***
7 октября 01:36 Яркое свечение от заклинания, использованного Брайтнартом, ослепило Константина, и он прикрыл глаза. Свечение прекратилось, и он снова открыл их, но вдруг осознал, что стремительно падает вниз. Брайтнарт отпустил его руку, пригнув ноги, и он последовал его примеру. За считанные мгновения до падения Константин посмотрел вниз и заметил блеск воды, затем погрузившись в неё с головой. Это произошло так быстро, что он не успел задержать дыхание и как следует подготовиться к всплытию на поверхность. Константин растерялся, не понимая, куда нужно плыть. Он искал взглядом Брайтнарта, но его нигде по-близости не было. Из последних сил он совершал плавательные движения, пытаясь всплыть. Воздух в лёгких был уже на исходе, и вдруг кто-то схватил его за руку, таща за собой на поверхность. — Моя вина, — сказал Брайтнарт, держа жадно глотающего воздух Константина на плече, приближаясь к берегу, когда они всплыли. Сам же он не испытывал каких-либо проблем, продолжая равномерно дышать. — Перемещение между мирами желательно совершать на поверхности, так как при этом соблюдаются точные координаты. К тому же я знал, что здесь находится река. Извини, совсем забыл про такую мелочь. — Дурак… — откашливая воду, ответил Константин. — И как тебе не стыдно обзывать вождя легендарного племени арстанцев?! Или ты про себя? Тогда ничего не имею против, — Константин не видел лица Брайтнарта, но для него уже было очевидно, что на нём застыла его, как он считал лично, вечно дурацкая улыбка. Наконец они выплыли на берег, поросший травой. Вдоль широкой и длинной реки по обе стороны стоял лес. В небе ярко светила полная луна, и горели звёзды. До деревьев, с которых начинался лес, было расстояние в сорок метров. Брайтнарт помог Константину отойти на десять метров от реки, уложив на траву. — Никакой выносливости, — сказал вождь, присев рядом с археологом. — Ну ничего, мы это исправим. Раздевайся, иначе простудишься. Мне это не грозит, но готов поспорить, что у тебя возникнут с этим проблемы. — И сам знаю, — ответил спасённый, снимая мокрую куртку. — Весело покупались, да? С этого дня начинаются твои невероятные приключения, полные смертельной опасности! Гордись этим, ведь с тобой разговаривает сам вождь Великого племени! — Знаешь, ты не такой, каким показался мне сначала. — Правда? И каким же я представился тебе в первые минуты нашей встречи? — Более интеллигентным, серьёзным… — Ты мне льстишь. Хотя, ты говоришь чистейшую правду. Я интеллегентен, красив, харизматичен. Я отличный вождь, отличный воин… — У тебя проблемы с высокой самооценкой. — Как знаешь. Ладно, пойду соберу хвороста для костра. Переночуем здесь, а утром отправимся в путь. Брайтнарт поднялся, направившись в сторону леса и оставив Константина одного. Он в свою очередь уже полностью снял с себя верхнюю одежду, дрожа от холода всем телом. «Что же это за вождь такой?» — подумал он, оглядываясь по сторонам. «Думает о себе, что захочет, а ведёт себя как дурак. Постоянно шутит не к месту. У нас на носу нечто важное, а он… неужели не понимает? Нет. Разумеется, он понимает и знает куда больше меня. Наверное, это я веду себя слишком серьёзно». Поднялся порыв ветра, пустивший по водной глади зябь, и от которого зашелестела растительность на деревьях. Тёмные прямые волосы Константина упали ему на глаза, и он вернул их на место рукой. «Этот мир действительно очень похож на мой. Наверное, он сохранил свою первоначальную природу, если на этом месте до сих пор не построили город. Может, мне здесь и правда понравится больше. Я не до конца узнал свой родной мир, но он мне уже не кажется таким интересным. С другой стороны, мне здесь всё незнакомо, пусть эти миры и похожи между собой. Я и мечтать не мог о приключении, предоставленном мне. Надо обязательно