Рассвет Водолея

Предисловие: Некоторые вещи, сказанные однажды, невозможно не повторить. _ _ _ Когда Фредди вышел из библиотеки, мелкий моросящий дождь перешел в сильный ливень, намочив его волосы и одежду по пути к станции метро и потом еще раз, когда он вышел на станции Хай Стрит Кенсингтон и направился к дому. Он думал о том, почему сегодня так холодно, ведь уже май, черт возьми. Фредди держал свою сумку над головой, полагаясь на то, что кожа сохранит содержимое достаточно сухим, пока он спешил по улице и поднимался по ступенькам к своей входной двери. Когда он вошел, в квартире было жутко тихо. Настолько, что Фредди остановился, спустив сумку с плеча, и прислушивался к тишине целую минуту. Ее нарушал только стук дождя по оконным стеклам и шум улицы снаружи. Гостиная и кухня были, в кои-то веки, полностью пусты. Фредди бросил сумку на диван, в котором было больше пружин, чем подушек, и побрел к своей комнате, заглянув внутрь. Кевина тоже не было. Фредди вздохнул с облегчением. По правде говоря, он не возражал, когда его окружали люди, даже если они были незнакомцами или почти незнакомцами. Он предпочитал это одиночеству. Но даже несмотря на это, в тесных условиях, в которых он жил, не имея возможности уединиться, было приятно слегка выдохнуть и побыть одному. Он был уверен, что кто-нибудь может вернуться домой в любую минуту. Возможно, все ушли в паб. В конце концов, это была пятница. Может быть, они пережидали сильный дождь, прежде чем отправиться домой. Какая-то часть его души жаждала оказаться в пабе. Он подумал о «Кенсингтоне», расположенном всего в нескольких минутах ходьбы. Возможно, Роджер тоже был там, выпивал с ребятами из музыкального магазина. Но он не мог позволить себе увлечься мыслями о перерыве или о Роджере, если уж на то пошло. Ещё несколько часов. По крайней мере, ещё пару часов нужно поработать над дипломом, сказал себе Фредди, снимая меховую куртку и вешая её сушиться на спинку стула, после чего устроился на подлокотнике дивана и снял ботинки вместе с носками. Фредди не возражал, что его ноги страдают во имя стиля, но в конце концов ему было удобнее всего босиком. Пол из твердой древесины, старый и изношенный, был теплым и приятным под ногами. Фредди вздохнул и пошел ставить чайник. Поискал в шкафах чистую кружку для чая, пока ждал, когда закипит вода. Его горло немного саднило, и он не был уверен, подхватил ли он грипп Кевина или ему это только кажется, потому что он боялся заболеть сейчас, когда меньше всего мог себе это позволить. Через несколько минут Фредди наливал кипяток через ситечко для чая в большую оранжевую кружку в горошек. Приятный аромат жасмина успокаивал его мысли, когда раздался стук в дверь. Он замер и огляделся, гадая, не забыл ли кто-нибудь ключи. — Иду! — крикнул он, машинально проведя рукой по волосам, чтобы пригладить вьющиеся пряди, которые распушил дождь, а затем отнес чашку на кофейный столик. Или на то, что в этом доме называлось кофейным столиком. На самом деле это был просто большой перевернутый деревянный ящик с накинутой на него аляповатой скатертью. Фредди пошел открывать дверь, совершенно точно ожидая увидеть едва знакомое лицо одного из своих соседей по квартире или абсолютно незнакомого человека, который ищет кого-то, кого нет дома. Он не ожидал увидеть лицо, которое он знал и любил больше всего. — Родж! — Фредди моргнул, удивленно подняв брови, на его губах появилась улыбка. Но она быстро исчезла, когда он увидел выражение лица Роджера. «Что-то не так», — сразу и без тени сомнения определил Фредди. — Ты весь промок, дорогой, заходи, — сказал он и открыл дверь шире, отойдя в сторону. — Да, — Роджер прошел внутрь, бросив на Фредди слегка растерянный взгляд, — Извини, я просто не ожидал тебя увидеть. Я имею в виду… — он вытер мокрое лицо рукавом и зачесал назад пряди волос, — Обычно кто-то другой открывает дверь. — И не говори, я понятия не имею, куда все исчезли сегодня, здесь никогда не бывает так тихо… — Фредди огляделся и нервно рассмеялся, раздраженный тем, что он по какой-то причине ведет светскую беседу, вместо того чтобы перейти