Дух любви из Академии Семи вершин

      — Ох, как же все непросто. Ну и задание досталось! – жаловался Дзу-Баки, растянувшись на ковре в комнате Ларна в Академии. Юноши вели разговор в мире богов, так что никто посторонний не мог слышать их. Равно как и ощутить, что в комнате Рон-Аши присутствует кто-то чужой.       — Эта Суи-Яшши просто ужасна – капризная, вздорная, придирчивая! Как мне найти ей мужа? Она лет на пять старше привычного возраста невесты и… не слишком хороша собой. И это я еще сдержан в выражениях. – продолжил стенать котик.       — Ну, наверное, и в ней есть что-то хорошее? – Ларн свесился с лежанки и посмотрел на лежащего на полу друга.       Рыжий тяжело вздохнул: — Вот только то, что она богата. Клан Алмазного перстня ОЧЕНЬ состоятельный. Отец любит свою дочь Суи-Яшши и готов дать за нее щедрое приданое. Но только и этих денег не хватает на то, чтобы женихи закрыли глаза на ее многочисленные недостатки. Разве что найдется кто-то весьма жадный.       Аши аж подскочил.       — У меня на примете есть такой жених! Невероятно жаден! Жун-Фимао – тот самый тип, от которого я пытаюсь избавить моего клиента – Жун-Хушши. Фимао знатен, не женат – есть только наложники и наложницы, но нет официальной супруги. Этот парень довольно молод, красив, неплохой заклинатель – выше среднего. Далеко не так богат, как Алмазные перстни и вполне может позариться на богатую невесту. – протараторил взволнованный Ларн.       Баки захлопал в ладоши: — А это похоже на идею!       Но почти сразу рыжий посерьезнел: — Это решит МОЮ проблему, а не твою.       — Обе! – отмахнулся Рон-Аши. – Надо только внушить невесте изрядную ревность – браку быть только если жених отпустит всех из гарема. Это будет несложно – раз девица не слишком привлекательна, а гарем Фимао полон красавиц и красавцев. Яшши из более сильного клана, у нее влиятельная родня – она сможет навязать Фимао свою волю. А Фимао имеет полное право по своему желанию отпустить наложников и наложниц на волю.       — Верно. – кивнул Баки. – Вот только мы сводим не очень гармоничную пару. Судя по тому, что ты рассказывал – в этом союзе и у жениха, и у невесты характеры… суровы.       — Вот пусть друг другу и портят жизнь и не мешают счастью остальных. – хмыкнул Ларн, настроенный по отношению к вредному Фимао не слишком гуманно. Он припомнил слезы и синяки его жертв и всякое сострадание вмиг испарилось.       — Женишок не сможет обижать невесту – иначе она пожалуется родне. А сам Фимао, если женится ради денег – заслужил свою участь. – резюмировал Аши.       — По сути – в моем задании было замужество Суи-Яшши, а не ее счастье. – задумчиво согласился рыжий.       — Теперь надо все провернуть – направить мысли обоих будущих супругов в нужную нам сторону. – улыбнулся Ларн.              Первой духи любви посетили часовню в обители клана Алмазного перстня. Запах благовоний, драпировки из дорогих тканей, золотая лепнина, изящные украшения везде где можно – статуэтки, шкатулки, подсвечники, чаши и кубки. Ритуальные сосуды – и те с инкрустацией полудрагоценными и драгоценными камнями. Вазы в нишах, вырезанные из цельных кристаллов. Даже у Водных драконов Аши не видел подобной роскоши.       Сама девица оказалась несуразно тощей, бледной, с крупным носом, тонкими губами, не слишком густыми волосами. Впрочем, все это по возможности скрадывалось великолепным одеянием из ткани с теснённым орнаментом – складки так и шелестели. Кроме того – драгоценная сетка с кристаллами и высокий гребень украшали прическу, в ушах позвякивали переливающиеся изумрудами серьги. Девица была умело накрашена.       — Как по мне – обычная внешность. Этим заклинателям только юных красоток подавай! – мысленно проворчал Ларн.       Работающий в часовне котик моментально согласился помочь товарищам. В ответ на молитвы Суи-Яшши на алтаре появилась записка, гласившая – «Богиня услышала твои просьбы. Тебя ожидает скорое замужество. Жених будет красив и знатен, но во избежание горестей и ревности – для благополучного союза он должен распустить свой гарем.»       