Сал дёрнул ручку двери, краем глаза замечая странное движение сзади, и выскочил из квартиры, громко хлопая дверью. Сердце бешено стучало, грозя выскочить из груди, а в голове не было ни единой мысли.
С детства он страдал от невероятно сильной боязни пьяных людей. Не всех, но большинства. Он ощущал дрожь в теле, когда на горизонте появлялся шатающийся мужик с бутылкой в руке или неприятного вида женщина, от которой несло дешёвым алкоголем. Даже некоторые подростки внушали некий страх – кто знает, что они могут сделать.
Но то, как он боялся и ненавидел "наркоманов", передать невозможно.
Его сковывал страх, когда он понимал, какой человек стоит перед ним и чем он занимается. Хотелось ощутить безопасность, построить вокруг себя невидимые баррикады, чтобы эти люди не могли даже дотронуться до него. Со временем, когда Фишер взрослел, страх уже не был на первом месте. На этом месте теперь располагалось отвращение.
Навряд ли кому-то удалось бы принять то, что твой близкий человек, к тому же родной отец, всё это время занимался подобным. Он ведь и не думал о сыне. Лишь о том, чтобы чувствовать себя лучше... на какое-то время.
Он уже не был настоящим.
Подросток долетел до лифта на одном дыхании, спешно нажимая на вызов и едва не умирая на месте. Глаза слезились, а дыхание сбилось, и он сжимал края толстовки дрожащими пальцами, не зная даже, куда теперь идти. Заползая в лифт, он ткнул на цифру «1», хватаясь за стену и думая о том, что выглядит, как припадочный... как сердечник.
Отогнав мысль пойти к Тодду или хоть кому-то из знакомых, Фишер выскочил из лифта и так же бегом понёсся к единственному выходу. К спасению. К двери на улицу. Чуть не запнувшись о свою же ногу, он едва ли не выпал из здания, поскальзываясь и с глухим стуком падая на землю. Всё вокруг начало расплываться, и Сал, наверное, впервые за столь долгое время, почувствовал тяжёлый стук молоточков в висках и монотонное покачивание. Всё грозило закончиться обмороком.
— Сал?
Стук.
— Сал!
Кто-то назойливо потряс за плечо, пытаясь привести в сознание.
— Сал, ты... рядке...?
Резко захотелось заснуть и желательно не просыпаться. Салли уже ощутил, как почти проваливается в сон, как вдруг его резко ударили по щеке.
Стук затих, а пелена постепенно начала спадать с глаз. Тусклые пятна кое-как начали складываться в силуэты, но человека, сидящего перед ним на корточках, разглядеть было невозможно. На ум приходила лишь одна версия...
— Ларри?..
Силуэт замер, и Сал уже начал сомневаться в своих догадках. Окончательно он осознал свою ошибку, когда тот же голос проворчал:
— Врезать бы тебе ещё раз...
Слабо шевельнувшись, протезник попытался полностью вернуться в сознание. Он уже потихоньку начал видеть детали внешности "силуэта", а спустя пару минут прекрасно понимал, кто сидит перед ним, слегка обеспокоенно глядя в глаза.
— Ну и что это было? — первым нарушил тишину блондин, поднимаясь и протягивая парню руку. Тот нехотя принял помощь, вставая и мгновенно опуская голову.
— Поскользнулся.
Трэвис недоверчиво фыркнул, всем своим видом показывая, мол, "я не идиот, не пытайся меня обмануть", а затем вновь принялся сосредоточенно разглядывать голубоволосого. Тот старался не смотреть в его сторону, прожигая взглядом собственные ботинки.
— Откуда так бежишь? — вновь пристал Фелпс.
— Из дома.
— Почему?
— Неважно.
"Спаситель" раздражённо выдохнул, нагло хватаясь за чужое плечо и настойчиво продолжая засыпать вопросами.
— Че произошло?
— Почему бежал?
— Из-за чего свалился?
— Да хватит! — не выдержал Салли, но тут же затих. Планируя сделать голос грозным, он в итоге выдавил лишь какой-то сдавленный писк, отчего Трэвис хмыкнул, саркастически глядя на беднягу. — Всё со мной нормально, я просто... спешил и поскользнулся.
— Ну ясно, — уже закипая, произнес блондин, отстраняясь, — не хочешь, не говори. Тебе же хуже.
Он отошёл в сторону, вновь выуживая из кармана полупустую пачку сигарет, а Фишер растерянно отряхивался. На секунду в голове даже мелькнула мысль попросить Фелпса о помощи, но одна лишь фамилия уже кричала об обратном.
