***
А пока Стас находился у Татьяны, Женя ворочалась на чьей-то кровати. Именно, на чьей-то. Девушка помнила свою твёрдую кровать с ортопедическим матрацем. Эта же кровать была настолько мягкой, что вставать с неё просто не хотелось. Хотелось лежать на ней до скончания веков и видеть сны о ледяных водах Атлантики, о Титанике и о том, как здорово было бы оказаться там и Женьке. Сон отступал, прекрасный вид океанской глади исчез, как и шум волн. Запах свободы сменился на запах дерева и чего-то непонятного. А свет яркого солнца сменило слабое свечение свечи в комнате. Евгения только сейчас открыла свои серые глазенки и поняла, что произошло с ней недавно. Она вспомнила как машина скорой помощи сорвалась с обрыва, Оскар стал монстром, Рувик появился в машине, крик Лесли, Стас широко распахнул задние двери скорой и Женя вместе с ним поплыла наверх, так как машина пошла ко дну водоёма. Но потом Погребняк-младшая перестала ощущать руку старшего братика в своей. Из-за этого она открыла глаза прямо под водой и начала паниковать. Вода быстро затекла в её раскрытые рот и ноздри, а боязнь глубины сыграла свою роль ещё лучше: девушка начала тонуть и захлёбываться. Евгения уже не знала куда исчез Стас, хотела плакать но не могла. Держаться на плаву не получалось и седоволосая камнем пошла ко дну следом за скорой. Дальше всё в голове размыто и помнится смутно: какой-то человек схватил слабую и полуживую Женю за капюшон её оранжевого халата и быстро потянул наверх. Потом девушку кто-то нёс на руках, но она не могла разглядеть лица из-за того, что глаза болели после того как Погребняк-младшая открыла их под водой. Неизвестный нёс её так осторожно, словно девушка из хрусталя сделана и при любом неловком движении сломается. Такое бережное обращение к ней заставило седоволосую подумать, что это и был Стас который её вытащил. Ну, может быть это Себастьян или Джозеф. Они тоже неплохие люди. До чего же жестоко она ошибалась… — Проснулась. Наконец-то. Этот внезапный голос от которого прошёлся мороз по коже заставил Женю мгновенно прийти в себя и вскочить с кровати. Делать этого не нужно было и девушка еле стояла на ватных ногах. Слабость уходила медленно и резкие движения были только во вред. Но эти два слова сказанные неизвестным и чей-то взгляд на сероглазой не давали ей покоя. Она здесь не одна и Женя это понимала. Вот только… Здесь — это где? Женя осмотрелась. Это был деревенский домишко со всеми его скромностями и отсутствием электричества; мягкая односпальная кровать с грязно-белым постельным бельём стояла в левом углу комнаты, недалеко от двери на выход из спальни; прикроватный деревянный столик напоминал своим внешним видом простой ящиц, а на нём стоял подсвечник с единственной свечой и лежала какая-то записка; стены и пол были сделаны из брусьев, под ногами Жени был маленький коврик похожий на тряпку. Погребняк-младшая не осмелилась верить в то, что видела: она в другой локации игры. Она в деревне, где полным полно ходячих мертвецов! Но как же Коннелли, Кастелланос, Ода, Уизерс и, что самое главное, Стас?! За старшего брата девушка всегда волновалась. Особливо сейчас, когда каждая секунда твоей жизни может стать последней. Рувик не станет думать, не станет ждать, его мёртвое сердце не знает жалости. Погребняка старшего ждёт ужасное, если Викториано его найдёт. — Стас! Надо скорее его найти! — воскликнула Женя вслух и тут же закрыла рот руками. Совсем она забыла, что не одна тут. Деревня кишит одержимыми и настроены они все более, чем недружелюбно. Увидят девушку и всё: порвут, Евгения и пикнуть не успеет. Сейчас Погребняк-младшая вдруг задумалась о том, что их ждёт дальше. Даже если они и сбегут, как им выбраться из STEM? Администратор точно никому оттуда не даст выбраться живым. Эта гнида подобен оку в небе. Даже Теодор из второй части игры не был столь раздражающим по мнению Жени… Да что там?! Даже Стефано, пусть и казался крайне извращённым, был не таким жестоким в своих планах. Нет времени сейчас гадать кто в STEM главное зло: Администратор, Рувик, Стефано, Теодор… Все они по-своему психопаты, и каждый одержим своей собственной целью. Хорошо ещё, что в разуме Викториано нет последних двух. Евгения бы сейчас так спокойно на месте ровно не стояла. Не говоря ни