Чего демон не ожидал, так это того, что действие снотворного прекратится ещё до выхода из дома. Брюнетка заворочалась, открыла глаза и, попытавшись вырваться, закричала. От такой внезапной звуковой атаки Лин резко захотел выполнить желание девушки: перестать её удерживать, освободить свои руки и прикрыть ими уши, но тогда она отбила бы себе что-нибудь, а даже косвенно навредить собственноручно спасаемой было бы… не очень.
Игнорируя звон в ушах, двойной попаданец аккуратно поставил девушку на землю. Та, видимо, шокированная такой покладистостью 'похитителя' даже замолчала.
— Прежде чем вы начнёте меня в чем-то обвинять, любезно сообщаю, что вас усыпили, похитили, привезли в этот дом, и, самое главное, это сделал не я. Я тут — самопровозглашенная служба спасения. Преступник сейчас лежит вырубленный в подвале.
— Эм, спасибо? — Девушка имела достаточно низкий голос, но он ей на удивление шёл.
«Утихните, гормоны! Я не собираюсь с ней спать! Даже если этот элемент повествования после спасения тоже является классикой!»
— Пожалуйста, — сделал вид, что не заметил неуверенности девушки Ву Лин, — раз вы самостоятельно проснулись, то теперь вы можете так же самостоятельно выбраться наружу, найти телефон и вызвать полицию.
— Я… не уверена, что мне стоит вызывать полицию?
— Мне всегда казалось, что Стокгольмский синдром работает по-другому, — не смог сдержать своих мыслей при себе Ву Лин.
— У меня не Стокгольмский синдром! Просто у меня нет доказательств! — воскликнула девушка и чуть тише добавила. — И денег на хорошего адвоката. А если я проиграю дело, то уже он сможет засудить меня за лжесвидетельствование.
— Эм, если это поможет, он — культист. В том самом подвале у него даже есть пентаграмма, нарисованная настоящей кровью! — Последний факт приводил Лина в восторг. И даже не потому, что он был демоном. Просто это же надо было так подготовиться! Да и тот факт, что он реально нашёл в интернете достаточно удачные формулировки желаний, был ему в плюс.
В любом случае, Ву Лин вообще не обязан был держать свое слово, да и, согласно Системе, пентаграмма не обладала свойством заставить его сделать это. Так что делаем вывод: вся ваша подготовка будет бессмысленна, если вы готовитесь не к тому.
— Тогда, главный вопрос: чья кровь? К сожалению, в нашей стране культы законны. — девушка была на удивление рассудительной для недавней жертвы похищения.
Ву Лин честно ожидал истерики, плача или агрессии. Но нет, она была практически спокойна. Только коленки чуть подрагивали.
— Если тебе это так интересно, можем спуститься обратно и спросить.
— А он нам прям все так и расскажет, — сарказм девушки можно было черпать ложками.
— Мне — расскажет.
— Да кто ты такой? И как вы вообще меня нашли?
— Действительно, мы не представлены. Я — великий Улин, тот, кто вылез из той чудесной пентаграммы, — Ву Лин решил использовать имя данное ему Кеннетом, но почему? Он не мог однозначно ответить на этот вопрос, но подозревал, что немалую роль в этом служило желание посмеяться. Конечно, это поднимало вопрос о том, почему ему от этого смешно.
— Т-ты шутишь?!
— Честное демоническое. Этот
мучудак-человек действительно заключил сделку: тебя в обмен на силу.
— Моя душа тебе не принадлежит!
«Она все ещё не верит мне, но уже начала рассуждать о принадлежности собственной души. Мило.»
— Конечно, нет. Он не имел права обменивать твою душу в отличие от тела, например. Последним он хотя бы физически владел. — Принялся рассуждать Ву Лин, игнорируя в своих речах тот факт, что он вообще не умел обращаться с душами, да и её тело ему и задаром не сдалось.
— Моё тело тоже не твоё!
