***
Два бокала шампанского, вкусная итальянская еда и несколько раундов в Твистер с супергибкими вампирами довели Лили до истерического смеха. В последнем раунде она не участвовала, взяв передышку, а только смотрела, как Джаспер нежно ласкает своей коленкой шею Эдварда, а Элис словно джедай на четырех пальчиках распласталась в нескольких сантиметрах от пола, усложняя себе задачу. Но какой бы сложной та не оказалась, стоять так она могла годами и не чувствовать абсолютно никакой усталости в мышцах, когда как Лили за пять конов была выжата как лимон, успевая потереться с Джаспером и случайно позадевать его раз двадцать. Игра подарила ей небывалый восторг, особенно когда он предложил попридержать ее, когда Лили пришлось встать в планку и стоять так целых три минуты, пока Элис отлучилась помочь Роуз с прической. Год без этих безумных вампиров был скучным, и теперь, когда она перестала маяться ерундой и всех избегать, Лили наконец поняла, что безумно скучала. В голове то и дело всплывали моменты прожитых вместе лет, и в груди разливалось приятное тепло. Они — ее дом, ее семья, и другой никогда не будет. Она всю жизнь была благодарна судьбе за них и ни за что не променяла бы своих вампиров на людей, но в последний год Лилиан как ненормальная пыталась отдалить всех их от себя из-за одной простой вещи, которую она никак не могла контролировать: ее влюбленности. И сейчас это показалось ей такой глупостью, ведь с этим всем она потеряла себя. Да и не только с этим, во многом была виновата школа и всякие тупые сплетни. Она сгибалась под их тяжестью целый год, стараясь держать подбородок выше, но внутри нее поселилась такая огромная лужа сомнения и неуверенности, что она совсем не узнавала себя. Но сегодня она вспомнила, как были прекрасны их дни раньше, как она была счастлива тогда и мысль вернуть все так, как было, была до одури волшебной и теплила надежду в ее груди, что что-то может измениться. И вот теперь она стоит в центре небольшой арки, которую покрывала лоза неизвестного ей растения. Полученная по поддельным документам лицензия на право проведения церемонии оттягивает карман легкого кардигана, а в руках у нее слегка дрожал листок с клятвами, где кое-где слегка влажные от усиленного сжимания пальцы оставили видимые следы на бумаге. До начала церемонии оставалось несколько минут, а может секунд, Лили этого не знала. Волнение захлестнуло ее с головой и не было никого, кто смог бы снять ее нервное напряжение. Силы Джаспера сейчас были бы как никогда кстати, но обременять его этим она не хотела, да и какой смысл? Она должна прочувствовать все это от начала и до конца. Так ей было нужно. Пока она на секунду отвлеклась от реальности, восхищенный вздох сорвался с губ каждого из присутствующих, ну разве что кроме Эдварда. Тот уже успел увидеть Роуз в ее же собственных мыслях, когда та посмотрела перед выходом в зеркало. Лили тут же дернулась и посмотрела вперед, расплываясь в довольной улыбке. Розали была прекрасна. — Как-то в брюках стало слишком тесно, — Эмметт усмехнулся и получил от Лилиан подзатыльник. Все тут же тихо засмеялись, переводя взгляды с Роуз на ожидающего у алтаря жениха. — Шшш, — Лили шикнула на него, сама еле сдерживая улыбку. Ей не хотелось, чтобы он испортил такой момент, но, кажется, за столько лет Розали уже привыкла к его выходкам, поэтому просто закатила глаза и, взяв Карлайла под руку, сделала первый шаг. Идеальные мыски белоснежных туфель ступили на дорожку, покрытую тюльпанами. Длинное платье кремового цвета струилось на ветру, словно вихри прозрачного дыма. Волосы были собраны в незамысловатую прическу из мелких редких кос, волнистых локонов и жемчужных дорожек мелкого бисера. Лили видела в ней самую прекрасную богиню из всех существующих на земле. Ее красота в этот день была не яркой, а откровенной и чистой, словно Розали позволила самой потаенной частичке себя обнажиться и выйти наружу. Она напоминала ей девственную природу и непостижимый ветер, свежий бриз и непогрешимый огонь. Гармонию и хаос в одном флаконе, и в конечном счете было не важно: хаос рождается из гармонии или гармония из хаоса, потому что в это мгновение мир вокруг померк, озаряемый Роуз и ее невероятной энергией. Такой ее Лили еще никогда не видела, и если бы греки в этот самый момент писали бы свои мифы и легенды, то обязательно написали бы про Розали и тот свет, что излучало само ее существование. Лилиан вытянулась словно струна, пытаясь держать спину прямо, и улыбалась. Ее глаза блестели от радости и подступающих слез, а сердце, казалось, замерло в груди, ровно, как и пение птиц оборвалось на мгновение, чтобы она могла лишь восхищенно смотреть. Она не помнила, как смогла выдавить из себя хоть слово, как вела церемонию. Может этого вообще и не было, а другие провели все сами, но очнулась она только когда со всех сторон послышались улюлюкания и поздравления. Роуз и Эмметт притянули ее к себе и зацеловали в обе щеки, и лишь от их холодных прикосновений на алеющих от прилившей крови щеках Лили окончательно пришла в себя. — Я вас очень люблю, — она обняла их крепче и не отпускала так долго, пока сзади не стали настойчиво требовать жениха и невесту. Отступив в сторону, Лили позволила остальным заключить родителей в объятия. Первой с поздравлениями кинулась Элис, как вихрь носившаяся вокруг них. Ее голосок говорил с такой скоростью, что сливался в мелодию. Джаспер как обычно сдержано пожал руку Эмметту и поцеловал невесту, а