Estel dies vedui

Глава 37.

Платье идеально смотрелось на моей фигуре. Не слишком длинное, оно не волочилось по полу, собирая всю грязь и пыль. Лёгкие ткани не натирали кожу и не сковывали движений. Пожалуй, я с уверенностью могла сказать, что это платье — одно из самых удобных, которые когда-либо надевала я. Кроме того, оно выгодно подчеркивало достоинства, умело маскируя недостатки. Я задумчиво разглядывала свое отражение, видневшееся через зеркальную поверхность. Впервые, в своём облике я увидела маму. Те же мягкие черты лица, голубые глаза, скулы… Только волосы искрились серебром, в то время как волосы Леди Галадриэль переливались золотом. Одно из многочисленных наших различий. Я много думала о ней. Как странно, что столь похожие внешне, мы были абсолютно разными внутри. Леди Галадриэль любила петь и вышивать, а пряжа, выходившая их-под её рук, была истинным творением: тонкие золотые нити, шелковистые на ощупь. Ни единой зазубринки, ни одного дефекта. Но я знала, что мама была также искусна в бою, как и в игре на лютне. Мне доводилось видеть Владычицу Лориэна в доспехах. В тот день, когда под Эребором разразилась Битва Пяти Воинств, матушке отводилась не последняя роль. Её доспехи настолько ярко сияли на солнце, что пораженная этим зрелищем, я могла лишь мечтать о том, как сама облачусь в такие же. Но Леди Галадриэль была непреклонна в своём стремлении отгородить меня от войн и сражений… Подняла блеснувшие в полутемени комнаты глаза. Целое мгновение я завороженно глядела на сияющие самоцветы, которые эльфийский мастер щедро рассыпал по невесомой диадеме. Подобно мелким хрусталикам льда, они гармонично сочетались с белым золотом—материалом, из которого была изготовлена тиара Леди Галадриэль. Халдир преподнес её мне за час до битвы. — Владычица просила передать её тебе… — промолвил Халдир, склоняясь в поклоне. Аккуратно приняв столь дорогой дар, я удивлённо взглянула на друга. С чего бы маме отдавать мне одно из любимых своих украшений? — Но зачем же она мне? — недоуменно спросила я, не без восхищения осматривая диадему. Эльф усмехнулся. Уголки его губ приподнялись в улыбке. Однако мне она показалась печальной. — Леди Галадриэль предпочла, чтобы её диадема была у тебя, — Халдир замолчал, а его пронзительный взор устремился к украшению. — Владычица желает удачи в бою… Возможно, этот подарок — призыв достойно вести свой народ в битву; призыв не забывать о данном при рождении статусе. А может, диадема Леди Галадриэль — маленькое напоминание о родном доме, которое должно было вселить в моё сердце надежду на лучшее; напоминание обращаться к свету… Из мыслей меня вырвал настойчивый стук в дверь. Я повернула голову как раз в тот момент, когда из коридора показалась светловолосая макушка Эовин. Найдя меня глазами, принцесса весело спросила: — Ну что, пойдем? Видя её светлую улыбку, напрочь лишенную печали, мне и самой захотелось вырваться из липкой паутины меланхолии. Потому, натянув на лицо не менее широкую улыбку и подхватив под локоть Эовин, я бодро шагнула из комнаты. Минуя многочисленные коридоры, я никак не могла отделаться от странного чувства… Лёгкость приятным теплом разливалась в груди, даруя успокоение. Словно, что-то радостное неминуемо поджидало на каждом повороте, и даже страшные игры теней на голых каменных стенах казались мне не более, чем простыми отсветами. Чувствуя, как мягкий свет распространяется от моего кулона, на мгновение мне подумалось, что я и сама свечусь изнутри. Будто вместе с подвеской сверкали таинственным сиянием волосы, ещё больше выделяя серебро; будто такой же свет исходил от моей кожи и глаз, и сама я была чистым источником света. Точно все звезды Арды сейчас глядели только на меня, и только мне они дарили свой звёздный блеск. Я поняла это все ещё и потому, когда множество