Земли богов и чудовищ

Как и полагается в ситуации с крайне воспитанным и порядком обескураженным подростком, который взволновал всех, кого только можно, после прибытия Алисона в Адливун и беседы на высоких тонах с отцом последовало целая череда звонков. Первый, к огромному облегчению, поступил на телефон Бена ровно в тот момент, когда огромный телохранитель не без оснований думал о наказании, которое теперь поступит от Люцифера. Это у людей выражение «Я тебе голову оторву!» является метафорическим, в аду оно вполне может воплотиться в жизнь. Бен же абсолютно точно знал, что его основа – это бизон, а не плоский червь планария, который, может, и выживет после такой манипуляции. – Мой принц, вы где? Что случилось? – жестом подозвав остальных, которые искали Алисона где только можно, не трогая разве что подушки на многочисленных кроватях дворца, сразу же спросил телохранитель, нажав на кнопку громкой связи. – Я в порядке, Бен, ребят, как оказалось, я вижу порталы до Адливуна, чем и воспользовался. Простите, что никого не предупредил, очень торопился, – голос Алисона звучал неуверенно, наоборот, довольно сбивчиво, из чего можно было легко сделать вывод, что он уже получил нагоняй от родителей, – Я хочу сообщить вам, что я в полном порядке, не волнуйтесь и просто продолжайте подготовку к перемещению, а я помогу с Адливуном. Договорились? – Ну теперь-то конечно, – Бен рассмеялся с немалым облегчением. Всё равно влетит от Люцифера, но, по крайней мере, наследник жив и здоров, О чём ещё можно мечтать? Телохранитель всё же спасает от какой-то явной угрозы, а то, что мальчишка видит порталы и может нырнуть один из них как нечего делать – тут уж увольте, для этого нужен какой-нибудь маг-наставник, вроде Мерлина при короле Артуре. – Простите, не могу долго разговаривать, боюсь, телефон от холода разрядится ещё сильнее, розеток тут нет, – обозначил наследник престола Преисподней, и тут Вэгги, переглянувшись с Табрисом, сделала шаг ближе: – Алисон, можно спросить тебя кое о чём? – Конечно, – тут же послышался ответ, – Что-то случилось? – Нет, ничего, просто я хотела бы поднять вопрос об эвакуации библиотеки ада. Знаю, что может, это не крайняя необходимость, но тоже... – демоница-моль помедлила, – Важно. Не только для меня, я знаю, ты понимаешь, как тот, кто тоже любит книги. Сдавленный вздох по ту сторону в который раз напомнил собравшимся, что всё же Алисон, хоть и изображает из себя взрослого, до сих пор является подростком, и притом очень чувствительным: – Точно! Прости пожалуйста, что мы об этом совсем забыли! Это ведь в самом деле основа любой культуры, даже цивилизации! Давай так: мы с сестрой подумаем, что можно сделать, а после перезвоним, скажем, что решили. Идёт? Это превосходило все желания библиотекаря, поэтому она поблагодарила их будущего правителя, чувствуя, как к глазам подступают слёзы. За эти годы она успела намучиться с библиотекой так, как до этого не делал никто: чтобы хотя бы её сохранить и привести стеллажи в нормальный вид, Вагата постоянно ходила то к одному, то к другому, выпрашивая неведомые привилегии. Было бы и довольно, если бы наследник замолвил слово перед Люцифером или Лилит, но тут он решил заняться вопросом сам. Вот, наконец-то грядёт золотой век правления ада, дождались! К месту действия подоспел Люцифер, и, услышав настоятельную просьбу своего наследника не трогать проштрафившихся телохранителей, сменил гнев на милость: – Хорошо, малой, но и ты там смотри, следи за собой сам. Пусть ты у нас уже и большой, но всё-таки тот мир нам неизвестен. – Деда, тут ещё такой вопрос, но, наверное, это и бабушку Лилит надо спрашивать, – подождав, пока по его просьбе правитель ада переведёт телефон с громкой связи на самую обычную, произнёс Алисон, – Один из совладельцев «Хайдаута», Чизизи, очень... Похож на меня. Как будто он мне какой-то старший брат, или, быть может, дядя. – Чего? – даже оторопел Люцифер – В каком смысле «похож»? Если я правильно понял, все, кто там живут, напоминают арктических животных. – Да это так, но у него самая настоящая внешность ангела, и чёрные рожки, как у меня, погоди, я вышлю тебе фотку, если тут есть Интернет. В иное время Люцифер бы пошутил насчёт того, не погуляла или с кем-то Чарли, но пришедший следом файл действительно ввёл его в ступор. – Расскажи мне о нём, – попросил падший ангел, и на некоторое время трубка была выдана