Кровные узы 5: Наследие

Александрия понедельник 14:00       Скалли вышла из кухни с кружкой чая c медом и лимоном, и обнаружила Малдера спящим. Она медленно подошла к дивану, поставив чашку на кофейный столик. Она нависла над ним, как бессильный ангел-хранитель, прижав костяшки пальцев к губам и с нежностью глядя на него. Малдер лежал, подперев голову подушкой, чтобы облегчить кашель, и согнув ноги. Если бы не серьезность ситуации, она была бы очарована картиной, которую он сейчас представлял — очки сдвинуты набок, губы слегка приоткрыты, как будто он был готов спорить даже во сне, а карандаш все еще сжимал в ослабевшей руке. Вместо этого тревога царапала и шевелилась в ее животе, как загнанный в угол зверь.       Скалли опустилась на стол, одной рукой коснувшись щеки Малдера легким прикосновением, предназначенным для оценки, но не для пробуждения. Глаза запавшие, щеки слишком бледные и слишком теплые. Скалли нежно убрала прядь волос с его вспотевшего лба, затем прижала ладонь к его груди, чувствуя слабый, предательский стук, сопровождавший каждый подъем и падение грудной клетки. Когда она осторожно сняла с него очки, Малдер пошевелился и пробормотал несколько полу разборчивых слов, в том числе «Грей» и «стоп».       Слишком опытная в том, чтобы успокоить этого мужчину, вернувшегося из кошмара, Скалли ритмично провела пальцами по его мягким волосам. -Шшш… Все в порядке, любимый, — пробормотала она, стараясь говорить тихо как по громкости, так и по интонации. -А теперь спи.       Малдер сразу же успокоился, и через несколько минут его губы изогнулись. -Скалли, — выдохнул он. -Я здесь, — сказала она, не уверенная, спит он или бодрствует, но продолжая свои нежные ласки.       Он пробормотал что-то, чего она не расслышала, согнув пальцы так, что карандаш незаметно соскользнул на пол с мягким щелчком. Скалли наклонилась ближе. -Что? — спросила она тихим голосом. -Бедра пред рукми, детка, — пробормотал он, затем повернулся и уткнулся лицом в подушку.       Скалли боролась с комком в горле, усиленно моргая, чтобы прояснить затуманенное зрение. Она слегка коснулась губами его лба и взяла блокнот, подняв упавший карандаш. Вернувшись в кресло, она изучила импровизированную временную шкалу, которую Малдер построил для учета местонахождения Крайчека.       Тунис. Нью-Мексико. Чем именно занимался крысеныш в эти дни? Диана Фоули отправилась в Тунис, связавшись с группами «МУФОН». И Альберт Хостин жил в Нью-Мексико. Совпадения? Если это так, то их число растет с угрожающей скоростью.       Резкий стук в дверь оторвал Скалли от ее размышлений. Бросив мимолетный взгляд на все еще спящего Малдера, она встала, разглаживая юбку и заправляя прядь волос за левое ухо. Она догадалась, кто этот посетитель, и обнаружила, что бессознательно делает глубокие вдохи, чтобы успокоить нервы.       Войдя, Скиннер внимательно изучил ее лицо, продолжая прис-тально наблюдать за ней, пока она запирала дверь. -Я получил ваше сообщение, — сказал он. — Ким сказала мне, что вам нужно меня увидеть, и что это должно быть здесь. Я принес поздний обед. Скалли уставилась в лицо человека, которому еще два часа назад она могла бы поклясться, что может доверить свою жизнь. Черты лица остались неизменными — теплые карие глаза, увеличенные за метал-лической оправой очков, твердая челюсть, губы, сжатые от невысказанных вопросов. Человек, который помог им очистить подвал Тины Малдер после ее внезапной смерти. Который рисковал своей работой, чтобы помочь ей найти Малдера во время его злоключения на Бермудском Треугольнике и поставил здоровье Малдера выше необходимости поймать убийцу. Она знала этого человека — не так ли? -Мы ценим, что вы пришли, сэр, — холодно сказала она. -Мы должны были быть уверены, что наш разговор не будет подслушан, и друзья Малдера недавно проверили это место на наличие жучков. Скиннер резко кивнул, затем впервые заметил Малдера. Его челюсть напряглась, и между бровями появилась морщинка беспокойства. -С ним все в порядке? Ярость ударила сильно и быстро, как будто ее схватили, когда она стояла спиной. Как смеет Скиннер проявлять беспокойство о Малдере, защищая заклятого врага этого человека!       