воспользоваться возможностью и исследовать этот мир». Сзади послышались приближающиеся шаги. Константин обернулся и увидел Брайтнарта, нёсшего на руках тонкие сучья деревьев. Он бросил их рядом с ним, принявшись приготавливать место для костра. — Брайтнарт, в вашем мире есть города? — поинтересовался неожиданно для себя Константин. — Города? К чему они нам? У нас одно поселение на всё племя, — улыбнулся вождь. — К слову, у дерстанцев этих поселений три. — Ты же сказал, что у вас более развитое общество. — Да, мы более образованы. Но у нас нет таких ненужных вещей, как интернет, — начал объяснять Брайтнарт серьёзно. — В них просто нет необходимости. Все полученные знания не нужно передавать по наследству. Клеймо вечной жизни не позволяет оплодотворить женщин, поэтому детей у нас нет. Мы живём почти две тысячи лет, и за это время получили несчётное количество знаний, и продолжаем их получать. Ты удивлён, как нам удаётся запоминать практически всё. И это объяснимо. Ненужная нам информация, если можно так выразиться, архивируется, при надобности раскрывая перед нами всё, что мы узнали. Поэтому мы так умны. — Почему же люди моего мира не могут так? — Потому что вы так и не узнали о существовании магии. И потому что у вас нет клейма. Это клеймо открыло перед нами множество способностей. Оно уникальное, и мы очень дорожим им. Брайтнарт поднёс к разложенным веткам ладонь, держа её на расстоянии вытянутой руки, и быстро прочитал заклинание. Появившийся спустя пару секунд огненный шар в его ладони метнулся и сразу разжёг большой костёр, пламя которого сперва поднялось высоко над их головами, затем опустилось на нормальную высоту костра. — Лёгкое заклинание, — прокомментировал Брайтнарт. — Жаркое пламя. Ты вполне сможешь согреться и без одежды. — Спасибо, — сказал Константин, сев по-ближе. — Так-то лучше. Вождя надо благодарить за предоставленную им помощь. — Кстати, а как ты научился разговаривать на русском? — Мы все умеем разговаривать на русском, потому что это страна, на территории которой мы живём в нашем мире. Все эти годы мы исследовали ваш мир, а вместе с ним и наш. Мы приняли себя за людей из вашего мира, обучаясь разным наукам и языкам. Признаюсь, несмотря на нашу образованность, вы тоже немало сделали для своего мира, и мы кое-чему у вас поучились. К примеру, я знаю около десяти языков. Конечно, с годами они устаревают, и не за всеми изменениями я слежу, но русский изучаю до сих пор. — Интересно, а на японском ты разговаривать умеешь? — Конечно, — ухмыльнулся вождь, решив продемонстрировать свои навыки. — Аригато ня кавай саске! — Я понял, можешь не продолжать. — Ладно, японский не знаю, но насчёт других языков не солгал. — А одежда? Поменялась ли она? — Кто я по-твоему, чтобы носить старые шмотки? Естественно, я одеваюсь по последнему писку моды. — Я впервые вижу такую странную одежду. — Это у вас всё до банальности просто, а мы постоянно совершенствуем стиль одежды. — Ну я бы не сказал, что всё так уж просто. У нас тоже на протяжении множества веков менялся стиль. — Не спорю, но на мой взгляд ваша одежда так себе. — Как знаешь… Спустя пять минут сидения у костра, обладающего какими-то магическими свойствами, Константин полностью согрелся, а его одежда высохла, поэтому он надел её на себя обратно. — Когда мы стояли в том дворе, я подавил силу Маскриса, — пояснил Брайтнарт. — Пока дерстанцы не знают, где ты. Скорее всего, к полудню он вновь накопит энергии, и тогда они будут знать точно, что ты в этом мире, и отправятся за тобой. Надеюсь, что к тому времени мы успеем добраться до нашего поселения. Этой ночью мы можем спать спокойно. — А если нас найдут и без его помощи? — Не найдут. Я потушу костёр. Брайтнарт поднялся и образовал в руке водяной шар, бросив его в пламя, которое вмиг потушилось, оставив