Истинная сущность человека

Я вышел из дома, ведомый звуками. Глухие удары, знакомые голоса. На улице было пасмурно и я отметил, что прятаться стригоям не было никакой необходимости. Отсутствие солнца делало их жизнь полноценнее и я полностью одобрял выбор Баракуса. Он не всегда был прав, однако в выборе места проживания не ошибся. Каниш, держащий клинок, улыбнулся краешком губ и кивнул мне. Едва заметно. Я также кивнул в ответ. И улыбнулся. Братья были в полном порядке, что не могло не радовать. Баракус прикрыл глаза, еле сдерживая улыбку. -Каниш! Любитель втыкать себе в грудь всякую хрень уже здесь. Прячь клинки! Я предпочел отреагировать на его шутку кривой улыбкой и проследил взглядом за их занятием. По очереди они пытались попасть в меловой круг на дереве, находящемся слишком далеко, на мой взгляд. Судя по многочисленным отметинам вне круга, кто-то из них нещадно мазал. Шива, в отличии от братьев, орудовал сюрикенами, которые я видел у него впервые. Вообще вблизи я наблюдал их впервые, так как действенным оружием, если вы не какой-нибудь ниндзя, их нельзя было назвать. Они были явно современными, но оттого не менее опасными в его руках. Хотя, наверно, опасной будет и авторучка, если ее схватит кто-то вроде Шивы. Молчаливый и серьезный, всем своим видом он однозначно давал понять: не подходи. Больше в видимой глазу области никого не было и я спрятал улыбку. Где Куинлан? -Кого-то ищешь? - Заботливо поинтересовался гибрид. Вся ситуация, казалось, доставляла ему удовольствие. - Шива, в какую банку ты усадил Куинлана? Я вздрогнул, помрачнел и смерил их недовольным взглядом. Он опять начал? -Кажется, кофейная. Или из-под печенек. Я не помню. - Ответил его брат, глядя мне в глаза. Его глаза улыбались. Я не мог понять, чему они все дружно улыбались. Вряд ли рады были видеть меня, особенно Шива. Я с досадой подумал о том, что не они ведь сидели в банке, им, конечно, было весело. Я устало вздохнул. Кофейная банка, так кофейная. И молча отправился на кухню. Варварствовать. ХХХ Я с остервенением вытряхивал содержимое очередной банки на пол и выкидывал пустую туда же. Пол уже походил на помойку, но мне было наплевать. Я не мог найти друга ни в одной из банок и это бесило меня. Их, как назло, было слишком много. И все они были заполнены то крупой, то сахаром, то какими-то сухарями. Все летело на пол без разбора. Я уже продумал план. Мне хотелось побыстрее найти Куинлана и посадить себе в ладонь. А затем уйти отсюда как можно быстрее. Свалить из этих снегов, подальше от улыбок стригоев. И я размахнулся уже, чтобы разбить очередную пустую стеклянную банку о стену, как краем глаза в проеме заметил фигуру. Я быстро повернул голову в ту сторону. И испытал шок. Куинлан стоял, живой, здоровый и не в форме червя… и недоуменно оглядывал устроенный мной беспорядок. Моя рука с банкой опустилась. Чертов Баракус пошутил! -Что ты творишь? - спросил друг и я быстро пропрыгал к нему между осколками и рассыпанной крупой. Мое недоумение и злость на гибрида молниеносно сменилось радостью и я крепко прижал его к себе, вдохнув его запах. -Прибираюсь, - выдохнул я ему в ухо и мимолетно поцеловал в шею перед тем, как отклеить от него руки. Недовольный Куинлан посмотрел в окно на Баракуса, который все еще улыбался нам. Почти светился изнутри. Он пожал плечами, поглядев на нас, и продолжил метать клинки, будто ничего не произошло. -Где ты был? - Пробубнил я, отступив от него на шаг. -Выносить веселую компанию братьев я не всегда могу. - Ответил Куинлан, треща жалом и все еще задумчиво глядя на гибрида. - Я вернулся, как только почувствовал, что