восхищенных взглядов обратились к моей фигуре. В один момент, все звуки словно заглушились, а я медленно плыла по залу, словно и вовсе не касаясь пола. Вспомнились привычные приёмы в Лориэне. Только различие было лишь в том, что любопытные и оценивающие взоры эльфийских особ крайне смущали меня. Тогда я шла робко, но высоко вскидывала голову, пытаясь казаться увереннее. Хотя глубоко в душе я страшилась отступиться, вызвав снисходительные улыбки общества. Склонив голову перед королем Теоденом, тем самым выразив свое почтение и благодарность за присутствие на празднике, я получила молчаливый кивок. Оглядев наполненный людьми зал, король удовлетворенно кивнул, подняв высоко кубок с вином. В позолоченной таре короткой вспышкой отразился всполох огня. —Сегодня мы поминаем тех, кто пролил кровь, защищая нашу страну, — громко провозгласил Теоден, мимолетно скользнув взглядом по залу. — Слава павшим воинам! — Слава! — раздались одобрительные крики толпы. Множество кубков взметнулись вверх. Петляя меж людей, я ловко огибала всевозможные скопления. То и дело отвечая приветственными кивками, и доброжелательными улыбками, я искала в толпе знакомые лица. И лишь когда наткнулась на пронзительный взор голубых омутов, звуки внешнего мира снова обрели громкость. Весёлая музыка звучала со всех сторон, люди танцевали быстрые танцы, пили эль и вино, а я все продолжала смотреть на эльфа. Я заметила, как Леголас быстрым движением руки поставил на стол тару с элем, проворно перешагнул через спящего на полу Гимли и устремился ко мне. Как раз в этот момент передо мной выросла фигура Эомера. — Ваше сияние способно затмить даже самую яркую звезду на ночном небе, Леди Элениэль, — промолвил племянник короля, склонившись в поклоне. Дольше положенного задержав губы на тыльной стороне моей ладони, мужчина выпрямился. Глаза его ярко блеснули каким-то озорством, пристально наблюдая за мной. Я смутилась действиям Эомера, неловко потупив взгляд. Чувствуя, как пылают багровым уши и щеки, я поспешила нарушить тишину: — Благодарю за щедрый комплимент, Лорд Эомер, — ровно ответила я, возвращая самообладание. — Я хочу отблагодарить Вас от имени всего народа Лотлориэна за помощь в сражении близ Хорнбурга. Ваши войска прибыли весьма своевременно… Эомер чуть склонил голову, принимая благодарность, но когда его взгляд снова остановился на мне, секундная серьёзность сменилась привычным весельем. Его взор быстро скользнул по моей фигуре, останавливаясь в районе шеи. Борясь с желанием спрятаться за ближайшей колонной я, жутко краснея, думала о странном поведении Эомера. Наверняка воин перебрал с элем. — Это мне стоит отблагодарить Вас, — сказал Эомер. — Я был удивлён, увидев на поле боя войска эльфов, под Вашим предводительством… Без Вашей помощи нам пришлось бы туго. — Для меня и моего народа было честью сражаться с доблестными воинами Рохана, — ответила я, бегая глазами по залу в поисках Леголаса. Эльф, как назло, куда-то пропал! — Когда я увидел Вас в первый раз, на опушке Фангорна, то и подумать не мог, что Вы, Леди Элениэль, так искусны в бою! — восторженно произнёс Эомер, сделав шаг вперёд. В этот самый момент я ощутила присутствие Аранена за спиной. И также явно чувствовала его недовольство. Невольный вздох сорвался с губ. Рука Леголаса собственническим жестом легла на мою талию, крепче притягивая к себе. — Да, Аранель является одним из самых достойных воинов, когда-либо известных мне, — со сталью в тоне проговорил эльф. Леголас не отрываясь смотрел на Эомера, гипнотизируя того холодным взглядом. Казалось, ещё мгновение и эльф накинется на стоящего перед ним мужчину. Прижав меня ещё ближе к себе, Леголас медленно прожигал в нём дыру. Племянник короля стушевался, увеличив расстояние между нами. Готова поспорить, на долю секунды в его глазах промелькнуло