Рассвет Водолея

Краткое содержание: жизнь продолжается. _ _ _ Обед прошел совершенно обыкновенно. Настолько обыденно, что он казался нереальным после всего, что ему предшествовало. Все они были отлично натренированы в том, чтобы вести себя так, как будто ничего не произошло. «А что, собственно, произошло?» — задавался вопросом Роджер, в сотый раз безуспешно пытаясь заправить слишком короткую прядь волос за ухо, пока вежливо отвечал на вопросы о своих музыкальных амбициях и жизни в Лондоне, осторожно обходя тему стоматологического колледжа. Все это время его мать приводила вполне разумные аргументы отсутствию отца и мило улыбалась, пока Клэр рассказывала о своих успехах в школе и о том, что ей скоро исполнится шестнадцать лет. Все было хорошо. Он был в порядке. Вот только сама мысль о том, чтобы рассказать кому-то, кому угодно, что произошло тем утром, вызывала у него тошноту. Он не рассказал всего этого ни матери, ни сестре, и если в чем он и был уверен, так это в том, что ему была невыносима мысль, что кто-то может об этом узнать. Соседи ушли примерно в середине дня. Был ранний вечер, когда Роджер услышал звук ключей в двери. Его мать была на кухне, готовила ужин, а Клэр ушла к подруге с ночевкой. Роджер уже некоторое время валялся на диване перед телевизором, глядя на него, но не вникая в смысл передачи. Как только открылась входная дверь, он сел прямо и почувствовал, как все его тело напряглось. Его охватило сильное чувство дежавю, когда отец вошел в комнату с неустойчивостью человека, который пил пиво целый день. Выглядел он действительно жалким, плечи ссутулились, а лицо выражало страдание и, как со злостью подумал Роджер, жалость к себе. — Значит, все ушли, — пробормотал он. — Да, — сказал Роджер. Его отец посмотрел в сторону кухни, откуда доносился запах жареной рыбы, шипящей на сковороде. — Где твоя сестра? — У Джуди. — О, точно. — Его отец прошел к креслу рядом с диваном и со стоном опустился в него, сложив руки на коленях. Рыба продолжала шипеть. Часы на стене громко тикали. — Ты видел это? — спросил отец через минуту, с сухой усмешкой указывая на экран телевизора, где в передаче в очередной раз показывали, как слониха Лулу бесчинствовала на прошлой неделе в шоу «Синий Питер». Роджер уже видел это вчера вечером. — Да. Краем глаза он заметил в дверях мать, которая с тревогой наблюдала за ними, вытирая руки о фартук. Глядя как будто со стороны на себя и своих родителей, Роджер испытал странное ощущение, словно он смотрит повторный показ старого эпизода сериала «Корри». Он точно знал, что произойдет. Знал каждое слово, которое будет сказано. Знал, что его отец откашляется, как он это сделал только что, словно по сигналу, и пробормочет что-то вроде… — Послушай. — Нет, — неожиданно произнес Роджер, меняя сценарий, и повернулся, чтобы посмотреть отцу прямо в глаза. — Роджер… — Нет, — твердо повторил он, отрицательно покачав головой. В нем кипел вызывающий гнев, хотя в то же самое время он чувствовал усталость, очень сильную ​​усталость. — Не утруждайся. Я не хочу этого слышать. Потому что я только что кое-что понял. — Роджер поднялся на ноги. — С меня хватит, папа. Я устал прощать тебя. Извини, мама, я не голоден. И с этими словами он направился к двери, но остановился и обернулся, встретив умоляющий взгляд матери. — И, знаешь, я надеюсь… Я очень надеюсь, что однажды, — Роджер сглотнул, — ты тоже перестанешь его прощать. — Роджер, — начала его мать, но он проигнорировал ее, когда ноги понесли его вверх по лестнице, обратно в его старую детскую комнату. Он закрыл за собой дверь и подошел к открытому окну, где его поприветствовал теплый вечерний ветерок. Взяв пачку «Красного Мальборо», Роджер забрался на