Вокруг нас

      Эксперимент провалился. В очередной раз. Этот титан не был полноценным и уж точно не был улучшенным. Хмурившийся человек стоял на безопасном расстоянии от живой, копошащейся массы. Столько усилий... и снова нет желанного результата. Опять. Однако никто не собирался сдаваться и останавливаться — цель стоила того, чтобы идти к ней. И дело даже не в том, сколь много пришлось пройти и уже сделать, чтобы добиться такого. Сейчас они могли проводить опыты не ютясь в какой-то малопригодной каморке или землянке. Трудно поверить, как всё разрослось за несколько лет. Всего лишь. Со специального смотрового яруса открывался вид на укреплённый подземный зал. Всё ярко освещалось белыми кристаллическими лампами, которые приходилось частенько менять. Подпорки из железной древесины и лучшего железа. Проходы, обустроенные железными решётками для защиты, так как периодически удавалось вывести титаноподобное существо. Иногда результаты получались совсем уж необычными и занятными, но случались и откровенные провалы. Для этого в полу обустроили специальные желоба, в которые все остатки загонялись водой, стекали вниз, где расположилась уборочная комната. Специально для работы с остатками сывороток и всего прочего. Благо теперь им доступны более подходящие материалы. Подземный город, во многих смыслах, оказался золотой жилой. И всё же… — Может, переборщили с усваивающей составляющей? — подала голос девушка, равнодушно взиравшая вниз.       Коротко стриженые, смоляные волосы, курносый нос и зелёные глаза. Она стояла, уперев локти в каменные перила балкона. Тот рядом с потолком окаймлял почти весь зал вышиной в шесть метров.       Оттуда же открывался удобный вид на действо, каким бы то ни было. Можно было спокойно менять угол обзора и не бояться, что существо достанет тебя — угол свода мешался. Мужчина же продолжал хмуриться и молча наблюдать. Его глаза неотрывно следили за сегодняшним итогом. Бесформенная куча человекоподобной плоти, что шевелилась, изрыгала то тут, то там струи пара. В двух или трёх местах искрились нити света, а тело формировалось дальше и через секунду развеивалось клочками. Такие уже в приличном количестве усеивали пол. Чем-то напоминало тошнотворную линьку. — Или нам просто не хватает компонента. Или компонентов, — пожал плечами ещё один мужчина.       Старше первого, он сидел на вырезанной в стене скамье у арки, ведущей вниз. Его выделяли, выступающий подбородок, густые, русые брови, морщины у глаз и вертикальные на лбу, вместе они придавали ему недобрый вид. Угольные глаза глубоко залегли в глазницах. Он уже нагляделся, сделал заметки на следующий опыт. На коленях лежала большая, серая тетрадь с выписками. Большая часть листов была исписана и характерно выпирала. На балконе стояло ещё четверо людей, но те не решались переговариваться в присутствии главного, что до сих рассматривал, почти что не мигая, очередное творение. Очередной провал, когда так нужен прорыв. Они все сделали один важный шаг — нельзя было сдавать позиции или допускать бреши в продуманном плане. Плане для их господства и победы над всеми врагами. Без исключения всеми. До этого момента ещё оставалось время. Время, которые они проведут далеко под землёй, спрятанные от многих, дёргающие свои нити к ключевым фигурам. В молчании на фоне шипения и звуков создания, некогда бывшего человеком, прошло ещё минут десять. Наконец курносая женщина спросила снова: — Делать что-то с этим будем? — в тоне сквозила скука. — Нам нужно больше людей, лучше здоровых и крепких. Больше, — наконец пробормотал мужчина, стоящий у края, и повернулся к своим сотоварищам. — Это изрежьте, найдите часть, которая отвечает за жизнь. Надо посмотреть, куда она распределилась в этот раз. Ничего нового.       Он окинул всех глазами насыщенного, сияющего синего оттенка и пошёл к лестнице. Мрачный, замкнутый в неких своих думах, о коих никому не говорил. Пока что. В целом, его лицо не выглядело суровым. Мягкие контуры, разрез глаз, прямой нос не выдавали того, каким человек был на самом деле, чего хотел этот человек и что делал ради своих амбиций. Когда-то с него это дело и началось. Дело, что перевернёт этот мир с ног на голову. Все ещё увидят.       