сожаление. Пробормотав что-то неясное, Эомер скомканно попрощался, быстро удалившись к столу. Вздохнув облегчённо, я повернулась к Леголасу, тем самым выбираясь из плотного кольца его рук. Эльф вопросительно приподнял бровь. — Неужели ни на минуту нельзя одну оставить? — ехидно спросил он, вплотную подходя ко мне. — Сразу столько поклонников… Говоря последнюю фразу, Леголас выразительно посмотрел чуть выше моей головы. Обернувшись, я и впрямь наткнулась на несколько пар глаз. Воины непрерывно следили за мной. — А один так вообще едва не вешался на тебя… — проворчал эльф, кисло сморщившись. Я удивлённо уставилась на эльфа. Но внутри приятным теплом разливалось удовольствие. — Неужели, Аранен, я слышу в Вашем голосе ревность? — игриво спросила я, невесомо пробегаясь пальцами по светлому камзолу. Леголас ловко перехватил кисть. Пристально разглядывая моё лицо, он аккуратно поднёс мою руку к своим губам, запечатлев нежный поцелуй. — И будешь слышать её каждый раз, когда очередной мужчина проявит к тебе интерес… *** Мне неведомо, сколько времени прошло с тех пор, как начался праздник. Песни и танцы настолько увлекли меня, затянули в бесконечный водоворот веселья, что я впервые не считала часов и минут, а тяжёлые думы не смели проникать в голову. Казалось, все мои мысли были заняты лишь Леголасом, который уверенно кружил меня в танцах. Эльф оказался превосходным танцором. Его движения были плавны; он не имел привычки делать через чур резкие па. Впрочем, я много раз видела, как сражался Леголас, с какой лёгкостью выполнял повороты. Чувствуя его руки на своей талии, ощущая, как теплое дыхание щекотало шею, я испытывала невероятный восторг. Мурашки табуном бегали по моим рукам и ногам, а стоило эльфу поднять на меня взгляд, как непонятная дрожь сотрясала тело. Было невероятно сложно хоть на мгновение оторваться от Леголаса. В очередной раз теряясь в глубоких омутах его глаз, я понимала, что отныне навсегда связана с лихолесским принцем. Наши души словно были связаны невидимой глазу ниткой. Очень тонкой, но настолько крепкой, что разорвать её не смог бы уже никто. Леголас навсегда пленил моё сердце, ровно как и я его. Светловолосый эльф был подобен дурман-траве, иначе почему я так была зависима от него? Я задумалась, что будет с нами, если война закончиться победой светлой стороны? Будущее было мне неведомо, но одно я знала точно—никогда я больше не смогу расстаться с Араненом. Любая секунда без него тянулась бесконечность, а минута — и того дольше. Когда плавные и медленные танцы подошли к концу, им на смену пришла быстрая и задорная музыка. Леголас, сославшись на переутомленность, удалился к Арагорну. Я же была полна какой-то лёгкости и веселья. Потому, в очередной раз отхлебнув крепкого вина, я бодрой походкой направилась в сторону Мерри и Пиппина. Макушки хоббитов то и дело мелькали меж высоких фигур воинов. Когда я подошла ближе, то стала свидетелем их зажигательного танца. Люди, стоявшие вокруг, громко хлопали, выкрикивая что-то одобрительное. Мерри и Пиппин наслаждались вниманием: выполняя синхронно движения танца, полурослики громко пели задорные песни. Время от времени хоббиты останавливались, но лишь для того, чтобы испить вина. Я и сама не заметила, как уже стояла в первом ряду образовавшегося круга, рукоплеская маленьким друзьям. Их песни и музыка много отличались от эльфийских. Как в содержании, так и в исполнении. Произведения хоббитов, в большинстве своём, имели шуточный смысл. Ритмичные и быстрые, они повествовали о том, как какой-то хоббит воровал картошку с поля, или о том, как пиво весело булькает в животе у Тука. От музыки эльфов же всегда веяло печалью. Словно шлейф нашей многострадальной истории неотрывно тянулся вслед. Наши песни традиционно исполнялись под аккомпанемент лютни или