к делу и спросить, что случилось. Он закрыл дверь и стал ждать, рассеянно теребя серебряный кулон, который носил на шее. Его глаза проследили за тем, как Роджер пересек комнату и подошел к дивану, опуская рядом с сумкой Фредди сверток, завернутый в коричневую оберточную бумагу. — Что это? — спросил Фредди. — Да так, — со вздохом сказал Роджер, — Неважно. Он повернулся и медленно сел, опустив глаза. — Что случилось? — спросил наконец Фредди обеспокоенно, подойдя ближе, — Ты в порядке? Роджер смотрел на свои ноги: — У меня трещина в подошве ботинка, — вяло сказал он, — вот… здесь. Он положил левую лодыжку на правое колено и ткнул пальцем в подошву ботинка, нахмурившись: — Хожу так весь день. С мокрым носком. Это чертовски раздражает. Фредди уставился на него, нахмурив брови. — Роджер, — сказал он тихо, но твердо. Роджер вздохнул и положил голову на руки, потирая лоб. Фредди подошел к дивану и сел рядом с ним. Его сердце колотилось от беспокойства, пытаясь подготовиться к плохим новостям. Его рука бессознательно нашла колено Роджера и слегка сжала его. Это прикосновение, казалось, заставило Роджера понять, что Фредди ждет, когда он заговорит. Он издал слабый, невнятный звук и поднял голову, прижав пальцы к губам. — Я не знаю, как тебе сказать, — пробормотал он в свои руки. В голове Фредди промелькнули миллион различных ситуаций, одна хуже другой. — Просто скажи мне, — умолял он, — Роджер, пожалуйста, ты заставляешь меня волноваться. Роджер сложил руки под подбородком, глядя на стену напротив. — Меня сегодня выгнали из квартиры. Точнее, только что. Фредди нахмурился: — Что? Как это? — В смысле «как это»? — Роджер фыркнул, — Что, по-твоему, значит «выгнали», Фред? Я должен переехать в конце месяца. Фредди моргнул: — Это в следующие выходные. — Да. Роджер казался раздраженным, напряженным. В его голосе было почти полное безразличие, но в глубине кипел гнев, понял Фредди. Он выпрямился, убрав руку обратно к себе на колени. — Что случилось? — осторожно спросил он. В его голове быстро зарождалось ужасающее подозрение, и, о боже, он не хотел оказаться правым. — Угадай. Голос Роджера был тихим. Опасно тихим. Это было затишье перед бурей, и Фредди казалось, что, несмотря на то, что он не был причастен к этому, буря разразится над ним. Но, опять же, это было неправдой, не так ли? Он был причастен. Он имел к этому самое непосредственное отношение. — Это из-за меня? — спросил Фредди, холодея. Кивок Роджера был не нужен. Он и так знал, что был прав, как только произнес это вслух, и что-то внутри него надорвалось, как старая рана. Он ждал этого, понял он, и вот оно случилось. Заслуженное наказание. Неизбежные последствия их действий, настигшие их. — Дерьмо. — Да. Фредди поднялся с дивана, положив руки на бедра, злясь на себя за то, что все это время знал, но все равно позволил ложному чувству безопасности поселиться внутри. — Я так и знал, — пробормотал он, вышагивая между окном и диваном, — Я знал, что что-то подобное произойдет, Роджер, я говорил тебе… — Да, Я ЗНАЮ! — неожиданно крикнул Роджер, на мгновение заставив его замолчать. Фредди повернулся и посмотрел на него, ошеломленный. Роджер, казалось, осекся, хотя его голос не потерял своей резкости, — Не надо вот этого «я же тебе говорил», ладно? — огрызнулся он, — Ты думаешь, я не знаю этого? Да, ты был прав! Молодец! — Ну, и что ты хочешь, чтобы я сказал? — вспылил Фредди, взмахнув рукой, — Я пытался предупредить тебя! Роджер наклонил голову, подняв брови: — Может быть, тогда тебе стоило быть немного убедительней? — Что? — Фредди вытаращился на него. — Я просто говорю! — Роджер вскинул руки, прислонившись к спинке дивана, — Если ты был так чертовски уверен, что это плохая идея — ночевать у меня все время… — Ты сказал, что все в порядке! — Прервал его Фредди, защищаясь, — Я, блядь, не знаю твоих соседей по квартире! Я тебе поверил! Роджер невесело рассмеялся, проведя рукой по лицу: — Ну, очевидно, я не знал, о чем, блядь, говорил, не так ли! — Очевидно! — воскликнул Фредди. Глаза Роджера встретились с его глазами, в которых вспыхнуло возмущение: — Отличная