***
Рязань довольно красивый город. Деревья, огромная величественная церковь, новые многоэтажные дома, парки. По крайней мере тем кто здесь родился и вырос город действительно по душе. Кто-то переезжает, кто-то приезжает сюда жить. Ничего удивительного. Это — обычное дело. В конце-концов, город Рязань ничем не отличается от других городов. В том смысле, что ничего особенного в нём нет. Радужные фламинго? Водопады? Нет, этого здесь нету. Но есть здесь что-то с чем люди не хотят расставаться. Корпуса в которых учились студенты также не были обделены эстетикой. Клумбы, деревья, выложенные бетонные дорожки. Это Женя помнит и по сей день. Но университетское окружение ей порядком надоело. Юная девушка хотела чего-то нового. Молодость — это такая вещь которую ничем и никогда не вернёшь. Ты молод, энергичен, душа жаждет каких-то свершений и открытий. Евгения же не знала чего она хочет. Единственное, что она действительно считала верным и правильным решением — это найти работу и помогать старшему брату во всём до конца жизни. Когда мать-одиночка Стаса и Жени умерла, горем одинаково были убиты и брат и сестра. Сероглазая девушка часто плакала, а её старший брат замкнулся в себе, иногда выпивал, но боялся спиться. Раз в три месяца дети приходили к матери, убирались на её могиле, приносили ей её любимые цветы и рассказывали ей о том, как живут. Женя же всегда говорила матери, что ей её очень не хватает. И это не мудрено. Погребняк-младшей было только четырнадцать лет, когда их со Стасом мать ушла из жизни от пиелонефрита. И хотя дети не верили, что от такого можно умереть, врач им тогда объяснил: «Да, я с вами согласен. Больные пиелонефритом, в основном, не умирают. Поскольку это не тяжелое заболевание и его можно вылечить антибактериальными препаратами. Но если заболевание осложняется сепсисом или септическим шоком, то риск смерти резко возрастает». Он тогда так это научно объяснил, что девочка-подросток и студент-выпускник мало, что поняли. Конечно, теперь ни о какой карьере у Стаса и речи быть не могло. Он сразу же устроился на первую попавшуюся работу, чтобы сестру прокормить. А когда ты молодой, не имеешь опыта работы, то тебя мало куда примут. Так что, Погребняк-старший был вынужден скакать с одной работы на другую в поисках хоть какой-то зарплаты. Но хуже дела обстояли у Жени. У девочки и так общение с одноклассниками не заладилось из-за её чрезмерной мечтательности, так теперь ещё и учителя начали жаловаться на девочку Стасу, который с горем пополам смог в кратчайшие сроки оформить опекунство над младшей сестрой. Жизнь в детском доме — это очень тяжело. Там дети с маленького возраста учатся выживать, никому не нужные. Русоволосый никому бы такого не пожелал… Их мать уже была в этих стенах и ни разу не отзывалась о детских домах положительно. «Женечка, детдом — это как детский садик. Только из детдома родители детей домой никогда не забирают», — объясняла мать шестилетней девочке, вспоминая каждый прожитый день в тех стенах. В подростковом возрасте нельзя волноваться и нервничать. В противном случае, это может испортить ещё не сформировавшуюся психику. А смерть дорогого человека — очень серьёзная психологическая травма. Из-за смерти матери Женя стала очень тихой, писала на уроках через раз, а когда её вызывали к доске то она просто вставала и пустым взглядом смотрела в одну точку. Дети смеялись над ней, а учителя ругали девочку. «Что случилось? Хорошо училась, всегда готовилась к школе, никогда ворон на уроках не считала», — возмущались педагоги один за другим до тех пор, пока Стас сам не пришёл на «собрание» и не объяснил ситуацию. После этого от Евгении отстали все, кроме парочек одноклассниц которые и раньше задевали