Дитя

      Эмметт и Розали сидели у фонтана, с удовольствием греясь на солнце. Крем от загара липкой неприятной жижей ощущался на коже, но комфорта он приносил все же больше. Находиться днем на улице в любой стране мира было весьма кстати, особенно когда они вновь путешествовали.       Их занесло ненадолго в Рим после катания на лыжах в Альпах. Была середина мая, и солнце разогревало воздух до тридцати градусов. Еще месяц, и в городе будет невозможно находиться из-за знойной жары, спертого воздуха и толп потных туристов. Но они не собирались оставаться здесь надолго.       Их месяц пребывания в Риме уже подходил к концу, и они изрядно устали от суетливой обстановки вокруг. Все это немного наводило на них скуку. День был обычным и совершенно невзрачным.       В соседнем доме Лили занималась с репетитором немецким. Оставалось несколько минут до окончания ее занятия, а затем они отправятся на обед и сдавать ключи от квартиры. Вечером их ожидал новый город и новая страна.       А пока брызги воды из фонтана приятно холодили кожу, отвлекая от раздражителей в виде шума и многочисленных запахов.       Повсюду слышались вспышки фотоаппаратов, смех и с два десятка новых языков. А в воздухе помимо людских запахов пахло джелато, пиццей, водопроводной водой и раскаленной каменистой укладкой площади.       Чтобы хоть как-то отвлечься от скуки, они изредка прислушивались, отыскивая среди звуков речь Лили. Грубоватый язык в купе с ее мягким голосом звучал довольно мило и слегка комично, но при этом вызывал умиление и улыбку на их лицах.       Вот и сейчас она усердно пыталась прочитать текст про то, как отмечают дети Хэллоуин в Германии и…       — Каллены, — презрительное эхо донеслось до идеального слуха Хейлов.       — Почему они всегда успевают отличиться? — риторический вопрос повис в воздухе, не требуя ответа.       Розали вздрогнула, поворачивая голову в сторону говоривших. Чуть поодаль, в тени между двух домов, стояли двое вампиров, скрытые черными мантиями. Их лица скучающе осматривали толпу, а один их них вертел на шее кулон в виде буквы V.       Вольтури.       Эмметт с силой сжал край бортика фонтана, отчего в его руке осела многовековая пыль. Он почувствовал, как Роуз вцепилась в него рукой, прижимаясь как можно ближе к нему.       Они оба поднялись с нагретого солнцем камня, но с места не сдвинулись. Их тела напряглись, готовые в любой момент броситься в атаку. Это поведение только позабавило стражников Вольтури, и мужчина самодовольно засмеялся.       Хейлы знали, что ехать в Италию опасно, но Элис уверила их, что все будет хорошо. Или по крайней мере было хорошо, пока стечение обстоятельств и выборы других не привели их к этой ситуации.       — Вы ходите под солнцем и не светитесь. Думаю, Аро заинтересуется, как вы смогли обойти это, — заинтересовано оглядывая их, произнес высокий темноволосый вампир. — Составьте нам компанию до Вольтеры.       — Мы заняты, — тут же процедила Роуз сквозь зубы, оценивая обстановку вокруг.       Людей было слишком много, чтобы они смогли избавиться от них, не вызвав подозрения и не раскрыв себя. Они были в самом центре города, и рядом не было ни одного безлюдного места. Все улочки кишели людьми словно тараканами.       У них не было ни выхода, ни времени продумать какой-либо план. И если Роуз пыталась хоть что-то придумать, уцепившись даже за мысль избавиться от них при всех, используя эффект неожиданности, то Эмметт понял, что у них есть только один шанс на спасение Лили.       — Нам потащить вас силой или по частям? — теряя терпение поинтересовался все тот же вампир, обнажая зубы в хищной улыбке. — Рядом есть еще несколько скучающих друзей, которые безумно жаждут расправиться хоть с кем-то.       Эта новость похоронила последние искры надежды, заставляя их принять приглашение.       Розали прислушалась, пытаясь отыскать голос Лили среди гомона туристов и местных жителей. Она как раз прощалась с немкой, и начинала спускаться по лестнице, напевая песню.       Ее сердце разрывалось от необходимости делать выбор. Она должна защитить ее во что бы то ни стало.       — Роуз, все будет хорошо, пойдем, — умоляюще прошептал ей на ухо Эмметт.       Он потащил ее вперед, не позволяя ей даже обернуться назад. У них было всего лишь несколько секунд до того, как Лили откроет дверь подъезда и сможет увидеть их. Для ее же блага они должны были убраться отсюда как можно быстрее.