Вместо того чтобы выдать эти чувства Скиннеру, она просто подошла к дивану и нежно положила руку на ногу Малдера. -Малдер, проснись. Скиннер здесь. Вместо реакции, которую она ожидала, Малдер просто тихо застонал и попытался высвободить руку, не просыпаясь. Скалли прикусила губу, затем повторила движение с большей силой. -Малдер. Просыпайся. На этот раз его глаза распахнулись и ошеломленно уставились на ее лицо. Встав так, чтобы заслонить Скиннера от взгляда, она скрыла свое беспокойство улыбкой и погладила его по щеке. — Скиннер здесь, — тихо повторила она. — Ты в порядке?       Его язык высунулся, чтобы смочить сухие губы. -Воды, — он прохрипел с надеждой, приподнимаясь в вертикальном положении. Приступ кашля начался немедленно, так что он согнулся пополам и стал задыхаться. -Подожди минутку, — Скалли подхватила уже остывшую кружку с чаем и исчезла на кухне. Серия звуковых сигналов нажимаемых кнопок, а затем в гостиную донеслось жужжание микроволновки. Малдер потер глаза тыльной стороной ладони, затем провел пальцами по волосам в безнадежной попытке пригладить их. Он настороженно посмотрел на Скиннера, который теперь сидел в кресле. -Что ты с собой сделал, Малдер? Ты выглядишь ужасно, — хрипло спросил его босс тоном, который Малдер узнал как «обеспокоенный Скиннер». — Я слышал. Люди, вы начинаете задевать мое хрупкое эго, — возразил Малдер, разразившись очередной серией приступов кашля. Скалли вернулась с чаем, который Фокс с благодарностью отхлебнул. Заняв место рядом с Малдером, они оказались лицом к лицу со Скиннером в классической позе противников. Скалли внутренне вздохнула с облегчением, когда увидела, что Малдер стряхнул с себя летаргию. -Зачем вы двое хотели меня видеть? — спросил Скиннер, переводя взгляд с одного агента на другого. — Это из-за Грея?       Малдер взглянул на Скалли, затем глубоко вздохнул. -У меня есть для вас пять слов, сэр. Январь. Крайчек. Тренажерный зал на Саут-стрит. Должно быть, это было последнее, что ожидал услышать Скиннер. Он не смог скрыть гримасу, хотя и быстро отвернулся, пытаясь это сделать. Когда он повернулся к ним лицом, его лицо представляло непроницаемую маску. -Вы меня запутали, Малдер. Вам придется выразиться конкретнее. Малдер вскочил с дивана и с поразительной скоростью набросился на Скиннера, одной рукой схватив его за горло. -Мой брат, единственный кровный родственник, который у меня остался на этой земле, в настоящее время Бог знает где, терпит Бог знает что от рук этого крысиного ублюдка — того же самого подлого обитателя дна, который был в том спортзале, где вы тренируетесь, и в больнице, когда вы почти выписались! Теперь у вас есть один шанс дать удовлетворительное объяснение, прежде чем то доверие и уважение, которые я все еще испытываю к вам, полностью исчезнут. Это достаточно конкретно для вас?       Выражение лица Скиннера было непроницаемым. — Отпустите меня, Малдер, — процедил он сквозь стиснутые зубы.       Успокаивающая рука Скалли на его локте и новый приступ кашля, от которого перехватывало дыхание, убедили Малдера вернуться на диван. Скиннер молча наблюдал, как Фокс изо всех сил пытается справиться со спазмами, тик под левым глазом был единственным внешним признаком его беспокойства. Когда Малдер перешел на редкий кашель, Скиннер наклонился вперед, уперев локти в колени. Он уставился на свои сцепленные руки, нервно двигая челюстью взад-вперед. Наконец, его опущенные плечи распрямились, и он встретился взглядом с Малдером. -Малдер, я не могу вам дать «удовлетворительное» объяснение. У меня связаны руки… -ДЕРЬМО, — единственное слово, которое сорвалось с губ Малдера с такой злобой, что спровоцировало еще одну серию приступов кашля. Он поднялся с дивана и направился в ванную, где открыл аптечку, а затем с грохотом захлопнул. — Он не имеет права заниматься этим делом, — выдавил Скиннер. -Он слишком эмоционально вовлечен и выглядит так, будто едва держится на ногах. -Вы хотите сказать, что отстраняете его от расследования? — сухо спросила Скалли, ее глаза были как два голубые льдинки. -Я говорю сейчас не как его босс, Скалли, а как его друг. — Сделайте нам обоим одолжение, сэр, и избавьте нас от такой вашей дружбы. Вы видели это раньше, вы знаете, как действует Малдер. Он не остановится, пока не найдет Грея или погибнет при попытке найти брата. Скиннер поморщился, его глаза потеряли фокус, когда он на мгновение задумался. Скалли знала, что он вспоминает поведение Малдера в течение трех месяцев после ее похищения. Управляемый, как однажды описала Фокса ее мать, когда она выздоравливала в доме своего детства. Безрассудный в своем целеустремленном отчаянии найти ее, не обращающий внимания на физическую и эмоциональную цену этих поисков. Саморазрушительный.        