***
Ксюша наконец-то проснулась и первое, что она увидела—Антона, моющего посуду. Возможно, впервые. —Ого, неужели ты посуду моешь?—зевая и прикрывая рот рукой, произнесла девушка. —Неужели ты проснулась не позже трёх часов дня?— подколол Антон. —Пошёл в задницу, ушастый. Ксю упёрлась руками в столешницу и наблюдала за действиями Шастуна. —Чего над душой стоишь?—устало выдохнул он, кидая взгляд на сестру. —Хочу и стою, мешаю?— развела руки в стороны. —Нет. Чай хочешь? —Хочу, сделаешь? —Куда денусь...—Антон вздохнул, кладя последнюю тарелку в шкафчик над раковиной. Ксюша улыбнулась и вернулась в гостиную. Шастун поставил чайник и стал шариться по полкам в поисках сахара. Вода уже закипела, а Антон, матерясь себе под нос, все ещё искал сахар. Решив бросить это дело, он налил заварку в чашку и залил кипятком. —Держи,— произнёс Шаст, протягивая чашку сестре, сидящей на диване. Ксюша надпила немного. —Тоша, а сахар слабо было добавить? —Нет, я просто ебать ленивый человек,—он ударил себя руками по бёдрам,—Ксюх, я второй раз в этой квартире. Откуда я могу знать где лежат вещи и продукты? Ксюша цокнула и продолжила пить горький напиток, морщась и качая, свисающими с дивана, ногами. —Знаешь, Тош, тут так тихо и уютно. Антон взглянул на сестру и кивнул. —Интересно, как там мама с папой?—задумчиво проводя рукой по деревянному покрытию, спросила девушка. —Уверен, что им без нас намного лучше,—грустная улыбка,—Пусть разберутся со своими проблемами, мы мешать не будем. —Хотелось бы остаться здесь навсегда. В тишине, без ссор и криков. —Ксюш, даже не начинай,—цокнул парень, сдвигая брови к переносице,—Серёжа скоро вернётся и мы пойдём к нему. Ксюша опустила голову, хрустя пальцами. —Я схожу в душ и позвоню ему, а ты лучше вещи собирай,—он ткнул пальцем в плечо сестры. Младшая лишь вздохнула, взяла чашку и направилась к раковине, чтобы помыть её. Антон в свою очередь пошёл в спальню, чтобы попросить у Арса одежду и, наконец-то, смыть всю грязь и боль вчерашней ночи под горячей струёй воды. —Арс, могу я твою одежду взять? Моя совсем грязная. Арсений держал в руках новейшую книгу, с очень интересной обложкой. —Да, конечно. Возьми на полке любые штаны и футболку,— не отвлекаясь от книги, ответил Попов. Антон по-хозяйски открыл шкаф и начал перебирать вещи Арсения. Одежда летела в разные стороны, а Попов на это лишь ухмылялся, листая страницы и изредка поправляя очки. Достав какие-то спортивные штаны и белую футболку, Шастун взял со стула полотенце и пошёл в сторону ванной, шлёпая босыми ногами по ламинату. Парень закрыл дверь и подошёл к раковине, упираясь в неё руками и буквально заставляя себя не морщиться от вида в зеркале. «Потрепало тебя конечно, Шастун.» Парень умылся и снова взглянул в зеркало. На него глядел не тот Антон. Не жизнерадостный и улыбчивый юноша, а помятый, как будто не живой, а полумёртвый мужик, который уже повидал всё в этой ебучей жизни. «Полностью отчаявшийся человек»— подумали бы люди, не знавши его. Антон снял одежду, а потом кольца, положив их на край раковины. Металлический звон разлетелся по маленькой комнатке, оглушая. Шаст включил воду и подставил под неё запястье. Вода достаточно комфортная для обычного человека, но Антону хотелось дождаться кипятка. Парень наконец-то встал под струю воды. Её горячие капли падают на его голову. Он поправляет уже намоченные волосы. Ещё мгновение, и вода медленно струится по телу, обжигая его. Постояв под напором несколько мгновений, юноша тянется на полку за гелем. Ополоснувшись от пены, он ступает мокрыми ногами на мягкий ковёр, полотенцем вытирая волосы. Шастун натянул на себя одежду и, вешая полотенце на крючок, ненароком задевает одно из колец, которое отбивается от кафеля и катится куда-то по комнате. Антон не заметил этого и спокойно прокрутил замок двери. Мысли его были не здесь. Шастун вошёл в комнату. Арсений, заприметив его влажные волосы, ухмыльнулся, прикусывая нижнюю губу, и вернулся к чтению. Антон приземлился на кровать рядом и залип в телефон. —Почему персонажи книг-ужасов такие глупые?