затем перевел свой взгляд прямо на Лилиан. Она смутилась, увидев в нем океан эмоций, серди которых больше всего выделялся восторг и потрясение. Вампир немедля подошел к ней и прошептал: — Никогда не ощущал такого раньше. Твои чувства — это просто потрясающе, — буря эмоций в его глазах совсем не вязалась с его привычным холодным образом, хотя несомненно была безумно приятна ей. Лили не знала, что ответить, потому что испытала жуткое стеснение, ее пальцы нервно заламывались сами собой, пока мозг пытался из желе превратиться в твердый объект. Но все же она пробормотала в ответ, по ее мнению, полную глупость: — Я всегда знала, что ты сидишь на хороших эмоциях как на наркотиках. — О да, — он усмехнулся, но затем стал в мгновение серьезным, — раньше так и было. Но теперь мой наркотик — это т… — Они собрались фотографироваться, — Эдвард возник из ниоткуда с несвойственной ему улыбкой на губах и протиснулся между ними двумя, словно только для него и оставили эти несколько сантиметров пространства. — Элис пошла за аппаратом, — пояснил он на два вопросительных взгляда, что уставились на него. Разочарование разлилось по венам Лили. Момент был безвозвратно упущен и теперь оставалось только гадать, что хотел сказать Джаспер. Зачем вообще Эдвард ему помешал? Она тут же стрельнула в последнего взглядом, словно говоря «какого хрена ты творишь?», но братец ее игнорировал, начиная рассказывать о том, какую машину он хочет себе прикупить. О чем еще можно говорить на свадьбе, кроме как о машинах? Да о сотне других более подходящих вещей, но, видимо, парням было совсем не до этого. Если тайным желанием Лили было провести этот день в кругу семьи и без особого торжества, то и разговоры должны были быть соответствующими. — Может Lotec Sirius, его как раз недавно представили на выставке в Монте-Карло? Разгоняется до ста за три и восемь десятых секунды. — Не плохой вариант, — Джаспер со знанием дела довольно кивнул, — но лучше возьми Ferrari Enzo, он сотку выжимает за три и три десятых, — он быстро втянулся в беседу, словно и не было разговора с Лили несколько секунд назад. В этот момент природа вокруг стала для Лилиан уж больно интересной. Все лучше, чем слушать их разговоры. Машины и скорость она не особо любила — ее еще с самого детства укачивало, поэтому ей больше нравилось, когда они красивенькие стояли в гараже и можно было помогать Роуз покопаться во внутренностях этих скоростных монстров. Карлайл и Эсми втянули родителей в разговор и все были заняты в ожидании Элис, которая почему-то не спешила. — А я читал, что он разгонятся за три и шесть. Надо протестировать… — Ты уже прокатился на новеньком кабриолете Роуз? — Как будто она даст мне сесть за руль, ты же ее знаешь… Последняя фраза тут же вернула былой интерес к беседе. Что еще за новый кабриолет, про который Лилиан ничего не знала? Неужели это подарок на свадьбу? — Погоди, — она оборвала конец его предложения, обращая на себя внимание, — а я почему об этом ничего не знаю? — она выжидающе глянула на родителей, но те не следили за ходом их беседы, поэтому Лили перевела взгляд обратно на братьев. Эдвард пожал плечами. Может это был сюрприз, о котором Джаспер проговорился, но вроде все в доме уже знали про новенький красный кабриолет, что стоял под серым чехлом в гараже. — Это подарок ото всех на самом-то деле. Но деньги-то все равно зарабатывает Элис своими махинациями на фондовом рынке, так что какая разница, кто там и чего подарил? С таким же успехом она могла купить машину себе сама как банку арахисовой пасты или новые носки, — беспечность, с которой Эдвард рассуждал, была такой забавной, что Лилиан прыснула от смеха. Джаспер тоже усмехнулся и ткнул брата в бок, но тот, как всегда, успел увернуться за долю секунды. — Ты безнадежен. Ты хоть кому-нибудь дарил подарки в своей жизни? — поинтересовался он. — Ну, конечно. Я посвятил Эсми и каждому из семьи несколько композиций. Между прочим, это более творческий и вечный подарок, в нем есть душа. А машина надоест тебе за несколько недель, и ты будешь думать об очередной новинке, которую нельзя купить, чтобы не слишком выделяться из толпы. Лилиан хмыкнула, соглашаясь со словами Эдварда. Может он и казался иногда странным, но, бывало, логика его действительно хорошо работала. В мире, где они могли купить себе практически все на свете, интерес вызывали совсем другие вещи: пари, единственные в своем роде предметы, антиквариат и искусство. Сбоку послышалось какое-то копошение, и они все перевели взгляд на Элис. Тут же щелкнул аппарат, запечатляя улыбки Эдварда и Джаспера и застигнутый врасплох взгляд Лили. — А теперь еще раз, все улыбаемся… Очередная вспышка озаряет все вокруг белым светом.***