беседа, — усмехнулся он, — Как хорошо, что я пришел. Фредди поджал губы, скрестив руки на груди, чувствуя себя уязвленным, виноватым и совершенно потерянным одновременно. — Похоже, ты пришел только для того, чтобы накричать на меня, — с горечью ответил он. — Я зол! — крикнул Роджер, невольно подтверждая его точку зрения. — На меня?! — уточнил Фредди неожиданно высоким голосом. — Прямо сейчас? ДА! — голос Роджера сорвался, из-за чего он на мгновение показался младше. Всего лишь мальчик, оцепеневший от буйства эмоций, которые он не мог выразить. Испуганный и отчаянно нуждающийся в поддержке. Но в тот момент Фредди не видел этого, потому что он тоже был еще совсем мальчишкой, который чувствовал себя оскорбленным и загнанным в угол. Он сузил глаза, крепче обхватив себя руками. — Отлично! Просто замечательно! Это я во всем виноват, да? — Ну, я имею в виду… — Роджер сердито надулся и оборвал себя, снова зарывшись лицом в ладони, — Я не знаю… — Ты это начал, — вставил Фредди, тем самым опережая обвинение, которого он вполне ожидал — как и момента, когда Роджер обвинит его за всё, что произошло между ними. Возможно, даже возненавидит его за это, подумал он, ощущая ком в горле. Роджер поднял голову и нахмурился: — Что? — Это не я… — Фредди натянул губу на зубы, его голос дрожал, когда он практически перешел на шепот, — Это ты поцеловал меня. Роджер фыркнул: — Ну и что? Ты поцеловал меня в ответ. — Ну что ж, я не должен был! — Фредди опустил руки, глаза расширились от внезапного осознания того, что, возможно, это правда, возможно, это была его вина, — Я знал, что это была ошибка! Эти слова прозвучали в пустой квартире, после чего наступила тишина. Фредди провел руками по волосам и отвернулся к окну, повернувшись спиной к Роджеру, который застыл с потрясенным лицом. — Ошибка, — тихо повторил Роджер. Фредди ничего не сказал. Это была правда, не так ли? Теперь это казалось ему ясным как день. Если бы он не допустил ничего подобного, Роджеру было бы где жить, а у Фредди остался бы лучший друг, который никогда не обидится на него за то, что он разрушил его жизнь. — Как ты можешь… — начал Роджер и прервался, его голос перестал быть сердитым, на мгновение став просто неуверенным. Фредди повертел серебряный кулон между пальцами, уставившись в окно. Как он мог, что? Признать тот факт, что он всегда, всегда знал, что это плохо кончится? — Тогда почему… — сказал Роджер тихо, — Какого хрена ты назвал меня своим парнем той ночью? Вопрос застал Фредди врасплох. — Потому что ты этого хотел, — ответил он, не успев додумать мысль до конца, потому что это было правдой. Разве это не очевидно? Как бы ему ни хотелось, чтобы в этом был смысл, чтобы эти слова имели реальное значение, это было не так, и так никогда не будет, — Это просто слово, — неуверенно добавил он, понимая, что многое бы отдал за то, чтобы все было иначе, но это было невозможно. — Вау, — невесело усмехнулся Роджер, — Ничего себе. — Что? — прошипел Фредди, обернувшись через плечо, чувствуя себя растерянным и расстроенным и уже совершенно не понимая, из-за чего они поссорились. — Это просто смешно, вот и все! — сказал Роджер с горькой иронией, — Кристиан сказал мне, что я могу остаться, если перестану приглашать тебя. И знаешь что? Я сказал «нет». Даже не раздумывая, — он сглотнул, и выражение его лица окаменело, даже когда он отвернулся, — Это просто показывает, какой я идиот, — Роджер провел рукой по волосам и поднялся на ноги, — Увидимся, Фред. С этими словами он направился прямо к двери, пока Фредди все еще пытался осмыслить то, что Роджер только что сказал ему. — Подожди… Роджер остановился у открытой двери и обернулся к нему, в его больших глазах было выражение обреченности, но и крошечная искорка надежды. Фредди почувствовал, что в этот момент он хотел сказать ему миллион вещей. Но он напрочь лишился дара речи. — Ты… ты забыл это, — единственное, что ему удалось пробормотать, когда он поднял коричневую коробку с дивана, и Роджер разочарованно опустил взгляд. — Это тебе, — тихо сказал он, — Я не хочу его забирать. И он ушел. Фредди долго смотрел на