Глава 2
28 ноября 2021 г. в 10:18
Пробуждение было тяжёлым. Очень, очень тяжёлым.
Тело отказывалось повиноваться, и, если бы не усилия Лейтона – так бы и лежать ему мордой в подушке. Подушка пахла как-то не так и не была ортопедической. «Хм, и откуда у меня такая?»
«Что у тебя такая?» – поинтересовался голос в голове.
«Подушка»
«Да ей сто лет уже» – ворчливо отозвался второй голос.
«Я дожил. Разговариваю с внутренним голосом… И кровать какая-то не такая…»
«Ты не путай, кто тут босс… У тебя голос как у того балетного козла»
Тут уж сон прошёл окончательно, и тело оторвалось от матраца, увидев, что сделало это при помощи четырёх рук:
– Какого чёрта?!
Длиннющие ноги отказывались слушаться, а люстра едва не врезалась в лоб:
– Где зеркало?!
– Я к нему и рулю!
Когда квадратик заветного стекла в ванной комнате был найден, из одной глотки вырвался вопль в два голоса.
– Мы… Мы что, слились воедино?! – четыре руки зашарили по лицу с длинным носом и пухлыми губами. Сзади плечи обнимала роскошная шевелюра.
– Да как же это…
– Нет… Нет! Нет! Проснись!!
– Не ори, глотку дерёт.
– Уйди из моей головы, это сон, сон… Я хочу проснуться!
– Истеришь как баба.
– А ты то чего такая спокойная? – одна из рук нащупала явно женскую грудь, – Ох же чёрт!
– Самое увлекательное впереди. Грудь – это ещё цветочки, – ответил голос Амарис, и Лейтон заставил общее тело передёрнуться, поняв, что она имеет в виду область ниже пояса.
Вместе они образовали махину трёхметрового роста, четырёхрукую и слегка синеватую.
– Та тварь! – внезапно дошло до Лейтона, – Она проскочила у нас под ногами, и… я больше не помню.
– А я очнулась и побрела в свою хату.
– Уже… в этом виде?
– Не могу сказать. Была уставшая.
– Надо найти этого зверя! – решительный шаг привёл к треску ткани. Микс из одежды едва держался на столь огромном по человечьим меркам теле.
– Ещё два шага – и пойдём голые.
– И нас арестуют… Ну почему мы не у меня дома?! Здесь на нас ничего не налезет!
– Захлопнись и не паникуй. У меня идея.
Существо крайне осторожно село на край бортика ванны:
– Какая?
– Моя подруга швея. Я позвоню ей, и…
– Чтоб нас увидели в таком виде?!
– А что ты предлагаешь, ночью голышом выходить, чтобы никто не заметил?
Лейтон промолчал, но Амарис прямо кожей чувствовала, что он сердится.
– Она не убежит в ужасе?
– У нас же четыре руки – поймаем. И вообще, мы ничё так… Ну, это в меня.
– Ещё бы, – язвительно отозвался Лейтон, – Ума не приложу, чем мы насолили той твари.
– Без понятия… А теперь помолчи, я должна позвонить.
Элара, подруга Амарис со времён школы, оказалась не занята и согласилась придти в течение получаса.
– Класс. А теперь завтрак.
– Я не буду у тебя есть… Это какой-то полуфабрикат?
– Ага. Наггетсы с овощами. Ещё есть круассан.
– Из пекарни?
– Из пачки.
– Я не буду.
– Ну не ешь. Я буду.
Лейтон сделал усилие – и их общее тело остановилось. Было неприятно, будто всем мышцам разом сделали «крапивку». Прямо вспомнились школьные деньки.
– Не хочу. Если это и моё тело – я буду следить, что туда складывать.
– Если я не позавтракаю – захочу спать. А значит, и тебе будет не лучше. По идее.
– Значит, мы это проверим!
– Ну как знаешь.
***
Так тяжело Лейтону ещё не приходилось. Будто на него навесили тысячу свинцовых грузил. Тело само по себе было тяжёлым, но и состояние второго участника невольного союза сказывалось на первом.
