О нелегальных сделках и мёртвых курицах

Пожалуй, Сычён понравился всем — и Тэну в частности — с первых минут тем, что задавал мало вопросов. Даже в тех ситуациях, в которых парочку всё-таки задать стоило — на подобии той, которая привела его к тому, что двое незнакомых парней перебирались к нему на балкон из соседней квартиры. Из-за этого тэновы очешуительные идеи уже не казались такими сумасбродными. Впрочем, это было хорошей новостью только для Тэна, а не для окружающих. На вопрос о том, всё ли у Сычёна хорошо с целью выяснить, это такой характер, по уровню невозмутимости походящий на капибару, плавающую в тёплом бассейне с апельсинами, или всё-таки депрессия, он заявлял, что здоров, просто иногда относится к вещам проще. Такой подход особенно понравился Куну — порой ему не хватало островка спокойствия в океане норовящих устроить бедлам дорков. Хендери охотно втянул Сычёна в свои геймерские марафоны, Деджун тоже в целом был не против гостей, полезных знакомств и почесать языками, к тому же Белла запитала особую любовь к его визитам и охотно ходила с ним гулять. Процесс вливания в коллектив прошел столь гладко, что никто сам не заметил, как предложил отнекивающемуся Сычёну помочь с наметившимся в его квартире косметическим ремонтом, навязанным ему недавно приезжавшей в гости сестрой. И хотя только Кун выразил опасения по поводу того, что семь человек в небольшой квартирке — такая себе идея для ремонта, решение было принято большинством голосов. Набор инвентаря оказался ограниченным, как и бюджет на него, а потому пришлось заниматься максимальным разделением обязанностей. Кун и Тэн красили потолок в маленькой гостиной, Деджун отвечал за краску, Лукас — за мебель и плёнку, а Сычён и Хендери с переменным успехом пока мучались с обоями на кухне, откуда периодически доносились не то звуки ликующих шимпанзе, не то вой хаски. Опоздавший на праздник жизни Янян ещё в рабочий процесс не влился, но уже успел слегка выбесить. — Ты не мог шорты ещё покороче надеть? — поперхнувшись кофе, спрашивает Янян, когда заходит в наполовину застеленную плёнкой комнату и видит, как Тэн забирается на шатающуюся стремянку с кисточкой в руке и тянется к потолку. Работающие в сторонке Деджун и Кун вздыхают. — Мне казалось, за столько лет совместного проживания ты на мой зад уже насмотрелся, — невозмутимо отвечает Тэн и чертыхается из-за шаткости конструкции. — Это сарказм, — цокает Янян, отставляя кружку на заляпанную краской табуретку, — они настолько короткие, что я вижу твои трусы. — А ты не смотри. — Не смотрю, тут есть кому посмотреть, — прыскает он вполголоса, абсолютно неподозрительно глянув на передвигающего кресло Лукаса, который явно играет в игру «придумай тысячу и один способ не глазеть на голые ноги прямо перед носом». — Лука-ас, солнце, подстрахуй меня, стремянка шатается, — надув губы, совершенно не картинно жалуется Тэн, не согласный с такими условиями, и тот, не то краснея, не то бледнея, согласно кивает и вытирает руки о домашние штаны. — Так… мне просто рядом постоять или подержать тебя? — уточняет Лукас зачем-то, очень опрометчиво и неаккуратно открывая в тэновой голове огромное поле шуток. Он даже задумывается на мгновение, не сумев вот так сразу выбрать одну. — А как тебе больше нравится? — подмигивает он в итоге и вопросительно смотрит вниз на то, как чужой взгляд пытается избегать всеми правдами и неправдами вид на его колени. — Избавьте меня от подробностей, пожалуйста, — качая головой, просит Деджун и поднимает кюветку с краской вверх, чтобы также стоящий на нормальной стремянке с другого угла Кун смог дотянуться валиком. — Понял, глупый