Как только Элис и Роуз удовлетворились, что фотографий для памятного альбома достаточно, началась официальная часть мероприятия: речи и подарки. А что может быть лучшим подарком для вампира, если не машина? Элис выкатила на поляну красненький кабриолет, а Джаспер огромный серый джип. — Не особо это уже и сюрприз, потому что кое-кто проболтался раньше времени, но, — Эсми обвела рукой два новеньких автомобиля, — подарок мы решили не возвращать. — На самом деле, у нас просто окончательно закончилась фантазия, — улыбнулся Карлайл. — За столько лет, мне кажется, мы подарили друг другу уже все, что могли. Поэтому мы решили не очень выделяться на этот раз. Лили хихикнула, понимая, какой трудности на самом деле стоит по-настоящему удивить и обрадовать вампира. Сама-то она сломала голову, пока думала над подарком. Как обычно, в детстве, все было куда проще: нарисовал рисунок — Роуз в полном восторге, выучил плохое слово — Эмметт расцеловывает тебя за обе щеки, сотрясаясь от смеха. Но сейчас такое вряд ли бы прокатило, поэтому Лили нервно теребит оберточную бумагу небольшого подарка. — Да мы и не против такого сюрприза. Я же правильно понимаю, что они одобрены для езды по Форксу и нам не нужно будет прятать их в гараже? — Совершенно верно, — Карлайл положительно кивает. — Класс! — губы Эмметта расплываются в довольной улыбке и он с нежностью, на которую был способен, поглаживает гладкий капот своей новой машины. Все с легкой завистью наблюдают за двумя новенькими автомобилями и прекрасно понимают, что в этом городе вряд ли позволят каждому из них прикупить по машине и всем придется ездить на этих двух, ну кроме Карлайла, разумеется. Его мерседес не поддавался обсуждению. — У меня тоже есть подарок, — едва слышно произносит Лили и все тут же поворачиваются в ее сторону. Она протягивает родителям небольшой прямоугольный сверток, обвязанный алой лентой. Ее руки дрожат, но не от волнения, а от веса самого подарка. Роуз бережно приняла из ее рук сверток и осторожно поддела край оберточной бумаги молочным ноготком. Все столпились вокруг, желая воочию увидеть, что же такого приготовила Лилиан. И ей вдруг стало не по себе: а что если ее подарок им не особо понравится? Наконец бумага полетела куда-то на землю, ее несомненно потом подберут, но сейчас она мало кого волновала кроме Лили. Она наблюдала, как та слегка намочилась о влажный мох и колышется на легком ветру. Пальцы Розали провели по увесистой книге, на которой было написано «Семейная сага». — Интересно, что внутри, — у Элис загорелись глаза от предвкушения. — Что-то очень древнее судя по дизайну, — с интересом разглядывая обложку, предположила Эсми. Отчасти это было так, но Лили специально состарила ее, чтобы она выглядела более подходящей для такого содержимого. — Что может здесь быть древнее Карлайла? — очередная шутка от Эмметта и Роуз открывает первую страницу. Лили потратила на эту книгу около двух месяцев, стараясь собрать всю информацию, что была разбросана у вампиров по безумному количеству мест. Эдвард помог ей, объездив все их дома, в которых были необходимые ей фотографии, письма, вырезки из газет и других источников. Здесь было все, что создавало их собственную историю, то кем они являлись и то, кем они были. История каждого из них на двести тридцати семи страницах. Общие снимки, медицинские награды Карлайла, ноты сочиненных Эдвардом композиций для каждого из членов семьи, фото каждого из их домов, которые так бережно обставляла Эсми… На первом обороте было нарисовано их генеалогическое древо. Под каждым из членов семьи были написаны их настоящие фамилии: Каллен, Платт, Хейл, МакКарти, Мэйсон, Уитлок и для Элис Лилиан оставила пустое место, надеясь, что когда-нибудь она сможет узнать что-то о своем прошлом. Фотографии она выбрала из той эпохи, когда они были обращены, ну разве что самая старая фотография Карлайла была не такой древней, как он сам, ведь в то время еще не было фотоаппаратов. Все было сделано ее собственными руками, кажется это называлось скрапбукингом, когда она искала информацию в интернете. Тонна специальной бумаги, различных аэрозольных спреев, грунтовки и акриловых красок и других приспособлений ушло на это. Стиль этот был смесью всего, чему ее научила Эсми, когда та реставрировала антиквариат или создавала собственные шедевры декупажа или интерьерных картин. На втором обороте было что-то вроде временной линии, когда каждый из них присоединился к семье. На первом отрезке времени Карлайл был один, на втором рядом с ним стоял Эдвард и внизу ровным подчерком была выведена дата сентябрь 1918 года. Дальше в 1921, в июне, на фото уже к ним присоединилась Эсми. На последней из всех была уже Лили, но на этом ничего не заканчивалось, следующий оборот был пустым в ожидании новых членов семьи. Дальше шли их небольшие биографии, все снова начиналось с Карлайла, и пока Лили пролистывала в комфортном для нее темпе страницы, вампиры успевали прочитать все, что там было написано. На одной из таких страниц Эмметт воскликнул, тыкая пальцем по одной из черно-белых фотографий: — Черт, я помню эту машину, мне ее подарили на третий год после обращения. Шикарная была пташка. Где ты откопала это древнее фото? Лили пожала плечами. — На самом деле Эдвард мне немного помог. Все тут же с недоверием повернулись в его сторону, все еще не до конца понимая, как они за год смогли так сблизиться с Лили. Он ведь ее откровенно недолюбливал все эти годы, а теперь был первым в списке на выполнение ее поручений. Ходил с ней гулять, ездил в магазин, а теперь еще и помогал с альбомом. В ответ на их взгляды он пробормотал что-то про то, что сделал, между прочим, самую сложную часть работы. — Спасибо, что помог ей, брат, — Эмметт похлопал его по плечу. Эдвард кивнул ему в ответ. Все снова перевели свои взгляды на альбом и теперь вставляли комментарии более охотно, когда очередная фотография или вырезка из газет заставляла их пуститься в воспоминания. Наконец они дошли до двух последних страниц, на которых крупными буквами была написана надпись «Продолжение следует» и небольшая приписка карандашом «второй том в разработке». — Это просто изумительно, Лили, — Роуз приобняла ее крепче и поцеловала в щеку, вдыхая ее цитрусовый