—Арсений громко вздохнул, закинув голову назад. Антон обернулся на Попова и откинул телефон. Арсений прочитал парочку отрывков, подчеркивая интонацией самые главные моменты. Шастун внимательно слушал, комментируя свою точку зрения. Попов внимательно слушал, иногда соглашался с мыслью, а иногда дополняя его. Парень подвинулся ближе, и Арсений продолжил читать, но уже вслух. И всё-таки, книга выдалась интересной, несмотря на клише.***
—А я ничего не забыл?— Антон копался в своём рюкзаке уже непонятно какой раз, на что Попов ласково отвечал: "Ты всё взял!" Перекопав весь рюкзак и переворотив все карманы, он удостоверился— всё на месте. —А где мой телефон? А зарядка? —Так, ты меня заколебал. Я жду за дверью,— Ксения жестом указала на входную и вышла, громко закрыв её за собой. —А... э... Я все свои книжки взял? «Что Антон делает? Он тянет время?»— Арсений прищурился, поправляя на себе одежду. —Я вот что хотел сказать, Арс,— Антон сам не понял, как начал краснеть, потирая затылок и поправляя шапку, которая и так сидела идеально (ведь какой раз парнишка её поправляет?)— спасибо,— мальчишка поддаётся эмоциям, сам того не ожидая, цепляется обеими руками за плечи и обнимает своего друга,— Спасибо за предоставленное жильё. Обращайся, когда будет что-то нужно. Вещи отдам завтра. Сегодня уж никак, в них теплее, чем в моих,—протараторил он, шумно вдыхая запах Попова. Арсений не обнимает в ответ. Он ошарашен смелостью Антона и чувствует себя опустошённым, после того, как Шастун отодвинулся. Будто забрав все силы и эмоции себе, оставив пустоту внутри Попова. —Хорошо, может... Я вас подвезу? Так быстрее и с комфортом,—он замялся, не зная куда себя деть. Антон ухмыльнулся такому рассеянному Арсению и отвёл взгляд в сторону. —Спасибо за предложение! Но лучше мы своими ножками. Ксюша заострила уши, слушая их разговор, и только могла представлять, что они делают. На заявление о том, что Арсений может подвезти их, и Антон, как дурак, отказался, девушка закатила глаза. Но никто этого не видел. Резкий отворот двери, на что сестрица отскакивает. Антон стоит с ручкой в руках, шмыгая носом. Из-за его спины медленно поглядывает Арсений, сложив руки в карманы. «Испугалась, виду подавать нельзя, узнают, что подслушивала»— и правильно думает Ксюша. —Ну Слава Богу! Думала помру, а ты ещё не выйдешь!— заявила она, раскинув руки. —С каких пор моя любимая сестрица начала употреблять, если можно так сказать "церковные словечки"?— выделил Шастун. —Ты произнёс "моя любимая сестрица" с сарказмом?— Антон пошёл к лифту, отрицательно качая головой, мол «ну, что ты», и нажал на кнопку вызова. —Спасибо, Арс, хорошего дня!— легонько подняв руку и наклонив голову вперёд, прощается парень. —Ты не ответил!— злостно смотрела Ксюша, то и дело потягивая брата за куртку. —И вам хорошего дня! Они услышали глухое прокручивание замка. Дверь закрыли.***
«Когда уже потеплеет?» Середина октября. Холод только усиливается, а это ещё даже не зима. Изо рта выходил лёгкий тёплый пар. Ночью прошёл мелкий дождь, оставляя лужи грязи. Серые кроссовки Антона, которые и так не были новыми, а имели потрёпанный вид, ещё больше испачкались, превратившись из белой подошвы в тёмную, а точнее в грязную. Если привести их в порядок— никто не отличит от новеньких, но парню лень. Постирает дождь. Навстречу им спешила женщина, на вид, лет двадцати пяти-тридцати. Губы были накрашены ярко-красной помадой. Она врезалась в Ксюшу, на что та даже "извините" не получила. —Нам нужно поспешить, такими темпами опоздаем на автобус,— Шастун взял её за руку и потащил до остановки, когда девушка уже насупилась, собираясь ответить нахалке.ТЕМ ВРЕМЕНЕМ...
