***
Ребята заняли положение в капсулах, а капсулы загрузили в специальные имитационные тела. Они представляли собой торсы Ев, заключённые в резервуаре с прозрачной стенкой, у них были только руки, вместо ног и голов отходили сплетения проводов и трубок. Рей, Аска, Синдзи, Тодзи, Кенске и Мари сосредоточились для синхронизации. Имитационные тела позволяли через себя самих напрямую синхронизироваться с Евангелионами, по сути становясь единой системой с ними. Они располагались в особой зоне — «Блок сигма», здесь находились «прибнов-боксы», те самые резервуары и всё оборудование. Все тесты шли в стандартном режиме, пока операторы не обнаружили признаки коррозии в жидкой среде. Она прямо на глазах разрасталась. — Что ещё за чёрт? Рицуко приказала проанализировать это явление и временно остановить тест. Пилоты пока голышом сидели внутри капсул. Синдзи обратил внимание на то, как Рей посмотрела на него. — Мне кажется, — потом прозвучала она, — что сейчас будет нападение… — Что, прости? — Кенске откровенно любовался её видом. — Нападение? — Тодзи резко огляделся по сторонам. — Я… — в этот момент на Синдзи нахлынуло резкое чувство дежавю. — Да, мне тоже так кажется!.. — Если честно, я сейчас тоже очень нервничаю — у меня тоже дурное предчувствие, — взглянула на них Аска. — Эй… В этот момент зримо для пилотов окружающее водное пространство начало заполняться какой-то мутью. — Активировать полисомы! — приказала Рицуко. — Сейчас почистим! В ход пришли специальные аппараты. Полисомы обладали компактной формой с выступами сверху, снизу и по бокам. Боковые придатки в форме цилиндров служили винтовыми двигателями для перемещения в толще воды. Спереди каждой полисомы находилось по шесть фонарей, освещающих пространство перед ней. Впереди активированных полисом появились почти прозрачные сферы, чьё назначение стороннему уму было неизвестно. Как только Рей, Аска и Синдзи увидели их, так сразу испытали не только совместное дежавю, но и приступ страха и присутствие крадущейся угрозы. — Мисато-сан, не знаю откуда, но я знаю, что это атака микроскопического Кайдзю! — Синдзи прямо выпалил. — Мисато-сан, пожалуйста, прекратите тесты, пока вы не выясните, что это! — потребовал Аска. Мисато и Рицуко нервно напряглись, но пока только думали. — Командующий, — Рей знала, что он рядом, потому обратилась прямо к нему, — поверьте моему шестому чувству. Этого хватило, чтобы Гендо незамедлительно приказал завершить тест преждевременно и эвакуировать пилотов. В этот момент под днищем у полисом активировались лазеры для испарения коррозии — лучи поразили… — АТ-поле! — послышался крик оператора. — Фиксируется АТ-поле в!.. Мисато и Рицуко немедленно приказали залить бакелитом — моментально бетонирующей смесью — ряд мест в «прибнов-боксах». — Мы должны… — Мисато осеклась — послышались крики ужаса. Все обернулись — откуда-то из недр комплекса бежали… люди, заражённые чем-то вроде огромных грибов! Кровавые, пульсирующие грибы выросли прямо на головах несчастных жертв в бежевой униформе — Рицуко и не только она в ужасе узнали в этих зомби тех техников, которым было велено проверить один засор в «боксах»! Вся оголённая кожа пошла вздутиями, глаза почти утонули в искажённой плоти. Первые мгновения у всех шок — потом началась стрельба. Пули пробивали рыхлое мясо легко, разбрасывались брызгами гнойного вида вещество. — В голову! В голову! — Мисато находилась выше всех на этом мостике. — Первая био-химическая угроза! Зомби-техники, однако, не умирали даже от попадания в голову. Они бросились сейчас ломать аппратуру, полностью интригуя присутствие людей, ровно как и их выстрелы. Зато впопыхах Кайдзю дали имя: — Кодовое имя Матанго! — Тащите огнемёты, криомëты и мазеры! — приказала Мисато, ведя стрельбу. — Быстрее! Вскоре боевые роботы и бойцы в костюмах химической защиты выступили против орды зомби-техников и против чудовищ, похожих на ползущие грибы. Огонь, лёд и футуристические лучи оказались более эффективным оружием. — Система не поддаётся контролю! — закричала Майя, прямо-таки впадая в панику. — АТ-поле перекрывает сигналы! — Цель визуализируется! — закричал ей наперебой Макото. — Это!.. Имитационные тела оказались покрыты грибами! Они буквально выросли за секунды. — Не получается переместить контактные капсулы! — слышен голос Шигеру. — Проклятие! И все пилоты… — Мисато ужаснулась. — Возможно, — говорит ей Рицуко, — мы все уже заражены — это конец! Она вспомнила, как на пару с Синдзи, попала под биологическое выделение Матанго… — Не будь