– Господи… У меня нет сил поднять голову.
Их общее тело наполовину лежало на кровати, свесив длинные ноги на пол.
– Добро пожаловать в мой мир, чел.
– Я тебе не чел, – вяло огрызнулся танцор балета.
– Добро пожаловать в мой мир, Лейтон. Или у тебя есть титул лорда?
– Очень смешно… Сделай что-нибудь, это просто как… непреодолимая гравитация с показателем «7».
– Так что, идём завтракать?
Через минуту Лейтон угрюмо созерцал вертящиеся в микроволновке наггетсы.
– У нас глаза разного цвета. Правый мой, левый твой. Хорошо что голубые, только оттенки разные.
– Странный вопрос, но… Ты выделяешь какую-то часть тела особо? Какие руки твои из этой пары?
– Я бы предположил, что верхние, ведь я выше, но у меня не возникает проблем при желании пользоваться нижними. И я управляюсь всеми одинаково хорошо… А ты?
– Тоже… Не понимаю… Ладно, как поем, что-нибудь соображу. Отключись, если хочешь.
– Как ты себе это представляешь? – в ответ на старания снова появилось ощущение «крапивки», которое было одинаково неприятно обоим вне зависимости от того, кто его вызывал. Пришлось жевать. Зато после погрузки топлива туман в голове начал довольно быстро рассеиваться.
– Надо найти, если не того зверя, то причину, по которой нас слили воедино, – Лейтон очень бережно вымыл тарелку и пошёл к микроволновой плите.
– Ты чё делаешь? – осведомилась Амарис.
– Да ты её со дня покупки не мыла.
– Класс. У тебя ещё и ОКР. Как у такой большой шишки нет прислуги?
– Я и без прислуги хорошо справляюсь. И я самостоятельнее, чем ты думаешь.
Амарис хмыкнула и замолкла. Разговор как-то не ладился. Они были так близки, как никто из людей прежде – и при этом их внутренние миры едва соприкасались.
– А что если в том, что произошло, вовсе не было причины?
– Ты о чём? – Лейтон, на время получивший право на управление, уже вовсю драил столешницу.
Объясниться не получилось – внизу раздалось призывное «мр-мр». Кошку, судя по всему, новая хозяйская форма ничуть не волновала. Она с упоением тёрлась о длинные ноги.
– О, кто это тут у нас? Привет, красавица, – тело село, и обе левые руки принялись поглаживать покатые белые бока.
– Это моя кошка… Э, просто кошка. Никак не выберу имя.
– Я бы назвал её Павлова.
– Слушай, а ведь похоже!
– Ты знаешь кто такая Павлова?!
– Ну я ж не совсем идиотка… Это торт!
– Э…
– Ведь торт?!
Фразам Амарис сегодня было суждено повисать в воздухе, ибо в дверь постучали.
– Дорогая, не знаю, что у тебя случилось, бежала как могла… О МОЙ БОГ, ЧТО С ТОБОЙ?!
Четыре руки тут же втащили хрупкую индианку в дом и захлопнули дверь.
– Элара. Дыши. Я тебя выпущу, если пообещаешь не орать.
– Амарис… Это точно ты?
– На 50 процентов.
– Что… как?..
– Мы такими проснулись, – подал голос Лейтон.
– Мужчина?!
– Мисс, я Лейтон Уокер, очень… хм, приятно познакомиться.
– Взаимно… – портниха потрясённо пожала одну из протянутых рук и часто заморгала словно животное, попавшее под свет пар и не совсем понимающее, что же с этим делать.
– На нашем теле… хм, одежда трещит по швам, и здесь нет ничего подходящего, – очень тактично объяснил Лейтон.
– Ну… ч-что ж, мне надо снять мерки, сбегать за тканями… И я до сих пор не понимаю, что здесь случилось. Как вы вообще умудрились… дойти до такого.
– Если б знать. Но без одежды на улицу не выйти, – Амарис передёрнула общими плечами.
