Дух любви из Академии Семи вершин

      Элшу сперва издали наблюдал за Ванджу. Девушка много читала. Как слышал ворон, за прошедшее столетие она успела прочитать изрядно книг и свитков и стала весьма образованной. Заклинательница знала очень многое о Чертогах и мире богов в целом, помогала новеньким душам прийти в себя после смерти, обзавелась огромным количеством знакомств. Не робеет, говорит смело, бойкая.       — Сильная, умная, уверенная в себе. – отметил про себя дух смерти.       Адептка ныне не существующего клана Горного хрусталя не была утонченной красавицей – скорее обычной внешности. Но черты лица имела яркие и запоминающиеся – крупные для женщины, немного резковатые. Яркие губы, густые брови, немного уплощенный нос, широкий лоб.       Спустя пол дня незаметных наблюдений за «заданием» Элшу решился-таки подойти к Ванджу.       — Приветствую. Я – Элшу и меня прислали заняться вопросом Вашего воплощения.       — Приветствую. Наслышана о Вас! – отозвалась девушка. – Воплощением не интересуюсь. Мне и здесь вполне хорошо. Всего доброго. Приятно было познакомиться. Хорошего дня.       Ворон вздохнул: — Ситуация критическая. Если в ближайшие два дня Вы не выберете вариант реинкарнации – Судьба выберет его за Вас. А она та еще шутница – уж поверьте! Вам сильно не понравится итог…       Ванджу нахмурилась: — По хорошему не получилось, так вы начали угрожать.       — Это не угроза, а описание существующей ситуации. – заверил дух смерти.       — Я очень заинтересован в том, чтобы подобрать Вам хорошую новую жизнь. – продолжил он.       — Я понимаю… — вынужденно смирилась заклинательница.       – Давайте посмотрим, какие имеются возможности. – воодушевился Элшу.       Он и его подопечная устроились за столиком в беседке, ворон извлек из сумки выданную для выполнения этого задания сферу и активировал ее.       — Вариант первый – семейство Фауи — заклинатели из клана Изумрудного узора. – начал дух. – Сфера продемонстрировала отдыхавшую на веранде большого дома пару – молодого мужчину с окладистой бородкой и его миниатюрную жену с длинными, черными как ночь густыми волосами.       — Не из правящей элиты, но богаты и на хорошем счету в клане. Любят друг друга. Первого ребенка ждут с нетерпением. Дитя родится здоровым, невероятно красивым и с редким даром наделять магией различные кристаллы, ранее колдовских свойств не имевшие. Способность не боевая, но очень полезная. – повествовал Элшу увлеченно.       Ванджу какое-то время наблюдала за жизнью семьи Фауи, изучила документы архива и по итогу не разделила восторгов ворона.       — Изумрудная жила, которая дает богатство и процветание клану, может иссякнуть к моменту совершеннолетия их ребенка – к этому есть серьезные предпосылки. И тогда Изумрудный узор останется ни с чем. Они артефайзеры, а не боевые. Моментально окажутся в подчинении у более крупного и богатого боевого клана… И тогда благополучной жизни Фауи придет конец. Шанс, что новые господа окажутся добрыми не слишком велик. Если очень повезет – «невероятно красивая» дочь этой пары отправится в гарем какого-нибудь негодяя из верхушки захватившего клана. Не получив толком образования, родит мужу пару детей и не увидит ни их, ни мира за стенами дворца. Что-то не похоже на счастливую судьбу в награду за праведную жизнь и перенесенные страдания. Я не для того сто лет отмаливала все грехи, чтобы лет через восемнадцать после нового рождения попасть в очередной кошмар. – сообщила девушка.       Элшу сглотнул. С такими доводами сложно было поспорить. За сто лет без гнета и суровых ограничений Ванджу стала очень прозорливой и сообразительной – умела подмечать детали и мыслить наперед. Менять то, что она имела сейчас на предложенный вариант – значительное ухудшение ситуации. На благословение и удачное воплощение точно не похоже.       — Я не знал. Вам и правда старались подобрать что-то хорошее. – заверил дух. Подбором вариантов занимался не он, но юноша был уверен – навредить его подопечной точно не планировали. Просто не изучали линии судьбы на столько лет наперед. Выяснили, что на данном этапе ситуация в семье благополучная и ограничились этим.       — Знаю. Простите. – гневный тон Ванджу сменился на сочувственный, — Просто жизнь в мире смертных сама по себе не очень сладка. Она полна горя и несправедливости. А здесь о душах, обитающих на высоких уровнях, очень заботятся.       — Что-то вроде рая. – отозвался Элшу. Ему пришлось объяснять собеседнице концепцию рая и ада. Её очень заинтересовала религия иного мира.       — Да – верхние уровни и правда похожи на рай. А вот нижние гуманнее описанного Вами ада. – отметила она.       — После рая сложно снова отправляться на землю. – посочувствовал ворон.       — Но придется…       — Перейдем ко второму варианту? – предложил юноша.       Ванджу кивнула.       — Семейство Хагари – из Сияющей звезды – это сильный боевой клан. Правящее семейство. Наследник у них уже есть, но они мечтают о втором ребенке. Богаты, знатны, обитают в столице. Не жизнь, а сказка! – радостно поведал дух. - Второй принц родится изящным как статуя и красивым, словно рассвет над рекой.       Сфера демонстрировала пасторальную картинку собравшегося за вечерней трапезой в большом зале семейства – глава клана – потенциальный будущий отец Ванджу – крупный суровый на вид воин, его супруга – ухоженная полноватая дама, их сын – в этом году ему предстояло начать учебу в Академии. Кроме них за столом разместилась многочисленная родня – брат главы, его сестра, их дети. Мирная беседа, блеск золотых украшений, многочисленные слуги подают дорогие еду и напитки. Еще один ребенок мог бы стать большой радостью для этого дома.       Но Ванджу, изучив материалы, долго молчала и хмурилась. Она во всей этой мирной картине семейного счастья углядела нечто совсем иное.       — Отец семейства не любит жену и постоянно изменяет ей. Она знает, но терпит, ибо у нее нет выхода. Таковы традиции. Глава Сияющей звезды жесткий и суровый человек и сына воспитал соответственно – постарался выбить из него все хорошее и гуманное. Наследник будет сильно не рад появлению нового отпрыска в семье. Тем более, что по имеющимся данным у пары родится мальчик, а это угроза его положению. Особенно с учетом того, что младший братишка будет намного сильнее, одареннее и красивее. И это я еще не говорю про брата моего потенциального отца – сурового дядюшку Хагари-Тао. Этот мечтает сместить нынешнего главу и занять его место, сделав правящей свою семью. Сплошные интриги. И в них замешаны еще и сыновья Тао – мои потенциальные кузены. Опасная ситуация. Особенно при том, что двое из троих генералов на стороне брата главы.       — Да, детские психологические травмы, пренебрежение, обиды и шансы потерять все, включая жизнь, очень велики. – вынужден был согласиться Элшу. Сам они ни за что не хотел бы родиться в такой семье.       — А еще жестокая муштра с самого детства и издевательства от старшего брата. – кивнула заклинательница.       — Этот вариант точно не подходит! – сделал вывод ворон. – Переходим к третьему.       На третий вариант юноша возлагал особые надежды.       — Семейство Гауш из Бронзовой ветви. Они прекрасные целители. А еще очень мирные и добрые. В семье отличные отношения и полная гармония. Тесная связь с Академией Янтарной пагоды. Велики шансы со временем стать наставницей в этом учебном заведении или же работать в лазарете при храме Богини исцеления. – с надеждой поведал дух.       Как и в предыдущих случаях Ванджу принялась тщательным образом изучать материалы. Она хотела знать точно, что прекрасная сказка не обернется вскоре кошмаром, как случилось в ее прежней жизни.       Элшу оставил подопечную думать над вариантом, а сам отправился в общий зал – немного отдохнуть и перекусить. Прошло уже много времени с момента их встречи. Ворон чувствовал настойчивую необходимость выдохнуть. От материалов и свитков у него уже болела голова.       — Как продвигается работа? – поинтересовалась Сайа. Воительница пила гроон и жестом предложила стажеру разместиться за ее столом.       — Зун-Карни рассказал мне про твое непростое задание. – пояснила она, когда Элшу устроился рядом и наполнил тарелку снедью.       — Ох… Госпожа Ванджу очень умна и видит все наперед. Пока ни один из предложенных вариантов ее закономерно не устроил – все заканчиваются неминуемой катастрофой в ближайшие двадцать лет от рождения. Я бы на такое тоже не подписался. – сообщил вороненок.       — А так ли велик шанс на счастливую судьбу у заклинателя? – прищурилась дух.       — Я точно знаю – бывают весьма неплохие судьбы. – отозвался Элшу. – Но шансы погибнуть от рук разбойников, от когтей монстров, оказаться в гареме или захваченном клане огромны. Впрочем, случайные риски вроде «покалечился в детстве», «был тяжело ранен в бою и стал калекой», «слег от болезни» моя подопечная даже не особо учитывает – такое особо не просчитаешь. Мы с ней смотрим предположительные годы жизни и примерное будущее на пол дюжины лет и не более. Остальное она анализирует исключительно на основании логики и таким образом просчитывает исход на пару дюжин лет вперед.       — Она и правда умна. – оценила Сайа. – Я желаю ей удачи. Имеет же она право хоть на одно счастливое воплощение. Но тебе не завидую – задание сложное. Мне с моими подопечными проще – я вожусь со всякими головорезами с нижних уровней. Их особо не спрашивают о желаниях. Позволили снова родиться – пусть уже за это скажут спасибо.       — Как по мне – даже на нижних уровнях лучше, чем родиться, скажем, в семье заблудыги-хуманса из бедной деревни. – поморщился Элшу.       — Это точно. Но зато есть хоть какая-то свобода. Здесь эти типы под конвоем. А там – подрос немного, сбежал из дома и живи как умеешь. Если хоть немного слушал кураторов – есть шанс устроиться лучше, чем раньше, в прежней жизни.       — Когда ты бедный слабый хуманс – вариантов мало… — протянул стажер.       Сайа кивнула: — Мало. Но они есть. Здесь вариантов нет. Нет выбора. А еще – нет настоящего опыта. И настоящей жизни. Даже у твоей Ванджу, весьма свободной и высокроуровневой по местным меркам, из выбора – какую книгу почитать и что съесть на обед. Её эмоции – лишь тень прежних подлинных ярких эмоций. Здешние запахи для душ – это воспоминания о запахах из мира живых. Вкус пищи – лишь память о вкусе из прошлого. Это для духов здесь все настоящее. Это НАШ мир. А смертные здесь – гости. Они могут накопить какие-то знания. Но учатся и живут лишь на земле. Иногда жизнь приносит страдания. Но прятаться от нее вечно нельзя.       Эти слова заставили Элшу иначе взглянуть на ситуацию. Ранее он считал, что жестоко вытаскивает за шкирку в жестокую реальность настрадавшуюся ни в чем не повинную душу. Теперь ворон осознал, что то, что он делает важно, нужно и полезно для самой души. Да – в Чертогах она в тепле и безопасности. Кажется, что она обрела много знаний. Но в ее существовании нет подлинной жизни. Сто лет подряд одно и то же место, один и тот же куратор, какое-то количество книг и стандартных развлечений. Здесь нет развития. Души не влюбляются в посмертии, очень редко заводят настоящую крепкую дружбу (Аши стал исключением – единственным на памяти Элшу).       — Спасибо. – произнес юноша.       Сайа усмехнулась в ответ: — Не за что.       Вернувшись к Ванджу, дух передал ей слова воительницы.       — Это логично. – немного растерянно отозвалась заклинательница. – Никогда не думала об этом в таком контексте.       — Но это не отменяет необходимости выбрать ХОРОШИЙ вариант. – продолжила она.       — Третий тоже не подошел? – догадался Элшу.       Девушка виновато развела руками и поспешила пояснить: — Тут все дело в боге исцеления, отвечающем за город, где обитает клан Бронзовой ветви. Он очень суров и требует, чтобы его лекари лечили только за плату. На бедняков ему наплевать. Пусть лечатся без применения магии – у знахарей-травников. Да только травами все не вылечить. Мои потенциальные родители очень добры и стараются помогать простым хумансам бесплатно и тайно. Но эта дополнительная работа подрывает силы супругов Гауш – принимать бедняков после полной смены в лазарете очень сложно. Других магических лекарей у черни нет, поток пациентов большой. Лет через дюжину они слягут с истощением ци. Если бог раньше не прознает про их ослушание и не накажет… Тогда мое новое воплощение останется без способностей к исцелению – станет почти как хуманс. Что будет дальше страшно подумать.       Слова девушки были весьма правдивы – бога в городе не сменят, самим супругам не уехать – они часть клана. Да и бросить пациентов не позволит совесть. Так что печальный финал неизбежен. Это сейчас Гауш уважаемые богатые заклинатели, но прогневив бога, потеряют все…       — Силы всемогущие! Да хоть кто-нибудь в этом мире живет нормально?! – вскричал Элшу, схватившись за голову. Если бы он самолично не читал свитки жизней множества попавших сюда душ и не видел какого-то количества благополучных судеб, то сейчас решил бы, что всё тлен и страдание.       — Ищем дальше! – решительно сообщил ворон, активируя сферу и демонстрируя девушке четвертую семью.       — Марвур. Они из клана Черного медведя. Очень сильные. Большая часть заклинаний ориентирована на защиту. Ребята громкие, грубоватые, шумные, не чураются выпивки. Отменное здоровье. Отношение к женщинам и мужчинам равное. Добротный боевой клан. Немного примитивны и простоваты, порой дерутся и ругаются, но на самом деле ценят и берегут друг друга. – повествовал юноша.       В сфере Ванджу видела крупных рыжих патлатых несколько неряшливых заклинателей. Большие, мускулистые – причем как мужчины, так и женщины.       В семействе уже было трое детей-погодок. Сейчас они устроили потасовку на ковре у камина – не злую, а скорее шутливую. Похоже, что драться Марвур очень любили.       Мать семейства приподняла расшалившихся и слегка встряхнула. Пострелята ненадолго притихли.       Заклинательницу поразило, как легко эти малыши приподняли тяжелый каменный стол или притащили огромные бревна для камина по просьбе матери. И правда – необычайно физически сильные. Увы – сложных заклинаний они не знали. Колдовали не особо хорошо. Запас ци не впечатлял. Но и правда дружные и веселые.       На вернувшемся в дом отце детишки повисли как шишки на ёлке, радостно вереща.       — Они мне нравятся. – призналась Ванджу после изучения материалов. Вижу в будущем ряд сложностей, но ничего такого, с чем бы клан и семья не справились.       — Но тебе не очень близок их образ жизни? – догадался ворон.       — Извините… — девушка опустила взгляд. – Знаю, что Вы стараетесь.       — Не спеши. Оставим этот вариант как запасной. Кстати, есть еще один. – напомнил дух смерти. Впрочем, при упоминании пятого варианта он смутился.