Никто больше не шёл в коридор, кто-то продолжал говорить, но уже заметно тише. Не мешкая, чтобы не создать подозрительной паузы, Кива продолжила идти к входной двери. В шагах подражала громкости и размеренности шагов парня, ныне лежащего без сознания. На несколько минут. За эти несколько минут надо успеть всё сделать. Впрочем, она понимала, что если дело и так растянется на дольше, чем несколько минут, то оно будет провальным и неудачным по определению. Такое надо делать быстро, с наскока, не растягивая. Девушка дошла до двери, демонстративно начала шуметь засовами, замками, создавая слышимость. Потом без всякого шороха поспешила обратно, взяла нож в левую руку. Рефлексы настраивались на резкие броски, скачки. Ей это не давалось столь же легко и естественно как Кенни. Приходилось напрягаться, заставлять себя реагировать на невероятном уровне. И всё же, эти силы в ней имелись, и она была готова отдавать себя всю. Голос инстинкта, опыт выживания и борьба за успех, верность… Расстояние сокращалось, прямоугольник желтоватого света приближался. Соглядатай начинала дышать чаще, увеличивая глубину каждого вдоха. В рывке будет не до воздуха. «Часть можно убить, но часть надо оглушить. Нужны», поставила девушка себе приоритеты. Остановилась у косяка, слышала голоса, но более не разбирала слов. В голове остались лишь рефлексы, цель. Кива стремительно выскочила из-за угла, сразу стремясь туда, где находилась ближайшая группа людей, непосредственно возле Траут. С громким треском скрипнули половицы, но никто не успел повернуться на шум. Девушка набегу впечаталась в ближайшего мужчину, нанося удар ножом в бок. Тот стоял рядом со столом и, не успев закричать, начал падать, в чём толчок ему только помог. Кива же не мешкала — правой рукой ухватила стул, полу развернулась на одном движении телом, зашвырнула его в тех, кто находился сзади у края стола. Короткий взгляд. Там стояли мужчина, который наводил для выстрела обрез, женщина, которая до этого присела на сидение, вставала с недоумением на лице. Стул летел к ним. Кива пригнулась, сильнее вдавливая своим весом мужчину в пол, под ногами что-то хрустнуло, оттолкнулась вперёд. Впереди ещё кто-то с грохотом вскакивал со стула, послышался чей-то изумлённый, но вполне командный голос: — Не стойте столбом!       Последующие слова всё же потонули в громовом выстреле обреза.       Кива смотрела вперёд, быстро наклонилась, припадая на руки, чтобы снизу вверх нанести малопредсказуймый удар женщине, что уже взводила курок на револьвере, ещё не выцепив мишень взором. Слева, сверху впереди с треском разошлись доски стенной обшивки. Полетели щепки. Но ещё до того, как они засыпали стоящих рядом, соглядатай вонзила нож в ногу женщины, по-звериному развернулась на трёх конечностях, меняя угол обзора и действия, таща тем самым жертву за собой. Оттолкнула в сторону камина и ещё одного паренька с Эроллом. Женщина с криком, потеряв равновесие практически упала на них. Револьвер ударился о пол, проехался по доскам под стол. Ещё один выстрел, на этот раз тише и от дальнего угла — Кива успела отшатнуться за стул. Пуля вонзилась в его спинку. Выдох. Взор чуть в сторону — Карвен. Та же не растерялась. Уже оттолкнула собой мужчину, что удерживал её. Долгий вздох. Мешала ему всячески, толкала его на стену и угол камина, пинала ногами. Потом последовало одно движение — и полицейская покатилась с ним по полу. За союзника пока что соглядатай могла не переживать. Нужно было решать с основной массой противников. Кива оттолкнулась спиной вперёд, закатилась под стол. Поваленный мужчина уже вставал, хрипя. Слышались скрипы половиц, обрывочные фразы. Соглядатай быстро заткнула нож за пояс, оцарапав себя, дотянулась до чужого револьвера, сунула подмышку, взялась за рукояти приводов. Один крюк направился на стену с окнами, пальцы нажали курок вместе с тем, как девушка начала группироваться. Её проволочило по полу, она сшибла собой несколько стульев. Там подскочила, правя вторую рукоять в угол, где находилась Траут, пока одна из женщин вопила о том, чтобы догадались взять полицейскую в заложники, а Эролл, огибая стол, уже целился в Киву из револьвера. Только они не успели обратить внимания на шипение газа.       