Я, ты, МЫ

Казалось, целую вечность мозг Лейтона Уокера бился над почти непостижимым вопросом: как тело может настолько нещадно болеть? Даже разлепить глаза казалось достижением. В чём дело? Сколько бы он не окликал Амарис, она не отзывалась. Такая боль могла бы разбудить медведя – а эта девушка и ухом не ведёт? – Амарис... – пробормотал он, и тут с изумлением понял, что говорит не голосом Опал. Глаза милостиво согласились открыться. – О, наконец-то проснулся... Ой, ты чего это? Реакция Лейтона оказалась поистине молниеносной. Он схватил с тумбы нож и сгруппировался, каким-то образом оторвав своё тело от кровати (по крайней мере, верхнюю часть): – Ты кто такой?! – Спокойно, спокойно!.. Прости, если напугал. Моё имя Реглас, – существо коротко поклонилось, – Я фавн и хранитель Распределения. А ты Лейтон, верно? – Что... Произошло? – О, это же самое интересное! – рыжеватый антропоморф даже цокнул копытом, – Я нашёл вас со спутницей четыре дня назад. Похоже, она протащила твоё тело почти три мили. – Амарис? – танцор балета на всякий случай вернулся обратно на кровать. – Да, именно так она и представилась, – убедившись, что на него не собираются нападать, Реглас пригладил шерсть на хребте, – На диво крепкая самочка. Не будь я закоренелым холостяком, даже, пожалуй, позавидовал бы. – Мы не… – Я дал тебе лекарства, но она всё-всё делала сама, – новый знакомый, кажется, вошёл во вкус, – Еле уговорил её поспать, не то замертво бы свалилась. Поэтому тише, она… – Какого чёрта ты меня не разбудил?!! – дверь хижины распахнулась настежь, и в комнату вихрем ворвалась Амарис, взъерошенная, с мешками под глазами, в длинной рубахе Опал. – Амарис, – словно констатируя факты её появления, ошеломлённо произнёс Лейтон. Она замерла на пороге – и вдруг кинулась на кровать и порывисто сжала танцора балета в своих объятьях: – Не смей... Не смей больше так делать, понял?! Не то я возьму бейсбольную биту и обрушу её на твою тупую башку! – Амарис... – Ты хоть знаешь, как я волновалась, тупой болван?! – она оторвала лицо от его груди, поднимая глаза вверх. – На нас… Смотрят, – бессвязно бормотал танцор балета, не зная, куда деваться. – Реглас уже уходит, верно, Реглас?! – буквально рявкнула на фавна девушка. – Да-да, разбирайтесь тут сами, я уже… – Живее! Владелец жилища мигом вылетел за дверь. – Амарис… Т-ты слишком близко… – Потерпишь! – снова рявкнула она, но всё же убрала колено с его груди, давая приподняться. Она дышала как загнанная лошадь: – Твоя рана ещё не зажила. Я ждала, пока ты проснёшься, потому что иначе я не могу сделать то, что собираюсь, – Амарис коснулась повязки на его животе. – Что ты… – совершенно растерявшись, залупал глазами танцор балета. – Не бойся. Больно не будет, – она бережно прижалась к нему, и на периферии уже сливающихся сознаний прозвучало: «Я уже соскучилась по тебе». Опал, снова обретшая целостность, недоумённо огляделась по сторонам. Чуть подумав, встала. Ноги держали, само тело развило кипучую деятельность: кожа возле раны приятно зудела. – Едва ли можно прожить тысячу лет, съев гермафродита, – усмехнулся вернувшийся Реглас, – Но вот что-что, а раны у вас заживают и правда быстро. Зря ты разъединился со своей спутницей. Она бы помогла вылечить общее тело не хуже тех травяных настоек, которыми мы вытаскивали тебя с того света... А что вы молчите, всё в порядке? – Шок, – выжал из себя Лейтон, – В остальном всё хорошо. – Раз так, предлагаю поесть. Есть хлеб, сыр и вяленое мясо. Не ахти, но силы поддержит, – дружелюбно тряхнул курчавой головой радушный хозяин. – Мы очень благодарны тебе, Реглас, – вежливо кивнул общей головой Лейтон. – О, никаких