пессимисткой! — только это ответила ей Мисато. — Ёбаный в рот! Как нам бороться с Кайдзю-грибком?! — Кажется, враг существует в некой невидимой форме и проявляет себя вместе со своим АТ-полем! — донёсся голос командующего с наиболее верхней точкой мостика. — Мы должны разрушить его эго-барьер, тогда все сверхъестественные силы его иссякнут! Пилоты, слушайте меня, вы сможете выжить только, если у вас получится развернуть Анти-АТ-поле — и уничтожить саму душу вашего врага! — Давайте, делаем это, мальчики-девочки! — прозвучала Мари. — Наши Евы ещё на связи с нами! — Ему тоже нужны наши Евы, — сообразил Тодзи, сам испытывая очень жуткое чувство дежавю. — Иначе почему он ждал?! В этот момент рука имитационного тела Рей поднялась без её на то воли. — Он подчиняет нас! — закричала она, потом сосредоточено: — Боритесь, боритесь с ним!.. — АТ-поле, — глубоко вдохнув, одновременно озвучили все шестеро, — на полную! Марево заполнило всю жидкость, весь этот отдел встряхнуло, все операторы и техники схватились за что-нибудь, свет несколько раз погас и включилось аварийное освещение. Секунд десять пытались наладить обычное освещение, в итоге все увидели абсолютно чистую воду, имитационные тела стояли без какого-либо признака заражения. Мисато аж выгнула бровь. У некоторых случился приступ радости. — АТ-поле Кайдзю всё ещё фиксируется! — докладывал далее Шигеру. — Оно движется к Евам! — Пытается разорвать связь!.. — в ужасе осознала Мисато. — Срочно, перебросить контрактные капсулы в Юниты! — Их может перехватить по пути Кайдзю! — возразила Рицуко. — Мы не знаем, в какой форме он существует! Мисато нашла компромисс: — Давайте пошлём только двоих! — Пошлите меня и Аянами! — вдруг вызвался Синдзи. — Мы очень везучие! — Не спорю, — Мисато не спорила по поводу их везучасти, в первую очередь вспоминая Чёрный понедельник и Оргу. Рей и Синдзи были извлечены, их капсулы по специальным туннелям отправились наверх. В этот момент капсулы их стенок начали покрываться плесенью. — Ребята, — обратилась Мисато к остальным пилотам, кто ещё находился в связи со своими Евами, — срочно оберните АТ-полем капсулы Рей и Синдзи! Аска, Тодзи, Кенске и Мари на этом сосредоточились — их янтарный ореол появился вокруг капсул коллег, плесень сразу же счистилась. Все обрадовались — на этом моменте Рицуко почувствовала дрожь, у неё изменился цвет лица. — Я заражена! — закричала вдруг она, резко отшатываясь от ближайших операторов. После чего, несколько секунд метаясь взглядом в ужасе, она ринулась к краю этого этажа комплекса. Очевидно, чтобы покончить с собой: — Третье Дитя, — крикнула она, — вероятно, тоже заражён. — Стой! — вдруг прямо сюда спрыгнул командующий, несмотря на приличную высоту между этажами, он не пострадал, сразу оказался на ногах, и остановил Рицуко, схватил за руку и прижал к ближайшей поверхности. Гендо успел снять перчатку — Рицуко увидела глаз в его руке, очертания вживлённого эмбриона, прямо в кожу… На Луне в одном из гробов Каору Нагиса чуть повернулся во сне… — Давай же, Адам! — Гендо напряг волю — раз, Рицуко просветило АТ-полем — позади неё нечто выдуло. Цвет лица изменился — он снова нормальный. Никакой пугающей трансформации не последовало. — Я спас тебя, — Гендо спрятал руку в перчатку, — а о Синдзи, если в него попали споры этого монстра, позаботится Юй… Мисато и окружающим операторам некогда было удивляться по этому поводу. Капсулы Евангелинов оказались там, где они должны были изменить своё направление движения среди всех этих механизмов — увы, Матанго успел вырасти здесь своей плесенью и коррозией повредить механизм. Даже если самого Кайдзю-грибка уничтожить АТ-полем, сам механизм не восстановить. Пока все думали, что делать, вдруг прозвучал грохот — рука Евы-01 потянулась к капсуле. — Да, Юй за нами наблюдает, — прозвучал Гендо. Ева-01 сама взяла капсулу и вставила тут в себя. — А-аа! — кожа Синдзи в тот же миг потемнела, прямо на глазах из его голой кожи начали вырастать грибы. Из-за отсутствия одежды все увидели эту мутацию. Синдзи целиком начал набухать, в самых разных местах из него проростала грибная органика… На этот момент все наблюдатели пришли в ужас, в том числе Рей, только Гендо остался сдержан. Синдзи на несколько секунд отрешился от своего страха и от ощущения собственного тела — он услышал голос: — Я — Туурнгайт! — прозвучало несколько голосов, некоторые из которых показались ему знакомыми, ещё бы — это в унисон сливались голоса заражённых техников. — Я не желаю вреда человечеству. Я