Земли богов и чудовищ

Пусть Рэй и не знал, но Хелен действительно думала о нём. Вот прямо сейчас, когда выбирала для него украшение из коллекции Люпина. Сам модельер, сняв с неё мерки, утопал к рулонам меха, как выяснила Хелен, искусственного, на Адливуне уже освоили эту технологию, и теперь девушка была занята собственными творческими поисками. И вроде бы и без этого дел хватает, и нужно придумать план эвакуации, с порталом ничего не понятно, но... Почему-то ей казалось, что такая мелочь тоже очень важна. Увы, из-за различий климата многие аксессуары были сделаны на меху, и девушка сомневалась, что Рэю понравится что-то подобное. Его бы изумило изобретение, необычный материал, что-то практичное, а не просто украшение, но девушка понятия не имела, чем бы это таким могло быть. – Тебе помочь? – на самом деле, Люпин высунулся из своей мастерской уже не впервые, но принцесса Фидеса опять покачала головой: – Я должна сама. Всё же практически росли вместе... Я имею в виду, мы стали одними из первых детей, родившихся на Фидесе, и что-то да я должна о нём знать. Кроме того, что он жутко вредный и когда говорит, то это не в бровь, а в глаз. Никакой деликатности. – Забавный, – прокомментировал всплеск её эмоций демон-песец, – А тебе не казалось, что у такого поведения должна быть причина? – Вроде того, что он жутко умный? – Да нет, – Люпин сделал шаг из закроечной, что-то прикидывая, а затем прищёлкнул пальцами, ознаменовав этим приход идеи, – Как правило, шибко умные довольно скромные, и не выпячивают это. Разве же он кичится своим умом? Хелен согласно задумалась. По всему выходило, что нет. Да, Рэй мог отпустить язвительные комментарии, если кто-то не додумывался вовремя, но скорее от того, что мысль обгоняла действие, а не со зла. – Тогда я без понятия, что он пытается доказать, – пожала плечами девушка, – Знаю лишь, что мы не сходимся, и всё. Рэй постоянно со мной ругается, как меня видит. Я ещё слово не успеваю сказать, а перед ним надо раскланяться, «спасибо», «пожалуйста», ещё и тон выбрать, достал. Даже с этими очками порталов: он знал, что они мне нужны, но всё равно воспротивился, не пускал меня. Говорил, что это опасно, и что с этим взрослые разберутся, а по факту разбираюсь я. – Мне кажется, он неслабо о тебе волновался. А сколько ему, напомни? – Шестнадцать, – принцесса ответила не сразу, пытаясь переварить слово «волновался». Рэй? За неё? Да он будет рад, если она откинется на первом же повороте! – А, так это всё объясняет. Умный и прямолинейный, – Люпин хмыкнул так, будто ему всё было очевидно. На всякий случай девушка даже опустила два похожих на жабо украшения, проходя к нему за ширму: – Так. Если Вас не затруднит, объясните, что для Вас очевидно. – Если у него такой характер, да ещё и возраст, я бы сказал, что ты жутко ему нравишься, только он не признаётся. И, как я понял, твоё сердечко отдано другому, что бесит его ещё больше, и получается замкнутый круг, – тон Люпина был практически игривым, но Хелен показалось, будто в неё с размаху врезалась кувалда. – Что? Я... то есть Рэй не... Да нет же! – она замахала руками, – Это точно ни в какие ворота! Он действительно меня ненавидит, я вижу! Просто сбавляет обороты, учитывая, что я будущая правительница, но не более того. – Допустим, – хитрый прищур демона-песца не предвещал ничего хорошего, – А как он относится к в Джеронимо? И, опережая твой ответ: этот беленький сделал ему что-нибудь, чтобы заслужить такое презрение? В голове у Хелен прояснилось. Действительно, Рэй и Джеронимо не то что редко пересекались, а даже особо и не дружили, и, кажется, сам Джеронимо был настроен довольно дружелюбно, просто интересов общих не находилось. То, что Рэй настолько сильно презирает его, странно. Только и знает, что гонит её к «другу с балалайкой», как он выражается. И... Нет, он же сам говорил, мол, иди к нему, причём обычно таким тоном... А каким, спрашивается? О, всеблагие боги, создавшие эти миры... – Я очень надеюсь, что Вы ошибаетесь, – девушка пребывала в таком глубоком шоке, что даже села на один из стульев, чтобы отдышаться, – Потому что если Вы не ошибаетесь, я полная дура. Мозг милостиво предоставил ей нарезку образов из всего того, что произошло за последние дни. Его вид на фестивале, слова Джеронимо о том, что Рэй, возможно, влюблён, и несколько довольно тихих моментов, когда они пересекались, оставались вдвоём, снимая показания приборов в обсерватории, попытки Рэя рассказать что-то об очках порталов, вообще в принципе что-то рассказать, до тех пор, пока она сама не становилась противной или не говорила о Джеронимо. И то, что он останавливал её с