Малдер вернулся в комнату, вытирая губы тыльной стороной ладони, с кислым выражением на лице, которое могло быть вызвано лекарством от простуды, Скиннером или неприятным сочетанием того и другого. -Вы все еще здесь, сэр? — усмехнулся он, со скрипом откидываясь на подушки. — Не позволяйте нам задерживать вас. Я уверен, что у человека с вашими…"связями» есть куда пойти и с кем повидаться.       Скиннер снял очки и медленно провел рукой по лицу, зажмурив глаза, как будто от боли. Наконец, он снова надел очки на нос и поднял глаза. -Крайчек заразил меня наномашинами. У него есть… устройство, которое может включать и выключать их одним нажатием кнопки. Этот «крысиный ублюдок», как ты красноречиво его называешь, держит мою жизнь в своих руках. Никакой эмоции не отразилось на лице Малдера. -Он обращался к вам за какими-нибудь услугами? Скиннер с горечью улыбнулся. -Я встречался с ним однажды. Он обещал, что будет поддерживать со мной связь. Малдер медленно кивнул. Пламя внутри него превратилось в угли, осталась только усталость. Скалли накрыла его руку своей и вздернула подбородок. -Сэр, есть ли что-нибудь, хоть что-нибудь, что вы могли бы… — Я проследил за ним, — мрачно сказал Скиннер с видом человека, которого ведут перед расстрельной командой. -Я почти уверен, что он не знал. Я следовал за ним до самых ворот, места под названием «Лучшее от природы», — он фыркнул. — Они производят различные продукты питания, в том числе кукурузное масло. Звучит знакомо? Малдер наклонился вперед, слегка подтолкнув свой блокнот, и тот скользнул на конец кофейного столика, где сидел Скиннер. -Координаты. Скиннер немного помялся, прежде чем вытащить ручку из кармана и что-то набросать в блокноте резкими, отрывистыми штрихами. -Надеюсь, вы правы насчет жуков, — с сожалением сказал он Скалли, бросая блокнот на стол и вставая. — Мне нужно вернуться в офис. Малдер взял блокнот и молча последовал за Скалли, когда она произнесла мягкие слова благодарности и проводила их босса до двери. Его брови нахмурились, морщинка прорезала бледную кожу его лба. -Как далеко? — спросил он, его глаза изучали лицо Скиннера, как новую территорию, которую нужно исследовать. — Как далеко вы бы зашли? Рот Скиннера приоткрылся, подбородок выдвинулся вперед. -Достаточно далеко, чтобы сохранить свою жизнь, не продавая душу. Держите меня в курсе, Малдер.       Короткий кивок Скалли, и он целеустремленно вышел за дверь и направился по коридору. Малдер нахмурился, глядя на надпись в блокноте. -Я звоню ребятам, Скалли. Мы вытаскиваем оттуда Грея, и мы сделаем это сегодня вечером. Компания «Лучшее от природы», понедельник 23:53 -Это безумие, Малдер. Чистое безумие.       Скалли уставилась на своего партнера, все ее тело дрожало от ярости. Каким-то образом Малдер втянул ее в роль, которую она играла, роль, которая шла вразрез с ее некоторыми довольно фундаментальными убеждениями. Сначала не навреди. Это было основное кредо среди врачей, и она относилась к нему очень серьезно. То, что она сделала, чтобы довести Малдера до этого момента, забившись в заднюю часть фургона Стрелков и готовясь проникнуть в «Лучшее от природы, можно было бы назвать в лучшем случае халатностью, в худшем — преступлением. -Скалли, расслабься. Я в порядке. Я даже не кашлял почти час, — настаивал Малдер, его глаза были слишком яркими, а темперамент, который она обычно называла «дерганым». -Ты «не» все в порядке, Малдер. — далеко не в порядке! Единственная причина, по которой ты не кашляешь, это огромное количество кодеина в том эликсире, который я тебе дала, и ты чувствуешь бодрость от этой дозы кофеина. Может, сейчас ты и чувствуешь себя хорошо, но когда эффект пройдет, тебе снова будет очень плохо. — Я разберусь с этим, когда придет время. Что сейчас важно, так это то, что я могу пойти туда и спасти Грея, лая при это, как собака, и не выдав нас. — Малдер сделал паузу в своей беспокойной речи, наконец, заметив вину на лице Скалли. — Ты