Дух любви из Академии Семи вершин

      Откровенно говоря, пятый вариант несколько пугал Элшу. Ворон понимал, что обязан его озвучить, но шансы на то, что Ванджу выберет его, на взгляд духа, были минимальны. Сам бы он на подобное никогда не решился. После первого знакомства со всеми подобранными для заклинательницы воплощениями сам Элшу счел пятый вариант самым тяжелым и худшим. Юноша думал, что второй вариант прекрасен и почти идеален – подопечная без особых раздумий выберет его – стать принцем могущественного клана, купаться в роскоши, жить во дворце в окружении множества слуг. Кто же знал, что во втором варианте столько подводных камней и неочевидных на первый взгляд опасностей?       — Сестра главы небольшого клана – юная и очень красивая, которую брат бережет как зеницу ока, оказалась беременной вне брака неизвестно от кого. Красавица так и не сказала, кто отец ребенка, несмотря на все расспросы. Чтобы скрыть позор глава клана отправил сестру в дальнее имение на все время пока она на сносях, приставив к ней лучшего лекаря. Роды пройдут тайно. Когда женщина родит здоровую и крепкую дочь, девочку отнесут на воспитание жрицам в обитель Бога горы. Девочка будет не слишком хороша собой – простоватой заурядной внешности, но крепка как сталь. Храмовое воспитание сурово и не каждому по плечу. Но жрицы будут любить малышку и хорошо к ней относиться. Рядом окажутся другие такие же «сироты». Сестра главы клана вскоре выйдет замуж – очень выгодно, за необычайно знатного и богатого аристократа. Скорее всего в законном браке у нее будут дети. – выдал ворон.       Ванджу слушала его очень внимательно. Вопреки ожиданиям, ужаса на ее лице видно не было. Она поблагодарила духа и принялась вдумчиво читать материалы по данному воплощению.       Элшу беспокоился. Бесклановым сиротам в жизни приходилось непросто. В этом мире чрезвычайно ценилась красота и отсутствие внешних изъянов. Особенно у женщин. Подобный стартовый груз отпугнет кого угодно.       — Не хочу быть красивой после того, что со мной случилось. Не хочу стать чужой игрушкой – запертой в гареме или и того хуже… – словно прочитав его мысли, сообщила заклинательница. – Не хочу становиться мужчиной, хоть так проще. Я горжусь тем, что я женщина. И останусь верна своему полу в новой жизни. А вот быть сильной очень хотелось бы.       — Кажется, четвертое воплощение как раз про силу. И в той семье будет девочка. – напомнил ворон. – Берете этот вариант?       — Пятый! – отозвалась девушка весело с ноткой вызова в голосе.       — Пятый? – осторожно переспросил юноша.       Ванджу продемонстрировала ему показатели по последнему воплощению. Элшу нервно икнул. Уровень ци у племянницы главы клана был запредельный – как у боевого духа. Вот только проявится это лет в пять-шесть. До тех пор ребенок будет вполне обычным. А еще у малышки будет сказочное здоровье и исполинская сила.       — При таких показателях красота не обязательна. Этот ребенок станет легендарной воительницей. – выдохнул ворон.       — Сильнее Сяня или Цин-Кая, сильнее всех заклинателей этой страны, да и соседних. О ней будут слагать легенды! – мысленно охнул ворон. – Хотел бы я знать, КТО отец малышки. Бог войны? Какой-то особо сильный дух? Тот, кто составлял отчет по этому варианту явно не заглядывал далеко в будущее и не увидел полного раскрытия силы. Данные о втором родителе тоже отсутствовали.       — Вот С ТАКИМИ способностями меня никто не обидит – не страшно и воплотиться! – радостно вещала девушка.       — С такими параметрами Вы кого угодно обидите. – заметил Элшу.       — Я не буду обижать. Я стану защищать. – пообещала Ванджу. – Буду великой героиней!       — Хорошо, что Вам нравится. – улыбнулся ворон.       — Очень! Все говорит о жизни полной приключений и подвигов! – заклинательница выглядела воодушевленной.       