вопрос, конечно, подержать, — исправляется Лукас. — Только выше коленок не держи, у него там эрогенная зона, — советует Янян, надевая тапочки. — Что Деджун сказал насчёт подробностей? — напоминает Кун уже заранее смирившимся тоном. — Янян, почему ты сегодня такой болтливый? — притворно ласково спрашивает Тэн риторическим тоном, убийственно глядя на то, как он с хитрым лицом отхлёбывает кофеёк из кружки. — Почему бы тебе не пойти и не помочь Хендери и Сычёну отдирать обои на кухне? — Мне и тут хорошо. — Сейчас будет плохо. — Не будет. — Сычё-ён! — Ладно-ладно, — закатывая глаза, быстро соглашается Янян, видимо, боясь, что на него обрушится сычёнов арсенал уговоров, обязательно сопровождающихся тисканьем за щёку. Только ему это, в отличие от Тэна, по какой-то причине сходило с рук. — Так всё-таки? — несмело подаёт голос Лукас, так и застыв на полпути к тэновым коленкам. — Лукас, подержи его уже за что-нибудь и как-нибудь, чтобы он успокоился, — просит Кун, бросив на несчастную шаткую стремянку взгляд, которым обычно одаривают предателей. Прыснув в перчатку, Тэн из последних сил сдерживается от комментариев, и чувствует, как стремянка всё-таки приходит в равновесие, когда Лукас ногой прижимает её к полу за лесенку, а сам придерживает его за поясницу. Так и правда становится легче и устойчивее. Правда, теперь половину мыслей занимает тёплая рука, уж очень удачно вписавшаяся в промежуток между укороченной футболкой и шортами. — Можно и пониже, — непринуждённо продолжая красить свой угол, тихонько бормочет Тэн себе под нос и мычит какую-то только что выдуманную мелодию. — П-прости? — уточняет Лукас. — Кхм, говорю, можно и пониже на одну лесенку встать, — прокашливается он, пытаясь выдать высунутый язык за последствия усердия, с которым он мажет стыки, а не попытку сдержать смех. — Тэ-эн, — делает последнюю попытку Деджун, оказываясь более сообразительным, и прожигает чужую спину взглядом. — Ну что? Сами дали мне такую стремянку, и ещё жалуются! Мне, может, так спокойнее? — оправдывается Тэн, решив играть до победного, и тянется кисточкой в краску. — А точно спокойнее? — выгибает бровь Деджун, глядя на излишне бережно поддерживающую руку под его футболкой, и подносит кюветку поближе. — Не волнуйся, Деджун, если что, я поймаю, — наверняка из кристально чистых побуждений заверяет Лукас, улыбаясь. — Этого я и боюсь, — отворачиваясь, шепчет Деджун. Не будь руки Тэна в заляпанных краской перчатках, он бы погладил Лукаса по голове, а ещё лучше — полетел бы вниз со стремянки, щедро приправив всё своей крайне нетопорной актёрской игрой, чтобы проверить, насколько это обещание правдиво. Кун, будто шестым чувством или (что более вероятно) задницей, которой не понравится убирать разлитую краску, почуяв неладное на расстоянии, смотрит на Тэна предупреждающим взглядом. С идеей приходится повременить. В идиллию пропахшей краской гостиной вмешивается какой-то глухой звук из кухни, за которым следует смачное «твою мать» и не предвещающая ничего хорошего тишина. — Мне не нравятся эти звуки, — оповещает Сычён с опаской, судя по звукам включенного крана, буквально на минуту отошедший в ванную, чтобы набрать воды в ведро для размачивания обоев. — Что у вас там случилось? — недобрым тоном спрашивает Кун, агрессивно елозя валиком по потолку, но ответа не приходит. — Янян? — зовёт Тэн и прислушивается. — Хендери? — пытается Лукас. — А чего сразу мы-то?! — Потому что репутация, — усмехается Сяоджун. — Давайте не пойдём, я не хочу знать, что там случилось, — просит он, но в итоге всё равно плетётся по направлению к кухне с банкой краски в руках, подталкиваемый со спины Куном. Под шумок опершись на