подоконник, прикурил сигарету и вздохнул с облегчением. _ _ _ — Фредди, ужин готов. — Минутку, — отозвался Фредди, не отрывая глаз и пальцев от клавиш, продолжая сочинять мелодию в голове. Несмотря на то, что еда пахла восхитительно, желание продолжать играть перевешивало его аппетит. Он мог бы легко провести за роялем весь вечер, и так бы и сделал, если бы не тот факт, что у его семьи могло сложиться впечатление, как будто он пришел к инструменту, а не к ним. Фредди был бы склонен согласиться, что отчасти так и было. Именно мысль о пианино в сочетании с тем обстоятельством, что Роджер находится со своей семьей, а также чувство вины, вызванное осознанием того, сколько времени прошло с тех пор, как Фредди последний раз был в доме своих родителей, привели его в Фелтхэм. Это, а также тот факт, что он, похоже, не знал, что делать с самим собой после отъезда Роджера. Жить в тесном соседстве со своим парнем иногда было непросто, как и проводить много-много недель и месяцев в одиночестве в своей комнате в родительском доме в прошлом, в первые годы жизни в Лондоне. Фредди должен был признать, что ему не очень нравится одиночество. Он слишком привык к тому, что рядом с ним был Роджер. Кто-то, с кем можно было поговорить в любое время. Теперь, когда он находился один в их маленькой мансарде, то постоянно ловил себя на том, что делает заметки в уме, о чем ему нужно будет спросить у Роджера, и о мыслях, которыми он хотел бы поделиться, как только заговорит с ним в следующий раз. Это выбивало из колеи, потому что казалось, что он постоянно забывает то об одном, то о другом, а потом, во время разговора с Роджером, ничего из этого уже не приходило ему в голову. За последние шесть дней Роджер звонил ему на рынок всего два раза, и в обоих случаях Фредди чувствовал себя подавленным. Их разговоры, казалось, шли не совсем правильно и угасали через несколько минут, они оба становились неразговорчивыми и чувствовали себя неловко. Разговор с Роджером никогда не был таким пугающе трудным, и это одновременно огорчало и расстраивало Фредди. Но он надеялся, что все встанет на свои места, как только он приедет в Труро в конце следующей недели, и они снова смогут поговорить с глазу на глаз. — Мы все за столом, Фредди. — Да, папа, — Фредди вздохнул и оторвался от пианино, чтобы присоединиться к семье. — Когда мы можем ожидать, что Мэри придет к нам на ужин? — Не прошло и пяти минут, как спросила его мать, накладывая очередную ложку риса на тарелку Фредди. К ее чести, она героически продержалась до сих пор, не задав этот животрепещущий вопрос. Фредди натянуто улыбнулся. — Мама… Конечно, идея была в том, чтобы сказать семье, будто они с Мэри расстались, и таким образом закончить этот нелепый фарс. Но сделать это слишком скоро после того, как они встретились с ней на его выпускном, могло показаться несколько подозрительным, подумал Фредди. Хотя теперь, когда прошло две недели, возможно, ему следовало сказать ей. Он открыл рот, бросив на мать коварный взгляд. — Вообще-то… — О, все в порядке. Я не хочу тебя торопить, — мать похлопала его по руке. — Просто она кажется такой милой девушкой. И она очень красивая, — добавила она, одарив его улыбкой и многозначительным, одобрительным взглядом. Фредди закрыл рот и опустил глаза на стол. — Джер, — усмехнулся его отец, — дай бедному мальчику поесть. — Он повернулся к Фредди, который с нервной улыбкой на лице ковырял вилкой еду на своей тарелке: — Впрочем, твоя мать не ошибается, верно, Фредди? Теперь все улыбались ему такой же многозначительной улыбкой, и Фредди захотелось залезть под стол, чтобы они оставили его в покое. Кэш хихикнула и ласково толкнула его локтем, и он посмотрел на нее с тихой усмешкой. Если бы они