аромат, который уже давно не будоражил ее жажду. — Да, нам всем очень понравилось, милая, — Эсми лучисто улыбалась глазами и улыбкой. Каждый обнял ее и сказал несколько приятных слов, вызывая у нее трепет в груди. — Я в восторге от истории Элис, — произнес Карлайл. — Только я так и не понял, кто такой Геллерт Грин-де-Вальд? — Это из Гарри Поттера, — со знанием дела произнес Эмметт. — Он был злодеем до того парня без носа. — Да, ты прав, — согласилась Лили, — Я не хотела, чтобы там были пустые страницы, поэтому написала для Элис свою историю, — она снова открыла альбом и отлистала до небольшого раздела про Элис. — Она была волшебницей-прорицательницей и предсказала его скорую смерть от руки Альбуса Дамблдора, и тогда он стер ей память, чтобы она не смогла об этом никому рассказать. Позже ее нашел вампир, сражавшийся на светлой стороне и так как вернуть воспоминания Элис ему не удалось, он решил попросить помощи у самого Альбуса снять действие такого сильного заклятия забвения. Но Грин-де-Вальд узнал об этом и тогда убил того вампира, но прежде заставил его превратить Элис в такое же существо как он, чтобы уже никто не смог снять с нее действие чар забвения. — Почему же он просто не убил меня? — заинтересованно произносит Элис. Лили задумывается на секунду и понимает, что, наверное, нужно было лучше продумать всю эту историю прежде чем писать ее. Но одна причина всегда работает безотказно, поэтому она спустя время произносит: — Он был в тайне влюблен в тебя и не хотел твоей смерти. — Тогда это все объясняет, — она довольно кивает и затем мило улыбается. — Мне нравится моя история, спасибо.***
Все расселись за небольшие столики, на которых стояли только вкусно пахнущие букеты цветов. Никакой еды или шампанского, ну кроме столика Лили. Карлайл одолжил у нее бокал, почему-то так ему было комфортнее говорить речь. Она не была длинной, поэтому уже совсем скоро он произнес последние слова: — И я рад, что шестнадцать лет назад ты поступила так, как считала нужным, дочка. И я горд за тебя, Роуз. И я безумно горд за тебя, Эмметт, что ты смог стать ей опорой в этом нелегком пути, что был рядом все эти годы и стал замечательным отцом и мужем. Не знаю, кто из вас удивил нас всех больше, но я точно знаю, что никогда я раньше не был так счастлив и горд за вас, как сейчас, — он поднял вверх бокал и все тут же захлопали. Лилиан стерла тыльной стороной ладони несколько слезинок, слишком уж они все растрогали ее своими невероятными речами. Бокал снова оказался прямо перед ней, и Карлайл сел на свое место. Вместо него поднялась Эсми и прошла вперед, чтобы каждому было ее видно. Она прочистила горло, хотя ей это абсолютно не требовалось, но секундная пауза помогла ей собраться с мыслями. — Розали, Эмметт, — Эсми обернулась к ним с теплой улыбкой. — Думаю, этот день особенный не только потому, что этот момент с нами разделяет Лили, но и потому, что мы все можем наконец увидеть, что семья может быть настоящей и для таких как мы, для вампиров. Вы стали детьми для меня, а Лили — для вас, и, возможно, ее дети когда-то смогут стать нашими правнуками и вашими внуками. Мы знаем, что каждый из них будет волен выбирать свой путь, но в первые мне хочется сказать, что я не жалею о том, кем мы являемся. У меня ушло так много времени, чтобы прийти к этой мысли, и сегодня я хочу поделиться ею с вами. Я больше не считаю, что это какое-то проклятие, может это дар свыше? — она на секунду замолкает, желая, чтобы до каждого дошел смысл ее слов. — Нам отведена такая прекрасная и долгая жизнь и вам действительно доступна возможность прожить ее более цельно. Так давайте же будем как можно чаще наслаждаться ею, потому что второй может и не быть. Но зачем нам вторая, если и эта прекрасна? Я бы не хотела променять ее на что-то другое и очень надеюсь, что у каждого из вас тоже в этот день возникнет такая мысль. Она закончила говорить и повисло тяжелое молчание, которое каждого заставило задуматься о своем. В этот раз никто не хлопал, но каждый кивает Эсми в знак согласия, даже Карлайл. После такого тяжело было подобрать слова, и Лилиан заметно занервничала. Все уже сказали речь и ей снова досталось последнее слово. Все слова были такими трогательными, но более того уже сказали практически все, что можно было сказать. Каждый из Калленов был довольно словоохотлив сегодня, не оставляя после себя незакрытых тем. Тем не менее она должна была сказать что-то, да еще и после такой важной речи Эсми. Должна ли она тоже сказать что-то трогательное или наоборот веселое, чтобы сместить градус всеобщего настроения? Лили встала, тут же от волнения опрокидывая бокал, но Эдвард поймал его в последний момент. Легкий тремор касается ее руки, отчего она тут же заводит ее назад, скрещивая обе руки за спиной. Все смотрят на нее так ободряюще, что ей приходится с нервной улыбкой неуверенно начать: — Мам, пап, я знаю, что вы безумно любите, когда я вас так называю, поэтому сегодня можно оставить все те роли, что мы играем на публику и вернуться к тому, с чего мы начали почти шестнадцать лет назад. С маленькой семьи из трех человек, точнее одного человека и двух вампиров, — голос слегка ломается под конец, заставляя ее прочистить горло, — Черт, я волнуюсь, — Лили улыбается, утыкаясь взглядом в пол. Как же тяжело смотреть всем в глаза, хоть она прекрасно видит в них лишь одобрение. — Охх… Так вот. Почти шестнадцать лет назад я обрела семью, о которой бы мечтали все девочки, напиши