ты в сознании. Я не знал, как попросить его рассказать о случившемся. Или показать, так что я кусал губы и топтался на месте. -Мне выделили комнату. Можем пойти туда. Ты будешь в восторге. Номер класса люкс. - Безрадостно сообщил Куинлан, направившись прочь от беспорядка на полу кухни. ХХХ Я застыл с открытым ртом, оглядывая комнату. Хотя, комнатой назвать этот закуток язык не поворачивался. Два на два, если не меньше. Из мебели стояли стол, стул и небольшой комод. Наверно, у заключенных комнаты и то шире будут. Я вопросительно повернулся к другу и он кивнул, мол, проходи, располагайся. Я неуверенно прошел и, не зная, где именно “расположиться”, сел на комод. Мне казалось, стены давят на меня, выдавливают из этой комнатушки в коридор. И я бы с радостью выдавился отсюда, пока у меня не развилась клаустрофобия. Куинлан занял стул и повернулся ко мне лицом, изучающе глядя на меня. Я зарыл руки в волосы и опустил голову. Было понятно, что Баракус вредничал, как только мог. Проявлял свой дурной характер и демонстрировал крутой нрав не мытьем, так катаньем. И ведь не придраться. Он не проявлял агрессию, не нападал, не причинял боль, даже, наверно, не грубил. Он просто был засранцем во всех значениях этого слова. Судя по тому, что Куинлан еще был на своих двоих, а не в банке из-под кофе, стригой, в свою очередь, также не лез в бутылку. Друг смиренно держал рот закрытым, а меч в ножнах. Чего еще было желать? Мир, которого я добивался, все-таки установился. Кривой, косой, ущербный, но мир. Я ведь этого хотел, за это готов был отдать жизнь? Так почему же мне было так хреново и этот злосчастный мир ощущался мной чем-то худшим, чем его полное отсутствие? Баракуса я видел в те моменты вражды живым, чувствующим...он был самим собой. Теперь же он был занят обдумыванием мелких пакостей, чтобы сделать существование Куинлана невыносимым. И, наверно, за компанию мое. Лучше бы он махал своим Пожирателем, чем…выделял вместо комнат кладовки. Наверно, я путал слова. Подменял одно слово другим. Я никогда не жаловался на недопонимание употребляемых слов, но здесь как-то получилось само. “Семантика”, как упоминал Куинлан. Он-то знал, о чем говорил. А я просто бредил в те времена, наверно, наивно полагая, что отсутствие резни между стригоями полностью удовлетворит меня. Мир, которого я хотел, виделся мне иначе, чем просто отсутствие боевых действий. Потому что хотел я не мира, а… семью. Объединение выживших Инвиктусов не вынужденно, а потому, что нечто большее раз за разом заставляло бы их сотрудничать. Я поерзал на комоде, он был жестким. Даже думать на нем было неудобно, не то, что просто сидеть. -Мы не всегда получаем то, что хотим. - Заметил Квинт, откинувшись на спинку стула. Она громко заскрипела и он быстро отпрянул, выпрямившись. -Я…поговорю с ним. - Вяло предложил я, не особо веря в результат беседы. Баракус в кои-то веки внял моим желаниям и…швырнул мне в лицо пригоршней то, что я хотел. Мне следовало радоваться, но отчего-то было не до улыбок. И что-то мне подсказывало: то ли еще будет. Куинлан протянул мне руку и я принял ее, крепко сжал. Мои глаза встретились с его глазами и, боги,как же давно я не был у него в гостях. Я соскучился. Сердце заискрило от острого ощущения привязанности. Куинлан отнял свою руку, как только нас окутала темнота его комнаты. Перед моим взором возникли двери. Их было слишком много, стоящие в ряд, они тянулись змейкой далеко за пределы видимости. Я чуть не отпрыгнул от неожиданности, когда сгусток дыма обогнул мои ноги, как кошка, приветствующая гостя, и развеялся. -Что за… -Выбирай любую