мечтательницу. Но она за эти годы научилась не обращать на их обидные подколы никакого внимания. Сейчас Женя шла по выложенной бетонными камнями дорожке и вспоминала обо всём, что произошло между ней и Стасом сегодня. И это снова огорчало девушку. «Сама виновата. Он уже хотел спать, а я насильно потащила его смотреть фильм который он терпеть не может», — порой Погребняк-младшей казалось, что она сильно давит на старшего брата. А тот просто не хочет обидеть её и соглашается на всё, лишь бы младшая не страдала. Хотя это было далеко не так. Стас старался растить Женьку в строгости, понимая, что жизнь жестока. Когда мужчины не станет, никто с девушкой как он сюсюкаться не будет. Жизнь начнёт жестоко душить Евгению своими порядками, разбивать несправедливостью и рушить всё, чего ей так хотелось. Именно поэтому Стас заявил себе, что хоть до ста с лишним лет доживёт, но не сдохнет, пока не убедится в том, что его младшая сестрёнка счастлива и жизнь у неё не вытаскивает изо рта последние куски хлеба. А чтобы такого не произошло, Стас был вынужден перевоспитывать мечтательную Женю. Но разве можно из ласкового щеночка сделать большую и злобную псину? Нет. Это почти тоже самое, что из блохи слона раздуть. Возможно, старшему брату стоит сбавить обороты, не кричать на сестру за её оплошности и не быть таким грубым. Может быть, тогда она сама бы оставила детство позади и начала приспосабливаться к взрослой жизни. Хотя все мы знаем, что в двадцать три года большая часть людей ещё немного дети. Зрелость чаще всего приходит с возрастом. Евгения, как и предполагал Стас, сразу же села на автобус и доехала на нём до своего корпуса без проблем. Там она была единственной, кто так долго не сдавал книги. Радовало Женю только то, что больше никогда она здесь не появится. Больше не будет скучных лекций, трудностей списать на контрольных или отстранённых одногруппников. «Стас прав. Надо уже за ум браться и найти работу. Не могу же я всю жизнь у него на шее сидеть. Только куда бы податься?», — Женя нередко задавала себе этот вопрос. Но ни разу не сделала какого-либо продвижения. Погребняк-младшая искала в интернете те или иные вакансии. Однако ни одна из них ей не подходила. А ведь Женя так мечтала о хорошей работе, чтобы обеспечивать старшего брата также, как и он её всю жизнь. Зарабатывать много, путешествовать, побывать на месте крушения «Титаника». Седоволосая девушка не раз читала в Википедии, что в той части океана любой ощутит какие-то непередаваемые эмоции. Словно отголоски прошлого столетия ещё не смылись водами, а парили в воздухе нагнетающей атмосферой. Также Евгения всегда хотела побывать в Риме, Севилье и Париже. Читая в интернете про культуру Италии, Испании и Франции, девушка поражалась их кухням. «Надо обязательно свозить Стаса во Францию или Италию. Если Википедия не врёт, то у них лучшие вина. А Стас очень любит красное вино по праздникам выпить», — знал бы старший брат, как младшая сестра на самом деле о нём беспокоилась. А то временами ему казалось, что у девушки по-прежнему ветер в голове. Так и было, она ещё не была готова к взрослой жизни без дорогого братика. Но если дело касалось здоровья и благополучия Погребняка — тут Женя готова пойти на всё, даже себе в убыток. — Женька! Женька, иди сюда! Мужской голос отвлёк девушку от мечтаний и она Евгения начала быстро глядеть по сторонам. Кроме неё у корпуса никого нет. Кому может понадобиться звать её по имени? Это шутка такая? Но ответ опередил эти вопросы и через секунду Погребняк увидела бегущего к ней молодого мужчину со смуглой кожей и зелёными глазами. Он как всегда был одет в мятую белую рубашку края которой выглядывали из-под чёрного пиджака, штанины его брюк были в грязи