правильно сделала, что помогла мне, Скалли. Никогда не сомневайся в этом. Он обхватил одной рукой ее затылок и поцеловал в лоб. Однако жар, который она чувствовала от его кожи, подорвал уверенность в его словах. -Мне не нравится, когда меня загоняют в угол, Малдер, — настаивала она, вырываясь из его объятий. В его голосе послышалось раздражение. -Я никогда не принуждал тебя, Скалли. У тебя был выбор. -Черт возьми, и я это сделала! Что бы ты сделал, если бы я отказа-лась? Остался бы дома и позволил нам разобраться с этим? Глаза Малдера метнулись в сторону от ее непреклонного взгляда. -Нет. -Итак, у меня был выбор: отклонить твою просьбу и наблюдать, как ты подвергаешь опасности свою жизнь, или сделать все возможное — ка-кой бы неэтичной я себе ни казалась — чтобы помочь тебе пережить следующие несколько часов. Вот и весь выбор, Малдер. Малдер мог быть невероятно тупоголовым, но иногда ей удава-лось протиснуться сквозь щель в его броне эгоцентризма. Его раздражение рассеялось, оставив раскаяние. -Ты знаешь, я восхищаюсь твоими убеждениями, Скалли, — тихо сказал он, внезапно осознав, что Стрелки пытаются казаться слишком занятыми, чтобы не слушать их разговор. -Даже те, которые я не разделяю. Но это МОЙ брат, человек, который был рядом со мной снова и снова в течение последних шести месяцев. Мне нужно сделать это для него. Его голос понизился до едва слышного шепота. -Я должен сделать это для себя. Скалли закрыла глаза и плотно сжала губы, пораженная и немного разозленная тем, как этот мужчина смог успокоить ее гнев несколькими хорошо подобранными словами и парой проникновенных взглядов. Она любила его без всякой причины, без здравого смысла — чувство, которое было ужасающим в своей непривычности, разочаровывающим в своей иррациональности и волнующим в своей интенсивности. -Начали, — прорычала она Фрохики, который якобы проверял микрофоны в своих наушниках. Прежде чем Малдер успел поздравить себя, она повернулась к нему, приподняв одну бровь. -Ты должен мне за это, Малдер. Много своего времени. Уголок рта Малдера приподнялся в нежной ухмылке, и он прижал руку к груди. -Просто назови свою цену, о, госпожа, — сказал он, подмигнув. — Я жду твоего повеления. -Возможно, Фрохики, — предупредила Скалли, проскользнув мимо маленького человечка и выскочив через раздвижную дверь. -В твоих снах. Фрохики даже не пытался скрыть свою ухмылку. -Ты подглядывал! Компания «Лучшее от природы», вторник 00:12       Попасть за ворота оказалось несложно. Проверка их «кунг-фу» подтвердила, что Стрелки провели предыдущий день и вечер, взламывая компьютерную систему фирмы «Лучшее от Природы». Чертежи и схемы зданий и прилегающих территорий показали участок забора, уязвимый для кусачек проволоки. Малдер раздвинул зазубренные края, в то время как Скалли и Фрохики протиснулись внутрь. Затем Фрохики придержал для Малдера края разорванной проволоки. —Мы вошли, — тихо объявил Малдер, поправляя наушники, сбитые набок цепким острым прутом. — Все выглядит хорошо, — ответил Байерс со своего места в фургоне, в котором он остался вместе с Лэнгли. Им удалось подключиться к скрытому телефонному кабелю, который обслуживал завод, Лэнгли управлял клавиатурой, а Байерс был рады передавать сообщения. Он так и не пришел в себя после своего похода с Малдером в Исследовательский центр Ломбарда. -Лэнгли говорит, что вам нужно обойти деревья с севера. Вы увидите два здания. Большой двухэтажный дом — это фабрика. Маленькое — это лаборатория исследований и разработок. Доложите, когда будете на месте. -Понял, — решительно сказал Малдер.       Скалли взяла на себя инициативу идти первой, когда они осторожно двинулись на север, держась в тени густой рощи дубов и берез, листья которых сверкали серебром в лунном свете. Одетая с головы до ног в темную одежду, с огненными волосами, спрятанными под бейсболку, Скалли напоминала Малдеру гладкую черную кошку, которая пробиралась сквозь подлесок. Отодвинув на задний план эту странно-причудливую мысль, Малдер покачал головой и быстро подошел к ней, когда она резко остановилась.       