Земли богов и чудовищ

Когда твои родители начинают неприкрыто хвастаться твоими успехами, в том случае, если ты человек довольно скромный, вдруг вспоминаешь, что не так уж и подготовлен к такому развитию событий. Лично у Рэя произошёл откат в детство: он вдруг залился краской и выкатил свой экспериментальный аппарат под собственные вопли внутреннего ужаса, подстёгиваемый матерью. В этой суматохе, возясь с проводами и прочим, он даже не заметил того, что часть делегации отошла в сторонку, а именно Кезеф и Энджел. Инициатором был боевой ангел: гей последовал за ним без настороженности, но и угрозы в его жестах не чувствовалось. Чтобы их никто не услышал, ангел и демон повернули за Змеиные источники, остановившись рядом с кабинками, которые пока пустовали, ожидая своих посетителей в гораздо более благоприятное время. В воздухе витал приятный запах минеральной воды. – Если ты собираешься оправдываться, мне это не нужно, правда, – тут же обозначил Энджел, как только убедился, что их никто не слышит, – Что сделано, то сделано. И нет, я на тебя не сержусь. На Кьяру не сержусь тем более. И гарантирую, Черри тоже это примет и поймёт, дай ей время. Это всё, что ты хотел обсудить? Кезеф, на самом деле не успевший издать ни звука, лишь рассеянно проморгался. Пока они возвращались из Катакомб, министр обороны сотню, нет, тысячу раз перебирал в голове этот раз и так, и эдак, прикидывал, как обоснует то, что произошло у них с Кьярой. А теперь что же, оказывается, никакого разговора и в помине не будет? «Но как же…» – начал было боевой ангел и затих. Это попросту противоречило здравому смыслу. Энджел мог не проявлять агрессию на людях, но тут, наедине… – Ты знаешь, – поняв его смятение, улыбнулся паукообразный демон, – Когда Кьяра ещё находилась в животе своей матери, я принял решение, что как только настанет её час строить отношения, я не буду реагировать на это как взбешённый баран. Наверное, потому, что я сам не святой, да ещё и ориентации не такой, какой надо. Знаешь, как отреагировал мой отец, через третьи руки выяснив, что я гей? Он вытащил меня из кровати прямо за волосы и избил так, что я едва мог ходить следующую неделю. Даже терапию подыскивал, но, благо, такие аттракционы к тому времени в нашем городе уже закрылись. Клянусь, я был его самым большим разочарованием в жизни. А ведь в том, что делали вы, нет ничего постыдного. Секс это часть жизни. Я считаю, такие эпизоды, если они прошли хорошо, лучше обсуждать и праздновать, а не порицать. В конце концов, этот мир дал нам второй шанс: так неужели же мы потратим его на то, чтобы орать по поводу и без, как и там, на Земле? «Она несовершеннолетняя» – наконец-то нашёл, что сказать Кезеф. – Это я и без тебя знаю, да вот только возраста полового согласия она достигла. Опять же: если не было никакого насилия, исключая то, что идёт по обоюдному согласию, я не против. «Я хотел попросить её руки» – Ой, не преставляйся, не надо раскатывать из этого такую трагедию и тем более строить из себя честного человека, – Энджел потряс в воздухе всеми четырьмя руками, но вдруг, сообразив, что его собеседник не шутит и не делает это во имя какого-то мистического долга, насторожился, – Погоди. Что? «Для меня это важно. Я не такой, как люди. Мы, ангелы, любим сильно, раз и на всю жизнь». – Признаться, не слыхал о таком, – слегка выбитый из колеи таким заявлением, приподнял одну бровь Энджел, – Но в любом случае, зачем просить что-то у меня? Это ты её спрашивай, а мы примем по факту. К тому же, мы с Черри давно тебя знаем, ты парень хороший, а все наши склоки остались в прошлом. И знаешь, как бы вы, ангелы, ни влюблялись, – наконец придя в себя, широко улыбнулся гей, – Мой тебе совет: поживите некоторое время так, если хотите, вместе, а если хотите – встречаясь. Но противозачаточные я вам всё же подарю, знаю, что здесь они без надобности, но чисто шутки ради, всегда хотел это сделать. Прямо упакую по красоте, с розовой ленточкой, и вручу, так и знай и не обижайся. «Хорошо» – пусть Кезефу и был в новинку такой упоротый юмор, он всё же смог улыбнуться. – Классно видеть, что ты стал разговорчивее, – заметил перемены в старом товарище Энджел, – Ума не приложу, как она тебя уговорила, и… – он запнулся, опуская глаза вниз, – Если этот вопрос улажен, я бы хотел спросить тебя о той твари, что теперь живёт в моей дочери. Я правильно понимаю, что эта штука была в том монстре, изуродовавшем мне лицо? «Да. Кьяра придумала способ, как его убить, но при этом пострадала сама. Мне искренне жаль, что не смог её уберечь. Обещаю, такого больше не повторится». – Она моя дочь, плоть от моей плоти, если страдает она – страдаю и я. Но вот она вернулась, и от ужасных ран не осталось ни следа. Я просто не успел понять произошедшее. Могу лишь сослаться на то, что всегда цитирует наш правитель: Судьба и Случай в очередной раз сыграли в свою замысловатую игру. Этот бункер... Ты видел? Зачем древние поступают с нами таким образом? «Чтобы мы...» – Кезеф замешкался, смутно припоминая свою