слова больше Женя увидела на вешалке рядом с кроватью свой оранжевый халат. Ещё её удивило сейчас то, что вся её одежда и волосы были сухими. Погребняк-младшая вновь удивилась: выйти сухой из воды? Это вообще возможно? Наверное, в разуме Рувика это вполне реально. Сняв халат с вешалки, Женя одела его на домашнее тёмно-синее платье и поправила балетки на ногах которые слетели с пяток. Только после этого седоволосая девушка взяла в руки записку со столика. Погребняк-младшая ожидала всё, что угодно: от отчёта одного из сотрудников STEM до предсмертной записки одного из жителей деревни. К её удивлению, содержание записки было совершенно иным:Как только очнешься, ты можешь не понять где находишься. Тем не менее знай, что здесь ты в безопасности. Выход из деревни находится на противоположной стороне больших ворот. Можешь рискнуть, если конечно примешь неверное решение. Р.
— Единственным неверным решением я считаю в данной ситуации послушаться маньяка, что уничтожает всё к чему только прикоснётся, — сквозь зубы прошипела Женька порвав лист на две части. После этого она пропустила волну мурашек по телу, морально настроилась и пошла к выходу из комнаты. На удивление девушки ей никто не мешал. В этом маленьком двухэтажном домике не было не души. Хотя Евгения прикинула, что ей везёт только пока. Возможно, как только она выйдет на улицу, начнётся тот самый апокалипсис, как в её самых нелюбимых фильмах про зомби. И погони будут, и попытки загрызть. А Погребняк-младшая сможет только бегать и прятаться. Драться толком она не умеет, оружия никакого нет. Жаль, что Евгения не такая как Себастьян. По правде говоря, ему она завидовала. В том плане, что детектив был самым стойким, ничего не боялся, в рукопашную против мертвецов ходячих мог вступить, стрелял отлично и мастерил болты во время битв лучше любого другого конструктора. Выходя на улицу Женя напряглась. Стало чертовски страшно даже думать об одержимых. Где же бравые Кастелланос и Ода? Где Стас, когда он так нужен? — Давай, всё будет нормально. Главное не шуметь, — говорила себе девушка, хотя попытки мотивации успехом не увенчались. Дрожь по телу не проходила, а серые глаза вечно бегали из стороны в сторону. Эта локация была чуть больше первого этажа «Маяка». Но это не делало её безопасной. Что вообще написавший имел ввиду под словом «безопасно»? Ещё и этот голос когда Погребняк-младшая только проснулась. Он был таким пугающим, что седоволосая сразу же очнулась, не давая себе и секунды на передышку. Почерк был аккуратным, а чернила были красными. А подпись в виде одной буквы первого имени принадлежала только одному человеку. Понимая это девушка перешла на другую сторону, спряталась за соседним домом во дворе между каким-то бочками и решила отдышаться. Зомби нигде не было видно, но мрак, тишина и чувство одиночества вызывали неслабый страх. Да ещё это ощущение, что Женя «под прицелом» так и не прошло. Но зачем Рувику за ней следить? Зачем ему её из водоёмов вытаскивать и требовать чтобы Женька никуда не ходила заверяя, что она таким образом будет в безопасности? Нахрена всё это Викториано понадобилось? Он должен заниматься поиском Лесли, а не тратить время на бесполезную девчонку. — Ну, где ты? — Женя попробовала застать своего сталкера врасплох и быстро отбежала от небольшого деревянного домика с бочками за которым пряталась. Девушка ощущала на себе чей-то взгляд сверху и надеялась поймать наблюдателя на крыше дома. Но его там не было. Как будто за Погребняк-младшей следил невидимка. Больше там находиться не было смысла и Женя направилась дальше. Деревня была большой и до главных ворот было ещё далеко. Вот только насколько далеко седоволосая не знала. Лишь бы маршрут не был таким же, как от дома до университета в Рязани. Тогда Евгения прямо сейчас упадёт на землю и начнёт выть от безысходности. Услышав тихое шуршание за своей спиной девушка прекратила думать о сталкере и ускорила шаг. Страх и любопытство смешались. Хотелось посмотреть кто за спиной, но и в тоже время хотелось поскорее удрать от преследователя. Дойдя до следующего дома, уже с выходом на балкон, Женя решила наконец обернуться и в случае чего спрятаться в доме. Тут то Евгения прокляла свой длинный язык и тупые мысли. Потому что сейчас прямо на неё неслись