дверь и смотри. Я задумался, глядя на бесконечную цепочку дверей. -Как узнать, где какое воспоминание? -Назови вслух, какое хочешь. -Какое хочу? Я…имею ввиду. Любое? - Уточнил я, все еще не веря в его щедрость. И одновременно предвкушая новую информацию о друге. -Не думаю, что в моем прошлом нашлось бы что-то более ужасное, чем человек, вонзающий себе в грудь ржавый нож для масла. Я закусил губу, не зная, что сказать. Наверно, следовало извиниться, объясниться? Одновременно я был жутко заинтригован открывшимся возможностям узнать Куинлана лучше, но в то же время сожалел о сделанном, испытывая стыд и горькие сожаления. Я разрывался между желаниями, которые манили меня одинаково. -Ну? Начинай. Произнеси вслух, что хочешь. - Сделал за меня выбор Куинлан, поторопив. Я знал, чего хотел. -Я …после того, как воткнул себе нож, что было? Ничего не произошло. Двери стояли на месте. -Ты не сочинение в школе пишешь. Формулируй четче. - Ворчливо посоветовал Куинлан. Я заглянул в лицо друга, передумав смотреть на себя, истекающего кровью. Вместо этого я четко произнес: “Рэм”. Как по команде, передо мной возникла дверь, и я быстро схватился за ручку, повернув ее. Когда я вошел внутрь, меня окружал туман. Гуще этого тумана было лишь молоко. В нем было не разобрать ни одной детали. Я устало вздохнул. По всей видимости, меня надули. -Что это значит? - Нетерпеливо спросил я. -Это мои воспоминания о Рэме. - Терпеливо пояснил Квинт. -Ты их стер? Или вы встречались исключительно в тумане? -Вопрос с Рэмом закрыт. Я не хочу, чтобы ты копался в этом. -Я перед тобой - открытая книга. А ты… - Обвинительным тоном начал я. -Спроси, что тебя интересует. И я расскажу. -Расскажешь? - Недоверчиво спросил я, и Куинлан с готовностью кивнул. Я слабо верил в искренность его слов. -Я не хочу смотреть. Хочу уйти. -Телевизор Баракуса, думаешь, лучше покажет? -Качество картинки будет явно четче. -Готов поспорить, что так. После твоего “позволения” он лужицей растечется, пытаясь тебе угодить. Слово “позволение” он выделил особенно, будто бы я совершил наиужаснейший, хуже некуда проступок в своей жизни. И я вдруг ощутил себя продажным и низким человечишкой. Возмутительно. Когда я догадался, что им движет, я усмехнулся. Я узнал в его поведении свое. И как я не замечал этого раньше? Гнев, растекшийся по венам, растворился в смелом предположении. -Ты что…ревнуешь? То, что я исходил злобой на Рэма из-за ревности, я признал и понял давно. Я не хотел делить стригоя с другими, как бы это ни звучало и что бы ни значило. Тот факт, что стригой тоже мог ощущать что-то подобное, пришло мне в голову только теперь. Я искал причины его поведения во всем, кроме самого очевидного. Я недоуменно и с большим сомнением взирал на Куинлана, который сжал челюсти и смотрел на меня прямо, пристально. Я был прав? Или я вновь что-то напридумывал? -Ревность - удел людей. - Попытался возразить Куинлан, чем вызвал у меня улыбку. Он точно ревновал! -Ты наполовину человек, так что половина ревности - твоя. Что мне следовало делать с новым открытием, я не знал. Радоваться тому, что Куинлану не было наплевать на меня? Краснеть от того, что он считает меня…своим? Бледнеть, опасаясь его ревности? Гордиться тем, что человек удостоился таких специфических эмоций от стригоя? Я не был девчонкой, которой нравились подобные повороты судьбы. Я силился держать себя в строгих дружеских рамках, пытаясь забыть, как страшный сон, те моменты, когда я повисал на стригое и склонял его черт знает к чему. Теперь все иначе. Я надеялся, что иначе. -Не думаю, что ты прав. Мне просто не нравится гибрид. - Отмахнулся