дверь, пытаясь осмыслить то, что только что произошло. Пытаясь разобраться в своих чувствах. Затем он опустил взгляд на коробку в своих руках. Ни одно из его слов внезапно больше не казалось правильным. Неужели Роджер действительно решил отказаться от своей комнаты, не задумываясь, и все из-за него? «Он не должен был. Он не должен был этого делать, — подумал Фредди, — Это несправедливо». «Но он сделал это, — заметил тихий голос внутри него, — Ради тебя». Не в силах сформулировать ни одной ясной мысли, он разорвал коричневую бумагу, обнаружив картонную коробку без надписей. Фредди сел и открыл ее, на мгновение нахмурившись, прежде чем понял, что держит в руках. — О, Боже… — задыхаясь, произнес он и в полном недоумении поднес руку к губам. Это был самый заботливый и ценный подарок, который он когда-либо получал от кого-либо вне своей семьи. Ком в горле грозил задушить его, и когда Фредди попытался сделать вдох, получился тихий, дрожащий всхлип. Слеза упала на черный корпус фотокамеры Polaroid. Фредди вытер глаза тыльной стороной ладони и посмотрел на дверь, затаив дыхание. Внезапное желание побежать за Роджером стало непреодолимо сильным, словно пружина, туго свернувшаяся внутри него. Не прошло и мгновения, как звук шагов, поднимающихся по лестнице, привлек его внимание, и его сердце с надеждой сжалось. Отложив камеру в сторону, Фредди вскочил на ноги и бросился к двери. — Роджер, я так… — начал он, открывая ее, и оказался лицом к лицу с Кевином. — Э-э… — студент-физик поднял на него испуганный взгляд и водрузил очки обратно на переносицу, — Привет? — О, черт, — Фредди с отчаянием поднял глаза, — Я… я думал, что ты… кто-то другой. Он вытянул шею и выглянул на улицу, почти надеясь увидеть светлые волосы, хотя он знал, что Роджер, скорее всего, уже почти на автобусной остановке. Конечно, ведь именно туда он должен был пойти, если возвращался домой? — Все в порядке? — спросил Кевин, вежливо протискиваясь мимо него, чтобы пройти внутрь. — Мне надо… — пробормотал Фредди, скорее самому себе, чем своему соседу по комнате, который бросил на него немного странный взгляд. — Эм, на тебе нет… — начал говорить Кевин, но Фредди не услышал продолжения, потому что уже вышел за дверь и почти спустился с лестницы. _ _ _ Прохладный ветер дул ему в лицо, хотя дождь не был таким сильным и пронизывающим, как на пути сюда. Роджер почти не чувствовал его, когда быстрыми шагами шел по дороге, случайно толкнув человека с зонтиком, который огрызнулся на него. Ошибка. Да, очевидно, это было ошибкой с его стороны — думать, что Фред был тем единственным человеком, который мог все исправить. Кто скажет ему, что все будет хорошо, что у них все получится. Потому что, как он понял, это было все, что он действительно хотел услышать. Но Фредди ничего такого не сказал, даже близко, и Роджер не собирался злиться. Он даже не думал, что злится, пока не разозлился, и теперь он уже не знал, что думать. Ошибка. Не так давно Фредди смотрел на него большими, искренними глазами, говоря, что он никогда не пожалеет ни о чем, что произошло между ними. Никогда. «Лжец», — с горечью подумал Роджер. Вот тебе и никаких сожалений. Оказалось, что у Фредди их было предостаточно. Это просто слово. Это было больно. Это было больно, как удар под дых. Роджер чувствовал себя крайне глупо, полагая, что это было нечто большее. Больше, чем просто слово, которое, как знал Фредди, он хотел услышать. Милая, дурацкая идея. Сейчас это казалось смешным. О, милый. Выражение лица Фредди внезапно тоже приобрело смысл. Бедный ягненок, ты действительно думаешь, что это что-то значит, не так ли? Автобусная остановка была переполнена, поэтому Роджер не стал утруждать себя попытками протиснуться внутрь и укрыться от дождя. Какое это имело значение? Он и так уже промок. Вместо этого он прикурил сигарету и стоял в стороне, не желая, чтобы с ним разговаривали, чтобы на него смотрели или даже замечали. Ему не хотелось идти домой, потому что он больше не чувствовал себя там как дома, но он промок, замерз и был несчастен, и все, чего он хотел, это заползти в постель. В постель, которая