камин. – В полнейшей тишине голос звучал резко и нервно. Я даже вздрогнул от неожиданности. Уж точно не камин. -Сна ни в одном глазу. – Со вздохом заметил я. Гибрид скосил на меня глаза. Хех, я ему, наверно, мешал. Хотя, он никогда не стеснялся разглядывать меня подолгу. Я из принципа решил не сводить с него глаз. Раз я его приглашенный гость, пусть терпит. Я терпел в свое время. -Занялся бы чем-нибудь. Почитал, прогулялся…- Ненавязчиво предложил Баракус, снова обратившись к своему занятию. Я поднялся на ноги, чтобы потянуться и размять кости. -Неа. – Лениво пробормотал я и с размаху плюхнулся на кровать. Я зашипел, когда пружины вместо того, чтобы плавно проседать, принимая мое тело в мягкие объятия, жестко встретили меня и буквально вытолкнули кверху. Я взвился на ноги. -Забыл сказать. Пружины вышли из строя. – Запоздало предупредил гибрид, лукаво взглянув на меня, потирающего ушибленный бок. -Чт…т…бл…- Тихо ругаясь, проглатывая звуки, злобно прошипел я ему. Баракус крутанулся на стуле. -Завтра мы едем кататься. Я тревожно застыл, забыв об ушибленном месте. -Зачем? – Настороженно спросил я, облизав губы. Они почему-то резко пересохли. -У нас будет свидание с Рэмом. И Куинланом. Ты же скучаешь, верно? – Прищурив глаза, спросил гибрид. Я покачал головой. Нет, не настолько скучал. Чтобы увидеть, как они сойдутся в очередной кровавой резне. -В любом случае, твоей задачей будет позвать своего дружка. -Баракус…- Произнес я, начав в уме уже перебирать аргументы против намерений Баракуса и бесчисленные просьбы, намеки, которые заставят его передумать, а потом… плюнул на все это. Махнул рукой. Что бы я ни говорил, что бы ни делал, бесполезно. Поэтому…пошло оно все! По лицу гибрида было заметно, что он уже приготовился настаивать, убеждать и заставлять меня силой, как я… -Я сделаю. Я позову их. - мягко согласился я. Баракус недоверчиво сузил глаза, будто не поверил услышанному. Я кивнул для убедительности. Если катиться в ад, то катиться всем. «Мир между стригоями» уже звучало, как анекдот. Стригои не хотели мира, а хотели войны и крови. Это было неизбежным. Вампиры всегда стояли одной ногой в могиле. Мои челюсти сжались до боли, когда я представил, как погибает Куинлан, и я отправляю сначала братьев Баракуса туда же, а потом и всех остальных вместе с собой. Мои силы рождены из хаоса, беспорядка и зла. Так пусть они послужат мне верой и правдой в последний раз. Не знаю, насколько были утешительными убийственные мысли, однако я, больше не глядя на Баракуса, отвернулся к стене. Мне было то холодно, то жарко, то нестерпимо хотелось пить, то внезапно тошнило. Я спал тревожно. ХХХ С утра меня разбудила рука Баракуса на плече. Я встрепенулся, уже ощущая себя уставшим. Больным. Вялым. С противной испариной на лбу. Взглянув на меня, Баракус скривился. Не знаю, насколько плохо я выглядел, раз даже стригой морщится, а повидал он многое, надо полагать. Гибрид некоторое время вглядывался в мои глаза, а потом неожиданно приложил руку ко лбу. Возмущение выстрелило внутри, как пуля, и я сильно ударил по его руке и вскочил на ноги. Не надо меня трогать. Не надо проявлять заботу. Мою руку пронзила боль, наша общая боль, а Баракус удивленно смотрел на меня. Я ждал, что он ответит агрессией на агрессию, но шли секунды, а он просто стоял и смотрел, как я часто дышу ртом и неистово, с ненавистью смотрю на Баракуса, будущего убийцу. И одновременно я ощущаю себя убийцей. -Если ты что-нибудь выкинешь…- Предупредил гибрид. -Убьешь меня? Ранишь? Что ты мне сделаешь? Что ты мне МОЖЕШЬ сделать, чего еще не делал? – Прошептал я. Я приблизил лицо к его лицу. За его приоткрытыми губами виднелся кончик жала, и я завороженно наблюдал за ним, будто видел впервые. Мне хотелось разорвать гибрида на части, а потом собрать, но уже по-другому. Чтобы он хотел сохранять жизни, а не отнимать их. Тяжелые руки легли на мои