Арсений, держа в пальцах недавно начатую сигарету, за несколько вдохов, скурил до фильтра. Мужчина стоял возле окна, даже не открыв его. Дым разлетелся по всему помещению, оставляя после себя дурманящий запах. Он смотрел вдаль, на мимо проходящих людей. На детей, которые одели на себя сапоги и прыгали по лужам. На двух уходящих пятен, которые были ему уже знакомы. Антон, повернувшись на долю секунды, явно не смог увидеть Арсения, наблюдающего за ними. —Мы с тобой всё решили,— грубо, без уважения сказал Попов. По нему было видно, что он никак не интересуется разговором. —Разве?— Алёна подошла ближе. Её пальцы были сжаты на плече Арсения, где раньше мельком были другие, более знакомые и родные—как по мне, у нас ещё полно тем для разговоров. Да, любимый?—сжала плечо. Лучше бы видеть лицо голубоглазого. Будто он съел все кислые конфеты за раз. А может, он хотел рассмеяться ей прямо в лицо? —Я закрою глаза на то, что у тебя оказались ключи от моей квартиры,— грубо сбросил руку женщины, на что она отодвинулась и повернулась полубоком к окну,— хотя мне до боли интересно. —А я отвечу тебе, Арсюш,— улыбка сама по себе появилась на её лице,— разве ты не помнишь, как полгода назад собственноручно отдал мне вторую пару? —Алён, не начинай,— мужчина начал копаться в карманах штанов. Он искал зажигалку. Курить хотелось от нервов и от злости. —Не беспокойся, я уже заканчиваю,— она оттянула свой свитер, поглаживая шею,— как ты, в пьяном угаре, завалился ко мне домой, помнишь? Попов молчит, его тело напряжено от этих расспросов и историй. Алёна восприняла молчание, как знак согласие. Она ударила по больному. Бинго! —Как подхватил меня, и понёс на кровать. Где ты прижимал меня к себе, обнимал, целовал, и говорил, что я лучшая...— она закусила губу, игриво улыбаясь и накручивая локон на палец. —Я всё сказал, менять мнение не собираюсь. Если ты пришла за ответом, ты его получила, можешь быть свободна,— окурок упал на подоконник. Арсений возвышался над ней, но Алёна будто и не чувствовала напряжения,— я был пьян, и не соображал, что делаю,— оправдывается. Как нелепо это смотрится. —Разве за это время ты не скучал по нашим вечерам, проведённым вместе? Разве тебе не было грустно одному в холодные дни? — расстояние между ними медленно, но верно, сокращалось, хотя стояли они и так непозволительно близко. —Нет. —Нет?—кареглазая знала ответ наперёд, но всё же хотела ещё раз увидеть его ярость. Почувствовать, как эти допросы с "пристрастием" ему не нравятся. —Нет,— твёрдое и чёткое. Этого Алёне хватило, чтобы отстраниться. —Жаль, что сейчас твоя голова забита этим худощавым мальчуганом. Любовничек хренов. Значит она где-то видела их вместе, раз уж догадалась, что они знакомы. Алёна поспешила на выход, но ей этого не дали, больно схватив за кисть руки и притянув ближе к лицу. —Тебя не касается кто он и кем является мне!—стиснув зубы прорычал он над её ухом,—Ты поняла?! Никто не имеет право так нахально обсуждать его друзей и близких. Особенно когда это друзья Арсения. Да кто она такая, чтобы так бесстрашно говорить такую мысль? —Не кипятись, малыш. Мне твои фетиши не нужны и близко. Просто констатирую факты,— она облизнула свои губы, сверкая глазами. Рука Арсения сжалась сильнее. Алёна лишь коротко пискнула, на что Попов ослабил хватку, полностью отпустив. Мужчина снова развернулся к окну, потому что не хотел видеть её страшную физиономию. —Иди отсюда вон, пока я не позвонил в полицию и не сказал, что в мой дом ворвалась мошенница! Забудь дорогу ко мне! У меня своя жизнь, у тебя своя. Не нужно портить всем настроение своим появлением! —Ну-ну. Хорошо, спасибо за тёплый приём,— быстрыми шагами, она оказалась возле выхода,—посмотрим кому от этого будет лучше. Арсений устал говорить. Устал что-то доказывать и предъявлять. Да и зачем? Она толком и не поймёт, что хотел сказать мужчина, ведь всё равно будет придерживаться своих мыслей. Хорошо. Только пусть не ебёт мозги. Всё таки ему не до конца понятен её визит. Заявиться в дом, как гром среди ясного неба, а потом эти тупые доказательства того, что он жалок и одинок? Громко захлопнулась дверь. Арсений выдохнул тяжёлый ком в горле. Ему жарко. Лицо горело от ярости и от негодования. Да как она посмела! Голова загудела от духоты, нужен свежий воздух. Наглухо закрытое окно— отворилось. Будто Боги шутят над ним, ветра не было. Только недавно он шумел, раскидывал листья, сносил людей, а сейчас... Арсений высунул голову, но воздух ему показался ядом, отрезвляя его организм. Тогда он отправился в ванну, освежиться и умыться. В зеркало не смотрел тот самый Арсюша— приколист и весельчак. Он был похож на мертвеца, с глубокими мешками под глазами. Алёна— энергетический вампир. Сука... Холодная вода ударила по чувствительным глазам. Они тут же покраснели, заслезились. Медленными шагами он шёл, не разбирая дороги, в сторону полотенца. Хватит на сегодня водных процедур. Как тут, голая стопа наткнулась на что-то колющее. Попов аж подпрыгнул, одной рукой закрыл глаза, а второй держал пятку. —Блять!— громко сматерился парень на всю квартиру. Полотенце быстрыми движениями оказалось в руках и тут же на лице. Понадобилось некоторое время для утраты боли в ноге и в глазах. Опухшее лицо устремило взгляд на предмет. Арсений покрутил вещь в руках. Железное кольцо с вдавленным крестиком. Холодный металл очутился в ладошке. «Всё-таки ты кое-что забыл...»