Дух любви из Академии Семи вершин

      — Плохо дело… — покачал головой Ларн, выслушав друга, — Давай отправимся на место, и я взгляну на всё лично.       Дух смерти благодарно кивнул. Оба нырнули в мир богов и отправились в имение Северной крепости. У большого кошака, не способного к полетам, как ворон, дорога заняла несколько больше времени.       И вот Аши разместился на ветке дерева в саду никем не видимый и тщательно сканировал пространство.       — Так. Матушка Эло любит своего сына. И да – невестка ей и правда нравится. – сообщил он спустя какое-то время, — Похоже, что наделала долгов и отдает втайне от главы клана…       — Представитель Совета кланов. Хмм… Любит свою семью и свою работу. Не похоже, что в чем-то замешан. – резюмировал дух любви, проверив еще одного подозреваемого.       — Кто бы это ни был – он или она хорошо скрывается. Следов Темного колдовства нет ни на ком. – пожаловался Элшу, — Но вот сестра правителя ОЧЕНЬ подозрительная.       Добравшись до покоев Майри, котик задержался, проверяя особенно тщательно. После рассказа духа смерти Ларн просканировал старинные драгоценности молодой заклинательницы, но ничего подозрительного в них не нашел – зачарованы на удачу, здоровье и благополучие – как и большинство подобных предметов. Впрочем, сама сестра главы клана продолжала мелко пакостничать – отправила служанку под окна Сэ и приказала возжечь там крайне едкие благовония – от таких кружится голова и слезятся глаза.       На этот раз злоумышленницу поймала стража – Тамари приказал незаметно приглядывать за покоями невесты – даже днем, когда появление твари было маловероятно. Он как мог берег свою нареченную, облегчая тем самым работу Элшу – по крайней мере от бытовых неурядиц Лоу-Сэ была ограждена.       Пойманная с поличным служанка быстро во всем созналась.       — Госпожа Майри послала меня, господин. – Чуть не плача призналась девушка.       — «Погребальные монетки», подброшенные вчера под дверь моей невесты – тоже дело рук госпожи Майри? – хмуро уточнил глава клана.       Служанка кивнула, утирая слезы.              — Так не может продолжаться, матушка. Сестра изводит не только меня, но и мою невесту. – категорично заявил Джи-Тамари, — Как бы ты не относилась к Майри – она сегодня же отправится в наше имение на границе.       — Твоя сестра не будет присутствовать на свадьбе? Поползут слухи… — попыталась возразить матрона.       — Если Майри не прекратит свои пакости – самой свадьбы может не быть. – напомнил глава клана. – Твоя любимица всеми силами срывает её.       Матушка Эло кивнула, вынужденно соглашаясь. Она всегда защищала любимую дочь, но на этот раз та перешла черту. Пусть лучше какое-то время поживет на границе. А там – брат успокоится и позволит ее вернуть.       Крайне недовольную Майри с сыном в сопровождении верных воинов клана выпроводили прочь из имения – по официальной версии – на отдых для поправки здоровья. Но уже с другой личной служанкой. Тамари догадывался, что прежней грозят большие неприятности от госпожи и решил оставить её в имении – подальше от мести Майри.              — Явно не она. И на ее отъезде ничего не закончится. – отметил Элшу.       — Слишком глупа. – согласился дух любви, — Брата сильно ненавидит, но на темную колдунью точно не тянет.       Следующим он проверил самого Тамари – котику показался подозрительным тот факт, что глава клана гулял в саду и ушел оттуда как раз перед тем, как появилась темная тварь.       — Вроде бы чист. Ему нравится его невеста Сэ. С матерью отношения сложные, но ее он скорее любит. Сильно привязан к лучшему другу – Фаро. – отчитался Рон-Аши по главе клана Северной крепости.              — Я много молился в эту ночь и ослабил Зло. – вещал жрец Ы-Пэй, заламывая руки и вращая глазами, — Заклинания боевых магов были бессильны, но благодаря моей вере существо исчезло, никого не тронув!       — Приписывает себе мои заслуги, сволочь! – возмутился неслышимый никем, кроме друга, Элшу.       — Но Вы сами не вышли в сад, когда все происходило. – напомнил один из советников, слушавших отчет служителя храма.       — Я должен был взывать к богу у своего алтаря. – нашелся хитрый священник, — Создавать водную защиту от Тьмы.       — Не было на месте событий никакой водной защиты. – припомнил дух смерти.       — По-моему, он просто врун и не обладает способностями. – сообщил Ларн, — Решил поживиться за счет местной беды. Думал, что проклятье прошло само, а он сможет приписать это деяние себе… Жреческая магия почти не сканируется заклинателями – вот он этим и пользуется!       — Он боится и готов пуститься наутек. – добавил дух смерти. И оказался прав.       — Для того, чтобы монстр снова не появился, я должен отправиться в храм, помолиться там и принести кое-какие священные предметы. – продолжил Ы-Пэй.       — Вас сопроводят. – пообещал советник.       — Не стоит. Это недалеко, и я быстро обернусь. – отозвался жрец с волнением. Он осознал, что проклятие реально, никуда не делось и уже на следующую ночь кто-то может погибнуть. И тогда с него спросят по всей строгости.              — Еще один кандидат выбыл. – прокомментировал Ларн, наблюдая, как Ы-Пэй спешно удаляется от имения, чтобы никогда туда не вернуться.       — Во владениях Северной крепости полно заклинателей. Темным колдуном может оказаться кто угодно. – вздохнул дух смерти.              Тамари, меж тем, навещал свою невесту.       — Вам многое пришлось пережить в эти дни. – как можно мягче говорил глава клана.       — Спасибо за сочувствие. Я в порядке. – слабо улыбнулась Лоу-Сэ. Для той, на кого вероятнее всего нападут будущей ночью, она держалась очень хорошо. Это вызывало восхищение.       — Не сомневайтесь – Вас будут охранять. – пообещал Тамари. Ему нравилось беседовать с этой девушкой. И он отчаянно переживал, что с ней может случиться нечто дурное.              После Сэ Тамари направился к Фаро. Ларн посчитал это хорошим поводом проверить лучшего друга главы клана.       — О боги милостивые! – возопил Рон-Аши, едва просканировав архивариуса.       — ЧТО?! – забеспокоился Элшу.       Котик сделал несколько вдохов и выдохов прежде, чем сообщить: — Да этот Фаро влюблен в Тамари до безумия! Причем безумие в этом случае не для красного словца. Этот парень бешено ревнует главу клана и ненавидит его невесту!       — Кажется, темный колдун и виновник всех бед обнаружен. – сделал вывод дух смерти, — Теперь надо вывести его на чистую воду.       — У нас нет доказательств. Аура чистая… — вздохнул Ларн.       — Этой ночью поймаем его на горячем. – заверил ворон, — А потом, если все подтвердится, наведу на ауру этого типчика затемнение – чтобы все вокруг увидели, кто здесь гад. Пусть его судьбу решат заклинатели.       — Договорились. – не стал спорить Аши.       А хитрый Фаро, тем временем, вовсю плел свои сети вокруг Тамари.       — Непростой день. Хочешь немного выпить? – поинтересовался архивариус, уверенно подливая в чашку друга немного вина. Вино было куда крепче, чем ожидалось, ибо Фаро специально добавил в него незаметно повышающее градус алкоголя зелье.       — Мы давно не пили вместе. – припомнил глава клана.       Фаро вздрогнул и на миг изменился в лице.       — Примерно два года. – отозвался он, ставя кувшин на стол.       — Я тогда выпил столько, что фактически не помню, что было… — пожаловался Тамари.       — Странно. Я думал иначе. Но хоть что-то ты помнишь? – глава клана не ощутил по тону, насколько ответ на этот вопрос важен для друга. А вот духи вполне ощутили.       Тамари коснулся пальцами лба: — Мы говорили по дороге… Меня немного шатало. Потом я добрался до комнаты и уснул. Ты так вымотался, что – тоже. Хоть и выпил существенно меньше.       — Ну да… — протянул Фаро.       — Кажется, тебе приглянулась эта Сэ… — бросил он, меняя тему.       