Вокруг нас

      В моменты заминок и перерывов можно было рассуждать о том, что всё же осталось наверху. Что и они оставили там. Кива потёрла щёку о плечо, пока мимо ходили полицейские, грузили на специальные ручные тележки их вооружение. Официальное и не очень, каким успел разжиться Аккерман, навестив пару знакомых в Стохессе. Всегда удобно, когда можно легко получить необходимое. Кинмаер прислал ящик патронов для них, однако оружие было всего пока в двух экземплярах, второй прототип привода. Девушка коротко прищурилась своим мыслям: успел Кенни ли сделать кое-что ещё, подёргав за связи и не только? Несколько новостей в газетах о Фрицах. Частично правдивых, частично нет, однако значения это не имело. Главное — запустить брожение и отвлечь действующие сверху силы, занять их. Как занимали новости о тех убитых на улицах Митры посреди дня. Общественное волнение занималось понемногу, и к тому моменту, когда Потрошитель планировал покончить со всем внизу, обещало стать удобной почвой для новых действий. Какими они оба хотели замкнуть хотя бы этот виток историй. Род оставался на очевидном месте, но должен был проявлять осторожность, да и недоброжелателям будет банально не до него. Соглядатай сдвинулась с места и прошла к грузам — проверила всё своим опытным взглядом. Ящики закрыты и закреплены надёжно. — Что ж, вы можете отправляться скоро, — указала она, навалившись на край тележки. — Я перейду к остальным. Главное, не тупите в тоннелях. Слушайтесь назначенных лидеров.       Обвела взором военных, примечая, что некоторые напрягаются от его тяжести, глубины. Она тоже менялась, становилась лучше и опаснее, чем прежде. Всё лишь способствовало. Они поделили подчинённых на отряды, уж как вышло, но ведущими выбрали надёжных и проверенных выходцев из Подземного Города — те не подведут. Те прекрасно знают место, куда направляются они все. Но и среди тех большинство впервые оказалось в катакомбах и переходах подле Стохесса, не говоря уже о непосредственных полицейских. Главное, все уже опытны, проверены поручениями особого отдела. И все уже по-особому доверяли капитану. Аккерман непринуждённо, жёстко выстраивал отношения и иерархию внутри. Всё работало.              И Кива, убеждаясь в том, что всё более или менее, отправилась по тёмному коридору дальше, к последней группе. Им следовало прибыть незаметно и разом. Больше ничего. Этот перевоз замыкал всё сверху и открывал действо внизу. Соглядатай уверенно шла по хорошо знакомым лазам, которые проложили когда-то давно. Знала, что есть целая сеть и новых ходов, обустроенных контрабандистами, тайников, лазов наверх. Тут никто их не найдёт. Да и в голову никому не придёт, что Кенни может столь много и столь быстро провести по разных участкам. Девушка дошла до работающих полицейских, что тихо переговаривались. Ящики с оружием, припасами, перевязками, кейсы с приводами. Всех снабдить, разумеется, не удалось — возможности отдела оставались ограниченными, и Жнец лишь шутил на сборах, что придётся компенсировать отсутствие УПМ злобой. Кива дёрнула уголком губ в усмешке, мрачно следя за погрузкой. Люди не нервничали — не после приключений северней Орвуда и возле озера в Розе. И наконец она отдала указ выдвигаться. Эту группу проводила сама, точно замыкала хвост колонны — Аккерман был где-то впереди, уже в самом городе. По сути, отрядам полиции оставалось разместиться, передохнуть и можно будет начинать действовать. Вся информация указывала на одно: все, кто нужен, находятся там же. Девушка не вела отряд, давая подчинённому проявить себя и показать, что память у него работает как надо, слушала тишину и порой останавливалась на перепутьях. Слушала. И двигалась дальше. Они шли с парой разожжённых фонарей, порой натыкаясь на указатели, созданные для удобства совсем иных людей. Но неизбежно продвигались. Марш бросок, позволяющий пробраться и пронести очень много оружия в Подземный Город. В обход всех, если на то пошло. Кенни позаботился и о том, чтобы все там были отвлечены совсем другим: протолкнул указ местному отделению полиции о какой-то нелепой, но демонстративной проверке. Всё работало слажено. Наконец спустя долгие часы, во время коих Кива не разрешала делать перерывы — ели и пили на ходу — они упёрлись в тупик. Замаскированный выход. Пока полицейские переводили дух, девушка прошла среди и них к одной из стен, начала шарить в поисках нужного. Она прекрасно помнила, что толковали, делали контрабандисты, не скупясь на подобные работы и делая их очень тайно. В их мире возможности ценились дороже золота. А возможность делать свои дела тихо, удобно, незаметно — бесценна. Пусть дорога и занимала существенно больше времени.       