их в темноте. — Знаешь, в моей куртке при такой температуре будет довольно-таки холодно, — сказал Константин. — Не переживай об этом. Можешь надеть мой шканлит, — ответил Брайтнарт, сняв с себя и бросив на сидящего археолога верхнюю одежду, представлявшую собой что-то похожее на куртку без молнии и длиной, опускающейся почти до колен, а также с низким воротником. — Спасибо, — поблагодарил оставшегося в одной белой рубахе вождя Константин, надев шканлит, оказавшийся ему в самую пору. — Удивительно, что он такой тёплый. А ты разве не замёрзнешь? — За меня не беспокойся. Я достаточно закалённый для такого пустякового холода. Не стесняйся спрашивать что-либо ещё — помогу всем, чем смогу. Теперь давай ложиться спать. Ночь выдалась не из лёгких, и нам необходимо накопить сил для начинающегося дня. — Спокойной ночи, — сказал Константин, ложась на траву. — Спокойной, — ответил Брайтнарт, последовав его примеру, ложась неподалёку.***
Константин проснулся от того, что кто-то громко называл его по имени и тряс за плечо. Открыв глаза и повернув голову вверх, он увидел как всегда спокойное лицо Брайтнарта. — Вставай, Константин. Пришло время отправиться в путь, — говорил он, сидя перед ним на согнувшихся коленях. — И сними уже мой шканлит. — Кто придумал такое дурацкое название? — сонным голосом пробормотал тот, поднявшись и сняв с себя одежду вождя, которую Брайтнарт незамедлительно надел на себя. — Я, разумеется, — ответил довольный вождь и недолго думая пошёл вдоль берега. Константин поспешил пойти за ним, надев свою куртку. — Сколько нам идти до поселения? — спросил он, поравнявшись с Брайтнартом. — Около двух часов. — Знаешь, я немного проголодался. — Я тоже. В поселении есть много пищи. Уверен, ты сможешь немного потерпеть. На ясном голубом небе медленно плыли редкие облака. Утром стало заметно теплее, чем ночью, но солнце скрывалось, изредка выглядывая из-за деревьев с левой стороны, и совсем не грело. Справа от путников текла спокойная, тихая река. При свете дня было видно, насколько она чиста. — В этом мире из людей живём только мы: племя дерстанцев и племя арстанцев. Больше здесь нет ни единого разумного существа, способного хоть как-то разговаривать на человеческом языке. Иногда можно встретить вполне разумных необычных существ, но с ними, конечно же, не о чем вести разговор. А так как здесь так просторно, природа этого мира не подверглась глобальным изменениям. Жизнь идёт своим чередом. Поэтому ты можешь не узнать в этом мире своего собственного, но некоторые природные объекты имеют то же самое расположение. — Что ты имеешь в виду под необычными существами? — Вот это. Брайтнарт указал пальцем в сторону, куда они шли. В пятидесяти метрах от них стояло невиданное прежде Константином животное. Оно держалось на четырёх лапах и в целом было очень похоже на собаку, но без шерстяного покрова, хвоста и со странной неправильной формой головы с висячими ушами. Оно смотрело на приближающихся близко посаженными алого цвета глазами. Она открыла пасть, обнажив большие заострённые зубы, и их было куда больше, чем у какого-либо другого животного в мире, в котором жил Константин. За одним рядом тесно располагающихся зубов находился второй, а длинный красный язык почему-то покрывали странные небольшого размера чёрные точки. Константин слегка испугался жуткого неприятного существа, но не подавал на то виду. Больше всего он удивился и заинтересовался им, желая узнать о нём по-подробнее. Брайтнарт продолжал идти к нему, не особо удивляясь и не выражая никакого любопытства. — Эта тварь появляется чаще всего, — объяснял он. — Подобные ей приходят из неизведанных параллельных миров, не имея на то цели. Они просто приходят, уходят и не трогают нас, иногда приближаясь слишком близко и наблюдая за нашими