— Ты можешь ничего не говорить, — вновь заговорил Трэвис, — но по тебе заметно, что ты не просто спешил куда-то там и не просто упал. Хотя ты каждую минуту падаешь на ровном месте, так что...
— А смысл мне тебе о чем-то рассказывать, если ты только шутишь и издеваешься? — буркнул Сал, отворачиваясь и глядя в пустоту.
Парень обернулся, сузив глаза и недовольно хмурясь.
— Я может и шучу, да. Но никак не издеваюсь. А уж если я предлагаю помощь... — он обиженно надулся, выражая своё возмущение. — От неё лучше не отказываться.
Фишер вздохнул, подумывая о том, что хотел бы позаимствовать у этого задиры немного самооценки, но вслух произнёс:
— От твоей помощи уж лучше отказаться.
Трэвис резко затушил сигарету, сместив брови и делая шаг вперёд. Похоже, его действительно задевали любые обидные слова в его же сторону.
— Знаешь, радуйся, что я вообще тебе помощь предложил, а не прошёл мимо, да и вообще не врезал хорошенько, пока ты тут валялся! — вспыхнул он, сжимая руки в кулаки.
Салли закатил глаза, ощущая, как эти слова неприятно отдаются в голове, подбрасывая ассоциации... с Эшли.
— Ну так врежь, чего болтаешь? — ухмыльнулся он, впервые за долгое время думая о том, что теряет всю свою неуверенность... на пару секунд. Но это не важно.
Фелпс озадаченно взглянул на него. Склонил голову набок, щурясь и обдумывая "заманчивое" предложение. А затем хмыкнул, отрицательно кивая.
— Был бы ты нормальным пацаном, тогда другой разговор...
Фишер замер, возмущенно глядя на открыто смеющегося блондина. Почему-то от этих слов было немного обидно.
— Не тебе судить, Трэвис, — раздался позади мягкий голос, и чья-то рука легла на плечо голубоволосого, слегка сжимая. Тот испуганно вздрогнул, но даже не обернулся, заранее зная, кто стоит позади.
Фелпс на секунду затих, но затем приобрёл ещё более довольный вид. Ему нравился такой расклад событий.
— Ещё один пришёл, — весело заметил парень, с сарказмом глядя на руку на плече протезника. — Салли, ты его телепатией призвал или он на крыльях прилетел?
Джонсон никак не отреагировал на слова бывшего друга, с неким недовольством глядя на Салли. Тот демонстративно отвернулся.
— Иди куда шёл, — посоветовал Трэвис. — У нас и так была вполне милая беседа. Да, Сал?
— Скорее комичная, — фыркнул протезник, отстраняясь от Ларри и отходя в сторону. — Я вообще ни с кем из вас разговаривать не собирался, так что свалите и дайте мне насладиться прелестью этой роскошной жизни.
В ответ раздались тихие смешки. Пару секунд блондин молчал, с явным сомнением косясь в сторону двери, но затем бросил взгляд на уже затухший окурок и нехотя сообщил:
— Я тогда пошёл. Good luck getting fucked.
— Good luck dying near the hospital. — неожиданно для себя ответил Фишер, поразив тем самым обоих парней. Фелпс, замерев у двери, казалось, посинел.
— В следующий раз я тебе непременно врежу, даже не посмотрев на внешний вид, — пообещал он, прежде чем наконец скрыться в здании.
Повисло неловкое молчание. Сал размышлял — сообщать бывшему (?) другу о своём положении или гордо уйти куда-нибудь? Вот только куда? Шарахаться по городу он сможет только до позднего вечера, потом нужно будет срочно искать место для ночлега, а это слишком сложно. Но и просить приютить тоже не хотелось — голубоволосый, вроде бы, играл роль гордой леди...
стоп, что?!
— Мнеэтокорочеидтипорапока, — выпалил он на одном дыхании. Почему-то от своих же мыслей щёки слегка покраснели. Благо, этого не было заметно.
— И ты даже ничего мне не скажешь? — разочарованно или даже обиженно спросил Ларри, глядя куда-то в сторону.
Сал насупился, сверля взглядом свой ботинок.
— Нет.
— Как скажешь, — пожал плечами патлатый, поворачиваясь к двери и делая шаг вперёд.
Это послужило неким сигналом, потому что протезник мгновенно поднял голову, быстро проговаривая.
— Мне некуда идти.
Джонсон медленно обернулся, непонимающе сузив глаза. В целом, другой реакции и быть не могло.