Перемазанная сажей фигура взмыла под потолок. Выдох. Парень, что уже перезарядил обрез и занял место у прохода, выстрелил, но как и Эролл слишком поздно. Они не успели среагировать и прицелиться по движущейся цели. С той лишь разницей, что дробь первого едва ли не попала во второго, а выстрел Эролла угодил в стену. Кива же отцепила крюк, и пока он сматывался обратно, падала вниз. Вдох. Ещё несколько пороховых раскатов. Пули пронеслись над головой девушки, которая не успевала отсмотреть всех стрелков. Двигаться. Постоянно двигаться и решать проблему. Она навела крюк в сторону камина, где мужчина помогал перегруппироваться раненной женщине за ящики. Полёт занял лишь секунду — привод был настроен на активные и быстрые действия, не экономившие запас газа. Кива начала группироваться так, чтобы моментально переместиться в другое место и нанести удар. Попала ногой по лицу мужчины, отбросила его на стену, приземлилась на женщину, толкнула в пол, выстрелила свободным крюком в соседний угол. Там раненный первым с разбитой губой и носом уже подходил к Карвен, вторая женщина повалила стулья для преграды и выцеливала поверх них Киву из большого револьвера. Соглядатай пролетела к мужчине, тот попытался сцепиться с ней, но рана в боку мешала движению, и Кива успела раньше оглушить его рукоятью привода по затылку, потом отскочила к Траут, что на удивление взяла вверх над человеком, держащим её. Выдох. Видимо, сказывался хоть какой-то полицейский опыт и успешное обучение в кадетском корпусе, одна из десятки лучших на выпуске. Она сидела на мужчине, тяжело дышала, но придушивала его сгибом ноги. Её руки были ещё связаны, но путы заметно ослабли, так как она смогла перевести их перед собой. Вдох. Кива молча разжала, прижатую к себе всё это время руку, рядом с ними упал револьвер, и устремилась вперёд. Встречный выстрел, от которого она легко уклонилась. Знала, что нужно занять неудобную для пальбы позицию, где враги будут перекрывать собой пространство, поэтому рискованно вклинилась между женщиной и пареньком. Позади громыхнуло сразу два выстрела. Кива моментально отпрыгнула в сторону к женщине, перехватывая нож. Один удар в шею. Отскок к стене, к ящикам, пригнуться. Крики. Выдох. С этого ракурса она могла видеть, что Карвен вязла на прицел своего знакомого и что тот предусмотрительно замер. Осталась одна женщина, которая ползла в сторону оглушённого напарника, чтобы взять его оружие, и парень у проёма. Тот же представлял собой большую угрозу.       Вдох. Кива перемахнула через преграду, устремилась к нему. Он не стал терять голову, хоть на его лице читалась вполне оправданная и понятная ярость, отступил в темень коридора и не стал тратить свой выстрел. Подпускал её поближе. — Стой где стоишь!!! — командно рявкнула сзади Траут.       Кива каким-то образом поняла, что это адресовано не ей, продолжила манёвр без больших переживаний за выстрел в спину. Перехватила поудобней рукоять УПМ, нож и без того надёжно ощущался в руке. В полумраке различать крошечные движения врага сделалось труднее. Однако девушка знала примерный разброс дроби в таком оружии, что давало ей больше уверенности. Она приближалась к парню, и когда тот совсем чуть замедлил своё отступление, резко прыгнула в сторону, попутно наводя крюк на потолок впереди, нажимая на курок. Шрапнель угодила совсем рядом, но риск того стоил. Её стремительно протащило вперёд, вверх, и соглядатай исхитрилась попасть ногой по голове парню. Тот покосился, и пока Кива разворачивалась для следующего удара, не успел отойти в сторону. Она оглушила его, приложив виском к стене. Выдох. Вдох. Кровь внутри бурлила, по ощущениям искрилась, как луч солнца. Ей казалось, что она сможет сейчас даже метнуть нож и угодить мотыльку в одно лишь крылышко. Но дело ещё было не закончено. Продолжая восстанавливать дыхание, Кива подобрала обрез и направилась в комнату. Там же картина не особо поменялась: Траут держала на прицеле Эррола, который всё же плавно менял своё положение. Женщина затаилась за ящиками. Явно с оружием. Ждала момента. Соглядатай хмыкнула и, недобро, предупреждающе зыркнула на Эролла, бесшумно начала идти в тот угол. Никто не нарушил молчания. Слышалось чьё-то хриплое дыхание, ровное дыхание Карвен, что успела встать.       