Тамари просиял: — Это так заметно? Она очень милая. Я так переживаю за её благополучие!       — Да, храбрая девушка. И красивая. – отозвался архивариус. Он как раз отвернулся, чтобы положить кусочек снеди с дальнего блюда и потому глава клана, в отличие от духов, не видел, как исказилось болью лицо юноши.       — Фаро уже тогда – два года назад — был влюблен в Тамари, но боялся сказать. Тамари был тем еще гулёной… — тихо пояснил Ларн, которому многое открылось в ауре друзей после начала этого разговора, — После вина глава клана особенно охоч до постельных развлечений. Фаро, оставшийся ночевать в той же комнате, перебрался к нему, надеясь на близость. Так и вышло. Сонный Тамари переспал с другом, толком не осознавая, с кем делит ложе. Фаро признался ему в чувствах… Но на утро Фаро уже не было в комнате, и глава клана ничего не вспомнил. Прочие попытки завести разговор на эту тему или флиртовать Тамари воспринимал как шутки. А потом и вовсе заявил, что не понимает столь странного поведения Фаро и считает его близким другом, но без романтических чувств. Это сильно обидело архивариуса… Он перестал намекать на большее, но от своей цели не отказался.       — Пытается черной магией добиться, чтобы подле Тамари не осталось никого, кроме него и он был вынужден обратить на него и романтическое внимание? – предположил ошарашенный Элшу.       — Рано или поздно Тамари устанет от партнеров на одну ночь, на которых не реагирует проклятье и захочет стабильных отношений. Если по каким-то причинам на Фаро проклятье не действует – может какая-то древняя семейная магия? – Он становится идеальным кандидатом на внимание главы клана. – пожал плечами Аши.       — Надо не позволить Тамари снова напиться. Фаро не должен опять затащить его в постель накануне свадьбы! – схватился за голову дух смерти.       Он сосредоточился и заставил кувшин с вином расколоться на части. К тому времени друзья успели пригубить по кружке – небольшая доза алкоголя для крепкого почти двухметрового заклинателя вроде Тамари.       — Да что с этим кувшином? Был с трещиной? – подивился Фаро и позвал слуг – убрать. Тамари засобирался к себе, сославшись на дела и ранний подъем завтра. Духи выдохнули – хоть одна опасность миновала.              Ночью темная тварь явилась вновь. На этот раз в саду её встретил Ларн. Дух любви перекинулся в звериную ипостась и героически бросился на чудовище. Острые когти и клыки причиняли острую боль существу. Оно выло и тщетно пыталось отогнать от себя опасного огромного кота.       Элшу, тем временем, дежурил в покоях Джи-Фаро. Как и предполагали друзья – злокозненный юноша читал заклинание с какого-то древнего свитка. Глаза юноши странно светились алыми отблесками, а губы бесшумно шевелились, повторяя колдовские слова.       — Вот ведь негодяй полоумный! – ругнулся дух смерти и принялся за дело – ему предстояло снять маскирующие чары с Фаро и явить миру его гнилую сущность.              Под неистовым натиском Ларна темная тварь предпочла ретироваться. Высыпавшие во двор заклинатели во главе с Тамари ощутили злую ауру в особняке. Пару минут спустя они были подле покоев Фаро…              — Так это ты? Все это время – это был ты?! – лицо главы клана исказилось болью. Он предпочел сперва поговорить с Фаро наедине. И всё ещё не верил в происходящее.       — Но почему? – Тамари дрожал.       — И ты еще спрашиваешь?! – огрызнулся обычно столь мирный и вежливый архивариус. – Всё это время я любил тебя, а ты предпочитал не замечать. В ту ночь, когда ты напился, мы с тобой переспали. Я признался тебе в чувствах, а ты наутро ничего не помнил и продолжил как ни в чем ни бывало веселиться в городе со всеми без разбора. А я ждал… Раз за разом намекал тебе, но ты оставался глух, а потом и вовсе заявил, что мои «шутки» на эту тему тебе неприятны. Вот только это были совсем не шутки!       Голос Фаро срывался – он почти кричал и плакал одновременно.       