Другой Евангелион - отрекшийся Ангел

      Мисато ждала в командном центре. Экран демонстрировал белый треугольник, двигающийся по орбите над проекцией Земли.       Макото сверялся с поступающими данными: — Он появился буквально пару минут назад. Майя вывела на экран список ближайших аппаратов: — Отправьте спутник — 6 к его орбите. — Спутники 5 и 6 будут на месте через 20 секунд, — отрапортовал Сигэру       Рядом с треугольником появилось два желтых квадрата, приближающиеся к нему с двух сторон. — Сигнал получен. Макото выдохнул: — Невероятно. — Он выглядит странно, — Мисато не отрывала взгляд от экрана, а поэтому даже не заметила нашего появления. — Я бы сказала — глупо, — поправила Аска.       Ангел был больше всего похож на какой-то микроскопический организм. Оранжево-желтый, он представлял из себя три округлых тела, соединенных между собой перегородками. В центре каждого тела находилось нечто, по форме напоминающее глаз. От центрального в стороны тянулись отростки в виде ресниц, от боковых — по пять разной формы и размера. — Начинайте процедуру сканирования — Сканирование начато. Успешно.       Спутники с огромными радарами начали движение вдоль тела Ангела. Внезапно, дальний, находившийся за его спиной, смяло как гармошку, сразу после этого изображение пропало. — АТ — поле? — предположила Мисато. — Да, — Майя изучала полученные данные, — чрезвычайно сильное. Похоже, мы видим новый способ его применения. — Ответ от командующего поступил? — Ангел создает мощные помехи, заглушающие дальнюю связь. — Подготовить к запуску N2 ракеты. Мы смотрели, как от земли в сторону треугольника тянутся пунктирные линии ракет. Сойдясь с треугольником, они пропали. — Изображение восстановлено.       На экране сквозь разрывы ракет проступило изображение невредимого Ангела. — АТ-поле слишком сильное. — Майор Кацураги, — Сигэру увеличил картинку, — кажется противник отвечает.       От одного из боковых «крыльев» Ангела отделился шар, состоящий из такого же вещества, что и сам Ангел, и резко набрал скорость в направлении Земли. — Цель упала в Тихий океан, АТ-поле меньшего объекта перестало фиксироваться. — Мне нужны спутниковые кадры с места, срочно. И пытайтесь восстановить связь.       Мисато повернулась к нам. — Что нам делать? — спросил Синдзи, — мы не сможем сражаться с ним в космосе! — Будем ждать. — Майор Кацураги? — Только теперь я заметил новую лычку на ее кителе, — Получается, вас можно поздравить? — А я еще с утра заметила, в отличие от некоторых, — Аска покосилась на Синдзи. — Отложим празднование на потом, — Мисато обернулась к техникам: — Картинка готова?       На экране всплыло изображение места падения: под водой угадывались очертания внушительного кратера. — Цель продолжает обстрел.       Сигэру переключил картинку, демонстрируя аналогичный кратер. — За счет придания ускорения АТ-полем, разрушительная сила объекта многократно возрастает. — Да он же что-то вроде бомбардировщика! — Воскликнула Майя. — Майор Кацураги, — вмешался Макото,— согласно расчетам, Ангел использует данные объекты не столько для атаки, сколько для коррекции своего курса. — Дайте угадаю, конечная цель Ангела — Штаб-квартира? — Если траектория не изменится, то да. — Цель исчезла из зоны наблюдения! — Совсем? — Никак нет, но ее излучение глушит наши системы радиолокационного и визуального наблюдения. — Я думаю, что он вскоре появится вновь, — заговорила Рицуко, — Связи с командующим все еще нет? — Никак нет. Сильные помехи.       Она обратилась к Мисато: — Ты старший офицер, тебе и решение принимать. Мисато на секунду растерялась, после чего на ее лице появилась прежняя решимость. — Сообщите всем заинтересованным лицам, начинайте эвакуацию города. Также свяжитесь с Мацусиро, запросите возможность эвакуации МАГИ. — Что? — Переспросила Майя, — мы тоже эвакуируемся? — Нет, но перестраховаться должны. Я уверена, что цель Ангела — Штаб-квартира. Если он упадет на город всем телом, то весь район станет частью Тихого океана. — Но в таком случае. Что же нам делать?