как и туфли. Девушка даже начала думать где этот поросёнок смог найти свежую грязь когда на улице везде сухо. Разглядев в лице подбежавшего к ней коллегу своего брата, Женя наконец расслабилась. — Здравствуйте, Юра, — поздоровалась с Соболевым Погребняк, начиная с задумчивым видом накручивать прядь седых волос на палец. Она делала так время от времени когда не знала куда деть свободную руку. Вторая же держала за лямку синюю сумочку. — Рабочий день закончился раньше? Стас мне по этому поводу не звонил. — Привет. Так он в пробке сейчас, Женёк. Не до того ему, — Юрий сунул руки в карманы брюк и начал искать ту самую флешку. А когда наконец нашёл, начал доставать из кармана, то эта маленькая зараза красная упала на бетонную плиту. — Вот же ж сука!.. — Юра, а что это? — Женя отреагировала быстрее мужчины и подняла с дорожки флешку. Внимательно её рассмотрев, девушка увидела, что вещица снизу немного треснула. — Ой, Юр, трещина пошла. — Вообще заебись. Надеюсь, файлы на ней не повредятся от этого, — взяв из маленькой ручки с небольшими ноготками флешку, Соболев также её рассмотрел. Хорошо хоть полностью не сломалась. Отдав девушке флешку коллега её старшего брата произнёс: — Я вчера Стасу обещал продвинутые версии «Зла внутри» скинуть. Вот, на флешке обе части с полной прокачкой персонажа. — Юра, боже мой, и Вы туда же! Это же читерство! — Женя возмутилась, но флешку в наружный кармашек сумочки положила. Соболев же поражался тому, как можно на такой пустяк реагировать настолько эмоционально. Наверное, это связано со своеобразной честностью Евгении. В игры она всегда играла честно, а вот на контрольных в школе и в университете всё время списывала так как боялась что-то подзабыть. — Никакое это не читерство. Это скорее помощь в прохождении. Хотя, да, соглашусь, если бы всё это было реальным, то никакая бы прокачка не спасла, — отвлекшись на мелодию звонка своего Айфона, Юра жестом попросил Евгению подождать. — Алло? А, привет, Анечка! Как дела, моя хорошая?.. Но Женя разговор Юры с женой не слушала. Во всяком случае ей казалось, что это не её дело. Соболев с супругой планируют ребёнка, Аня ходит на обследования. Ничего интересного нет. Можно только пожелать им счастья и чтобы ребёнок у них получился, и был здоровым. Тем временем младшая Погребняк снова начала рассматривать флешку. На её удивление трещина снизу стала ещё больше. Хотя девушка её не била не обо что, не давила на эту трещину пальцем. С чего бы трещине идти дальше? Наверное, не самая качественная. Пластик же, как считает Женя, не самый лучший материал. Завершив разговор с женой, Соболев решил больше не задерживать Евгению. Попросив девушку передать брату флешку сегодня, Юра сказал чтобы Погребняк-старший сегодня отписался насчёт игр. Если же из-за трещины флешка начнёт тупить, то зеленоглазый не поленится и на выходных повторит процедуру. Стасу же игра понравилась. А раз нравится человеку, то пусть теперь в удовольствие поиграет, а не напрягает мозги насчёт того как победить Рувика или Стефано. Попрощавшись друг с другом, люди разошлись в разные стороны: Юрий дальше в сторону жилых домов, а Женя в сторону остановки. Теперь можно спокойно поехать домой и дождаться старшего брата. Потом вместе с ним в очередной раз пройти игры до конца, а после спать. Сегодня Евгения дала себе моральный подзатыльник и сказала, что сегодня Стас ляжет когда захочет и выспится. Завтра суббота, выходной, надо отсыпаться. Сегодня он итак нормально не поспал, проспал, голодный весь день, наорался. Ни у кого нервы не выдержат. Также Женя решила дождаться брата и не садиться без него есть. Сама сегодня ему поесть разогреет, сама посуду вымоет. Надо же как-то прощение выпросить и показать, что девушка раскаялась. Автобус не приезжал приличное время. Погребняк-младшая даже смотрела на карту, выслеживая общественный транспорт. Но сайт не работал и это выводило из себя. Лишь спустя сорок минут автобус приехал. Сев на своё любимое место рядом с окном, девушка сунула в уши наушники и начала заниматься одним из приятных дел: слушать музыку и представлять себе всё возможное, когда перед твоими глазами пробегают одна картина местности за другой.***