Наклонив голову и приподняв бровь, Скалли молча указала на проблему. На открытом холмистом лугу стояли два здания, окруженные прожекторами, сияющими ярко, как в полдень. Малдер сдержал стон, его глаза методично осматривали местность, в то время как один палец постукивал по губам. -Мы на месте, — наконец пробормотал он в микрофон. — Здесь нет укрытия, по крайней мере, на триста ярдов, ведущих к зданию. Есть ли другие варианты? Был слышен слабый гул приглушенных голосов, когда Байерс совещался с Лэнгли, прежде чем ответить. —Другого варианта нет. Он может отключить замок безопасности и камеры западной двери примерно на сорок пять секунд, но вы сами туда доберетесь.       Малдер тихо выругался себе под нос. Скалли наклонилась и успокаивающе положила руку ему на плечо. —Нам просто придется бежать, — сказала она практично, как будто предлагала легкое неудобство вместо опасного для жизни риска. — Мы идем все вместе и не останавливаемся, пока не пройдем через дверь. Если повезет, охранник уйдет куда-нибудь вздремнуть. Малдер мгновение изучал ее лицо, затем кивнул. —Ты готов к этому, Фрохики? — Будь реалистом, Малдер. Тебе уже следовало бы знать, что я последую за прекрасной агентом Скалли на край света, — ухмыльнулся Фрохики.       Малдер закатил глаза, в то время как на лице Скалли было что-то среднее между болью и удовлетворением. —На счет три, Байерс. И этой двери, черт возьми, лучше быть открытой, когда мы туда доберемся.       Пересекая открытое поле с колотящимся сердцем и ватными ногами, Малдер испытал вспышку воспоминаний из детства, любезно предоставленного его эйдетической памятью. Ему было 10, а Сэм 6, когда мать повела их смотреть фильм «Бэмби» в кинотеатр. Он сильно протестовал против того, что его тоже взяли в кино и подвергли такому детскому зрелищу. Но через несколько минут история поглотила его, окутав своими чарами. Он буквально сел на край своего кресла во время сцены на лугу, когда мать Бэмби почувствовала присутствие охотника и сказала ему бежать, бежать и не оглядываться… Воспоминание о шоке, потрясшем его тело при этом вымышленном выстреле, заставили голову Фокса дернуться влево, его глаза искали Скалли, при этом он не замедлял движения. Она была всего лишь в нескольких шагах позади, сбоку от Фрохики, ее лицо было мрачной маской сосредоточенности, так как ее более короткие ноги работали вдвое быстрее, чтобы не отставать от длинноногого Малдера. Напряжение в груди Малдера незаметно почти ослабло. Он прибавил скорость, выбросив правую руку перед собой, когда в поле зрения замаячила дверь. В замедленных спецэффектах собственного разума он увидел, как его пальцы изогнулись, обхватили латунную ручку и сильно повернули как раз перед тем, как его плечо врезалось в металл.       И у него ничего не получилось. Прежде чем он успел осознать свою неудачу, рука Скалли оттеснила его собственную, чтобы открыть дверь. Они проскользнули внутрь, закрыли дверь и нырнули за угол, чтобы избежать временно отключенной видеокамеры. Малдер согнулся в талии, железной хваткой сжимая колени, пытаясь втянуть воздух в легкие, которые, казалось, были сжаты ребрами. Он смотрел с ошеломленным восхищением, как пот как дождь капал с его лба на пыльный пол. Легкое покалывание в горле вызвало панику. Он поднял руку, уткнувшись лицом в плечо в отчаянной попытке заглушить звук. Пальцы Скалли резко сомкнулись на его подбородке, заставляя его поднять голову и повернуться к ней лицом. Его протест затих, когда она просунула пластиковый мундштук ингалятора между его губами и прошипела: -Сделай глубокий вдох!       Если последние шесть лет и научили их чему-то, так это безоговорочному доверию друг другу в тяжелых ситуациях. Сделав глубокий вдох, который обычно усиливал его кашель, Малдер уступил инструкциям Скалли. Дуновение чего-то влажного и слегка мерзкого на вкус было втянуто в его легкие вместе с кислородом, мгновенно подавив желание закашляться и ослабив давление на легкие до приемлемого уровня. — Бронходилататор [1], — пробормотала Скалли, внимательно наблюдая за его лицом, при этом она сунула маленькое чудо-устройство в карман.-Помолчи минуту, просто дыши.       Малдер был только рад подчиниться. Когда его бешено колотя-щееся сердце замедлило свой ритм, он, наконец, смог разглядеть свое местоположение и отсутствие Фрохики. В его глазах, должно быть, отразилась тревога, потому что Скалли успокаивающе сжала его руку своей.       