плечи Лукаса, Тэн с грацией кошки спускается со стремянки, ловит панику в круглых глазах напротив по пути и с нескрываемым предвкушением чего-то интересного тащит его за запястье следом за Сычёном с ведром воды. Процессию из оценщиков предположительного ущерба встречают внушительные куски штукатурки и шпаклёвки на полу, отвалившиеся от стены под подоконником. Косплея Гамлета в процессе монолога о противоречивости бытия, Хендери и Янян со сложными лицами смотрят на образовавшуюся возле батареи дыру. — По-моему это похоже на голову льва, — изрекает первый таким тоном, будто только что процитировал Ницше. — Не, Горгона Медуза, — не соглашается Янян, качая головой. — Ну или причёска Деджуна по утрам, — хмыкает Хендери, на что упомянутый недобро дёргает бровью и перехватывает банку с краской у себя в руке, как бы намекая, что может воспользоваться ей не по назначению в любой момент. — А мне кажется, — говорит Лукас, — это маленький мамонт, а на нём мексиканский всадник с курицей в руке. Ну, знаете, с той, которая жёлтая, пищит противно и у неё ещё такой круглый открытый рот смешной на месте клюва, — предполагает он, не сразу замечая, что все как-то странно смотрят на него, — а, ой, я думал, мы идеями делимся… — А я говорил, — напоминает Кун, отсылаясь к своим предупреждениям этим утром. — Почему каждый раз, когда происходит что-то, один из вас обязательно на месте преступления? Кто это сделал? Будто по команде, Хендери и Янян показывают друг на друга. — Ясно, следствие официально потеряло следы, — махнув рукой, смиряется он. — Ой, ну не так уж часто мы косячим. Не чаще, чем вы, — с уверенностью защищается Янян, и Тэн расплывается в снисходительной ухмылке. — Оставленный в прихожей пакет с мусором, протёкший на коврик, который потом вонял и мы не могли понять неделю, откуда несёт кислятиной? — ненавязчиво напоминает он. — Мы не знали, что там на дне были корки от арбуза! — отправдывается Янян. — Кто вообще их в общий пакет скинул… — Прожженная гладильная доска? — добавляет Деджун. — Эй, я торопился, у меня было важное мероприятие, — скрещивает руки на груди Хендери, — и я глажу раз месяц, ну отвлёкся немножко! Там всего-то кусочек чехла сгорел. — Угу, а если бы меня не было дома, сгорел бы кусочек квартиры… — А тот раз, когда мне пришлось извиняться перед родителями школьников в игровом клубе, потому что вы двое поспорили с какими-то местными пацанами на деньги, когда один назвал вас нубами? — припечатывает Кун. — Пф, вот именно, — вспыхивает Хендери, — я в высшей лиге между прочим, это они нубы. — По факту, — неожиданно пожимает плечами Сычён, тут же удостоившись непонятливых взглядов от всей компании. — Ну что? Разбор полётов не поможет заделать эту… львиную голову, Горгону Медузу, причёску Деджуна и… Как там было? — щёлкая пальцами, вспоминает он. — Мексиканского всадника с пищащей курицей верхом на мамонте, — меланхолично повторяет Кун, в совершенстве постигший искусство понимания Лукаса, и потирает виски. — Точно, — кивает Сычён согласно, и ойкает, когда Тэн без предупреждения тыкает в его щёку пальцем, — ты чего? — Хотел ещё раз убедиться, что ты не депрессивная капибара, — отвечает он, всё ещё искренне не понимая, куда девается весь его эмоциональный фон, и окончательно смиряется, что из животных среди них на данный момент только Белла, лениво сопящая в кресле на узком балконе под солнышком. — Ладно, кто со мной за шпаклёвкой и штукатуркой? — спрашивает Сычён. — Ого, а ты что, разбираешься в этом? — удивляется Хендери. — Нет, но я уверен, что Кун знает, как заделать эту дыру, правда, Кун? — Теперь вы понимаете, почему я говорил, что это плохая идея?..