Стас вернулся домой к трём часам дня. Пробка была гораздо масштабнее и больше, чем мужчина ожидал. Сейчас же он припарковался на своё место, закрыл машину и направился в свой подъезд. Погребняк ожидал столкнуться со своим соседом и Пушей. Но сегодня видимо пенсионер не собирался выгуливать своего английского сеттера. Не было слышно и воя старой стиральной машины Зинаиды Васильевны. А ребятишки Ольги Олеговны впервые за всё время не шумели и не прыгали. В подъезде было тихо и Стаса это начало напрягать. Его с самого утра всё происходящее вокруг напрягало. Кошмар, проспал работу, стоял в пробке больше часа, здесь гробовая тишина как будто все жильцы этого дома в один миг умерли. И если ещё не работающий звук домофона и проколотое колесо можно было стерпеть, то вышеперечисленное уже давило на психику. Именно поэтому Стас так торопливо поднялся на свой этаж, добежал до своей квартиры так быстро словно за ним гонятся, и буквально ввалился к себе. Погребняк даже не сразу обратил внимание на то, что дверь была не заперта. Он об этом задумался только тогда, когда запер дверь изнутри на замок и щеколду. Мурашки побежали по телу, а короткие русые волосы встали дыбом на макушке. Эти мрачные случайности Стасу уже надоели. Хотелось разобраться, что же такого сегодня случилось? Солнечное затмение или новолуние? Надо бы спросить у Женьки. Она то этим какое-то время интересовалась. — Стас, ты? — услышал голос сестры мужчина и облегчённо выдохнул. Это просто его младшая сестра раньше него домой вернулась. А поскольку голос доносился из ванной, то и это предельно ясно. Присев на диване на кухне Стас стал ждать. Когда же Евгения вышла из ванной в одном полотенце и с мокрой головой, старший брат быстро прошмыгнул мимо неё в туалет. Справив нужду и вымыв руки после улицы, мужчина вышел из ванной. На кухне его уже ждала Женя которая успела переодеться в домашний оранжевый халатик. — Чай нам нальёшь? Я пока поесть разогрею, — произнесла девушка на что её старший брат сдержанно кивнул. Быстро вскипятив чайник и налив обоим чаю, Погребняк уселся ждать сестру. Долго ждать не пришлось: Евгения быстро разогрела по тарелке жареной картошки, нарезала свежего хлеба который успела взять по дороге домой и сейчас ела за обе щеки. Стас также ел очень быстро. Утром голодный ушёл, потом ещё и в пробке был где-то три с половиной часа. Всё со стола улетело за какие-то ничтожные пять минут. Не успел брат и поблагодарить сестру, как она тут же вскочила с места, собрала всю грязную посуду и принялась её мыть. Вымыла две тарелки, вилки, кружки, разделочную доску и нож Женя также быстро. — Ещё что-нибудь? — поинтересовалась она у брата, чем заставила его встать с места. Ничего не говоря Жене, Стас просто обнял сестрёнку как маленькую и потрепал по седой макушке. Девушка сначала опешила от действий старшего брата, но потом только прижалась к нему и выдохнула. Даже делать ничего толком не пришлось. Обнимая Евгению Погребняк-старший всегда говорил, что не злится. Он никогда на сестру долго не злился. Мама же прощала сыну рваные джинсы после прогулки или двойки по алгебре в средней школе. Значит, и Стас может простить то, что из-за сестры до позднего часа сидел и «Титаник» смотрел. Если подумать, то ночью им даже