Я, ты, МЫ

После «очень долгого разговора» Джаспер выглядел крайне взбудораженным, а вот Ляпис помрачнела до такой степени, что, казалось, над ней вот-вот образуется грозовое облако. Поистине фантастическая четвёрка расположилась на берегу, возле костра, чьи языки лизали опускавшиеся на Резервацию сумерки. Рей уже покинул их, выманив в Амарис мюслиевый батончик. – Значит, мы в Ла, – наконец, изрёк Джаспер. – Вы тоже так это называли? – оживилась Ляпис. – Ну вы даёте. Прокуковали тут чёрт знает сколько времени, а поговорить была не судьба? – Амарис! – цыкнул на товарку за неделикатность танцор балета, но дело уже было сделано, и пришлось смириться, – Ладно, неважно. Ла – это место мёртвых? – Не-не-не, – Джаспер сверкнул крупными зубами, – Это… Хм, складки во времени. – Мешки, – исправила его Ляпис. – Складки. Можно вернуться. – Мешки. Нельзя. – Но… – Я удушу тебя, если ты вякнешь хоть ещё раз. Скованные одной цепью отвернулись друг от друга. Вид у них был какой угодно, но не мирный. «Лейт, я ошиблась. Мы ещё отлично уживаемся!» «Это да... Но что делать с ними? Не бросать же здесь» «Ты прав. Нужно что-то придумать, и…» – Мы идём с вами. Опал чуть не свалилась с бревна, на котором только-только смогла устроиться с относительным комфортом. Ляпис стояла возле неё, скрестив руки на груди. – Чего?! – аж закашлялся Джаспер, – Серьёзно?! – У истоков речки, впадающей в озеро, живёт старшая из хранительниц, – пояснила Лазурит, и где-то в глубине её глаз появилась тревога, – Только она сможет сказать, что мне делать и заслужила ли я наказание за свой проступок. – Ой, да хватит тебе убиваться. Они же хорошие ребята, ты их спасла, за что тебя наказывать? – Вроде тебя я не спрашивала. – А мне нужно разрешение? Хватит тебе бычиться! Ну, мир или как? По многозначительному молчанию Ляпис было ясно, что она входит в категорию злопамятных. – Сдвинься, пискля, у меня мясо пригорает, – поняв, что предложение не принимается, снова вернулся к уничижительному тону Джаспер. – Варвар, – бросила девушка, отходя от вертела, на котором пеклась изрядных размеров нога одного из нападавших. Мясо без чёрных зон, если верить словам оборотня, было пригодно в пищу. Ели они молча, Джаспер с урчанием грыз сквозь. Ляпис отодвинулась от него она всю длину цепи и морщилась всякий раз, как он принимался заливисто чавкать. – Вообще-то он тебе жизнь спас, – напомнила Амарис . – Чушь. Я бы и сама смогла за себя постоять. – Даже если так. Он достоин благодарности. – Спасибо, – бросила через плечо девушка. – Это было величайшее одолжение в моей жизни. Пожалуйста. – Отлично. – Да, точно. – Всё? – Всё. «Амарис, к несчастью, ты рассорила их ещё больше» – устало заметил Лейтон, вытирая краешки губ. «Что-то мне подсказывает, что этот их ритуал смертельных обид скоро закончится. Не парься, Лейт, вот увидишь, всё наладится!» «Хотелось бы верить…» Удивительно, но на личном фронте и правда вскоре распогодилось. После еды путникам расхотелось и мириться, и ссориться – а это уже какая-никакая, но стабильность. «Лейт, ты мне кое-что обещал» Вот тебе и с места в карьер. Второй мозговой процессор Опал тут же отказался от постепенного перехода в благодатный сонный режим: – Это что же такое было? Джаспер повернулся к ним, перестав притоптывать лапищами. Огромная росомаха выкопала и теперь старательно трамбовала себе постель, уже усеянную хвойной падью. – Всё в порядке, это мы между собой. – Не, ребят, вы тоже можете подключиться! – не спрашивая, захватила речевой центр Амарис, – Лейтон обещал показать мне парочку танцевальных па. – Да ты что, серьёзно?! Ночь на дворе! – возмутился танцор балета. – Вообще-то сегодня у нас светло, – Ляпис кивнула в сторону туш. Вокруг остовов тучей велись плотоядные мотыльки, каждый с эксклюзивным жёлтым осветительным прибором размером с вишенку на брюшке. Спутники уже какой раз, не сговариваясь, изо всех сил старались игнорировать эту иллюминацию. Так что Лейту было тяжело отказываться. – Танцы? – Джаспер принял человеческий облик и подошёл ближе, вычёсывая из гривы