— Да пожалуйста. Я просто предположил, что тебе не нравится у него в гостях и решил исправить этот факт. — Ву Лин проигнорировал тот факт, что эти подозрения зародил он сам. — Кстати, ты так и не представилась в ответ.
— Клер Гарсиа, — буркнула, видимо, Клер Гарсиа. — И я тебе не верю.
— Да не верь на здоровье, — милостиво согласился попаданец. — Просто, если всё-таки решишь обратиться в полицию, обойди моё участие в этом деле. В плату за спасение, так сказать.
Ву Лин посчитал, что его долг на этом выполнен и направился к двери. Даже если она не выполнит эту просьбу, то что сделает полиция? Реально заведёт дело о демоне? Маловероятно. Максимум попробуют отыскать для дачи свидетельских показаний, но с учётом её знания только его имени, которого нет ни в каких базах данных и его лица, которое она вряд ли успела хорошо запомнить, успех такого мероприятия был крайне мал.
Да и что ему было делать, если она сама проснулась? Снова вырубить? Как-то не по геройски.
— И ты просто так меня тут оставишь? — Возмутилась девушка.
— Ну, если ты очень хочешь, могу проводить до входной двери этого дома. — Попаданец не понимал, откуда взялось это внезапное требование.
— Я не знаю, где я. Хотя бы довези меня до моего дома.
«Разумно с какой-то точки зрения. Зачем спасать, если без моей дальнейшей помощи, она попадёт в другие неприятности?»
— Я — действительно демон, вне зависимости от твоей веры в это. Следовательно, у меня нет машины или любого другого средства перемещения, кроме своих ног. Но если ты настаиваешь, то могу пройтись с тобой в одном направлении.
— Спасибо, — и, будто так и надо, чмокнула его в щёчку.
«Это что сейчас было? Женские чары? Почему они вообще сработали на мне? Или после становления парнем я резко получил дебафф на этот вид воздействия? Да и разве она не беспокоится, что я возможный соучастник?»
В раздражении 'великий Улин' вытер свою щеку.
— Так общаться с Кеннетом ты не хочешь?
— С кем?
— Твоим похитителем. И если ты не доложишь в полицию, он может ещё кого-нибудь похитить.
— Для демона ты слишком беспокоишься.
— А ты наоборот, что странно для человека.
Обменявшись этими колкостями, они вдвоём подошли к двери, и, не видя поблизости ключей, Ву Лин просто чуть сильнее надавил. Послышался звук ломающегося металла, и дверь открылась.
Сам домик располагался в пригороде. Демон закашлялся. Он слишком отвык (если так можно сказать о теле, которое никогда не чувствовало подобное) от запаха выхлопных газов, сильного даже в этой практически деревенской местности.
Клер Гарсия спокойно осмотрелась и направилась в сторону города, который виднелся вдалеке. Ву Лин последовал за ней. За пяток часов, в принципе, должны дойти.
— Почему не обратиться за помощью к местным? У них явно есть машины.
— Доктрина крепости. Если я вступлю на их землю, они имеют полное право застрелить меня. — Сообщила Мисс Гарсия (он не видел на её руке кольца) ему, как будто говорила самую очевидную вещь во всем мире. И резко сменила тему. — Ты действительно силен.
— А ещё красив и буквально дьявольски умен. — Не растерялся попаданец. — К чему это?
— Ты правда настоящий демон? — В неверии произнесла девушка.
— Я и не скрывал. Твоя вера не одобряет? — Из пустого любопытства уточнил Ву Лин.
— Моя вера не признает твоё существование. Я — атеист. — Последнюю фразу Клер произнесла с нескрываемой гордостью.
— Быть атеистом — разумное решение, но только если это действительно анализ известных тебе фактов, а не пустая вера. Впрочем, это относится и к религиозным людям.
— Разве смысл религии не в вере?
