Часть 41. О деньгах и не только
12 февраля 2022 г., 15:12
— Как это – УЖЕ отозвал плату? – удивленно переспросил Ларн. Он надеялся, что в самом конце учебного полугодия у Джу-Сяня это не получится. А там уже и время стажировки подойдет к концу.
— Мне очень жаль. Господину наследнику разрешили забрать остаток внесенной суммы. – вздохнул монах.
Кай сильно тревожился из-за возлюбленного. Он понимал, что теперь артефайзер должен будет оставить Академию. А там его уже поджидают водники. Юношу схватят и доставят в главную обитель… Огненный решил для себя, что будет драться за Рон-Аши до последнего и не позволит увезти его силой.
Аши собирал вещи. В этом не было особого смысла. Он понимал, что его стажировка как духа провалена – таковы правила. Даже добрая и милая Самару ничего не сможет с этим поделать. А значит – прощай друзья из мира богов – здравствуйте застенки клана Водного дракона.
— Мы можем пуститься в бега! – предложил меривший комнату шагами Кай. – Твоя таинственная знакомая завершит исследование амулета, водников разоблачат, и мы вернемся в Сандарру. Или устроимся еще где-нибудь.
— Ох, без денег и с такими особыми приметами мы едва ли убежим далеко. – вздохнул Аши. Хотя подобная мысль приходила и ему в голову.
— А-а-а! – паниковал Баки. – У нас в храме совсем нет денег мира смертных! Как мы поможем Ларну?
— Элшу отправился в Чертоги – может у него получится их достать? – с сомнением выдала Дан-Мио.
Рыжий схватился за голову: — Очень надеюсь! Иначе все пропало.
— Не волнуйся, милый. Он справится! – Найлу положила руку на плечо кота.
Тот с трудом выдохнул, стараясь перестать паниковать.
— Вещи явно очень древние. – кивнул аристократ. – Откуда так много?
Он хитро прищурился: — Уж не ограбили ли Вы кого, юноша? Или отыскали сокровищницу? Усыпальницу императоров древней династии?
— Это семейные реликвии. – уверенно отозвался черноволосый молодой заклинатель в черных одеяниях. Маячившие у него за спиной товарищи дружно закивали.
— В какой же семье есть ТАКИЕ реликвии? Вы не из верховных кланов. – собеседник в задумчивости погладил бородку.
— Если бы мы распространялись о том, что у нас есть – нас давно бы ограбили. – усмехнулся юноша с длинными черными волосами и тонкими чертами лица. – Если Вы не заинтересованы – я найду другого покупателя…
— Постойте, не сердитесь! Вы принесли вещиц на целое состояние, но их надо как следует проверить. – заверил аристократ. Он мысленно уже прикидывал, насколько выгодно перепродаст все эти ценности поштучно истинным ценителям. Юноша просил едва ли половину реальной стоимости – за срочность, ибо семье очень нужны были деньги. Цена была снижена и по причине оптовой продажи – полную стоимость всех этих старинных вещей мало кто бы потянул. Продавать их по одной выгодней, но дольше, а молодой заклинатель спешил – монеты нужны были сегодня же. Аристократ же был богат. И мог себе позволить увеличить свое благосостояние при помощи при помощи перепродажи данной коллекции антиквариата.
— Проверяйте, но скорее. – потребовал визитер.
Аристократ пригласил эксперта по антиквариату, провел ритуал на возраст и подлинность предметов. Все полностью подтвердилось. Самые настоящие древние сокровища.
— Удачная сделка! Приятно иметь с Вами дело. – заверил покупатель, передавая юноше мешок монет. Сам он стал счастливым обладателем дивных статуэток, ваз, гребней и прочих предметов старины. Вещи были не магическими, но красивыми и очень высокого качества.
— Теперь денег достаточно, господин? – уточнил Зун-Карни с тревогой.