весело после фильма было. Мужчина чуть попкорном не подавился, а девушке пришлось его своей фантой поить, так как свою он выпил ещё в начале сеанса. Многие могут сказать, что дружбы между братом и сестрой не бывает. Мол, слишком разные люди, разные стороны: кто-то север, кто-то юг. Тем не менее, разные характеры на первый взгляд были более, чем похожими. В чём Стас и Женя похожи, так это в верности и преданности друг другу. Один другого никогда не оставит. Евгения не ушла из квартиры, когда у Стаса были проблемы с деньгами. А Стас не отвернулся от сестры, когда с нею так мерзко обошёлся Павел. Покойная мать брата и сестры всегда хотела чтобы дети друг о друге заботились. Это была её самая главная и последняя просьба. Она умерла на глазах у дочери и сына, держала их за руки и с печальной улыбкой смотрела им обоим в глаза. В такие же серые, как и у неё. «Мои хорошие… Между вами двумя существует особая связь. Она была у вас с самого детства, как только родилась ты, Женечка. Эту связь любые обстоятельства могут проверять на прочность. Но вы оба должны помнить одну вещь. Никто и ничто не сможет разрушить связь между вами.», — говорила тогда женщина своим юным ребятишкам. После этих слов она умерла с улыбкой. Мать ушла, а дети в этот момент были рядом и держали её за руки. Больше не о чём она не просила. После смерти матери Стас некоторое время находился в состоянии «сна», как и Евгения. Но мужчина нашёл в себе силы выкарабкаться, не дать алкоголю и душевной скорби взять над ним верх. И всё это ради последнего лучика света в его жизни — ради Жени. Отстранившись от брата девушка быстро подошла к вешалке для верхней одежды, сняла с неё синюю сумочку, достала из кармашка флешку и подошла к брату. Стас посмотрел на красную флешку с огромной трещиной снизу с подозрением. — Это ты мне что, пока в городе была, купила сувенир? Жень, он с браком, — хмыкнул мужчина стукнув по носу младшей сестры указательным пальцем. Девушка покраснела и отдала флешку брату. — Нет. Просто сегодня встретилась с Юрой и он попросил тебе отдать эту флешку. Сказал, что на ней улучшенные две части «The Evil Within». Попросил сегодня ему отписаться. — Ну, отлично. Щас включу ноутбук, суну флешку и вместе проверим, — потрепав по волосам сестру Стас засмеялся. Распущенные седые волосы уже были похоже на гнездо на макушке девушки. Но ей это даже нравилось. Только старший брат всегда будет с ней обращаться, как с маленькой. Рядом с ним Женя всегда чувствует себя малюткой, которую будут холить и лелеять. — Ты пока нам попить налей. — Никакой водяры, Стас! — нахмурилась и строго произнесла девушка, хотя водки и самогона её старший брат дома не держал никогда. Малое, что он позволял себе выпить по выходным — это пиво или вино. От них мужчина не пьянел и вёл себя адекватно. А вот водку и коньяк после случая на корпоративе в «Чёрной экологии» он больше не пьёт. Так, малюсенький инцидент: после пяти стопок Стас ещё и коньяка пару стаканов выпил. Ну, и вытошнило его в эпицентре события. Валентина тогда забрала его, увела в туалет и активированный уголь пихала. «Дурень! Вот дурень! Не умеешь если пить, зачем тогда пьёшь?!», — говорила ему тогда Аросева вызвав мужчине такси и отправив домой. Мучилась же с ним тогда Женя: всю ночь дежурила у брата с ведром. — Безалкогольное пиво со вкусом малины и лайма Вас устроит, Ваше Величество? — поклонился сестре Стас показав в сторону холодильника. Женя только покачала головой, но сдержать улыбки не смогла. — Ладно, твоя взяла. Только чур малиновое мне. Пока Евгения доставала ей с братом напитки, мужчина направился в кабинет, где снял с зарядки ноутбук и включил его и вставил флешку. Ничего не включая и не нажимая, Стас стал