Дух любви из Академии Семи вершин

      Ву была преисполнена чувства гордости. А еще – волнения. Передавать письма влюбленных из враждующих кланов, объединять сердца, пылающие запретными чувствами – как же романтично! И важно все сделать так, чтобы не заметил злокозненный женишок Джу-Сянь. Словно в книгах, которые так любила читать «выдра».       Девушка ощущала себя смелой шпионкой и поверенной страшной тайны. Крохотный исписанный аккуратным почерком свиток в поясной сумке полыхал для заклинательницы, словно звезда, поглотив все ее мысли.       Несмотря на это, артефайзерка мигом ощутила неладное. Стоило свернуть с главного двора в переулок между строениями и ступить на пустующее поле для тренировок, как к ней направились Гун-Лун – невеста Джу-Сяня и еще две девицы с боевого отделения.       — А ну стой! – громко распорядилась «лебедь», обращаясь к артефайзерке. Её взгляд и тон не предвещали «выдре» ничего хорошего.       Но Ву, вместо этого, кинулась наутек. Увы – она никогда не была в хорошей физической форме. Боевые бегали намного быстрее. Осознав, что на поле ей точно не оторваться от погони, заклинательница нырнула на тропу, ведущую в сад и принялась ломиться сквозь кусты. Троица преследовательниц метнулась за ней.       — Стой, а то хуже будет! – доносилось в след Мэй-Ву.       Девушка продолжала бежать, мечтая о встрече хоть с одним братом-наставником. Как назло, вокруг было пусто…       Артефайзерка понимала – долго ей не продержатся, вот-вот догонят. Боевые все ближе.       — Гун-Лун, наверное, заметила, что я вижусь с Цин-Каем и что-то ему передаю, хоть я и была осторожна. Письмо Рон-Аши не должно достаться этой злодейке! От нее узнает Джу-Сянь и быть беде. – с паникой думала Ву. Выбросить послание или перепрятать? Его найдут. Сжечь нечем. Порвать? Есть заклинания восстановления. Недолго думая, девушка нырнула в овражек с ручьем на дне и, спешно вытащив из сумки записку, съела ее.       В обычной ситуации заклинательница бы не справилась. Но на стрессе проглотила записку, не задумываясь. Разрушающих чар она не знала. Да и на них не было времени...       Троица, наконец, догнала беглянку и, спустившись по склону овражка, окружила.       — Отдай записку. — потребовала Гун-Лун, выходя вперед.       — Понятия не имею, о чем ты. — Ву упрямо уперла руки в широкие бока, стараясь выглядеть уверенно.       — Отдай, а то будет хуже. Я видела, что Аши передает тебе какие-то письма и ты их куда-то относишь! — взвилась "лебедь".       — Так она не знает, кому пишет Рон-Аши! — мысленно обрадовалась "выдра".       — Нет у меня ничего, отстань. — огрызнулась артефайзерка как можно громче — на случай, если рядом кто-то есть. Вдруг услышат и придут на помощь? Дыхание сбилось. Еще один забег девушка бы не перенесла.       — Ты еще и грубишь, низкородная дрянь?! — Гун-Лун рассвирепела ни на шутку. — Обыщите её! — распорядилась она, обращаясь к соратницам.       Ву заверещала, когда одна из боевых скрутила ей руки, а вторая обшарила одежду и вытряхнула все из сумки. На траву упали расческа, зеркало, несколько бытовых артефактов, кристаллы для подзарядки, ключ от комнаты, склянки с зельями, сверток с перекусом. Свиток. Увидев свиток, троица обрадовалась, но это оказались лишь конспекты лекций.       — Не смейте! — истошно вопила "выдра", безуспешно вырываясь. — Вы не имеете права! ПОМОГИТЕ!!!       — Где письмо?! Ты его спрятала? Кому ты должна была его отнести? — наседала Гун-Лун.       Она чувствовала, что нащупала нечто важное — то, что дискредитирует несносного Аши в глазах Сяня. В последнее время будущий наложник лояльнее относился к господину. Они, кажется, стали чаще общаться. Это сильно не нравилось "лебеди".       — Сумасшедшая! Нет у меня никакого письма. Аши давал мне свои записи лекций для переписывания. — раздраженно бросила Ву.       Гун-Лун чувствовала себя дурой. И ей это сильно не нравилось.       — Окуните эту жирную корову в ручей. И вещи туда же! — потребовала она у боевых.       Упирающуюся "выдру" макнули в холодную воду, так что макияж "поплыл", а нарядная одежда вымокла. Вещи также оказались в воде. После этого жертву наконец отпустили. Троица поспешно ретировалась, а Ву принялась спасать свое имущество.              — О, боги, Ву, что случилось?! — в ужасе поинтересовался Аши, увидев в каком состоянии подруга вернулась с перерыва.       Артефайзерка с бурными подробностями поведала духу о случившемся.       — Наставник по дисциплине мне не поверил. Эта троица все отрицает. Дескать, я сама упала в ручей... — глаза Ву горели гневом.       — Вот ведь! — Ларн с трудом мог осознать случившееся. Подобной подлости он не ожидал — нападать не только на него, но и на его товарищей.       — Прости меня. Это все из-за моей просьбы. — Аши опустил взгляд.       — Ты не виноват. Это Лун — стерва и мерзавка! Я ей отомщу! — пообещала заклинательница.       — Спасибо, что не дала письму попасть в руки Сяня. Теперь я придумаю иной способ общения, не вовлекая тебя. — добавил юноша.       Ву вздохнула. Ей было жаль, что приключение с передачей записок закончилось.       — Если что — я готова помочь. Этой негодяйке меня не запугать! — заверила "выдра".       — Я не могу рисковать тобой. — кот отрицательно покачал головой.       Он и Ву привели вещи девушки в порядок. К счастью, почти все, включая артефакты и конспекты, удалось спасти.                     — Так что эта безумная напала со своими дикими соратницами на мою подругу, они выкрутили ей руки и макнули в ручей, испортили вещи! — жаловался Ларн Сяню. После "спасения" он старательно делал вид, что благодарен воднику. Стал мягче к нему, во многом благосклоннее. Это должно было пригодиться позднее — при подмене амулета.       Аши знал, что Лун наверняка попробует нашептать Сяню про записку. И решил действовать на опережение — подать историю в выгодном для себя свете — истеричная девица напридумывала невесть что и среди бела дня напала на мирную студентку отделения артефайзинга.       Сянь, уже сталкивавшийся с проявлениями характера Гун-Лун, моментально поверил Аши.       — Я поговорю с ней. Она совсем тронулась рассудком! — водник явно был раздражен очередной выходкой невесты.       — Спасибо, а то совсем житья от нее нет. — Ларн достоверно изобразил на лице признательность.       Нужный эффект был достигнут.                     Альтернативной идеей стало оставлять записки в специальном тайнике, ключи от которого были лишь у Аши и Кая.       Главным было уведомить огненного о новом способе связи и изготовить тайник. В создании артефактного убежища для писем приняли участие сам Ларн, Ву и Рору. Они втроем часто выступали командой и брались за общие проекты.       Артефайзеры заперлись в лаборатории и принялись за обсуждение идей. Рору, хоть и не знал зачем Аши тайник, был заинтересован нестандартной задачей. Его увлек процесс создания схемы.       — Так. Он должен быть компактным и несканируемым. — рассуждал Второкурсник.       — И надежно запираться. — добавил Ларн.       — А что, если сделать его телепортационным! — неожиданно предложила Ву. Глаза ее сияли энтузиазмом.       — Как это?! — почти синхронно спросили юноши.       — ДВА переносных тайника в сумках. Выглядят неприметно. Надежно заперты. Если тайники достаточно близко друг к другу, то записка из одного перемещается в другой. Взаимный обмен. Одновременный! — тараторила девушка.       Все присутствующие переглянулись. В мире заклинателей развитой телепортации не было. Лишь небольшие предметы на небольшие расстояния — очень мало практической пользы. Но в случае идеи "выдры" польза была огромной!       — Отлично! Это может сработать! — радостно кивнул Ларн. — Только нужна особая пентаграмма для взаимного перемещения.       — Придумаем! — отмахнулся Рору. — Такая задумка просто обязана реализоваться.       Троица погрузилась в работу. Итогом двух дней кропотливого труда стала схема тубы для свитков из укрепленного металла, запирающейся на магический замок, со сменными кристаллами энергии в особых пазах и начерченной с внутренней стороны пентаграммой телепортации. Модификацией стало присвоение каждой тубе своей последовательности символов — если способ распространится и таких тайников станет много — нужно будет выбирать, кому именно переслать записку.       Расстояние пересылки — не более сотни метров. Можно принимать послания, отправлять — хоть одновременно, хоть по очереди.       Увы — выбирать, что именно отправлять магическая туба не умела, пересылая все, что в ней в данный момент находится. Так что важным было проверять содержимое до отправки. Вместо автоматического срабатывания при появлении в зоне досягаемости, как задумывалось изначально, решили применять набор адреса из семи символов и нажатие на камень отправки.       — Очень примитивная СМС. — подумал Ларн, мысленно усмехаясь.       — Должно сработать. — озвучил свое мнение Рору. Артефайзеры закупились необходимым и принялись за работу – предстояли сборка и тестирование.       Итогом еще одного дня упорных трудов стало пять туб разного внешнего вида, но одинаково богато украшенных. Три предназначались изготовителям, одну тубу Ву планировала подарить жениху. Пятую припрятал Аши, сказав, что ему "очень надо". Рору не стал расспрашивать для кого.       Восторгу команды не было предела, когда проверки прошли успешно – артефайзеры деятельно перемещали записки из одной тубы в другую, находясь в разных комнатах, разных частях коридора, с балкона во двор и так далее. Сто метров отсчитывались по прямой даже если идти было намного дольше – пришлось бы огибать многочисленные препятствия.       — Очень удобно! – оценил Ларн. – Мы все молодцы.       Значительно распространяться об изобретении команда в ближайшее время не рассчитывала – только зарегистрировать свое творение, чтобы не возникло в дальнейшем вопросов с авторскими правами.       Но проблемы возникли сразу же – причем серьезные.       — Похожее изобретение зарегистрировал Ло-Юн день назад. – отозвался мастер-наставник, — Схема очень похожа на вашу.       — Быть этого не может! – троица ошарашенно переглянулась.       — ОН УКРАЛ НАШУ ИДЕЮ! – возопила возмущенная до глубины души Мэй-Ву. В последнее время мир начинал казаться девушке весьма несправедливым местом. То «темная» устроенная Гун-Лун, а теперь еще и это. – Наверняка прокрался в одну из ночей в нашу лабораторию и перерисовал чертеж!       — Это серьезное обвинение. – заменил монах, — Вы готовы его подтвердить и отстаивать?       — Готовы! – уверенно кивнул Рон-Аши. Он был решительно настроен доказать свою правоту.              Тай-Шэнь выдохнула и закусила губу. Работа шла непросто. Дух мудрости просканировала Джу-Сяня и его амулет. Информационный ритуал помог, но был необычайно сложен и потребовал значительной подготовки.       Сова подумала о том, что все было бы гораздо проще и быстрее, если бы ей помогали собратья, но увы — девушке приходилось трудиться одной. Ей по-прежнему никто не верил.       После скана при помощи ритуала, Брагги начертила подробную схему энергопотоков. С ее помощью Ларну предстояло изготовить фальшивку — достаточно надежную, чтобы никто не заметил подмены, но не действующую. Разница проявится только если Сянь решит колдовать при помощи своего артефакта. Вот до этого лучше не доводить. А когда Аши выкрадет оригинал — его можно будет исследовать. У духов впервые появятся серьезные доказательства против клана Водных драконов. Ну а пока...                     — Это есть, это я знаю, где можно достать, это и это придется купить... — задумчиво перечислял Ларн, готовясь к созданию фальшивого нашейного амулета, — А вот где добыть порошок Ярких звезд, я понятия не имею...       — Я спрошу у своих. — пообещал Элшу, -В Чертогах смерти были богатые запасы ингредиентов.       — Тогда все хорошо. — кивнул артефайзер. — Иеех... А ведь завтра еще и суд против этого кошмарного Ло-Юна, присвоившего наше изобретение.       Ворон сочувственно посмотрел на друга. Он понимал, как непросто тому приходится.       — Ну и жизнь у тебя... — проговорил дух смерти.       Аши лишь отмахнулся: — У тебя не легче!       — Я рад, что вы решили сменить способ связи. Так меньше шансов, что богиня узнает про Кая. — заметил Элшу.       Кот улыбнулся: — Да. Мы уже опробовали тубы. Невероятное счастье незаметно обмениваться письмами прямо под носом у Сяня!                     Душа Рон-Аши нервничал. Недавно доставили новенького. Совсем еще юный парнишка явно был чист помыслами раз попал на столь высокий уровень. Вот только моральное состояние его оставляло желать лучшего. Он почти все время плакал, кричал во сне и не разговаривал ни с кем, кроме куратора. А вот куратор навещал его аж дважды в день — неслыханно часто. И выдавал каждый раз огромное количество успокаивающих зелий.       — Похоже у несчастного была крайне жестокая смерть. — сочувственно думал Аши, осторожно и издали наблюдая за новичком. Пару раз он пытался заговорить с ним, но попытки ничем не завершились. Юноша его или игнорировал, или отсаживался подальше, глядя испуганно. После этого Аши оставил его в покое.       — Поговорю, когда ему станет лучше. — решил он.                     Ву тщательно готовилась к суду. Вместе с братом-наставником она исследовала замок лаборатории, где шла работа троицы над новым проектом — с трудом, но им удалось выявить следы взлома.       — Да, замок явно кто-то открывал при помощи отмычки. — кивнул монах, — Но мы не можем знать наверняка, что это Ло-Юн. Следов ауры нет...       — Но кто же еще это мог быть?! — возмутилась девица.       Вопрос так и остался без ответа. Предстояло искать дальше.                     — Так значит, ты видела поздно вечером, как Ло-Юн выходил из этого коридора? — прищурилась Ву.       Ее собеседница кивнула: — Да, это было позавчера. Но я не могу выступить в суде. Меня спросят, что я сама так поздно делала вне комнаты.       Взгляд опущен, на лице смущение.       — В суд идти не придется. Ты просто расскажешь, что видела брату-наставнику, а он запишет. Твое свидетельство засчитают, но имя не назовут. — заверила "выдра".       — Если так, то хорошо. — согласилась свидетельница.       Она повторила свой рассказ под зельем правды и подписала записи.       Но прямых доказательств всё еще не было. Вредный Ло-Юн мог присвоить чужое изобретение.