Другой Евангелион - отрекшийся Ангел

      Я провернул браслет, стягивая комбинезон. Керк подал мне шлем: - Твоя задача заключается в контроле ситуации. Нерв проводит операцию на склоне вулкана Асама. Евангелионы 02 и 01 остаются наверху в роли поддержки, Ева-02 с             Лэнгли спустится в специальном защитном снаряжении вглубь вулкана с целью захвата Ангела. - Самоубийство. - Согласен, но чем безумнее идея, тем больше шансов, что Икари она покажется отличной. Ты с позитронной винтовкой занимаешь позицию в полевом штабе ООН на противоположном склоне. В случае выхода ситуации из-под контроля твоя цель – ликвидация Ангела. В ход самой операции ты не вмешиваешься, повтори. - Не вмешиваться, ожидать, уничтожить. - Молодец. Вертолет доставит тебя к штабу, туда же выгрузят Евангелион. На месте тебя встретят. И да, на вершине придется находиться в защитной маске, испарения ядовиты.

      ***

      Уже при подлете стало ясно, что приключение будет запоминающимся – вулкан был действующий, к счастью, ветер сносил дым в сторону от позиций NERV и ООН. На одном конце кратера были вмонтированы конструкции подъемника, и стояли все три Евангелиона, на противоположном – небольшой палаточный лагерь, несколько вертолетов, Ева-07 под брезентом и позитронная пушка на станине.       Вертушка приземлилась на расчищенную площадку. Полог большой палатки тут же откинулся и из нее вышло несколько человек в военной форме и противогазах. Высокая фигура впереди издалека показалась мне очень знакомой. Когда мы подошли ближе, сомнений не осталось: - Надеюсь в дороге не растрясло?       В ответ на метнувшуюся к козырьку ладонь Кропотов нервно махнул и протянул руку. - Никак нет. А что вы здесь делаете? - Контролирую. Эти чудики решили провернуть самую настоящую авантюру. В случае провала мы можем уронить Еву-02 в вулкан, вызвать пробуждение Ангела, в конце концов, спровоцировать извержение. Просто идиотизм. В случае провала операции Совет Безопасности поручил нам взять под контроль выполнение операции и добить ублюдка, а заодно и задержать членов NERV до выяснения обстоятельств, но это – генерал наклонился ближе – строго между нами!       Теперь понятно, зачем здесь был нужен Евангелион и столько военных. В случае неудачи ООН хотело повесить всю ответственность на NERV и арестовать их. Получается мы были чем-то вроде надсмотрщиков на проводившими операцию. Такая перспектива меня совсем не радовала. - Мне все понятно. А что, если остальным Евам потребуется помощь? - Агентство и Совет Безопасности дали на этот счет однозначные указания, но я даю свои. Если видишь, что сможешь исправить ситуацию – действуй на свое усмотрение. Мне эта история тоже не нравится. - Понял. – На душе стало легче: генерал отчасти разделял мои взгляды относительно нашей роли в этом всем, это внушало хоть какой-то оптимизм. С другой стороны, в случае провала трибунал ждал уже нас всех. Ну что ж, весело. - Начинаем через пол часа, можешь уже грузиться в Еву, там хотя бы маску снять можно.       Внутри, действительно, как бы это иронично не звучало, я наконец, смог вздохнуть полной грудью, хотя это было скорее инстинктивное действие, потому что вместо воздуха в легких я почувствовал лишь как напрягаются и расслабляются мышцы.       Экран демонстрировал Еву-01, которая закрепляла на Еве Аски страховочные тросы и крепления подъемника. Ева-02 напоминала плюшевую фигурку космонавта, которые продавались в игровых автоматах : огромный белый комбинезон с шлемом и большим круглым забралом посередине.       Рядом на выступе сидела Ева-00 с автоматической винтовкой в руках. Учитывая, что Евангелионам передавалось положение их пилота, то, судя по позе Евы, Рей явно скучала.       Я попытался активировать канал связи, но вместо него вспыхнуло системное предупреждение: «КАНАЛ СВЯЗИ ЗАБЛОКИРОВАН УДАЛЕННО / ПОВТОРИТЕ СВОЙ ЗАПРОС» - Просто здорово, они еще и отрезали меня от NERVовской частоты… Ну действительно - прямо как по разные стороны фронта…       Увидев меня, Синдзи помахал рукой, за неимением альтернатив я ответил ему тем же. Аска, неуклюже повернувшись, согнула руку в локте в неприличном жесте. Отвечать я не стал.       Я прилег на расчищенную площадку и подтянул к себе винтовку. Это была явно не та модель, которую применяли против Рамиила либо она же, но уже сильно модифицированная. У этой было гораздо больше конденсаторов и прочей электроники, а ствол был закрыт квадратным кожухом из непонятного материала. Как мне пояснил Кропотов, эта винтовка могла делать гораздо больше выстрелов, прежде чем ей понадобится перезарядка и охлаждение. - Киро, мы начинаем. На изготовку.       Я оперся на станину и начал наблюдать, как Евангелион-02 медленно погружался в бурлящую лаву.       Пикнул коммуникатор – экран предупредил о том, что односторонняя связь стала доступна.       Ну хоть на этом спасибо. Теперь я мог хотя бы слышать переговоры пилотов и штаба NERV. - Все датчики в норме, продолжаем спуск. Глубина – 200 метров. - Аска, ты в порядке?       