***
— Может, лучше её допросить сейчас и, если она шпионка — убить? — разбудил меня странный голос, раздавшийся прямо надо мной. — Это же дочь Евы, — возразил второй. — Лучше не рисковать, доставим её к королю, пусть он решает. Что?! Меня хотят убить? Чуть не рассмеявшись от абсурдности ситуации, я всё же решила быть осторожной и притвориться всё ещё спящей, и послушать продолжение разговора. — Ну и что, что она дочь Евы? — пафосно сказал первый. — Сейчас среди нас живут тэльмаринцы и другие, а я, как благородный рыцарь, не позволю шпионам вредить Нарнии. Второй опять ответил что-то, и между этими двумя явно завязался спор. Решившись, я слегка приоткрыла глаза и уже не то что больше смогла притворяться спящей — я вскочила на ноги, ошарашенно глядя на собеседников. Сначала мне упрямо казалось, что я сошла с ума, но после того, как я пару раз ущипнула себя и почувствовала боль, мне пришлось признать, что происходящее — реальность. Странная реальность, надо сказать. Передо мной, так же пристально следя за моими движениями, стояли… мышь со шпагой и красным пером за ухом и странный полосатый зверь. Я напрягла память и вспомнила, что это барсук. — Кто ты, дочь Евы? — воинственно спросил мышь, наставляя на меня шпагу. Я молчала, пытаясь понять, что вообще происходит. Сначала я думала, что меня занесло куда-то в другую точку моего мира, но очевидно, что это был… не мой мир? — По крайней мере говорящих мышей и барсуков там точно не водилось, — пробормотала я себе под нос. — А ну, отвечай, враг, или я расправлюсь с тобой, не будь я рыцарем самого Аслана! — заявил мышь. — Да ну? — усмехнулась я, решив по крайней мере сейчас принимать всё это, как должное. Мышь взмахнул шпагой и бросился на меня. Он прыгал и мчался фурией, пытаясь сбить меня с ног. Пару раз он уколол меня своей шпагой, но так как я была одета в плотный облегающий кожаный костюм, эти уколы показались мне укусами мелкого насекомого. — Вёрткий… — протянула я и, изловчившись, перехватила его за загривок, второй рукой моментально перехватив шпагу. — Но я быстрее, — закончила свою мысль я, с усмешкой глядя на озадаченного мыша. Барсук же стоял поодаль и с интересом смотрел на меня. М-да, тут и барсуки умеют смотреть с интересом. И куда меня занесло? — Итак, кто, зачем здесь, что нужно от меня? — поджав губы, спросила я. А затем подумав, спросила ещё про одно имя, которое за последние сутки слышала сильно уж много раз. — И кто такой Аслан? — Я не буду отвечать на твои вопросы, — сказал мышь и скрестил передние лапки на груди. — Правда? — наигранно удивилась я, перехватив мыша за хвост, отчего он вскрикнул. — Может быть у вас где-нибудь там, далеко, и есть подмога, но пока вы один на один со мной… И я жду ответа, — жёстко закончила я. Звери переглянулись, а мышь замолотил лапками, когда я демонстративно начала покачивать его взад-вперёд. — Мы ответим. Не могла бы ты отпустить меня? — как-то смущённо и одновременно недовольно сказал мышь. — Пока не расскажете, однозначно нет, — пожала плечами я. Информация сейчас для меня самое главное. Барсук вздохнул совсем как человек, переступил с ноги на ногу и начал рассказывать: — Мы — это я, Барсук, и Рипичип, — он кивнул на притихшего мыша в моей руке, — патрулируем территорию, которая относится к королевству, называемому Нарнией. Сейчас ею правит король Каспиан Х, а Аслан – это… — Барсук задумался, — это наш король, защитник и хранитель. Мы не хотели тебя убивать, но твоя необычная одежда ввела нас в заблуждение. Мы подумали, что ты могла быть врагом. — А сейчас вы не хотите меня убить? — приподняла