– Задача мне ясна. Насчёт оплаты…
– Я выпишу Вам чек. Берите всё, что необходимо.
– Амарис, ему можно доверять?
– Мы едва знакомы, откуда я могу знать?
– О, ужас… Я совсем запуталась.
– Видите вон тот дом на холме? Он мой. Как Вы думаете, у меня есть деньги, или я заработал на него, экономя на завтраках?!
– Ну-ну, мистер Уокер, извините уж за мою настороженность, но взгляните на это с моей точки зрения. А теперь вставайте… Ого, какие вы… крупные… Будет много работы…
Вернулась Элара с несколькими огромными мотками ткани:
– Думаю, цвет вам подойдёт. Проблема в том, что старую одежду придётся срезать, она сидит слишком плотно.
– Значит, делайте, – Лейтон покорно вытянул руки.
– А ты не стеснительный, – с некоторым удивлением заметила Амарис, одной из рук поглаживая подошедшую кошку.
– Когда первый раз выйдешь на сцену в трико – уже ничто потом пугать не будет.
– А кто Вы по профессии? – вежливо осведомилась Элара, срезавшая ткань с плеча.
– Он балерина.
– Танцор балета! Ещё раз…
– Ещё раз оба дёрнетесь – и будет колото-резаная рана.
Они надулись и замолчали. Слышно было, как мурлычет устроившаяся на свежевымытой столешнице ангора и как трещит ткань.
– Жаль. Я любила эту майку.
– Поди, носила месяц?
– Ох, заткнись… Кх!
Две руки взметнулись вверх, закрывая грудь:
– Элара, нам нужно что-то под это.
– Порыскай в своих подростковых лифчиках, помнится, они были у тебя поменьше. Наверняка у тебя что-то осталось.
– О, да. Самый развесёлый на свете бюстгальтер со звёздочками.
– Он не розовый? – зачем-то уточнил Лейтон.
– Нет, он чёрный. А на чашечках мелкие жёлтые звёздочки.
– Годится…
– Не отвлекайтесь. Я принялась за… кажется, это были лосины.
Нижняя пара рук с готовностью обернуло тело заранее подготовленным полотенцем.
– Так, вот и всё. Мерки я сняла. Может, хотите принять душ и привести себя в порядок?
Более светлый глаз глянул на Элару через плечо:
– Не знаю, как Амарис, но я просто умираю от желания помыться. Меня весьма удивило, что среди этого хаоса вообще оказалась ванная.
– Да ну что ты, не только богатые вроде тебя могут позволить себе санузел! – мигом огрызнулась Амарис.
– Ну… Тогда идите, – Элара расчехлила машинку и освободила для себя кухонный стол.
– Стой. Сначала полотенце и лифчик.
– Ладно… О, Боже, что это?!
– Где? – Амарис замерла у косяка.
– Это… Всё это?!
– Надо полагать, моя комната.
Лейтон с суеверным ужасом оглядел пол:
– Здесь же даже паркета не видно, повсюду что-то валяется! Как ты здесь… Бр, я не пойду!
– Конечно ты пойдёшь, дурашка.
– Нет!.. Погоди, больно же!
Амарис, вооружившись напористостью танка, всё же умудрилась дотащить совместное тело до шкафа и принялась рыться в вещах, отсеивая ненужные прямо в стоящее рядом кресло-мешок. Лейтон поднял несколько маек и с брезгливым ощущением долго принялся их сворачивать:
– Просто варварство…
– У меня здесь система, так что не возникай… А, вот и он! Примерим?
– А есть выбор?
Тут-то и оказалось, что руками, а точней, мелкой моторикой они управляют вместе и только одновременно.
– Не пальцы, а паучьи лапы!
– Я каждый день лифчики не застёгиваю!
– Да, разумеется. Девушки их перед тобой только снимают?
– Гр-р… Всё, я больше не могу. Да ещё и ты меня поддеваешь.