***

— Мы должны… что?! — Вскрикнула Аска, в ужасе посмотрев на Мисато. — Вы хотите, чтобы мы поймали его…руками?! — Самоубийство, — поддержал я остальных, — какие у нас шансы? — Не нулевые, — улыбнулась Мисато. — Но что, если мы не сможем его поймать? — Мы все погибнем. — Или если Ангел сменит курс? — Исход такой же.       Мисато говорила с прежним оптимизмом, что лично для меня звучало крайне жутковато. Я понимал, что она пыталась нас подбодрить, но все же. — У нас нет других вариантов, но у нас есть надежда, я верю в вас и считаю, что у нас все получится!       Она вытащила из планшета на бедре несколько листов бумаги и протянула их нам: — И все же — предлагаю каждому из вас написать завещание. — Что? Я не собираюсь умирать, — вспыхнула Аска, — ничего я писать не буду! — Я тоже, — поддержал Синдзи. — В этом нет необходимости, у меня ничего нет, — я посмотрел на Рей, — ее лицо не выражало никаких эмоций, а в глазах не было ни капли страха. То ли у нее было железное самообладание, то ли ей действительно было все равно, умрет она или нет. — Если вы решили нас поддержать, то не лучшая тактика потом предлагать нам написать завещание. Я тоже не буду ничего писать. — Вот и хорошо, — улыбнулась Мисато, — потому что вы справитесь. А после того, как победим, я сдержу общение насчет похода в город. Ужин за мой счет! — Отлично, — уткнула руки в боки Аска, — я запомнила! — Вау, звучит здорово, — улыбнулся Синдзи.       Рей осталась безучастна. — Тогда место выбираем мы, — я подумал, что гулять, так — гулять. — Договорились, — она подняла большой палец вверх, — мне нужно вернуться в командный центр, встречаемся в доках через пол часа.       Я кашлянул. — Ох, да, — улыбка исчезла с ее лица, — Киро, я совсем забылась. Но на время операции ты все равно поступаешь под наше командование, с командованием IPEA уже все решено. — Керк сообщил, что они уже ждут меня в доке агентства. — Отлично, тогда не будем терять времени, -она направилась к выходу. — «Вау»?! Серьезно, «Вау»? — Аска подняла бровь. — Я пытался поддержать Мисато, —попытался отбиться Синдзи. — Она всерьез думает, что нас можно купить едой? У нашего поколения несколько иные приоритеты. — Ну так уж вышло, просто подыграем ей — развел руками Синдзи. — Не пытайся казаться рассудительным, бесит. Ты, — она повернулась к Рей, — ты просто обязана пойти вместе с нами. И даже не думай отказываться. — Я не пойду, — отрезала Рей. — Что? Да что ты из себя строишь? Почему? — Я не ем мясо. — У нас не так много времени, — прервал я спор, —после победы посмотрим список ресторанов и кафе, куда можно будет наведаться — раз уж нашу жизнь оценили в один ужин, я хочу, чтобы он того стоил. — Согласна, — поддержала Аска, — пойдем! Времени мало! И да, удачи тебе там, на твоем домашнем аресте. — Да. Спасибо.       Похоже, Кадзи был прав. Мы были слишком строги к Синдзи. У каждого из нас имелись свои тараканы, и нам просто нужно было время, чтобы научиться работать в команде. Синдзи выглядел гораздо увереннее, Рей уже намного чаще производила впечатление живого человека, и даже Аска уже практически не раздражала. Что же касается меня, то раньше я бы не подумал, что смогу так тесно сотрудничать с кем-то. Если в начале общение с ребятами воспринималось мной как что-то вроде повседневной рутины, то теперь я вряд ли бы смог отказаться от этой рутины. Вот и сейчас, идя по коридорам IPEA, я пребывал в расстроенных чувствах. Ощущение было такое, будто мне, как сторожевому псу, указали на свое место.       Штаб агентства был ровно такой же, каким он был той ночью. Разве что, людей стало на порядок больше. И все из них были мне не знакомы. Или почти все. — Наконец-то. Мы уже заждались тебя!       Керк сидел в кресле на командном мостике и тщетно делал попытки поджечь сигарету. — Здравия желаю. — Оставь, — Махнул он рукой, — Связи с командованием нет, так что сейчас мы все в одной лодке. Наши спутники потеряли его из виду, может NERV в этом плане успешнее? Я покачала головой: — Уже пол часа нет никакой информации. — Исходя из его последней скорости, у нас есть где-то минут сорок до того, как он окажется над нашими головами. Майор Кацураги уже передала нам детали своего…кхм…плана. Чистой воды самоубийство, но иных вариантов я тоже не вижу. Город и окрестности почти эвакуированы. Наши с авиабазы в Нагое помогают силам самообороны.       