всего лишь защищаюсь. Вы сами вынудили меня делать то, что я делаю. — Ы-ыы-х! — лицо Синдзи наполовину стало прежним, после чего заражение у всех на глазах с него счистилось, извергнутое АТ-полем. — Я тоже, я тоже защищаюсь, уважаемый!.. Синдзи едва успел отдышаться, как сквозь призму восприятия Ев ообратил внимание на орду зомби-техников, которая собралась в ангаре. — Вы — люди — марионетки ужасной силы, вы не ведаете, что творите, и я — Туурнгайт — призван вас остановить! Зомби говорили это в один голос, Синдзи воспринимал его с помощью телепатии. Он ничего не сказал, просто сейчас закрыл глаза, направил на хор жертв заражения марево своего АТ-поле — все они вернулись в человеческий облик. После чего Синдзи обратил внимание на бесхозные Евы — 02, 03, 04 и 08 — Юниты сейчас начали покрываться грибами, прямо на поверхности доспехов набухали органические наросты, и воля Туурнгайта заставила их двигаться. Евы потянулись… — Исчезни! — Синдзи выставил свои руки, распространил с них АТ-поле — грибы пропали, Евы замерли. Одновременно с тем Синдзи кое-что понял — когда Туурнгайт-Матанго заразил его мозги, ему открылся доступ к сознанию этого существа: — Мисато-сан, Акаги-сан, отец, я знаю, какова его следующая цель!.. — Дай угадаю — Нижняя Догма?! — в голосе Мисато прозвучал нервный сарказм. Евангелион-01 гнал на полной скорости. Синдзи забыл про свою наготу, каковая могла теперь радовать весь командный центр. — Я мог бы начать с Лилит и Уббо-Сатлы, но это было не так просто, как вот то, что я намеревался сделать сейчас, — звучал в сознании Синдзи голос этого существа, — я спланировал почти всё идеально, но ваша интуиция выдала меня! — Спасибо!.. — Синдзи хмуро ответил на слова пришельца. Фиолетовый Евангелион прыгнул в шахту. Под обычным Геофронтом с его лесами, озëрами и пирамидами, скрывался ещё один — лифтовая труба плавно ушла в стену Нижней (или Терминальной) Догмы. Синдзи вспоминал спуск сюда обычным методом. Тогда некоторое время платформа бесшумно двигалась по горизонтали в окружении гладкого чёрного камня без прожилок, потом снова начала спускаться и, в конце пути, людей ослепила пронзительная вспышка света. Платформа опустилась перед исполинскими металлическими воротами, освещëнными двумя рядами прожекторов по бокам. Синдзи преодолевал этот путь ногами и, иногда, руками своей Евы. Чувство дежавю — ему показалось, что там будет Каору вместе с Евой-02 и им предстоит битва. Каору предал его чувства. Прямо как отец. Синдзи не знал, почему ему в голову пришли такие мысли, в любом случае он выкинул их, когда встретил своего врага. Туурнгайт хотел что-то сказать. — Синдзи, не болтай с ним — немедленно атакуй его! — приказала Мисато. — Одна секунда может стоить гибели всей планете! — вторила Рицуко. — Кайдзю сможет уничтожить планету, если получит тело Адама! — Есть! — и Синдзи ринулся. — Не знаю кто ты, но я убью тебя ради нашего будущего!.. … Туурнгайт был бы мгновенно убит Евой-01, если бы она достигла его в такой форме, в которой он был — в форме летучей призрачной сущности. Синдзи уловил из сознания Туурнгайта, что Матанго были лишь воплощением, созданным на основе материала одного спящего гриба-Кайдзю, то ли того, которого Мари убила в Китае, то ли ещё какого-то [Десры]. Сейчас Туурнгайт насосался энергии частично от Ев, частично от Уббо-Сатлы, и смог принять боевую форму. — Кодовое имя — Нео-Хэдора! Заморачиваться никто не стал, ни система MAGI, ни сам Туурнгайт, сварганивший себе тушку на основе ещё одного Кайдзю. Нео-Хэдора похож на обычного Хэдору, но вместо грязного, серого, тёмно-зелёного, Нео-Хэдора был светло-голубым, а его «кожа» оказалась покрыта розовыми пятнами сладкой ваты (Синдзи не мог подобрать иной визуальной аналогии). Глаза красные — с жёлтыми радужками, они полыхнули подобием лазеров. Синдзи выставил две руки своей Евы, даже без видимого усилия АТ-поля они приняли на себя эти плазменные пики, те разбивались и крошились в искры, будучи не в силах прожечь руки титана. У Синдзи LCL в капсуле пошла пузырями. Мальчик явил оскал гнева. — Это всё, что ты можешь?.. — Синдзи опустил руки, когда лучи угасли. — Как тебя там?.. — Возможно, я слаб в прямом бою, — согласился Туурнгайт. — Синдзи, блядь, немедленно уничтожь его, кому говорю?! — закричала Мисато. — Пока он не повторил пиздец Орги! — Так точно! — Синдзи ринулся на Нео-Хэдору. — Вы ещё увидите, что Туурнгайт хотел остановить… Синдзи с тараном Евы сбил Нео-Хэдору, приложил руки к глазам, они продолжили изливать красные лучи, Синдзи легко вдавил ладони в эти глазные яблоки — вспышка, Кайдзю просто целиком распался в облако быстро угасших искр. — АТ-поле цели, — голос Майи звучал неуверенно, — не фиксируется… Евы 02, 03, 04 и 08 прибежали — Ева-01 повернулась к ним лицом, позади только восходил дым. — Миссия завешена, — сообщил им Синдзи, глядя на руки своей Евы, с которых также исходил пар или дым…***