Малдер кивнул, положив руку на поясницу Скалли, чтобы провести ее через дверной проем. Он наклонился, чтобы прижаться губами к ее уху, чем вызвал у Скалли невольную дрожь. -Спасибо, детка. Даже если эта дрянь на вкус как моча.       Они проскользнули по длинному коридору. Приглушенные люминесцентные лампы и отсутствие активности излучали ауру покоя, притупляя бдительность. На расположенных в шахматном порядке дверях с каждой стороны были электронные замки и идентификационные таблички - микробиология, токсикология, электронная микроскопия.       Малдер заглянул в окна, в которых не было ничего более зловещего, чем лабораторные столы и оборудование, родная территория Скалли. -Расслабься. Он просто пошел на разведку по коридору. Лэнгли направляет его. Словно по зову, внутренняя дверь приоткрылась, и из нее высунулась голова Фрохики. Он прищурился на Малдера, и между его глазами появилась маленькая морщинка. -Ты в порядке? Готов присоединиться к вечеринке? -Куда мы идем, Байерс?- зарычал он, ныряя за угол за Скалли и Фрохики, которые старались не попадаться в объектив камере слежения, которая поворачивается в их сторону. - Нам нужно какое-то направление. -Лэнгли говорит, что сзади есть крыло, которое не указано на чертежах. Идите в конец коридора и поверните налево, затем быстро направо. Вы увидите двойную дверь. Сейчас он пытается взломать замок.       Слова Байерса прозвучали быстро вместе с его растущей нервозностью. -В этой части коридора много камер, Малдер. Лэнгли не может отключить все. Будь осторожен. Они тихо пробежали в указанном направлении, один раз нырнув в дверной проем, чтобы пропустить одинокого техника, погруженного в папку с документами. Осторожно выглянув из-за угла, Скалли показала Малдеру большой палец, прежде чем шагнуть к охраняемым дверям, которые описал Байерс. Малдер едва успел поднять ногу, чтобы продолжить движение, когда тело Скалли сильно врезалось в него, оттолкнув Фокса назад к Фрохики. Они отступили в тень. На их вопросительные взгляды она нахмурилась и изобразила, что курит сигарету. Глаза Малдера потемнели, а тело задрожало от сдерживаемой ярости.       Сорвав наушники, он прижался к шершавой текстуре стены, когда нарастающий гул голосов приблизился. - ...капельница закончится примерно через час,и вы получите желаемые результаты.       Голос был высоким тенором с гнусавым выговором, стремящимся угодить. -Превосходно, -хриплый голос Курильщика прервался, а затем он продолжил, и Малдер смог представить себе, как Курильщик сделал затяжку "Морли". -Будут ли какие-либо побочные эффекты? -Ничего хуже, чем вы видели раньше. Дезориентация, головная боль, рвота - возможно, пониженная температура тела. Его в таком состоянии можно будет перевозить. -Приятно это слышать. У меня есть другие, более неотложные дела, которые требуют внимания.       Размеренные шаги раздались в нескольких дюймах от них, когда мужчины продолжали идти по коридору, не оборачиваясь, и иррациональное желание протянуть руку и схватить Курильщика за горло овладело Малдером, пока его руки бессознательно не согнулись по бокам. Обхватить пальцами это горло, прижать этого человека к стене и душить, чтобы прогнать самодовольное выражение с его лица.       Захваченный образами, он не осознавал, что Фрохики двинулся к дверям, пока рука Скалли не успокоила его сжатые кулаки и не вернула его в реальность. Уязвимый, Малдер чувствовал холодные электрические глаза видеокамер, бесстрастно фиксирующие их вторжение. Маленькая лампочка над сложной клавиатурой на замке замигала зловещим красным светом. -Байерс, сейчас очень подходящее время, чтобы открыть эту дверь, - прошипел Фокс, надевая наушники и дергая за неподатливую ручку. -Подождите-подождите, он почти открыл дверь, - пропел Байерс.        Послышался шум шагов, источник которых невозможно было определить, так как звук эхом отражался от плитки. Малдер вытащил пистолет и снял его с предохранителя, чувствуя, как Скалли делает то же самое. Равномерный гул шагов целенаправленно и неумолимо приближался. -У нас мало времени, - процедил Малдер сквозь зубы. - Кто-то идет. Фрохики снова подергал ручку. -Черт возьми, Ринго! Так ты не получишь мою коллекцию видео!- пробормотал он в свой микрофон.       