проблем. Идёмте, здесь неподалёку есть отличная полянка для пикника. «Амарис?» Молчание. «Спасибо тебе огромное, Амарис. Я обязан тебе жизнью…» «Пойдём лучше есть. Что ты…» Он вспомнил её объятья и то, что почувствовал при этом. Вздрогнул, поняв, что смог передать свои ощущения. – Я тебя поняла, – девушка улыбнулась, тронув левую верхнюю руку кончиками пальцев, – Напугала тебя, да? – Нисколько. Типичная Амарис, какую я знаю. «Идём уже, у нас видок как у нежити», – пытаясь скрыть, насколько польщена, она переключила внимание на еду. – Прямо как торнадо, – усмехнулся Реглас, глядя, как бутерброды с зеленью и домашним сыром гибнут смертью храбрых во рту почти выздоровевшего гермафродита. – Погодите, – внезапно встрепенулся Лейтон, – А как же время? – Вы в Распределении, – фавн махнул рукой, – Эта петля постоянно перемалывается. Формально, если где и можно жить вечно – так это здесь. А по сему не думайте о времени. Вам нужно восстановиться. Набирайте сил. – Как приятно видеть существо, не пытающееся нас уничтожить. – Амарис, твой друг истинный джентльмен. Правда, он перенял некоторые привычки одной известной мне барышни, угрожая мне ножом после пробуждения. – Но я же не… – Я не в обиде, – замахала жилистая лапа, увенчанная тремя похожими на копытца пальцами, – Ты чуть не стал обедом Рейка, а уж это… – Какого Рейка? – Лейтон, если бы мог, скосил глаза на свою спутницу. Амарис неохотно вызвала образ в памяти. – Ух, брр. Та ещё образина. – Рейк питается умирающими, их энергией. Амарис предложила ему что-то невероятное, раз он отстал. «Амарис не будет так любезна рассказать мне, что это было?» – Амарис полагает, что мистер Уокер обойдётся, – безапелляционно заявила девушка, откусывая толстый ломоть от бутерброда. – Это вы уж как-нибудь сами разберитесь, – Реглас усмехнулся, почёсывая копытом заострённое ухо. – Мы тебе что-нибудь должны? – спросил Лейтон, снова обретя дар речи после пережёвывания пищи. – Хорошая компания на время – и я счастлив. Я никогда не видел ничего похожего на вас. Долго вы ещё планируете оставаться в этой форме? – До тех пор, пока нас не расколдуют. Медовые глаза растерянно заморгали: – Но я не чувствую никакого заклинания. Будь оно – вы бы не разъединились после ранения. «Даже не спрашивай, Лейт. Он упорствует. Я его не убедила» – Хорошо, – Опал поднялась, разведя руки, – Если всё так просто, я хочу разъединиться! На поляне воцарилась тишина, не очень деликатно прерванная запевшей птичкой. – М… Мы делаем что-то не так? Нужны какие-то слова? Реглас, не молчи. – Я понятия не имею. Я лишь сказал, что не чувствую никакой сильный магии. На этом мои способности заканчиваются. Не обессудьте, – он поднялся вслед за ними, – Можете походить по окрестностям. Как-никак, вы четыре дня провели друг без друга. Кроме того, как говорит Амарис, у вас там намечается битва. – Кстати, Реглас, ты достал, что я просила? – А. Да, – фавн довольно кивнул, – Лежит там, где ты тренировалась. «Тренировалась? Амарис, что-то я многовато пропустил» «Сейчас увидишь» – она уверенно направилась к соседнему холму, минуя стадо необычных пятнистых яков. Судя по климату, они могли находиться в подобии предгорья Альп. – Животные ручные, – заметил Лейтон. – Это стадо Регласа. Он меня в первый день чуть до преступления не довёл: сказал, что ему нужна «женская помощь». Я, видимо, извращенка, или выросла в неправильном мире. – О… И чего он хотел? – Раздоить одну из коров! – она коротко хохотнула, – Маленькая стерва никак его к себе не подпускала. – Амарис, я хочу знать. – Что? – Что просил Рейк. – О, не начинай. Просто захлопнись и всё. Я твою задницу спасла, а уж как – это моё дело. Лейтон искренне улыбнулся общими губами, зная, что за грубостью скрывается небольшое смущение. – Лейт, ты взгляни! Он прекрасен! На траве, уютно свернувшись в калачик, расположился снежно-белый кнут с золотистой ручкой. – Да у нас теперь инь-ян, – удивлённо двинул бровями Лейтон, – Но как мы будем управляться двумя? – Я умею. У меня от рождения две руки. Но мне будет нужна твоя помощь. Вместе мы уничтожим Тварь-Проклятье! – Ого… – А ты что думал? Игры кончились, Амарис жаждет мести! Что-что, а воссоединение и еда придали им сил. Тело немного болело, но вполне терпимо. Тандем сладко потянулся, разминаясь. «Амарис, я давно собирался спросить. Давно у тебя аргирия?» «Что у меня давно?.. А, цвет кожи… Кажется, с шестнадцати. У меня не было денег, и я была в бегах. А тут убила двух зайцев сразу: испытала на себе витаминный комплекс одной фармацевтической лаборатории» – судя по усмешке, у его собеседницы не было никаких комплексов по этой части, – «Но ты не боись, я не заразная» «Да как-то поздно думать об этом после недели симбиоза» Они одновременно захихикали. От согласованного действия приятно засвербело в носу. «С этим понятно. Но почему ты… Фиолетовая, а не синяя? Аргирия окрашивает кожу в синий» «Так-то оно так, но только не в том случае, если твой дед был афро. У тебя в голове верится слово... Вот оно. Квортеронка» «Амарис! Не ройся в моей голове, это пугает! К тому же, это расистское слово, я не хотел его употреблять!» «Чел, расслабься. Дыши, ладно? Четыре дня дышал как умница – вот, подыши ещё. Меня абсолютно не трогает моё происхождение. Как смешалось – так смешалось. Хотя мне интересно, какой оттенок кожи будет у моих детей, если я решу ими обзавестись» «Смотря чем захочешь разбавить» – несмело поддержал беседу Лейтон, провожая глазами карабкающегося по стволу маленького пёстрого дятла. «Меня преступно тянет на белое» «Мне уже бояться?» «О, да. Не переставай дрожать!» – Амарис поставила общее тело в боевую стойку, – «Готов? Тогда начнём. Только не ёрзай, иначе попадёшь по нам. Проверим, насколько мы сильные!» Лейтон не мог не поучаствовать в этом эксперименте. После выкорчёвывания куска обшивки у входа в душ у них не было возможности испытать себя. Битвы же с аватарами обычно проходили в состоянии аффекта, и составляющие Опал чаще действовали порознь. Конечно, впечатляла и та мощь. На совместная наверняка ещё больше… – Для начала можно рассечь вот это, – Амарис пристроила на пне роскошную, шоколадного цвета шишку, – Сначала с правой. Но ты будешь бить со мной. Сосредоточься. – А что должно получиться? – Если я не ошибаюсь, хана шишке, что ж ещё. Первая попытка провалилась. Из-за того, чтобы целились в немного разное время, промазала и Амарис. – Давай без меня, а? – Не, без меня было неделю назад, а сейчас мне нужна помощь. Ты ведь не хочешь проиграть этой зверюге? – Я думал об этом... – танцор балета замешкался, – Не уверен, что вообще хочу... Это же природа. Вероятно, эта мерзость тоже для чего-то нужна. – Ты сейчас сам понимаешь что несёшь? – общее тело резко дёрнулось от судороги: один из участников союза попробовал отшатнуться назад, – Лейт, да как ты можешь? После всего! Вспомни Рея, вспомни того барсука с пустыми глазницами... Чёрт, да вспомни себя! Не знаю, как ты – а я сыта этим спектаклем по горло и не уйду отсюда, пока не удушу эту образину! – она сжала кулаки, невольно приняв боевую стойку. Перед глазами Лейтона мелькнуло её связанное с рингом прошлое. – Амарис, эта тварь не будет играть по правилам. – Так и я не собираюсь! – Оно может убить нас. – Может. Если успеет сделать новую аватару. Само по себе оно не