Как я уже обращал ваше внимание, Синдзи смог исцелиться от последствий заражения Армисаила, сидя в Еве. Из этого я сделал вывод, что когда пилот находится в Еве, то он может использовать АТ-поле Юнита для того, чтобы восстановить прежнюю форму своего тела и сохранить свою жизнь и отторгнуть паразита. Туурнгайт, в отличие от канонического Ируила, обладает экзистенциально осмысленной целью, потому он не может погибнуть, как канонический Ангел Страха. Он атакует не MAGI, а самих людей и их Евангелионы. У него есть слабости — его «бесплотное» тело обладает крайне низкой духовной сопротивляемостью, потому АТ-полем Евы его достаточно легко прибить. А также проваленная попытка заражения приводит к тому, что его противник обладает доступом к его сознанию и может заранее знать, что Туурнгайт будет делать. Стоит отметить, что Туурнгайт двойной паразит — в своей первоначальной форме он, кажется, представляет собой чисто бестелесную сущность, но в качестве своего материального проявления он использует Кайдзю-грибка (созданного по образу и подобию Кайдзю Десры — исключительно физиологического паразита). Теперь я хотел бы показать, как будет действовать кайдзин-инфектор — то есть человек, который был поражён чужеродной сущностью и вместе с ней он теперь орудует. Я хочу показать тут антагониста с наиболее широкими боевыми навыками.***
Оцеплённый аэропорт, группа бойцов в камуфляжной униформе и в зелёных беретах. На поводках — собаки. Внезапно из числа окружающих гражданских, ожидающих за ограждением, появился невзрачный тип в сером пальто. Одна из собак проявила к нему крайнюю агрессию. Вояка едва смог её удержать. Человек в сером с совершенно унылым видом взглянул на неё. Это — мужчина с мало примечательным лицом, немного выступающим носом, покрытый щетиной. Глаза — песочные. — Йа-йа, Шуб-Ниггурат, йа, Йиг!.. Внезапно, как только он взглянул на собаку с такими словами, она начала изменяться — шерсть встала дыбом, глаза выпучились, по всему телу пошли какие-то линии. Раз — это чудовище моментально сорвалось, его когти буквально поползи по всему телу. Оно вытянулось, ставь теперь напоминать змею, вытянулось на расстояние в несколько метров и теперь выглядела как плотная и мясистая анаконда. Серые линии по всему телу раскрылись, оказавшись пастями с серым нутром — теперь это нечто мало напоминало собаку. Оно вонзило свои зубы в одного из несчастных гражданских. Военные сыпят пули… — Уббо-Сатла! Ещё одна собака точно так мутировала, только она просто выросла до габаритов медведя, чтобы напоминать собой его, только с ещё большими лапами, когтями и зубами. Глаза — жёлтые. Челюсть перекусила голову одного из бойцов. Выстрелы, крики, огромное количество людей разбегается в панике. Среди насмерть перепуганных гражданских и военных — с совершенно каменным лицом — вышел мужчина в сером пальто. … — Как там доктор Лазарь? — спросил один из тех, кто прибыл вместе с Виктором. Офицер повернул к выходу: — Пройдёмте. — Это — доктор Лазарь, — все увидели запись с камеры видеонаблюдения, где тип в сером пальто прошёл мимо собак, которые превратились в кровавых и мускулистых монстров, устроили бойню. — Этот предатель сливал данные в NOD. Теперь он получил некоторые образцы из ряда аномальных мест — и сбежал. Показали другую запись. Там муж и жена, ещё какой-то мужик. Они о чём-то разговаривают с военными, которые наставили на них оружие. Вдруг они начинают стрелять. — Бля, да что это за зверства гэбни! — в голос комментирует Виктор. — Смотри дальше, — говорит ему ближайший человек. Один из тех, кто стрелял, вдруг выливает в рану какую-то жидкость из флакона. Тот, кого они поразили пулями, начинает вырастать в мутанта. Тот, кто все это показывал, пояснил: — Это — коллеги доктора Лазаря. Они все были заражены CCD. Все они избегали контактов со Старшими Знаками и камнями Мнар. Это начальная стадия заражения — её можно выявить с помощью особой «святой воды». Виктор не хотел думать, кто ещё может быть «заражён». — Очевидно, этот Лазарь обладает суперсилой, так что он — по моей части, — указал на себя Северов. — Сперва нужно поразить источник заражения. Дальше