***
— Хай, Лар, — поприветствовал пацан из параллели, который приходил на день рождения парня и теперь протягивал ему широкую ладонь. Тот без особого энтузиазма её пожал. — Может, тебе уже пора? — с надеждой осведомился Тодд, заглядывая в серые глаза, вроде бы, Рика... или нет?.. — Так ведь ещё двадцать минут до звонка, — удивился тот, явно не желая отставать. Сала позвала поговорить Эш, и теперь Джонсон остался с рыжеволосым другом. — Ну... э... у нас дела, — нашёлся последний, криво улыбнувшись. — А-а... ну, так бы и сказал. — разочарованно вздохнув, пацан удалился к своему кабинету. Моррисон так резко схватил Ларри за руку, что тот зашипел, с явным недовольством глядя на друга. — Ты че творишь? — Пытаюсь узнать, что у тебя там творится, — не менее недовольно отозвался Тодд. — Ничего у меня не творится. — Ага. Они замолчали, прожигая друг друга одинаково злыми взглядами. Первым не выдержал всё-таки инициатор внезапного разговора, тем самым пояснив причину своих эмоций. — Ты никогда со мной не делишься! А я же, сука, вижу, что у вас опять что-то произошло. В чём дело? Он тебе что-то не то подарил? Шатен вздрогнул, как от пощёчины, и мгновенно поник. Запрыгнул на подоконник, прижимаясь спиной к стеклу и тут же поспешно отстраняясь. — Ясно, — вздохнул Моррисон, — и что же? — Н-ничего... — пробурчал Ларри. — Всё нормально, просто... я не понимаю, какого хера творю. Ну он же... блять... ну это же Салли. Милашка Салли. Да? — Ты о чём? — насторожился рыжеволосый, осторожно усаживаясь рядом с ним. В голову начали закрадываться странные мысли. — Ну, знаешь... — кареглазый на секунду запнулся, думая, стоит ли довериться другу, и мгновенно принял решение. Он действительно мало рассказывает... а Тодд всегда его поддержит, а тем более, сейчас поймёт. Нужно говорить. — Ты ведь уже понял, что ему парни нравятся. Он так... себя странно иногда ведёт... особенно после алкоголя... и я... не понимаю... — слова превратились в бессвязный поток, и взгляд превратился из безразлично-непроницаемого в беспомощный. — Так, стоп... — Моррисон замер. — Ты... он что, в тебя... — Не уверен, — вздохнул Ларри. — Надеюсь, что нет. Я не хочу... встречаться с ним. Понимаешь? — Он тебе не нравится? — Да не знаю я. Он же... ну... просто... милый. Вот и всё. Я не могу воспринимать его как-то по-другому, ну, он друг... близкий. Просто я... уже не знаю, что мне делать, — он зажмурился. — Всё максимально странно, я понимаю, что это уже явно перебор, но... ничего не могу сделать... — Так, во-первых, скажи, он тебе вообще нравится? — решил прояснить хоть что-то "психолог". Джонсон вновь вздрогнул. Задумался. Не может. — Не знаю. Я... не хочу воспринимать его так. Может... мне просто нужно дать ему понять, что я к нему не настолько тепло отношусь? Ну, знаешь, контактировать поменьше и... — Ты с ума сошёл? — возмутился Тодд. — Ты же ему хуже сделаешь, да и себе тоже! Знаешь, что... — он слез с подоконника, оскорблённый предложением друга. — Ты можешь сколько угодно разбираться в себе и отрицать то, что ты би, но его не трогай. Если ты ему и нравишься, в чём проблема? Почему бы не поддерживать его? Если ты попытаешься, наоборот, отвечать ему, ты хотя бы сможешь понять, нравится тебе это или нет, и тогда уже определишься с чувс... — Да не би я, — зачем-то решил поспорить Ларри, мгновенно получив кулаком по голове. — Тебя только это интересует? — зашипел Моррисон. — Я тебе всё сказал. И советую прислушаться. Шатен с растерянностью глядел на него, понимая, что, наверное, попробовать всё-таки стоит. — Значит, я буду вести себя так же, как он, — со вздохом решился патлатый, получая в ответ одобрительный кивок. — Решай проблемы по мере их поступления.***
Дома Сал, пребывая в искреннем недоумении, глядел на крутящегося вокруг него Ларри. Тот постоянно пытался заговорить, а потом предлагал какие-либо идеи времяпрепровождения. Согласившись поиграть в приставку немного позже, Фишер продолжал терпеть такие резкие перемены в поведении лучшего друга, пока, наконец, не воскликнул. — Может, хватит? — Что? — прикинулся дурачком Джонсон, невинно хлопая ресницами и глядя на него. — Я не понимаю... ты хочешь узнать, что было вчера? — нахмурился голубоволосый, открывая бутылку колы. — Мне это не требуется, — ляпнул шатен и прикусил язык. Поздно, Ларри, поздно. — Ч-чего? Салли с громким стуком поставил незакрытую крышкой бутылку на стол, глядя на друга таким недоумевающим взглядом, что тот даже подумал, что сможет соврать. Нет. Не сможет... — Что. Ты. Имел. Ввиду? — с расстановкой переспросил его протезник. — Повтори. — Да не нужно мне ничего вспоминать, — тяжело вздохнул старший, усаживаясь на кровать. — Почему? Ты... к чему это ты клонишь? — не отставал Сал. — Да ни к чему... Он мгновенно получил подушкой по голове, шипя и жалея, что вообще-то что-то решил предпринимать. Наверняка только хуже сделает. — Я сказал, повтори, — медленно произнёс Салли, вновь замахиваясь подушкой. — Решил хоть раз в жизни почувствовать себя активом? — хмыкнул Джонсон. Стук. — Ай! Подушка прилетела ему по лбу. — Да ладно те... — Ларри, — практически прокричал протезник, отчего второй поморщился. — Да помню я всё. Неужели ты реально не понял? Фишер замер, а в следующую секунду отбросил подушку в сторону, закрывая лицо руками. — Вот же чёрт... и ты промолчал!!! — Ну... да. — А сейчас чего около меня крутишься? — уточнил голубоглазый, прищурившись. — Ну откуда ты знаешь? Может, понравилось мне, м? — ухмыльнулся патлатый, с наслаждением наблюдая, как меняется выражение лица друга... друга...? — Скотина, — шепнул тот. — Врёшь же ты. — Не-а. — Да. — Нет. — Ну так докажи! — взорвался Сал и тут же пожалел, желая взять свои гребаные слова обратно. Ларри был слишком самоуверенным для того, чтобы не выполнить этот, казалось бы, вызов. Он, будто ждав этого, почти мгновенно прильнул к Фишеру, приобнимая его и целуя в висок. Тот растерялся, чувствуя, как потеют ладони, и попытался как-то ответить, но Джонсон внезапно скользнул рукой под его футболку, задержавшись на груди, и тут же отстранился. Оба глядели друг на друга со смешанными эмоциями. — Теперь веришь? — криво усмехнулся патлатый. Быстрый кивок. Протезник подорвался с места, выскакивая из спальни и, кажется, торопясь в ванную. Ларри же со стоном отчаяния хлопнул себя по лбу. Неужели... Ему не понравилось?