представляет ничего значительного. Реглас описал Тварь-Проклятье как гигантского слизня или грибницу. Во всяком случае, меня не пугает какой-то переросший болотный трюфель! Если ты уже готов валить – скатертью дорога! – Амарис... – И не думай, что я буду жалеть тебя только потому, что ты был при смерти! – Ты не понимаешь. – Я всё понимаю! Ты трясёшься за свою шкуру! Вот мужики пошли... – Не совсем. Опал так и замерла с поднятым кнутом, выдав «О» после некоторого молчания. «У твоего «Не совсем» есть… иное значение?» В мозгу что-то вспыхнуло и тут же погрузилось в бережный мрак. Опал беспомощно опустила все четыре руки, и со вздохом приземлилась на траву. «Лейт... Не молчи. Ты... Действительно волнуешься за меня?» Верхние руки тут же свернулись в узелок. – О-о-о ты же моя лапочка! Иди обниму! – девушка с улыбкой тронула общую шею. – Амарис, прекрати... Хватит, говорю! – Наш ледяной принц начал подтаивать! Ну же, балерина, скажи, я права?! – Это не смешно! Это… Чистой воды альтруизм и человеколюбие! – Да-да, говори ещё, отмазывайся! – нижние руки пробежались по бокам, – Ну-ка, боишься щекотки? – Ама… стой! А-ха-ха, прекрати! Всё, хва… Хватит! Лента хлопнула, и их великолепная грива разлилась по земле и лицу, а отдельные пряди обняли плечи. Гермафродит катался по поляне, вступив в противоречие изнутри. Но оно отличалось от прежних. Это была игра. Игра, не доставляющая боли своим участникам. Когда они закончили, Опал едва переводила дух, и вместо смеха из горла рвался какой-то неявный хрип. – Убери руки! – Какие руки? – Свои! С груди! – Она общая. – Форма – моя! – Размер не твой. – Сказать, что ещё у нас преуменьшено? Или погодите, оно реально... Ай, не надо, щекотно! Не в волосы, нет! Яки вздрогнули от визга, смешанного с хохотом. – Ты меня провоцируешь! – Я хочу видеть тебя таким! Не с мордой кирпичом. Улыбающимся, бесящимся, активным! – Амарис перевернула вообще тело набок и коснулась запястья верхней руки, – Мы то, что прежде… Никогда не существовало. И мне… нравится то, чем мы являемся. – Амарис… – Рис, – она усмехнулась, – Зови меня Рис. Думаю, мы вместе уже достаточное количество времени, чтобы считаться друзьями. – Хорошо… Рис. Тут оба вскочили, потирая так некстати выступивший на обеих щеках румянец. – Кхм… Будем считать, я ничего не почувствовал… в конце концов, женщины гораздо чувствительнее… – Это было и твоё ощущение. В таком состоянии тяжело врать о своих желаниях, знаешь ли. – Какой ужас, – танцор балета заставил общее тело пройтись взад-вперёд. – Спокойно, это естественно. У нашего тела... Просто есть потребность... В общении. – Где же мы под себя найдём-то? – растерянно и совершенно бездумно пробормотал Лейтон – и едва не подавился вылетевшим вслед могучим смехом Амарис: – Ага! Так ты думал? И как варианты? И в какой очерёдности?! – Ты всегда было такой извращенкой, или у тебя опаловое обострение? – Не вали с больной головы на здоровую! У тебя в двадцать раз больше тестостерона, так что, по идее, твои мысли... – Не ройся в моей голове! И... И мой гормональный фон оставь в покое! – обескураженно заворчал танцор балета, – Давай лучше и дальше разбивать эту злосчастную шишку. – Всё, я больше не буду, честное слово, – словно в подтверждение своих слов Амарис принялась заново перевязывать общие волосы, – Как думаешь, Джасперу и Ляпис сейчас также весело, как и нам? – Ничуть не сомневаюсь. С модой Ляпис в случае чего заковывать врагов в цепи не соскучишься… Ну всё, хватит возиться, пора тренироваться. – Так мы идём по душу вонючего трюфеля?! – буквально пропела Амарис. – Идём, идём, только скажи уже наконец, как управляться с нашим новым оружием.