брови я. — Хотим! — выкрикнул Рипичип, но тут же умолк под выразительным взглядом Барсука. — Ты же не отсюда, дочь Евы, так ведь? — спросил последний. — А вам это зачем знать? — так я и раскрыла им всю свою жизнь. Барсук замялся. — Видишь ли, у нас были легендарные короли из другого мира, смелые и отважные, — наконец ответил он. — Они были не похожи на нас, но помогли многим нарнийцам. Наступила долгая тишина. Барсук выразительно смотрел на меня, а я, как будто делая им одолжение, наклонилась и опустила, почти бросила, мыша на землю. Рипичип отряхнулся, недовольно посмотрел, как я ловко верчу его шпагу между пальцами, но отошёл к Барсуку. — И что вы теперь намерены делать? — холодно улыбнулась я. — А что ты хочешь сделать? — ответил вопросом на вопрос Рипичип, наконец «соизволив» говорить со мной. — Какое вам дело? — увильнула от ответа я. Не говорить же им, что планирую найти Королеву, украсть у неё браслет и заставить расплатиться за мой перенос сюда. Мало ли, кто она здесь. — Тогда… тогда мы хотели бы отвести тебя во дворец, к королю, — неуверенно сообщил Барсук. Мышь фыркнул, но отрицать слова своего напарника не стал. Я расхохоталась. Они это серьёзно? Меня к королю? Да кому я там нужна и что я буду там делать? Всё это я и озвучила странным зверям, добавив, что заставить меня прийти они не смогут. Видели мы уже боевого мыша. А ведь это я ещё без оружия. — Ты не думай, что раз тебе повезло поймать меня, то все такие слабые, — гордо сказал Рипичип. — Если понадобится, то мы позовём на помощь кентавров, минотавров и других нарнийцев, и они уж мигом разыщут тебя и приведут. Угроза подействовала слабо, но я решила не отказываться сразу от… назовём это предложением. Только проблем с местными мне не хватало. — Насчёт того, кому ты нужна: сама увидишь, и я не сомневаюсь, что Каспиан с радостью примет девушку из другого мира, — я закатила глаза, но перебивать не стала. — Кроме того, там тебе отведут комнату и накормят, найдут дело по душе. Пусть это и звучало заманчиво, но в доброту и благородство людей я не верила с самого детства. Слишком много было обратных примеров в моей жизни. — Не согласна, — резко ответила я и многозначительно добавила. — Но вот до какого-нибудь городка добраться хотелось бы. Конечно, я понимала, что рискую, но мне казалось, что Барсук довольно дипломатичен и вежлив, и согласится быть проводником, ну а мышь… а он точно привяжется следом. — Люди живут только в замке и городе около него, — обломал мои надежды Барсук. Я планировала пожить несколько дней в каком-нибудь отдалённом городке, «приобрести», а если проще, то украсть оружие и припасы, а потом аккуратно разузнать что-нибудь о браслете или Королеве. Тяжело вздохнув, облокотилась о дерево и задумалась. С одной стороны, в городе они смогут быстро сдать меня страже или тем, кто у них там вместо неё, что меня совершенно не устраивало. С другой стороны, без проводников я могу легко заплутать в этой незнакомой местности, и голод будет постоянно преследовать меня, так как, что из растений ядовито, а что нет, я не знаю. Мне не привыкать к долгим дням без еды, но даже уже сейчас живот начало сводить. Ну и как окончательный аргумент: в городе мне затеряться намного проще, чем в лесу. — Ладно, я согласна, — я прикусила губу, надеясь, что сделала правильный выбор. — Ведите меня в город. И зовите меня Лебедь.Глава 2. Другой мир
3 декабря 2021 г. в 14:01
Очнулась я от чего-то яркого, светящего мне прямо в лицо. Я попыталась приоткрыть глаза, но они лишь слезились, всё равно не давая мне рассмотреть, где я находилась.