кусочки мха, – Ты заклинаешь добычу? – Нет, танцы моя профессия. – Кажется, я поняла, – задумчиво почесала подбородок Ляпис, – Он бродячий артист, да? – Ха! Кто тратит жизнь на разъезды и кривляния? Точно не настоящий мужик! – оборотень даже хлопнул себя по колену. – Эй, хорош! – грубовато перебила его Амарис, – В нашем мире искусство процветает, можно быть не только воином! И вообще, вы не знаете Лейта как я. Но и я знаю его не до конца, поэтому хочу увидеть то, что он умеет. Это производит впечатление. Ради этого я потерплю боль в мышцах. – Извини этого узколобого, у него вместо головы трухлявая колода, – пихнула оборотня в бок своим острым локтем Ляпис, – Лично я с удовольствием посмотрю. – Дурацкий мир Ла, – пробурчал Джаспер, плюхаясь на траву рядом с хранительницей озера. Скорее всего, они так привыкли к небольшой дистанции, что просто не могли представить себя в разных углах полянки. – Что ж... Ладно, почему нет, – поняв, что отпираться уже не имеет смысла, вздохнул Лейтон, – Амарис, готова? – Нет. Мне нужна музыка. Напевая себе в такт, ты жутко фальшивишь. Без обид. – Да какие уж тут обиды, я танцор, а не певец. Плеер в рюкзаке. На Ляпис коробка с музыкой произвела неизгладимое впечатление. – Должно быть, вы могущественнейшее из поколений, раз смогли поймать песню, – новая знакомая аккуратно тронула пальцем поблёскивающий в неровных бликах от светлячков корпус. – Это бы что, ты ещё Интернет не видела… Ай, надо предупреждать! Танцор балета уже взял контроль над общим телом и изящно закружился под инструментальную мелодию. Он приседал, вскакивал, вертелся и делал длинные шаги. Амарис буквально кожей чувствовала, как ему нравится выступать. И дело было не в зрителях и не в их количестве. Он отдавался процессу полностью, что в школе, что здесь, в лесной глуши. «Ты просто рождён для сцены» Лейтон хотела было сострить на её комментарий, но вовремя понял, что товарка по несчастью говорила искренне. «Видимо, наследие моей матери» «И оно тебе нравится, я знаю. Чувствую» «Тебя не проведёшь» «Но сломать меня реально. Выйди из оцепенения, не то у нас защемит позвоночник. Овации ты уже сорвал, можно и отдохнуть» И правда: Джаспер и Ляпис аплодировали им с огромным рвением. – Почему бы вам тоже не потанцевать? – неожиданно спросил Лейтон, отдышавшись. – Я?! С ней? – Джаспер перевёл свои жёлтые глаза на хрупкие, но смертельно опасные девичьи плечи. – А что? Это избавит вас от пошатывания. Вам обоим непривычно на земле после стольких лет пребывания в озере. А ведь завтра мы будем идти целый день. – Мхм… Разве что так, – оборотень встал, и, не глядя, протянул девушке свою ручищу. Та заметно помрачнела. Паузу развела Амарис: – Ладно, как хотите. Так и знала, что она не умеет. – Чего?! – хранительница озера вскочила как ошпаренная, – Просите эту штуку играть, я покажу, кто тут ничего не умеет!.. Ещё раз усмехнёшься, и твои мозги выльются через уши. – Извини, просто я обожаю, когда ты бесишься. – Джаспер! Амарис незаметно улыбнулась, листая песни: – Скажите, где остановиться. Танцевальная пара выглядела необычайно комично, словно девочка-подросток решила потанцевать со вставшим на дыбы белым медведем. Как только она приближалась, оборотень бережно делал шаг назад, чтобы не задеть её. Светлячки, обглодавшие тушу, закружились над путниками, поднимаясь выше и выше, и, казалось, в итоге превратились в первые звёзды. – Что ж, раз я уже рулил нашим телом… – с намёком начал Лейтон, чувствуя подёргивания мышц. – Неужели?! Да ладно, покраснел, что ли?! Ура-ура, танцевать! И не вздумай меня останавливать! Ляпис, Джаспер, двигайтесь! В это же время в лесной чаще холодный мокрый нос втянул всё ещё прогретый солнцем воздух. Животное переступило с лапы на лапу. Томная тяжесть в животе не давала ей сосредоточиться. Где они? Ведь пора размножения уже наступила. Наконец ветер донёс до неё слабый запах охоты. Бестолковые самцы. Она открыла пасть, выпустив жар тела, и прилегла в развилке корней. Ещё немного подождать. А если не придут, придётся отправиться на поиски…