около десятка деревенских жителей. Вернее то, чем они когда-то были. Сейчас же это были лишь зомби с безжизненными глазами и все они были ужасно изувечены: у кого-то не было руки а голова была вся в гвоздях; кто-то был с оторванной нижней челюстью и с колючей проволокой на шее; кто-то был сожжён до костей; кто-то был буквально разорван и лишь полз будучи без ног. Бедные мужчины и женщины действовали на инстинктивном уровне. Они шли в сторону единственного живого человека. — Чёрт! Я и мой длинный язык! Что называется: «Сама попросила», — стукнула себя по лбу Женя быстро ринувшись внутрь дома и закрывшись в нём. В дверь начали стучаться, пытаться сорвать её с петель, а девушка побежала на второй этаж. Ей нужно было посмотреть как далеко она от главных ворот и убедиться, что их никто не охраняет. Во втором эпизоде игры «The Evil Within» выход из деревни хорошо охранялся зомби и Себастьяну пришлось здорово попотеть перед Хименезом, который как испуганная шавка только и делал, что прятался. Сколько одержимых было тогда убито, куча зелёного геля собрано. Стасу нравилась эта игра также как и Жене. Несмотря на то, что больше девушка любила из игр симуляторы жизни, эта игра ей показалась годной. История, сюжет, персонажи, атмосфера — всё было по-своему круто. Вот только сейчас Евгения игру крутой больше не считает, как и её брат. Теперь ей до слёз на щеках страшно. Страшно даже двигаться. Но если не двигаться, то лишь ускоришь приближение своей участи. Стаса так и не было видно, а живые мертвецы уже были на подходе. Бегая до этого по первому этажу, Женя не нашла где спрятаться от этой толпы. Да и на втором мест не было. Так что, сейчас Погребняк-младшей ничего не осталось, кроме как сидеть тихой мышкой на балконе за тряпичной занавеской и надеяться, что её просто не услышат. А вот услышать девушку было более, чем просто: от страха она дышала сбито, а сердце колотилось не хуже любого двигателя. Услышав первые неровные шаги в свою сторону седоволосая девушка в оранжевом халате напряглась всем своим миниатюрным тельцем, а серые глаза уже в который раз налились ужасом, когда к ней на балкон ворвалась одержимая женщина и, увидев Евгению сидящую на корточках в углу, ринулась на неё. Не сдержав в себе испуганного крика, Женя в последнюю секунду увернулась и деревенская женщина с колом в голове свалилась с балкона на землю. — Пошла отсюда, тварь! — выкрикнула ей тогда сероглазая и очень удивилась, когда одержимая встала и снова вошла в дом. Тем не менее, о ней сейчас надо было меньше беспокоиться, чем о тех, которые также последовали примеру «своей» и вошли на балкон. Против двух мертвецов сразу такой манёвр не сработает, а путного оружия Женя так и не нашла. Ни в одном доме на кухне даже крохотного ножика не завалялось. Все они сейчас у зомби были. И когда уже было ясно, что двое против одной — это нечестно, Женя вжалась в стенку балкона. Прыгать со второго этажа Погребняк не хотела, а двоих сразу одурачить не выйдет. Обязательно кто-то из них устоит, да и схватит. И вот когда третий одержимый уже заходил на балкон, Евгении ничего не оставалось, кроме как вжаться в угол, закрыть глаза и ждать молясь, чтобы это было быстро и как можно менее болезненно. — Прости, Стас. Боже, пусть это будет быстро… Стоило только подумать Женьке о таком, как она услышала хруст. Потом ещё один и ещё. Хруст и хлюпанье. Как будто кто-то прямо изнутри разрывал зомби одного за другим, а то и по несколько штук разом. Этот звук продолжался до пяти секунд. Затем всё снова погрузилось в напрягающую, гробовую тишину. Слёзы замерли на побледневших щеках, полуоткрытый рот задрожал как и всё тело Погребняк. Неужели Стас или же Себастьян всё-таки её нашли? Если да, то очень вовремя! Но как им так быстро удалось завалить десяток одержимых? Даже если у обоих было бы огнестрельное оружие на руках, сделать это так быстро навряд ли возможно. Хотя, Евгения совсем ничего не знает о пистолетах, так что не ей судить. — И о чём ты думала идя на такое? Снова этот голос из-за которого вздрагивает Женя. Голос звучащий с холодом и насмешкой. Только она хотела убрать руки с глаз, кинуться к Стасу, обнять его. Но снова она и её чутьё ошиблись. Её брата здесь не было. Он был рядом, Евгения чувствовала. Вот только