Девушка просияла. Она моментально вскочила и бросилась к матушке.       — Маменька – получилось. Мне обещают жениха! Скорее бы! Мне нужны новые наряды… и прическа! И гребень! Мне нужно всё новое! – взволнованно верещала Суи-Яшши.       Матушка всплеснула руками: — Счастье-то какое! Ох, милая, сейчас все сделаем в лучшем виде!       Старшая женщина явно не до конца верила в происходящее и еще сомневалась.       — Теперь надо навестить Фимао. – выдохнул Баки.              Жрец из часовни любви нашел господина Жун-Фимао, разбирающим документы.       — Расходы, расходы, опять расходы… — мысленно причитал заклинатель. – Так никаких денег не хватит! Надо где-то взять еще!       Нет, Фимао был достаточно богат, но ему всегда было мало.       — В чем дело, отвлекся глава имения на подошедшего священнослужителя.       — Богиня дала знак. – жрец с поклоном положил перед Фимао свиток.       Заклинатель развернул его. Брови его поползли вверх. Ему прочили крайне богатую невесту из клана Алмазного перстня. Молодой мужчина внутренне возликовал. Вот он – ответ на его молитвы. Если удачно жениться, то денег будет достаточно – это решит все финансовые проблемы, да еще и повысит статус. Раз уж сама богиня одобряет такой союз, то надо постараться. Фимао навел справки о богатой невесте в вышеозначенном клане. И, узнав размер приданого, написал официальное письмо с просьбой принять его в ближайшее время.              — Что?! Еще два жениха? – Баки был шокирован. – Суи-Яшши столько времени просидела в девицах. А теперь, кроме Фимао, к ней сватаются еще двое!       Рыжий помнил, что он обещал помочь Ларну. А значит девушка должна выбрать его кандидата.              — Странно и подозрительно. Надо проверить этих двоих. – произнес Аши, выслушав Баки, — Как-то не вовремя они появились.              — Тройные смотрины? – переспросила взволнованная Суи-Яшши. – Наконец-то будет из кого выбрать!       Матушка гордо кивнула: — Пусть все видят, что за тебя конкуренция.       Яшши закусила губу – она подозревала — все дело в том, что отец увеличил размер приданого. Но выбирать особо не приходилось – эти глупые женишки никак не могли оценить ее по достоинству. Пусть хоть за отцовские деньги, но позаискивают перед ней, пытаясь снискать ее внимание. Девушка обернулась к приводившей в порядок ее волосы служанке: — Расчесывай аккуратнее, неумеха! Если вырвешь еще хоть волосок – прикажу тебя высечь!       — Простите, госпожа… — служанка побледнела. Волосы хозяйки сильно выпадали и изменить это она не могла. Рука с гребнем слегка дрожала.              Фимао был недоволен – мало того, что девица была дурна собой, так еще и сразу объявила требование – распустить гарем. Впрочем, у двух других кандидатов гарема не было. Это выставляло конкурентов в более выгодном свете. Впрочем, Фимао знал, что красивее и знатнее, чем они.       — И эта уродина еще будет привередничать и выбирать… — мысленно хмыкнул заклинатель. – Хотя при её богатстве – кандидатов могло оказаться и больше.       Жун-Фимао загипнотизировали огромные драгоценные камни в серьгах невесты. Они так и блестели в свете магических ламп.                     — Юные младшие отпрыски захолустных кланов – игроки в карты, гуляки и любители вина. – сообщил Ларн результаты проверки.       — Совсем беспутные. Фимао, по крайней мере, ответственно работает, не гуляка и не транжира. Он ближе Суи-Яшши по статусу. Всем троим нужны деньги, но твой кандидат их хоть не промотает. – вздохнул Баки.       Вот только самой Яшши приглянулся один их тех, кто помоложе. Он так обаятельно улыбался и сыпал комплиментами.       Матушка была готова на любого лишь бы наконец выдать дочь замуж. Но респектабельный жених устроил бы ее больше. Вот только двое повес умело врали, расписывая свою ответственность и серьезность. А у Фимао язык не был подвешен как надо – он на фоне юных оболтусов терялся и робел.       — Так дело не пойдет. Надо вмешаться! – заметил Рон-Аши.       С его ловкой подачи один из конкурентов очень некрасиво облился чаем, а второй – столкнул со стола соусницу. Когда первый отправился приводить себя в порядок, Баки запер дверь умывальной – дабы жених подольше отсутствовал. Отпер он ее лишь спустя четверть часа. Все это создало некоторую неразбериху и Суи-Яшши с Жун-Фимао сумели наконец поговорить.       — Вы работаете в Палате внешних прибылей? – вежливо уточнила «перстень».       — Да, милая госпожа. Работа ответственная, интересная и сложная. Но едва ли вы захотите обсуждать финансы за таким приятным ужином, как этот. – отозвался заклинатель.       — Отчего же? Я люблю обсуждать финансы и разбираюсь в них. – не согласилась Яшши. Девушка и правда выглядела заинтересованной. Она была любимой дочерью финансиста и с детства слушала разговоры отца о процентах и прибылях.       — Вроде бы, все идет хорошо. – выдохнул Ларн. Но, как выяснилось, радовался он преждевременно.       — Что вы тут устроили?! – донесся из-за спины недовольный голос. Аши и Баки обернулись и увидели растрепанного духа любви – вздернутый нос, серые вихры, серый полосатый хвост, серые мохнатые ушки, рубаха с рукавами до локтя и широким поясом, шаровары до колен, стоптанные сапожки, множество ремешков, пряжек и висюлек-украшений на одежде.       — Работаем. – отозвался рыжий с недоумением.       — А по-моему – вы мешаете работать МНЕ! – не согласился незнакомец.       — У меня задание от Храма Средней богини Роу-Дарни на благополучную женитьбу на богатой хотя бы одного из этих оболт… достойных господ. – гневно продолжил серый кот, топорща шерсть.       — Ох… — раздосадовано выдал Баки. – Мы из Храма Уин-Инно. У нас задания на благополучное замужество Суи-Яшши и роспуск гарема Жун-Фимао. Значит эти двое кандидатов знакомы? А делают вид, что нет.       Серый скрестил руки на груди: — Ничего не знаю про вас и ваши задания! Здесь работаю я!       — Звать-то тебя как? – уточнил Аши.       — Лотти. – признался дух любви.       — Я – Ларн, а это – Баки. Давайте не будем ссориться и подумаем, как нам всем добиться целей. – примирительно сказал Рон-Аши.       — Ты – Ларн?! – поразился Лотти. – Тот самый Ларн, который поколотил волка, проводил тренировки на боевых шестах, превращается в огромного тигра и выиграл Кубок смерти?       Глаза серого горели неподдельным восхищением.       — Тот самый. – смутился Аши, ранее не подозревавший, что настолько знаменит.       — Я наслышан! — благоговейно верещал Лотти. — Мне не поверят, что я с Вами познакомился. Простите, что нагрубил.       — Все в порядке. — смутился Аши.       — Я уступлю вам и пойду искать иной вариант для своих подопечных. — заверил Лотти, не сводя с Ларна счастливого взгляда.       — Давайте все обсудим и решим, как лучше поступить. — мягко начал Аши. — Твое задание именно выгодная женитьба одного из этих юношей?       — Да. — Кивнул кот, — Они договорились помогать друг другу. Тот, кому повезет больше, поддержит деньгами другого.       Троица духов любви проверила совместимость кандидатов с Суи-Яшши. По всему выходило, что из присутствующих лучше всех подходит Фимао.       — Вот видите — я был не прав! Ухожу! — вздохнул Лотти. Он был так рад встрече с Ларном, что мало переживал из-за задания.       — Постой. В имении, судя по скану, под опекой дяди — отца Суи-Яшши -проживает кузина нашей невесты — Суи-Маро. Она тоже... немного не соответствует местным стандартам красоты, но при этом очень милая и добрая. И через полгода достигнет брачного возраста. Не так богата, как Яшши, но тоже с хорошим приданым. Если отец Яшши примет этих юношей на низовые должности в свою контору, то сможет за полгода присмотреться к обоим и решить хочет ли принять их в семью. — предложил Аши.       