Куинлан. -Конечно. - Покладисто согласился я, даже кивнул…не поверив его словам ни на грамм. ХХХ -Куда поселишь меня? - Спросил я, стоя в проеме и глядя на сидящего за столом гибрида. Я не мог не заметить, проходя мимо, что напротив камина, места, где я любил сидеть, поставили дубовый стол. Я понял намек. -Куинлану тесно? - Спросил Баракус, не поднимая на меня глаз. -Нееет. Что ты. Я все еще смеюсь над твоей утренней шуткой. Он тоже вовсю веселится. В коробке из-под обуви, куда ты его гостеприимно определил. -Я рад. - Заметил гибрид, не обращая на меня внимания. -Нам необязательно находиться здесь. Мы можем жить отдельно. Тогда у нас будет больше поводов для веселья. Баракус кинул на меня неодобрительный взгляд, не произнеся ни звука. И вновь обратился к своему “делу”. -Хотя, с другой стороны…кого тебе доставать, если нас не будет? - Ехидно поинтересовался я, удобнее прислонившись плечом к косяку. -Да. - Обронил гибрид, что-то сосредоточенно выводя на листе. Мне казалось, он рисовал облака и вихри, усиленно создавая видимость занятости, чтобы я поскорее свалил. Однако я знал способ, как обратить на себя внимание. До сих пор, конечно, я сомневался, что это, но это работало, так что… Я мягко положил руку на деревянную поверхность, сосредоточился, вызвал в себе острое желание его внимания и прошептал “Баракус”, чувствуя идущее от руки тепло. Я ощутил, как оно, будто живое, двигалось к гибриду, искало его, было стремительным и сильным. Было в этом что-то волнительное и опьяняющее, отчего мне хотелось снова и снова использовать эту силу и звать. Он вскочил со своего места, пристально глядя мне в глаза. -Не делай так. Никогда больше. - Рявкнул гибрид, поведя плечами. -Ты мне так и не объяснил, что это. Я вытянул вперед ладони, спокойно глядя на них. Гибрид неоднозначно реагировал на мои действия. Отчего-то мое тепло раздражало, даже злило, и я не мог понять, почему. -Чем бы это ни являлось, я не советую тебе пользоваться этим. Ни здесь, ни где бы то ни было еще. - Угрожающе прошипел гибрид, и я невольно отступил от него на шаг. Такого тона я еще не слышал от него. Уже не приказ, а прямая угроза. Да в чем дело? -Понял? - Прошептал Баракус, несколько смягчив тон, все же сохранив жесткость на прежнем уровне. Шаг вперед. Как демонстрация отсутствия страха. Его тон мне не понравился. Беспрекословно подчиняться. Что-то внутри меня воспротивилось, заставляя поступать наперекор. -Нет. - Отрезал я, приготовившись отстаивать право голоса. И свое право высказывать мнение. Право быть кем-то равным в его мире, а не …безделушкой, как он недавно упомянул. Я не был слабым ни духом, ни силами, однако до этого момента у меня не было возможности доказать это. Я не позволю ему помыкать мной. Тот момент, когда он подлетел ко мне, я различил лишь по дуновению ветра. Глаза человека не в силах запечатлеть их скорость, а мое сердце - понять и покорно принять желание гибрида подчинять. И не просто приказывать, а беспощадно ломать любой ценой. Зажмурившись, почти ощутил холодные пальцы, сжавшие горло, как…ничего. Мое горло было свободным. Я открыл глаза и увидел свой купол, колыхающийся в нескольких сантиметрах от меня. Радость от маленькой победы расплылась на лице легкой улыбкой, гнев на лице Баракуса - непроглядной тьмой. В кои-то веки я был рад пленке и она сработала так, как надо. Он смотрел на меня свирепо, жестоко, это заставило меня поежиться. Он провел пальцем по поверхности, которая почему-то не откинула его, как Куинлана или Шиву, а просто зарябила в месте касания. Складывалось странное ощущение, что пленке…нравился