«Красивый черноволосый юноша» под видом которого скрывался никто иной как Ину-Мари, кивнул: — Вполне достаточно. Не ожидал, что мне придется продавать храмовые подношения…
— Но ради Элшу и Ларна. – продолжил за него ворон, – К тому же за века этих подношений скопилось очень много. Только пылятся.
— Хорошо, что удалось быстро найти предприимчивого богача и сбыть все скопом. – отметила Сайа. На этот раз в мире смертных она приняла облик молодого воина. К женщине на такой сделке отнеслись бы со скепсисом и за боевую силу не посчитали.
— Передай деньги Элшу… — попросил бог смерти у Зун-Карни. Голос его дрогнул.
— А Вы не хотите сделать это лично, господин? – приподнял бровь дух.
— Нет. И не говори ему от кого это… — робко попросил Ину-Мари.
— А то он не догадается! – мысленно прокомментировал ворон, но вслух говорить подобное не стал. Лишь немного осуждающе посмотрел на хозяина.
Тот предпочел сделать вид, что не заметил.
Элшу с удивлением смотрел на мешок денег, который вручил ему Зун-Карни. Целая куча звонких блестящих монет.
— Но откуда столько? — ошарашенно спросил он.
— От Ину-Мари. Он самолично бегал по заклинателям и продавал храмовые подношения. Но очень просил тебе об этом не рассказывать. — отозвался наставник слегка насмешливо. — А еще он регулярно наблюдает за тобой, когда ты в храме – вне своей комнаты, и очень печально вздыхает...
— Невероятно! — выдохнул вороненок. — И при всем при этом явиться и поговорить он не решается?
Зун-Карни пожал плечами.
— Великий мудр и прозорлив... — вежливо начал он и, сменив интонацию, добавил. — Но иногда очень упрям. И совершенно неопытен в такого рода делах.
— Это точно. — вынужден был согласиться Элшу.
— Спасибо! — добавил он. — Поспешу к Ларну.
— Удачи ему! Мы все здесь очень за него волнуемся! — отозвался ворон. Это была чистая правда — когда Элшу явился с новостями о тигре, переполошились все. Но ни у кого из духов толком не было человеческой наличности. Так что все искали варианты помочь коту, но не находили их. Ину-Мари несколько нарушил правила, продав храмовые подношения. Но дело того стоило. На кону стояла судьба Ларна.
Появившись в Академии, Элшу бегом отправился к другу. Он вломился к нему в комнату, потрясая мешком денег.
— Все вопросы потом. Пойдем к брату-казначею — платить за твою учебу! — сообщил дух смерти.
— Но как?! Откуда? — опешил кот.
— От благотворителя. — отмахнулся ворон, давая понять, что объяснит позже.
Когда юноши отсчитывали деньги, глаза казначея расширились от удивления. Аши явно не производил впечатление богатого. А вот его спутник из Золотого пера по официальной легенде должен был быть богат. Очень богат. Элшу хотел лично убедиться, что с оплатой все в порядке. Он нервничал и спешил. Так что сопровождал товарища на всех этапах. Монах слышал, как Сяо-Ченг упоминает деньги для клана Аши – «перо» передал весьма крупную сумму, чтобы те смогли заплатить возросший налог. И это помимо того, что Сяо-Ченг явно заплатил за учебу артефайзера.
Это дало пищу новым слухам. Уже к вечеру про Аши шептались, что он гуляет от господина не только с Цин-Каем, но и с "пером". Не зря же их так часто видят вместе. А теперь еще Ченг заплатил за учебу юноши и помог деньгами Туманной долине. Многовато для "просто дружбы".
— Я официально самый гулящий ученик на все Семь вершин. — сообщил Аши Ву во время ужина в общем зале. На юношу то и дело поглядывали и перешептывались. Сянь сверлил духа полным ненависти взглядом.
— Ты знаешь, что это не так, я знаю, Кай знает, тебя не отчислили — уже хорошо. — заверила "выдра". Она старалась обратить внимание друга на позитивные аспекты ситуации.
— Тоже верно. — улыбнулся артефайзер. Еще недавно он думал о бегстве. Теперь все немного утряслось благодаря помощи бога смерти.