действиями. В нашем мире есть только обычные животные, и они представляют куда большую опасность, чем эти безобидные стрёмные существа. — Вы изучали их? В смысле, изучали ли их поведение, строение?.. — Их строение мы не изучали, так как это нам не нужно. Про поведение я тебе уже рассказал. Некоторые стараются избегать нас, другие, как эта, позволяют подпускать их к себе. Они закончили разговор, встав буквально в метре от собаки из параллельного мира. Брайтнарт потрепал её по лысой голове, прочувствовав на пальцах жёсткую кожу фиолетово-коричневого цвета. В ответ она не проявила эмоций, лишь уставившись неморгающими глазами на незнакомого ей археолога. — Он видит тебя впервые, — сказал Брайтнарт. — А я с ним уже знаком давно. Я узнаю его по шраму справа у челюсти. Не знаю, как и где он его получил. Появляются и другие его вида. Наверняка их много, раз они так часто сюда заглядывают. Я называю его Секрентом. От нечего делать я давал имена и другим. Правда, нельзя сказать, что мы подружились. Думаю, нас можно назвать просто знакомыми. Секрент ещё минуту смотрел на Константина, затем убежав и скрывшись в лесу. — Скорее всего, уже вернулся в свой мир, — сказал Брайтнарт. — Ладно, пошли дальше. Константин пытался всматриваться в пространство между деревьями, надеясь увидеть Секрента хотя бы ещё раз, но тщетно. «Интересно, что ещё ждёт меня в этом мире? — подумал он, шагая рядом с Брайтнартом. — Не проходит и минуты, как я узнаю о нём что-то новое. Уверен, это далеко не всё, о чём мне предстоит узнать».***
Вскоре течение реки изменило своё направление куда-то вправо, и Брайтнарт повёл Константина сквозь чащу соснового леса. Несмотря на отсутствие ориентиров, вождь шёл быстрым и уверенным шагом. Они шли уже около часа, иногда обмениваясь короткими фразами. Если бы не Брайтнарт, неопытный археолог потерялся бы среди однотипного лесного ландшафта. Обычные дикие животные, попадающиеся на пути, избегали их, так же быстро скрываясь из виду, как и появляясь. Солнце поднималось выше, а на чистое голубое небо набегало больше облаков. Наконец, после двух часов пути они вышли из леса, и перед ними распростёрлось поселение арстанцев, до которого оставалось идти примерно двести метров. Деревянные одноэтажные здания стояли рядом с каменными, и выглядели они так, словно были сделаны совсем недавно: время не повлияло на их качество. Справа от поселения протекала уже знакомая река. — Мы пошли напрямик, — сказал Брайтнарт, указав на реку. — Если идти вдоль берега, то путь займёт четыре часа. Между прочим, нам удалось добраться довольно-таки быстро. — И это ваше поселение? — спросил Константин больше для того, чтобы хоть что-то сказать. Из-за осознания того, что он сейчас увидит других таких же, как Брайтнарт, становилось не по себе. — Да. Вистрас. Не волнуйся, тебя встретят, как родного. А может и нет. Во всяком случае, я их уже предупредил, что приведу тебя. По мере приближения к первым зданиям, взволнованность и в то же время крайнее любопытство овладевали Константином. Невысокая трава сменилась на узкие улицы, выложенные камнем, когда они вошли в само поселение. С первых же минут они встретили первых арстанцев, спокойно бросающих взгляды на человека из параллельного мира. Некоторые приветливо улыбались, стоило археологу посмотреть на их лица. Они занимались своими делами, проходя мимо и разговаривая между собой, но никто не удивлялся тем, кого привёл их вождь. — Нечасто мы видим, как кто-то человеческого рода из других миров свободно разгуливает по нашим улицам, — сказал Брайтнарт. — Но жизнь научила нас не удивляться ничему, разве что самую малость. — Кстати, куда мы идём? — спросил Константин, осматриваясь вокруг. — В таверну. Там мы сможем утолить голод и заодно с кое-кем пообщаться. Нам нужен хотя бы ещё один