плечи, чтобы оттолкнуть? Нет, рывком прижали к сильному телу, одна из рук оказалась на затылке и наклонила мою голову на его плечо. Мне хотелось зарыдать. Нервы, бессилие, ярость…Все смешалось внутри. Но я лишь крепче прижимал гибрида к себе трясущимися руками. -Сегодня твое видение сбудется. То самое, когда я буду стоять на вашей стороне. – Вновь прошептал я. – Знаешь, почему больше видений у тебя не было? -Догадываюсь. – Усмехнулся гибрид. Причина крылась отнюдь не в том, что он унаследовал от отца лишь малую часть способности прорицания, если хаотичные обрывки, которые, возможно, являлись ничем иным, а лишь снами, можно было отнести к ней. -И все равно ты ведешь нас туда? – Я поднял голову и удивленно посмотрел ему в глаза. Он совсем не заботится о будущем? А о будущем любимых братьев? Глаза гибрида были наполнены искренностью и мягкостью. Теми самыми. Будто смотрел он на одного из своих братьев, а не на “безделушку”. Его взгляд немедленно отозвался теплом в моем сердце. -Это то, чего я хочу. Тебя. На своей стороне. – Просто ответил Баракус, мечтательно воздев глаза к потолку. – Смерть всем вместе в бою – это мечта каждого воина. Я проследил его взгляд. Где он черпал свою храбрость? У кого просил совета, у каких Богов? Я увидел лишь потолок, серый, унылый. Никаких подсказок, советов там не было, разве что паутина разрослась в углу. Я старался не думать о том, что я делаю. Иногда надо просто меньше переосмысливать, меньше оценивать эмоциями ситуацию. Я медленно обвел указательным пальцем очертания его губ. Мягкие и теплые. Затем…моя ладонь легла на его щеку. Гибрид молча стоял, позволяя касаться себя. Жало мирно потрескивало, мне вновь начало казаться, что он мурлычет. Я ощущал это ладонью. Если сегодня наш последний день, то мне на все наплевать. Я делаю, что хочу. Это был и его последний день. И он также чего-то хотел. И я прекрасно знал, чего. Я вновь пристроил голову на его плече. И ощутил легкий запах чего-то смутно знакомого. Я втянул носом воздух... Баракус пах тмином. Его кожа все-таки имела запах. Теперь я его ощущал. -Какова на вкус моя кровь? Я первым нарушил уютную тишину. -Неповторимая. – Вновь усмешка. Я тоже усмехнулся. Неповторимая кровь. А для меня что было настолько же неповторимым? Кроме Куинлана…только Баракус. Его противоречивая сущность, его несгибаемые характер и способность идти к цели, независимо от цены, этот его желтый шарф, шутки, которые меня раздражали, конечно же. -Ты позволишь? – Спросил гибрид, и я сразу понял, о чем тот спрашивал. Надо же, он просит разрешения. Впервые, наверно. Я просто кивнул. Отдавая добровольно то, что он итак считал своим. Делясь. Покоряясь. Я вздрогнул, однако это была лишь его рука; она легко погладила шею, успокаивая, а потом он немного отстранился. И я в тот же миг ощутил резкий толчок - прокол в шее. Я инстинктивно прижался теснее, было больно. Все, о чем я мог думать, это пронзающие неприятные ощущения, сосредоточенные в чувствительном месте, и одновременно с этим ощущение собственного слабеющего тела, которое норовило выскользнуть из рук гибрида, но он держал крепко. В отличие от Куинлана, который обращался со мной крайне осторожно и бережно, Баракус был слишком напорист, будто бы всю свою долгую жизнь только и ждал этого момента. Я зажмурился. Мне хотелось лишь одного: оттолкнуть его, прекратить это, и я уже приставил руки к его груди для толчка, как… вдруг я ощутил руку на затылке и боль резко отступила, сменившись слабостью. Мне захотелось вот прямо сейчас заснуть, в тишине и спокойствии, и я отпустил на волю свои желания, позволил себе эту маленькую слабость… Кажется, мне что-то говорили. Настойчиво. Нечеткое, размытое, но я с трудом разобрал «Фет», и встрепенулся. Это же я. Я пытался ответить, что я слышу, я здесь, но губы не слушались меня. Я был в мутной воде, и меня сковало слабостью, словно толстым