Ненавидеть нужно так, чтобы сердце трепетало всякий раз, как взгляды пересекаются.

Карета останавливается, вызывая улыбку на губах. В голову же невольно забредает мысль..Когда это она стала радоваться встречам с грязными созданиями, вроде той, что вот-вот должна присесть рядом? Следующей же мыслью становится пометка никогда так больше не называть её. Подобное прозвище неприятно отдалось где-то в области живота и снова чувствовать нечто похожее она не намерена. По крайней мере, не по столь странной причине. Серьёзно, почему Айсис вообще должно это волновать? Этот милый ребёнок лишь приносит пользу, не более того. А улыбка, тем временем, становится лишь шире, когда дверь, наконец, открывается, являя свету Арию, что, по всей видимости, снова замёрзла. Может, в следующий раз стоит подарить ей шубу.? С её непереносимостью холодов определённо следует что-нибудь сделать..Иначе, есть риск, что она снова заболеет. — Добро пожаловать, Леди Ария. Вы долго ждали? — Двигается ближе к окну, уступая место той, кто спешит попасть в относительно тёплое помещение. — Рада встречи, Герцогиня..— Бесшумно выдыхает, начиная постепенно согреваться. — Благодарю за то, что прибыли вовремя. Мы стояли не больше нескольких минут, к счастью. Думается, задержись она, по своему обычаю..Наткнулась бы на снеговика, с чертами, приблизительно похожими на Леди со скверной славой. Картина, всплывшая в голове, вызывает усмешку, когда как разум понимает, что нужно было бы завести беседу. Ехать в тишине очень уж не хотелось. — Наступит ли день, когда вы прекратите называть меня Герцогиней.? Полагаю, что мы уже пришли на тот этап, где вы можете перестать обращаться ко мне столь формально. — С интересом наблюдает за тем, как шестерёнки в голове девушки начинают работать, обдумывая предложение. — Ох, я даже не думала об этом..Что ж. В таком случае..Госпожа Айсис? — Женщина довольно улыбается, кивая..И Ария совсем не понимает, для чего ей это нужно. Но..ради такого выражения, она готова называть её хоть Императрицей. — Раз уж мы с вами теперь лучшие подружки, расскажите мне что-нибудь о Ричарде? На самом деле, Ария и сама уж навела справки, узнав всю нужную информацию о, если всё пройдёт по плану, своём будущем поставщике. Однако..дополнительные факты никогда не бывают лишними, а Айсис довольно долгое время сотрудничает с этим парнем. Что тут говорить, если именно эта женщина свела его с Инвестором "А". За что, к слову, стоит выразить отдельную благодарность, ибо..сделка с ним определённо пахнет выгодой. Особенно, если Герцогиня соизволит подсобить, в случае чего. Ох, разумеется, если не посчитает собственное "дело" в этой организации важным настолько, что и пяти минут выкроить нельзя. — Хм..между нами, девочками, — Усмехается от столь детского начала, что было так несвойственно внешнему, весьма серьёзному виду Госпожи. — Он до ужаса привлекателен. Прямо-таки..сказочно красив. Ожидает реакции Арии, однако..ничего. Даже намёка на нечто отдалённо похожее на ревность нет. Она восприняла это, как простой факт, вызывая недоумение со стороны женщины, что надеялась развлечься, играя на чувствах этого ребёнка. Всё же, в прошлый раз Ария очень забавно восприняла внимание Айсис, адресованное другой..Видимо, то была разовая реакция, обусловленная..возрастом? Да, вероятно, дело в этом. — Вот как?~ Полагаю, мне стоит взять это на заметку..Если он не нравиться вам, разумеется. — Глаза Леди сверкают ответным блеском, и Герцогиня понимает, что её манипуляцию безжалостно раскусили. — Ох, он бы мне определённо мне приглянулся, если бы не его характер..Слишком своенравный и высокомерный. — По привычке своей, хочет укрыть половину лица веером..