Я обратил внимание на значительно большее количество сотрудников в коридорах, чем оставалось в NERV. — IPEA не собирается эвакуироваться? — А какой смысл? — у замдиректора наконец получить зажечь сигарету. Удовлетворенно откинувшись в кресле, он окутал себя облаком табачного дыма, — если штаб будет уничтожен, мы все всё равно покойники, так что часом больше или часом меньше — значения не имеет. — Я пойду одеваться.       Он кивнул головой: — Твой костюм там же, где и в прошлый раз. На месте уже находится наш технический специалист, так что она тебе все покажет.       В доке людей оказалось еще больше, чем в штабе: техники и инженеры размещали оборудование и подключали какие-то приборы. Похоже, переезд был основательным. Ева-07 стояла в центре, сверкая новыми броневыми листами.       Шкаф здесь, в отличие от раздевалки в NERV, был парный. Внутри оказались два черных комбинезона — мой и Аянами. Стравив воздух и попрыгав, я подобрал с полки шлем. Теперь нужно найти техника, но Керк даже не сказал, как он выглядит. Неожиданно сзади кто-то хлопнул меня по плечу: — Черный тебе идет больше!       Я обернулся: рядом со шкафчиком в белом лабораторном халате поверх офицерской формы, с планшетом в руках, стояла доктор Лунц. — Лена! — Я кинулся ей на шею, — что ты здесь делаешь? — Кропотов прислал. Сказал, что тебе здесь совсем кислород перекрывают, но я тебя этим бюрократам в обиду не дам! — она рассмеялась, — Генерал даже слышать не хотел о том, чтобы ООН приставило к тебе специалиста из Европы. Так что, первый же борт до Нагои, и — я здесь. — Я рад видеть здесь хоть одно знакомое лицо! Из динамиков раздался сдавленный кашель. — Второе, второе знакомое лицо, —исправился я. — Не отмоешься, Киро, — голос Керка вещал с потолка, — Кацураги связалась, Ангел обнаружен, мы выступаем. — Потом мы с тобой все капитально обсудим! Удачи! — Она махнула мне рукой.       Я запрыгнул в капсулу и надел шлем.       Настроение улучшилось. Прилет Лены и ее назначение стали для меня настоящим сюрпризом. Теперь я был даже рад, что меня перевели в агентство. Мне столько нужно было ей рассказать, особенно события последнего месяца — после того, как ее перевели для работы в Китай, связь с ней стала гораздо реже. Появилась картинка. — Проверка связи? — Слышно хорошо. — Отлично! Уф, надеюсь, что они поскорее установят контрольное оборудование, что я привезла с собой. То, что сейчас — практически прошлый век! Смотри, в середине резко тряханет — по ходу движения переведем тебя на туннель NERV. Дальше переключаю тебя на Мисато, операцией командует она. — Понял. — … Держись там.       Сработала электромагнитная катапульта.       Евангелион вертикально двигался все по тому же транспортному туннелю, что и ночью. Путь занял, наверно, минут 15, прежде чем туннель начал уходить в сторону, а потом резко вверх — в прошлый раз такого не было. Впереди забрезжил дневной свет.       Когда я оказался на поверхности, то понял, что нахожусь на удалении от города. Я выпрямился и посмотрел по сторонам: рядом с платформой стояло несколько бронеавтомобилей ООН и грузовиков с массивными антеннами, за спиной была окраина Токио-3, а впереди за лесом начинался большой пригородный поселок. В коммуникаторе раздалось шипение:       — Всем Евам, говорит Центр управления, как слышно?       — Евангелион-02 — на позиции, слышно хорошо!       — Ева-00 на позиции.       — Ева-01, я на позиции.       — Ева-07 на позиции, слышу вас.       — Отлично, — приемник продолжил голосом Мисато, — Нам неизвестно приблизительное место падения Ангела. Все вычисления строятся на вероятности, МАГИ будут направлять вас, пока расстояние не сократится до тысячи, дальше действовать будете сами. Все вы находитесь на одинаковом удалении друг от друга. Как только мы подадим сигнал, начинайте движение, ориентируйтесь по транслируемой карте. Я надеюсь на вас!       На дисплее появилась виртуальная карта местности. Все, что находилось в белом круге — эвакуированная область, синим на ней были подсвечены точки расположения Ев, красным знаком вопроса — Ангел. Знак мигал и периодически перемещался в другое место. — Ангел приближается, расстояние около 25 тысяч.       Я изготовился к бегу, не отрывая взгляд от карты. Неожиданно знак перестал мигать, вокруг него появился большой красный круг. — Начинаем операцию!       