все увидели под стеклом небольшой металлический шип. — Это было обнаружено в телах каждого из заражённых — это вещество CCD. … Какие-то старинные руины, окружённые частоколом. Рядом стоит рабочий экскаватор, достаточно убого вида люди молодого и среднего возраста в типичной гражданской одежды возводят укрепления. — Святой Лазарь! Святой Лазарь! — сектанты приветствуют мрачного типа в сером пальто. Он уделяет им лишь самое минимальное внимание, только наказывает им дальше трудиться во благо NOD. Доктор Лазарь укрывается в одном из мрачных помещений, где он раскрывает свою книгу. Перед ним — крест, вокруг — следы свечей, некая начертанная пентаграмма. Лазарь разжигает костёр, обнажается по пояс. Сейчас он уже плотно порос бородой и усами, волосы сальные, взгляд — совершенно застывший. Одержимый не издаёт ни звука боли, когда вырезает на своём теле некие знаки, только иногда озвучивает заклинания и воззвания к Древним Богам — особенно часто в его словах звучат «Йа-йа, Шуб-Ниггурат» и «Уббо-Сатла». Отряд спецназ движется навстречу моросящему дождю. Сектанты построили себе деревянные смотровые вышки. У них забор, у них окопы. Офицер поясняет составу: — Вся эта ячейка NOD — обычные гражданские с дробовиками и охотничьими ружьями. Они поклоняются «святому Лазарю» — очевидно, нашему человеку. Двое сектантов — молодая пара из мужа и жены устала копать. Они пали прямо на мокрую землю, чтобы отдохнуть. Внезапно мужчина кричит — откуда-то выползла змея. Женщина хватает лопату. — Нет! — Лазарь вдруг появляется прямо из воздуха и останавливает своей рукой это орудие. — Отец Лазарь! — женщина с благоговением содрогается перед ним. Лазарь завёрнут в белую ткань, всё его тело покрыто письменами. Тёмные волосы отросли и он даже собрал их в короткий хвостик. — Не убивай, — звучит этот человек с благоговейным видом. Ближайшие сектанты с почтением склоняются перед ним. Моросит дождь. — Шуб-Ниггурат, Уббо-Сатла! Святой Лазарь протягивает руку к змее, она трансформируется, резко вытягивается, у неё появляется очень длинное и толстое тело со множеством ног, похожих на таковые от козла. Шкура становится фиолетовой, глаза — красными. Она становится втрое больше как минимум. Откуда она только взяла органику? Это чудовище моментально оборачивается вокруг мужчины. Лазарь раскрывают руки и стоит под дождём как пророк. — Скоро сюда нагрянут враги — будьте готовы. Вот так он уходит обратно в свою крепость. Военные оперативно преодолевают поле. Из сумрака навстречу пехоте устремляются всевозможные чудовища, преимущественно красного цвета. В облике угадываются черты животных — собак и тому подобных. Они выглядят так, словно целиком состоят из онкологической опухоли. У кого-то вертикальная челюсть со множеством глаз, у кого-то раскрывается не так рот, глаза у всех желтоватые, у некоторых раздвоенные глазницы, очень много где вырастают короткие трубки из мяса. Все эти химеры из адской плоти бегут на рой из пуль. Крупный калибр пробивает их насквозь, лучи лазеров и мазеров распыляют, огнемёты испепеляют, крионические струи оледеняют, кислота растворяет. Внезапно ещё с воздуха налетает одна крупная бестия, она представляет собой один сплошной орган, покрытый щупальцами и хоботами с жёлтой начинкой. У неё огромные крылья птицы, обёрнутые кровоточащим эпителием. Как только они держат такую штуку в воздухе? Виктор пробивает её из противотанкового дула, она падает, в глаза бросаются раздутые лапы птицы. Вокруг теперь куча трупов таких бестий. Гадкая жёлчь вытекает из ран — Женя! — Виктор видит, как Мальчик-Кайдзю, в куртке и в трусах-шортах, пробивает рукой чудовище, которое раньше, похоже, было медведем. Его кровь похожа на кал по цвету и тону. По запаху в общем-то тоже. Оно замирает — если это был медведь, то он стал раза в три больше после трансформации. — Жрецы Шуб-Ниггурат и Уббо-Сатлы способны менять живую плоть — будьте осторожны! — обращаются феи к Виктору и Жене. Выстрелы затихают, пехотинцы переводят дух в окружении кучи уродливых трупов. Да, десятки монстры воняют столь же страшно, как выглядят. Святой Лазарь пребывает в кругу из свечей. Все ранее нанесённые порезы на нём уже зажили, у него чистый нагой торс, при этом мускулистый. Черты лица его изменились, стали более выразительными и брутальными, волосы существенно отросли. Глаза раздуты, внутри них — чёрная нефть, от которой исходят дым и дрожь воздуха. Лазарь прибывает в медитации, бормочет заклинания и воззвания. Его фамильяр сидит рядом и зорко следит, чтобы никто