Он уже достаточно хорошо знал правила этого мира. Раз речь о выгодном деловом союзе и это понимают обе стороны, то тут не до любви. А двое оболтусов посерьезнеют под суровым приглядом господина Суи-Такки. Работа в солидной конторе пойдет им на пользу и позволит разжиться хоть какими-то деньгами. Академии они закончили очень слабенькие. После таких трудоустроиться непросто. Хоть окажутся при деле и смогут проявить себя.       Будучи подчиненными господина Суи-Такки, куда больше шансов, что они женятся на девушке из семьи начальника — это выгодно общему делу и послужит продвижению по службе. Ну а если продолжат шалопутничать — к чему уважаемому заклинателю такие зятья?       — Отложенное исполнение задания? — призадумался Лотти. — А неплохо! Моя госпожа очень добрая и пойдет навстречу.       Подчиненные Уин-Инно дружно переглянулись и тяжело вздохнули.       — Молодые еще совсем. Успеют жениться. — улыбнулся Баки. — Бедных слабых заклинателей больше, чем приличной работы для них. Так хоть пристроятся. Если не ленивые и сообразительные.       — Я их настрою, как надо. — подмигнул Лотти. – Лениться не посмеют. Такой шанс дается лишь один раз.       — А я намекну Фимао, что, если он не распустит гарем и не выдаст наложникам и наложницам денег на учебу — не видать ему выгодной женитьбы. — задумчиво сообщил Ларн.              Наличие двух юных конкурентов заставило Фимао стать уступчивее. Он подсчитал сколько требуется денег на содержание гарема и решил, что роспуск – это даже экономно. А отец Яшши как новый родич сможет поспособствовать успешной службе – сфера деятельности хоть и не одна, но очень близкая.              Ларн слушал как Жун-Яшши распекает новоиспеченного супруга.       — И чтобы после службы не задерживался. К ужину должен быть! – строго грозила Фимао жена. – Не забудь пообедать полезным!       — Да, милая. Не забуду и вечером прилечу как на крыльях. – муж был слегка бледен, но обильный финансовый приток сглаживал особенности Яшши.       — Завтра едем к моим родителям. – напомнила матрона, сдвинув брови.       — Буду рад повидать господина Суи-Такки. – заверил заклинатель. — Что купить в подарок матушке?       — Брошь из лавки «Изумруд» — ту, которую мы смотрели вчера. – сменила гнев на милость Яшши.       — А твоему папеньке – новую трубку. – закивал Фимао. Помощь грозного родителя жены была необычайно полезна в делах. Равно как и денежная поддержка молодого семейства.       — Какой ты у меня умный. – улыбнулась окончательно растаявшая женщина.       — А ты у меня – красивая. – не моргнув и глазом соврал хитрый Фимао.       Довольная Яшши поцеловала супруга и пожелала хорошего дня на службе.       — Кажется, они ладят. – сделал вывод Аши и удалился.              Жун-Хушши сидел на подоконнике в коридоре крохотной, но обладавшей неплохой репутацией Академии Истинного жемчуга. Он только что внес плату и с будущего полугодия должен был начать обучение на отделении лингвистики. Экзамен был простым, конкурс – небольшим и юноша легко поступил. Сюда же зачислили и двух его собратьев по несчастью – выходцев из гарема Жун-Фимао. Все трое планировали скрывать прошлое. Хотя в таком маленьком учебном заведении к подобному относились с пониманием – наследники кланов и члены правящих семей здесь не встречались – в Истинном жемчуге обучался низший пласт заклинателей – бедные аристократы с минимумом способностей. Но Хушши все равно был неимоверно счастлив – он начинал новую жизнь – полную перспектив, общения, приключений и новых знаний. Его ждал весь мир, не ограниченный более крохотным гаремным двориком. Не будет придирок и похотливых рук бывшего господина. Теперь заклинатель принадлежал сам себе. Сейчас главное успешно отучиться и найти работу. Хушши горячо возблагодарил богов любви за дарованную свободу.       Неподалеку довольно щурился невидимый для смертных дух любви, принявший облик огромного тигра.