Элшу организовал передачу денег главе Туманной долины. Полученных монет должно было вполне хватить на оплату возросшего налога. Отец Сяня был очень удивлен, когда на требование погасить долг "долина" моментально отдала всю сумму. По слухам, их привез юноша в черном — некий друг Рон-Аши.
— Вся Академия знает о бесстыдстве Аши. Он опозорен. С ним никто не станет общаться. — Гун-Лун попыталась ободрить водника, но тот в ответ лишь раздраженно скрежетнул зубами.
Ву и Рору, Ченг и Кай, куратор все еще были на стороне юноши. Как и Тай-Шэнь. Так что изгоем он не стал. Из исследовательской группы тоже не исключен — слишком талантлив. Наставникам это важнее, чем моральный облик.
Да — часть учеников и монахов будут фыркать и морщиться, но сильно жизнь юноши это не испортит. А значит надо портить его жизнь лично.
Ноги сами принесли Оулу к храму. Он вышел из Чертогов с целью пройтись по городу и неожиданно, задумавшись, оказался у обители Фу-Яо. Внезапно природник осознал, что рад этому. Ему и правда очень хотелось увидеть бога гончаров.
Во двор вышел Гьяши – один из духов-помощников Яо. Хорек был вооружен метлой и уже собирался приняться за подметание, когда заметил, что на храм внимательно смотрит незнакомый природник. Впрочем, аура его смутно припоминалась – похожие эманации были в обители совсем недавно. В тот день мастер Фу-Яо упоминал, что в гости наведывался его бывший.
— Ты Оулу? – строго поинтересовался Гьяши. Ему совсем не импонировал тот, кто когда-то бросил господина. Хоть Яо и говорил, что они тогда просто не пришли к компромиссу.
— Да. Добрый день. – дух природы был слегка смущен.
— А я – Гьяши и работаю здесь. По что стоишь тут и пялишься почем зря? На нашем храме цветы не растут и картины не нарисованы. – сурово поинтересовался хорек.
— Прошу прощения. Наверное, мне и правда лучше уйти. – окончательно растерялся Оулу. Но предвиденье нашептывало ему, что Яо в храме и если выждать еще несколько мгновений, то они всенепременно увидятся.
Так и получилось. Бог гончаров появился на пороге.
— Гьяши, ну зачем так грубить? – поинтересовался он. – Здравствуй, Оулу. Заходи, раз пришел.
— Ходят тут всякие… — проворчал хорек и принялся очень агрессивно мести двор.
— Я пока работаю. Но после можем вместе попить чаю. – предложил Яо.
Природника этот вариант вполне устроил. Он смотрел как ловко бог гончаров обращается с глиной. Он как раз заканчивал партию плоских тарелок и ставил их на просушку. Другую партию пора было доставать из печи.
— Хорошо получилось! – радовался Фу-Яо. Оулу наблюдал за ним, любовался воодушевленным блеском глаз и вспоминал, как много времени они раньше проводили в прежней мастерской бога гончаров. Созерцать Яо за работой было так приятно!
Чайпитие не омрачило даже ворчание хорьков. Позже природник засобирался по делам, не забыв поблагодарить за оказанное гостеприимство.
— Не нравится мне, что он тут ошивается! Это непорядочно по отношению к Элшу! – возмущался Гьяши.
— Я просто пригласил его на чай. Ничего плохого мы не делали. – отмахнулся Яо. – И хватит читать мне нотации.
Гьяши хмыкнул: — А то я не вижу, какими глазами он на Вас пялится! Один раз напакостил и теперь снова лезет. Гоните его в шею!
— Вот сам разберусь, кого мне гнать! – насупился бог гончаров.
— Я о вас же забочусь, мастер. – отозвался хорек.
— Тебе же сначала и Элшу не нравился. – прищурился Фу-Яо.
— А теперь нравится. – парировал Гьяши. – А этот Оулу – нет.
Яо тяжело вздохнул.