— Многие учёные — верующие. И не потому что так принято. Они осознали красоту и сложность вселенной и утверждали, что это не может быть случайностью, и за этим должен стоять кто-то всевышний. Этот вывод ничуть не хуже противоположного, утверждающего, что множение лишних сущностей не разумно, и что, раз не существует никаких доказательств присутствия, это вполне можно счесть доказательством отсутствия.
— Демон говорит о науке, — в ложном неверии девушка покачала головой.
— Для своей выгоды дьявол и Библию не постеснялся бы процитировать, что ему какая-то наука, — демон сменил тему:
— Ты мне веришь и не боишься, — скорее утверждал, чем спрашивал Ву Лин.
— Ты меня спас. Сейчас вот согласился проводить до дома, хотя никакой выгоды это тебе не принесёт. Я привыкла судить по делам, и они явно говорят, что тебе можно доверять, великий Улин. — девушка пожала плечами.
— О, как официально. Можно просто по имени, великий — приставка только для демонологов и придурков. Что ни удивительно, эти группы часто пересекаются. — «Потому что только идиот будет призывать злую сущность для исполнении своих желаний. Или кто-то очень могущественный, но тогда зачем им демон? Только если в качестве батарейки.» — А может я просто втираюсь тебе в доверие, например, для получения твоей бессмертный души? — Уточнил позицию мисс Гарсии демон.
— Тогда бы ты не задавал этого вопроса.
— Если этот вопрос повысит твоё доверие ко мне, то почему бы и нет. Я знаю, что ты знаешь, что я знаю о твоём знании и так далее и тому подобное.
— Пускай. Но я до сих пор не особо верю в существование души. Это, конечно, не значит, что я её продам!
— Забавно. Ты не веришь в неё, но почему-то цепляешься. Что ж, пускай. Считай душу резервной копией с твоего мозга, которая сохранится после смерти. Это не совсем правда, но этого достаточно для этого разговора. А насчёт продажи, мне она не нужна. Мне нет дела до твоего или любого другого посмертия.
— Ад действительно существует?
— В моем понимании мироустройства: Ад — это место, где живут демоны. Есть Небеса, где живут Боги. Но это не места, куда люди попадают после смерти. По крайней мере, я не видел мертвых людей в мире демонов и не слышал о тех, кто это делал. Как, впрочем, и о наличии смертных людей в чертогах Богов.
— Богов много?
— Да, и большинство из них — весьма эгоистичные персоны. Не слышал ни об одном случае, когда они бы спускались и помогали смертным.
— А что насчёт демонов, они, как и ты, безобидные няшки? — Кокетливо уточнила девушка.
— Я — оригинал, исключительный и неповторимый. Большинство демонов нельзя описать как 'безобидных няшек', впрочем, Кеннет Мердок не согласится, что так можно назвать и меня.
— Кеннет Мердок — мой похититель? — Нахмурилась Клер.
— Ну, если он мне не соврал на счёт своего имени, — педантично уточнил попаданец .
— Ну и поделом.
— Он жив и, вероятно, до сих пор здоров.
— Ты действительно пытаешься убедить меня убить его?
— Или сдать в полицию. У него болевой шок и ещё есть возможность дать правосудию восторжествовать. Было бы безответственно оставлять на свободе человека, умеющего призывать демонов.
— Но сам-то ты почему этого не сделал?
— Я обещал его не убивать, а для полиции нужны улики. Единственная пострадавшая — ты. Жаловаться и вопить на то, что меня призвали из родного Ада в ваш мир, кажется плохой идеей по многим причинам, не последняя из которых твоя фраза о том, что культы здесь разрешены.
— Более правильным было бы сказать, что у нас в стране свобода вероисповедания. И я всё ещё отказываюсь вовлекать себя в это.
— Хорошо, — смирился попаданец. — Если ты, как единственная пострадавшая, считаешь, что все в порядке, то кто я такой, чтобы с тобой спорить?
***
— Ты что, двухжильный? — Произнесла Клер Гарсия после двух часов неспешной ходьбы.
