Сталь во взгляде, метал в сердцах.

Неделя пролетела незаметно. Салли глазом не успел моргнуть, как уже наступил заветный вечер четверга. Ларри, давно выбравший, в чём пойдёт, просто мирно отдыхал, предлагал нервному Салу порубиться в приставку и особо ничего не делал. Спать они легли в полнейшей тишине, так как в конце концов протезник напрочь отказался разговаривать, обдумывая, что и как завтра будет делать. *** — Я так и знала, что ты сможешь его притащить, — заговорщически ухмыльнулась Эшли, отводя Джонсона в сторону и глядя на потерянного Сала. Тот яро боролся с гадким ботинком, не желавшим слезать с его ноги. — Фелпс уже здесь? — уточнил кареглазый с напускным спокойствием, борясь с желанием пойти и помочь несчастному другу. Девушка кивнула в знак согласия, глядя на перемены в лице парня, и поспешно произнесла: — Да ничего такого не будет... уж я прослежу, чтобы он не натворил дел на моей вечеринке. Ларри пожал плечами, видя, что Фишер наконец справился с обувью и теперь приближается к ним. — Главное, чтобы он не перепил. Да и ты тоже, — с явным недоверием бросил он в сторону "обиженной" подруги. Подошедший Сал чуть склонил голову набок, поправляя протез и переспрашивая. — Вы о чём? — О выпивке. Са-алли, а ты же не алкоголик? — хмыкнула Кемпбелл, от чего голубоволосый почему-то смутился. — Н-нет. Конечно, нет. А что, разве... — Вот и отлично, — перебила его русоволосая, подмигивая, — жду вас. С этими словами девушка исчезла где-то на кухне, а Ларри просто молча повёл растерянного друга за собой в одну из комнат. Там было достаточно просторно, стояли парочка кресел, диван, стулья, а на полу были разложены мягкие подушки. Конечно же, в середине комнаты красовался большой широкий стол с закусками и выпивкой. Но самым неприятным для Сала оказалось количество людей. Кажется, здесь собрались разные знакомые именинницы, большинство из них покосилось на вошедших и зашепталось друг с другом. Внезапно Фишер выловил из всех собравшихся уже знакомое лицо — это была девушка из магазина, которая любезно посоветовала ему подарок для Эшли. Та тоже заметила его и тут же помахала, жестом приглашая присесть на диван рядом. — Кто это? — негромко поинтересовался Ларри, когда друг молча потянул его за руку в сторону свободных мест, усаживаясь рядом с Эмилией. — Знакомая, — коротко ответил он, ничего не поясняя и оборачиваясь к девушке. — Эм... привет. — Привет, — заулыбалась та, непринужденно пожимая ему руку, — не ожидала тебя здесь увидеть. Клёво, что так совпало, я тоже с Эш знакома... — Ага, — без особого энтузиазма согласился с ней Салли, — что-то уже было? — Да ничего интересного, — пожала плечами Спиннет, — пока что все знакомятся, обсуждают что-то... думаю, скоро уже начнётся. — Что начнется? — уточнил протезник, но Эми не ответила ему, отвлекаясь на какую-то девушку и включаясь в другую беседу. Джонсона тем временем поприветствовала какая-то, видимо, знакомая, скромно кивнув и что-то невнятно спрашивая. Тот лишь отмахнулся от неё, поворачиваясь к другу. — Ты же видишь? — спросил он, указывая взглядом на хорошо знакомого блондина, прожигающего их тяжёлым взглядом. — Да, — безэмоционально буркнул голубоглазый, вертя в руках печенье. Съесть его он, конечно же, не имел возможности. Шатен замолчал, так и не найдя продолжения своей реплики, и уткнулся взглядом в вошедшую в комнату Эшли. Та приветливо улыбнулась всем и уселась в мягкое кресло, до сих пор пустовавшее. Многие тут же затихли, внимательно осматривая виновницу торжества. — Ну, что же... я договорилась, что подарки разберу позже, чтобы никто не обижался, — без лишней скромности произнесла девушка, — а сейчас я предлагаю во что-нибудь поиграть. А то напьётесь и ничего путного не выйдет, — она окинула присутствующих скептичным взглядом, и некоторые из них стыдливо опустили уже полупустые бокалы. — Давайте в "Правду или действие", — предложил темноволосый парень, на что некоторые одобрительно загудели. — Это банально и скучно, — поморщилась Кемпбелл. — Может, есть какие-то крутые идеи? — Бутылочка, — предложил кто-то. — Две правды, одна ложь, — вырвалось у Сала, и все взгляды мгновенно обратились к нему. — Хм, вот это интересно, — одобрила Эшли, — но давайте... будет одна правда, а два факта ложные. И в правилах у нас будет ещё кое-что. Угадывать могут все, но по очереди. Если человек не угадал — он пьёт. Если угадал — пьёт загадавший. Угадать нужно правду. Вокруг раздались возгласы поддержки. На том и порешили. Первым загадывать вызвался какой-то незнакомый Салу, как, впрочем, и Ларри, паренёк. — Я начну! Что из этого правда? — он, слегка призадумавшись, перечислил варианты. — Я не люблю танцевать, у меня нет братьев, я никогда не целовался. — У тебя нет братьев? — предположила Эми, на что загадавший взглядом указал ей на бокал. Девушка с лёгкостью отпила из него, усмехнувшись и бросив быстрый взгляд на Сала, который, в свою очередь, глядел на неё. Эш фыркнула, махнув рукой. — Ты не любишь танцевать. — Ага, — согласился парень, отпивая из бокала и улыбаясь. — Кто следующий? Внезапно голос подал угрюмо молчавший до этого момента Трэвис, привлекая к себе внимание и напряжённый взгляд Ларри. — Я. Он помолчал, в упор глядя на немного растерянную Кемпбелл, но затем всё же произнёс: — Я не дружил с кем-то не за деньги... — он прокашлялся, слыша тихие шепотки вокруг. — У меня нет братьев и