так напоминала о частом присутствии Фредди, — с досадой осознал Роджер. Начиная с его запаха и заканчивая маленькими черными волосками, которые он уже привык находить на своих простынях. «Господи, клянусь, ты линяешь, как кошка», — сказал ему однажды Роджер, смеясь. Фредди не мог решить, обиделся он или втайне немного обрадовался такому сравнению, и от этого оно стало только смешнее. Роджер вытер лицо рукавом, затянулся сигаретой и прищурился, глядя вдаль, гадая, не его ли автобус едет по дороге. Он еще не мог разобрать номер. — Роджер! Голос, позвавший его по имени, был настолько неожиданным, что заставил его вздрогнуть. Широко раскрыв глаза от удивления, он обернулся и увидел Фредди, который остановился в нескольких футах от него, слегка запыхавшись. Роджер оглянулся через плечо на горстку людей, которые тоже с любопытством повернулись посмотреть, и они вдвоем отошли подальше от автобусной остановки и инстинктивно переместились в дверной проем офисного здания чтобы укрыться от посторонних глаз. — Как ты узнал, что я здесь? — спросил Роджер, делая последнюю затяжку и отбрасывая сигарету в сторону. — Я и не знал, — ответил Фредди, пожав плечами, и задрожал, когда поднялся ветер, — Я… я просто угадал… Только тогда Роджер рассмотрел его по-настоящему и понял, что на нем не только все еще надета его тонкая футболка, но и его босые ноги торчат из-под брюк. Роджер поднял брови: — Что, черт возьми, случилось с твоими ботинками? Фредди неловко переминался с ноги на ногу, поднимая одну с земли и вытирая ее о штанину брюк. — Не было времени… — тихо сказал он, а затем покачал головой, — Роджер, прости меня. Роджер отвел глаза, закусив губу, потому что тут стоял Фредди, его щеки и кончик носа раскраснелись от холода, он дрожал и был босиком, на его лице было страдальческое, виноватое выражение. И хотя Роджер был уверен, что всего полминуты назад он был ужасно расстроен, просто в ярости, он знал, что в этот момент готов простить ему все, что угодно. Безоговорочно и немедленно. — За что? — спросил он, положив руки на бедра, стараясь выглядеть так, будто ему не хочется прямо сейчас обнять Фредди и больше не отпускать. — За всё, — вздохнул Фредди, проводя рукой по волосам, — Мне жаль, что так получилось с твоими соседями по квартире, это просто ужасно, и я не могу смириться с тем, что это из-за меня. Ты прав, это моя вина, я знаю, что это так, и все, о чем я могу думать, это то, что дальше будет только хуже, и ты будешь ненавидеть меня. Ты будешь ненавидеть меня, и я не смогу этого вынести, когда я думаю об этом и представляю, что ты будешь ненавидеть меня, я просто не смогу… Фредди пытался не заплакать, и этого Роджер не мог вынести. — Иди сюда, — прошептал он и заключил его в крепкие объятия. Фредди казался холодным рядом с ним, холодным и маленьким, без обуви, и Роджер обнял его крепче, прижавшись щекой к его макушке. — Я был груб с тобой, прости, — Фредди осторожно прислонил голову к его плечу, обнимая его в ответ. — И ты меня прости, — Роджер закрыл глаза, с болью осознавая, что должен отпустить его, и поскорее, потому что последнее, что им сейчас нужно было, это привлечь к себе нежелательное внимание, но он просто не мог заставить себя сделать это, — Это не твоя вина, — тихо прошептал он в волосы Фредди, — и я никогда не смогу тебя ненавидеть. Фредди… как я могу тебя ненавидеть? — он вздрогнул и вздохнул. — Я люблю тебя. Вот и всё. Роджер почувствовал, как у него свело живот от ужаса и осознания того, что он только что сделал. И в то же время он испытал странное облегчение. Фредди отпустил его и отступил назад. Из-под темных ресниц на Роджера смотрела пара изумленных миндалевидных глаз. Роджер встретился с ним взглядом, и сердце у него сжалось в горле. — Ты серьезно? — прошептал Фредди. — Что за глупый вопрос? — Роджер отвернулся и издал слабый, нервный смешок, — Очевидно, что я серьезно. — Я тоже тебя люблю, — Фредди сказал это мягко и торжественно, и сердце Роджера наполнилось таким теплом, что воспылала сама его душа. Он поднял голову и встретился взглядом с Фредди, чьи глаза сияли. На его губах появилась