Да вот, к несчастью, сей прекрасный аксессуар был оставлен в Герцогстве. Ах, какое упущение.. — Что ж, полагаю, мне повезло? Такие люди как раз в моём вкусе..— Улыбается, наблюдая как янтарные глаза начинают сиять весельем. Да, ей определённо нравиться это её выражение. — Хм? Тогда, интересно, чем же я вас так не устроила? — Говорит, в притворном возмущении скрещивая руки на груди. Она вынуждена оскорбиться тем, что ей предпочли какого-то там Ричарда, что приходиться Леди незнакомцем самым настоящим. — Тем, что вас привлекают лишь мужчины. К моему, безусловно, величайшему сожалению. — Говорит, в не менее притворном разочаровании столь печальным, но, бесспорно, правдивым фактом. — Ох, увидев вас, в мужском костюме, я осознала, что мне определённо не стоит быть такой категоричной. — Пожимает плечами, краем глаза глядя на девушку. — А у вас какое оправдание? Вы ведь говорили мне, что засматриваетесь сугубо на противоположный пол..Мол, ни о чём другом даже думать не смеете. — Говорила. А после..вы решили взять меня под руку. И я, по чистой случайности, подумала о чём-то..нестандартном. — Каждое её слово становилось всё тише и тише, делая атмосферу вокруг всё более..опасной. Для них обеих. — Ох, выходит..мы сбили друг друга с путей истинных? За такое нам предстоит сожжение на костре. — Усмехается, поворачивая голову в сторону девушки, с коей встречается взглядами. — Определённо. Если мужчины узнают. — Они обе..резко забыли о том, где находятся и кем друг другу приходятся. И, уж тем более, забыли о том, что думали и как предостерегали себя до этой встречи. — Ну, думаю, мы им не расскажем..— Обе неосознанно сокращают дистанцию меж их телами. Айсис наклоняется, а Ария вытягивает шею. Меж их губами остаётся поистине жалкое расстояние, когда.. Карета наезжает на какую-то..кочку, что заставляет их выйти из под власти пьянящего момента, возвращая прежнее почтительное расстояние, вместе с самообладанием. Надо же, какая жалость. Покрывшись румянцем, обе предпочли с задумчивым видом разглядывать картину за окнами, что так кстати избавили их от неловкости. Обе полагали, что эта тишина не затянется надолго и одна из них начнёт разговор..но, этого так и не произошло. Непреодолимый барьер мешал им, обеим, и с этим оставалось лишь смириться, утопая в собственных мыслях на темы отдалённые от помещения, где они прибывали. Однако стоит сказать, что эта невидимая стена была разрушена, как только они добрались до пункта назначения, выбираясь на свежий, морозный воздух, что порадовал даже Арию. — Вам не стоит волноваться на счёт него. В предпринимательских делах он точно не страшнее меня, так что..— Заводит руки за спину, бросая короткий взор на стоящую рядом девушку. — Раз уж, вы справились со мной, с ним проблем не должно возникнуть. По крайней мере, я так думаю. — Что ж. Если вы пытаетесь меня успокоить, выходит неважно. Однако я ценю ваши старания. — Мило улыбается, заставляя Фредерико закатить глаза. Она ведь вовсе не пыталась..Ох. На самом деле, именно это она и делала. Втайне от самой себя. Это что, чёртово восстание неясных эмоций и глупых затей? — Я клоню к тому, чтобы вы его не переоценивали и не были чрезмерно осторожной. Я не собираюсь ждать вас часами, так что..Постарайтесь не задерживаться, хорошо? — Будет исполнено, Госпожа Айсис. — Весело улыбнувшись, она начинает идти в сторону не слишком внушительных размеров здания, где ей вот-вот предстоит заключить очередную сделку. Идёт она, вслушиваясь в шаги за спиной, что довольно скоро нагоняют её, вынуждая поравняться с Герцогиней. Входят в помещение она вместе, однако..