ждать сестру. Женя себя долго ждать не заставила и зашла в кабинет с двумя банками которые уже успела открыть. Шутливо побранив сестру за то, что она открыла пиво раньше времени и выпустила оттуда весь газ, Погребняк-старший всё же принял зелёную банку и стукнулся с розоватой банкой сестры. — Ну, за святую силу читерства, Женька! — подмигнул Стас девушке на что та всё также улыбаясь отпила немного из своей банки и села в кресло рядом с братом. Ей не терпелось посмотреть на прокачанного Себастьяна в действии. Просто потому что вчера Стас ужасно матерился, когда убегал от Возрождённой Лауры или как пытался замочить Амальгаму, да даже со Стефано и Майрой такого геморроя не было. «Пиздец… Стефано, конечно, кисложопый пидор, но он не такой дерзкий как Рувик. Ну, какого хуя, Себ?!», — эта фраза Стаса теперь надолго засела в памяти Жени, как и его красное лицо от злости. — Ну, что там? Скачалось? — спросила Женя, пока её старший брат распаковывал архивы на флешке. Спустя всего одну минуту всё загрузилось. Только вот странно было, что ярлык игры «The Evil Within» был только один. А именно ярлык первой части. Погребняк-старший не понял с чем это связано. И решил проверить запустив игру. — Сейчас, подожди, — сделав ещё глоток безалкогольного пива Стас нажал на правый нижний угол ноутбука. Это открыло ему окошко функций и мужчина выбрал первую: Открыть файл. Нажав на неё он стал ждать также, как и его младшая сестра. Игра только что скачалась с флешки на ноутбук и поэтому немного медленно загружалась. Юра об этом предупреждал. Так что пока Стас нервничать не спешил. Пусть он и не такой терпеливый как Женя, но потерпеть если требуется он в силах. Внезапно светодиодная лампа на столе начала мигать, как и не выключенный Женей свет на кухне. Брат с сестрой этого не знали, но и во всём доме начали мигать источники света: люстры, ночники, настольные лампы… Они мигали и издавали непривычный для них звук. Это продолжалось чуть больше минуты. И это «явление» повергло в шок Погребняка-старшего настолько, что он не соображал, что надо делать. Впрочем, его сестра была в таком же состоянии. Пришли в себя они только тогда, когда в ноутбуке наконец включилась игра и на экране появилось главное меню. Сразу после этого свет во всём доме погас, отчего Женя вскрикнула и тут же прижалась к брату. Это было действительно неожиданно. Особенно если учесть тот факт, что такого раньше не бывало сколько Евгения помнит. — Ебануться. Поиграли называется, — не почкупился на мат Стас обняв испуганную сестру и начиная гладить её по спине. — Жень, перестань дрожать. Простая авария на линии. — Какая ещё авария, Стас? — на повышенном тоне спросила девушка, которая уже чуть ли не душила старшего брата от страха. — Ни разу за эти годы никто на неисправности в электропитании не жаловался! — Ой, Жень, успокойся! Всё бывает в первый раз. Вырубило свет и вырубило. Я почти уверен, что Олеговна уже ради своей ребятни в ремонтную бригаду позвонила. Подождём пока и поиграем. Не боись ты так. — …ну, не знаю, Стас. Мне как-то не по себе, — Евгения всё равно смотрела на экран ноутбука с паникой. Как будто именно из-за него всё вырубилось. Но ноутбук был отключен от зарядки и электричество не потреблял. Его вины здесь быть не может. Погребняк-старший нажал на нужный пункт в главном меню. Ему больше не хотелось затягивать. Хотелось поскорее узнать, что же такого особенного в этой игре с элементами хоррора и выживания. Выбрав «нормальный» решим игры, Стас стал ждать. Оставалось немного до загрузки игры. Всего пара секунд и… Вдруг в глазах резко потемнело, в комнате словно стало холодно, голова начала кружиться и Стас потерял сознание. А рядом с ним вырубилась и его сестра Евгения.