— В каком смысле?
Фишер раздражённо передёрнул плечами. Ну вот. Теперь нужно, как всегда, рассказывать, что произошло, чтобы тебя, о боги, впустили к себе пожить. Ему и так было некомфортно кантоваться у Ларри который раз, но другого выхода просто не оставалось...
— У меня отец наркоман, этого достаточно?
Старший замер, неверяще глядя на Салли. Затем в его глазах промелькнула нотка ярости, которая быстро сменилась недоверием.
— Подробности?
— Подробности нужно требовать не на улице, когда мне и так холодно, — закипая, прошипел голубоволосый. Как-никак, он одет был не совсем по погоде... еще и обувь не ту взял.
Шатен кивнул, направляясь к двери, и Фишер с ворчливым "наконец-то" поплелся за ним.
***
Голубоволосый мужчина в ярости зарядил кулаком по столу. От мощного удара с него тут же попадало всё, что до этого вполне мирно стояло, а его обладатель с глухим стоном сполз по стене, зарываясь руками в волосы.
— Меня можно понять... да? — прорычал он сам себе, и его губ коснулась лёгкая улыбка. — Меня можно понять. Так почему ты не понимаешь меня, глупый мальчишка?
Он вновь поднялся на ноги, пошатнувшись, но устояв. Перед глазами стоял образ сына, который смотрел на него со страхом. Почему-то теперь это не вызывало никаких эмоций. У него больше не было эмоций.
— Я не могу быть другим, — уверенно произнёс Генри, а взгляд обратился к разбитой тарелке. — Мне никто не помог.
Пошатываясь, он направился в комнату Салли. Мозг отказывался работать, как и всё тело. Толкнув дверь, он поморщился от царящей здесь чистоты. Нет, чистоту он любил, но она была слишком идеальной, чтобы поверить в то, что здесь кто-то живёт. Лишь одиноко сложенные в углу вещи были тому доказательством.
— Ты отстранился от меня! — зарычал Фишер, сметая со стола стопку листов бумаги и пустой стакан. — Если бы ты остался со мной, я бы смог выбраться!
Он обессиленно облокотился на стену, вздрагивая и глядя в потолок. Не мог перестать оправдывать себя. Оправдывать перед ней.
— Я не такой плохой, — судорожно шептал он. — У меня не осталось тех, кого можно любить... Я никому не нужен. Так зачем мне жить, если даже родной сын уходит от меня? — он замер, а ярость от последней фразы нахлынула водопадом. — Bastard!
Генри смотрел на этот порядок, думая о том, что Сал даже не пытался понять его. Просто убежал. Испугался?
— Я не делаю ничего такого... он просто придумывает... ведь так?.. — руки вновь зачесались ударить, но мужчина был увлечён разговорами в пустоту. — Что мне остаётся делать?
Он — последнее, что у меня осталось. Но он ушёл от меня.
Фишер горько усмехнулся, покидая чужую комнату.
— Слишком глупо оставлять отца в таком состоянии, Салли...
Наркотики помогли ему принять решение.
***
Сал сидел на кухне, завернувшись в плед, обнимая Гизмо и глядя на недопитый чай. Как бы он не старался, назвать это место чужим язык не поворачивался. Ларри молчал, почему-то совсем не удивившись пересказу всей ситуации и молча попивая напиток.
— И что мне делать? — не выдержал отсутствия реакции протезник.
Патлатый пожал плечами, отодвигая кружку в сторону и переводя взгляд на друга.
— Жить ты можешь у меня. Мама уже мозг мне промыла, так что она только "за". А отец... С ним ты либо разговариваешь, что навряд ли хорошо закончится, либо просто забираешь вещи и забываешь его, что ли.
— И ты вообще не удивлён?! — возмутился Фишер, испугав кота, который мгновенно свалился с его колен и, обиженно вильнув хвостом, удалился.
— Ни капли, — согласился Джонсон. — Сал, не обижайся, но я никогда не испытывал ничего хорошего к твоему отцу. Да, я его не знал и не знаю, но он никогда не казался мне приятным человеком. Я и не ожидал, что он изменится в лучшую сторону.
Младший пожал плечами, уткнувшись носом в кружку и ощущая себя жалким. Так наивно верить людям каждый раз, а потом удивляться, что вокруг все, оказывается, не такие идиоты, как он. Гениально.
— Я вчера к Эшли ходил, — подозрительно тихо сказал Ларри, а затем как-то резко замолчал. Салли, ничего не подозревая, уцепился за эту тему, желая хоть как-то отвлечься. Да и состояние Кемпбелл его тоже... волновало.