– А разве это был не комплимент? – наигранно удивилась Амарис, задвигая среднюю дверцу шкафа.
– Мне всё равно. Я хочу помыться и расчесаться.
– Ладно. Готов увидеть, что у нас под полотенцем?
Взаимный вздох. Молчаливое согласие.
– Ага, вот и вы, – Элара махнула рукой, когда огромное тело прошло на кухню, расчёсывая на ходу гриву цвета непросеянной пшеничной муки.
– Можно подумать, у тебя в предках были яки.
– Можно подумать, у тебя в предках были козлы, – тут же ответила Амарис.
– А разве это был не комплимент?
– Тебе видней, если ты любишь козлов… Надо хвост завязать.
– Я могу затянуть их лентой. Будет красиво, – предложила Элара.
– Хорошо, – вяло отозвались оба голоса. Видно, ситуация их уже вымотала.
– Так и… Как прошёл осмотр? – решилась швея, обрезая одну из нитей.
Напряжённое молчание.
– Могло быть и хуже.
– Вы больше похожи на существо женского пола.
– Конечно. Ты разве где-то видишь мужика?
– Как тонко, браво.
– Амарис! Да что это с тобой, я тебя не узнаю!.. Мистер Лейтон, что Вы с ней сделали?
– Что Я с ней сделал?! У меня напряжённый график, а она включила музыку, и я пришёл попросить…
– Да ты ж орал на меня!
– Да ты ж меня вынудила!
Элара встала из-за стола и попятилась. Когда спорят два человека – это одно. Но когда противоречие охватывает одно тело и то начинает дёргаться в конвульсиях – это уже другое. Да и выглядит жутковато.
– Эй, эй, брейк. Сядьте, успокойтесь, я чай заварила.
– Чай очень кстати, – вежливо отозвался Лейтон.
– Где-то были пончики…
– Никаких пончиков!
– А ты представь, что еда поступает только в мой сектор и расслабься.
– Вот ещё.
– А какой смысл пить чай без всего?
– Можешь погрызть кружку.
– Ага, сейчас. Круассан, я иду!
– Пакетный, с консервантами – нет!.. Эй, ты куда меня тащишь, стой!
– Потерпишь!
Они упали, опрокинув стул. Павлова резко подпрыгнула и распушилась.
– Лейтон, лучше съешьте этот… круассан, или пончик, или что там. Поверьте мне. Амарис от своего не отступится и всё равно съест что хочет.
– Не на того напала! – две руки вцепились в волосы, пока остальное тело урчало и неизбежно пёрло к буфету.
Элара протяжно вздохнула и снова принялась шить. Видимо, трёхметровая четырёхрукая великанша перестала её впечатлять. К чему только не привыкнешь.
***
Пока Амарис изо всех сил пыталась впихнуть в сомкнутые челюсти ванильный круассан, Элара вызвалась помочь с бюстгальтером:
– Только потом будете застёгивать сами. Придётся научиться. Неизвестно, долго ли вы ещё будете в этом… сплаве.
– Амарис вызовет у тела диабетический шок, мы впадём в кому – и на этом всё закончится.
– Неправда! Я давно так ем, и…
– Вот и полюбуйся на себя.
– Что, завидуешь, аист ощипанный?
– Не смей трогать мой нос!
– Ты сам это сказал.
– А-а-а-агкх, я с ума сойду! Что эта была за тварь?!
– Тварь? – переспросила Элара.
– Да, – взяла слово довольная поглощением круассана Амарис, – Когда мы ругались вчера вечером, между нами что-то пробежало. Буквально. И оно верещало, Серое или чёрное, с длинным хвостом. Но не крыса.
– И вроде не кошка, – Лейтон брезгливо вытирал губы салфеткой.
– Даже не знаю… Я не зоолог. Да и к слову, мне не приходилось слышать о животных с такими… талантами.
– Как бы то ни было, а нужно узнать, в чём дело, – кивнул сам себе Лейтон.