Мужчина был ею убит. И в целом итог в два убитых был неплох. Им ещё нужно о многом поспрашивать уцелевших. Кива дошла до ящиков, сперва зашвырнула туда пустой обрез, потом сиганула следом. Обманка сработала — женщина сперва отвлеклась и не успела точно выстрелить, когда на неё прыгнули. Соглядатай ножом ударила в руку с оружием, отводя в сторону, ловко навязала своё доминирование в завязавшейся борьбе и через пол минуты последнее сопротивление было сломлено. Женщина лежала на полу оглушённая, истекающая кровью. Кива встала и позволила себе по-настоящему перевести дух. Разминала мышцы плеч, лопаток. Убрала нож и прицепила рукояти приводов на пояс. — Ты как? — нарушила напряжённую тишину Траут.       Соглядатай повернулась к ней, малость удивлённая таким вопросом. Полицейская не отрывала строгого взгляда от последнего врага в сознании. Да и поза, выражение лица говорили о решительности довести дело до конца. И всё же она нашла возможность спросить напарницу. Это в определённом плане трогало. — Нормально, — тихо ответила Кива и сплюнула скопившуюся вязкую слюну. — Нужно навести тут порядок. — Что ты задумала, Карвен? — спросил Эролл, впрочем кося глазами на незнакомку. — Твоя дурость ничем хорошим не закончится. — Что задумала?! — яростно прошипела Траут. — Я хочу понять, что происходит у меня под боком. И не хочу, чтобы кто-то ещё погиб из близких. И я хочу отомстить вам, ублюдкам, за Тома. Никто и ничто не остановит меня.       Мужчина скривился, что-то пробормотал, хотел добавить фразу погромче, но Кива подошла к нему, следя за тем, чтобы он не двигался лишний раз.       Это оборвало его намерение продолжить перепалку. Обстановка между двумя знакомыми накалялась, и надо было это пресечь. На эмоциях возможны ошибки. — Не дёргайся, — предупредила его девушка, протянула руки, начала возиться с его ремнём на поясе. — Такие как мы должны понимать, что уже поздно. Мы получим, что хотим. Вопрос остаётся в том, все ли выживут к рассвету. — С ножом у горла дурить будет лишь тот, кому нечего терять, — со злобой произнёс Эролл сквозь сжатые зубы. — Я не из таких. Откуда у тебя привод? Может, разживусь сам как-нибудь. — Дорогое удовольствие во всех смыслах. Сумеешь — заберёшь где-нибудь, если нет, то он тебе и не к чему, — вернула Кива, вытащила кожаный ремень, произнесла. — Руки за спину. И мне не надо говорить о том, что я, скорее, покалечу тебя, чем просто убью? — Это я уже понял, — он для наглядности отбросил своё оружие.       Несмотря на успокоенность и размеренность, соглядатай торопилась. Могла подойти подмога извне, кто-то мог прийти в себя и натворить лишних проблем. Закончив вязать Эролла, она разрезала путы Карвен. Вдвоём они быстрее связали всех, кто остался в живых. Обшарили на предмет оружия, вытащили его на стол. Пока полицейская рассматривала чужие лица, Кива прислушивалась к тишине снаружи. Пока ничего подозрительного, однако задерживаться тут не стоило. А ещё столько нужно сделать. Девушка подошла к Траут. — Ещё час и мы уходим отсюда, — сказала она ей на ухо. — Присмотри пока за ними. Я быстро исследую второй этаж. — А потом? — уточнила полицейская. — А потом, — Кива прикрыла глаза и выдохнула, — мы будем с ними говорить.       Карвен сглотнула, но кивнула. Перехватила револьвер получше. Соглядатай пошла в тёмный коридор, где ранее нашла лестницу. Что мог скрывать этот дом? Что могли скрывать эти люди в своих головах? Они узнают. Они здесь ради этого.