***
Со стороны казалось, что вместо Ро стояла совершенно другая девушка. Та уже отошла от припадка, встала, выпрямила спину и скрестила руки. Стояла она спокойно, в расслабленной позе, что придавало ей ещё более грозный вид. — Я никуда не пойду. Она сказала, что я нужна ей. — в голосе была сталь, смешанная с раздражением. Желание защитить. А как она уже поняла, тут может защитить только силой. — Да чего мы слушаем эту малявку?! — Вай искренне не понимала, почему придя за девчонкой (а по сравнению с Вай выглядела Ро вообще не внушительно, как пятиклашка рядом с девятиклассником). Забрать её да и все, потом разбираться. Ясно было только одно — оставлять с Джинкс её нельзя. — Тебе кажется, что раз я маленькая, то и сделать ничего не могу? — хотя Ро выглядела скорее хрупкой, по росту она была чуть меньше Джинкс, — Ты уверена, что ты хочешь это проверить? Грасби, мне кажется, что такое моё состояние продлится не очень долго, поэтому скажу сейчас. Пока в полном рассудке. Спасибо. Я тебя прощаю. А теперь дай мне решать самой, что я должна делать. Грасби даже на секунду засомневался. Он впервые в принципе видел Ро такой, а после операции она всегда была довольно вялой и аморфной, то ли сдерживая чувства, то ли не понимая в принципе, что они собой представляют. Но потом отбросил все сомнения. Она — его. Тем более когда сестра вернётся, она захочет увидеться с ней, даже с такой. — Нет. Ты идёшь со мной. У тебя нет выбора. Мирные тактики закончились, хватит болтать. Просто либо ты пойдёшь, либо силой мы тебя возьмём. — Я — вещь, да? — она сощурила глаза и пронзительно посмотрела в глаза Грасби. — Вещь, я… Но краткий миг озарения прошёл, жёсткость исчезла, оставив только безоружную мягкость. — А что все такие напряжённые? Джинкс, пошли отсюда, а то они меня забрать хотят. — Ро удивлённо-значительно посмотрела на руку Джинкс, которую успела схватить. Сжала, разжала. Сжала, разжала. — Мягкая. — констатировала Ро. — Прекрати, чем ты вообще занимаешься?! — непосредственность Ро смущала её все больше. — Всё, мы уходим. Джинкс посмотрела на Вай и Кейтлин. Этот Грасби — слабак. Только эти двое представляют угрозу. Даже нет, одна. — Вай, пропусти. Решим все позже, когда её со мной не будет. Тут Ро резко обмякла и повисла на Джинкс, ни на что не реагируя. Джинкс едва успела её прихватить. — Ну что ж. — сказала Джинкс с розовыми глазами. — Она выключилась, строить из себя душку больше смысла нет. И никто меня теперь не смущает, — раздражённо отметила синяя. — Так что байбай. Грасби успел заметить только розово-фиолетовый след, что-то сбило с ног, но он успел крикнуть девчонке, до того, как она сбежала: — Если ей станет хуже, возвращайся! Ты не сможешь ей помочь! — Не станет ей хуже, — злясь, сказала Джинкс, будучи уже на полпути к убежищу. — Почему однако ты потеряла сознание? — обеспокоенно спросила она саму себя.***
Ро проспала четыре дня, отказываясь реагировать и просыпаться. Джинкс перепробовала самые разные методы, даже пела прямо в ухо. Девушка все также спала. — Какая она спокойная. — Джинкс в какой-то момент сдалась и просто смотрела на лицо Ро. Тонкие, близкие к истощенным черты, пушистые чёрные брови, недовольно сжатый рот. — Интересно, а так она проснётся? — неожиданно для себя, когда она прикасалась к Ро, сердце болезненно начинало биться чаще. Девушка села рядом со спящей и положила её голову на свои колени. И стала гладить Ро по лицу. — Мягко… Интересно, а губы тоже такие? Девушка растерянно посмотрела на лежащую. Почему она испытывает такие чувства? Ты меня возненавидишь? Она ответила нет… — Неужели так просто! Меня так просто не возьмёшь! Ну она же не просыпается, почему бы не попробовать… — Джинкс металась между двумя состояниями. — Была ни была. Она медленно наклонилась к Ро, и перед самым поцелуем та открыла глаза и, хитро глядя, спросила: — Тебе тут без меня очень весело, да? — Я ничего не делала, собиралась проверить твоё дыхание, вдруг ты сдохла. — серьёзно ответила Джинкс. — Похоже не сдохла. — также серьёзно ответила Ро. — Иначе ты получается тоже мертва? — Как ты? Ро поднялась с её колен, встала и размяла всё тело. — Знаешь, мне так хочется бежать сейчас куда-нибудь. Просто бежать, не думая ни о чем. Наверное, я должна была сказать это сразу, но пусть будет сейчас. Я пыталась и буду пытаться помочь тебе по нескольким причинам. Во-первых, ты меня