Я прислушалась к своим ощущениям. То странное тянущее чувство пока ещё не покинуло меня, мои конечности как будто онемели, а во рту было сухо. Я попыталась приподнять голову. Шея затекла, и это получилось с трудом. Спустя несколько минут я всё же умудрилась сесть, вытянув ноги перед собой и опершись руками, чтобы снова не упасть на спину от слабости.
Наконец, избежав прямого попадания света в глаза, я смогла приоткрыть их и, прищурившись, разглядеть место, где я оказалась.
Первым делом я посмотрела вверх и увидела источник этого ослепляющего света — солнце. Сказать, что я была удивлена, — это ничего не сказать. В городе, где я жила, небо всегда была серым, часто чересчур тёмным, а солнце всегда было скрыто за пеленой облаков. А здесь… здесь небо было голубым, причём такого насыщенного и чистого цвета, что казалось чем-то невероятным и сказочным.
Оказалось, что сидела я на траве нежно-зелёного цвета, вокруг меня был не сильно густой лиственный лес, а рядом звучал какой-то странный звук, похожий на… «На звук льющейся воды», — пришло мне в голову. Река! Судя по громкости, она совсем рядом.
Собрав все свои силы, я поднялась на ноги и, пошатываясь, побрела в сторону источника звука. Пару раз чуть не упав из-за подкосившихся ног, но всё же сумев удержаться, я дошла до низеньких кустов. Отогнув их, я увидела быструю мелкую речушку с прозрачной водой. Подойдя ближе, я упала на колени и, сложив ладони лодочкой, начала быстро пить воду, слегка расплёскивая её. К счастью, углубление реки было не слишком большим, и я могла с легкостью дотянуться до воды.
Напившись и умыв лицо прохладной водой, я наконец смогла очнуться от какой-то полудрёмы и привести мысли в порядок.
То, что произошло в комнате Королевы, я помнила с удивительной ясностью. И то, что я явно находилась не в своём городке, я тоже понимала. Это было невозможно не заметить. Вот только тогда где?
Я оглянулась вокруг, словно ожидая ответа от окружавшей меня природы, но вокруг меня был только лес. Почувствовав сердце, стучащее сильно до дискомфорта в груди, я сжала ладони в кулаки, чувствуя боль от впившихся в ладони ногтей, зажмурилась и глубоко вдохнула. «Все хорошо», — убеждала себя я, пытаясь концентрироваться на своём тяжелом дыхании, — «паника мне сейчас не поможет».
Приступ страха отступил, но все вокруг осталось прежним. Было ясно одно: надо куда-то идти. Было жутко, но у меня не было выбора: с собой никакого оружия, еды, а единственное, что я умела хорошо — воровать — невозможно, пока рядом с тобой не будет ни одного человека.
Силы почти полностью вернулись, и я с лёгкостью забралась на недалеко стоящее высокое дерево с толстыми ветками, способными выдержать мой вес. Избавившись от помехи в виде деревьев, вдалеке я увидела очертания серого замка, а повернувшись чуть вправо, две огромные горы, маячившие на горизонте. Рассудив, что там, где находится замок, наверняка должны быть люди, я запомнила примерное направление и, спустившись с дерева, покинула поляну.
Шла я до наступления заката и, несмотря на то, что когда я проверяла свой путь, залезая на деревья, замок вроде потихоньку приближался, я не была уверена, что прошла достаточно много. Впрочем нельзя сказать, что продвигаться по лесу было легко: углубляясь в него, я заметила, что светлый лиственный лес постепенно превращается в более частый и тёмный.
Тем не менее после того, как небо окрасилось в красный цвет заката, я решила сделать привал, потому что я валилась с ног от усталости, да и ночью идти было страшнее. Спать пришлось на голой земле, но мне приходилось ночевать в условиях и похуже — именно так успокаивала себя я.
В сон провалилась я довольно быстро, но всю ночь меня преследовали невнятные кошмары, от которых я дёргалась, просыпалась и снова погружалась в беспокойный сон.