не отвлекал Верховного жреца. Испуганные сектанты с дрожью глядят на него. Кровь жертв из числа неверных сочится к нему с креста. Наконец голос Лазаря звучит под сводами: — Вам пора переродиться, чтобы быть полезными Господу нашему и Ангелам Его!.. Милостью Шуб-Ниггурат и Уббо-Сатлы!.. Ближайшие сектанты начинают краснеть и расти в размерах, их одежда рвётся… Здание разнесли с помощью атаки с воздуха, оно превратилось в слой мелких обломков почти полностью. — АТ-поле! — закричал оператор. Из-под обломков вырвались гиганты — ну, по сравнению с Евами и Кайдзю, пигмеи, но ростом до пяти метров. Все — гуманоиды, красные, состоящее как из раковой ткани, зачастую деформированные относительно нормальных человеческих пропорций. В них бьёт канонада мобильной артиллерии. Летят куски мяса, у кого-то сразу же срывает головы. — Ага! — Виктор глядит в бинокль. — Значит, ещё не всё! Пошли, Женя! Наш ход! Солдат и мальчик очутились среди руин. Женя прыжком пробивает насквозь одного такого монстра, вылетает с крупным куском позвоночника. Виктор высоко прыгает и бросает гранату, он прячется за ещё одного монстра, чтобы уберечь себя от попадания кусков и дождя крови. Всё это страшно воняет. Виктор и Женя подходят к останкам частокола. За ними — ещё эти гиганты, а с ними — некоторые уцелевшие сектанты NOD, они сохранили человеческий облик и пережили артиллерию. Эти хаоситы разукрасили лица боевой краской и целятся из луков. Виктор высоко прыгает, кидает целую связку гранат. Женя прыжком ломает колено ближайшему великану. Виктор приземляется и закрывает уши. Всё теперь разносит на куски, летят фрагменты тел, куски дерева. Виктор видит, как нижнюю часть тела великана оторвало, но он всё ещё жив. Виктор вырывает из земли ближайшую заточенную деревяшку и вонзает ему в голову, противник успокаивается. — Тьфу! Покойся с миром!.. В окружающей пыли появились какие-то надписи — мистические письмена. Виктор и Женя в следующий момент увидели… — Блядь! Отродье Иблиса! Область под крышей здания, которая совершенно не пострадала после того, как сюда полетело прямое попадание. Возвышается крест, к которому прибиты многочисленные тела. Мужские, женские, взрослые, даже детские, у всех замерли открытые рты в беззвучном вопле. Вокруг креста — пентаграмма, ещё дальше стоят свечи. И вот здесь в позе лотоса Лазарь — живой, невредимый. Наг по пояс, его охватывает дьявольская тварь, похожая на смесь змеи, сороконожки и козла. Глаза — полностью белые, от него испаряются клубы серого дыма, внутри которых мелькают чёрные письмена. Вид — предельно мужественный и сконцентрированный. Он глядит в сторону артиллерии, наводит туда руку — там происходит взрыв, снаряды разорвало от какой-то реакции. — Твою мать, сука! — Виктор выпускает в него очередь, пули с металлическим звоном отлетают от едва заметного ореола вокруг этого человека. Колдун поднимет руки, из ближайшего дыма возникают очертания человеческих силуэтов, множество призраков окружают его, дым и змееподобный монстр сливаются в нечто больше. В словах заклинания звучат имена — «Йиг» и «Йидра». Оба глаза Жени становится красными, мальчик рассержен и одним движением запускает себя. Он сталкивается в воздухе с эфирной змеёй и его отбрасывает. — Сукин сын! — теперь Виктор прыгает уже сам. От торса и лица Лазаря проливается золотистый свет, Виктор врезается в них, как в материальную преграду — его также отбрасывает. — Блядь! Виктор пробивает собой остаток кирпичной стены. Голос колдуна звучит как раскат грома. Крест с кучей трупов сотрясается. — Он силён, как некоторые Кайдзю! Женя выбирается из обломков. Бледные босые ноги отталкиваются — мальчик снова в полёте. Раз — он оказывается между верхней и нижней челюстью гигантского змея. Лицо напрягается — создание пытается его раздавить, не выходит. Бледное пламя горит в глазах этого чудовища и светит из его утробы. Виктор ещё раз пытается добраться до Лазаря. Он бросил ещё гранату — в этот раз вышел просто бесполезный хлопок, который даже ничего не разрушил. Неизвестно — осталось у бывшего доктора ВНБ внутри что-то человеческое или это лишь человеческое тело, захваченное духом внеземного чудовища? — Сука! — Виктор вынимает из ножен заговорённый меч. Он ломается, разлетается на металлические обломки об голову Лазаря. Старший Знак тут не помогает! Тогда Виктор хватает врага за руки. Последний особенно громко взывает к Шуб-Ниггурат и Уббо-Сатле. Военная униформа с треском рвётся. Виктор превращается в деформированного гуманоида, состоящего из