– А может, виноват лес Синего Полумесяца? – вдруг оживилась Амарис, оторвавшись от фигурного складывания круассановой упаковки.
– В смысле? – не понял Лейтон.
– А. Вы же недавно переехали, – кивнула Элара сквозь стук машинки, – Это разлом пространства-времени. Местная достопримечательность.
– Кажется, я что-то слышал в новостях.
– Да. Такие места ещё называются Резервациями. Они возникают спонтанно и выращивают на своей территории что угодно – хоть лес, хоть пустошь, хоть горы. Ходили слухи, что резервации не что иное как мыслящие машины, собранные в секретных лабораториях. Якобы учёные пытались свернуть пространство – и вот что вышло.
– Да брось ты, Элара. Рядом с нашей даже охраны и забора нет.
– И там водятся звери? – заинтересованно спросил танцор балета.
– Конечно, – снова отозвалась Амарис, – И городские, и дикие, ведь там нет людей. Экспедиции, направленные туда, пропадают без вести. Правда, есть пара нечётких фото, но… Элара, помнится, в газетах писали, что коренная фауна Резервации не выходит за пределы своего места обитания.
– Да, было такое.
– Едва ли оно будет спрашивать, – Лейтон заправил длинную прядь за ухо, – Если уж какая-то смогла превратить нас в это – то, думаю, выйти из лесу для неё раз плюнуть.
Тело горестно вздохнуло и подпёрло голову двумя руками, оставив вторую пару на коленях.
– Ну-ну, мальчики и девочки, не расстраивайтесь. Думаю, самое время вас одеть.
– Уже? – встрепенулся танцор балета.
– Ха! Элара чемпион, Элара может! – довольно кивнула Амарис, – Итак, что у нас?
Первыми пошли джинсы со штанинами 7/8, а сверху «поступила» блузка мятно-зелёного цвета с длинными фалдами спереди и сзади, достающими до колен. Элара завязала на их талии горчично-жёлтый пояс, а потом взялась за причёску. Совместными усилиями они собрали шикарнейший «конский хвост» просто невероятной степени пушистости. Но даже этого не хватило для укрощения гривы общего тела, поэтому у лица появились две отдельно перехваченные лентами пряди.
– Насчёт обуви я даже не знаю… – пробормотала Элара, – Я понимаю, что пойти босиком совсем не вариант, но я её не делаю.
– Мисс, вышло просто отлично! Не беспокойтесь, у меня в запасе где-то есть отличные балетки, – Лейтон поднял совместное тело на ноги, довольный тем, что управление, кажется, улучшилось.
– Удивлена, что с ним соглашаюсь, но, правда, Элара, ты просто гений! – Амарис тронула нижней правой рукой чёлку, – Эй, Лейтон, где там твой чек?
– Только до дома дойти. Э…
– А сейчас что?
– Как же мы в таком виде-то пойдём?
– Надо полагать, пешком… Ой, да брось, что ты как маленький? – Амарис тут же надула губы, – Подумаешь, попялятся немного! Никто от этого ещё не умирал!
– В нас три метра роста, у нас голубоватая кожа, мы одеты как богиня Кали… И четыре руки, но, право, это ведь вовсе ерунда… Погоди!
– Я пошла. Если не будешь двигать ногами – разобьёмся об порог. Элара, ты с нами?
– Да. Я хочу посмотреть ваш дом, Лейтон. Выглядит очень аккуратным.
– Почту за честь.
– Эй, ты не в том состоянии, чтобы флиртовать, – напомнила не без ехидства Амарис.
– Не завидуй.
– Хах! Тебя вот-вот разнесёт в бёдрах от круассана.
– Больше чем тебя – ещё нескоро.
– Хочешь сказать, что я толстая?!
– А ты посмотри на зону бёдер.
– Значит, я могу терпеть твой нос, а ты не можешь потерпеть мою задницу?!
– Вы идёте или нет? – не выдержала Элара, и тело, втиснувшись в балетки, покорно щёлкнуло дверным замком, делая первые шаги на свежем воздухе.