— Я вообще не способен устать. Магия демонов. — Упростил объяснение работы ци попаданец.
— Хочу также, — несмотря на свое утверждение, она явно не сильно желала обладать этим свойством.
— Нет, не хочешь. — Из вредности раскрыл правду Ву Лин, частично для отыгрыша взятой им самим роли демона.
— Это была простая вежливость, да и правильная девушка никогда не говорит, чего хочет на самом деле, — девушка в раздражении стукнула кулаком по его плечу и тут же отдернула руку с возгласом боли.
Демон равнодушно повёл плечами. Ци настолько укрепила его тело, что удар обычного человека ощущался последним, будто удар о весьма твёрдый объект, вроде камня или стены.
— Не делай так больше, ты навредишь только себе, — попаданец мог предотвратить этот удар, но так как искренне считал, что бить собеседников, даже в шутку, не правильно, то решил позволить событиям идти своим чередом. — Да и как разумный, реально чувствующий твою ложь, советую выбрать другую цель для воплощения конкретно этой идеи.
— Так ты — детектор лжи?
— В отличии от этого развода для лохов, я реально могу это сделать. — Фыркнул демон.
Гарсия резко заинтересовалась этой темой. — А если я сама буду верить в то, что говорю правду?
— Я определяю правду, а не истину. Так что, если ты искренне веришь, что говоришь правду, это не сработает. Но вот всякие игры словами менее полезны, чем можно ожидать.
— Мне около двадцати пяти. — попробовала проверить какую-то свою теорию Клер. В её эмоциях чувствовалась небольшая хитринка.
— Правда, но только для некоторого определения около. Ты правда пытаешься поймать меня на такой очевидной вещи?
— Мой дом зелёный?
— Ты пыталась убедить себя, что это ложь, потому что не знаешь какого цвета он сейчас. — Ву Лин действительно хорошо научился читать чужие эмоции, и, что ещё более важно, отлично умел работать мозгами.
Клер надулась.
— Прежде чем что-то пробовать, подумай, а почему другие не подумали об этом раньше тебя.
— Ты говоришь как старик, — попыталась пристыдить его девушка.
— А ты, как Клер Гарсия. — не поддался на провокацию Ву Лин.
— Это не выглядит как оскорбление. — Не нашла подвоха девушка. Трудно найти черную кошку в чёрной комнате, особенно если её там нет. Приятно обманывать чужие ожидания.
— Потому что это не задумывались как оное. Я сказал единственную фразу, которую счёл правдой. Ты — это всегда ты. И любые прочие обобщения будут в некоторой большей или меньшей степени неверны.
— Честность — лучшая политика? — Уточнила мисс Гарсия.
— Конечно, если тебе нечего скрывать. Или если ты пытаешься убедить других в этом.
— Почему ты пытаешься выглядеть хуже, чем ты есть?
— Люди часто предполагают худшее, если показывать им слишком хорошую картинку, и, наоборот, привыкли обелять слишком плохую.
— А это не обобщение?
— Скорее психология. Если продолжишь двигаться в том же темпе, то свалишься, — сделал разумное предупреждение, чувствующий усталость девушки демон.
— Я должна вернуться домой, мама наверняка за меня волнуется.
— Мама — весомый аргумент, — согласился Ву Лин и аккуратно поднял девушку на руки как принцессу.
— Ты не спросил моего разрешения! — Гневно сказала девушка, но вырваться не попыталась.
— Ты бы попыталась отказаться, потому что считала, что и так доставляешь достаточно хлопот. Но сейчас ты благодарна. Я в чем-то ошибаюсь? — Аура девушки по мере его речи наполнялась гневом, благодарностью и принятием, а значит, он верно смог проанализировать её эмоции. — Я всего лишь сократил количество возможных препирательств до необходимого минимума.
— Ты! Ты — демон.