человек, чтобы отправиться во владения дерстанцев. Потом мы пойдём к кузнецу, подберём тебе оружие и броню, и тогда можно отправиться дальше. — Таверна? Кузнец?.. — Кстати, вот и она, — сказал Брайтнарт, свернув влево, и Константину ничего не оставалось, кроме как последовать за ним в деревянное здание, над дверями которого висела вывеска с неизвестным ему языком. В плохо освещённом помещении в это время народа было немного. Те, кто сидел за деревянными столиками, оживлённо разговаривая о чём-то, при входе в таверну Константина слабо обратили на него внимание. Он сел за столик рядом с Брайтнартом, располагающимся ближе всего к входу, и к ним подошёл двадцатилетний арстанец. — Что будете заказывать? — спросил он. — Мне то же, что и всегда. Ему то же самое, что и мне. — Будет сделано. — Брайтнарт, — обратился Константин к вождю, когда арстанец ушёл, — почему поселение словно из Средневековья? В моём мире давно ушли от подобного образа жизни. — А чего ты ожидал? Чего-то нового и необычного? Это идеальный вариант для нашего образа жизни, — ответил Брайтнарт. — Не строить же нам рестораны для такого небольшого количества людей. Насчёт кузнеца, так его может даже не оказаться на месте. Я слышал, в прошлом месяце он ушёл в твой мир в отпуск: у него давно не было работы, а арстанец он активный, потому у него часто найдётся в другом мире хоть какое-то дело. Он отправляется туда чаще меня. В любое время каждый из соплеменников может зайти в его дом, чтобы взять что-то нужное, но дело-то в том, что никому ничего не нужно. В последний раз мы воевали где-то в пятнадцатом веке… — Вы вмешивались в воины Средневековья? — Конечно. До Средних веков, как вы их сейчас называете, мы иногда воевали в вашем мире. Те, кто хотел, отправлялись на сражения, чтобы по-развлекаться. Никто из нас не был убит, ведь мы и тогда были намного сильнее и опытнее их. Развитие нашего образа жизни остановилось именно на редневековых принципах, но нельзя сказать, что мы полностью отказались от чего-то нового. К примеру, мы подключили в каждый дом газ и воду, чтобы не тратить лишнее время на домоустройство. К этому времени тот же арстанец принёс на подносе две чашки с овощным супом, пару кружек крепкого кофе и поставил их на стол перед ними. — Спасибо, Аскерт, — поблагодарил его Брайтнарт. — Всегда пожалуйста, — ответил тот, улыбнувшись и удалившись за барную стойку. — Этот паренёк и есть хозяин таверны, — пояснил вождь, приступив к пище. — Самое любимое место для каждого арстанца. Нам повезло, что он сегодня обслужил нас. Естественно, он не может вечно работать здесь, поэтому тоже занимается своими делами, и его кто-нибудь заменяет. Константин помешал ложкой суп, изучая ингредиенты, и тоже принялся за его поглощение. Через двери таверны изредка входили и выходили посетители. К одному из вошедших Брайтнарт обратил свой взгляд и позвал по имени: — Дарстис! Го сюда! Вошедший — сорокалетний мужчина с коротко стриженными волосами, высокого роста и крепкого телосложения — хотел было подойти к стойке, но обернулся на знакомый голос. Немного поколебавшись, он подошёл к их столику и спросил что-то на языке арстанцев. «Странно, Аскерт разговаривал на русском», — подумал Константин, не понимающий начавшегося диалога между ними. — Не хорошо обделять Константина от нашего разговора, — вдруг сказал Брайтнарт. — Почему ты не хочешь идти с нами? — Я же тебе объяснил, у меня свои дела! — ответил на русском Дарстис, начиная нервничать. — Хорошо. Не хочешь пойти по желанию, значит, захочешь по моему приказу. Ты забыл с кем разговариваешь, Дарстис? Этих слов оказалось достаточно, чтобы смутить возмущающегося. Он сразу же замолчал, сделав короткий кивок головы и сев напротив вождя. — Извини, я понимаю, что спустя столько лет сильно распустил наше