Земли богов и чудовищ

Ситуацию на заседании можно считать патовой, если предложенный тобой чай просит даже кошка. Нифти стала отличной хозяйкой Змеиных источников, хлопотливой и гостеприимной, но просьба Марди всё же её насторожила. Кошка, в свою очередь, даже ухом не повела, с удовольствием макнув мордочку в успокоительной отвар трав. Их скрежет зубовный и не собирался прекращаться: неизвестно, что сейчас происходило в Преисподней и там, где очутились Хелен и Джеронимо, а на Фидесе были свои хлопоты, в основном связанные с тем, что требовалось выработать чёткий план действий. Однако всем присутствующим казалось, что любые их потуги похожи на попытку заткнуть прорванную дамбу ватным диском. На фоне этого даже было и не особо заметно, что во главе стола сидит кошка. Впрочем, дело привычное: всё же Марди прожила всю свою сознательную жизнь с Аластором, и вполне могла представлять его и на собрании. Конечно, обходиться с ней надлежало деликатно: животное было на сносях. По правое пятнистое плечико сидел сэр Пентиус, по левое – Энджел. Остальные министры и просто друзья правящей четы распределились кто где, особо не претендуя ни на какие статусы. – Значит, – спустя минуту гробовой тишины изрёк Энджел, – У нас полный... Черри вяло замахала рукой, мол, можешь и не озвучивать, и её эрзац-супруг вздохнул. Периодически на стол запрыгивали многочисленные отпрыски Марди – питомцы сэра Пентиуса, но их бережно выдворяли обратно на пол. – Вита Нова слишком мала для приёма такого количества беженцев, – пробормотал Мальодор, – Я уж не говорю про угрозу для жизни и здоровья, если будет толкучка. Нам нужно отдельное место. Большое и свободное. Сколько на Земле сейчас человек? – По данным последних новоприбывших, то ли восемь, то ли девять миллиардов, – Мимзи пыталась выглядеть как можно спокойнее, но это давалось ей с трудом. Шутка ли: её девочка сейчас была в Преисподней с Алисоном. Впрочем, ситуацию Молли и Эрелима это не переплюнуло: супруги вообще сидели как в воду опущенные, и члены Совета старались лишний раз их не трогать. – Ладно, – сэр Пентиус приподнялся, шевеля кольцами могучего тела, которое практически опоясывало стол, – Пусть с пространством я и не помогу, умение видеть порталы – это не моё, но вот с воротами проблема решаема. Был у меня прототип... Да, понадобится ещё подсобрать перьев, но можно открыть гораздо больший портал, чем есть сейчас. Он сборный, легко прибуксовать на нужное место, понадобятся только парни покрепче. Конечно, это не решает вопроса того, как новоприбывшие пройдут барьер. Радбос, – обратился он к ангелу-инженеру, – Сколько ваших собратьев обладают очистительной магией, кроме Кезефа? «Многие, но это долго» – ответил за него Кадмиэль, немного нервно потирая свои пухлые ручки, – «Мы поём. Кезеф сжигает, это быстрее» – Даже если поставить всех новоприбывших спина к спине в Пентаграм-сити, места не хватит, – заметила Нифти , – Я уж не говорю о том, что – давайте будем честны – когда попадаешь туда, первая реакция это паника. Как их заставишь стоять? Заклинание? – Сеть, как для рыбы, – попробовал пошутить сэр Пентиус, но редкие улыбки появились скорее из вежливости, нежели из-за высокого качества юмора. – Кто-то идёт, мра, – пошевелила ушами Марди, и в ту же секунду дверь открылась, пуская Рэя и Лайлу. – О, привет, народ, – на правах сидящего возле двери махнул новоприбывшим Энджел, – Как там разведка? – Под Начальным лесом действительно много пустот, – почему-то парень задержался в дверях, – И мы не одни. Если позволите. – Привет, па, – в комнату следом за младшим братом втиснулся Август. За ним следовала Доми, а также шалопаи Хаска и Мимзи. – Вы там опять что-то