— И что с ней?
— Она в норме. Точнее, идёт на поправку. Даже... поговорила со мной, — он вновь отвёл взгляд.
— И всё? — отстранённо уточнил Фишер, вновь уходя в свои мысли и практически не интересуясь диалогом.
Очень зря.
— И всё.
Патлатый угрюмо посмотрел на часы, прикидывая, когда придёт Лиза, а сам невольно припоминал события вчерашнего дня.
Парень неспешно зашёл в палату, и пациентка оживлённо приподнялась, но затем заинтересованность на ее лице сменилась изумлением и слабой радостью. Ларри устало улыбнулся, присаживаясь на край ее кровати.
—
Привет, Эш.
— Привет... Ларри, — она будто смущённо потупилась, а затем заулыбалась, глядя радостно и с надеждой. — Наконец-то и ты пришёл. Я уж думала, не дождусь...
Парень тепло рассмеялся, мягко поглаживая подругу по голове. Даже сейчас она выглядела чудесно.
— Как ты тут?
— Да неплохо... — пробормотала она, улыбаясь. — Ко мне приходит... приходят. Фрукты приносят. Кормят здесь неплохо, да и психолог не такой мерзкий, как я думала...
— Я очень рад, что тебе лучше, — искренне произнес Джонсон, перебирая пальцами ее волосы. — Мы все очень ждём, когда сможем вновь увидеться с тобой вне стен больницы, так что... — он хитро подмигнул, и Кемпбелл залилась краской, не переставая улыбаться.
Они разговаривали долго, казалось, перебрали все темы, но никто не устал от разговора. Конечно же, больше говорил Ларри, а Эшли, приподнявшись на кровати, заинтересованно слушала, изредка комментируя.
Никто из них не понял, как в какой-то момент девушка прижалась к шатену, ненавязчиво целуя.
Тот на секунду застыл, не решаясь шевелиться, но затем мягко отстранил её, с болью замечая разочарование в чужих глазах.
— Почему? — прошептала она, часто-часто моргая.
— Эш...
— Неужели я так омерзительна?..
— Нет, конечно же нет! — опешил Джонсон, лишь подливая масла в огонь.
— Тогда почему ты отвергаешь меня?! — громче положенного воскликнула Эшли. — Разве я не заслужила взаимности?
Парень шумно вздохнул, протягивая руки и крепко обнимая подругу, ощущая, как она вздрагивает и делает попытки освободиться.
— Эш, ты прекрасна, правда. Но и ты меня пойми, я... не могу. Просто не могу. Как и в тот раз не смог.
— Но почему? — всхлипнула она, прекращая вырываться.
Пятисекундное молчание.
— Я уже люблю.
Девушка беззвучно заплакала, дрожа в его руках, а он лишь мог продолжать обнимать её, тихо ненавидя самого себя.
— Эй, ты меня слышишь? — раздражённо окликнул родной голос, заставляя вынырнуть из собственных воспоминаний и взглянуть в голубые глаза напротив.
— Да слышу я...
— И что я сейчас сказал? — закатил глаза Фишер, скрестив руки на груди.
— Э-э...
Ларри почесал затылок, заставив Сала обиженно вздохнуть, устало повторяя:
— Я предлагаю сейчас сходить за моими вещами, чтобы не тратить время потом. Всё равно заняться нечем.
— А-а... да, хорошо.
Патлатый поднялся на ноги, растерянно направляясь в коридор. Слишком много событий начало происходить в его жизни, и он не был уверен даже в правильности хотя бы одного своего решения.
— Бля, Гизмо огурцы жрёт!!!
Зато он был уверен,
о ком говорил Эшли. Потому что она сама обо всём догадалась.
***
Парни зашли в квартиру вместе на случай, если Генри окажется дома и надумает что-то сделать, да и вещи собрать будет быстрее. Сал начал быстро метаться по своей комнате, собирая вещи, а Ларри, не слыша никаких признаков присутствия старшего Фишера, заглянул на кухню, где, по словам Тодда, происходила настоящая война. Там, конечно, уже царил относительный порядок, но посмотреть стоило.
— Его дома нет, серьёзно? — тем временем пробормотал Салли, осмотрев комнату отца и пребывая в недоумении.
Он толкнул дверь в ванную, надеясь и там никого не увидеть, а в следующую секунду застыл, как и крик в его горле.
Он действительно не увидел там никого живого.