Части в мурованных стенах щёлкнули, и Кива жестом подозвала людей к себе и приказала затушить свет. Темень. Створку отодвигали вместе, вступая на территорию нравов подземелья, и никакого свежего воздуха не устремилось им навстречу, когда они протаскивали ношу сквозь проход. Спёртый и затхлый. Девушка закрывала за ними лаз, проверяя: не видно ли ничего? Принялась затирать и следы на земле, пока спутники столь по-разному глазели вперёд и вниз на районы города. Силуэты, полотна крыш казались сумерчными, мёртвыми. В нескольких районах тусклое и разное мерцание, подсказывающее, что жизнь всё же там есть. Вокруг высокие стены, свод, колонны земли. Сплошная яма. — Идём, — скомандовала девушка, спокойно скользя взором по хорошо знакомой картине, — здесь время суток не имеет значения.       Они спешно устремились вперёд. К назначенному месту для раскомандировки. Они с Кенни выбрали несколько брошенных домов, недалеко друг от друга. Подбираться ближе к оживлённой части города было ещё рискованней, как и собираться всем в одном месте. Придётся действовать гибко. По пути соглядатай наблюдала за окружением, порой уводила свою группу в сторону, чтобы наверняка ни с кем не пересечься. На самом краю всегда можно было встретить тех же контрабандистов, возящихся со своими нычками, беспризорников, спасавшихся от всех. Прочих случайных свидетелей. Впрочем, группа без проблем добралась до нужного дома, где Кива разрешила теперь передохнуть, приказала потихоньку разбирать и ящики, готовиться. Сама же готовилась выйти на улицу, добраться до Аккермана. — Всё может случиться в любой момент и без приказа, — пожала она плечами, пока выдавала короткие указания на время своего отсутствия. — Имейте это ввиду. Любые ваши ошибки будут оплачиваться вдвойне.       В их лицах читалось довольно разное понимание: серьёзное, усталое, оживлённое; и готовность, а у некоторых и жажда до больших действий и свобод. И понятно — безнаказанность. Ну разве что мог сам Жнец разобраться с ними за ошибки. Девушка без всяких тревог выбралась обратно на улицу, пошла в нужную сторону. Вокруг оставалось тихо. Угадывалась незримая опасность во всём, но и то, что они сами прибыли, неся ту, складывая в общий котёл напряжения. Всего десять минут перехода и она оказалась в здании, расположенном немного ближе к жилым районам. Там же находился один из отрядов и Кенни.       Уже царила мерная обстановка отдыха, и только сам мужчина бодро прохаживался из стороны в сторону, будто ему не терпелось поскорее взяться за дело. «Скоро. Скоро всё действительно закончится», подумала она, прикрыв глаза — уверенность. Они уже прибыли, как последние гости на званый ужин, закрыв и заперев за собой двери. — Всё? — коротко спросил Аккерман, развернувшись к ней, поводив плечами в разминке.       Его серые глаза смотрели строго, собрано, но Кива видела поддержку, обращённую только к ней. И сама ответила решительным кивком, говорящим куда больше, чем поверхностное. Вдвоём. Всегда и везде. — Да, — Кива потёрла пальцы и ладони, направилась к нему. — Надо ещё проверить четыре остальных группы. Но думаю, всё в порядке. — В порядке, ха-ах, — фыркнул тот и упёр руку в бок, скосил взор к подчинённым: — Глаз да глаз нужен, — повысил голос, чтобы его слышали: — Но посмотрим, как себя проявите. Здесь-то резвиться побольше можно. Мне грязь не нужна.       Полушутка, полуугроза. Подчинённые покивали, кто-то спешно занялся проверкой оружия. Кенни со спутницей отошёл немного подальше. Все жесты между ними совершались бессловесно и одними глазами. — Что дальше? — спросила Кива, скрещивая руки на груди, покачала головой в оценке: — Я могу с одним отрядом перекрыть склады с оружием. Можем устроить и участие там местных полицейских. — Стоит заняться, отвлечёт их, пока шумим на улице, — оскалился Аккерман и хищшно сощурился: — Мы примерно знаем, где засел Эррол со своими дружками. Но не знаем, где Дон. Поэтому вот, что я думаю. Налёт на первых, выманим и вторых, которые придут урвать, если увидят возможность. — Будет очень шумно, — выдохнула соглядатай, потёрла лоб, — для них всё или ничего. — Нам главное выцепить тех двоих, — напомнил ей мужчина и потрепал по макушке. — Остальным займутся эти. Через часа четыре, беги и готовься.       Кива кивнула, сама оглаживаясь о его тяжёлую ладонь, направилась к выходу. Нужно было убедиться, что всё в порядке и у остальных групп, оставалось время коротко передохнуть. И впереди ждало веселье.        