— А ты — Клер Гарсия. Поздравляю с умением оскорблять одним только тоном, говоря только правду.
Девушка вновь смутилась.
Может, ему стоит перестать так делать? Ву Лин честно задумался над этим предложением, а потом решил, что у него отпуск и он может позволить себе повеселиться, по крайней мере, пока это не сильно вредит окружающим.
***
Ву Лин преувеличил возможности 'магии демонов'. Хотя физически он не устал, ещё практически четыре часа (он немного неверно оценил расстояние до города) монотонной ходьбы изрядно вымотала его с моральной точки зрения.
Особенно когда Клер заснула на его руках, и ему пришлось следующие три часа провести в тишине. Попаданец поражался доверчивости девушки, но преподать ей полезный урок о вредности такого доверия, ему не дала очень невовремя проснувшаяся совесть. Но, реально? Кто вообще в здравом уме будет беззастенчиво дрыхнуть в объятиях демона?
Не меньшее удивление вызывали сами американцы, здания которых снова стали появляться уже на подходе к городу, и которые даже не вышли поинтересоваться, куда это этот парень несёт бессознательно девушку? Ву Лин был немного в шоке. Видимо, ещё одни местные заморочки.
Несмотря на отсутствие проблем, Ву Лин пообещал в следующий раз несколько раз подумать, прежде чем соглашаться на квесты с сопровождением. Хотя беседа с его современником весьма подняла ему настроение, но, к счастью, далеко не всегда для диалога с кем-то нужно спасать ему или ей жизнь.
Остановившись у таблички, приветствующей людей в Кейп-Корале, Ву Лин на секунду задумался, а не ошибся ли он со вселенной, попав на самом деле в Червь, но, вспомнив, что при наличии в этом мире суперспособностей, Клер Гарсия не согласилась бы считать его демоном, чуть успокоился. В конце концов, мало ли почему они так назвали город.
Ву Лин осторожно разбудил девушку. Стоило уточнить дальнейшее направление. К счастью, относительно близко ходил общественный автобус. Удивительно, что она на самом деле знала примерную карту родного города. Сам попаданец в прошлой жизни этим похвастать не мог (конечно, он имеет ввиду свой родной город, а не девушки, впрочем, он не знал карт ни одного города).
После траты его честно взятых денег ещё и на билеты, потому что у жертвы похищения, очевидно, своих не было, Ву Лин окончательно решил, что больше на это не поведётся.
Он ещё раз утвердился в своем решении, когда после выхода с остановки они шли ещё полчаса по ужасным закоулкам. Его демонический нос очень возражал против постоянного нахождения рядом с помойкой.
И когда поднимался на двенадцатый этаж пешком, потому что, видите ли, лифт в их доме был в единичном экземпляре и в последний раз работал пять лет назад. Попаданец понимал, что последнее было мелочью, но это стало последней соломинкой переломившей спину верблюда.
Стоя рядом с девушкой, которая нервно звонила в дверной звонок (потому что ключей у неё тоже не было), он понимал, что если случиться хоть ещё что-то, вроде отсутствия в квартире других жильцов, то он сорвётся.
И только когда дверь наконец открыла старушка-божий одуванчик и с искренней радостью обняла, как стало понятно, весьма позднюю дочку, его отпустило.
И, видимо, находясь ещё в некоем ступоре от яркости эмоций, он согласился на её приглашению на чай. И безропотно выпил этот самый чай из пакетика (по сравнению с готовкой Ло Бинхэ и иллюзиями Мэнмо он вообще не котировался).
Ну, спасать девиц в действительности не так уж плохо. Хотя спасение — это ещё фигня, а вот возвращение домой — действительно подвиг.
Неудивительно, что об этом пишут столько книг. Попаданец, уже совсем классический (а что вы хотели после драки с культистом, спасения девушки и благополучного возвращения её домой) нервно хихикнул.
Но теперь-то он точно пойдет в интернет-кафе или хотя бы в библиотеку!