гибрид. И она как бы не пропускала его внутрь, но и не вредила открыто. Если до этого момента меня мучили сомнения в том, откуда она у меня взялась, то теперь я был уверен, что она произошла от Древнего, породившего Баракуса. Или от него самого. И он прекрасно знал, чем это было и как с ней следовало обращаться. -Вечно ты там сидеть все равно не будешь. Если хочешь, позови Куинлана. Я отрицательно покачал головой, вспомнив, сколько пустых банок лежало на полу, на кухне. Я их содержимое сам вытряхнул. Выбирай любую и сади червя. -Хотя…Зачем ждать? Я знаю, как достать тебя оттуда. - Холодно проговорил Баракус, достав из ящика стола свой Пожиратель душ. Я не видел его давным-давно, уже почти забыв, как он выглядит. И надеялся, что он его потерял где-то. Теперь же мне представилась возможность вспомнить и рассмотреть детали, так как, замахнувшись, гибрид ударил по пленке со всей силы. Ощутив вибрацию от удара всем телом, я зажмурился и отвернулся. Весь дом, наверно, содрогнулся от вложенной силы. Понимание того, насколько Баракус был сильным, пришло только сейчас. Опасения и страх кипятили кровь и я с опаской следил за гибридом, который демонстративно замахнулся вновь и снова ударил. Не спеша. Будто давал прочувствовать все нюансы. Снова удар, поражающий своей мощью. Пленка была непроницаемой, я был в этом абсолютно уверен. Теперь же от его ударов она колыхалась, вздувалась, снова упрямо разглаживалась, будто ей было больно и она держалась из последних сил. Баракус наносил удары жестоко, не жалея сил, вполне отдавая себе отчет в последствиях. Непрошенная картинка прямо сама собой возникла перед внутренним взором, что станет с моим телом, когда один из ударов, который развеет мою защиту, придется по мне. В какой фарш из мяса и костей Баракус превратит меня. А я был уверен, он сделает это, находясь в скверном расположении духа. -Хватит! - Взревел я. Баракус склонил голову, остановившись. - Хватит. -Убирай ее. - Приказал гибрид. Он не шутил и не играл со мной, это я прекрасно понимал. Он оставлял мне лишь два варианта: упорствовать дальше либо послушать его. -Я не… -Убери. Ее. Немедленно. - Процедил гибрид. - Или я снесу ее. “Вместе с тобой” осталось невысказанным, зависло в воздухе, понятое без уточнения. Мое сердце колотилось, как бешеное. Глаза закрылись, чтобы успокоиться хотя бы немного. Я не знал, что делать. Гибрид был страшным созданием, и об этом не стоило забывать. Мне оставалось только позорно сдаться. Иных вариантов я не видел. К сожалению, бороться с гибридом имело смысл, когда он был расположен к этому. Когда давал мне шанс для маневра, когда навязанная им игра ему самому была приятна. В этой ситуации я был проигравшим еще до его первого удара, однако, сразу не осознав этого, мое упрямство пересилило инстинкт самосохранения. Если он вообще сохранился еще. Я приложил чуть подрагивающую от всплеска адреналина руку к пленке, прося ее развеяться, а гибрид, наблюдая за каждым моим движением, приложил руку с обратной стороны. И я, не поверив своим ощущениям, вдруг почувствовал его холодную ладонь, прижатую к своей. А купол, непробиваемый, нерушимый и надежный, на глазах начал мерцать и исчезать. Вот черт! Пока я озирался вокруг себя, наблюдая за исчезновением того, что должно было оберегать меня, гибрид схватил меня за горло. Было легко забыть, каково это. -Когда прошу, я ожидаю, что ты будешь слушать. Но ты не слушаешь. Почему? -Ты для меня не лидер. И не будешь им. - Ответил я честно, пытаясь дышать размеренно. Я не мог успокоить бешеное биение сердца, хотя он и не душил до потери сознания, а лишь удерживал. -Стало