навертели? – не готовый ни к чему хорошему, мгновенно ощерился на отпрысков котообразный демон. – Эй! Вообще-то мы помогаем, – скрестил руки на груди Даймонд, – А вы совершенно с нами не считаетесь! Думаете, что мы всего лишь дети, а между тем мы тоже можем подкинуть свежие идеи! – Золотко, а ты-то здесь откуда? – Анахита протянула руки, ловя подбежавшую к ней Юки, – Я ведь оставила тебя на Ситро… Девочка моя, ты вся в грязи. – Я помогала копать, – гордо дёрнув испачканным землёй носиком, объявила маленькая росомаха, – Мы искали вход в бункер! Но мне понадобится помощь папы, папа, поможешь откопать? Я немножко устала. И коготок надломила, но ничего, не болит. – Что за... – начал было Хаск, но его перебил Спэйд: – Па, я не знаю, куда ты спрятал мои отмычки, ведь они могут понадобиться. Как иначе я вскрою замки? – Никак! – рявкнула на отпрыска Мимзи, – Потому что я запретила тебе заниматься взломами чего бы то ни было! – Послушаем их, успокойтесь, мр-ра, – распорядилась Марди. Как ни странно, её послушались. – На меня не смотри, я просто для моральной поддержки, – проурчал в адрес отца Гас, уступая дорогу Доминике, – Дом, расскажи, какая у тебя идея. – Я слышала, что вы хотите сделать портал, – шустро принялась тараторить наследница медиамагнатов, – И я... Да, чаще я фотографирую, но ещё я изучала искусство, например, рисунки да Винчи. Можно ли сделать так, чтобы ваш портал можно было... подвесить? «Что?» – удивился Радбос. Даже Эрелим вынырнул из своего горя, чтобы послушать девушку. Увидев обращённые на неё взгляды, Доминика проявила свою звериную сущность, и в знак поддержки схватилась за собственный рыжий хвост: – У нас ведь есть задача обеспечить быструю эвакуацию, так? Если миры связаны, то и Преисподней от того... – она посмотрела на Рэя, припоминая слово, а затем продолжила, – Взрыва, или коллапса, скорее всего, тоже не поздоровится. Не знаю, скольких можно эвакуировать, но свои сориентируются быстро, и я предлагаю сделать портал, и присоединить к нему две спиральные лестницы, знаете, как цепочка ДНК. Не придётся бежать, можно будет просто шустро скатываться, и, если всё получится, сразу же попадать в бункер. – Ну что за золотая голова! – всплеснула руками Молли, внезапно вышедшая из ступора, – Какая отличная идея! Ребята, это воплотимо? – Даже не знаю, если будут хорошие противовесы, возможно, использовать в качестве опоры несколько деревьев, всё зависит от того, где находится этот ваш вход, – сэр Пентиус даже начал водить руками в воздухе, будто делая мысленные чертежи, – Только вот конструкция совсем нелёгкая, она ещё должна сохранять стабильность, как бы перья не пообтрепались... Радбос, Рэй, нам предстоит очень много работы. – И нам очень нужен наш король, – кивнул отцу Пентиус-младший. Нифти заметила, что волосы у сына были как-то замысловато зачёсаны и заколоты – видимо, ему понравилась причёска, сделанная Шарлоттой Рендер-Магне, которая высветила его скрытую рыжевато-красную прядку. – Лопасти. Собрание обернулось к Эрелиму. Видимо, из-за патовости ситуации он всё же решился совладать со своим горем. «Что?» – переспросил Радбос, открывая блокнот. – Лопасти, – повторил Эрелим, на этот раз уже увереннее, – Или пропеллеры, извините, я совсем не спал, у меня в голове каша. Чтобы обойтись без противовеса, движущаяся платформа, которая может неподвижно зависнуть, словно вертолёт. Но опять же, нужно подобрать хороший вес и оптимальный размер. – О, это мы сделаем, – крайне довольный, закивал сэр Пентиус, тоже делая пометки, – Или можно, например, сделать вариант воздушного шара, внизу корзины которой портал... Надо подумать. И над твоей идеей тоже, Доми. Это будет как