льдом. -Фет! – Рявкнули почти в ухо и встряхнули, крепко стиснув плечи. Я резко открыл глаза и хотел рыкнуть «что», но поберег остатки сил. Ватные руки еле оторвались на несколько сантиметров и…снова упали. -Что ты натворил? – Шепотом возмутился я, сердито глядя на Баракуса. Я позволил пить кровь, а не убивать меня. Что за… -Прости. Я моргнул и напряг слух. Он что, только что извинился? Я ведь верно услышал? Или показалось. Может, прикинуться оглохшим и попросить повторить? Раз сто. Я подозрительно уставился на гибрида. Что это с ним? Баракус умиротворенно смотрел на меня, сидя совсем близко на краю кровати. Но не касаясь. И я пододвинулся к нему. Хотел сделать это незаметно, как бы случайно пошевелившись. Он озорно взглянул на меня. Кажется, меня раскусили. Ну да пусть. Зато теперь я чувствовал тепло его тела грудной клеткой. Так было правильно. Вот сейчас можно было ехать. Я сделал все, что хотел. Мне было не о чем сожалеть. Или, возможно, не прямо сейчас. А хотя бы через часик или два, а пока мы просто посидим вот так. Никуда не спеша. И ни о чем не волнуясь. ХХХ -Почему твое видение сбывается, а моё нет? – Спросил я, пытаясь как-то скоротать время. Баракус отвез нас далеко от того места, где мы жили. Дорога до нужного места заняла примерно часов шесть. Я не мог взять в толк, почему нельзя было выбрать место ближе. Мы стояли на месте уже часа три, не меньше, а Куинлана с Рэмом не было видно. По самым смелым расчетам, они должны были уже подъехать. Или прибежать. В любом случае, мы стояли и скучали, а их все не было видно. Баракус настоял на том, чтобы я позвал друга не мысленно, а руками, своим теплом. Приложил их к земле и подумал о Куинлане. Заодно не забыл пошутить, что от силы моих рук встают из могил и приходят даже мертвые, не то что упрямые стригои. Я его веселья не разделял, шутка была неудачной, так как в тот раз я был испуган и не хотел их смертей, однако натянул губы в слабую улыбку. И сделал, как он просил. Приложил руки. То, что его просьба напоминала прямой приказ, я решил проигнорировать. На душе и без этого кошки скреблись, и я был как на иголках. -Тебе приятнее видеть Куинлана мертвым, чем наш с ним разговор? -Ты не разговаривать сюда пришел. - Мрачно заметил я. -Как получится. Может, твое видение произойдет после моего? Или не произойдет вовсе. -То есть если бы я отказался звать друга, твое бы не сбылось? -Сбылось. В любом случае. Я бы тебя приволок сюда и заставил бы сделать, что нужно. Козел. Стопроцентный. -Я ничего понять не могу. Тогда решения, получается, не влияют на события? Они все равно происходят так, как являются в видениях? -В моем случае – не влияют. -А в моем? -Время покажет. -Чем мой случай отличается от твоего? -Я вампир, потомок Ангела. Ты-нет. -Ты не потомок Ангела. Ты расист. – Тихо проворчал я. Если целью взгляда Баракуса было сразить меня наповал недовольством, то я не был сражен. Иммунитет к его словам и взглядам несколько вырос с недавних пор. Бешеное биение моего сердца ознаменовало тот момент, когда я заметил фигуру, выходящую из леса. То, что это был Куинлан, я не сомневался. Где был Рэм? Опять целился из арбалета со стороны спины? Я тревожно обернулся, пытаясь заметить или услышать что-нибудь. Ровным счетом ничего. Тишина. Каниш также озирался по сторонам, а Шивы не было с нами. Меня не посвятили в планы, поэтому мне оставалось только нервничать и встревоженно переводить взгляд туда-сюда, ориентируясь по ходу происходящих событий. Куинлан подошел ближе и посмотрел на меня несколько отстраненно. Не такого я ожидал. Я встретил его взгляд, коротко кивнув. Бросаться обнимать его показалось мне не к месту, хоть и очень хотелось. Я еще злился на него. Или уже не злился, но все равно гордость не позволяла. Точнее, ее остатки. Я наступал на нее не раз, сколько ее там осталось после всего, что произошло? Может быть, его взгляд был