Земли богов и чудовищ

Не время для грусти, но иногда она не предупреждает тебя заранее, когда придёт. Выдвинув стул на балкон комнатки, вверенной ей в пользование до момента того, как всё разрешится, Вэгги не без интереса созерцала упражнения, назначенные Алисону не кем-нибудь, а его родным дедом: порой Люцифер мог быть весьма эффективном руководителем. Например, сейчас он согнал нескольких грешников и указал им стоять в подобии эдакой боевой коробки времен Римской империи, чтобы наследник престола Преисподней мог потренироваться в использовании своего дара, перемещая их внутрь себя и обратно. Порой Вагата задумывалась, а почему, собственно, в аду продолжают слушаться Люцифера, учитывая то, что он весьма туповат. Наверное, это как и в реальной жизни: руководитель никакой, самодур, шуточки у него бородатые, но поскольку на должность либо никто не хочет, либо лучше кандидатуры не находится, ты подчиняешься по инерции, не забывая закатывать глаза при очередной идиотской просьбе. И ведь все, абсолютно все заняты, даже Тапело находится рядом с Алисоном в качестве моральной поддержки. Бакстер и Вокс ушли искать пожирателей душ а она... Да, вот здесь. «Можно к тебе?» Поскольку голос был мягким, демоница-моль не то чтобы сильно испугалась, увидев парящего на восходящих тёплых потоках Табриса. Даже по лестнице не поднялся, решил взлететь до неё. Ангел без труда держался в воздухе, напоминая огромного воздушного змея, и, как только узрел утвердительный кивок, также мягко приземлился на парапет. Вэгги всегда диву давалась, насколько легко у Табриса, в отличие от остальных ангелов, выходят такие пируэты. Альбатросы мастера парения, и где-то далеко, на Земле, они способны проводить долгие годы вне суши, возвращаясь на твердыню только для того, чтобы отложить яйца и высидеть птенцов. Наверное, скоро придётся говорить «были», ведь тот смертоносный луч, что мчался на Землю, а также БрайтБлю Ультра, грозили положить конец всему биологическому разнообразию. «Что случилось?» – спустившись, не мог не задать логичного вопроса Табрис. Вагата грустно улыбнулась: – Так, думаю о своём. Вон там ещё один стул, садись, если хочешь. Сложив крылья крест-накрест, ангел последовал её совету, двигаясь ближе. «Волнуешься за Землю?» Вэгги покачала головой и практически сразу же поняла, насколько жестокосердно это выглядело. Потёрла виски пальцами, мол, я не хотела показаться стервой. Неловко улыбнулась: – На самом деле, я думаю о том, что вообще не должно иметь значения, и это буквально пожирает меня изнутри, поскольку кажется, что важно только для меня. Хотя о чём я вообще: это действительно важно только для меня, но я без понятия, почему никто другой не видит необходимости это спасать. «И даже Алисон?» – ещё не совсем понимая, о чём идёт речь, испуганно выдохнул Табрис. В такие моменты его женская половина становилась более явной. Что-то менялось в мимике и жестах. Демоница-моль усмехнулась, покачав головой: – Нет, наш мальчик отличается золотым сердечком, и он бы непременно бросился на спасение того, что необходимо, вот только у него и без того проблем хватает. Так что я его не дёргаю. «Вроде у него получается» – отвлёкшись от диалога, Табрис выглянул наружу, чтобы убедиться, как очередная партия грешников исчезает, подчинившись магии мальчишки, – «Так в чём проблема? Скажи мне. Я могу помочь?» – Ты всегда помогаешь, не щадя ни времени, ни сил, – Вэгги мягко дотронулась до его колена, а затем быстро убрала руку. Между ними что-то зарождалось, но настолько медленно и плавно, что девушка всё никак не хотела не торопить события. Ей нравился этот слоубёрн, это постепенное проникновение в жизни и интересы друг друга. Вроде бы и сам Табрис не возражал. «Библиотека» – вдруг догадался ангел, слегка приподняв брови. – Да. Я знаю, жизни в приоритете, но библиотека – это в первую очередь культура. Достижения. История. То наследие, которое делает нас людьми, как бы сильно мы ни были искажены душеткачами. Просто выжить недостаточно. Нужно спасать знания. «Мы точно должны попросить Алисона что-то придумать» – ангел хотел было встать, на демоница-моль остановила его, дотронувшись до крыла: – Погоди. Надо управиться своими силами, правда, я пока не решила, как. «Но почему?» – Почему? – в её тоне прорезалась горечь, – Мне кажется, что это место всегда было нужно мне и только мне, с того самого первого дня, как я пришла туда работать. Там же почти никого не бывает. Библиотека существует только потому, что эти томики где-то нужно было складировать. Ты же сам помогал мне переводить многое из этого, из тех, старых фолиантоа, и ты видел, в каком они состоянии. Для них не подбирали температуру, не следили, чтобы с них смахивалась пыль и чтобы их не жевали никакие мелкие твари. Любой мог прийти и испоганить, я ведь показывала тебе, сколько в них вырванных страниц. Даже этот случай... – она кивнула в сторону озера Слёз, намекая на вызванный