очками, просто мчался следом, неужели ему была какая-то разница? Мог бы просто отдать ей очки, если настолько всё равно, отправить её восвояси, а остальным сказать, мол, украла. К чему такие хлопоты?.. – Нет, я всё-таки идиотка, – Хелен опустила голову в сложенные чашечкой ладони, издавая переливчатый вой, – Как же я сама не додумалась?! Он же всё это время был в настоящем аду, думая, что я с Джеронимо, поэтому и не лез, и со мной у него поговорить из-за этого не выходило... Нет, на самом деле, он должен был со мной говорить, просто... Да, он пытался, даже намекал... Да, намекал и не раз, просто я не видела или отказывалась видеть, или я… – оторвав руки от лица, она проморгалась, – Да нет, не сходится. Он на фестивале заказал колечко у одного из наших друзей, знаете, такое, с инициалом. И мне сказали, что там была буква «R». – И что? – снова обернулся к ней Люпин, сворачивая измерительную ленту. – Но в моём имени, и, тем более, в фамилии нет такой буквы. Точнее, есть, но с неё ничто не начинается. – Сама же сказала, что он умный, – снова дёрнулись плечи демона-песца, – Возможно, это что-то символическое. А уж почему он не вручил, и, тем более, не объяснил, что это значит, наверное, ты знаешь и без меня. – Походу, да, – Хелен умолчала о том, что на фестивале произошла та катастрофа, которая затащила Джеронимо в Чрево. О, нет, она совсем забыла про Маверика и Пралине! А ведь просила же её туда отвезти. Вот о чём с ними говорить? – Скажи, маленькая, это важно, – попрядали спрятанные в густом меху белые уши, – А тот парнишка тебе совсем не нравится? – Кто, Рэй? – девушка почувствовала, как на щеках выступил лёгкий румянец, наверное, из-за того, что она попросту не думала о Пентиусе-младшем в таком ключе , – Да нет, он... Ну, довольно симпатичный, это точно, помладше меня, но это не так страшно, а ещё, мне кажется, очень хороший собеседник, если, конечно, говорить о науке. Но чтобы как пара... А что? – Да мне кажется, ему стоило бы дать шанс, – с улыбкой отозвался Люпин, – Знаешь поговорку? Если сам никого не любишь, будь с тем, кто любит тебя. Конечно, это не моё дело, прости и всё такое... Прости. Я не буду соваться. – На самом деле, мне лучше обсудить это с кем-то вроде Вас, – спустя некоторое время призналась Хелен, – Ласт помогла мне избавиться от… Ладно, раз уже заговорила, продолжу. Джеронимо отверг меня вчера ночью, и мне было настолько больно, что моё тело принялось за метаморфозы. – Обошлось? – сразу же уточнил модельер. – Да, Ласт мне помогла. Но Неужели... Я не знаю. Имеет ли смысл вышибать клин клином, или как это там говорится? – Ой, милая, – он обернулся к девушке, перестав раскраивать кусок ткани, – Ты юна и прекрасна, всё в тебе кричит о том, что ты хочешь любить. У тебя такое большое сердце, я это вижу. И ты наверняка много о чём мечтаешь, о той милой ерунде, которая связана с романтическими идеалами. Так зачем проводить свою молодость в страданиях о том, кто не смог оценить то, какая ты есть? Это достойно драм, они, конечно, входят в историю человечества как нечто великое, но как по мне, тратить жизнь на такие страдания, если ты не писатель, не поэт и не художник, не имеет никакого смысла. А любовь, на самом деле, это тяжёлый труд, ежедневный, а не просто ухаживания, сладости или милые прогулки за ручку. Что по-настоящему важно, так это найти того, ради кого тебе будет хотеться возвращаться домой, того, кто готов ради тебя на многое. В другом случае лучше всего оставаться в одиночестве. Подумай, тот ли Рэй человек, кто готов ради тебя на многое? – Да, – Хелен и сама удивилась, что даже не стала раздумывать, – Да, однозначно. И не только для меня, но и для народа Фидеса. Мне кажется, если бы он стал правителем, то очень и очень хорошим. – А ты у нас принцесса? – только сейчас понял демон-песец, – Ну, милая, тогда тем более понятно, что он так медлит. Всё же вопрос твоего брака это тоже ответственность, и, если тебе можно в него не по расчёту, заключать его придётся точно с умом. – Вы мне тут мир с ног на голову перевернули, может хватит на сегодня? – девушка нервно усмехнулась, почёсывая запястье. Странно, но от этих новостей она не почувствовала никакого отторжения. Напротив: теперь ей хотелось вернуться домой как можно скорее и поговорить с Рэем. А дальше будь, что будет. – Выбрала что-нибудь в подарок? – сменил тему Люпин, готовясь сшивать изделие воедино. – Думаю, да, – Хелен кивнула с лёгкой улыбкой, – А у Вас найдётся что-то вроде каталога с материалами? – Как необычно, – тоже показал зубки в ответ Люпин, – Но мы обязательно что-нибудь придумаем. Уверен, ему понравится то, что мы тут производим.