молодость, – «Сотрудничали». – Если так, у них очень замысловатые способы донести до нас эту прописную истину, – Энджел упёр руки в бока, тяжело вздыхая, – Что , одурачил я тебя? «В смысле?» – не понял министр обороны Фидеса, как вдруг гей склонил свою патлатую голову ему на грудь, всхлипывая: – Чёрт, я не знал, что мне будет так тяжело, радостно, но тяжело. Пожалуйста, береги мою дочь, ч очень тебя прошу. «Конечно, конечно» – шустро пробормотал Кезеф, похлопывая его по плечу и выуживая из кармана носовой платок. – Ловлю на слове, – напоследок шмыгнув носом, принял платок Энджел, а затем снова ободряюще улыбнулся, – Ну всё, нюни попускали, по душам поговорили, пора возвращаться. Там обещали выдать батончики, которые производит машина Рэя. Пожалуй, попробую банановый, очень уж интересно. А тебе не худо бы сменить Лайлу на посту, она девочка старательная, но всё ещё достаточно робкая. «Я оставлю её караулить входы у Фидеса, а сам немедленно стартую в Преисподнюю, когда начнётся эвакуация» – поделился с ним планами Кезеф, – «Пусть я и не уверен, что удастся спасти всех». – Знаю, барьер, – Энджел отошёл совсем ненадолго, а вернулся уже с двумя плитками, похожими то ли на халву, то ли на гранолу, от которых и правда слегка пахло сушёным бананом, – Держи. Нам нужно дать комплименты господину изобретателю. – А Вот вы где, – подскочила к ним Кьяра, – Только не говорите мне, что разбирались где-то там в подворотне, как мужики. – Нет, честное слово, всё в порядке, – Энджел нежно приобнял дочь, зарываясь носом в её волосы, – Уже попробовала вот это? – Вполне сносно и сытно, только слегка в зубах застревает, но это я просто по факту говорю, не жалуюсь, – быстро проговорила молодая мамбо, приметив хозяина машины. Рэй, уставший истерить, лишь сдержано кивнул, а затем подошёл к ним поближе: – Я должен спросить про портал. Его там не было, верно? – Был, но он там совсем другой, – покачала головой Кьяра, – И он ведёт в некое Чрево. Мы видели тварей, которые обитают по ту сторону… Оригами, ты можешь сказать поточнее. – Так уж и быть, – высунулся наружу тварёнок, – Чрево это место смерти. Окончательной и бесповоротной. Вы же не думали, что если убить кого-то в аду, то они исчезают просто так? «Мы уже давно никого не убиваем» – счёл нужным оговориться Кезеф, наверное, потому, что преимущественное число смертей демонов была от ангельских копий. – Да-да, но они всё равно не исчезают, – пораскинул плечами словно сделанный из бумаги дракончик, – Только слоняются между мирами, словно призраки, обычно их и не разглядишь толком. Раньше, когда они накапливались, из них можно было делать всякие интересные штуки, но те времена давно прошли. – Какие такие штуки? – склонил голову Энджел. – Сказал же, всякие. Например, сувенирки из Катакомб, – Оригами сделал вид, будто чистит зубами когти, – Не надо делать такое ханжеское лицо, насколько я знаю, раньше в аду процветал каннибализм. Даже если меня там нет, я способен обмениваться знаниями с твоей дочерью, а она училась довольно хорошо. – Ладно, пусть так, – не стал отнекиваться паукообразный демон, – Но что теперь станет с этим порталом? – Ничего особенного, он безопасен, – снова повернулась к нему острая мордочка, – Теперь любой, чьё время в этом мире вышло, может просто пойти туда. Катакомбы его не тронут. Одна проблема: очень уж там много сломанных душеткачей. В последнее время их стало гораздо больше. – «Сломанных»? – нахмурился Рэй. «Они не трансформируют, а разбирают души» – говоря это, содрогнулся даже Кезеф. – И что нам делать? – пусть молодому изобретателю и досталось за эти дни, а всё же его разум просто не мог дремать, особенно перед такой нетривиальной задачей. – Это не вам решать, – снова уютно помявшись на плече, Оригами решил, что ему настало самое время спрятаться обратно, куда-то в позвоночный тяж своей владелицы, – По ту сторону Чрева обретается хранитель. Ему надлежит выбрать преемника и передать этому счастливчику бразды правления, так сказать. Доверьтесь хранителю, он сделает всё, как надо, и путь снова станет безопасным. – Новый хранитель Чрева, – Энджел поскрёб висок когтем указательного пальца, – Где ж он его возьмёт-то? «Похоже, нам ничего не остаётся, как пустить этот вопрос на самотёк» – увидев толпе Лайлу, Кезеф, кивнув собравшимся, пошёл возвращать себе командование над боевыми отрядами. – Рэй, энергия закончилась, – окликнула сыну Нифти. И действительно, поток пробных батончиков иссяк. – Уже иду, – ответил матери молодой изобретатель, и, тоже раскланявшись, отошёл прочь. Отец и дочь остались наедине, их розовые глаза встретились, но молчание было недолгим: Энджел подмигнул ей, улыбаясь. – Ну что? – почему-то стушевалось молодая мамбо. – Да так, ничего, родная. Как только весь этот сумбур закончится, с меня торт и пачка контрацептивов, – гей весело рассмеялся, уворачиваясь от удара в плечо и негодующего возгласа Кьяры. Пусть Энджел далеко не всегда соответствовал званию лучшего отца на Фидесе, но здесь ему показалось, что всё-таки он преуспел.