Тем же вечером Ванджу должны были стереть память и отправить на воплощение. Элшу проводил девушку до нужного зала. Она внезапно порывисто обняла духа и прошептала: — Спасибо!       Ворон приобнял ее в ответ: — Удачи.       Ванджу храбро приняла зелье из рук еще одного духа. Выпив его, девушка обратилась в золотистый огонек и устремилась куда-то, растворившись в темноте.              Огонек оказался в мире смертных и «нырнул» в ауру молодой красивой женщины в богатом одеянии, отдыхавшей на веранде загородного имения. Юмао-Таши – сестра главы клана Драгоценного скипетра – схватилась за живот. Малышка впервые толкнулась. Таши ни о чем не жалела – те несколько месяцев тайного общения и ночи любви стоили всех последствий. Она любила отца своего ребенка искренне и сильно. Женщина еще не знала, что брат разлучит ее с дочерью сразу после родов… Малышке предстояла непростая, но славная жизнь.              Ларн поймал себя на том, что вполне счастлив – вопреки всем неурядицам. Теперь он мог не скрывать свою привязанность к Каю. Они даже проводили время вместе, но так, чтобы не попадаться на глаза Джу-Сяню и не нарушать правил Академии. Все неприличности, за исключением объятий и поцелуев тайком, пришлось отложить до лучших времен. За нечто большее вполне могли исключить. А ведь за ними наверняка пристально наблюдают. Рон-Аши теперь на особом счету – любая неурядица, нарушение дисциплины или нечто подобное и водник или недовольные поведением артефайзера наставники мигом уцепятся за шанс выгнать Ларна… Не стоит их радовать и давать повод!       — Всё! Это был последний свиток. – улыбнулся Аши. Он помогал огненному готовиться к занятиям, читая ему вслух учебный материал. Дополнительный повод провести время вместе, да и у пожилого слуги вечерами порой болели глаза.       — Спасибо. – поблагодарил Кай. Он тоже улыбался. Чувствовать рядом теплую, уютную ауру любимого было очень приятно. «Дракон» поправил повязку. Он ни разу не снимал ее на памяти Аши. Даже в ту единственную ночь на постоялом дворе. Дух видел его без повязки всего один раз – в Сердце лесов. Но Кай не догадывался об этом. Оно и к лучшему. Воин сильно стеснялся своего увечья…       — Мы хорошо позанимались. Можно и отдохнуть! – заявил кот. Он организовал чай и разлил горячий ароматный напиток по чашкам. Ларн с удовольствием сделал первый глоток. Он смотрел на Кая и любовался им. Отчаянно хотелось коснуться густых черных волос огненного, провести пальцами по щеке. Но надо помнить о приличиях. После прикосновений захочется большего…       — Как идет исследование амулета? – с тревогой спросил заклинатель.       — Близится к завершению. Осталось немного. – заверил дух любви.       — Скорее бы… — произнес огненный и тотчас пояснил. — Я не тороплю. Просто нервничаю.       — Понимаю. Я тоже. – согласился Рон-Аши.       После чая он поспешил к себе, но перед самым уходом не удержался – порывисто обнял Кая и коснулся губами его губ. Огненный ответил – с теплотой и нежностью.       Воспоминание о поцелуе грело душу Ларна пока он бежал в свою комнату – сегодня должен был появиться Баки и передать новое задание.                     — Ну и задание! — посетовал Ларн. — Я-то рассчитывал, что с приходом Самару буду получать только простые и приятные.       — Ей самой очень неловко. Но в храме ты сейчас самый сильный дух. Вся надежда только на тебя! Ну, ещё и мне можно подсобить немного. — отозвался Баки.       — Хорошо... — протянул Аши. — Будем вместе геройствовать.       — Зато настоящее приключение, как в старинных легендах. — улыбнулся рыжий.       — А можно мне пожить СПОКОЙНО? Без приключений, потрясений, опасностей и прочего? — уточнил тигр. Баки пожал плечами: — Это у Судьбы надо спрашивать. Но она, похоже, против.       — Ох уж эта Судьба! Встретил бы — сказал пару нецензурных... – сообщил котейка. Так или иначе им с Баки предстояло отправиться в путь.       