быть, лидером ты считаешь Куинлана. Или…никого. -Какая тебе разница? -Если ты не заметил, ты здесь не один. Я отвечаю еще за нескольких стригоев, включая даже…твоего дружка. А вот за тебя, щенок, вынуждены отвечать все присутствующие. И даже те, кого здесь нет. Уж соизволь прислушиваться к тому, что тебе говорят старшие. Он встряхнул меня, как тряпичную куклу, и я клацнул зубами, случайно прикусив язык. Было больно, противный вкус металла и режущая боль во рту заставили меня скривиться. Баракус ощутил запах крови, его жало нетерпеливо дернулось за зубами, и я немедленно прикрыл рот, чтобы не дразнить его. Злая усмешка скользнула по губам гибрида и он притянул меня ближе, почти уткнув губы в шею. В отчаянии я подумал,что гибрид вполне мог бы меня выпить здесь и сейчас, не спрашивая разрешения, и… был бы абсолютно прав. Мне не стоило нарываться. И не следовало так глупо нагнетать конфликт. Секунда сменялась секундой, а Баракус вдыхал мой запах и не трогал меня, демонстрируя поразительную выдержку и самоконтроль. Мое прерывистое дыхание выдавало меня с головой. Я не хотел думать о том, что я боялся его, когда он был взбешен. И трепетал, язык тела не мог лгать. Шумно выдохнул, когда он заговорил, щекоча кожу на шее. -То, какими силами ты владеешь, извращено слабостью человеческого тела. Чем меньше ты желаешь походить на нас, тем больше обратный эффект. - Его дыхание опаляло шею, и я сглотнул. Он отодвинул меня, чтобы посмотреть в глаза. Я испуганно слушал его, пытаясь понять смысл сказанного. И то, что понимал, совершенно мне не нравилось. -Я не… -Хозяин обладал способностью звать своих слуг. Не по именам, как ты помнишь. Но он звал их. То, что ты используешь ради развлечения, опасно. Он выдержал паузу, в течение которой мое сердце окаменело от осознания и ужаса. Баракус был прав, я звал этим теплом. И тот, кто слышал, приходил. Всегда. В каком бы состоянии не пребывали. Кого еще я мог призвать? Кивнул, в знак понимания. И чтобы он продолжил. Сердце теперь стучало в области горла. -Прекрати использовать свое “тепло”. Если ты не хочешь случайно призвать кого-то пострашнее нас с братьями. Будь уверен, на земле от ангела произошло множество ужасных существ, о существовании которых тебе бы не хотелось даже слышать. Шумно выдохнул, опустив глаза. Я читал об этой истории, но до сих пор она казалась мне жутким вымыслом, страшной сказкой для детей перед сном. Казалось бы, что может быть непорочнее и чище ангелов, однако, как показывает практика, истинное порождение зла всегда берет начало в невинности. -А они обязательно придут. Придут к тебе, как к тому, кто их звал. И тогда, мальчик, тебе ни мы, ни пленка, ни Куинлан не смогут помочь. Его голос звучал зловеще и пугающе, пробирая до мурашек. Даже его обращение “мальчик” не задело меня, как раньше. Монстры, до этой секунды прятавшиеся под кроватью в моем воображении, заинтересованно высунули головы и оскалились. Я почему-то не сомневался в том, что Баракус говорил правду. По крайней мере, он верил в это. И его целью было не напугать меня, заставив слепо подчиняться любой его просьбе, а предупредить. -Я понял. Я не буду использовать. - Чуть охрипшим голосом проговорил я. А затем чуть тише добавил. - Обещаю. Рука отпустила горло, а затем легла на щеку, погладив. Баракус, встретив мой виноватый взгляд, кивнул. ХХХ Я ждал Куинлана возле его комнаты с нетерпением и тревогой. Вернувшись, он склонил голову, прислушавшись, а затем кивнул. Даже если бы он не подал мне знака, я бы все равно нарушил его покой. Так как, по большому счету, идти мне было некуда. -Баракус