только знали. — Я очень рада за тебя, — искренне сказала ему мать, глаза ее засветились гордостью и любовью, когда он поднял на нее глаза. — Очень рада. — Спасибо, — пробормотал Фредди и склонил голову, чтобы спрятать глаза, задаваясь вопросом, когда и как он сможет сказать им об этом, зная, как будет разочарована и обеспокоена его мать. Возможно, он смог бы попритворяться еще немного? _ _ _ Мэри. Всю неделю Фредди старательно избегал свой любимый бутик на центральной улице и милую восемнадцатилетнюю девушку, которая там работала. На самом деле он вообще не проводил много времени в Кенсингтоне, за пределами рынка. В понедельник вечером он почти случайно напросился на ужин к Брайану и Крисси и полвечера слушал, как Брайан рассказывал о скорой высадке на Луну. Во вторник он спонтанно присоединился к ребятам из музыкального киоска, чтобы провести вечер в чьей-то квартире (он до сих пор не был уверен, кто из них там живет), слушая We're Only In It For The Money группы The Mothers of Invention (альбом, который он теперь твердо решил приобрести) и до слез смеясь над сатирическим гением Фрэнка Заппы, когда они сидели в крошечном заднем саду, на теплом летнем ночном воздухе, насыщенном сладковатым дымом. И, в частности, Фредди много смеялся над пьяными выходками тех, кто баловался травкой, пока он потягивал свою колу. В среду, посреди недели, он отправился в Хаммерсмит на день рождения Пола, чтобы выпить с целой толпой своих друзей по колледжу, в результате чего закончил вечер, идя рука об руку с Тимом и Энн, пьяно распевая Let The Good Times Roll по Кенсингтон Хай Стрит, пока полицейский не сделал им замечание. В четверг он вообще не пошел на рынок из-за того, что страдал от похмелья, а после обеда отправился с Брайаном в Марлебон, чтобы провести слишком много времени в «Чаймс», одном из лучших музыкальных магазинов Лондона, пока им вежливо, но настойчиво не сказали купить что-нибудь или уйти. — Так ты едешь в воскресенье? — спросил Фредди, прикрывая глаза темными очками от слепящего солнца, когда они вышли из магазина. — Нет, вообще-то в субботу, — сказал ему Брайан, провожая его к автобусной остановке. — У нас есть помещение, где мы можем порепетировать в воскресенье перед началом… — гитарист нарисовал в воздухе кавычки, — тура. Тур предполагал полторы недели концертов в Труро и его окрестностях, которые Smile уже давали несколько раз с момента своего образования, используя связи Роджера в этом районе. — Мне очень жаль, что мы не можем втиснуть тебя, — сказал Брайан, искренне извиняясь. — Просто с Энн и ее сестрой в фургоне… — Не волнуйся, дорогой, — с улыбкой отмахнулся Фредди. — Я приеду в четверг. Наверное, автостопом. Кто-то должен присматривать за ларьком и платить за аренду, и, кроме того, ваш ночлег и так обещает быть веселым! Между Роджером и его друзьями из Труро была договоренность, чтобы каждый, кто приедет из Лондона, нашел себе место для ночлега на неделю, и это включало Тима, Брайана и Пита (который вез их на своем фургоне), Энн и ее сестру-близнеца Крисси, а теперь, очевидно, и одну из подруг Крисси. И, конечно же, Фредди. Вот только все прибывали в разное время, в разные дни. Это должен был быть абсолютный хаос. Но на самом деле Фредди с нетерпением этого ждал. — О, ну, в таком случае, — Брайан достал из кармана листок бумаги. — Я думал, что тебя не будет в начале следующей недели, но раз уж ты здесь… — Что это? — с любопытством спросил Фредди, забирая у него бумагу. Он медленно оторвался от чтения и посмотрел на Брайана. — Где ты это взял? — Ты должен пойти. — Нет, — Фредди покачал головой с легкой усмешкой. — Я так не думаю, я… — Почему нет? У Фредди не было ответа на этот вопрос. Не было его и в пятницу