где именно оставалось неизвестным. Серые глаза мучила загадка, а слова которые Погребняк-младшая хотела выкрикнуть Станиславу застряли в горле. Любознательность раздирала с кожей вместе, а неизвестность начала уже раздражать. Собрав последние силы в кулак и выдохнув, Женя наконец подняла голову чтобы посмотреть на того кто снова не дал этой потенциальной суициднице себя угробить. Первое, что сразу же бросилось в глаза седоволосой девушки — это обгоревший капюшон на голове Викториано. Мертвецкая внешность с огромным количеством ожогов на теле пугала кого угодно, а ледяные глаза нагоняли ужас. Стоило Женьке только лишний раз заглянуть Рувику в глаза, как тело не слушалось, лихорадило, слёзы которые замерли на щеках потекли с новой силой, а сердце как будто пряталось от этого человека под хрупкими рёбрами. — Твою матушку, — одними губами произнесла Погребняк, пытаясь отползти назад. Вот только ползти уже было некуда и затылок девушки стукнулся об стенку балкона. К удивлению седоволосой такая её реакция вызвала у её «спасителя» горькую усмешку: — Боишься меня.***
А пока Женю Рувик загнал в угол на балконе одного из домишек в деревне, Стас уже шёл по неизвестной ему тропе в поисках хоть одного человека. Его уже не мучали головные боли. Только мысли о сестре не покидали мужчину и заставляли идти дальше не останавливаясь не на шаг. Погребняк-старший очень удивился, очнувшись лёжа на берегу того самого водоёма. Его тело было на влажной земле, а ноги по колено находились в воде. Русоволосый мужчина лежал не так далеко от перевёрнутой машины скорой помощи которая горела, а внутри никого не было. Торопиться подниматься Стас не мог. Голова уже не болела, но в ушах зазвенело после пробуждения. Что же такого ему вколола Татьяна? Что бы это ни было, но оно явно имеет как плюсы так и минусы. Фонарика под рукой у Стаса не было, так что приходилось идти на ощупь, вслепую. А вокруг было темно, хоть глаза себе прямо сейчас выколи. Но силуэты деревьев и булыжников всё же можно было разглядеть. Погребняк-старший снова ощутил себя в шкуре Себастьяна, который один очнулся здесь и шёл искать остальных выживших. Однако Стас в отличии от детектива решил не рисковать и тихо идти куда вела тропа. Громким криком можно привлечь кого угодно, даже нежелательных гостей типа мертвецов. А русоволосому мужчине у которого лишь охотничий нож в заднем кармане такого не надо. Всех всё равно не перерезать. Наконец Стасу посчастливилось выйти на освещённый висящим на дереве фонарем путь. Он был уже кем-то протоптан, так что Погребняку не было смысла снова давить кедами высокую траву. Увидев, что тропинка обрывается на небольшом склоне, мужчина в полусидячем положении спустился по нему. Оказавшись внизу Стас увидел небольшую своеобразную палатку со светом внутри и узкую тропинку напротив. — Так, щас тут Оскар будет кого-то хряпать, да? Я тогда ему тупо дам спокойно трапезничать, а сам съебусь, — Станислав махнул было рукой на палатку и хотел уйти. Но как только услышал оттуда кашель и вполне разборчивые еле слышные слова, то снова остановился в изумлении. — Нихера… Мне это сейчас не послышалось?! Погребняк-старший тихонько подошёл к палатке, держа левую руку сзади и крепко сжимая рукоятку ножа. Он не был на сто процентов уверен, что Оскар сейчас в адеквате. Но рискнуть всё же стоило. Вдруг и здесь игра «перевернулась»? Уже столько было несостыковок в первом эпизоде. Что говорить о втором?! Не исключал Стас и того, что главным злодеем в итоге может быть самый мирный персонаж — Валерио. А что? Раз уж этот винегрет начался… — Коннелли? Вы живой? — тихонько спросил Погребняк-старший зайдя в палатку. И что он видел?! Оскар жив и здоров, правда весь мокрый и дрожал после прохладной ванны. Кроме него в палатке находился ещё и бессознательный Джозеф. Стас прямо остолбенел. «Какого хера? Что вообще тут за дела?», — не понимал мужчина потребав уже грязные волосы и сжав рукой мокрую толстовку. Как только он начал подходить, патрульный офицер быстро среагировал взяв у бессознательного Оды пистолет и направив его в сторону входа в палатку. Но когда увидел там Погребняка, то облегчённо выдохнул. Оскар также уже успел тут повидать парочку ходячих мертвецов пока тащил Джозефа сюда, в брошенный кем-то