просто пугал тебя. Чтобы ты поумерил свой…пыл. - Сделал вывод друг, когда выслушал мой сбивчивый рассказ до конца. Я не хотел, чтобы Куинлан копошился в моих мыслях и страхах, и подумал, что он с уважением отнесется к моим желаниям. По крайней мере, слушал он внимательно и с интересом. Мне показалось, что он осуждал меня. Я и сам жалел о случившемся, однако речь сейчас шла о другом. -То есть…существуют только вампиры? И все? -Я не думаю, что только мы. Однако…В Люмене не было сказано о других серьезных угрозах. Если Куинлан и был напряжен и напуган, то умело скрывал это. Либо он вообще не верил в “сказки” Баракуса, либо не верил в то, что я мог бы призвать кого-то. В любом случае, натянувшиеся внутри меня тревожные нити немного ослабли. -То есть…я не могу призвать, скажем, драконов? Оборотней? Куинлан усмехнулся. -Думаю, волноваться не о чем. Когда ты зовешь кого-то из нас, то зовешь не весь род стригойский, а поименно. Лично, так сказать. Да, это ощущается неприятно. Но не смертельно. Чтобы позвать того, кого имел в виду Баракус, надо знать имена. А имен ты не знаешь. “И Слава Богу”. Я четко услышал эти невысказанные слова каким-то третьим внутренним ухом, от чего немного обиделся. Будто бы, даже зная эти чертовы имена, у меня хватило бы ума позвать кого-то из ночных кошмаров. За кого они оба меня принимали? -Значит, кто-то есть? А ты знаешь имена? -Я кое-что слышал об этом. - Уклончиво отозвался Куинлан. - Но, опять же, это слухи. Тем более, человеческие; им нельзя доверять. На будущее, Фет. Если ты не хочешь и дальше бесить гибрида, не используй при нем свое тепло. И все. “И все” прозвучало так просто, ненавязчиво. Если до разговора с Куинланом я ощущал тихий ужас, медленно сжимающий внутренности, теперь же от сердца по большей части отлегло. Куинлан умел найти верные слова и успокоить, и я был ему от всей души благодарен. За внушаемое спокойствие. За то, что он просто был. Рядом. Неподалеку воронами кружили тревожные мысли о том, что если Баракус так всполошился и занервничал из-за этого, значит, для него это были вовсе не шутки. И не сплетни. И он действительно боялся того, кто может прийти. А представить, что гибрид вообще кого-то боялся, было невозможно. Стало быть, по мнению гибрида, стригои, отправившие человечество прямиком в ад, были не самыми ужасающими “потомками” ангелов. И это не на шутку встревожило меня, но поклялся, что фиг я еще буду пользоваться этим теплом. Как-нибудь перебьюсь. На тот случай, если все же страшные человеческие сказки про монстров имели под собой почву. Он взял в руки книгу и начал читать, а я прислонился к стене и вздохнул, завороженно глядя на него. С ним все тревоги и проблемы казались пустяковыми, ничего не значили. Мне было хорошо просто сидеть, ощущать его спокойное присутствие, смотреть на его прямую спину, знать точно, что он придет и поможет. Что бы я ни сделал и ни натворил, он будет на моей стороне. Будет защищать меня до последней капли крови. Кроме случаев с Баракусом, конечно, но это было лишь маленьким и нежелательным исключением. Я надеялся, временным. Не то, чтобы я лелеял надежды на внезапно возникшие симпатию, уважение и, не дай, бог, привязанность между этими двумя. Нет, я резко отмел эти мысли, граничащие с несбыточными фантазиями, от которых жало неподалеку рвано заклокотало, будто подтверждая сей факт. Мне слабо верилось в такие чудеса. Хотя, учитывая результат моих недавних действий с ножом, при должном подходе и еще паре ножей, воткнутых в хрупкое человеческое сердце, я мог бы убедить их быть более…сговорчивыми и мягкими… Я заметил красноречивый