вскоре их путям пришлось разминуться. У Айсис было дело не непосредственно с начальником, так что идти с Арией ей было не нужно и от того, на душе стало как-то невообразимо тревожно. Эта женщина одним присутствием заставляла чувствовать приятную безопасность и, когда её не оказалось рядом, Росдзент, наконец, осознала, где находится и к кому идёт. Не то, чтобы она не могла справиться с этим..Но, всё равно как-то неприятно. Стоит сказать, что душу это чувство покинуло довольно скоро, ибо..Она вошла в образ Инвестора "А", что в первую очередь смотрел на выгоду, а уж после на всё остальное. Её холодная решимость в некотором плане сократила их беседу, ибо..Господин Ричард довольно скоро осознал, что его уловки будут рано, или поздно рассекречены и потому стал вести себя более вежливо. Это, к слову, очень радовало, ибо Арии не хотелось тратить свой арсенал колкостей на кого-то, кто не носит титул "Герцогиня" В общем-то говоря, из кабинета вышла она более, чем довольной. И, видимо, это было написано у неё на лице чётче, чем предполагалось изначально. — Полагаю..С удачной сделкой? — Она сидела в одном из кресел, гордо закинув ногу на ногу. До этого читая газету, что в данный момент была небрежно брошена в кучу к остальным. — Хотите отпраздновать? Я знаю отличное заведение, с превосходным шампанским. — Благодарю. — Лучезарно улыбается, обдумывая идею женщины. Думается, немного развлечения ей определённо не помешает..Главное не мешать вино с шампанским и всё будет в порядке. — А на счёт вашего предложения..Я вовсе не против. — Чудно. — Подставляет локоть, дабы Ария смогла на него опереться и они, как самые настоящие лучшие подружки, выходят из логова Предпринимателя и возвращаются в карету. Арии отчего-то кажется, что барьер между ними снова стал активным, раз уж они перестали говорить. Однако, на счастье, она ошиблась, ибо..Айсис завела беседу, что поначалу казалась куда более светской, нежели предыдущая. — Вы когда-нибудь бывали в "Ботин"? — Хм.? На самом деле, я не частая гостья в ресторанах..Так что, даже не представляю, как он выглядит. Однако полностью доверяю вашему вкусу. — Неловко улыбается, поправляя, выбившуюся из общей причёски, прядку. — Я, конечно, польщена, но..Не знать популярные заведения - это настоящее преступление, по моему мнению. — Укоризненно вскидывает бровь, усмехаясь. Арии пришлось приложить усилия, чтобы не потерять контроль над своим локтём, что отчаянно захотел вписаться в чужой бок. — И, теперь, провести вас по моим заведениям-фаворитам - это дело чести. — Госпожа Айсис..будьте аккуратнее. Убедить меня в том, что вы не приглашаете меня на свидание, становится всё сложнее и сложнее. — Поворачивает голову, чтобы полностью разглядеть дальнейшую реакцию этой женщины, не упуская деталей. Всё же, она особенно прекрасна, когда начинает играться. — Если так продолжится, я вполне могу подумать, что вы неровно ко мне дышите. — А вы, Леди Ария, надежды всё не теряете? В моих искренних проявлениях доброй воли, видите столь похабные вещи..Ах. Должно быть, это девичья мечтательность? — Девушка возмущённо вздыхает на столь глупое предположение. — Какая ещё девичья мечтательность? Мне почти восемнадцать, вообще-то! Ах. Наверное, вы забыли? Должно быть, это старческое.. — Вздох Айсис был, как минимум, в три раза возмущённее. А глаза же, выражали смертельную обиду. Ария быстро смекнула, что случайно затронула тему, которую следовало обходить восьмой дорогой и потому, поспешила извернуться, действуя по велению сердца и старой доброй смекалки. — Однако должна заметить, что..— Она находит руку Госпожи, с коей сплетает пальцы, поднося к уровню своих губ, что оставляют лёгкий поцелуй на внешней стороне чужой ладони. — Вы выглядите более, чем прекрасно..для своих лет. — Я..даже не могу понять..комплимент это или же оскорбление..— Сказать, что Герцогиня растерялась - это не сказать ничего. Но стоит отдать этой женщине должное, она довольно быстро взяла себя в руки. — Также, я не понимаю..