о вас в книге, но я не мечтала. Я, наверное, тогда мечтала только пускать слюни и дергать тебя, мамочка, за волосы, — она тепло усмехнулась, быстро моргая глазами, чтобы слезы не застилали дымкой взгляд. — Я знаю, что у вас часто бывают мысли, что, возможно, моя жизнь была бы куда проще и лучше, если бы вы отдали меня тогда в приют, но я бы точно не хотела этого. Даже зная, с какими трудностями мне предстоит столкнуться и сколько тяжелых моментов нам придется пережить, я бы все равно оказалась на пороге вашего дома, с безумным желанием пускать слюни именно на ваши дорогие вещи, — все тихо засмеялись, а Роуз прижалась к мужу сильнее, беря его за руку. — Я может с небольшого холма своего опыта еще не до конца понимаю, что происходит сейчас со мной и кажусь вам порой невыносимой, говорю меньше, что люблю вас, почти не делюсь сокровенным, и скорее всего кажусь немного отдаленной. И это действительно так, — Лили запнулась, понимая, что ее несет не совсем в ту сторону. — Наверное речь должна быть чуточку веселее, поэтому наконец подведу к тому, что я хотела сказать. Несмотря ни на что, я всегда буду любить вас, даже если сомнения будут закрадываться вам в голову. В плохие дни и в хорошие, всегда и навечно. Слезы уже текут по ее щекам, капая на покрытую мхом землю. Она не сдерживается и отворачивается, пытаясь смахнуть слезы, но это не помогает. Ее накрывает с головой с десяток эмоций, и она чувствует, как сильные руки укутывают ее в объятия. — Мы тебя тоже будем любить вечно, — голос Роуз дрожит и на секунду Лили кажется, что она тоже плачет, но потом вспоминает, что это ей не доступно и грусть затапливает ее с новой силой. — Как же я по тебе скучала, больше никуда от тебя не уеду. Она поглаживает ее по голове и шепчет какие-то нежности и глупости, которые Лили практически не слышит, лишь шмыгает носом, безбожно портя ее платье дорожками своих слез. Лилиан и сама безумно скучала, но поняла это только сейчас, когда ее прорвало от невысказанных слов, чувств и эмоций. На свадьбах ведь всегда плачут, а она поплачет за них всех.***
Наконец Элис включила музыку, решив опробовать динамики в новой машине Роуз. По радио шла какая-то джазовая музыка и ее это более чем удовлетворило. — Люблю двадцатые годы прошлого века, — она весело задвигалась в такт музыке, а Джаспер с охотой присоединился к ней. Лили наблюдала за ними, как грациозно двигаются их тела под музыку, как свет уличных фонарей и гирлянд бросает желтоватый свет на их лица, делая их более человеческими. Она все еще не до конца отошла от своей речи и того, что было после, поэтому лишь наблюдала, как все охотно присоединяются к тем двоим на импровизированном танцполе. Эдвард остался сидеть рядом с ней, составляя компанию. С ним, как всегда, было приятно помолчать, и тишина никогда не тяготила их двоих. Мелодия наконец сменяется и звучит какая-то медленная композиция. Эмметт тут же приглашает Роуз на танец, и все разбредаются по парочкам. — Позволите пригласить вас на танец? — рука Эдварда появляется прямо перед ее носом. — Каждой твари по паре, — произносит он зачем-то, и Лили заливисто смеется. — Только я отдавлю тебе все ноги. — Как хорошо, что я вампир, — он притягивает ее к себе. Она неуверенно кладет свои руки на его плечи, а затем под его испытывающим взглядом скользит ладонями, пока те не встречаются за его шеей. Вот теперь он доволен, и его руки обжигают холодом ее талию, заставляя Лилиан вздрогнуть. — Расслабься, — он закатывает глаза и начинается топтаться на месте, оборачиваюсь по часовой стрелке. Пока Лили колебалась, уже успела проиграть треть песни, неимоверно быстро близясь к своему финалу. Он не смотрел на нее, а перевел свой взгляд куда-то за горизонт и через несколько секунд столкнулся глазами с Роуз. Она была не очень довольна происходящим, а в мыслях кричала, чтобы он держал свои руки подальше от ее дочери. Вампирша и впрямь думала, что ему нравится Лили. Такая догадка показалась ему безумно глупой и смешной, отчего он тут же повеселел и тихо засмеялся, приводя Роуз и Лилиан в замешательство. Вампир приблизился к ее уху и, обдав своим холодным дыханием, произнес: — Как тебе праздник? Ему почему-то захотелось позлить Роуз хоть немного, тем более что его забавляла ее реакция на общение с Лили. Но затем он на секунду задумался, а нравится ли она ему? Он и вправду привязался к ней, и какой-то червячок внутри него говорил, что она славная. Она знает про вампиров и из его мира, может он и вправду мог бы на что-то рассчитывать, стань Лили взрослее? Правда, была одна проблема в лице Джаспера, но что если это детская влюбленность уйдет? А Эдвард был один так долго, может ему стоит присмотреться к ней… — Все очень мило, — Лилиан вырвала его из своих раздумий и сдержанно улыбнулась. Он кивнул, не став навязываться и просто молча вел в танце. Мысль, что так странно родилась в его голове потухла. Ему не хотелось развивать ее дальше. Через минуту медленная мелодия сменилась на какую-то попсу, и Эдвард выпустил ее из своих объятий. Все тут же стали отжигать, вспоминая о своих танцевальных талантах. С час дикая энергия не отпускала каждого, и Лили успела повеселиться с каждым. Раскрасневшаяся она уселась на деревянную лавочку возле дома и громко задышала. Телефон в кармане завибрировал, требуя к себе внимания. Лилиан достала его и прочитала сообщение. Надеюсь, крошка Лили, ты не забыла речь на самом интересном месте? Она фыркнула и закатила глаза. Я написала