Неподалеку отсюда стояли лагерем войска клана Грозового клинка, враждующие с кланом Священной горы.       В лагере в плену находилась красавица Кайсо. Именно из-за нее и начался конфликт. Дело в том, что отец Кайсо – глава клана Священной горы — Одори-Саро, решил выдать дочь за сына главы клана Бирюзового павлина и отказал сватающемуся к красавице Яло-Чардо из Грозового клинка. Тот не снес оскорбления и развязал войну. Совет пытался урезонить стороны, но когда это еще удастся?       Кайсо попала в плен к Яло-Чардо. Свадьба планируется на рассвете, прямо в лагере. Но Кайсо любит Амарро из мелкого клана Янтарного соловья и мечтает сбежать с ним, оставив ни с чем отца и обоих женишков. О чем и просила богиню любви.       Духи-коты проверили совместимость. По всему выходило, что Кайсо и правда подходит Амарро. Их союз будет гармоничным. В то время как любой другой вариант даже после свадьбы Кайсо продолжит войну.       Сейчас против Грозового клинка сражаются заклинатели Священной горы. К ним вот-вот присоединятся "павлины". У "клинков" в союзниках еще и клан Озерного лотоса. Может начаться крупная межклановая междоусобица с вовлечением до семи больших боевых семейств. Обе стороны подтянут союзников. Убийство новоявленного мужа сделает Кайсо вдовой. Так что брак с Чардо на рассвете не прекратит кровопролитие... А вот если невеста исчезнет и сбежит за границу – иное дело. Тут поводов воевать не будет. Только злиться на коварную красавицу, которая всех обвела вокруг пальца.       Это богатые заклинатели привязаны к своим имениям, связям, землям и родне. Таким как Амарро легко покинуть дом и начать все с начала. Оставлять толком и нечего.       — Непросто придется девушке, рожденной в богатой семье, жить в бедности. — вздохнул Ларн.       — Это по меркам родни Кайсо "соловей" беден. Так-то на дом, лошадей и пару слуг на новом месте вполне хватит. У девицы наверняка шкатулка с драгоценностями в целое состояние. Она – хорошая лекарка, он – неплохой воин. За границей, в том же Вийлуке, наши заклинатели очень ценятся. Устроятся на службу и неплохо заживут. — отмахнулся Баки, — Без дворцов и излишеств, но точно не нищими крестьянами.       Эти слова немного успокоили Аши. Будущее парочки виделось ему вполне благополучным. Главное организовать встречу влюбленных.              Амарро обнаружился неподалеку от лагеря. Юноша строил планы по освобождению любимой. Его пришлось временно погрузить в сон, чтобы не начал геройствовать и не испортил все дело, очень не вовремя попавшись в плен. Юношу спрятали, чтобы на него случайно не наткнулся патруль.       Дальше был выход Дзу-Баки. Рыжий обернулся симпатичным котейкой и нагло прошел в лагерь. Пушистик пробрался в шатер Яло-Чардо. Тот был несколько удивлен, но погладил миловидное животное. Баки принялся тереться о ноги воина и оглушительно мурлыкать. «Клинок», убедившись, что никто не видит, взял котика на руки.       Прошло с полчаса. Заклинатель не заметил, что покинувший шатер зверь утащил кристалл, запирающий шатер Кайсо – по сути ключ от энергобарьера вокруг темницы девушки. Воин в это время читал какой-то свиток и не видел, что в пасти рыжего пушистика что-то блеснуло.       Разумеется, сами духи через такую преграду прошли бы без сложностей. Но не смогли бы вывести пленницу. Обрушить барьер силой – привлечет слишком много внимания и продемонстрирует воинам в лагере присутствие духов. А этого нельзя было допустить.       Так что Баки осторожно перекинулся в человеческую ипостась в мире богов и, подобрался к шатру, где держали Кайсо. У шатра его уже ждал Ларн.       Применив ключ, юноши проскользнули внутрь, мимо охраны – все еще невидимые. Красавица лежала на ложе с закрытыми глазами – похоже забылась тревожной дремой. Миндалевидный разрез глаз, слегка пухлые розовые щеки, подбородок с ямочкой, полные губы, вьющиеся темные волосы, ухоженная белоснежная кожа.       