таким, так как он прочитал в мыслях, что я сегодня сделал? Я не позволял сомнениям и сожалениям, которые булькали где-то в моем сознании, подбираться ближе к моему примирению и принятию личности Баракуса. Я отдавал себе отчет в содеянном. Это мои эмоции, мои чувства и моя кровь, черт возьми! Не Куинлану, который ходит за руку с Рэмом, указывать, что мне делать с собой. И не ему кидать обидчивые взгляды. Жало Куинлана нервно затрещало. Он подслушал мои мысли? Или ситуация заставляла его нервничать? Чувства разрывали меня на части. С одной стороны, мне хотелось закрыть собой Куинлана, защитить от гибрида. С другой, также защитить Баракуса. Но в его случае от него самого. Он сам себе враг. Спасительная мысль внезапно обожгла мой разум. Я мог бы закрыть куполом нас с Куинланом, а там будь что будет. Эта идея мне нравилась все больше. Получилось в тот раз, должно получиться и сейчас. Внезапно сзади на мою спину легла рука Баракуса и я быстро обернулся. Что такое? Он мягко толкнул меня вперед, заставляя шагать вперед, и я приблизился к Куинлану, все еще не понимая, зачем гибрид выпроводил меня. Я отчаянно притянул друга к себе, не взирая на обращенный ко мне взгляд, и глубоко вздохнул. Я тосковал. Сильно. Меня в ответ сжали в объятиях. «Это не касается тебя», - прошептали мне в ухо. И меня словно окатило холодной водой, когда я почувствовал его руку на затылке. Он собирался меня усыпить? «Нет» поднялось из глубин моего страдающего сердца; «нет» вторил мой разум; «нет» съежилось точкой в груди. -Нет! – Выкрикнул я, внезапно перестав чувствовать тепло его тела напротив своего. Открыв глаза, я с замиранием сердца смотрел на Куинлана, который поднимался с земли…находясь в нескольких метрах от меня. И я заметил ту самую пленку вокруг себя. Черт возьми! Только не так! Я откинул его от себя. Вместо того, чтобы попытаться защитить. Я хотел извиниться, спросить, не больно ли ему, одновременно пытаясь понять, как так вышло. Я не хотел этого, или хотел? Она не сработала на Баракусе, когда он чуть не прибил меня, а подействовала на друге, ближе которого у меня не было. Что это за херня??? На деле же я просто малодушно стоял, молчал и смотрел, как он отряхивал одежду, морщился. В итоге я не сказал и не сделал ничего, растерянно глядя перед собой. Некстати подумалось, что с погодой повезло; если бы пошел дождь, то Куинлан испачкался бы весь в грязи. В прошлый раз защиту помог убрать Квинт, уговорив ее… или меня уйти. Домой. Сейчас вряд ли это сработает, по крайней мере, подобных слов ждать от него не приходилось судя по его выражению лица. Блин, блин, блин. Я повернулся к Баракусу в поисках помощи, но лучше бы я этого не делал. Он наблюдал всю сцену от начала до конца и наверняка получил удовольствие. Потому что на его лице я увидел самодовольную ухмылку. Действительно, есть чему улыбаться. -Стоило столько лет прожить, чтобы увидеть, как одна часть червя ненавидит другую. Можно было поспорить с ним, что дело вовсе не в ненависти. Но я не стал, так как меня только что захватила в плен какая-то непонятная штука. Или пыталась защитить, смотря с какой стороны посмотреть. -Что мне делать с этим? – Растерянно спросил я. Я ощущал себя в клетке, даже хуже той, в которую только что хотел усадить меня Куинлан. Баракус пожал плечами, не удостоив меня ответом. Конечно, зачем, ведь я им больше не мешал. Самоликвидировался, так сказать. Вздохнув, я сел на землю. Моя защита не липла ко мне, держась на приличном расстоянии, однако также осела, повторив изгибы тела. И как ее убрать? Куинлан, проходя мимо, пригвоздил меня сердитым взглядом, и я стыдливо опустил глаза. Да что такое со мной? Что я творю в последнее время? Пошел вразнос, наверно. Основной вопрос, который меня волновал сильнее всех остальных, заключался в том, смогу ли я из этой пленки запускать взрывную волну? Или она отскочит от стен и…разорвет меня