светло-синей плоти, среди которой тонут маленькие глаза. Ростом больше трёх метров теперь, бледно-серый позвоночник обнажается и выступает наружу, голова вытягивается и как бы спадает на бок. Он что-то там озвучивает. — Я был нужен Древним как раз, чтобы превратить тебя в их слугу! — заявил тут Лазарь. — Как видишь, Виктор Северов, Великий Ктулху наделил меня достаточно силой и достаточными знаниями, чтобы я победил тебя! Ты хочешь жить. Они дадут тебе жить. Дадут жить под стягом своей воли! … Женя с омерзительным треском рвущийся плоти оторвал верхнюю часть челюсти монстра-полузмеи. Голова почти наполовину слетела, дьявольский взор угас. Частично это создание обратилось в дым, частично в слизь, что-то пало брызгами, рой призраков вокруг пропал. — Ва-а-а-а-а! Глаза Виктора утонули в собственной плоти… Что он видит теперь? Он видит перед собой окно в ад. Иначе это никак не описать. По краям синяя и красная органика, с неё стекают капли алой крови. Дальше много полыхающего пламени, и среди всего этого нагромождения зелёных щупалец. Нечто вроде куста. Угадываются огромные светлые глазные яблоки, там ползут змеи и открывают пасти, там двигаются зеленеющие водоросли. Всё это покрывает собой белеющую пасть. И среди всей этой массы в безумной оргии копошатся человеческие тела. Мужчины, женщины, у кого-то сорвана кожа лица, у кто-то вырывается сердце, многие совокупляются. Цельные человеческие тела находятся в самом нагромождении глаз и водорослей, щупалец и змей. У подножия этого куста всё покрывают окровавленные кости, пережёванные останки, выплюнутые этим монстром. — Со мной разум Великого Ктулху! — звучал Лазарь. — Пусть Его мысли и мечты обратят тебя в покорного раба! Перед Великими Ктулху склонится вся Вселенная и все узрят его прекрасные грёзы! — Нееет! Виктора затягивает туда. Он видит перед собой далёкий тоннель, состоящий из многочисленных плотно сжатых серых деревьев. Откуда-то сверху свисают вспоротые человеческие тела, останки животных падают, гигантские насекомые падают, кричащие младенцы, человеческие останки… Внизу — многочисленные крокодилы, куски рыб, скелеты рыб с конечностями насекомых, гусеницы, стрекозы с выпученными человеческими глазами, множество оторванных детских голов, множество костей, фрагменты зубастой челюсти… Легион ужасов сливается в экстазе изорванных останков различных живых существ, всё это заполняет подножие прохода в этот густой лес из серых деревьев. — Узри мечты Великого Ктулху! — кричал за всем этим ужасом Верховный жрец. — Узри, во что обратится этот мир, когда Великий Ктулху прибудет с нами! Пади же в пучины сознания Ктулху! Виктор падает теперь в какую-то зелёную трясину, вокруг раскрываются многочисленные рты и глаза. Это кто-то вроде шоггота, только зелёный и с человеческими глазами. На фоне этого взрываются многочисленные вулканы, в горящем небе устраивают смертельную схватку зелёные птеродактили. Дальше пейзаж меняется — Виктор вываливается из зелёного шоггота с людскими глазами и оказывается в озере из крови и мочи, из него всплывают останки людей, которых он когда-либо знал, выключая родителей. Сам Ктулху вырывается рядом, он хватает щупальцами каких-то химер, рвёт на куски рогатого дьявола, смешиваясь с хаотичным пейзажем. У него очень много щупалец, мерзкие крылья летучие мыши где-то на фоне. Но это — лишь часть пейзажа. С другой стороны — оранжевые облака вдруг разверзаются гигантским глазом, он проглядывается сквозь водород и хаос, метает молнии. Трупы, трупы, трупы, многочисленные человеческие трупы покрывают каменную равнину под этим взором. — Узри власть Древних! Узри!.. — Я ЭТОГО НЕ ДОПУЩУ! Голос Виктора разрывает кошмар. Деформированный мутант снова стягивается в человека. Виктор снова такой, каким он выглядел до трансформации. Только без одежды, его голое тело покрывают лишь мелкие лохмотья. И он очень злой. — Ты разрушил кошмар Ктулху! — поразился Лазарь. — И преодолел проклятие Шуб-Ниггурат и Уббо-Сатлы!.. Ты — душа невероятной силы! Так будь же с нами! Служи нам добровольно! Такой душе не предстало стоять в одном ряду с… — Да, спасибо, ты показал мне то, что вы и ваш ëбаный Ктулху намерены сделать! — Виктор схватил колдуна за горло, тем самым не дав ему более озвучить ни слова. Полностью белые глаза одержимого, кажется, выразили шок. Руки Лазаря схватили руку Виктора. Колдун пытался разжать его пальцы. — Ты даже представить себе не можешь!.. — давил Северов. — Как ты вдохновил меня не допустить этого!.. Не допустить! Виктор теперь двумя руками