улыбка, озарившая его черты, и Роджер улыбнулся в ответ. Так они и стояли друг перед другом, улыбаясь, потрясенные и не замечая ни холода, ни дождя, ни спешащих мимо людей. — Я бы поцеловал тебя, — тихо сказал Фредди, — Но не хочу, чтобы меня арестовали за непристойное поведение. Роджер усмехнулся: — Да, наверное, не стоит. — Наверное. — …Или стоит? Может быть, мы будем сидеть в одной тюремной камере? Теперь они оба смеялись, Фредди прикрывал рот рукой, в его темных глазах был яркий блеск. — Что теперь? — спросил Роджер, когда смех утих, и прокашлялся, внезапно став серьезным, — Что нам делать? Улыбка все еще была на губах Фредди, когда он опустил руку, но она стала горько-сладкой. — Я не знаю, — ответил он и повернулся, чтобы посмотреть на улицу. Дождь уже почти прекратился, но холодный ветер все еще дул. — Я помогу тебе найти другую квартиру, — предложил он, обхватив себя руками. Он весь дрожал. Не думая, Роджер снял свою джинсовую куртку и накинул ее на плечи Фредди. Фредди, казалось, удивился, но принял этот жест со сдержанной благодарностью. — Давай вернемся к тебе, — сказал Роджер, на мгновение положив руку на руку Фредди и направился вниз по дороге. Фредди кивнул, а затем закатил глаза, зашагав с ним в ногу: — Мой сосед по комнате вернулся домой. — А, — Роджер засунул руки в карманы, — Это очень плохо. — Да. Они обменялись улыбками и тоскливыми взглядами. Роджер вздохнул и достал сигареты, протянув пачку Фредди, и тот не возражал. Они ненадолго остановились, чтобы прикурить, и Роджер усмехнулся, покачав головой. — Ты выглядишь как уличный бродяга. Как твои ноги? Фредди прыснул со смеху и склонил голову с драматически скорбным выражением лица, картину портило лишь то, что он не мог перестать хихикать. — О, пожалуйста, сэр! Не могли бы вы пожертвовать хоть фартинг? — Не просите у меня! — воскликнул Роджер, — Я стану бездомным через неделю! Это сработало. Они впали в истерику, смеясь так сильно, что едва могли идти прямо, и подзадоривали друг друга каждый раз, когда смотрели один на другого. На самом деле это было не так уж и смешно. Это было совсем не смешно. Но смеяться было лучше, чем плакать. Они уже хрипели и вытирали глаза, когда свернули за угол, покинули центральную улицу и вошли в более тихую жилую часть Кенсингтона. Как раз, когда впереди по дороге показалась входная дверь Фредди, он вдруг вскрикнул и споткнулся. — О, черт! — он схватился за руку Роджера, поднимая одну ногу с земли, находясь где-то между веселым неверием в свое ужасное невезение и агонией, — Я на что-то наступил, ой, ой. — Господи Иисусе, ну давай же, — Роджер отбросил в сторону недокуренную сигарету, оглядел почти пустую улицу и обхватил Фредди за спину, просунув вторую руку под его ноги, прежде чем тот успел запротестовать. Фредди вскрикнул. — Что ты делаешь?! Опусти меня, опусти меня! — настаивал он, но все же смеялся, пока Роджер нес его остаток пути, а потом поставил на первую ступеньку. Это сгладило разницу в росте, и они оказались лицом к лицу. Они стояли достаточно близко, подумал Роджер, и если бы он наклонился, то смог бы украсть поцелуй. Его взгляд на мгновение задержался на приоткрытых губах Фредди. Фредди улыбался, его зубы слегка выступали. — Ты останешься? — спросил он. — Конечно, останусь. Пока это возможно, — ответил Роджер, бросив взгляд мимо него на дверь. — Хорошо, — кивнул Фредди, — Мы будем пить чай. Выпьем, если хочешь, и поболтаем, — Он поднял бровь, — На самом деле, у меня есть к тебе претензия, дорогой. Он скинул куртку и передал ее обратно Роджеру, после чего захромал вверх по лестнице, доставая ключи из кармана. — Да? — Роджер слышал голоса в гостиной, когда поднимался следом за ним. Очевидно, еще больше людей вернулись домой, лишив их возможности уединиться. — Как ты посмел подарить мне что-то столь возмутительно дорогое? — Фредди бросил на него укоризненный взгляд и, несмотря на это, слегка улыбнулся, — Ты совсем спятил? — Ты открыл его! — Роджер просиял, — Тебе понравилось? — Мне понравилось, дорогой, — тихо сказал Фредди, отпирая дверь. — Я рад. Только не жди ничего на свой день