на части внутри купола? Баракус был бы точно в восторге от такого зрелища. Я логично заключил, что не стоит испытывать судьбу и узнавать это на практике. Может быть, это вовсе не защита, как я полагал, а нечто совершенно иное? Ведь этот купол не только не давал проникнуть внутрь чему-то извне, но и то, что находилось внутри, не могло выйти наружу. Это была полноценная тюрьма. Баракус не обладал подобной силой, как и Куинлан, и, кажется, Древние также не могли похвастаться этой…хренью, иначе Баракус не оглядывал бы ее с любопытством и точно знал бы, как убрать. Тогда что это было? Мутация имеющихся сил? Зарождение чего-то нового? Как бы то ни было, я находился внутри нее. Я провел рукой по пленке. В тот раз она колыхалась от моих сильных эмоций, означало ли это, что она завязана на них и являлась их отражением? Вполне возможно. Но теперь я ощущал относительно ровный эмоциональный фон, так отчего же она все еще со мной? Или вокруг меня. И откуда она вообще бралась? Вырастала, как кактус, появлялась, как привидение, незаметно вытекала откуда – то? Из руки, ноги, груди? Из чего была сделана? Физические объекты не появляются из ниоткуда и тем более не уходят в никуда, а передо мной был точно ощутимый объект. Я совершенно растерялся и даже не знал, у кого спрашивать или где читать. Тем более, пока я разглядывал пленку и пытался разгадать ее суть, события начали разворачиваться настолько стремительно, что я перестал сомневаться в фатальном исходе. Откуда-то появились Рэм и Шива, и Куинлан скрестил меч с последним, а Рэм дорвался до Каниша. Баракус так и не вступил в бой. Почему? Я зажмурился и закрыл уши руками. Чтоб вас всех! Я не желал слышать и видеть этого, я хотел, чтобы они перестали, немедленно. Я сидел и повторял про себя: «хватит, хватит, хватит…». Мои руки не смогли заглушить чьего-то громкого вскрика, и я сильнее скрючился, сильнее прижал руки к ушам, и я уже начал молить всех Богов прекратить это безумие. Сделайте хоть что-то, кто-нибудь, помогите! Сквозь бесконечное «нет, нет, нет…» я перестал слышать какие-либо звуки, внезапно стало тихо, ни лязга мечей, ровным счетом ничего. Будто бы я оглох. Или мои мольбы были кем-то услышаны. Я отнял руки и осмотрелся, на мгновение обрадовавшись. Пленка вокруг меня исчезла. Ужас расползся по венам, когда я увидел лежащие на земле тела в лужах белой крови. Четыре тела, не подающих признаков жизни. И Рэм, стоящий от них в нескольких шагах и опустивший голову. Мне стало нехорошо. Все внутри похолодело. Меня замутило, резко затошнило, и я осел на землю, содрогаясь от рыданий. Я слышал его неспешные шаги и приготовился ударить его, убить, или умереть, уже без разницы, что именно. Но Рэм безучастно прошел мимо меня, и я проводил его недоуменным взглядом. Когда я увидел, куда он шел, то быстро вскочил на ноги, не поверив глазам. Рэм шел…ко мне, сидящему под тем чертовым куполом. И в руках он держал нож. “Тот-я” под пленкой поднял красные, влажные глаза и поднялся на ноги. Купол начал таять Что за херня? «Что за…» - начал бормотать я, и Рэм обернулся, однако его взгляд не задержался на мне, а прошел сквозь меня. Здесь? Это что, сон? Или…видение будущего? Или я сошел с ума и брежу? «Рэм», - Произнес я вслух. Я не знал, зачем зову его, ведь он меня не видел. Остановить от расправы над собой же? Заставить его взглянуть мне в глаза? Никакой реакции. Я пытался держать себя в руках, пытался не давать злости и отчаянию поглотить меня. Нож предназначался мне. Я скрежетал зубами. Четвертый убьет меня у меня же на глазах. «Рэм!», - крикнул я изо всех сил, и Рэм вновь оглянулся, нахмурившись. Но вновь никого не увидел. Он чувствовал меня? Через видение? Очертания внезапно стали оплывать, меняться, будто я спугнул видение своим громким голосом, и я с удивлением обнаружил себя не за спиной Рэма, а снова в пленке, стоящим на ногах. И наблюдал за все