сестёр... Я никогда не курил. Джонсон хмыкнул, делая это нарочно слишком громко и привлекая внимание уже к своей персоне, а затем с издевательской ухмылкой произнёс: — Ты никогда не дружил с кем-то не за деньги. Взгляд Фелпса помутнел, а сидящие вокруг немного напряглись. Вероятно, многие здесь знали что-то... чего не знал Сал. — Ты же знаешь, что это не так, — прорычал блондин. — Пей. Ты не угадал. Кареглазый, будто ждавший этого, с невозмутимым видом выпил. Фишер, сидящий рядом, тут же возмущённо шепнул: — Что ты творишь?... — Ничего, — усмехнулся тот, — играю. Одна из девушек, до этого косившихся на Сала, несмело предположила: — У тебя... нет братьев или сестёр, да? — Ага, — тот неожиданно мирно заулыбался, делая глоток вина, а Эш немного успокоилась. Дальше игра шла своим чередом. Загадать успели многие, когда внезапно Эмилия громко обратилась к Салли. — Э-э... Сал. А давай теперь ты. Гости замолкли, с интересом глядя на протезника, который явно растерялся. Ларри пихнул его в бок, заставляя выдавить: — Оу, эм, ладно. Я... — парень замялся, сталкиваясь с заинтересованным взглядом Эшли и силясь придумать хоть что-то. — Сал, давай что-нибудь жёсткое, — подначила его именинница, а несколько человек поддакнули ей, ставя голубоволосого в неловкое положение. — Мы хотим чего-то интересного! Тот вздохнул, всё же медленно перечисляя то, что приходило в голову. — Хорошо... Я... я никогда не страдал от рук пьяного человека, я не влюблялся в человека своего пола, я снимал свой протез при ком-либо. Вокруг загудели, с живым интересом и любопытством поглядывая на потупившегося Фишера. — Ларри, давай ты угадывай, — окликнула шатена Кемпбелл. Сал неловко поёжился, ощущая на себе несколько острых взглядов. — Ладно, — согласился тот, не сразу осознав, что ему придётся сейчас сказать. — Ты... снимал протез при ком-либо... В комнате установилась идеальная тишина. Эми, оборачиваясь к приятелю, озадаченно переспросила: — Сал, ты... эм... гей?... Трэвис хрипло рассмеялся, умолкая лишь под тяжёлым взглядом Эшли, но его глаза были полны насмешки и... удовлетворения? Будто он ждал этого. — А, то есть фраза про пьяного человека вас не смутила? — пришёл на помощь другу Нил, который тоже был не особо разговорчив, пусть уже и поучаствовал в игре. Какой-то парень прищурился, указывая на бокал Салли с явным презрением. — Да у него волосы голубые... пей давай, он угадал. — При чём здесь цвет волос? — нахмурился Джонсон. — Вам вообще какое дело до этого? Голубоволосый выпил, сделав слишком большой глоток и страстно желая пойти и сброситься с балкона. Ну зачем он вообще про это сказал?! Надо было что-то другое припомнить... — Сал, ты не ответил на мой вопрос, — требовательно произнесла Спиннет, игнорируя злобный взгляд Ларри. — Ты гей? — Нет, — чётко ответил ей Фишер. Ответом ему послужила мягкая улыбка. — Может, это вовсе случайность была. Вы же не уточняли, сколько мне было лет. — Гейство было заложено в тебе ещё в утробе, — мерзко захихикал Фелпс, видя, что скоро выведет Ларри из себя. — В тебе тоже, Трэвис, — подмигнул ему Сал, ловя на себе заинтересованные таким ответом взгляды. Блондин хмуро отвёл взгляд, выдавливая из себя какие-то отрицания. Обстановку разрядила Эшли, громко хлопнувшая ладонью по столу, от чего стоящие на нём бокалы зазвенели. — Так, тихо! Давайте-ка теперь я... — добившись тишины, она задумалась, на ходу диктуя варианты. — Я не употребляла алкогольные напитки, я дралась со взрослым мужчиной, я невзаимно влюблялась в друга... — она запнулась, внутренне сгибаясь от ужаса, но внешне оставаясь непроницаемой. Взгляд Ларри потяжелел. — Ты дралась со взрослым мужчиной?! Когда? — с уверенностью вопросил он. — Я... Ларри, вообще-то... — Кемпбелл незаметно дрожала. — Ты... пей. — Что?... — глаза патлатого опасно сузились. Люди вокруг затаили дыхание, с интересом наблюдая за происходящим, а Трэвис неожиданно прыснул со смеху. — Как это понимать? — Ты неверно... твоё предположение неверно, — недрогнувшим голосом ответила ему подруга. — Ты должен выпить. Таковы правила. Эмилия неожиданно склонилась к уху Сала, быстро шепнув ему: — Между ними что-то есть? — Нет, — так же тихо ответил ей голубоволосый. Спиннет немного разочарованно вздохнула. — Жаль... они мило смотрятся вместе. Как и с тем блондинчиком. — Ларри? — ляпнул протезник и тут же прикусил язык. Ну вот, теперь девушка на него смотрит, как на сумасшедшего. — Да нет, конечно! Эш... Тем временем Ларри просто молча смотрел на именинницу. Кто-то из сидящих неподалёку вызвался загадывать дальше, убедившись в том, что шатен отпил из своего бокала. Игра продолжилась. Эми всё ещё косилась на Салли, как на умалишенного, и он, пытаясь как-то отвлечься, ввязывался в игру, каждый раз угадывая неправильно и отпивая всё больше и больше вина. Его уже начинало развозить, так как парень к подобного рода напиткам не привык и пьянеть начинал довольно быстро. Стараясь не зацикливаться на этом, он собрал мысли в кучу, переваривая в голове информацию, полученную из краткой перемолвки Джонсона и Эш. — Ларри, давай ты, — предложила какая-то девчонка, с приторной улыбочкой обращаясь к кареглазому. Тот молча повёл плечами, обдумывая слова. — Ладно. Тогда что-то попроще, — он мстительно улыбнулся. — Я не люблю рок и металл, я против ЛГБТ или же... — он выдержал короткую паузу, прежде чем выдать: — Я когда-либо влюблялся в Эш.

