Камира

- Волшебная палочка — всего лишь инструмент для сосредоточения и преобразования магической энергии. В этом смысле она подобна словесному заклинанию, которое имеет схожую цель. Достаточно сильный маг способен обходиться как без палочки, так и без заклинаний, однако тебе она пригодится. На начальном этапе обучения. С такими словами, произнесёнными обычным ровным тоном, что нисколько не испортило торжественности момента, Мастер протянул Келе чёрный футляр. Внутри лежало серебристое остроконечное устройство длиной сантиметров в семьдесят, с цилиндрической чёрной рукояткой, в основании которой находилась алая лампочка. Между рукояткой и основной частью предмета имелось небольшое сужение, служащее как предупреждение не заходить пальцами дальше этой отметки. - Изобретение Серписа? - Кела взялась за рукоять и приподняла палочку. Она была достаточно лёгкой и удобно лежала в лапе. - Да, - Мастер внимательно наблюдал за ней. - С этим устройством даже существо, имеющее в себе хоть каплю магии, способно реализовать самые простые заклятия. В тебе же её гораздо больше. Кела кивнула. Она уже убедилась в том, что магией обладает и даже неплохо владеет — месяц тренировок даром не прошёл. Волчица уже могла без труда работать с Искрами, заставляла затухать и вспыхивать свечи, сдвигала предметы усилием воли, в общем, устраивать все те мелочи, которые предшествуют настоящему колдовству. Мастер был не слишком доволен такими «успехами», а вот саму Келу они приводили в настоящий восторг! Тем более, что и другие заклинания в теории она изучила неплохо, в том числе, несколько атакующих и оборонительных, которые до этого момента волчица не применяла. Судя по тому, что Мастер дал ей палочку — скоро она сможет их опробовать! Жаль только похвастаться своими новыми возможностями ей было не перед кем — от Эрхео занятия она хранила в тайне, Твайлайт общалась с нею только по делам Дома, связи с друзьями в последнее время если не разорвались совсем, то ослабли, а Скайлар она не видела вовсе, та просто ушла, поблагодарив её за прекрасный секс, и более даже на улице не встречалась. Последнее Келу несколько обидело: выходит, что самка воспользовалась ею только для своего удовольствия… Впрочем, она это и так знала, зачем же хотеть большего? В остальном положение Келы складывалось намного лучше, чем раньше. От Эрхео она получала Искры, службу больше не несла, в битвах не участвовала, поскольку наблюдение за развитием Дома Твайлайт считалась первостепенной задачей. Не раз и не два она замечала, что в случае возможных неприятностей рядом с нею неожиданно оказывался отряд стажи, представитель «драконов» или просто хорошо вооружённый парень, одного взгляда которого было достаточно, чтобы вор отдёрнул лапу от кармана волчицы, а пьянчужка, вздумавший загородить ей дорогу, поспешно утекал обратно в бар. Явно охранники себя не проявляли, но прогулки Келы стали гораздо спокойней и безопасней. Что же касается Дома Единорога, то у него тоже были свои успехи. Сомбра ходил уже во главе целого отряда подтянутых спортивных девушек самой различной видовой принадлежности — ему даже удалось «добыть» пару представительниц своего или близкого вида. Основную массу его войска, правда, всё равно составляли люди или человекоподобные воительницы, поскольку их в Риме было большинство, даже больше, чем антропоморфов. Вайолет Кела видела в первых рядах, одетую в добротные доспехи, что говорило о занятии ею высокого положения; а вот пернатую-крылатую, пригласившую её в Дом, больше не встречала. Население Единорога тоже увеличилось. Дом даже немного расширил свою территорию, оттяпав кусочек оставленного при очередном расширении Рима места. Пока что размеры Дома не вызывали нужды построить ещё один Храм, но, судя по всему, скоро у Трикси должны были появиться помощники. К слову, количество ассистентов, участвующих в Ритуале Сожжения Искр, тоже заметно увеличилось, а значит, Твайлайт готовила не только «силовые» войска, но и магов. Это было уже серьёзной заявкой, однако Кела не спешила передавать всю информацию Эрхео — во-первых, пока у неё не было этому подтверждения, а во-вторых, ей не хотелось прямо сейчас прерывать своё обучение, которое велось только благодаря поддержке Твайлайт. Сначала она получит пользу для себя, а затем уже благодарность Тиамат… Кто знает, насколько ей пригодятся магические способности в будущем! - Держи ровнее, - Мастер наблюдал за тем, как Кела встаёт в позу, выставив перед собой палочку. - Теперь совершай круговое движение. Занятие, разумеется, происходило в подвальном помещении-лаборатории, чтобы в случае чего не попортить ценную мебель, и Кела, стоя на каменной платформе, была отгорожена от человека льющимся из пола сиянием. Получив команду, Кела двинула запястьем, заставив кончик палочки описать плавный круг — вспыхнула лампочка, и с кончика палочки сорвался тонкий золотистый лучик, ударивший в каменную стенку и оставивший на ней чёрное пятно. - Сойдёт для первого раза, - заметил Мастер. - Но тебе предстоит усердно тренироваться. Волчица довольно взглянула на палочку. - Мне нужно ей приказывать только мысленно? - Попробуй приказать устно, - сказал Мастер. Кела не была уверена, что он дал ей разрешение — голос у Мастера редко изменял тональность, попробуй разбери… Тем не менее, она встала в позу, выставила палочку вперёд, затем взмахнула ею — одновременно лампочка загорелась, показывая, что принимает энергию Келы — и воскликнула в полный голос: - Agraarda! Луч действительно оказался намного мощнее — он чуть не вырвал палочку из лапы Келы, пролетел над землёй и ударился об стену, не выбив ни крошки зачарованного камня, зато оставив после себя обширное пятно. Да уж, голос действительно усиливал силу заклинаний, но потрясавшая лапкой Кела решила, что не станет злоупотреблять этим способом! - Достаточно. Вернись на место, - велел Мастер. - И дождись меня. Поднявшись наверх, человек прошёл в свой кабинет и вытащил из ящика стола ноутбук. Дело в том, что какой-то умелец ещё десяток лет назад наладил в Риме своеобразный аналог Интернета, совместив достижения технологии с магией, так что Рим опутывала паутина крайне неустойчивой, но всё-таки иногда работающей связи, не требовавшей при этом затрат магической энергии. Отбив короткое сообщение, Мастер отправил его на известный ему одному адрес и откинулся на спинку кресла, сложив руки в замок перед собой. Далее была уже не его забота… Кела тем временем прошлась по площадке и остановилась на краю, дожидаясь возвращения Мастера. В голове её крутились различные заклятия, которые Кела изучила, желание проверить их становилось всё сильнее… И в этот момент по глазам Келы резанула яркая вспышка. Вскрикнув от неожиданности, она попятилась, выставив перед собой палочку, а когда проморгалась, то увидела, что перед ней стоит Сомбра. Единорог был без одежды, если не считать лёгкого металлического нагрудника, играющего скорее роль защиты. - Меня попросили помочь тебе с обучением, - объяснил он своё появление. - Надеюсь, ты к этому готова. - Неожиданно, - Кела сжала палочку. - И как же всё будет проходить? - Для начала я выясню, хорошо ли ты изучила защитную магию, - хмыкнул Сомбра. А затем рог его ярко вспыхнул и тонкий зелёный луч стремительно полетел к Келе. К счастью для девушки, он оказался не слишком мощным, она даже не почувствовала особой боли, когда он врезался ей в плечо — скорее ощущался сильный толчок. - Эй, так нечестно! - возмутилась волчица. - Ты атаковал без предупреждения! Я ещё не практиковала заклинания… - По теории ты готова, - остановил её Сомбра. - А дальнейшего успеха можно добиться только практикой! Он снова атаковал Келу, стремительно и без предупреждения, однако волчица была готова. Выставив вперёд лапу с палочкой, она мысленно произнесла заклинание, и светло-жёлтый вогнутый щит появился перед ней, поглотив луч. - Неплохо, - оценил единорог. - Но пока недостаточно. Я вижу, что наши Искры расходуются нецелесообразно. - Ах, так? - Кела выставила палочку вперёд. - Agraarda! Сомбра коротко кивнул — луч Келы ушёл вверх, врезавшись в потолок. - Не на силу голоса рассчитывай, - велел он, делая шаг в сторону, выгибая спину и взмахнув хвостом. - В магии особую роль играют чувства. - Я не желаю причинять тебе боли, - хмуро заметила Кела. Единорог остановился. - Я тоже. Всё, что я желаю — научить тебя драться. Два луча с коротким промежутком сорвались с рога Сомбры. Кела была готова отразить первый луч, тем более, что желание защитить себя не требовалось подкреплять выкриком; ударившийся об щит луч исчез, однако второй выстрел пролетел над краем щита и поразил Келу в то же плечо. Её резко развернуло, и волчица не устояла на лапах, упав на одно колено — тем не менее, палочку она не уронила. - Вот так, значит?! - выкрикнула она. - Получай! Палочка мгновенно среагировала на мысленную команду. Лампочка в основании засияла ярко, с кончика палочки слетел алый шар и, быстро увеличиваясь в размерах, полетел к Сомбре. Скорость его была не слишком высокой, так что единорог без труда перерубил шар собственным заклятиям, однако на морде у Сомбры появилась довольная ухмылка. Сделав шаг назад, он наклонил голову и возвёл перед собой плотный чёрно-красный щит, пронизанный зелёными прожилками. - Попробуй разбить его! - велел жеребец. Кела выдохнула и встала к нему боком, выставив палочку и прихватив другой лапой запястье, чтобы удерживать прицел. Мысли её уже успокоились, перестав прыгать, словно бешеные, что позволило волчице выбрать нужные заклинания. С кончика палочки один за другим сорвались сразу несколько заклятий. Пара лучей легко стегнули по щиту, затем в него врезался пылающий шар, ударила молния, заставив одну из зелёных прожилок потемнеть. Целостность щита разозлила Келу, движения палочки стали резкими, заклятия усиливались — одни щит поглощал, другие рикошетили от него, разлетаясь в разные стороны, но постепенно всё-таки начинали оказывать влияние на защиту, заставляя уже целые участки щита темнеть. Сомбра чуть усилил собственную магию, его рог ярко засиял, заставляя сиять и щит. - Сильнее! - велел он. - Не хочешь причинять мне боли — знаешь, желай пробить щит! Кела не отвечала, она продолжала посылать заклятия за заклятием, чувствуя, как с каждым разом её удары становятся всё мощнее. Она действительно хотела пробить этот щит! Лампочка в основании палочки сияла всё ярче, лапа её до боли сжала рукоять, она собралась с мыслями, подбирая нужное заклятие, и с громким криком направила магический выстрел прямо в центр щита. Тот выдержал, но все зелёные прожилки почернели. - Хватит, - велел единорог, погасив магию. - Вот теперь я вижу, что от твоих занятий есть толк. Тяжело дышавшая Кела нашла в себе силы кивнуть.