Жемчужные врата: современный нуар/ The Pearly Gates: A Modern Noir

«Это было отвратительно». «Это всего лишь метро». «Я не скучала по этой чашке Петри», — усмехнулась Миранда, когда мы отступили от лестницы, которая спускалась обратно в глубины Нью-Йорка. Я фыркнула: «Жить будешь, ты сейчас даже ни к чему не можешь прикоснуться». Последовала пауза. Когда я оглянулась, она бросила на меня недоверчивый взгляд, в комплекте с приподнятой бровью. А, точно. «Неудачный выбор слов, прости». Вместо того, чтобы дуться и гримасничать, она на самом деле задумчиво откинула голову назад, когда мы шли вперед, зачесав волосы набок. «Полагаю, я действительно утверждала, что буду пользоваться общественным транспортом только через свой труп», — рассуждала она вслух, и на ее губах появился намек на хитрую ухмылку. Я улыбнулась в ответ. Настроение определенно улучшилось, как только мы покинули эту унылую больницу. Когда мы подъехали к таунхаусу, я старалась не поднимать шума, поднимаясь по знакомым ступенькам. Если папарацци или любопытные соседи скрывались, я должна была владеть той частью моего актерского таланта, изображая ассистентку, которая имела полное право быть там. Спокойная. Совершенно нормальная. Вламывающаяся в дом Пристли. На самом деле это не было противозаконно, ведь у меня был ключ…и технически владелец был со мной. Так что все в порядке, верно? На этот раз Миранда сделала вид, что ждет, пока я пройду первой, прежде чем последовать за мной через прихожую. Я огляделась, закрывая за нами дверь, заметив какой-то взъерошенный ковер и пару брошенных сумок в фойе. Я предполагаю, что последний из лаборантов забыл вынести мусор. Ничто не казалось ужасно неуместным, но чистая минималистская концепция Миранды сразу же подчеркнула, что в последнее время здесь было довольно много людей, вероятно, занятых полицейских и врачей скорой помощи. «Ужасно», — прошипела Миранда. «На короткое время это было место преступления», — напомнила я ей, перешагивая через крошащийся пластик и начиная перемещаться по нижнему этажу. «Тогда экономка должна была позаботиться об этом после». «Она, вероятно, залечивала свою травму на всю жизнь, когда нашла тебя без сознания», — пробормотала я, оглядывая гостиную. Там было не так уж много. После нескольких комнат, выглядевших нетронутыми, я обнаружила, что стою на чрезвычайно чистой кухне. Я оглянулась на свою тень. «Ты помнишь, в какой комнате ты была?» Она покачала головой, но добавила: «Обычно я не спускаюсь вниз, если девочки не со мной». «Хорошая мысль, они были у их отца. Я надеялась, что мы увидим что-нибудь, что упустила полиция, но тут не так уж много вещей.» Я поплелась обратно в фойе, Миранда молча последовала за мной, остановившись на первой ступеньке второго этажа. Я глубоко вздохнула, оглядывая парадную лестницу и несколько уровней. Дом казался намного больше, когда вы искали улики, которых, возможно, и не существовало. Как Скуби и его команда это делали? «Это место всегда вызывало у меня мурашки», — проворчала я, начиная восхождение. «Это странно, учитывая, насколько я милая и привлекательная личность», — невозмутимо произнесла Миранда позади меня. Ха. Ха. «Я чуть не потеряла работу, когда в последний раз поднималась по этой лестнице». Ответом было гудение: «Удача благоволит храбрецам, Андреа». Я чуть не споткнулась на следующей ступеньке. Мое имя так приятно звучало из ее уст, когда оно не было покрыто тоном полного раздражения. Как только я поднялась на лестничную площадку, первая комната справа оказалась большой гостиной с уютными креслами и огромным телевизором, больше похожей на настоящее семейное гнёздышко, чем на маленькое официальное место внизу. Короткий взгляд сказал мне, что оно было в основном нетронутым; что бы ни случилось, здесь ничего не произошло. Я старалась не задерживаться слишком долго на семейных фотографиях и личных штрихах по всей комнате. Поверьте мне, я хотела этого. Очень хотела. Но Миранда, вероятно, проглотила безумное количество гордости, позволив мне зайти так далеко, и я хотела уважать её личные границы. Речь шла о том, чтобы выполнить свою работу и спасти чью-то жизнь. Когда мы вернулись в коридор, я начала рассматривать дело вслух, чтобы попытаться выделить то, что мы искали. " «Times " сообщили, что полиция нашла пустую бутылочку из-под таблеток». Миранда усмехнулась: «Ну, Шерлок, я