Баки снова обернулся рыжим котом и запрыгнул на кровать к пленнице. Девушка проснулась. Она слабо улыбнулась и погладила котейку.       — Какой хороший. – тихо произнесла Кайсо, касаясь пальцами гладкой шерстки.       Ларн воплотился в мире смертных в виде огромного тигра. Испуганный вопль Кайсо должен был привлечь внимание охраны, но Баки уже применил кратковременные чары тишины. Главное было в том, чтобы девица не упала в обморок. За этим проследил Аши, навевая чары успокоения. Красавица отползла подальше. Рыжий котик спрыгнул с кровати и спокойно подошел к тигру. Тигр лапой пропорол плотную ткань шатра по задней стене, открывая проход, и пригнулся, как это делают обученные ездовые животные.       Какое-то время Кайсо смотрела на него в испуге. Слегка сияющий в полутьме шатра необычайно крупный зверь появился словно из ниоткуда, не выказывал ни малейшей агрессии и вел себя очень разумно. Что уж говорить о почти человеческом взгляда желтых глаз. Обычному тигру здесь взяться неоткуда – только магическому.       — Мяу! — громко сообщил Баки, словно требуя поторопиться.       Он без опаски крутился под лапами большого собрата. Кайсо встала с ложа и подошла к огромному полосатому кошаку, осторожно коснулась.       — Ты прислан богиней и хочешь, чтобы я пошла с тобой? — шепотом спросила красавица.       Рыжий кот снова мяукнул, а тигр лишь склонился ниже.       — Спасибо... — растерянно прошептала Кайсо. Она прихватила сумку с вещами и была готова к побегу, каким бы фантастическим способом он не осуществлялся.       Девушка решилась сесть на удобно подставленную спину зверя, вцепившись в загривок. Тигр поднялся, бережно следя за тем, чтобы всадница не упала. Заклинательница была одета не очень удобно для верховой езды, но что поделать.       Ларн выскользнул из шатра через заранее проделанное отверстие в ткани, унося на спине беглянку. Он тенью проскочил меж часовых, отводя их взор магией, миновал пост охраны и большим прыжком перемахнул через частокол. Духа и его ношу никто не видел. Нескольким заклинателям показалось, что нечто рыже-черное промчалось рядом, но разглядеть это нечто они не успели, да и скан ничего не засек.       Еще дюжина могучих прыжков и тигр вынес Кайсо за пределы лагеря, туда, где спал магическим сном ее возлюбленный. Ларн сделал так, чтобы сонные чары постепенно спали с него, но сам предпочел скрыться до пробуждения Амарро.       У юноши неподалеку были привязаны лошади. К рассвету пара окажется далеко отсюда.       — Благодарю тебя, божественный зверь. — прошептала девица вслед тигру. Она понимала, что в ее рассказ едва ли кто-то поверит. Из травы поднялся растерянный Амарро.       — Милая, как ты здесь оказалась?       — Божественным чудом. — отозвалась Кайсо. — Я расскажу потом, милый, а сейчас нам лучше поскорее скрыться.                     Баки тем временем подчистил магически все следы их с Аши пребывания в лагере, магией подлатал стенку шатра, восстановил барьер вокруг и вернул ключ на место. С учетом того, что тигра видела одна лишь Кайсо — все прошло неплохо. План придумал Ларн и богиня его одобрила. Раскрытие мира богов перед смертными — в пределах правил. Есть повод для красивой семейной легенды, но не более того.                     — Как в древних сказаниях! — радовался рыжий позже, во время беседы с Аши в его комнате.       — Угу. Сделали из меня ездовое животное. То Элшу на мне ездит, то вообще какая-то девица незнакомая. — пожаловался Ларн, — Я тигр, а не лошадь. Спину ломит, между прочим!       — В этой девушке весу-то всего ничего, а ты в звероформе огромный. С чего тут спину ломить? — не поверил Баки.       — Ничего не знаю. Я против эксплуатации тигров. Еще в тележку меня в следующий раз запряжете. — наигранно ворчал дух.       — Я понял — ездить на тебе можно только Каю! — подмигнул рыжий с хитрым прищуром.       Ларн немного смутился, но кивнул.