взгляд голубых глаз, который как бы говорил: “Только попробуй. Рискни” и я закивал, молча признавая, что меня опять мысленно занесло и пробовать я, несомненно, больше не собирался. Занести может каждого, ведь повороты жизни бывают слишком крутыми, а мозг иногда подкидывает идеи хуже некуда. В итоге, конечно, действующие, но в этом конкретном случае все же был перебор. И я попутно твердо для себя решил, что Рэм, которого я ненавидел всеми фибрами души, пусть останется в памяти Куинлана не потревоженным. Я не хотел смотреть на их встречи, разговоры, оценивать все сделанное им ревнивым циничным взглядом. Куинлан не укорял меня за сделанное с Баракусом, и мне следовало оставить в покое их отношения с Четвертым. Не смотря на мое видение, в котором Рэм уничтожил всех стригоев, а лично для меня у него был заготовлен огромных размеров разделочный нож. Пусть будут воспоминания о Рэме в тумане, как и хочет Квинт. Я не буду держать обиду на него. Хотя бы на этот раз. ХХХ Я свалился на пол, приземлившись на колени, от ужаса чуть не вскрикнув. Комок застрял где-то в горле и одышка мешала мне успокоиться. Испарина на лбу была противной, а голубые глаза, полные тревоги, указывали на то, что умудриться уснуть прямо на комоде вполне можно при сильной усталости. Куинлан помог мне подняться, придержав за локоть. Я сжал его плечо чуть подрагивающей рукой, благодаря его за то, что он не стал комментировать мои сны и спрашивать. А просто молча помог. Снилось мне действительно нечто ужасное, пожирающее меня заживо. А я кричал, срывая голос, однако никто не пришел мне на помощь. Так как все были мертвы. И меня снова затошнило от ярких воспоминаний и я снова прикрыл глаза, как удивленно ощутил, что меня с силой толкнули обратно на комод. Я плюхнулся и возмущенно открыл глаза, сетуя на силу стригоев, которую они иногда плохо контролируют, или просто забывают, что перед ними не камень, а лишь человек… и увидел хитрую ухмылку на лице Куинлана. Из чего следовало, что сделал он это специально. Его пальцы чуть сжали подбородок, заставляя смотреть прямо в его глаза. И я смотрел, не отрываясь. Цепляясь за его уверенность и спокойствие, так как мои застряли в зубах жрущего меня монстра. -Фет, Фет…Думаешь, монстры, если они придут, настолько неразборчивы в еде? Я не понял, к чему он вел, поэтому на моем лбу обозначилась хмурая морщинка и сглотнул, чтобы меня не стошнило на Куинлана при упоминании слова “еда”. -Думаешь, они кинутся на твои кости? Неподалеку есть кое-кто помясистее, поэтому, пока они будут заняты им, мы сможем уйти далеко. Куинлан кивнул, а я оторопело смотрел на него, пытаясь угадать, какую цель он преследовал своими словами. Утешить меня злой шуткой? Или утешить меня четко разработанной стратегией, согласно которой Квинт действительно сначала бы скормил Баракуса, чтобы выиграть нам время? Я был полностью поглощен раздумьями и поиском на его лице хотя бы малейшего намека на шутку, не заметив, как мое дыхание выровнялось, а сердце снова билось в груди. Слова друга не были утешительными, а наоборот, пугающе-расчетливыми, однако отвлекли меня от пережитого стресса. Эту цель и преследовал Куинлан, ведь так? Его рука, тем временем, спустилась на горло, погладила кадык и спустилась к груди, замерев. -На любое действие существует противодействие, а на любого монстра всегда находилась управа. А вот эти слова показались мне менее пугающими и более убедительными. Если были адресованы гипотетическим монстрам, а не тем, из-за которых мы ютились в этом клозете. Я снял его руку с груди и поместил ее обратно на щеку. Так было гораздо приятнее.