Пралине шторм, – Она ведь даже не задумалась, что может сделать фото. Просто сделать фото, и всё. Нет, она вырвала страницу. Это самый настоящий менталитет ада, не прикасаться к книгам как можно дольше, а если даже и прийти, то измять и выбросить, когда станут ненужными. То, что именно благодаря библиотеке был найден Фидес, вообще не вызывает интереса. Было и было, но… Всё ведь не так! Книги самые настоящие сокровища, и заслуживают уважения. «Я понимаю» – негромко произнёс Табрис спустя некоторое время молчания, – «Не их. Тебя. Книги – это сокровища, и глупец тот, кто это оспаривает. Помнишь, ты мне давала роман, где ещё был странный кот с именем древнего математика, который мог выходить в Интернет? Он тоже призывал спасать книги. Говорил, что если нас постигнет техногенная катастрофа, знания останутся исключительно в книгах, не позволяя человечеству вымереть. Точнее, оно бы так и так не вымерло, но без книг многое пришлось бы начинать с нуля» – О, так ты прочёл, – тепло улыбнулась ему демоница-моль, – С этими событиями мы так и не успели ничего обсудить. Да и вообще редко обсуждаем, только если вместе работаем над переводами. «Но мне нравится молчать с тобой. И говорить тоже» – он робко улыбнулся, и, раскрыв одно крыло, приобнял Вэгги за плечи, – «Нужно собрать все оцифровки и определить самые ценные тома, на случай, если у нас не будет времени и ресурсов спасти всё. Собрать в коробки, я позову сородичей, и мы быстренько всё вынесем. Разместим в моей комнате во дворце». – Ты, наверное, шутишь, – с подозрением покосилась на собеседника Вэгги, – Твоя комнатка и без того очень маленькая, с твоих слов, по крайней мере, ведь ты любитель свободы и особо не зависишь от вещей. Мы забьём её коробками по самое основание. «Ничего страшного, я найду, где преклонить голову» – уверил её Табрис, – «Да и дни будут сумбурные, а так я буду знать, что то, за что ты волнуешься, в безопасности. И ещё, – обернувшись к ней, ангел едва заметно покраснел, – «Я не могу забрать их без тебя. Здесь будет опасно. Я знаю, что если эвакуируют всех, то и тебя не оставят, но пожалуйста, будь в это время со мной. Так я буду знать, что ты в полном порядке». Именно на этом моменте Вагата поняла, что пожалуй, достаточно с них было слоубёрна. Взяв лицо ангела в ладони, демоница-моль запечатлела на его губах осторожный поцелуй, всё равно что вопрос, стоит ли им перейти на новую ступень отношений или нет, хотя тело, утомившееся от стресса, буквально завопило о том, что желает разрядки, если понадобится, прямо здесь и сейчас, на балконе. Табрис поначалу впал в некоторый ступор, затем разомкнул губы, позволяя ей вольничать дальше. – Не слишком быстро? – произнося это, Вэгги к своему удивлению заметила, что волнуется. То, что они строили с Табрисом, было для неё весьма серьёзно. «Всё… идеально» – ангел свободной воли улыбнулся, обнимая её, – «Ты пойдёшь на Фидес со мной?». – Конечно, с тобой меня не тошнит от их идиллии, – пошутила демоница-моль, с нежностью зарывая нос в светлые волосы, чередующиеся с птичьими перьями. «А…» – ангел нервно сглотнул, – «А если я попрошу тебя перебраться не на время? А навсегда?». Вагата замерла, отстранившись и заглядывая ему в глаза. «Навсегда, чтобы быть… парой» – Табрис осторожно взял её за руку, переплетая их пальцы, – «На Фидесе скоро откроется библиотека, им наверняка понадобится такой способный работник. И я… обещаю любить тебя и бережно заботиться, понимая и принимая тебя такой, какая ты есть». – Да ты… – (кто ж знал, что на ангелов так действуют поцелуи?) – Но Табрис, как же… Не давая ей договорить, ангел мягко привлёк Вэгги ещё ближе, беря к себе на колени. И в таком положении, обнятая руками и крыльями, демоница-моль почувствовала ни с чем не сравнимый покой. Именно такое бывало перед тем, когда принимались самые важные решения в её жизни. Расстаться с Чарли. Стать библиотекарем. И теперь то же самое. – Табрис, ты должен знать, что я не хочу детей, и, вероятно, не смогу подпускать к себе ту часть тебя, которая… – Вэгги болезненно зажмурилась, – Ты знаешь, что я была проституткой в прошлой жизни, и это… Прости, пожалуйста. «Всё в порядке» – он продолжал смотреть в её глаза с неугасающей нежностью, – «Я понимаю. Будем делать так, как комфортно тебе, а я, если понадобится, наверстаю что-то и сам, не тревожа тебя» – Как-то странно слышать о сексуальных практиках от ангела, – сверкнула улыбкой демоница-моль, но заметив, что Табрис покраснел, мигом сменила тему, – Прости, я не то имела в виду! Не хотела обидеть. Ты ещё не знаешь, чего в этом плане хочешь сам, и я больше волнуюсь о том, как бы ты не пожа… Губы Табриса снова нашли её лицо, и когда дыхание обоих сбилось ещё раз, ангел наконец смог озвучить свою мысль: «Мне нравится быть с тобой, и ещё, оказывается, целоваться. Может ли этого быть достаточно?» – Кто знает, – Вагата ласково соприкоснулась с ним лбом, – Не проверим – не узнаем.