тронула. — Ро украдкой посмотрела на Джинкс. — Что-то отозвалось во мне, в тот самый первый раз. А во-вторых, … ты мне кого-то очень сильно напоминаешь. Я не могу понять кого. Я чувствую, что должна найти отгадку, кто же этот человек. И что могу только с помощью тебя. Так что можешь не переживать, это взаимопомощь. Я чувствую, что правда где-то близко. Джинкс невольно подумала об ужасном припадке Ро, после которого та надолго уснула. — А ты уверена, что хочешь узнать эту правду? Что она не сделает хуже? Ро, не отрываясь, смотрела на неё. После чего кивнула. — Пусть делает. Спасибо тебе, ты наконец разбудила меня, может не до конца, но все же. Я хочу очнуться. Она стояла боком, в замызганной одежде с пятнами грязи и крови и разорванным рукавом, гордо выпрямив голову, смотря куда-то в только ей известное место. Она ищет, ей дали толчок, дали хоть какой-то смысл. Или же он не новый, а просто забытый? — Я хочу узнать, все равно, насколько больно это знание мне достанется. Или ты забыла? — Ро повернулась, сцепив руки за спиной, лукаво смотря на Джинкс. — Я использую боль. Во благо. Наверное. — Ты… — Джинкс внимательно смотрела на девушку, которая очнулась перед ней. Это же не совсем она… — Ты какая-то другая. — Конечно. — Ро несчастно улыбнулась, отводя глаза. — И скорее всего я вообще не такая, какой ты меня представляла себе. Я тебя разочаровала? Ро подошла к Джинкс вплотную и взяла её за руки. — Я чувствую тебя, — гладя руки Джинкс, хмуро сказала Ро. — Такое ощущение, что я впервые что-то чувствую. — Она подняла голову, глядя прямо в глаза. — И это мои чувства. Она сжала ладони, как будто боясь потерять какую-то связь. — Да ну тебя! — Джинкс слегка отпихнула её. — Не делай странные вещи. — Хорошо. Если тебе не нравится, то не буду. Ты злишься, — смотря ей в лицо, сказала Ро. — Давай проведём? Злишься было не совсем верным словом, то Ро была права — кошмары вернулись, голоса стали кричать иногда даже громче чем раньше, а приступы головной боли вспыхивали яркими кострами. — Нет. — Я подарю тебе спокойствие. — Я отказываюсь. — Ты думаешь, что вредишь мне? Очень мило. Но я не знаю, что будет, если я прекращу. — Прекратишь и прекратишь, что такого? Вряд ли сильно повлияет. А что это вредит тебе — очевидно. — Оно зудит все сильнее. Оно требует. — Ро незаметно стала расчесывать руку, царапая ногтями. — За все надо платить. Моя плата — это помощь другим. Крути Грибного мальчика. — Так ты это серьёзно тогда что ли? — Джинкс скривила лицо, стараясь не закричать от смеха. — Зачем тебе этой штуке имя давать? — Он уже как родной мне. Ладно, так и быть, сокращу немного. Будет Грима. Норм? Джинкс закатила глаза, но насчёт этого ничего не сказала. — Я хорошо себя чувствую, правда. А ещё я чувствую, что тебе плохо. Я помогу. Но только ты можешь запустить Грима. Джинкс скривилась, но внутри себя почувствовала огонёк радости. Опять будет то самое спокойное ощущение. Она так жаждет его. — Я скажу, когда хватит. — Джинкс взяла Ро за руку. Такая тонкая. Аккуратно поворачивая, она следила за выражением лица Ро. — Ещё. — Взгляд затуманивался, рот медленно превращался в хищный оскал, как будто ей даже нравилось испытывать эту боль. — Хватит. — Ро медленно посадила Джинкс, обхватила за шею. Джинкс пыталась сбросить руки, но не успела. Джинкс сидела в кромешной тьме и грелась около громадного костра. Кто-то бесшумно подошёл и ледяными руками закрыл ей глаза, наклонился к уху и прошептал: — Променяла меня на девчонку, да? Руки заскользили по лицу, перешли на шею и слегка сжали. — Нет, нет, я всегда тебя любила! — Но сестру любила все-таки больше. Джинкс сжалась, не зная, что делать. А из чудовищного пламени выглядывало уже другое существо. — Ты ведь понимаешь, — его голос был странным, скорее шумом, чем речью, — что ты все портишь? Тот день… — Я не хотела этого! Я всего лишь… — О, вот выход. — прервал голос снизу милую беседу, чёрный квадрат открылся и выползла грязная запыхавшаяся Ро. — Дико извиняюсь, я каким-то образом заплутала. Твоё сознание больше не позволяет мне быть «сущностью-везде», так что приходится принимать форму и ходить. Помешала? От неё исходило мягкое зеленовато-белое свечение, уютное и тёплое. — Это что ещё за дрянь? — горящее существо полностью вылезло из костра и встало во весь свой огромный рост. — У вас тут похоже переговоры. Ладно, пока вы заняты, я приберусь. — из