***

      Лилиан стояла посреди площади Навона, пытаясь найти среди туристов Эммета и Розали. Они обычно ждали ее у Фонтана Четырех рек, но в этот раз там было пусто.       Она подошла к фонтану и встала на бортик, вглядываясь в незнакомые лица и пытаясь отыскать среди них родителей. Но ее окружали лишь чужаки.       С каждой секундой неприятное предчувствие все сильнее подбирались к ней, заставляя думать о самом ужасном исходе. Они нашли их…       Этого не могло произойти, ведь Элис увидела бы это и предупредила бы их, но что если что-то пошло не так? Лили мысленно дала себе пощечину и запретила себе думать о плохом. Лучшее, что она может сейчас сделать, — это следовать плану.       У них был запасной вариант на случай непредвиденных ситуаций, но она не думала, что когда-то воспользуется им. Первым делом в каждом новом городе они выбирали место, которое на случай опасности ей необходимо было найти. Она должна была оставаться там, пока кто-то из родителей или Элис не придут за ней.       Поэтому Лили поспешила скрыться в толпе. Ей необходимо было дойти до Виллы Боргезе, отыскать там озеро и ждать родителей около Храма Эскулапа. С помощью карты города, которая лежала в рюкзаке, она смогла составить примерный маршрут и отправилась в путь.       Время близилось к четырем, когда она наконец добралась до нужного места. Каждый раз Лилиан опасливо оборачивалась по сторонам, боясь, что кто-то может следовать за ней, но людей в черных мантиях она не заметила.       В парке было многолюдно, многие катались на лодках по озеру. У кромки воды играла женщина на арфе. Она напевала красивую французскую песню и улыбалась каждому, кто бросал ей монеты.       Стараясь не отвлекаться, Лили поспешила обойти озеро и направилась к точке встречи. Обстановка вокруг была спокойной и радостной, что слишком сильно контрастировало с тяжелым потоком эмоций Лили.       Это был первый раз, когда она осталась абсолютно одна. Потерянная в большом незнакомом городе, без защиты. Ее родители были где-то далеко, в смертельной опасности. А это незнание, что с ними, разрасталось внутри чувством безысходности. Оно ощущалось неприятным тянущим чувством в животе и огромной всепоглощающей дырой в груди. Ей хотелось выть как волки на луну, чтобы хоть как-то облегчить ту боль и страх, что накрывали ее с головой.       Единственная мысль, помогающая ей все еще держаться, была в том, что Элис обязательно спасет их. Она успеет...       Устраиваясь под широким раскидистым деревом, Лили открыла свой рюкзачок и вытряхнула оттуда все содержимое на траву. Положив плотную ткань на землю, она уселась сверху и принялась разбирать содержимое, чтобы хоть как-то отвлечься от бури эмоций и мыслей в голове.       Здесь было несколько батончиков мюсли, сок, крекеры, кошелек с деньгами, теплая курточка, поддельный загранпаспорт, фотография ее семьи, а также фотография Карлайла и Эсме. Элис подарила ей ее перед своим отъездом.       Она с грустью посмотрела сначала на первое фото. Лили, Роуз и Эмметт сидели перед рождественской елкой в забавных свитерах, которые она заставила всех надеть. На фото ей было шесть, прошло уже два года с тех пор, но ей казалось, что лишь несколько месяцев. Для нее всегда дни летели незаметно, слишком насыщенной была ее жизнь в последнее время.       Приложив фото к губам, она прикрыла глаза и мысленно попросила у всех богов, чтобы они вернули ей родителей целыми и невредимыми.       Со второй фотографии на нее смотрели два красивых вампира. Они тепло улыбались, а их добродушные взгляды были устремлены прямо в камеру. Мужчина обнимал одной рукой женщину за плечи, притянув к себе.       Лили никогда не видела их в живую, но была уверена, что они самые замечательные вампиры на планете.       Она бережно сложила обе фотографии на двое и убрала их в кошелек.       Ее взгляд упал на еду. Обед давно прошел, но она так ничего и не съела, поэтому скоро на траве лежало два фантика от мюсли и пустая пачка сока. Крекерами она решила поделиться с прогуливающимися по парку гусями. Они напомнили ей ее любимую ферму в Шотландии, и от этого ей стало грустно.       Ей было тяжело уезжать оттуда, Лили скучала по животным, а в особенности по корове по кличке Майлз. Они так быстро уехали, что она даже не успела с ними попрощаться. И все это из-за нее, это была ее вина…       Пока она вспоминала прошлое, последние лучи солнца пропали за горизонтом. Внезапно опустившаяся ночь испугала ее, и Лили расплакалась.       