еще живыми стригоями, которые сражались. Я начал панически соображать, что мне делать дальше. Страх потерять стригоев подгонял меня и я судорожно начал перебирать всевозможные варианты. Значит, то, что я видел, еще не произошло. Это весьма обнадеживало. Но это может произойти. Видение Баракуса сбылось, но гибрид упомянул, что я не потомок Ангелов. Господи, какой это бред, все мы, если верить легендам, произошли от этих чертовых Ангелов, о чем вообще болтал Баракус? Я выдохнул и вновь поймал ускользающую мысль, от которой я отступил. Это означало только одно: если он не издевался надо мной, то констатировал тот факт, согласно которому его видения сбывались всегда, а я мог влиять на них и менять. Ведь я правильно его понял? “Если” он не издевался, а он издевался постоянно, будь неладен этот гибрид! Я приказал себе успокоиться. Вдох-выдох, вот так. Спокойно. Столь тонкая избирательность исполнения видений не имела никакого смысла, в моем понимании. Одно сбывалось, другое нет. Но что я знал об Ангелах и видениях? Ровным счетом ничего. В любом случае, стоять и наблюдать в стороне не вариант. Надо действовать, и быстрее. Как можно быстрее, пока этот …Рэм не погубил их. Но что я мог сделать? Решение, принять решение, которое изменит видение. Прервет ход событий. В видении я был невредим, значит… Я судорожно начал искать глазами острый предмет на земле под куполом. Только трава и палки, как назло! Мне хотелось взвыть от досады! Не зубами ведь рвать… Мой взгляд задержался на ботинке, в который я когда-то, на всякий случай, засунул небольшой нож. И благополучно забыл о нем. Зачем я это сделал, я не помнил. По меркам стригоев, истинная зубочистка, бесполезная против них. Таким ножом только хлеб резать, и то неудобно. Но за неимением лучшего варианта… Я быстро вынул нож, ржавый и не заточенный, чуть погнутый, обещавший кучу инфекций тому, кто порежет им палец. Я же собирался ранить отнюдь не палец. Он подходил на сто процентов! Баракус не был бездушным ублюдком, в этом я уже убедился, я что-то значил для него. И Куинлан меня любил, готов был поспорить на что угодно. А мне пора воспользоваться советом стригоя. Если я хотел прекращения войны, мне нужно было изменить ход событий, найти для них что-то более важное, чем распри. Куинлан просил меня быть хитрее. Что ж, пора учиться этому. Был большой риск попасть в Натана, но он должен в итоге меня понять. И простить. Тем более, убить его этим игрушечным ножом было делом сложным. Я искренне надеялся на это. Я схватил нож двумя руками и направил лезвием в грудь. Руки тряслись, но я как мог, пытался унять дрожь. Сосредоточиться. План, наверно, наиглупейший из всех придуманных мной, даже если они отвлекутся и обратят на меня внимание, вряд ли смогут достать из этой прозрачной хренотени, но иного выхода не было. В любом случае, я не смог бы жить без них, поэтому мне была уготована одна дорога. Раньше или позже – значения, в общем, не имело. А вот умирать от ножа Рэма или по своей воле - разница ощутимая. Хочешь мира – покажи им, что такое боль потерь. Вдох-выдох…И я ударил, подгоняемый страхом, отчаянно, со всей силы, загнав лезвие по рукоять. И задохнулся, на вдохе повалившись на колени. Мир стал темнеть… Боль и шок затмили разум, и я уже почти не видел ничего. … Биение сердца оглушало, стук-стук-стук…стук……….