Город не успел «уловить» вторженцев, поэтому когда отряды Военпола, одетые в обычную одежду, выдвинулись вперёд, всё вокруг оставалось по-прежнему. Течение подземной жизни ещё не было нарушено. В улочках ничего не поменялось, порой виднелись похожие группы людей, единичные обитатели. «Но скоро всё займётся как следует», Кива вела свою команду на запад, к складам с вражеским вооружением, зная, что Кенни в эти секунды держит путь севернее. Жилые улицы попадут под удар, однако это не волновало в особом плане. Тут иначе им никак не подцепить. Оставалось действовать быстро, на упреждение. Она легко сокращала путь, пока не прибегая к приводам. В её отряде было пять человек с УПМ, включая её саму. Прототип Кинмаера не только напоминал собой об осторожности, но и передавал душевное тепло. Как бы трудно ни приходилось, куда бы борьба за своё ни приводила — надо держаться. Девушка привела солдат к складской части под привычные с детства звуки города: в основном тишине, ближе к площадям гомон, слышались и отдельно трактиры, изредка плач и крики. У складов виднелись люди в форме, что вызывало у некоторых её спутников некую растерянность — действовать косвенно придётся и против своих же соратников. Но выходцы, как и она, лишь довольно скалились. — Да-а, тут обычно подлезть получалось с трудом, — сплюнула Хизер и растёрла кисти. — Будет приятно смотреть на то, как они забегают. — Что нам нужно делать в точности? — ещё раз аккуратно уточнил парень помоложе, переведшийся из отделения Яркела. — Поджечь склады, которые я выберу, — чётко проговорила Кива, уже оценивая то, как лучше пробраться и выйти из сектора, — надо действовать разом и быстро. Потому разделитесь по двое.       Итого у них выйдет три группки, и она сама отдельно. Оставалось надеяться на выучку подчинённых, с ней лишь двое, кто выросли на этих переулках, преуспели и выбрались наверх. — А всё не перекинется на склады с едой? — спросила девушка, тоже выпускница кадетского училища. Благо все прошедшие жёсткие отборы в их отряд.       Рядом фыркнул мужчина из Подземного Города и чуть ли не с вызовом повернулся к ней: — А ты думаешь, её получают жители? Или голодающие? — он сверкнул карими глазами и злорадно процедил: — Тут нихера нет от властей. Каждый сам себе на уме. — Зависит от них же, — произнесла Кива жёстко, пресекая возможные разногласия и распри внутри отряда. — Быстро пошевелятся — спасут всё. Замешкаются — их вина. Главное, вы не занимайтесь хернёй. Сделаем, проверим, что шумиха поднялась, уходим к остальным.       Вполне понятный и простой план. Соглядатай сопроводила людей к местам, чтобы пробраться на защищённую территорию.       Пара минут выжидания, и сама она на приводе устремилась к крышам складов в удобном просвете между патрулями. Несколько складов с нелегальным товаром. Незамысловатое дело заняло минут пятнадцать. Сверху удавалось и помогать, и направлять подчинённых. Вскоре, вновь с расстояния они наблюдали за тем, как поднимается тяжёлый, густой дым. Ждали, когда стражи заметят его и поднимут тревогу. Полицейские устремились вглубь складской части, послышался и колокол тревоги, некоторые устремились поднять основные силы. Для тушения. Разгоралась сухая древесина на топливе для светильников очень уж быстро. Несколько минут и вверх стали подниматься языки пламени. — Уходим, — кивнула Кива и развернулась к проулку. — Этого достаточно.       Теперь они резво отступали вглубь жилого района, слушая колокола тревоги. Как поднималась новая шумиха среди прежнего. Девушка чётко следила за выбранным маршрутом — даже если их приметят, то ничего очень уж страшного не приключиться. Им главное разминуться с реальными соперниками. Они забирали крюком на север, порой пересекая более открытые улицы, видя в лицах прохожих тревогу и понимание. Те спешили добраться до своих домов, прибежищ, подальше от новой разборки, что грянула первым раскатом. И через какое-то время команда расслышала и новое. Знакомое, будоражащее кровь. Стрельба. «Всё уже идёт», кивнула соглядатай и жестом руки направила спутников в один из поворотов — лучше прибыть сбоку. Мимо проносились виды знакомых переулков, домов. Как крысы бежали и люди, прятались те же дети. Разок встретилась и группа бандитов, явно оценивающих ситуацию: прийти посмотреть и поучаствовать или же затаиться. Увидев незнакомых людей с оружием, они отпрыгнули, начав стрельбу, однако сцепляться с ними не было времени. Кива вновь свернула, пригибаясь, подчинённые последовали примеру. Ещё минута бега, и они наконец выбрались к основному месту действа.       