арфы… — Элениэль! — радостно воскликнул Пиппин, только заметив меня. Мерри, услышавший возглас друга и также увидевший меня, заметно приободрился. Соскочив с невысокого стола, Пиппин ловко протиснулся в толпу. Схватив меня за руку и напрочь игнорируя моё отнекивание, хоббит вытащил меня в центр. — Давай с нами, Элениэль! Как в Лориэне! — попросил Пиппин, хлопая глазами. Видя, что я все ещё сомневаюсь, хоббит умоляюще смотрел то на меня, то на толпу вокруг. Усмехнувшись, я широко улыбнулась. Когда, в конце концов, удастся возможность повеселиться? Мерри, кивнув музыканту, затянул новую частушку. Запрыгивая на стол, служивший им своеобразной сценой, и схватив мимоходом меня и Пиппина, хоббит стал отбивать ритм. Подхватив юбку, я не медля, пустилась впляс следом за полуросликами, громко смеясь и подпевая задорным песням. Каким простым все казалось сегодня! *** Глубокая ночь раскинулась над равнинами Рохана, когда празднество подошло к концу. Объявив конец пиршеству, король Теоден, вскинув кубок с вином, поднял последний тост за здоровье каждого воина и за покой павших. Мне неведомо, сколько танцев исполнили мы с Мерри и Пиппином и сколько спели песен. После десятого кубка вина, мы с хоббитами стали сбиваться, лишь через раз попадая в ноты. А после ещё некоторого количества, эльфийские песни и песни людей и хоббитов, смешались воедино. Я даже спела парочку песен дунадан! Спустя час, с тех пор как я присоединилась к полуросликам, людей около нас становилось все больше. А через два часа вокруг водили хороводы, бойко пританцовывая. И какая лёгкость присутствовала во всем моем теле! Мне хотелось смеяться, и все больше танцевать и танцевать, пока ноги ещё держали. Я чувствовала, как хмель медленно заволакивал мысли. Почему-то, вначале мне казалось, что вино не было столь крепким. Но через некоторое время убедилась в обратном… Потому, когда объявили конец праздника, мы с Мерри и Пиппином были опечалены. Впрочем, как и многие люди, следившие за нашим выступлением. Решив, что продолжим отмечать в другом месте, мы с хоббитами, прихватив пару бутылок вина, весёлой походкой направились к выходу из зала. И в этот самый момент, передо мной выросла высокая фигура. По инерции уткнувшись ему в грудь, я неловко пробормотала извинения. Отстранившись, я уже собиралась было обогнуть неизвестного, когда ощутила крепкую хватку на своей талии. Недоуменно подняв затуманенный взгляд, я наткнулась на возмущенного… Леголаса. Эльф удивлённо рассматривал меня. Он сомневался чему-то, словно не верил, стоит ли доверять тому, что видит. Но окончательно осознав сложившиеся обстоятельства, только крепче прижал меня к себе. Наклонившись к самому моему уху, Леголас недоуменно спросил: — Элениэль… Неужели ты пьяна? Я вопросительно посмотрела на эльфа. — Пьяна? Разве только самую чуточку… — с улыбкой протянула я, в доказательство соединив большой и указательный палец, образуя между ними небольшое расстояние. Леголас недоверчиво оглядев меня, нахмурился. Чуть покачнувшись, я цепко ухватилась за руки эльфа. Когда ноги снова обрели устойчивость, я наткнулась на ещё один вопросительный эльфийский взор. Поэтому, я посчитала нужным пояснить: — Пол… — сказала я неловко, указав пальцев вниз. — Испортился… Сощурив глаза, Леголас слишком уж пристально вгляделся в моё лицо. — Испортился? — иронично уточнил эльф. — Ну да, — протянула я, мельком скользнув взором по идеальному мраморному полу. Надо же, сколько здесь было трещинок! — Он же шатается… Фыркнув, лихолесский принц закатил глаза. Подхватив меня под локоть, он настойчиво подтолкнул моё бренное тело в сторону выхода. — Это ты шатаешься, а не пол! — проворчал Леголас, когда мы оказались в полутемном коридоре. Когда перед моим взором неожиданно выросла дверь гостевых комнат, в которых остановилась сегодня, я резко