***

— Ну ничего, Сычён, подождём пару деньков, пока всё высохнет, а потом заклеим этот кусок стены, — ободряюще хлопает по плечу Деджун и смотрит на то, как Кун орудует шпателем, параллельно ворча на то, что Хендери и Янян периодически задевают его то кистями, вымазанными клеем для обоев, то своими задницами. Маленькая кухня явно не приспособлена для нескольких человек, одновременно занимающихся разными делами. Сычён не жалуется, ему одному хватает, а вот в контексте их компании вопрос встаёт более остро. Закашлявшись от запаха растворителя, Тэн смотрит на экран смартфона и понимает, что время движется к восьми вечера. Пока они тут все коллективно закупались материалами и постигали искусство заделывания дыр, прежде чем перейти к практике, прошло несколько часов, за которые удалось завершить не так уж много. — Ничего, главное, гостиную сделали, — неловко усмехается Сычён, — спать тут, конечно, ещё нельзя, воняет сильно… — Не так, как когда арбуз на коврик протёк, конечно, — замечает Тэн язвительно. — Поспишь у нас пару деньков, — кряхтит Хендери, едва не плюхаясь ладонями прямо на уже обмазанный кусок обоев, но Янян реагирует быстрее и хватает его за футболку. — Тэн, как там продвигается идея для рисунка на стене? — интересуется Деджун. — Ну, мы с Лукасом сошлись на том. что это должно быть дерево, — отмывая кисть от краски, усмехается Тэн. Он пообещал Сычёну эксклюзивную разрисовку уголка, в котором у него стоит симпатичный маленький бонсай на столике и висят деревянные полочки со всяким безделушками. Это дело с полным доверием отдали в его руки. — Очень продуктивно, — ехидничает Янян, забираясь на стремянку, и с высунутым языком пытается состыковать только что переданную Хендери полоску обоев. — Вот кому бы о продуктивности молчать… — Семь раз отмерь, один раз отрежь. Тише едешь — дальше будешь, — с умным видом поднимает палец в воздух Хендери. — Дальше от Бога, судя по всему, — бормочет себе под нос Кун, разминая затёкшую шею. — Тэ-эн! — радостно зовёт Лукас из гостиной. — Иди сюда! Живенько прихватив с собой растворитель, Тэн направляется к нему и застаёт Лукаса облокотившимся на подоконник с планшетом в руках. — Ну, что тут у тебя? — спрашивает он, отставляя всё своё добро на табуретку, и с интересом смотрит на экран с открытой галереей. — Я придумал, — кивает Лукас с улыбкой. — Можно нарисовать ветви дерева гинкго. Оно красивое в любое время года, символизирует жизненную энергию и силу, долголетие и надежду на будущее. — О да, с нашими приключениями Сычёну явно понадобится надежда на будущее, — смеётся Тэн и приближает картинку на экране, внимательно присматриваясь. — Мне нравится, как выглядят листочки. Похоже на четырёхлистный клевер. — Который приносит удачу? — тут же поворачивает голову Лукас, едва не столкнувшись с ним носом, и рефлекторно отдаляется, неловко закусив губу. — Я в такое не верю, — усмехается Тэн, посмотрев на его профиль в неярком освещении комнаты. Пора бы уже включить свет поярче, но они так забегались, что позабыли даже об этом. — Но если тебе очень хочется так думать, то никто тебе не запретит. — Судя по тому, как нам удаётся сообща справляться со всяким, даже несмотря на некоторые… дыры, удача и так нам импонирует, — пожимает плечами Лукас, мечтательно улыбаясь. — Порой это чистый хаос, но всё равно весело. Я рад, что у меня есть такие друзья. — Я тоже, — честно кивает Тэн, пытаясь слишком долго не размышлять над словом «друзья» в контексте их двоих, и переключает внимание на шуршание плёнки под ногами. — Так что, начнём? — явно почуяв смену атмосферы, предлагает Лукас и вопросительно смотрит на эскиз дерева на планшете. — Ага, — охотно соглашается Тэн, хлопнув в ладоши, и осматривается вокруг, чтобы найти взглядом сумку, в которой он принёс всё необходимое, — сначала нужно сделать разметку с самого верха. — Ох, старая добрая стремянка? — Именно, но в данном случае просто старая, — шутливо уточняет Тэн. — Подержишь? — Тебя или стремянку? — не сумев удержаться, подкалывает Лукас. Недобро сверкнув глазами, Тэн задумывается над тем, чтобы в следующий раз действительно надеть шорты покороче…