клятву на бумаге Ее хорошее настроение в этот день не могло испортить ничто и никто на свете, поэтому даже вечно сующий свой нос в чужие дела красноглазый черт не смог ее задеть. Значит все хорошо и все счастливы? Слишком скучно. В вашей семье есть хоть кто-то, кто не чтит эти глупые традиции? Лили задумалась. И вправду, Элис и Джаспер не были женаты, хотя это ей всегда казалось странным. Есть. Элис Тут она задумалась, с чем это было связано. Может она чего-то не знала, или эти двое придерживались современных взглядов на отношения? Хотя вряд ли. Элис так любит праздники и свадьбы, что давно бы уже переплюнула их по количеству, если бы захотела. Значит дело в Джаспере? Может он не хочет? Но что может его останавливать более пятидесяти лет? Разве Элис из тех, кто стал бы ждать? Вопросов было так много, что Лилиан всерьез решила об этом подумать. Значит ли это что-то или нет? Смогла бы она когда-нибудь спросить об этом у родителей или у них самих? Больше всех на эту роль подходил Эдвард, его допросить было бы проще, но она не была уверена, что хочет знать ответ. На погасшем экране появилось уведомление, и Лили перевела свой задумчивый взгляд на телефон. А тот слащавый блондин, что спас тебя от моих опасных острых клыков? Они разве не вместе? Одна ее бровь выгнулась, пока насмешливая полуулыбка медленно расползалась на ее губах. Слащавый? Вот уж точно нет. Никто на свете не стал бы называть Джаспера слащавым. Ни люди, на которых он производил жуткое впечатление, ни вампиры, которые были в диком ужасе от огромного количества шармов на его теле. Единственное, что он внушал при первой встрече, — неприятный липкий страх и желание держаться подальше. Почему ее знакомый назвал Джаспера смазливым? Мыслей у нее было лишь две. Первая, самая правдоподобная, — он просто самоуверенный нахал, который чувствует, что ему все дозволено. Пока он далеко, то может чесать своим твердым языком направо и налево, но она знала, что вживую он наверняка бы струсил и молчал в тряпочку. С таким типом людей она уже встречалась в школе и знала, что они получают удовольствие от того, что им никто не может заткнуть их поганый рот. Второй же причиной, менее вероятной, но довольно пугающей, было то, что ее знакомый гораздо опаснее Джаспера и его шрамы совсем не впечатлили всеядного недруга. А это означало, что с таким вампиром стоило вести себя намного осторожнее. Что из этого было правдой, она не знала. Но не исключала, что есть и какой-то третий вариант, неведомый ей. Что она вообще о нем знала? Немногое, да и то самое важное она подчерпнула от Эдварда. Он был уверен, что его можно послать куда подальше без зазрения совести, потому что тот не претворил бы в жизнь ни одну из своих угроз. Значит ли это, что он относится к первому типу? Просто самоуверенный нахал, упивающийся своей желчью? В любом случае, тратить на него сегодняшний день она не планировала, поэтому написала ответ и с удовольствием отложила телефон на лавочку. Его зовут Джаспер. И нет, они не женаты, но встречаются. И счастливы, безумно счастливы вместе. Она не знала, зачем написала последнее предложение, но так ей захотелось. То, наверное, была острая необходимость показать, что их стиль жизни все равно был лучше его жалкого существования, несмотря ни на что. Три предложения улетели покорять океан, а может и в соседний город, кто знал? Красноглазый черт мог находиться в любой точке этого мира и даже в бескрайнем космосе, а вот последнее было в личном приоритете Лили. Когда-то в детстве она мечтала отправить вампира покорять неприветливую синеву бесконечности, теперь же она была бы рада, чтобы кое-кто там затерялся. «Интересно, он бы сгорел в атмосфере, если бы решил вернуться на своих двоих обратно на Землю? А если бы не сгорел, то от удара с землей образовался бы кратер или его бы расплющило? А может он бы разлетелся на сотни маленьких кусочков…» — научный интерес вновь проснулся в ней, ненадолго занимая все ее мысли. Неожиданный щелчок по носу заставил ее вздрогнуть и уставится на… — Элис? — в этот момент в голове родилась безумная идея рассказать ей все. Как бы она отреагировала на то, что их общий знакомый, досаждает ей? Эдвард сказал, что она бы быстро поставила его на место, но все равно обращаться к ней не особо хотелось. Не тогда, когда Лилиан чувствовала большую часть времени вину перед ней. — Все ждут только тебя, сейчас начнется танцевальный марафон, и начнем мы с… — она задорно улыбнулась и похлопала в ладоши, делая театральную паузу, — шотландских танцев. — Нееет… — Лилиан протяжно застонала, делая страдальческое выражение лица. Все что угодно, только не шотландские танцы. Она помнила, как в Шотландии родители отдали ее на танцы. Она думала, что будет танцевать танец живота, шелестя монетками, или вальс, кружа в джазовках по паркету, но вместо этого ее одели в странную зеленую юбку в клетку и заставили танцевать странные танцы. Один из таких моментов Эмметт даже как-то заснял на видео и потом угорал, пока никто не видел, а Лили это прекрасно знала. Зрелище и вправду было смешным: она дергалась как оловянный солдатик, которому подпалили его единственную ногу или заставили плясать на раскаленных углях. — Отказы не принимаются, мечтаю еще раз увидеть, как ты их танцуешь. Тем более, я скачала музыку специально для тебя, — она взяла Лили за руку и потащила к импровизированному танцполу. — Мы поможем. Каждый из нас посмотрел видео в интернете, а Карлайл и Эсми даже как-то