Душа Рон-Аши улыбался. Ему все больше нравилось его посмертие. Он активно общался с новым другом, порой — с Лоа и Элшу. А еще много читал. Это было приятно. Да, Аши скучал по матери и брату. Он не хотел их забывать и не знал, чего ждать от новой жизни. Это немного беспокоило юношу.
Элшу недавно сообщил о суде с участием Ларна, о том, что заклинатели Лунной долины чуть не попали в долговое рабство, но стараниями Ину-Мари этого удалось избежать. — Не злись на Ларна. Он рисковал твоими родными, но не мог допустить, чтобы Кая бросили в тюрьму. — объяснял ворон.
— Я все понимаю. Просто это волнительно! — признался Аши. — Вы ведь присмотрите за моей семьей?
— Обязательно посмотрю! — пообещал дух. — Все будет хорошо. Не тревожься.
— Спасибо! — Аши-душа благодарно кивнул.
— Я, кажется, начинаю что-то вспоминать. — признался Варни, когда они с Аши пили чай на полянке.
— Ох, ты не обязан, если это пугает тебя... — Аши сочувственно посмотрел на товарища.
— Куратор говорит, что лучше вспомнить и проработать. — не согласился Варни.
— Там, в зале, куда привели всех наложников и наложниц, кто-то был. Не человек и не заклинатель. Что-то совершенно иное. Чуждое. — начал Варни.
Собеседник внимательно слушал его.
— Этот кто-то влияет на удачу... Больше ничего не помню. — признался юноша. Он выглядел бледным и немного напуганным. Аши пересказал все Элшу при следующей встрече. Тот кивнул. Услышанное подтверждало то, о чем ворон и так догадывался.
— Прошу, они вот-вот поймают меня! Я должен вернуться домой! — умолял Талиэль. Но его собеседник оставался непреклонен. — Ты продолжишь работать с кланом Водного дракона. А обратно вернешься, когда тебе велят. Зеркало связи в руках Талиэля было столь же холодным, как голос по ту сторону стекла. Тали закусил губу.
— Духи появлялись дюжину раз за этот месяц. Они обо всем догадались и рано или поздно найдут меня! — выпалил он с горячностью.
— Не найдут. Прячься лучше. — отозвались из зеркала.
Талиэль тяжело вздохнул: — Слушаюсь.
Зеркало погасло. Он обессиленно осел на пол. Надо было готовиться к вечерней молитве клана.
— Как же мне опротивели эти водники! — мысленно ругнулся Тали.
Узнав про новое задание Элшу схватился за голову. Это было нечто совершенно новенькое. На этот раз работать предстояло в Чертогах.
Дело в том, что одна из душ по имени Чжан-Ванджу прошла все этапы реабилитации и была готова к возвращению в мир. В ходе отработки грехов прошлой жизни, к слову весьма малочисленных, она поднялась до Пятого уровня. Это очень хороший показатель. С Пятого уровня обычно отправляют на весьма благополучную реинкарнацию.
Но возникла сложность. Ванджу провела в Чертогах очень много времени, все ее близкие успели умереть и снова уйти в мир. А эта душа не хотела возвращаться к смертным. Ее гибель была необычайно жестокой — и саму Ванджу, и ее соклановцев сожгли заживо. Но и до этого судьба успела преподнести девушке множество бед, испытаний и лишений — собственная тяжелая болезнь, смерть друзей и любимого брата. А потом и вовсе межклановая война, которую проиграли покровители маленького клана Горного хрусталя, к которому принадлежала заклинательница. Это обернулось для нее пленом, изнасилованием и мучительной гибелью. Прошло сто лет. Девушка провела в посмертии дольше положенного, оттягивая реинкарнацию. Приближался крайний срок. Но теперь Ванджу решительно отказывалась снова идти в жестокий и страшный мир.
Задачей Элшу было подобрать этой душе достойное новое воплощение и уговорить его принять. Иначе за дело возьмется Судьба и выпихнет бедняжку куда попало, не взирая на былые заслуги. А это будет НАМНОГО хуже...