стук…. ХХХ -… тебе использовать окружение, вряд ли он имел в виду ржавые ножи в сердце. Слова пробивались через спутанную мешанину образов и воспоминаний. Я резко повернул голову к говорящему. Баракус. -Я умер? Гибрид, казалось, задумался над ответом, чуть помедлив. -Это имеет значение? – Загадочно спросил гибрид. -А Куинлан? Действительно, не имело значения, умер я или нет, если друг был со мной. Точнее, поправила меня какая-то часть внутри, если…они оба были рядом. -Он всех нас переживет. Твой Куинлан. – В голосе слышалось недовольство. Или мы умерли все вместе, либо все были живы, третьего не было дано. Я обрадовался этой мысли. Если мы действительно уже на том свете, все вместе, значит, они больше не будут пытаться убить друг друга? Я прикрыл глаза, улыбнувшись. -Рэм? -Ранен. Бежал. Баракус поморщился. Меня тоже передергивало от Рэма и от того, что он хотел сделать с нами. Со всеми нами. Я лежал на кровати, обнаженный, но прикрытый одеялом. Покрывало сползло, когда я сел. Я смущенно посмотрел на гибрида и уже схватился за край, чтобы натянуть его до подбородка. Он же, поняв в чем дело, чуть приподнял голову, ожидая от меня дальнейших действий. Я замер. Дело было не в открывшихся частях тела, которые обычно прикрыты. Вопрос состоял в доверии. Моем доверии к нему. Я все же побоялся бы доверить ему жизнь Куинлана. Но не свою. Моя жизнь часто оказывалась у него в руках, и он был волен распорядиться ей по своему усмотрению. И он распорядился. В действиях гибрида, на первый взгляд лишенных благородной цели, прослеживалась… забота. Не прямая, когда ее видно невооруженным глазом, а скрытая, будто он стеснялся ее. Пытался скрыть, завуалировать, замаскировать. теперь я это ясно понимал. Лопата, врученная для уборки снега – не попытка унизить или использовать меня. А лишь желание вызвать гнев, заставить меня выйти на улицу, выползти из тягостных раздумий и отойти, наконец, от камина, к которому я буквально прирос. Ключи, которые, я был уверен, он бы отдал мне просто так, попроси я, - его неустанное стремление растормошить меня, вывести из депрессии, помочь выплеснуть накопившийся гнев. Баракус не мог не знать о моем намерении использовать силу против его брата, однако позволил мне эту глупость, и от осознания всего сделанного им для меня…мурашки пробегали по спине. Но, к счастью, он подарил мне теплый шарф. И мне хотелось в ответ сделать что-то для него, показать, что я все понял. Я тоже готов поддержать, когда необходимо. Я ценю его помощь. Так что да, я доверял ему. Полностью. Поэтому быстро отцепил руки от края одеяла и оставил все, как есть. Гибрид склонил голову набок, не отрывая от меня своего цепкого взгляда. Чего он так смотрит? Я перевел взгляд на грудь. На ней не было никаких следов. Даже шрама не осталось. Чем все закончилось тогда? Мы действительно умерли? Я лег обратно на подушку, положив руку на грудь. Как там Натан? Даже если я смог попасть в него тем кривым ножом…Черви могут срастаться вместе, я видел. Но все равно переживал. Он был живым и хотел жить, как и все. Я распахнул глаза шире, когда почувствовал одеяло, опустившееся сверху, до плеч. Гибрид накинул его. Я ощутил, как глаза против воли защипало. И я прочистил внезапно сдавленное горло, ругаясь про себя за то, что я, кажется, расклеился. -Я не стесняюсь. – Тихо заметил я, эмоционально пытаясь передать Баракусу нечто большее. Я не боюсь, как раньше. Я верю тебе. Я благодарен. Не знаю, насколько я преуспел в этом и что смог разобрать Баракус, но он опустил глаза и вздохнул. Ответ последовал не сразу. - Здесь хоть и не минус тридцать, однако, весьма прохладно. А мы давно не разжигали твой камин. Дрова ты готовишь себе сам. Не забыл? Я улыбнулся. Я ни о чем не забываю. Меня резко окатило желанием увидеть Куинлана, извиниться перед ним, и я сел на кровати, собираясь отправиться на поиски друга. Рука, спокойно опустившаяся на мою грудь, остановила порыв. Баракус опередил мои вопросы, отрицательно покачав головой. -Тебе нужно отдохнуть, человек. Как и твоему Куинлану. Отдохнуть? Он ранен? Мысли наполнились вдруг тревогой и я вскинул испуганный взгляд. Он не убирал руку, и мои веки, казалось, внезапно налились свинцом, и мне все труднее было бороться с неумолимо настигающим меня сном. С явно наведенным сном. Я хотел скинуть его ладонь с груди и встать с кровати, но, кажется, я даже руку не успел поднять, как мягкие волны сна приняли меня, как родного.