Раздался тихий щелчок, индикатор замка вспыхнул зеленым светом, и они ввалились в комнату через первую дверь, затем прошли через вторую и скользнули за ближайший угол. Как только стало ясно, что шаги удалились от них, Малдер выпрямился и повернул ручку первой двери, распахнув ее.       В комнате было темно и совершенно пусто, ни мебели, ни оборудования, за исключением двух коек, которые стояли под зарешеченным окном и освещались лунным светом. Малдер медленно подошел к ближайшей кровати, убирая пистолет за пояс. На каждой койке лежало тело. Оба были молодыми мужчинами в возрасте от двадцати до тридцати лет. Только легкое поднятие и опускание грудной клетки отличало их от трупов - это и тот факт, что их руки и ноги были прикованы наручниками к каркасу кровати.       Фрохики выглянул из-за плеча Малдера, в то время как Скалли обошла его с другой стороны. Она нерешительно коснулась руки лежащего человека, затем повернула руку, чтобы обхватить пальцами запястье, когда владелец не пошевелился и не проснулся. -Пульс сильный и ровный, - сказала она. Малдер потянулся, поворачивая руку мужчины, чтобы увидеть ее нижнюю сторону. -Посмотри на это.       Следы от уколов прочертили уродливый узор от запястья до локтя, портя гладкую плоть. Малдер повторил осмотр другой руки - там было то же самое. Скалли наклонилась, большим и указательным пальцами раздвинула вялые веки, затем резко ахнула и отстранилась. -Ты в порядке? - спросил Малдер, нахмурившись от ее нехарактерной реакции. -Да. Но он нет.       Жестом подозвав его ближе, она приоткрыла веко мужчин. Неподвижный голубой зрачок был затянут черной вязкой жидкостью. Малдер отпрянул, затем тихо выругался, когда Скалли развернулась, чтобы осмотреть другого молодого человека. Фокс почти забыл о присутствии Фрохики, пока его локоть был крепко схвачен руками, похожими на тиски. -Что это, черт возьми? - спросил маленький человек, широко раскрыв глаза. Малдер поморщился, поворачиваясь к двери. -Окончательное предательство.       Через холл за следующей дверью была еще одна комната. И на этот раз Скалли повернула ручку. Эта комната была такой же пустой, как и предыдущая, но c приглушенным освещением. Одинокая фигура неподвижно лежала на койке, в тыльную сторону руки была проведена капельница, из которой в вену поступала янтарная жидкость. У Малдера перехватило дыхание при виде знакомых темных волнистых локонов, и он в слепом порыве протиснулся мимо Скалли к лежащему мужчине. -Грей,- прошептал он, быстро моргая, чтобы противостоять покалыванию в глубине глаз.       Не обращая внимания на обеспокоенные взгляды Фрохики и Скалли, он коснулся брата дрожащей рукой, приложив тыльную сторону пальцев к его теплой щеке. Грей не дернулся, его медленное, глубокое дыхание не изменилось. Сильно прикусив губу, Малдер поднес пальцы к левому глазу Грея и осторожно приподнял веко. Карие радужки, зрачки расширены до огромных черных кругов, но маслянистой пленки не было.       Малдер быстро убрал руку и вцепился в край койки, чувствуя головокружение от облегчения. Скалли успокаивающе провела ладонью по его руке, затем повернулась к Грею, ее голубые глаза были жесткими. Быстро и эффективно она отсоединила капельницу, используя угол простыни, чтобы надавить и остановить кровотечение. -Безопасно ли его перемещать? - спросил Малдер хриплым от эмоций голосом. -Все, что поможет ему выбраться отсюда, будет в безопасным,- мрачно ответила Скалли. - У него устойчивый пульс. Идем.       Фрохики отступил в угол комнаты, где он спокойно говорил с Байерсом. Увидев, как Скалли отодвинула в сторону шест для внутривенного вливания, он помог Малдеру поднять Грея. Голова Грея свесилась как у пьяного. -Мы должны вернуться тем же путем, каким вошли, - извиняющимся тоном сказал Фрохики, помогая Малдеру спустить ноги Грея с кровати. -Здесь нет другого выхода. -Как ты собираешься нести его? - спросила Скалли, чувствуя подступающий комок в горле, когда она увидела, как Малдер нежно прижимает брата к своему телу. - Он сейчас как мертвый груз. -Так же, как он вернул меня в лагерь во время нашей милой маленькой поездки в лес, - ответил Малдер. - Как пожарный. Вам двоим придется прикрывать мою спину, я не смогу защитить себя.       Он вытащил пистолет из-за пояса и протянул его перепуганному Фрохики. -Малдер... чувак, я никогда не пользовался ни одним пистолетом, - запротестовал Фрохики, держа оружие так, словно это была ядовитая змея. -Давай, Мелвин, - с усмешкой уговаривал Малдер, перекидывая пассивную фигуру брата через плечо. -Я никогда не верил в поговорку о старых собаках и новых трюках.       