затормозила, уперевшись руками в деревянную поверхность. — Стой! Мерри и Пиппина ждут меня… Мы собираемся сказать ещё несколько тостов в честь победы… — Хватив с тебя на сегодня тостов! — нетерпеливо воскликнул Леголас, толкнув дверь в комнату. Оказавшись в помещении, эльф, предварительно привалив меня к стенке, зажёг камин. Свет стремительно наполнил комнату, вынудив меня зажмуриться. Отлепившись от холодной стены, я нетвёрдым шагом подошла к кровати. — Эру Великий, в очередной раз убеждаюсь, что оставлять тебя одну—дурное дело! Отвлёкся на разговор с Арагорном и вот, пожалуйста, ты пьяна! — покачав головой, сокрушенно высказал Леголас. — Эльфы не пьянеют! — вяло возразила я, устало развалившись на мягкой перине. Затылком я чувствовала недовольство и неодобрение Аранена. Я понимала, что сейчас эльф желал доходчиво разъяснить мне все, что он обо мне думает. Но концентрироваться на тирадах Леголаса с каждой минутой оказалось все сложнее. Голова моя была настолько тяжёлой, что на мгновение можно было представить, будто на самую макушку водрузили чугунный котёл. С трудом приняв сидячее положение, я принялась быстро расшнуровывать многочисленные ленточки и завязки, стремясь освободиться от платья. Скинув полупрозрачную накидку и откинув её предположительно в конец кровати, я уже принялась стягивать корсет, когда наткнулась на ошарашенный взгляд Аранена. — Что ты делаешь? — спросил эльф, старательно отводя глаза. Отложив на тумбочку диадему Леди Галадриэль, я посмотрела на Леголаса, вздернув бровь. — Собираюсь спать. — просто ответила, сняв платье через голову, оставляя лишь нижнюю рубашку. Пройдя мимо краснеющего эльфа, я тяжко опустилась на стул, поглядывая в поверхность зеркала. Леголас все также молчал, неловко теребя в руках манжету камзола. Схватив со стола щётку, я стала неспешно расчесывать волосы, распутывая колтуны. С остервенением водя по волнистым прядям, слыша, как рвутся тонкие волоски, я размышляла о том, чтобы укоротить длину. Иногда я всерьёз посматривала в сторону ножниц, что неизменно лежали в моей походной сумке, но каждый раз с каким-то неуверенным видом отбрасывала дурную затею. А данная затея и впрям казалась мне дурной, но я ничего не могла с собой поделать—переодически подобные мысли завладевали мною. — А в тот первый вечер, когда мы только прибыли в Хельмову Падь, ты не был таким стеснительным, — весело произнесла я, наблюдая за непривычно тихим эльфов. Издав практически неслышный вздох, Леголас медленно приблизился ко мне. Я внимательно следила за бесшумными шагами лихолесского принца, за природной грацией, и ощущала волну нежности и любви. Да, именно любви. Светлое чувство к этому эльфу живёт в моем сердце слишком давно, чтобы не научиться распознавать его. Остановившись за моей спиной, Леголас перехватил мою руку. Аккуратно расчесывая мои светлые волосы, бережно касаясь гладких локонов, Аранен бросал на меня короткие взгляды. — Не знаю что на меня тогда нашло… Но увидев тебя тогда, безмолвно стоящую возле окна… — Леголас затих на секунду, вглядевшись в моё отражение. — Я любовался тобой. Твоей стройностью, ростом и этими серебряными волосами. Эльф любовно погладил длинные пряди, пропуская их сквозь пальцы. — Знаешь, они ведь и вправду сияют, подобно звездам… Встав со стула, я развернулась. Сделав маленький шаг, я оказалась прижата к груди Леголаса. Его крепкие руки на моей талии будили в где-то в глубине непреодолимое желание. Но чувствая, как тяжелеют веки, я больше всего на свете сейчас хотела лишь одного — спать. Потому, привстав на цыпочки, я запечатлела нежный поцелуй на тёплых губах эльфа. Отступив, я устало произнесла: — Пошли спать… … Это была вторая ночь, когда я засыпала в тёплых объятиях Леголаса. И оттого это была вторая самая лучшая ночь за последние несколько месяцев.