рождения, — усмехнулся Роджер и последовал за ним внутрь. _ _ _ — Будь здоров, — сказал Кевин в третий раз за десять минут, подняв взгляд от учебника, который он уже штудировал в девять утра в субботу. Фредди фыркнул и быстро пробормотал «спасибо» под нос, делая глоток из своей дымящейся чашки чая, карандаш завис над газетой, которую он купил, как только открылись газетные киоски. — Значит, ты переезжаешь? — спросил Кевин, в его голосе прозвучал намек то ли на зависть, то ли на разочарование, Фредди точно не знал. Он полагал, что, хотя они и не стали друзьями, они определенно привыкли друг к другу, в некотором смысле. Фредди посмотрел на него и снова опустил взгляд на списки комнат, которые он обводил. — Это не для меня, — вздохнул он, — Я просто помогаю мо… — он сделал паузу, сдерживая веселую ухмылку и почесывая кончик носа, — Моей девушке. — А, ясно, — кивнул Кевин и вернулся к своим книгам. Снаружи проехала машина скорой помощи. Оконное стекло дребезжало от ветра. Фредди прошелся по одному из списков и чихнул еще раз, и еще, после чего издал слабый стон. Его голова была словно набита ватой. — Будь здоров, — почти машинально сказал Кевин, и Фредди уже собирался сказать ему, чтобы он прекратил, потому что это превращается в бессмысленное упражнение в вежливости, когда тот спросил, — А вы не думали о том, сколько денег вы могли бы сэкономить, если бы съехались? Фредди поднял брови, потирая кончик носа: — В смысле? — Я имею в виду, раз уж вы и так проводите так много времени вместе, а аренда в Лондоне такая, какая она есть, — пожал плечами Кевин, — Разве это не имеет смысла? Моя сестра только что переехала к своему жениху. Они нашли однокомнатную квартиру в Хаммерсмите, вполне приемлемую по цене. Фредди моргнул и долго смотрел в угол комнаты с озадаченным выражением лица. — Извини, это не мое дело, — пробормотал его сосед по комнате, снова зарываясь головой в учебник, — Просто кажется, что ты мог бы избавить себя от всего этого, — добавил он с изрядной долей презрения, махнув рукой в направлении их окружения. — Ха, — сказал Фредди и опустил глаза к своим пометкам, задумчиво улыбаясь. _ _ _ — Эй… О, Господи, ты выглядишь немного… — начал Роджер, оторвавшись от стены здания, к которой он прислонился, ожидая в их обычном месте встречи. — Не надо, — предупредил его Фредди гнусаво, подняв руку с поднятым указательным пальцем, — Если я не буду об этом думать, это пройдет. Разум превыше материи. — Нуууу…ладно, — Роджер подавил недоуменную улыбку, затягиваясь сигаретой, — Ты отлично выглядишь. Образец здоровья. Пойдем. Они пошли к рынку бок о бок. — Мы без завтрака сегодня? — немного удрученно заметил Роджер. Признаться, он привык полагаться на то, что Фредди приносил по утрам в выходные, что означало, что он никогда не вставал с постели, имея достаточно времени, чтобы перекусить. — О, — Фредди бросил на него извиняющийся взгляд, — Нет, извини. Я не был голоден, — его глаза блуждали по кафе-бару, мимо которого они проходили, — Почему бы нам не остановиться здесь? Я бы не отказался от кофе. — Хорошо. Роджер не собирался спорить, его желудок урчал. Через некоторое время они сидели за маленьким круглым столиком, наблюдая за проходящими мимо людьми и обмениваясь улыбками и взглядами, смысл которых был известен только им, пока Фредди потягивал капучино, а Роджер слизывал джем и сахарную пудру с пальцев, поглощая пончик с начинкой. -Ты подозрительно тихий, — заметил Роджер. — Я тут подумал, — сказал Фредди и отставил чашку. Затем он прищурился и некоторое время барабанил кончиками пальцев по столу, глядя на улицу. Роджер ждал, наблюдая, как он кладет ногу на ногу, достает пачку сигарет и прикуривает одну, медленно выдыхая. — Ты собираешься рассказать мне, или… ? — Мы должны переехать вместе. Роджер кашлянул и опустил свой пончик: — Гм. — Подумай об этом, — сказал Фредди, грызя ноготь и настороженно искоса наблюдая за ним. Роджер подумал об этом. — Не сделает ли это… кое-что… немного… очевидным? — Нет, не сделает, — сказал Фредди просто, — Правда, ну с чего бы. Мы были бы просто двумя друзьями, живущими в