Адская неделька

— Ну здравствуй, ведьма Ирка Хортица! — издевательски протянул знакомый голос. Ирка неверяще посмотрела на другой конец поляны. Ошибки быть не могло. Она не спутает этот голос ни с чем другим. Это был он. — Зараза ползучая, — прокричала возмущенно девчонка, — ты как вообще выжил?! Мы же тебя в Днепр на тринадцатый порог с размаху уронили! На черном силуэте невозможно было разглядеть лица, но Ирка могла поклясться, что он довольно ухмыляется. — Ах, как это мило, такая маленькая наивная ведьмочка решила, будто она сможет победить меня? — на месте, где стояла черная фигура, один за одним стали меняться силуэты. Раз, и он дядька из иващенковской компании, не желавший выплачивать алименты. Два, почтальон средних лет с синей сумкой. Три, дядечка из соц. опеки. Четыре, стоматолог с повязкой на лице. Мелькание не прекращалось несколько минут, показывая Ирке и знакомые лица, и те, которые она ни разу не видела. Наконец, когда у девчонки уже закружилась голова, змей принял облик сгорбленного худого старика с длинной бородой, серебряными усами и кривой палкой в руках, а затем мужчины средних лет худощавого телосложения, одетого в черные одежды, и опять стал лишь черным силуэтом. — Меня, самого Черного Змея?! Танька после этих слов невольно охнула. Ирка же не особо удивилась. Она давно догадывалась, кем мог быть змей, так ненавидевший Симаргла, и все что с ним связано. — Подумаешь черный. Я вот серебристого змея знаю. Он, конечно, тоже может себя по-гадски вести, но вообще так приличная личность, незнакомых девушек сожрать или в монстра превратить не пытается! — нагло заявила Ирка. — А это ты о своем женишке Айтварасе, — того аж передернуло при упоминании этого имени. — Сыне Табити, этой…. — было видно, что змей даже слов от негодования подобрать не может. — Нарожала себе от грязных людишек… А они теперь расселились по всему Ирию, да еще и Царскими Змеями себя называют, даже думать противно! — он аж плевался от негодования. «Опа-на, какие новости!» — присвистнула про себя Ирка. — Ну как бы то ни было, этот недо-змееныш тебе не поможет. Даже если бы он знал, что у тебя происходит, пограничники его просто так не пропустят, будь он хоть трижды великий змей. — Кстати, куда вообще богатыри смотрят? — пробурчала недовольно девчонка. — Не вини их, они тогда были слишком заняты нелегалом, проникшим в ваш мир. Кажется, её звали Дъна? Или неужели ты думала, что эта глупая змеица могла сама до такого додуматься? — Так это ты ее послал убить меня? — Нет, что ты, — змей легонько махнул рукой. — Эту всю историю с соперницей придумал её собственный крохотный мозг, я же просто подсказал, как можно добраться до тебя. Изначально ведь было ясно, что этой дурочке не под силу расправиться с Хортицкой ведьмой, тем более, когда её окружает такое количество свиты. Мгновенно кусочки паззла сложились в одно целое. Ну конечно же! Еще тогда Айт говорил, что Дъна сама бы такое не провернула. А пока пограничники с обеих сторон заняты поимкой сбежавшей из Ирия змеицы, и проход между мирами охраняется не так тщательно, в наш мир вполне мог незаметно проскользнуть какой-нибудь хитрый ящер. Вот почему в этот раз к ней не прибежала орава богатырей, с требованием помочь изловить гада. М-да, а еще это значит, что они сидят себе на Хортице и в ус не дуют, не подозревая, что из ведьмы-хозяйки сейчас сделают горстку пепла. — Они не моя свита, они мои друзья, — громко и четко проговорила Ирка. — Какая разница, — тот отмахнулся от ее слов, как от мошкары, — главное, что она бы не справилась. — А ты думаешь, что справишься? — тут уже выступила Танька. — Пусть тут нет ни богатырей, ни вовкулак, ни Айта, но даже нас троих хватит, чтобы одолеть тебя. Мы не бросим друг друга даже в безвыходной ситуации, и будем бороться до конца! Именно этим отличается дружба! — во время этой речи у Таньки все больше разгорались зеленью глаза, а волосы