Тамари был смертельно бледен и до крови закусывал губу: — Я и правда не помню ту ночь. И всегда считал твои поползновения неудачной шуткой. Но потом ты прекратил. Я думал, что всё в прошлом.       — В прошлом… — передразнил Фаро. – Для тебя, но не для меня.       — Ты убил шесть человек и пытался убить седьмую. – напомнил мрачно глава клана.       Фаро отвернулся. Он отстраненным пустым взглядом смотрел в окно.       — Когда твои предки пять поколений работают в архиве можно наткнуться на много любопытного – свитки и книги с редкими знаниями. Кое-что оседало в семейных тайниках… В первый раз я хотел лишь напугать твою невесту. Но магия вышла из-под контроля. – признался Фаро.       — А потом постепенно просочилась в сердце. – сделал вывод Тамари. Он осознавал степень одержимости того, кого считал другом. Фаро готов был идти по трупам, лишь бы остаться подле него единственным.              — А он хорошо держится – не лебезит, не просит пощады, хотя понимает, что его ждет. – отметил наблюдавший за разговором Элшу.       — Да. После первого прочтения заклинания Тьма взяла его в оборот. Изначально этот Фаро не был закоренелым злодеем. – вздохнул Ларн.              — Мне очень жаль… — тихо произнес глава клана.       Фаро грустно усмехнулся: — И мне очень жаль, что так все вышло. Но делай то, что должен. Не тяни – у тебя сегодня свадьба.       Если бы ни присутствие представителя Совета кланов, Тамари не был бы уверен, что смог бы сделать то, что предписывал закон. Но Фаро погубил шесть заклинателей и заклинательниц, использовал запрещенную темную магию, нанес удар по репутации клана и его главы, покушался на невесту правителя.       Убийцу казнили быстро и безболезненно – при помощи магии. Он до последнего момента смотрел на присутствующего в зале Тамари.       На брачной церемонии глава клана был бледен. У него дрожали руки. Сэ переполняли смешанные чувства – она была рада, что ее муж окончательно оправдан и ей самой ничего не угрожает. И вместе с тем новоиспеченная жена всей душой сочувствовала Тамари, потерявшему столь близкое существо.       Весь вечер они говорили о Фаро. Главе клана необходимо было выговориться и Сэ оказалась прекрасной слушательницей. Тамари избегал смущающих моментов, вспоминая лишь хорошее. Джи-Сэ гладила мужа по волосам и как могла утешала. Эта странная ситуация сблизила супругов…              — Думаю, у них все будет хорошо. – кивнул Ларн, видя зарождавшееся чувство любви между Тамари и Сэ.       Элшу тем временем приветствовал Фаро в Чертогах смерти. Ему доверили провести первичную работу с поступившим – убрать следы применения темного колдовства, ослабить привязанность к Тамари, провести ремарализацию.       Фаро открыл глаза на каменном алтаре в просторном каменном зале. Над ним склонилось чернокрылое существо в черной робе и с косой. Было довольно шумно – рядом, на таких же алтарях, приходили в себя другие души. Вокруг них суетились духи смерти.       — Я умер – да? – уточнил юноша.       — Да, ты умер. Как самочувствие? – поинтересовался Элшу с тревогой.       К собственному удивлению бывший архивариус улыбнулся: — Хорошо. Чувствую себя как никогда свободным.       Потом заклинатель нахмурился: — Я убил несколько человек… Меня отправят в самый низ? Я заслужил.       Он явно сожалел и раскаивался.       — Не в самый. На двенадцатый уровень. – отозвался уже проведший работу с распределением дух смерти, и отметивший, что без темной магии аура Фаро не такая уж и злая, — Побудешь там несколько лет. Если все пройдет хорошо – поднимешься выше.       — Хорошо. Я готов. – кивнул Фаро, поднимаясь с алтаря.              — Хорошая работа. – похвалила Элшу Сайа, — Ты отлично справился.       — Все эти казни, недавно почившие люди… — вздохнул стажер, — Я к этому никогда не привыкну.       — Привыкнешь. Со временем из тебя получится отличный дух смерти. – заверила Старшая.