Бросив на него хмурый взгляд, Фрохики неловко засунул пистолет за свой пояс, а затем направился обратно в холл. Через пару минут Малдер почувствовал, что Грей был в отличной физической форме, когда нес его через лес, и не страдал неизвестным респираторным заболеванием. По его лицу струился пот, а в ушах стоял раздражающий звон, заглушавший инструкции, которые шепотом давал Фрохики. Он перешел в автоматический режим, мир сузился до затылка Скалли и механики постановки одной ноги перед другой. Маленькая рука Даны схватила его за запястье и дернула в дверной проем, вырвав Малдера из оцепенения. Он слабо прислонился к стене, опираясь на плечо, не занятое Греем, закрыв глаза и тяжело дыша. Звуки бега и громкие голоса затихли в коридоре, и прохладные пальцы прижались к его щеке. - Они напали на наш след, Малдер, - настойчиво пробормотала Скалли. -Ты сможешь его нести?       Стиснув зубы, Малдер просто выпрямился и кивнул. Еще несколько поворотов, и они очутились на свежем ночном воздухе, пересекая луг на полной скорости. Хлопающий звук, затем пуля просвистела мимо левого уха Фокса. Малдер инстинктивно пригнулся, споткнувшись и чуть не выпустив Грея из рук. Он слышал, как кричал Фрохики, приказывая Лэнгли и Байерса ближе остановить фургон. Скалли пронеслась справа от него, рванув вперед, чтобы раздвинуть дыру в заборе. Она быстро протиснулась внутрь, поморщившись, когда колючка царапнула ее по щеке и нетерпеливо проводя пальцем по линии, пока она поддерживала отверстие для Малдера. Малдер опустился на колени, позволив Грею с глухим стуком упасть на холодную землю. Он быстро прополз через дыру в проволоке забора, затем повернулся, чтобы схватить Грея под мышками и потащил его на свободу, Фрохики толкал с другой стороны. Раздалось два резких звука, когда Фрохики нырнул в лаз, перекатываясь, и быстро вскочил на ноги. Малдер, у которого кости были как желе, попытался поднять Грея, когда три фигуры приблизились к забору с оружием в руках. -СЕЙЧАС ЖЕ ОСТАНОВИТЕСЬ!- рявкнул один из охранников, спокойно направляя оружие в сторону Малдера и нажал на курок. Малдер отпустил Грея, накрыв распростертое тело брата своим собственным телом. Скалли вскочила со своего места в небольшой канаве и несколько раз выстрелила в сторону преследователей, пока они не бросились в укрытие. Грей выбрал этот неподходящий момент, чтобы застонать и начать слабо сопротивляться, когда Малдер попытался поднять его. -Сюда! Фрохики подхватил Грея за ноги, и Малдер снова взял его за подмышки, пошатываясь, направился к дороге и приближающемуся свету фар. Следующие несколько минут прошли в тумане чистых ощущений - хруст шин по гравию, порыв теплого воздуха из фургона, сильные руки, вырывающие Грея из его объятий, вибрация двигателя, когда он рухнул на пол. Наконец, к нему вернулась способность воспринимать происходящее вокруг. -Это было слишком близко, - сказал Байерс с переднего сиденья, и Лэнгли хмыкнул в знак согласия, склонившись над рулем. Грей растянулся на сиденье, Скалли как доктор находилась рядом с ним. -Малдер, он приходит в себя, - тихо сказала она.       Малдер пошевелился, закашлялся и несколько минут его мучили спазмы сильного кашля, прежде чем он смог подойти к брату. Ресницы Грея затрепетали, и он застонал, беспокойно мотая головой. Малдер успокаивающе положил руку на грудь брата. -Спокойно, Грей. Ты в безопасности, - успокаивающе пробормотал он. Глаза его брата медленно открылись, и он, моргая, уставился Малдеру в лицо. -Я... Как я сюда попал? Где я нахожусь? -Ты в фургоне, мы только что вытащили тебя из того места, куда тебя отвез Крайчек.Ты в безопасности, - повторил Малдер.       Лицо Грея исказилось от боли. - Больно, - пробормотал он, поднося дрожащую руку к голове. -Мы отвезем тебя в больницу, чтобы тебя осмотрели врачи, - заверил его Малдер. - Просто попытайся расслабиться.       Грей на мгновение задумался над его словами, затем прикусил губу. -У меня только один вопрос, - прошептал он тонким и дрожащим голосом.       Малдер выдавил из себя улыбку. -Валяй. -Кто вы такой?                                                         конец части 8