в распоряжение Чизизи. Во время этого разговоре Люцифер ушёл в свой кабинет, и чем точно закончился звонок, было неизвестно, по факту телефон просто вернулся во владение Бена безо всяких комментариев. Правитель ада было задумчив, и, спросив секретаря, где сейчас находится Лилит, отбыл в неизвестном направлении. – Что это с ним? – только и мог что приподнять бровь Вокс. – Как будто что-то личное, – только и мог что предположить Бакстер, который ещё при жизни был чувствителен на такие вещи, – Если будет касаться нас, рано или поздно скажут, тут нечего волноваться. *** – Классная штука, – после того, как Алисон показал ему, на какую кнопку нажимать, чтобы положить трубку, Чизизи отдал девайс его владельцу, – А у вас можно будет купить что-то подобное? – Да, без проблем, вообще мы производим их в аду, но если перенесём производство… Мне кажется, или ты расстроен? – Я толком не знаю, – Чизизи, совсем как животное, почесал коленку краешком носка другой ноги, – Мне кажется, я всех только запутаю с моим происхождением, и не время решать эти вопросы. Но мне лестно, что ты вспомнил обо мне даже в такой напряжённой ситуации. А ведь тебе, бедняга, тебе влетело от отца по самое не балуй. – Да ничего, – пусть для Алисона это и было довольно серьёзным инцидентом, он всё-таки нашёл в себе силы улыбнуться, – Папа меня любит, просто волнуется. А ты имеешь полное право знать, кто ты и откуда, неважно, сколько времени прошло. – Ласт вот оказалась сестрой вашего отца, как знать, может быть, я какой-нибудь кузен Вашей матери, – Чизизи забавно пошевелил пальцами в воздухе, но казалось, что в его шутке вообще не прослеживается шутка как таковая. Когда совладелец «Хайдаута» покинул комнату, Алисон повернул глаза к сестре: – Тебе бы тоже позвонить. Точнее, не так. Пусть вопрос с книгами пообещал решить я, но мне кажется, кое-кому должна позвонить именно ты. – Да, точно, – даже всплеснула руками девушка, – Я так виновата перед Кьярой, ничего ей не сказала перед своим пробегом, а ведь мы совсем как сёстры! – Нет, я имею в виду не её, – Алисон решила молчать о том, что подруга сестры отправилась на поиски подруги и не так давно вернулась, о чём свидетельствовало сообщение, полученное от Чарли, – Есть кое-кто, без чьей пусть и не очень добровольной, но помощи ты бы так и не увидела портал. Понимаешь, о ком я говорю? Хелен даже отшатнулась, будто перед её лицом взорвали петарду: – Что? Ему?! Да ни за что! – И после этого ещё козыряешь, что ты из нас двоих самая взрослая? – приподнял одну бровь наследник престола Преисподней, – Ну ты даёшь. – Я знаю, что ты, в отличие от меня, в хороших отношениях с Рэем, но ты не понимаешь! – порядком разнервничавшись, даже начала мерить комнату принцесса Фидеса, – Тут вообще всё с ног на голову встало! – Это как это так, в Адливуне иначе говорят «спасибо»? – поддел сестру Алисон. – Нет! – она остановилась всего на секунду, разводя руки в стороны, – Мне тут на мозги накапали... Короче... Нет, я не буду тебе это рассказывать, я ещё сама всё полностью не осознала! – А. Ты ему нравишься. – Так ты знал?! – в который раз подлетела к брату Хелен, беря того за плечи. – Я полагал, что ты знаешь, но тебе это не нравится, вот и молчал, – только и мог что оговориться мальчишка, после чего сестра снова отшатнулась, хлопая себя ладонью по лицу: – Да вы все сговорились! На фоне всех вас, одарённых чем только можно, включая ум, я чувствую себя непроглядно тупой идиоткой, которая до последнего держится за какую-то иллюзию, а потом бац! – и получает ею же по носу! – Ну… этим ты и хороша, – осторожно произнёс младший брат. – Чем? Тупостью? – Скажем так, кто поумнее, не бросился бы очертя голову спасать своего друга, – юноша робко улыбнулся, – Я не в счёт, ведь, по сути, я брал пример со старшей сестры, а он заразителен, всё же мы родственники и всё такое… Так тебе нужен телефон или нет? – Я знаю, что тебе нужно что-то попросить, и так уж и быть, сама скажу «спасибо», и... – Хелен глубоко вздохнула, собираясь с силами, – Извинюсь. Пусть ему будет приятно, а дальше уже не моя проблема. – А чего раскраснелась-то? – Ничего, кровь к голове прилила, чтоб не убила никого! – рявкнула совершенно обескураженная ситуацией девушка, забирая протянутый телефон. *** Буквально через минуту у Рэя едва не настал этап выронить собственные девайс из рук, как только вместо голоса Алисона послышалось «Привет» в исполнении Хелен. Благо, юноша как раз бродил по бункеру, оторвавшись от остальных созерцателей прекрасного, и мог поговорить спокойно. Если это вообще можно было назвать спокойствием. Очень сложно оставаться в холодном уме, когда так и хочется проорать «Ты в порядке?!», пусть даже ему уже и сказали, что да как. А потому после этой реплики повисла тишина, которую некоторое время не мог прервать ни тот, ни другая. – Нужна помощь? – наконец собрался с мыслями Пентиус-младший, переходя на деловой лад. – Да, это тоже, но не мне, а Алисону, а я ... Нет, не с того начала. Чего она так суетится? Уже бы разозлиться впору за то, что так холодно её поприветствовал, но вместо этого… Что она там мямлит? – Я хотела извиниться за то, что тебя ударила, и сказать спасибо за твои очки порталов. Представляешь, они до сих пор прекрасно работают. – Ничего себе, буду знать, что они настолько крепкие, вообще, такая износостойкость не предусматривалась, – говоря это, Рэй успел обругать себя последними словами, зная, что звучит как бессердечный сухарь. Опять. – Челюсть очень болит? – снова предприняла попытку перейти на эмоциональный диалог Хелен. – Да ничего страшного, прошло уже, – он вздохнул, решаясь, а затем наконец-то выдавил из себя, – Я рад, что ты жива и здорова. Снова повисла эта ужасная тишина, и молодой изобретатель, поморщившись, снова завёл речь: – Наверное, ты Кьяре не дозвонилась, они с Кезефом как раз вернулись из путешествия. Благодаря им мы открыли бункер, и готовы к приёму беженцев. – Что? Вернулись с Кезефом? Откуда? – А, ты ещё не в курсе. Лучше я ей трубку передам, она сама тебе расскажет. – Нет, погоди! – воскликнула Хелен, – У нас тут очень серьёзный вопрос, помимо эвакуации. Даже, точнее, целых два. – Я слушаю, – надо было сказать, что Рэй выдохнул с немалым облегчением. Вопросы науки давались схему лучше собственных чувств. – Первый касается библиотеке Преисподней, Вэгги и Табрис считают, что её тоже нужно эвакуировать, но вот как, мы пока не придумали. – Я думаю, с этим вопросом лучше обратиться к Кьяре, – вспомнив то странное существо, которое теперь делило тело с лучшей подругой принцессы Фидеса, даже кивнул сам себе Рэй. Это был тот случай, когда он буквально чувствовал, что решение за этим самым странным зверьком, будто бы сложенным из бумаги, но на самом деле являющимся одним из мощнейших артефактов Катакомб. – А, оу... Ладно, – Хелен пусть и озадаченно, но согласилась с ним, – Тогда вопрос номер два. Мы вроде бы уговорили Пралине с нами взаимодействовать, для того, чтобы очищать души, но она говорит, что не поглотит столько энергии, и, если все жители Преисподней начнут смотреть её трансляцию, её просто разорвёт. Ты можешь сконструировать какой-то преобразователь, который помог бы выводить эту энергию отдельно? – Всегда поражаюсь тем дедлайнам, которые ты мне устраиваешь, – Рэй встретил просьбу с нервозным смешком, – И когда только всё стало настолько быстро? – Я знаю, что так дела не делаются, но кого мне ещё просить, в конце концов? – тут же проговорили на той стороне трубки, – Кто из нас двоих гений, ты или я? – Я, я, твоя взяла. Ты у нас волшебство, – припомнив странную шутку, снова усмехнулся Рэйнольд. И тут же почувствовал маленький всполох тепла, который связывал их через смартфоны, такой неуловимый, словно один из тех болотных огоньков, который гаснет, едва появившись в поле зрения. – Вот да, поэтому, я, как волшебство, буду вдохновлять адливунцев на эвакуацию, а ты, как технарь, настрой, пожалуйста, твои механические штучки на приём энергии, которую впитывают пожиратели душ… Ну что ты молчишь, в конце концов, я же сказала «пожалуйста», даже орать повода нет! – У тебя терпения не хватает! – всё же сорвался Рэй, – Я просто хотел попросить тебя быть осторожнее, дурья твоя башка, и больше не кидаться ни с каких скал, поняла?! – Если я проверну такое в Адливуне, мне точно настанет конец, потому что в конце полёта будет не вода, а снег или лёд, – она засмеялась, и Рэй улыбнулся против своей воли. На самом деле, он обожал её смех, – Ты тоже там... Ну это, не перерабатывай. – Сказала мне та, которая только что попросила меня изобрести накопитель чистой воды волшебства. – Не ворчи, я знаю, что ты справишься, – мягко произнесла Хелен, а затем добавила, – До встречи. – Бывай, – он сбросил трубку, а затем, улыбнувшись сам себе, добавил, – Идиотка.