***

— Сал! Салли! — встревоженная Эмилия трясла парня за плечо. — Всё нормально? — Что? — непонимающе переспросил тот. — А что... что-то не так? — Да тут все расшумелись, ну, как игра закончилась... а на тебя, видимо, вино подействовало, так как ты к Трэвису полез с какими-то обвинениями, ну, он тебя и оттолкнул. Взгляд Сала сфокусировался на спине Эшли, самозабвенно целующейся с... Ларри?! — Ларри... — вырвалось у голубоглазого, на что Спиннет заулыбалась. — Круто ведь, правда? Они идеальная пара, я так рада, что... Фишер подскочил, чувствуя, как тошнота подступила к горлу, и сделал шаг вперёд, врезаясь в выросшего перед глазами Фелпса. — Салли-кромсали, — хмыкнул он. — Как жаль, что Джонсон предпочёл Эш, правда? — Блять, съебись, пожалуйста, нахуй, — попросил заплетающимся языком Сал, пытаясь прорваться к выходу, однако упёртый блондин и не подумал сдвинуться с места, радуясь состоянию протезника. — Да ладно тебе, Сал. Не чужие же люди, — рассмеялся он, — ну огорчился, ну с кем не бывает... Фишер попытался пнуть Трэвиса, попадая под колено и вызывая у того негромкий вскрик. Этого хватило, чтобы пробиться к выходу, в последний момент слыша: — Да не было там никакой правды, слышишь?! Я, блять, прикольнуться решил... Дальше Сал даже не мог вспомнить, как дополз до ванной комнаты. Благо, её никто не занял.

***

Последнее, что увидел Ларри перед тем, как Эш изо всех сил отвесила ему звонкую пощёчину, была яркая макушка, промелькнувшая в дверях и исчезающая в коридоре. Недолго думая, он подорвался следом, пихая локтем крутившегося рядом Трэвиса. В комнате уже творился полный раздор. Люди орали, целовались, плясали, ссорились и просто развлекались. Полагая, что Сал ушёл именно из-за этого, патлатый заглянул в ванную, обнаруживая там друга, заходя и закрывая за собой дверь. — Чувак, с тобой всё ок? — напрягся он, замечая, что Фишер заметно побледнел и теперь как-то странно улыбался, поглядывая на него. — Нет. Исчерпывающе. — Окей... — вздохнул шатен. — Что именно не так? Там слишком шумно, да? Тот неопределенно пожал плечами, всё ещё улыбаясь. Не так, как обычно. — Поговорим? — даже не надеясь услышать положительный ответ, уточнил Джонсон, потянувшись к дверной ручке, но... — Поговорим, — согласился Сал, пронзая его взглядом.