***
Колокольчик над входной дверью кафе звякнул, оповещая о прибытии нового гостя. Я отвлеклась от «увлекательного» занятия, — бесцельного размешивания сахара в чёрном кофе, что и так давно растворился, — и, подняв глаза, увидела перед собой запыхавшуюся лучшую подругу. — Ой, Анька, неслась к тебе, чуть на лестнице не упала, — сказала Катя и улыбнулась подошедшему к нашему столику официанту с меню. — Спасибочки, — открыла его и кинула на меня шокирующий взор. — Заказывай всё, что хочешь, — угрюмо ответила я. — Я оплачу. — Серьёзно? — у Кати аж глаза загорелись, однако я, к сожалению, не разделяла её энтузиазма. — Тогда мне шницель из баранины, селёдку под шубой, блины с куриным фаршем, чай. Ну и на десерт – бисквитный тортик. Всё. Я подняла брови, удивляясь хорошему аппетиту новоиспечённой Смирновой. — Нет, мне, конечно, не жалко, но ты точно это всё съешь? — спросила я. — Да, я утром так себе поела, там остатки со свадьбы остались, — пожала плечами она. — Так рассказывай, что за срочность такая? — Я завтра рано утром улетаю в Москву, — ответила я и поджала губы. — Так стоп, ты же ещё два дня должна здесь побыть. Улетаю? Ты что, на самолёте? — Я съездила и купила билеты, — я приложила указательный и средний пальцы к виску, пытаясь унять головную боль. — А куда так быстро? Я хотела потусоваться с тобой. Пчёлкин что ли без тебя не может найти пару носков? — хихикнула Катя и, заметив, как я при упоминании мужа помрачнела, без улыбки поинтересовалась: — Вижу что-то серьёзное. Признавайся, что случилось? Я опустила взгляд на тёмную кофейную гладь и задумалась, стоит ли рассказывать или нет. — Я изменила Вите, — тихо произнесла я и сглотнула вязкую слюну со вкусом горькой правды. — Что ты сделала? — удивлённо и громко переспросила Катя и затихла, когда официант принес её заказ, а потом продолжила, когда тот скрылся с виду. — Когда успела? — После твоей свадьбы, — односложно ответила я, будто проходила обычный опрос. — Случайно не с Соловьёвым? — задала вопрос Катя и получила в ответ замешательство на моём лице. — Походу реально с ним. — Ты-то откуда знаешь? — Я не знаю, я догадалась. Заметила, что он часто подходил к тебе, вы один раз даже танцевали, — рассказала она. — К тому же он на свадьбе расспрашивал о тебе. Так вот значит, кто поведал ему о моём замужестве, точнее о том, за кого я вышла замуж и чью ношу фамилию. — Ты из-за него сбегаешь? — Можно сказать и так, — плечи поникли, я почувствовала бессилие перед грузом грустных мыслей. — Надеюсь, ты не собираешься рассказать об этом Пчёлкину, — сказала Катя, и я, взглянув на неё, многозначительно промолчала. — Так, не смей этого делать. — Предлагаешь скрыть? Сия тайна уже мучила меня и просилась на волю, ловко шантажируя тем, что побудит в душе вечно терзающие изнутри угрызения совести. — Конечно. Не разрушай свою семью, воспринимай это, как обычный курортный роман. Да и я уверена, что твой Пчёлкин далеко не святой человек, тоже, наверное, имеются грешки. — Ты серьёзно пытаешься успокоить меня, рассказывая мне про измены моего мужа? — Нет, я просто не хочу, чтобы ты считала себя самой плохой в мире. У всех есть грехи, все совершают ошибки. Ты не изменяешь ему постоянно, всего лишь один раз отступилась. Было же время, когда я осуждала Катю за измену, а теперь она вопреки этому оправдывает мой ужасный поступок. — Помнишь, ты изменила Никите? — Охренеть, нашла, что вспомнить, — с набитым ртом проговорила Катя и отправила туда кусочек мяса. — Там вообще ничего серьёзного не было. Никита вообще раздолбай, я даже не любила его. Я нервно поджала губы и провела длинным ногтем по орнаменту чашки. — А вдруг я тоже не люблю Витю? Может быть, я просто-напросто привыкла к нему. — Ань, прекращай эти мысли. Любимым тоже изменяют. Поверь, любовь не спасает от измен. Почти все мужики изменяют, исключений единицы. Продолжительные отношения притупляют чувства, но не значит, что тут их вообще нет. У вас с Пчёлкиным семья, квартира есть, машина есть, денег хоть одним местом жуй, у тебя от него прекрасная дочка, ты, как и раньше, любишь его, понятно? И не надо накручивать себя, — откусила торт и, взяв салфетку, вытерла пальцы. — Вернёшься в Москву, у вас после нескольких дней разлуки страсть взыграет, и ты поймёшь, что любишь его. Я кивнула, очень надеясь, что её слова точно воплотятся в жизнь. Однако на душе всё равно было так мерзко и по-прежнему тревожно.***
Тщательно сложенные вещи лежали в сумке и лишь небесно-голубое платье ужасно мозолило мне глаза. Молния сумки вжикнула, я, встав на ноги, подошла к телефону и набрала нужный номер. — Алло, — услышала теплый голос Витиной мамы. — Валентина Анатольевна, это я. Хотела узнать, как там Машенька? — Да, Анют, ничего не изменилось, она всё так же цветёт и пахнет. — Понятно, — выдохнула я и присела на край гостиничной постели. — Я по ней ужасно соскучилась, так что поменяла билеты и прилетаю завтра утром. — Прилетаешь завтра? — зачем-то переспросила Валентина Анатольевна. — Да, — ответила я, затем в трубке послышались шорохи. — Валентина Анатольевна? — Привет, солнце, — от его строгого голоса моё сердце упало в пятки, а рука дернулась в безуспешной попытке повесить трубку. Такой подлости судьбы я не ожидала. — Чего мне не звонишь? — Времени не было, — принялась оправдываться я. — А мне кажется, ты вообще забыла о том, что у тебя есть муж, — проговорил Пчёлкин. — Что за детский сад? До сих обижаешься, раз не позвонила, чтобы сообщить, что завтра прилетаешь? Почему я узнаю об этом сейчас? Глаза в панике забегали, метаясь из угла в угол номера. — Да, я хотела сделать сюрприз. — Ничего себе сюрприз, — усмехнулся он, и я с облегчением выдохнула. — Завтра много дел, но я постараюсь тебя встретить в аэропорту. Получается, Машку пока не забираю, проведём вечер вдвоём, — после этих слов я прикрыла глаза, лучше бы продолжал возмущаться. — Ты хоть скучала по мне? — Очень.