подозреваю, что это было кем-то подброшено, так как она определенно не была моей». Я открыла следующую дверь. Розовая. Одна из комнат девочек. Нахмурившись, я закрыла дверь и задумалась: «Этот кто-то был умнее . На самом деле для большинства богатых и знаменитых людей, таких как ты, нет ничего сложного в том, чтобы принимать лекарства без рецепта ради удовольствия. Была ли бутылка похожа на твою или нет, не имеет значения.» ” Я начинаю подозревать, что это была ты», — ее голос звучал почти впечатленно. Почти. Я усмехнулась, осматривая другую комнату: «Я натыкаюсь на много безумного дерьма в «Зеркале» ». Еще одна комната подростка, судя по плакатам групп на стенах. С такой скоростью я действительно начала молиться, чтобы мы не закончили тем, что будем пялиться друг на друга в ее спальне. Я бы правда сошла с ума и призраки и самоубийство тут не при чем. Следующая дверь была уже открыта, и как только я завернула за угол, я была совершенно уверена, что мы нашли нашу цель. Кабинет Миранды. Конечно. Я должна была догадаться и сначала проверить здесь, зная трудоголика. Кабинет был довольно простой и современный, соответствовал остальной части дома и даже обстановке в «Подиуме». Стеклянный стол, современный компьютер. Когда мы впервые вошли, там был небольшой бар с несколькими бутылками. Я ухмыльнулась, глядя на книжные полки из темного дерева, которые стояли вдоль одной стены и были до краев заполнены книгами. Я ожидала биографию Шанель, но была приятно удивлена названиями на корешках, намекающими на классическую историю искусства и даже на некоторыми неожиданными, такие как русская литература. Картины на стенах тоже были очень выразительными. Работы в темных линиях и смелые современные красные цвета на холсте. Одна из них казалась смутным очертанием обнаженной женщины с разбрызганными чернилами. Что-то в этом казалось менее показным и ожидаемым, более искренним. Несмотря на дорогую мебель и декор, общая планировка предметов на письменном столе и приставном столике была обычной и загроможденной, как в обычном домашнем офисе любого смертного. Хаос. Предметы были подобраны, перевернуты и неправильно возвращены кем-то, кто явно не был Мирандой. «Копы разнесли эту комнату. Должно быть, это было то место, где тебя нашли», — заявила я, снимая свою сумку и вешая ее на ручку двери. Я знала, что если там и было что-то важное, то, скорее всего, оно находилось где-нибудь в полицейском участке, в хранилище вещественных доказательств. Но если бы я могла найти что-то, что не принадлежало или что-то явно использовалось в ту ночь, может быть, мы могли бы освежить туманную память Миранды. Если бы это выглядело как самоубийство, может быть, просто может быть, что-то от неизвестного злодея осталось позади. Когда я начала просматривать крышку ее стола, я услышала, как Миранда спросила: «Что именно ты ищешь?» Я подняла глаза и, подойдя к книжной полке, сказала: «Если была подброшена бутылочка с таблетками, кто-то хотел обставить это как самоубийство», я повернулась и скрестила руки в раздумье, продолжая: «Итак, вопрос в том, как он на самом деле пытался убить тебя? Это что-то должно химический соответствовать составу таблеток, которые, согласно «Times», были каким-то обезболивающим средством». Миранда кивнула, так что она, по крайней мере, следовала моей теории. Она тоже, казалось, оглядывала комнату. Я шагнула к ней и мягко сказала: «Мне нужно, чтобы ты рассказала мне все, что ты помнишь о той ночи». «Как я уже говорила, моя память …ограничена», — процедила она, поморщившись. Или, возможно, это был пристальный взгляд на след ноги на ковре. «Я знаю, это тяжело», — сказала я сочувственно, двигаясь в ее поле зрения, чтобы посмотреть ей в глаза, «Но твоя память-это все, что у нас есть. Мои контакты с копами не настолько хороши, чтобы знать последние новости о предполагаемом самоубийстве Миранды Пристли. Да даже если бы это было так, они бы все равно все неправильно поняли. Ты единственная, кто действительно знает, что произошло той ночью.» Я хотела помочь. Мне просто нужен был хотя бы малейший намек. Миранда молча смотрела на меня в ответ. Я могла видеть, как синева ее радужки ясно мерцала в движении, когда ее взгляд искал мой. Я не осознавала, как близко подошла к ней. Я затаила дыхание. Она не отвернулась, не отступила, не выглядела взбешенной, а я тупо ждала, чтобы быть