воздуха достала метлу и стала активно подметать пространство. — Она умственно отсталая? — показывая на Ро, спросило огненное чудище. — Я и сама пока не поняла, — пожала плечами Джинкс. Все трое наблюдали, как Ро методично сгребала в одну кучу черное нечто, оставляя после себя все более проступающий интерьер какой-то комнаты. — О, это же наша комната под баром! — первой догадалась огненная фигура. — Тебя кстати тоже почистить надо. — Ро подошла к фигуре и интенсивно побила её метлой. — Ты чего творишь! — фигура уменьшалась и уменьшалась, пока не превратилась в Вай. — И тебя, — Ро просто с размаху один раз ударила по темно-синей фигуре. Та съежилась и стала Силко. Мёртвым Силко. — Садитесь и разговаривайте, как нормальные люди. — Я вообще-то мёртв, так что под «нормального» человека не попадаю. — Не выпендривайся. — Ро подхватила уже не настолько синего человека и посадила на стул. — Всё, можете беседовать. Вай и Джинкс сами сели в кресла, Ро же подошла к до сих пор пылающему кострищу. — Похоже будет немного больно. — еле слышно прошептала она. — Но надо это сделать. Огонь очищает, да? Она сделала пару шагов и теперь была вплотную к огню. — Вдох, выдох. Нужно сжечь всю грязь. И она шагнула внутрь.***
Мимо неё вихрем проносился живой огонь, кричащий о своей боли, огонь душ людей, близких Джинкс, людей, которым она сделала больно, которые делают больно ей, яркий, шумный, ужасающий. Он был отдельной сущностью, отдельным миром, искаженным видением реальности, он хищным зверем кружил вокруг Ро, засасываясь в неё как пыль, насекомые и мелкие зверушки, каждой порцией отдаваясь в ней жуткой тряской, яростью, страхом, любовью и нетерпением. Она не видела, где он кончается и кончается ли вообще. Но она шла вперёд. Кожа начала трещать, лопаться и пузыриться фиолетовым пламенем, глаза перестали видеть, начиная фосфорово мерцать сиреневым. Он грыз её изнутри, делая дыры, проедая внутренности, плоть, суть. Но она шла и шла. Почва превратилась в раскаленные угли, в лаву, а потом и сами ноги стали оставлять после себя огненные следы. Я не могу дышать. Я больше не могу. Она упала на колени, задыхаясь, не чувствуя рук и ног, судорожно хватаясь где-то внизу, пытаясь найти опору. Изо рта полилось малиновое пламя, кости захрустели, грозя сломаться из-за малейшего движения. Сидя на коленях, она пыталась хоть что-то увидеть, но видеть был не чем. В панике шаря вокруг, она пыталась выйти из состояния, но не получалось. Ты думала, что можешь поглотить её боль? Дура. Она поглотит тебя. Она не может выйти, не может идти дальше. Лишь может терпеть, сидя в этом невообразимом аду. Отчаявшись, она пыталась встать, но не получалось. — Ты правда дура. — рука схватила её и потащила за собой. И только выбравшись из пламени, Ро смогла вдохнуть. Зрение медленно возвращалось, она увидела, что её все ещё держит почти за шкирку розоволосая. Кажется, её звали Вай. — Джинкс, — Вай повернулась к синей, угрюмо смотря на неё. — Почему ты не пошла за ней? Она умирала. — Всё было хорошо. — Ро пыталась не смотреть на Вай, от девушки паром исходило фиолетовое пламя. — Врёшь. Ты почти умерла. Вай отнесла Ро к Джинкс и почти кинула девушку сестре. — Посмотри на результат своего бездействия. Она готова была умереть. — Все было под контролем, — хрипела Ро, выплевывая пламя. — Ты даже не пыталась вернуться. Хотела дойти до конца. Ну точно дура. Джинкс непонимающе смотрела на девушку, скорчившуюся у ее ног. Красивые белые волосы стали сиреневыми, глаза хаотично бегали туда сюда, мерцая смесью зелёного и ещё какого-то, руки, ноги и тело было в дырах. — В сознании нет плоти. Иначе бы ты была мертва. А если бы я не пришла, то была бы мертва и твоя душа. Вай наклонилась над Ро, строго смотря на нее. — Не смей больше так делать. Ро посмотрела в сторону костра. Он остался таким же. — Я даже… я даже не смогла… — Да. Он не уменьшился почти. — Я так хотела помочь… я… — Ро заплакала, вытирая мутные слезы дырявыми руками. — Но ничего не вышло… совсем ничего… Ро разрыдалась, упершись головой в какой-то грязный ковёр, по-детски громко, навзрыд плача, даже не пытаясь вытереть слезы. — Прости меня. — Джинкс села перед ней на колени. — Прости. — Она обняла её за горящую голову, положила на свое плечо. — Дай и я тебе чем-нибудь помогу. Не переставая плакать, девушка схватила Джинкс за шею и продолжала рыдать, пока не успокоилась.