схватил глотку этого колдуна, пытаясь сломать шею. На лице — ненависть, дошедшая до предела. Лазарь в ответ напряг свои ментальные силы, мысленно взывая к своим Богам-демонам. Виктор аж оторвал его ноги от пола, дрожал мускулами, пытался сломать одну только шею. — Ты не можешь меня убить! — голос колдуна звучал откуда-то ещё, кроме его рта. — Сила моих Богов и Ангелов со мной! Виктор хорошо почувствовал босыми подошвами рост температуры пола и какую-то дрожь, словно землетрясение. — Это что ещё?! Вспышка огненного золота — Кайдзю-Мальчик рядом — грохот из-под земли. — Стражи передают энергию через место силы планеты! — прозвучал голос фей. Мощный взрыв, Виктор немного отброшен и видит как среди потока племени из недр Лазарь обращается в скелет… — Древние сделали меня бессмертным за верную службу! Обнажённый Виктор падает рядом с крестом, на котором распята куча трупов. Кто это говорит? Трупы — дюжина ртов мертвецов начинает звучать голосом этого колдуна. Перед Виктором и Женей делает шаги пылающий скелет, чьи глаза — две ночные фары. — Я — Святой Лазарь, новый вождь NOD! Я не умру! Я наследую благословенную вечность!.. Его скелет увеличился в размерах, приобрёл разнообразные закорючки и острые штуки, прямо когти, шипы, клыки… Виктор бегло подумал, как бы он выглядел, если сохранил плоть. Ближайший дым густо полнится мистическими символами. Виктор видит ещё этот крест. — «Ну всё, мне точно оно будет в кошмарах сниться. Уж лучше яой с Каору и Тодзи!» Лазарь выдыхает концентрированную струю плазмы. Виктор и Женя выставляют против неё руки, в воздухе появляется мистический щит в виде знака Мотры. Атака отражается, враг дрожит. Две пары босых ног отрываются в прыжке от крови и гари. Крест с кучей кричащих тел падает и разваливается. Виктор и Женя пролетают сквозь скелет, разрушая его на мелкие косточки. Обломки падают среди всех этих развалин, где мерзко пахнет горелой плотью. Две световые точки в глазах дьявольского скелета угасают, мистические символы вокруг исчезают, дым становится обычным… Виктор и Женя стоят с обратной стороны глубокой расщелины в земле. Феи охватили всю эту область своим мистическими восприятием: — Враг уничтожен, это место силы Древних разгромлено. Теперь только Стражи Земли будут получать из него энергию. Оно больше не будет каналом для воли Древних. Женя погашает один глаз, он теперь снова синий, больше не красный. Мальчик-Кайдзю стоит в куртке и в трусах-шортах. — Фу-ф! — Виктор оторвал босую подошву от крови гиганта. — А я опять голый! — Северов чувствовал температуру своей кожей, но она не вызывала у него проблем. Зато запах! — Какой пиздец! Мне нужен неразрушимый костюм, как у Супермена!***
Лазарь действует максимально оперативно — инфицирует высшее руководство врага, а когда его раскрывают, добирается относительно незамеченным до важной стратегической точки, чтобы дожидаться там Виктора и Женю, заражение коих послужило бы важной победой для Лазаря. У кайдзинов, в отличие от обычных людей и форм жизни, уже может присутствовать метафизический иммунитет к заражению, потому они способны ему сопротивляться, в первую очередь здесь необходима сила, которая позволяет сохранить своё собственное эго. По всей видимости, принцип сопротивления к мутации сопоставим с процессом восстановления из Океана LCL. Короче говоря, здесь нужны сила духа и воля к жизни, кроме самой способности к сопротивлению. Естественно, я всё это обыграл, в том числе, в пародийном ключе. В одной из глав своего фанфика замутил такой сюжет. В созвездии Альдебарана живёт Древний Хастур, который хочет уничтожить своего брата Ктулху, живущего на Земле. Для этого Хастур посылает на Землю свой сперматозоид (его зовут Суккот [4]), который должен найти портал в измерение Шуб-Ниггурат. Её он должен оплодотворить, Шуб-Ниггурат родит армию убер-Кайдзю, которые пройдут через портал обратно на Землю и набьют морду Ктулху (заодно уничтожая всю планету). Каору и Синдзи противостоят сперматозоиду Хастура. Суккот, чтобы избежать поимки со стороны NERV и со стороны слуг Ктулху, влезает в тело обычного человека, после чего начинает размножаться. Он передаётся через сперму. Так одержимые должны найти Шуб-Ниггурат и оплодотворить её (в отличие от первого Суккота, размножаться они не могут и при оргазме носителя покидают его тело). Каким образом Каору и Синдзи остановить Суккота, избегая причинения вреда его носителям? Вобрать в себя и растворить своим собственным кайдзинским/ангельским иммунитетом. Как вам такой монстр недели?