племя, — сказал Брайтнарт, опустошив чашку с супом и глотнув тёплого кофе. — Теперь слово «вождь» значит для многих не так много, как прежде. Всё это кажется избытком прошлого, ведь это было почти две тысячи лет назад. Однако мне удалось создать свободное племя, которое нет необходимости принуждать к повиновению. Арстанцы покидают поселение, но продолжают возвращаться. Скажи, Дарстис, ты доверяешь мне? Уважаешь ли так, как прежде? — Конечно, — ответил тот искренне. — Без тебя бы не было нашего племени. — Столько лет мы жили в мире и спокойствии, но мир не может быть вечен. Сейчас наша судьба зависит от этого человека, — вождь указал на Константина, который уже закончил с обедом, внимательно слушая его. — Я обратился к тебе, Дарстис, потому что ты один из самых лучших воинов племени. Какие дела могут быть в этот ответственный и важный момент? Неужели ты не хочешь испытать новое приключение? — Я был не прав, Брайтнарт, — сказал Дарстис. — Я сожалею о своих словах, и последую за тобой куда угодно и когда угодно. — Так-то лучше! — воскликнул Брайтнарт, допивая остатки кофе. — Пошли, возьмём для Константина оружие. Когда они поднялись из-за стола и вышли на улицу, направившись к дому кузнеца, Константин обратился к вождю: — Слушай, зачем мне оружие и броня? Мне придётся с кем-то сражаться? — Мы не сможем тебя защищать от всего, — ответил Брайтнарт. — Встреча с дерстанцами неизбежна. Это не значит, что они всем своим племенем направятся к нам, потому что они распущены ещё больше, чем мы. У них нет абсолютно никакой организованности, один надеется на другого, что кто-то освободит Маскриса за него, таким образом, они будут нам попадаться, но в небольшом количестве. К тому же я надеюсь ослабить энергетическую силу их вождя. В доме кузнеца есть магические предметы, и я знаю, что может помочь. Они прошли почти всю улицу, прежде чем прибыли на место. Двухэтажный дом кузнеца не отличался чем-то от других зданий, и найти его можно было только по малозаметной вывеске над дверью. Брайтнарт открыл дверь, неожиданно заскрипевшую от того, что её долгое время никто не приводил в движение, и они вошли в просторную комнату. Светильники на стенах автоматически включились при посетителях, и их глазам сразу попались прикреплённые к стенам мечи, топоры, щиты и другое холодное оружие. У стен стояли длинные деревянные столы, на которых в определённом порядке лежали разнообразные магические предметы, о предназначении которых Константину можно было только догадываться. В дальнем углу стояла лестница, ведущая на второй этаж. Брайтнарт подошёл к одному из столов, внимательно рассматривая каждый предмет на расстоянии. — Ага, вот и оно, — сказал он, взяв что-то в руку. — Константин, подойди сюда. Археолог рассматривал щит округлой формы из сплава каких-то металлов, при прикосновению к которому тот начинал светиться синим цветом, и подошёл к Брайтнарту. Тот держал между пальцами цепочку с прикреплённым к ней магическим камнем голубого цвета. — Надень это себе на шею, и энергетическое поле Маскриса ослабнет, хотя и не исчезнет полностью, — объяснил Брайтнарт. — И как оно называется? — спросил Константин, взяв цепочку и надев её на шею, рассматривая необычный красивый камень. — Никак, — улыбнулся вождь. — Не у каждого магического предмета обязательно есть название. Брайтнарт перевёл взгляд на стену, на которой над столом висело оружие. Он взял случайный двуручный меч, достал его из ножен и отдал Константину. — Это магический меч. Не обладая минимальными навыками ближнего боя, ты сможешь нанести ранение любому, кто нападёт на тебя. В этом его магическая сила. Константин неуверенно взял в руки меч, испытывая странные чувства, передаваемые по всему телу. Взмахнув пару раз в воздухе, он понял, что меч движется словно сам по себе, а