брали уроки, когда жили в Лондоне. — Лондон — это не Шотландия, — возразила она, чтобы заговорить вампирше зубы, но попытка была обречена на провал с самого начала. — Ну разумеется, но там тоже неплохо этому обучают. А потом вернемся к нашей любимой теме: Макарена, Канкан, Ламбада… Элис перечисляла огромный список танцев, которые они ни раз танцевали все вместе, пока Лили встречала на своем пути хитрющие взгляды. Эмметт подмигнул, держа в руках камеру, которую собирался установить на штатив. Все в этот день окажется на пленке, даже это. Лили обреченно вздохнула. Нет, обычно это было безумно весело, особенно в детстве, но сейчас всякие мысли по типу той, в которой она бы выглядела нелепо на их фоне, начинала скрести внутри ее головы. Почему раньше все было намного проще? Она вообще об этом не задумывалась. Джаспер сидел по пояс голый, готовый исполнить капоэйру, смесь боевых искусств и танца, рядом с Эдвардом стояла его специальная обувь для чечетки, на стойке для одежды висела юбка Эсми для жгучего испанского фламенко. Значит групповыми танцами все не обойдется, потом начнется еще более завораживающее зрелище, когда их тела с невероятной грацией будут танцевать в такт музыке и притягивать восхищенные взгляды. — Я ничего не помню, как же я буду танцевать? — Лили еще раз запротестовала, ища на этот раз поддержки у Розали. — Больше восьми лет прошло! — Да, я помню, ты так смешно двигалась, словно хочешь в туалет, — Роуз засмеялась, придавшись воспоминаниям. — А может я и вправду хотела в туалет или терпеть не могла те странные танцы в юбках? — Нет, тебе это нравилось. Услышав волынку, ты словно впадала в транс. Ты обожала танцевать, особенно пока мы с Эмметтом не видели, потому что стеснялась нас. — Вранье, не было такого, — она сложила руки на груди. — Я такое не помню. — Не дуйся, утенок, музыка начнется через десять, девять… — Я не готова! — Шесть, пять… — Ладно, дайте хоть минуту что-то вспомнить! — Три, два, один! Волынка тут же завыла из колонок, унося мысленно в средневековье. Все уже разделились на две группы и встали в шеренги друг напротив друга, поэтому Лили примкнула к наименьшей по численности. И понеслась… Далее заиграла Макарена, и Эсми довольная запела вместе с исполнителем: Dale a tu cuerpo alegría, Macarena Que tu cuerpo es pa' darle alegría y cosa buena Dale a tu cuerpo alegría, Macarena Eeeeeh, Macarena, ¡Ay! Они раз за разом повторяли одни и те же движения, Эмметт забавно тряс попой, он всегда так делал в детстве, чтобы развеселить Лили, но сейчас лишь вызывал у нее глупую улыбку. Было то, что с годами не менялось, и ей это нравилось. Затем мелодия сменилась на Канкан, вот этот танец Лили обожала больше всего и сейчас после двух минут восторг горел в ее глазах, а легкие горели огнем, как и горло. Безумно хотелось взять перерыв и отдышаться, но дальше послышались первые ноты новой песни и в них она узнала «Thriller» Майкла Джексона. Джаспер идеально делал лунную походку и в этот раз вновь получил всеобщие овации. Потом пошел MC Hammer «U Can’t Touch This», которую не все в семье любили, но завирусившаяся некогда песня не могла пройти мимо них. Еще несколько смен композиций, и Лили просто осела на траву, откинулась на нее, громко дыша. — Я все, — перед глазами маячили звезды, уже оказывается стемнело, а она даже и не заметила. От светильников на улице исходило такое яркое свечение, что счет времени давно потерялся. Кто-то протянул ей бокал с водой, и она резко встала, забирая холодное стекло из рук Роуз. Лилиан осушила его за несколько секунд и снова завалилась на холодную траву, что так приятно охлаждала разгоряченное тело. — А ты не потеряла хватку, правда в детстве тебя хватало на подольше, у меня еще три песни было в запасе, — голосок Элис глухо доносился из-за бешеного стука сердца в ушах. — Дай тебе волю, ты бы танцевала еще дней пять, — хмыкнул Эдвард, переобуваясь в обувь для чечетки, подбитую металлическими пластинами. Пока Лили приходила в себя, каждый успел переодеться и был готов к сольным номерам. Эмметт подошел к ней, как пушинку поднял с травы и усадил в уютное плетеное кресло, на котором лежали подушки. Рядом примостилась Роуз и обняла ее, сменяя роль охлаждающей травы на собственное тело. — Я начну, — подал голос Джаспер, выходя на импровизированный танцпол. Она заворожено смотрела на его мышцы, сосредоточенное лицо, отточенные до идеала движения и понимала, что могла бы смотреть вечно на то, как перекатываются кубики его пресса, как напрягаются бицепсы, как становятся треугольными икры. Его тело было невероятно мощным и чувственным. Под конец его капоэйры Лилиан начала дрожать то ли от холода, то ли от завораживающего действия, но ей тут же принесли плед, и она благодарно улыбнулась Эмметту. В объятиях Роуз всегда было уютно и безопасно, они дарили умиротворение, а родной запах действовал как успокоительное. Элис целует Джаспера, довольная его выступлением, Лилиан лишь сильнее прижимается к Роуз и ловит на себе сочувствующий взгляд Эдварда. Только этого ей сейчас не хватало. Фламенко Эсми действует на нее более воодушевленно, заставляя забыть неприятный момент, но под конец сольных танцев ее начинает клонить в сон. Розали начинает поглаживать ее по голове, перебирая русые прядки волос, и это действие еще больше расслабляет ее. Редкие зевки превращаются в частые моргания, но, как всегда, у Элис на нее другие планы. Все должно идти по намеченному сценарию праздника. Сейчас