детская горка, хороший скользящий материал... Да, мы вполне можем это сделать! – Я же говорил, что они оценят, – нежно приобнял свою подругу Гас. Та заметно засмущалась, накручивая прядь на палец. – Треф, а ты чего молчишь? – подбежав к другу, похлопала его по лапе Юки. Тот всполошился: – Я А что я? – Танцы! – улыбка маленькой росомахи стала шире, – Алисон сказал, что ты похож на пожирателя душ! Ты ведь невероятно танцуешь! – Пожиратель душ? – даже всплеснула руками Черри, – Давно о них не было слышно. Это правда? – Да откуда же я знаю, – не привыкший к такому вниманию, и притом ещё и позитивному, жутко разнервничался подросток, – Дайте мне какой-нибудь... не знаю, тест, и я наверняка скажу вам, пожиратель я или нет! «Покажи, маленький» – мягко окликнул его Кадмиэль, прядая крыльями, – «Я хоть и плохо, но почувствую» – Даже если я этот пресловутый «пожиратель», как это поможет? – Треф сделал шажок назад, но всё, чего ему удалось добиться, это столкнуться с широкой грудью Даймонда. – Пожиратели душ очищают, – пояснила Мимзи, – Припоминаю, в практике такие были. Но очень давно, не знаю, что с ними стало. Нужно поискать, если в аду ещё остались такие, чтобы показали тебе пару па. Тогда у нас появится шанс на очищение, наряду с работой ангелов. Вроде бы у пожирателей выходит даже быстрее. – А если... – приободрённая прошлым успехом, снова начала Доми, – Организовать трансляцию? Большие экраны. Как бы они ни переживали, это привлечёт их внимание. Ритмичная музыка и образы. Нужно попросить маму с папой, и Вокса, конечно. – А чары пожирателей разве не действуют только тет-а-тет? – нахмурился Энджел. – Но мы же не пробовали, – поддержал подругу Гас, – Вдруг и так сработает? – Нужно столько экспериментов, а времени у нас в обрез, – посетовал Пентиус, покидая стол, – Ну да ладно! Наверное, нужно уже занять руки. Пойдёмте смотреть ворота, или этот ваш вход в бункер, не знаю. Давайте уже разделимся. Кто-нибудь, распорядитесь, я хоть и грозный, но приказы отдавать не приучен. В дверь снова постучали, и к ним сунулся пресс-секретарь дворца. – Аарин? – удивилась новоприбывшему Нифти, – Хорошо, что ты тут, ты отличный организатор. Почему ты такой встревоженный, что случилось? – Даже не знаю, как сказать, – шустрый ангел помялся, держа у груди свой неизменный планшет, – Мистер и миссис Даст, ваша дочь… исчезла. И я нигде не могу найти Кезефа. Мне жаль. Путешественники переглянулись, а затем Энджел раздражённо откинулся на стуле, стыкуя ладонь с лицом: – Когда я её найду, эта шалопайка просидит под домашним арестом целый месяц! Неужели она уговорила Кезефа на какую-то авантюру? Я бы сказал, что скорее на нас рухнет астероид, но дело и без того близится к концу света, так что почему бы и нет. – Голосую за два месяца, – зная, что рассиживание на месте ничего не даст, решительно встала Черри, – Добегу до дома, посмотрю, не взяла ли она что-то из вещей, и потом сразу к вам. Могу даже не спрашивать, её, конечно, никто не видел. – Ты знаешь, – подошла к ней Анахита, – Может быть, дети и правы. Нам нужно больше доверять им. Посмотри только, какие они у нас хорошие. И мой сын прекрасно обучил Кьяру всем премудростям волшбы вуду. Она не пропадёт. Демоница-циклоп улыбнулась: – Я бы на Вашем месте больше переживала за Кезефа, она же ему все мозги вынесет. Энджел против воли фыркнул от смеха, и наконец-то собрание было разбавлено хоть какими-то позитивными эмоциями. – Коротко введите меня в курс дела, – попросила Аарин, – И, если понадобится, я готов стать координатором. Ради Фидеса. – Ради Фидеса! – поддержал его хор разновозрастных голосов, и дела пусть и не без трудностей, но всё же принялись налаживаться.