полезной, чтобы быть нужной. Она наклонила голову, все еще глядя на меня, бормоча, как в оцепенении: «Было поздно». Это было только начало. Ее лицо, наконец, повернулось, глядя на стол, когда она добавила: «Я не уверена во времени». Она сделала шаг вперед, наморщив лоб в явном разочаровании. Стоя в центре комнаты, она беззвучно постукивала ногой, фирменный красный ремень привлек мое внимание, как и в то утро. «Это то, что на тебе было надето?» Я нетерпеливо спросила: «Когда это случилось?» Она оглянулась на меня через плечо. «А что?» Я ухмыльнулась и пожала плечами. «Ты всегда думаешь в одежде. Сосредоточься на этом». Ее взгляд переместился на книжные полки рядом. В комнате стало тихо, когда она затихла. «У Ирвинга была ужасная дотошность на нашей встрече в тот день», — протянула она, прежде чем медленно повернуться ко мне, приподняв брови, намекая на удивление, «Я задержалась, чтобы в третий раз пересмотреть наш бюджет. Чтобы успокоить его и сгладить некоторые повреждения от того, что наступила ему на пятки в Париже». «Вторая помощница задержалась с тобой допоздна?» «Нет. Я отправила ее домой. От узора на ее шарфе у меня заболели глаза», — объяснила она, закрывая глаза и потирая висок. Я нахмурилась в раздумье, представляя свою жизнь в офисе, вспоминая обычный график Миранды. «Никто не принес тебе еды, ты должна быть голодной». «Я способна позаботиться о себе сама», — усмехнулась она. Я уставилась на нее в ответ, скрестив руки на груди, чтобы соответствовать ее позе. «Верно. Конечно». Она поджала губы. Через мгновение она с большой осторожностью осмотрела стену позади меня. «Эмили заказала ужин и распорядилась, чтобы его доставили в офис». Я закатила глаза, но продолжила сосредоточиваться на нашей главной проблеме. «Я не думаю, что она пыталась отравить тебя». Миранда покачала головой и добавила: «Она физически не присутствовала, её я тоже отправила домой на вечер. Я позвонила ей. И она заказала доставку. Служба безопасности подняла этот вопрос.» ” Так что еда, вероятно, не то, как мы попали в «Следствие вели» «, — вздохнула я, прежде чем перейти к следующей зацепке, — Анализ крови показал, что ты пила алкоголь». У нее был бар на работе. Это было возможно. Я никогда не видела, чтобы им пользовались, но, эй, что я знала? «Не там, ” подтвердила Миранда, снова закрывая глаза. Морщинки на ее лбу напряглись, когда она еще крепче зажмурила глаза. «Открой глаза. Посмотри на комнату. Постарайся вспомнить», — мягко проинструктировала я. Мы были так близки. Синева вспыхнула и снова осмотрела стены, мебель. «Да. Кабинет. Это было здесь, — прошептала она, наконец-то остановив взгляд на стойке, — Долгий день. Новая бутылка.» «Что у тебя было?» Она выдохнула в ответ: «Бурбон». Я повёрнулась к небольшой коллекции бутылок, графинов и стаканов, ища темную жидкость и читая этикетки. Мой опыт не выходил за рамки нижней полки в винном магазине, поэтому бренды не имели для меня большого значения, но алкоголь, о котором шла речь, было достаточно легко найти. На бутылке на самом деле были замысловатые орлиные крылья на пробке. Это выглядело дорого. И, по-видимому, смертельно опасно. Я сглотнула и шагнула к полке. «Итак, копы предполагают, что ты работаешь допоздна, ужинаешь в офисе. Ты устала и, возможно, тонешь в своих самоубийственных страданиях, когда возвращаешься домой, — сказала я, глубже засовывая руку в длинный рукав толстовки, — Ты выпила. Может быть, даже слишком много. Принимаешь слишком много таблеток, либо случайно, либо намеренно. Но если таблеток никогда не существовало, то это, — я схватила бутылку за горлышко, используя ткань свитера, чтобы не оставить отпечатков пальцев, — наше орудие покушения на убийство». Миранда уставилась на коричневую жидкость, плескавшуюся в стакане. Вместо того, чтобы поджать губы или продолжать демонстрировать то, что я приняла за недовольство, она кивнула. Моя гипотеза подтвердилась. Я осторожно взяла бутылку в руку и спросила: «Ты купила её или это был подарок?» «Подарок». «От кого?» Ее глаза внезапно снова начали сканировать стену. «Ты бесполезна без ассистента, ты это знаешь?» — решительно заявила я. Она усмехнулась, вскинув руки в воздух. «Я получаю бесчисленные подарки». Я покачала головой и повернулась, чтобы безопасно положить хрупкий контейнер в свою сумку. «Почти уверена, что это явно было не от тайного обожателя».