они все должны проводить молодоженов. В самой непроходимой чаще леса притаился небольшой по размерам домик, где каждый из семьи мог уединиться, а сейчас это место было целиком и полностью в их распоряжении. Для двадцатой, или около того, брачной ночи. — Мы не на долго, всего лишь на две ночи, — произносит Роуз после фонтана из риса и лепестков роз. — Чего так мало-то? — возражает Эмметт и недовольно смотрит на смеющихся братьев. — Тебе хватит, а то мозоль натрешь, — сказал Эдвард. — Фу, — Лили кривится и закатывает глаза. Ну не может она себе представить, что когда-то сможет привыкнуть к их пошлым шуткам. Они, наоборот, вызывают у нее еще больший страх и ступор к этой теме. — Мы о ней позаботимся, как и всегда, не переживайте, — Эсми обнимает мужа и улыбается, глядя на Розали. — Черт, Роуз, мы же не в соседний штат уезжаем, а за двадцать миль отсюда. Она промолчала и лишь крепко обняла Лили и поцеловала на прощание в макушку. Эмметт сделал то же самое, и они скрылись в ночи. — Ну что, веселье продолжается, — произносит Элис. Джаспер разжигает костер. Огонь и дрова так приятно потрескивают, что это предрасполагает к долгой беседе, к нему присоединяются Элис и Карлайл с Эсми. Эдвард же усаживается на лавочке у дома и вертит в руках мобильный Лили. Она подошла к нему и присела рядом, получая из его рук протянутый телефон. Одно сообщение от ее знакомого уже как несколько часов оставалось без ответа: Знаешь, твои услуги пастора могут еще пригодиться в будущем. Лили от удивления приподняла брови, недоуменно пялясь в телефон. Только что он говорил о глупых традициях, а теперь намекает на то, что собрался жениться? Это шутка какая-то? А вообще ее лицензия не была легальна. Ей не было восемнадцати и получила она ее по поддельным документам. Все же Розали и Эмметт женятся раз в несколько лет, а ее недруг вампир наверняка в первый раз. Все должно быть официально и… Почему я вообще об этом думаю? Я его не знаю и уж точно не пойду к нему на свадьбу, — подумала она и быстро настрочила ему ответ. Ты что же, удумал жениться? Сама она никак не могла представить, чтобы кто-то добровольно решил связать себя с ним узами брака. Да и не похож он был на того, кто рвется связать себя узами брака. Я не исключаю этого Вот так сюрприз, приятный или нет было непонятно. Если это такая же неприятная на общение особа, то они несомненно друг друга стоят, но если это милая вампирша, то ее было Лили жаль. Неужели твое черствое трехтысячелетнее сердце наконец смогло кого-то полюбить? Или ты нашел наконец свою единственную и она растопила твое сердце? Грубовато, но для него в самый раз, — подумала Лили, не желая сочувствовать ему или поддерживать. Он и так изводит ее уже больше года, почему она должна была проявить сострадание? Скорее уж она его проявит к той бедной девушке, что ждала ужасная, по ее мнению, участь. Эдвард молча наблюдал за ней и в переписку не лез, но она знала, что он читает. Но им бы все равно не удалось бы поговорить о нем, ведь Элис была совсем рядом, да и остальным об этом знать было бы очень нежелательно. Очередное сообщение открывать не хотелось. Почему-то ей казалось, что там она не найдет ничего хорошего и была права. Скорее плюнула в душу Лилиан повеселела. Любовь добралась и до этого засранца. Как прекрасно. — Что там? — поинтересовался Эдвард, пододвигаясь ближе. — Драма мирового масштаба, — улыбнулась она, протягивая ему телефон. Вампир заскрипел зубами, прочитав ответ, но затем его лицо задумчиво вытянулось, и он ушел в себя. Лили раздумывала над тем, что ей ответить. Он никогда не показывал ей свои слабости, с чего бы сейчас он так спокойно написал ей такое? Может ему плохо, и она единственная, с кем он может поговорить? А что с ней? Ей все же стало жаль его и поэтому она решила прощупать почву, прежде чем написать ободряющие слова, за которые он наверняка пошлет ее к черту, ведь ему не нужна ее жалость. Но Лилиан не думала, что он ответит что-то внятное, поэтому удивилась, когда он написал: Она любит другого Громкий вздох вытянул Эдварда из мыслей, и он покосился на экран телефона. Часть его хотела навсегда огородить ее от общения с этим вампиром, но вторая понимала, что так он, возможно, сможет решить многие проблемы. И поэтому, когда Лилиан ответила, что ей это знакомо, он промолчал и с нетерпением уставился в ожидании ответа. Малышка Лили тоже влюбилась? И почему я не знаю об этом ничего? Она покачала головой и улыбнулась. Ее пальцы быстро запорхали по клавиатуре. Может потому что ты в первые в жизни сейчас общаешься со мной нормально? Достойный ответ, пропитанный правдой и ноткой боли, так показалось Эдварду, но он был доволен таким посылом, как и складывающейся перепиской. Может И кто он? — Лили, идем есть торт, — Эсми повысила голос, чтобы она ее услышала, и замахала рукой. — Сейчас! — крикнула она в ответ и с разочарованием уставилась в телефон. Теперь она точно не знала, что ответить. Про Джаспера она уж точно не собиралась писать, но и не ответить на его откровение тоже не могла. — Чай остынет, — послышался голос Карлайла. — Ты все равно ему не ответишь, какая к черту разница? — Эдвард отобрал у нее телефон и сунул себе в карман. — Пошли, — он взял ее за руку и потянул к столу. Пока Элис рассказывала очередную историю из их с Джаспером путешествия, а Лили уплетала за обе щеки вкусный торт, Эдвард слегка развернулся в пол оборота и достал из кармана телефон Лили. Недолго думая, он написал имя. Джаспер.