Машина сорвалась с места, вырвав в месте старта здоровый пласт земли. Число расстояния до земли рядом с Ангелом быстро уменьшалось, я все время смотрел в небо, но ничего не видел из-за сильной облачности.       Я находился от Ангела дальше всех и, на вскидку, не успевал добраться до него первым. Пригород кончался, дальше начинался лес. Перескочив через железнодорожный переезд, я спрыгнул дороги и проехался вниз по горе.       Сквозь облака начал проступать силуэт Ангела. Размеры его просто ужасали. В какой-то момент я начал сомневаться, что даже вчетвером мы сможем его остановить. — Расстояние 12 тысяч. — Успеваю! — Закричал Синдзи.       Ангел был уже практически у самой земли, когда я увидел Первую: запрыгнув на холм, Ева выставила руки вверх прямо под ним. Ангел был настолько огромен, что, казалось, он просто впечатает ее в землю. — АТ-поле на максимум! — Заорал Синдзи.       В месте соприкосновения полей появилось яркое свечение. Ангел замедлился, но не остановился. Я уже взлетал на холм. — Компьютер, АТ-поле на максимальную мощность!       Как только поле развернулось, я почувствовал, будто каждую мышцу в моем теле разрывает на куски. Послышался скрежет разрываемого металла. Вспыхнула система аварийного оповещения: *Внимание! Критический уровень кинетической нагрузки! Нарушение целостности спинных бронепластин! Дальнейшая нагрузка приведет к критическим сбоям в работе системы! *       Закричал Синдзи; ручные пластины на Еве-01 лопнули, из-под них брызнула кровь. — Нну…г…де вы т…там?! — сквозь зубы прокричал я в эфир, стараясь перекричать вой от столкновения полей. — Вторая, АТ-поле на максимум! — услышал я голос Рей, а через секунду увидел Нулевую, взбирающуюся на холм. — И без тебя знаю.       В этот момент послышался сильный хруст, сопровождаемый скрежетом. Я почувствовал резкую боль в области спины и через мгновение понял, что перестал чувствовать ноги. Заорала аварийная сигнализация: *Внимание! Повреждение позвоночного столба. Критические повреждения дублирующей амортизационной системы. *       Несмотря на перебитый позвоночник, Ева продолжала сдерживать натиск.       На бегу выхватив из пилона нож, Рей ударила в центр глаза. Как только в АТ-поле Ангела появилась брешь, она схватила его края руками, раздвигая их: — Это его ядро!       Появившаяся Вторая в прыжке вонзила свой нож в ядро, по нему тут же побежали черные трещины.       Секунду ничего не происходило, а потом давление резко пропало: АТ-поле Ангела перестало работать. Потеряв поле, он начал оседать, покрывая нас, как одеяло. А потом прогремел взрыв.       Адская боль заволокла лицо, и я потерял сознание.       Очнулся я уже лежа на боковой стенке капсулы в свете аварийного освещения. Попробовал присесть и понял, что ноги вновь меня слушаются — синаптическая связь оборвалась.       Раздалось шипение открываемого шлюза, и в глаза ударил яркий свет. Я прикрылся рукой и зажмурился. — Алекс, ты в порядке? — голос принадлежал Лене, на заднем плане раздавался грохот вертолетов и крики людей. — Да…кажется.       Она протянула руку, помогая выбраться из капсулы. Мы находились на дне глубокой круглой воронки, вокруг лежали остальные Евы с извлеченными капсулами. Рядом с нами стоял медицинский вертолет, еще несколько заходили на посадку.       Как только мы выбрались, меня сразу обступили медики: — Все в порядке? — Переломы, травмы? — Все в прядке. — Смотрим на свет, следим за фонариком! — Он в норме, отмахнулась от них Лена, помогите остальным. — Есть!       Мы медленно похромали к вертолету; возле Евы-00 вторая группа спасателей помогала выбраться из капсулы Рей, Аска уже сидела на сиденье внутри вертолета; мимо нас пронесли носилки с Синдзи. Я дернулся вперед, но упал бы, если бы Лена не подхватила меня под руку. — Он в порядке? — С ним все хорошо, просто сильное переутомление. Вам двоим досталось больше всех, особенно твоей Еве, — она расстроенно обернулась — АТ-поле Ангела сломало ей позвоночник в двух местах, ты чудом удержался на ногах благодаря заклинившим амортизаторам. На восстановление уйдет неделя, не меньше… — Ага, на мое, кажется, тоже. — Не придумывай, — усмехнулась она, — Мисато уже все мне рассказала, я в деле! Зарплата командира технического управления, знаешь ли, выше зарплаты старшего научного сотрудника, поэтому я тоже угощаю!