Похоже это был голос Мисато. - Этот уродливый комбинезон портит мою Еву! - Все в порядке, - послышалась усмешка Мисато, - продолжаем. - Глубина 300 метров, наблюдается рост давления. Система жизнеобеспечения работает стабильно, зафиксировано присутствие инородного объекта, спектр излучения синий.       Подтверждено присутствие Ангела! - Хорошо, продолжаем спуск. Аска, приготовься! - Сама знаю.       На поверхности Синдзи стоял на колене и смотрел вниз с края платформы, как будто мог разглядеть что-то, кроме лавы. Рей тоже подошла к краю. - Киро, хочу уточнить одну вещь. Если при выстреле из пушки попадешь в вулкан, то пучок позитронов может спровоцировать извержение, поэтому я тебя прошу, целься точнее. - Очень своевременно, товарищ генерал.       Фоновым шумом раздавались голоса операторов: - Достигли критической точки. - Я его вижу! - Отлично, Аска, попробуй взять его манипулятором. - Хорошо, я… Что-то происходит!       Я напрягся. - Ангел пробудился, усиливается излучение! Он разворачивает АТ-поле! - Поднимайте ее! - Повреждение одного из тросов! Если усилим натяжение, то они не выдержат! - Он приближается! Черт! Я выронила нож!       Из динамика послышался скрежет и неразборчивые крики. - Аска!? Ты как? - Чертов Ангел пробил скафандр!       Ева-01 выхватила из пилона квантовый нож, замахнулась и закинула его в центр вулкана. Синдзи заорал: - Аска! Лови!       В этот момент ослаб второй из четырех тросов, торчавших из лавы. - Еще один обрыв, крепление долго не выдержит!       В динамиках послышался гулкий удар, после чего начался доносится лишь неразборчивый шум, прерываемый тяжелым дыханием Аски.       Тросы резко напряглись так, что подъемный механизм со скрежетом просел вместе с платформой, Синдзи покачнулся, но Ева-00 схватила Первую за руку, не дав той свалиться.       Предпоследний трос, разорвавшись у самой поверхности, с хлестом ударил в генератор. Издав громкий рев, тот, задымившись, замолк насовсем.       На миг голос Аски стих. - Аска!? – вскрикнула Мисато. - Дерьмо… приготовься, - тишину разрезал тихий голос генерала, - по голосу было слышно, насколько Кропотов нервничает.       Я привстал на колене, вскинув винтовку навесу.       Поверхность лавы пошла рябью, после чего в центре кратера с хлопком наружу вырвался воздух. - Я смогла, я прикончила его! Я справилась сама! - Подтверждаем! Ангел уничтожен!       Одновременно громко выдохнули Мисато и Синдзи. Даже Ева Рей, до этого замерев, вглядываясь в пустоту, сейчас как будто расслабилась.       Все ощущали, как в воздухе лопнул точно такой же пузырь напряжения. Я опустил винтовку на землю и уже собирался было встать, как вдруг Аска вновь вскрикнула и выругалась: - Трос! Я посмотрел на подъемник и увидел, что все тросы на лебедки были ослаблены. Мисато закричала: - Аска, спокойно, не паникуй! Сейчас мы… Она не успела договорить, потому что Ева-01, ухватившись рукой за один из тросов, скрылась в толще лавы. - Синдзи! Мгновение длилось вечность, казалось, прошло уже больше минуты, как вдруг динамик снова ожил: - Держу! - Ты совсем дурак? Это же самоубийство! Ругань Аски и радостные возгласы штаба НЕРВ прервал тихий голос Рей: - Подъемник! Тот самый трос, который держал в руках Синдзи, сейчас находился на последнем издыхании.       Бросив винтовку и съехав со склона вниз , я побежал к платформе, наблюдая за всем словно в замедленной съемке: как постепенно расплетается трос, как по одной рвутся жилы, как он начинает медленно проседать…       С разбега рухнув на многострадальную платформу, я успел ухватить его как раз в тот момент, когда последние стальные нити разорвались, издав на прощание звук лопнувшей струны. Меня медленно, но верно потащило к краю платформы. - Да сколько, мать его, можно!       Я уже приготовился к тому, что стану алмазом через пару миллионов лет, как вдруг что-то резко дернуло назад. Обернувшись, я увидел, как Ева-00, одной рукой обхватив мои ноги, другой буквально вгрызалась в горную породу, метр за метром вытягивая нас из огненной западни.       Не имея возможности выйти на связь, я просто кивнул Нулевой.       Когда мы оба оказались на земле, Рей перехватила трос и вместе мы смогли вытащить незадачливых ныряльщиков на поверхность. Я завалил Еву на спину и сам рухнул в кресло без сил – ощущения были такие, будто я сам своими собственными руками держал этот трос. - Отличная работа! Ребята, вы молодцы! – Мисато пыталась говорить бодро и буднично, но было заметно, что это всего лишь напускное - она переживала так же, как если бы была тут вместе со всеми. - Это самые отвратительные каникулы из всех! - Я свое обещание держу, - рассмеялась Мисато, - как только закончим тут все, нас ждут источники. - Неплохо, лейтенант. Вы с Нулевой работали как одна команда. Кропотов стоял на склоне и смотрел на меня в бинокль. Я стянул с головы шлем и закрыл глаза, откинувшись в кресле. - Потому что так и есть.       Выползло уведомление: «КАНАЛ СВЯЗИ РАЗБЛОКИРОВАН УДАЛЕННО» - Это вообще было необходимо? - Не моя прихоть, распоряжение Совета Безопасности, - голос Кропотова прозвучал даже как-то виновато. Я нажал общий прием: - Эм, ребята? Капсулу наполнил гул радостных голосов.