Непривычно открытому и шумному. Улица уже пестрела всеми следами: тела, кровь, запах пороха, некоторые стены разломаны — торчала щепа — дымные клубы. Здесь оружие варьировалась от кустарного самопала, что мастерам Промышленного Города и присниться-то в страшном сне не мог, до официальных ружий. Соглядатай сразу определила положение их сил: продвижение по улице, выдавливали планомерно людей, засевших по бокам, и те не сбегали. С другой стороны уже дымило вовсю одно из зданий. В и без того несвежем воздухе подземелья стало ещё хуже для дыханья. Кива мельком отметила, что ей это не мешает ни коем образом, и указала своим подчинённым: — Быстрее, — голос прозвучал уверенно и ровно, — зайдём сбоку, спугнём одну из групп. И присматривайте за тылом.       Мельком проверила оружие Кинмаера, подсумок с патронами, а ноги уже несли вдоль домов. Стрельба как никогда выходила активной, беспрерывной: обе стороны не мешкали. Порой что-то в звуках выбивалось грохотом, но не взрывчатые снаряды Кинмаера. Девушка выделила фигуру Аккермана, который никак не стеснялся показывать себя в этом барагозе. Он легко прохаживался в разные стороны, где помогал отстреливать противника, отдавал указы и подсказывал военным, как лучше. Неумолимая сила, направляющая, что почти что прорезала путь сквозь улицу и жизни. Она же оценивала расположение соперника: их явно застали врасплох, гнали, разделили, но те не сдавались, полагая, что в силах остановить прибывших. «Это значит, что их больше по головам и что у них есть особое оружие. Скоро. Очень скоро», изготовилась уничтожать титана и сделала жест рукой, взмывая на УПМ вверх. Шипение позади — они взмыли над одним из проулков, где засели люди. Десяток, что умело выхватывал просветы для перезарядки и пальбы. Явно готовились к подобному развитию событий, да и их навыки борьбы против людей существенно превосходили тех же противников в лаборатории у озера.       Несколько фигур сверху были ими сразу замечены — выстрелы. Кива увернулась, выстрелила взрывчатым патроном, в одного из подчинённых попали, однако свой выстрел тот успел сделать. Они пролетели уже на грянувшим взрывом, чувствуя, как волны воздуха мешают полёту. Приземлились на крышу — слышался голос Аккермана, руганью подталкивающий часть отряда добить всех в том переулке. — Теперь к ним, — указала Кива своим спутникам, краем глаза отмечая, что пешая часть подчинённых уже сноровисто вливается в общую группу, усиливая наступление.       Полицейские особого отдела шли почти что баррикадой, неумолимо и уверенно. Расчёт на неожиданность и наглость пока работал. Девушка спрыгнула вниз, приземлилась на ноги, придерживая себя прототипом привода, тут же начала перезаряжать оружие, устремилась к Аккерману. Его рослая фигура привлекала внимание и, вероятно, добрую часть пуль — все знали простое правило. Отсечь голову, всё будет кончено. Но «голова» издевательски виднелась, не стоя на одной точке. Кива подбежала к нему, подстроилась мгновенно под шаг, смотрела то в одну сторону, то в другую. Как и сам он. Они ждали. — Ну, как там? — рявкнул Потрошитель, чтобы перекрыть грохот вокруг, перемежаемый и криками, и командами с разных сторон. — Вертятся как змеи на сковородке. Но сбегут, когда поймут, что проигрывают. — Будут заняты какое-то время, — отчиталась девушка, сделала глубокий выдох и вдох. — Со стороны наверняка наблюдают некоторые банды — караулят момент. — Ублюдки, — рассмеялся Кенни, попутно подтолкнул одного из солдат в сторону проулка, где как раз враги занырнули на перезарядку. — Давай в сторону, малявка. Надо понять направление и не прозевать Дона. И если заметишь Эррола, то волочи сюда.       Кива кивнула и, проскользнув по боку мужчины, устремилась к противоположному краю — полицейские перекрывали собой почти всю улицу, порой заступая за считанные преграды. Подтаскивали и ящики, пустые повозки, на коих и привезли всё сюда. Девушка ловко свернула в уже пустой проулок и там набегу выстрелила крюком УПМ к крыше. У неё своя задача. Наверху никого не оказалось, во всяком случае, на том доме. Деревянный скат заскрипел от бега, и она ловила баланс легко и естественно. Не успела она взобраться на конёк и толком оглядеться, как в одной из зон раздалась вспышка желтоватого света. «Что ж, вот и первые шаги к отчаянию», она запомнила место, прикинула расстояние и по крышам направилась чуть вперёд основного отряда.