шалаш. Благо, что их не заметили и Коннелли донес детектива до безопасного места без проблем. — Ты тот парень который с нами ехал до того, как скорая перевернулась, да? — решил убедиться в своей правоте Оскар и привстал когда Стас вошёл в шалаш. Русский мужчина же присел на корточки перед Джозефом и покачал головой от увиденного: детектив весь мокрый, бледный и с синяками на запястьях. Даже чёрные перчатки этого не скрыли от наблюдательных серых глаз. — Да. Повезло ещё, что выжили. Он в норме? — У него дела дрянь. Дышит еле-еле, пульс слабый. Повезло ещё, что никаких серьезных травм нет, — Оскар покосился на синяки Джозефа и вздохнул. Нести этого канадского японца сюда было тяжело, а к физическому труду Коннелли не слишком привык. Он ведь обычный патрульный офицер, который не желает дальше двигаться по карьерной лестнице. — Тем не менее, его рано списывать со счетов. Он сильный человек, справится и встанет на ноги, — Погребняк обнадеживающе улыбнулся, чем заставил Оскара поступить также. Вообще, в детстве маленький Станислав заразительно улыбался и смеялся. Мальчик этим пользовался чтобы поднять настроение маме или сестрёнке если ты были грустными. — Полностью с тобой согласен. Детектив очень умный и сильный человек. — Кого-нибудь ещё видно было, кроме меня? Может, девушка с седыми волосами в оранжевом халате где-нибудь неподалёку была? — Извиняй, такую не замечал. Я помню, что она ехала с нами. Не пойми неправильно, но у тебя симпатичная подруга. Я бы такую точно заметил, если бы увидел после аварии. — Эта девушка моя младшая сестра, Коннелли. Я очень беспокоюсь за неё, — вздохнул Стас, посмотрев на выход из палатки. Сердце у него сейчас заболело, как будто знало, что с Женей что-то неладное. Мужчина не был экстрасенсом и не мог знать наверняка, но чутьё никогда не подводило если это касательно любимой сестрички. Она же для Погребняка всё ещё маленькая девочка, которая спит в обнимку с любимым плюшевым утёнком и вышивает крестиком раз в месяц когда есть время. Маленькая, наивная и очень ранимая девочка, которая в шесть лет часть таскала с улицы брошенных котят и щенят, упрашивая старшего братика и мамочку оставить их дома. — А, так значит вы семья? Тогда мне очень жаль, что она потерялась во время падения скорой. Но не переживай. Как только детектив очнется, мы сразу же пойдём дальше её искать, — Оскар похлопал приунывшего Стаса по плечу на что тот только кивнул. Бросать здесь вот так Коннелли и Оду русский не хотел. Да и у патрульного есть пистолет. Всяко лучше, чем охотничий нож который будет всего лишь зубочисткой, когда Погребняк-старший дойдёт до Сейфоголового или до Лауры. Ну, и наконец, Себастьян всегда знал, что надо держаться вместе в таких случаях, как эти. — Попробуй его голову прямо уложить, лицом кверху. Хотя я и не думаю, что у меня получится, — но Стас всё равно не хотел ждать долго. Где-то здесь его маленькая сестрёнка, одна, безоружная, ей страшно. А если бы Погребняк-старший узнал, что Женя сейчас ещё и в лапах Рувика оказалась. То русоволосый уже бы сорвался с места как ненормальный, сбиваясь с ног в поисках сестры. Но единственное, что мог сейчас сделать Стас, так это попробовать привести Джозефа в чувства. Лет двенадцать или тринадцать назад, когда Станислав ещё был студентом, у них на практике случилась похожая ситуация. Приехали они всей группой на природе позаниматься вместе с руководителем практики; один из одногруппников Стаса, кажется его звали Денисом, решил втихаря купнуться будучи поддатым. Ну, и естественно наглотался воды пацан, чуть не утонул. Тогда то руководитель практики русского языка и литературы научил студентов первой помощи при утоплении. А у Оды точно также было, наверняка. За исключением того, что детектив трезв и чист как стёклышко. — Выйди на минуту, — попросил Оскара Стас чувствовуя как начинают пылать его уши и нос. Патрульный офицер, который только что выполнил просьбу сероглазого мужчины и положил голову Джозефа ровно очень удивился: — Зачем это? — Окей, значит буду при тебе, — уже нервничал Погребняк и еле сдерживала себя чтобы не материться. Присев рядом с Одой и приоткрыв его рот, русский задал ноздри детектива пальцами и с усмешкой покачал головой: — Я в ахуе… Не, не так я себе поцелуй с мужиком прикидывал…