метались из стороны в сторону, будто вокруг бушевал ураган, хотя не было слышно даже легкого ветерка. Богдан лишь молча кивнул, и через секунду рядом с девочками уже парил здухач со своим неизменным мечом в руке, а мальчишка тихонько посапывал в сторонке. Ирка улыбнулась глядя на своих друзей, и приготовилась к битве, но все же, её не покидало странное гложущее чувство, говорящее, что все будет не так просто. — Вот тут вы правы. В прошлый раз я недооценил ваши силы, за что и поплатился. Но не думайте, что я повторяю одни и те же ошибки дважды. — На тонких губах появилась противная усмешка. Змей щелкнул пальцами и из третьего глаза здухача, некогда приналежавшего Ховало, выметулись тонкие щупальца, с силой обхватив голову мальчишки. Тот вскрикнул и схватился за нее. Спящий Богдан тоже начал хвататься за голову, морщась, и периодически царапая то место, где находился вживленный Танькой глаз. Светловолосая ведьмочка рванулась будить друга, как вдруг бессильно осела на землю. Бэт усиленно терлась мордочкой о ногу хозяйки. В это же время призрачный Богдан уже перестал дергаться, хотя спящий все еще держался за голову, тихо всхлипывая во сне. А глаз Ховала начал наливаться красным. Не до конца понимая, что происходит, но чувствуя что-то неладное, Ирка быстро отпрыгнула в сторону. И вовремя. Глаз вспыхнул кроваво-красным и пустил огненный шар в то место, где секунду назад стояла ведьма. — Богдан, Богдан! Что с тобой? — Не стоило вживлять ему глаз, некогда принадлежащий нечисти, ведь они все подчиняются мне. Ирка только скрипнула зубами, уворачиваясь от очередного огненного шара, пущенного в её сторону. Внезапно здухач исчез. Ирка обернулась и увидела, что Танька все-таки разбудила Богдана. Бэт, которую та отогнала от себя держалась пару минут в сторонке, но как только мальчишка проснулся, опять стала с усилием тереться об Танькину лодыжку. Та посерела, и рухнула в объятия успевшего принять сидячее положение Богдана. — Богдан, убери от нее кошку! — заорала Ирка и бросилась к друзьям, но внезапно наткнулась на невидимый барьер и зарычала. — Ты! — разворачиваясь, крикнула что есть мочи девчонка. — Да, я, — невозмутимо заявил Змей. — Ко мне, Бет, иди сюда, девочка, — позвал он. Иркины глаза сузились. — Знаете, лишить ведьму сил можно разными способами, но порча — самый действенный, — заявила черная фигура в плаще, поглаживая кошку. Танька коротко всхлипнула: — Как же я могла не заметить?! Вот почему она не погибла на той поляне, на ней уже лежит более мощное заклинание. И это она привлекла внимание Боровика! — А что взять с простой человеческой ведьмы? Да еще и не с рожденной, — с издевкой спросил гад. — Теперь твои друзья тебе не помогут, Хортица, — он вновь повернулся к Ирке. — Ну ничего, я и сама за себя постоять могу, знаешь ли, — прорычала девчонка и начала обращаться в борзую. Но… ничего не произошло. Она недоуменно посмотрела на свои руки. — Что, не получается? — захохотал змей. — Давай-ка я тебе кое-что объясню. В свое совершеннолетие ведьма получает все свои силы. Но у тебя особый случай. Ты ведь полубогиня, да еще до совершеннолетия ты стала ведьмой-хозяйкой надднепрянских земель. А значит, в свое тринадцатилетие ты получишь гораздо большую силу, чем какая-либо другая ведьма. Но, чтобы принять такой огромный дар, для начала нужно освободить для него место. Ровно за неделю до твоего дня рождения, твои силы стали медленно утекать, скапливаясь где-то в ветвях Мирового Древа, смешиваясь и сливаясь воедино с остальной частью твоего Дара, чтобы ровно в ту секунду, когда тринадцать лет назад ты появилась на свет вернуться к тебе в полной мере. Но вот побочным эффектом этого занимательного процесса является то, что ровно за двенадцать часов до этого, ты остаешься абсолютно бессильна, как любой обычный человек. И знаешь что? — довольная ухмылка исказила его лицо. — Твои двенадцать часов начались семь минут назад.