одной квартире. Я сейчас живу в одной комнате с другим парнем, ради всего святого. Это было правдой. Все делили дома и комнаты. Роджер не знал никого, кто бы этого не делал. Он снова подумал об этом и удивился, как это ему не пришло в голову. Если бы представилась возможность, он бы с радостью согласился жить в одной квартире с Фредди еще до того, как между ними что-то произошло. Но теперь, когда это произошло, все стало немного иначе. Не так ли? Он действительно не был уверен. С одной стороны, идея казалась вполне логичной. Никаких любопытных или надоедливых соседей по квартире. Конфиденциальность. Звучит неплохо. С другой стороны, Роджер не мог отделаться от ощущения, что его жизнь очень неожиданно и очень быстро движется в направлении, которого он вообще не ожидал, и он не совсем понимал, как он к этому относится. Он был уверен, что совместный переезд должен быть чем-то вроде большого события в отношениях. Он никогда раньше не жил с кем-то, с кем встречался. Что вызывало важный вопрос… — Хорошо, но… — Роджер наклонился вперед над столом, немного понизив голос, — Мы переезжаем как друзья, или…? — Я… ну, — Фредди посмотрел на него недоуменно, а затем нетерпеливо затянулся, жестикулируя своей сигаретой, — Роджер, все не так сложно. Просто спроси себя: ты бы предпочел жить со мной или с кучей незнакомцев? Честное слово, дорогой, это все, что важно. — Я имею в виду, если ты так ставишь вопрос… — Роджер пожал плечами и откусил еще кусочек пончика, — С тобой, конечно. — Ну, что ж, — шмыгнув носом заключил Фредди, делая очередную затяжку. Ну, что ж. — В какой части города? — спросил Роджер через некоторое время, начиная рассматривать возможности. Если бы они поискали вариант немного дальше от центра, был бы шанс, что они смогут позволить себе что-то вполне пригодное для жизни вдвоем. Глаза Фредди немного расширились, как будто он подумал, что Роджер не может серьезно об этом спрашивать. — Кенсингтон, конечно! — заявил он тоном, не терпящим сомнений. — Подожди, подожди, — громко рассмеялся Роджер, недоверчиво глядя на него, — Значит, твой план состоит в том, чтобы найти квартиру с одной спальней…  — Комнатой, — вклинился Фредди, пожав плечами, и допил свой кофе. — Ладно, ладно, однушку, но все равно… — Роджер покачал головой, — Фредди, мы не найдем здесь за неделю ни одной квартиры, которую мы могли бы себе позволить. Ты с ума сошел? — Отлично, — Фредди бросил на него возмущенный взгляд, и с обиженным фырканьем затушил сигарету, — Тогда неважно, просто забудь об этом. Он отвернулся к окну, скрестив руки. Роджер закатил глаза и вздохнул, решив не говорить Фредди, что ему следует пойти домой и лечь в постель, потому что простуда, с которой он боролся, явно делала его немного раздражительным. — Я думаю, мы можем попробовать, — предложил он вместо этого, стараясь звучать обнадеживающе, и добавил с усмешкой, — Как насчет этого? Тот, кто найдет ее, будет получать завтрак в постель неделю. Плечи Фредди расслабились, улыбка появилась в уголках его рта. — Со всеми прибамбасами, — добавил Роджер и подмигнул, заставив его рассмеяться. — Мне нравится как это звучит, — Фредди поднял бровь и протянул руку, — Давай заключим пари. Их пальцы ненадолго задержались после рукопожатия. Роджер наблюдал, как кончики их пальцев мягко соприкоснулись, когда они отстранились друг от друга, и снова поднял глаза, как только Фредди сделал то же самое. Тепло в его груди вернулось, хотя, если честно, оно никуда и не уходило. — Я люблю тебя, — произнес Фредди, так тихо и незаметно, что это был едва слышный шепот. Роджер легонько коснулся ногой ноги Фредди под столом, задержав на нем взгляд с ласковой улыбкой. — Я тоже тебя люблю, — прошептал он в ответ. Через мгновение они оба со вздохом отвернулись. — Может, пойдем? — беспечно сказал Фредди, вытирая нос салфеткой. — Ага, — протянул Роджер и поднялся на ноги, дожидаясь, пока Фредди пройдет первым, и был в восторге от широко раскрытых глаз и возмущенного взгляда, который он получил, когда его рука случайно — намеренно и совершенно незаметно — легла на задницу Фредди, когда они выходили.