вечером, когда он вернулся домой от родителей и снова взял в руки объявление, прижав губы к зубам и нахмурившись. «Требуется певец, — гласил текст, — студенческая рок-н-ролльная группа ищет нового вокалиста. Группа современная, с прогрессивными взглядами. Прослушивание в понедельник 14 июля, с 7 до 9 вечера, в «Герцоге Сассекском» (Ватерлоо), на верхнем этаже». Что с ним было не так, недоумевал Фредди, опускаясь на кровать и проводя руками по лицу. Это было оно, прямо здесь. Прекрасная возможность. Он был бы глупцом, если бы не воспользовался ею. Брайан, наверное, подумает, что он сошел с ума, если он не пойдет. В конце концов, он потратил месяцы на то, чтобы не так уж и тонко очаровать и убедить Брайана взять его в Smile. Но это было совсем другое. Во-первых, он давно знал Тима. Кроме того, он быстро подружился с Роджером и Брайаном, слышал, как они играют, и знал, что это хорошая группа. И вообще, говорил себе Фредди, он не знал, кто эти парни. Они могли быть дерьмом, не так ли? А он не хотел быть в группе, которая была дерьмом. Да, причина была именно в этом. (Но он, конечно же, знал, что это не так). _ _ _ — Роджер! Телефон зазвонил как раз в тот момент, когда Фредди закрывал киоск, и он бросился к нему, сняв трубку прежде, чем кто-либо еще успел подойти. Роджер рассмеялся на другом конце провода. — Как ты узнал, что это я? — Я экстрасенс, — усмехнулся Фредди в трубку. — Это всего лишь один из моих многочисленных талантов. — Согласен, — он услышал улыбку в голосе Роджера. — Я скучаю по тебе… и по твоим многочисленным талантам. Ухмылка Фредди невероятно расширилась, настолько, что ему пришлось сдержать ее и вместо этого поджать губы, потянув за прядь волос. — Правда? — Да. — А по какому из талантов ты скучаешь больше всего? — флиртовал Фредди, касаясь трубки губами и пытаясь говорить тихо. Роджер фыркнул и протянул: — Думаю, ты знаешь. — Это мой огромный… — Фредди! — …потенциал? — Фредди расхохотался над собственной возмутительностью. На другом конце линии смех Роджера стих, и послышался вздох. — Ну ты и шутник. — Ну спасибо тебе. — Знаешь, что я только что понял? — Что, дорогой? — Вряд ли у нас будет минутка для себя, когда ты приедешь. Фредди щелкнул языком. — К сожалению, это похоже на правду. Остальные уже прибыли? — Нет, еще нет. Эй, эм, послушай… Последовала пауза. — Я слушаю, — тихо сказал Фредди. — Это была немного… ммм, немного тяжелая неделя, если честно. Извини, если я не… — он еще раз вздохнул. — Я знаю, что мы мало говорили, но… это… не потому, что я… не хотел, я просто… Пальцы Фредди нервно теребили шнур. — Мне приехать раньше? Я мог бы… Я мог бы поймать попутку завтра утром… — Нет, нет, нет, не надо, нет, — тут же запротестовал Роджер, — все в порядке, я не это имел в виду, тебе не нужно… — О, нет, я не думал… я просто… — Фредди прикусил ноготь, нахмурившись, не зная, что хочет сказать. — Увидимся в четверг и тогда решим, придется ли тебе делить матрас с Питом, — хихикнул Роджер. Фредди покачал головой с легкой улыбкой. — Звучит чудесно, я не могу дождаться. — Так ты поедешь на перекладных? — Да, наверное. У меня целый день, какой смысл тратить деньги на поезд? Они продолжили разговор о логистике выходных и мини-туре по Корнуоллу, о своих шансах провести день на пляже и о довольно насыщенной неделе Фредди. В конце концов, спустя много времени после того, как он повесил трубку, запер прилавок и ушел с рынка, Фредди понял, что совершенно забыл упомянуть о прослушивании, слишком отвлеченный тем фактом, что у него наконец-то был нормальный разговор с Роджером. Все было хорошо. Не то чтобы он нуждался в том, чтобы Роджер сказал ему пойти. Потому что он знал, что Роджер наверняка сказал бы ему именно это.