смелы вы или же глупы, раз смеете говорить мне нечто подобное. — Никто прежде не называл меня глупой, так что..Склоняюсь к первому варианту. В обоих случаях, если вам интересно. — Замечает, что их пальцы до сих пор сплетены и хочет отстраниться, да вот..ей не позволяют. — У вас холодные руки, Леди Ария. Не думаю, что это хорошо, так что..с вашего разрешения, я поработаю грелкой. — Улыбнувшись, Ария кивает, отчаянно надеясь на то, что она не покрылась румянцем с ног до головы. Особенно, когда их руки оказались на коленке Герцогини, где и пробыли до конца их поездки. Когда же карета остановилась, пришлось выйти в реальный миг, где нет места милому держанию за ручки. Зато, есть место несчастному ребёнку, вынужденному подбегать к богатым каретам, в надежде выпросить лишнюю монетку, что, возможно, сможет обеспечить его ужином на сегодня. Или, если случай особо тяжёлый, поможет избежать избиения за неуплату родительского долга. — Госпожи..не найдётся ли у вас немного денег, для того, чтобы я мог купить Матушке супа.? Она сильно болеет..— Айсис брезгливо фыркает, начиная полностью игнорировать мальчишку, которому пришлось отскочить в сторону, дабы не быть раздавленным женским каблуком. Ария же хмурится, наблюдая за таким поведением женщины, что в этот момент кажется ей бессердечной. Так просто проигнорировать мальчика, что хочет помочь своей матери..Лишь из-за того, что он не благородной крови. Эта женщина определённо умеет вызывать противоречивые чувства. Однако..об этом Росдзент подумает немногим позже, ведь нужно разобраться с тем, кто попросил помощи. — Не обращай на неё внимания, Малыш. У этой Тёти просто не очень удачный день. Она не такая уж и злая, на самом деле. — Улыбается, наклоняясь к незнакомцу. Главное - не дать ему разочароваться в людях более богатых. Для этого, у него будет ещё масса времени. — Я помогу тебе. Твоя мама давно болеет? — Аэм..нет, совсем нет. Она начала кашлять на прошлой неделе..а вставать с постели перестала лишь вчера. Спасибо за ваше внимание, Госпожа. — Лучезарно улыбается, заставляя Арию сделать то же самое, протягивая два золотых. Этих денег должно хватить определённо не только на суп. — Потрать их с умом. Купи себе одежду потеплее, иначе сам заболеешь. Тогда, о твоей маме некому будет позаботиться, не так ли? — Спасибо вам, Госпожа! Да не оставят вас Высшие силы. И..вашу подругу тоже. Надеюсь, она и впрямь хороший человек, на самом деле. — Улыбается и кивает, убегая в сторону небольшого рынка, где, по идее, должен купить всё необходимое. Ария же вздыхает, выпрямляясь и встречаясь взглядом с Фредерико, что, скрестив руки на груди, ожидала неподалёку. Подходит ближе, своим выражением лица показывая явное неодобрение подобного хладнокровия. — Герцогиня очень жестока, по всей видимости. — Упрямо задирает подбородок вверх, чтобы и дальше иметь возможность участвовать в битве глаз, на близком расстоянии. — Герцогиня не хочет тратить время на кого-то, вроде него. — Вздрагивает, когда осознаёт, в чьём обществе это произнесла. Жаль только, уже поздно. Взгляд Леди стал на редкость серьёзным и..разочарованным. Неприятное чувство внутри живота вернулось. — Леди.. — Он не виноват в том, кем родился, Госпожа. — Отводит взгляд вниз, внутренне принимая решение. — Мне..стало дурно. Простите, но, с вашего позволения, я предпочту вернуться обратно в Графство. Айсис тянется, чтобы её остановить, однако..вовремя передумывает, снова занимая свою оборонительную позу. На этот раз, повернув голову куда-то..не на стоящую с ней рядом. — Вы можете взять мою карету. Я всё равно планирую задержаться. — Слабо улыбнувшись, они распрощались на весьма..напряжённой ноте, к сожалению.