ему нужно только давать тому направление. — Ты здесь особо не размахивайся, — сказал Брайтнарт, отдавая ему кольчугу. — Да, кольчуга тоже магическая. Без магии в этом мире ты недолго протянешь. Сила кольчуги в том, что она защищает от магии и от ударов обычным оружием. Однако не стоит забывать, что полной защиты не бывает, и кольчуга может быть пробита особо сильным противником. Константин положил меч в ножны, закрепил их на поясе и надел кольчугу. — Теперь ты почти готов, осталось одно. Жди меня здесь. Брайтнарт поднялся на второй этаж, вскоре возвратившись с шканлитом серого цвета, похожим на его собственный. Константин надел и его. Новое обмундирование приносило сильные неудобства, но он надеялся, что сможет привыкнуть к нему. Вождь и Дарстис в свою очередь тоже взяли себе по оружию. — Брайтнарт, ты же знаешь, что есть одежда и по-удобнее, чем твой шканлит, — сказал Дарстис, одетый совсем иначе, ежели вождь, когда они все оказались готовы к путешествию. — Ничего не знаю, — ответил тот. — Я собственноручно и благодаря своему необычайному воображению создал этот уникальный шмот, но никто из племени почему-то не оценил шканлит по достоинству и до сих пор не носит его. Так пусть же его оценит теперь ещё один человек! — Ты и правда сам занимался его моделированием? — спросил Константин. — Конечно. Нужно пробовать себя в разных сферах нашей вечной жизни. Но это всё не важно. Отправляемся.***
К вечеру солнце полностью скрылось за внезапно наплывшими серыми тучами, которые заволокли собой всё небо. Поднялся холодный ветер, и трое путников скрылись за тенью деревьев, с которых начинался лес, но не уходили далеко от распростёршегося справа большого поля, которое им будет необходимо пересечь. Они шли почти пять часов, не останавливаясь на отдых. Брайтнарт объяснил, что им придётся пройти десятки километров до храма дерстанцев. Храм располагается вдали от их поселений, но одно из них обязательно встретится на их пути. Константин долго держал в уме один вопрос, не решаясь задать его вождю. — Брайтнарт, — начал он, выбрав удачное по его мнению для того время. — Почему мы не можем просто телепортироваться к храму? Вы можете перемещаться между мирами, обладаете магией… так в чём же проблема? — Вполне логичный вопрос, — ответил Брайтнарт. — Магия телепортации существует, но мы не можем ею воспользоваться в этом случае. Магия, преобладающая во владении дерстанцев, защищает от телепортации туда арстанцев, как соответственно и у нас. Вот такие дела. — Ясно… Константин не чувствовал восторга от предстоящей задачи. Душа Маскриса, сила которого восстановилась к полудню, как и говорил Брайтнарт, отчётливее воспринималась им. Он чувствовал его с каждым биением сердца. Чувствовал, как тот жаждет свободы, и от постепенного осознания этого в нём возникало чувство страха. Он попал в неизвестный ему параллельный мир с неизвестными опасностями, и это пугало его. В конце концов, он обычный человек, а не какой-нибудь там герой. — Кстати, а что это вообще за храм? — спросил он, вспомнив, что Брайтнарт не рассказывал о них почти ничего. — Как-нибудь потом расскажу, — ушёл от ответа вождь, что он не делал до этого раньше. — Отсюда пойдём через поле. Затем зайдём в лес, а там устроим привал. — А где достанем еды? — задал вопрос Константин, ведь с собой они не взяли практически ничего. — Зажарим какую-нибудь зверюшку, не думай об этом. Константин осмотрел поле, в которое они вышли. Сухая пожелтевшая трава колыхалась на ветру, достигая своим ростом до колен. Серые тучи и отсутствие живности придавали полю мёртвый опустошённый вид, наводя нагнетающую и угрюмую атмосферу. «Мда… Это приключение не будет таким уж захватывающим», — подумал Константин, следуя за вождём и не надеясь на благоприятный исход начавшегося путешествия.