Ей было ужасно страшно и одиноко.       Что она будет делать, если родители так и не вернуться за ней?       Что если они убьют их?       Она знала, что в таком случае это будет ее вина, ведь если бы не она, то им бы ничего не грозило.       Что если Аро прочитает в их мыслях, где мы договорились встретится и уже идет за мной, чтобы убить? — подумала Лили.       Ужаснувшись этой мысли, она заставила себя перестать реветь и начать думать. Ей было всего восемь, но это не значит, что нужно было распускать нюни как маленькой. Сейчас она сама должна позаботиться о себе.       Подобрав свой рюкзак, на который она уселась, чтобы не чувствовать сырость и холод травы, она поспешила убраться подальше. Элис увидит ее и сможет найти, главное продержаться еще несколько часов, пока не придет помощь.       Поэтому Лили отправилась к выходу из парка, опасливо оглядываясь по сторонам.       Идя следом за разными семьями, она ловко избегала чужих взглядов, прикидываясь их детьми. На нее не обращали внимания, и ей удалось спокойно добраться практически до Колизея.       В животе сильно урчало от голода, и она зашла в ближайший магазинчик купить что-то съестное. Чтобы не вызывать подозрения она выбрала шоколадное молоко и пачку печенья, хотя хотелось взять готовую еду из холодильника и пластиковые приборы.       — Buona sera, — Лили улыбнулась, уверенно произнося приветствие на итальянском.       Продавец подозрительно осмотрел ее, пробивая покупку.       — Mamma cerca un vestito in un negozio di fronte, — пояснила она прежде, чем ей успели задать какой-либо вопрос.       Мужчина нахмурился, но все же рассчитал ее. Она намеренно дала самую крупную купюру, чтобы он озадачился подсчетом сдачи, а не своими подозрительными мыслями.       — Grazie mille! Arrivederci, — Лили попрощалась и как можно быстрее вышла из магазина.       Завернув за ближайший угол, она прислонилась к стене и шумно выдохнула. Время близилось к девяти и разгуливать дальше одной по городу было опасно. Ей нужно было спрятаться.       Сначала Лили подумала о том, чтобы пойти к преподавателю по немецкому, но там ее и могли искать. Этот вариант отпадал ровно, как и тот, который предполагал возвращение домой.       Она не знала, как еще пережить эту ночь и где. Как ей спрятаться ото всех?       Стараясь уйти с многолюдных улиц, она попала во двор. Внутри было на удивление тихо, и прямо посередине него стояла детская площадка.       Лили подошла к ней и увидела небольшой детский домик, который показался ей отличным местом, чтобы дождаться Элис. В нем был вход и два маленьких окна, при таком освещении вряд ли кто-то мог бы заметить ее там.       Она вошла внутрь, уселась на скамейку и достала теплую куртку из рюкзака. Рядом она поставила пачку печенья и молоко, но открывать она их не торопилась. Кто знает, как долго ей придется сидеть одной в ночи?       Лили огляделась, поочередно выглядывая в окна: вокруг лишь темнота, мигающий фонарь и тишина.       Поначалу ей стало даже спокойно, но затем любой звук заставлял ее сердце биться чаще и вздрагивать. Ей казалось, что со всех сторон за ней пристально наблюдают из темноты, но как бы она ни всматривалась, ничего не могла разглядеть в ней.       Лили поставила ноги на скамейку, уткнувшись носом в колени. Было холодно и страшно. Но еще страшнее было за родителей. Она не знала, что с ними, не знала живы ли они, идет ли Элис им на помощь. И как она вообще сможет пережить эту ночь...       Неестественно резкое дуновение ветра заставило Лили опасливо приподнять взгляд.       Вдалеке, прямо напротив входа в домик, виднелась тень. Она медленно приближалась к ней, приобретая очертания силуэта мужчины.       Лили вжалась в стену домика, ощущая, как бешено колотится сердце в ее груди. Она, казалось, не дышала, трясясь от страха, который парализовал ее. В ушах стоял лишь стук собственного испуганно бьющегося сердца, затмевая все остальные звуки.       Она не знала, сколько прошло времени: секунда или минуты. Ей казалось, что она вот-вот потеряет сознание от страха. Горячие слезы потекли по щекам, но Лили их даже не замечала.       Мужчина сделал еще несколько шагов вперед, и тьма перестала плотным слоем окутывать его со всех сторон. В этот момент она заметила их.       Красные глаза, налитые кровью…       Лили в ужасе закричала.